الفصل الثاني عشر: عصابة القراصنة الحادية والثلاثون، القسم الثاني

كوكب الجحيم، مقر رئيس المجلس.
كانت تلك ليلة اليوم الثالث لمبارزات الموت، وكذلك الليلة الخامسة التي وصل فيها الشخص ذو الشعر الأسود إلى هذا الكوكب. لكن بالنسبة لرئيس المجلس الذي كان جالسًا بهدوء بجانب طاولة الطعام، كانت تلك لحظة غير عادية تمامًا.
ففي مقابله كان يجلس شاب، يبدو عاديًا للغاية، لكن جسده كان مغطى برائحة الدماء.
الشخص ذو الشعر الأسود…
لا يمكن إنكار أن مبارزة ذلك اليوم التي خاضها الشخص ذو الشعر الأسود كانت مذهلة للغاية؛ حتى رئيس تحالف القراصنة الذي يمتلك سلطة الحياة والموت وشهد العديد من المواقف الدراماتيكية، شعر بالرعب. تلك الأرض المغطاة بالدماء، والجثث الممزقة، كأنها لا تزال أمام عينيه، مما جعله عاجزًا عن الكلام للحظة.
كانت طريقة الشخص ذو الشعر الأسود في إنهاء المبارزة بسيطة وعنيفة للغاية؛ ففي الضربة الأخيرة، استخدم يديه بقوة هائلة تجاوزت تصور الإنسان. لم يكن لدى الخمسة عشر مقاتلًا المتبقين أي قدرة على المقاومة، فقد تم تقطيعهم إلى نصفين في لحظة واحدة. حيث تدمرت الدروع وانكسرت الفؤوس وانكسرت الأجساد حيث مر السلاح. كما انطلقت دماء المقاتلين الميتين إلى مسافة عشرة أمتار.
قسوة، وحشية، بربرية… هكذا وصف رئيس المجلس الشخص ذو الشعر الأسود في النهاية. عندما رأى أن الشاب، بعد انتهاء المعركة، لم يظهر أي ندم، بل بدا مرتاحًا كمن تناول المخدرات للتو، شعر بصدمة عميقة.
هذا الشخص يمكن أن يكون صديقًا فقط، ولا يمكن أن يكون عدوًا.
لذلك، قدم دعوة فورية لتناول العشاء مع الشخص ذو الشعر الأسود، وهذه المرة وافق الأخير.
“سيد الشعر الأسود، جرب هذا. إنه سمك النار، منتج مميز لكوكب الجحيم؛ أعتقد أنك رأيته عند وصولك. إنه نشيط للغاية وحيوي، لذا فإن لحمه لذيذ جدًا. أنا متأكد من أنك ستحبه.” كسر رئيس المجلس الصمت في الغرفة بطريقة عفوية، مشيرًا إلى طبق من الأطباق المُعدة بعناية، ثم أخذ قطعة بالشوكة ووضعها مباشرة في طبق الشخص ذو الشعر الأسود.
“شكرًا.” لم يتحدث الشخص ذو الشعر الأسود كثيرًا، بل بدأ يأكل على الفور دون أي تكلف.
“هاها.” ضحك رئيس المجلس عند رؤية تعبيره.
“ماذا؟ هل هناك شيء على وجهي؟” رفع الشخص ذو الشعر الأسود رأسه فجأة عند سماع ضحكة رئيس المجلس وسأل.
“آه، بالطبع لا.”

“إذًا لماذا تضحك؟” ضيّق الرجل ذو الشعر الأسود عينيه، وبدا تعبيره غير ودود. “منذ أن دخلت هذا المطعم، تحدثنا معًا اثني عشر جملة فقط، وكلها كانت كلمات بلا قيمة. لقد نظرت إليّ سرًا ست مرات عندما لم أكن أنتبه، وفي كل مرة كان يبدو أنك تفكر في شيء ما. بالإضافة إلى ذلك، أشعر بوجود عشرة أرواح خفية حول هذا المطعم. سيدي الرئيس، أنا رجل بسيط، قل ما تريد قوله مباشرة. أنا لا أحب هذا النوع من البيئة.”

أمم؟ تجمد الرئيس في مكانه. لم يكن يتوقع أبدًا أن هذا الرجل ذو الشعر الأسود، دون أن يرفع رأسه، قد لاحظ كل تصرفاته. بل إن حتى حراسه الشخصيين لاحظوا ذلك. كانت دقة تفكيره وحدة نظره مذهلتين، لم يسمع بهما من قبل ولم يرهما أبدًا.

من الطبيعي أن يكون شخصًا كهذا قادرًا على خلق الذعر مرارًا وتكرارًا، وفي نفس الوقت يعيش حياة مريحة تحت رعاية جماعة المحاربين. ووفقًا لمعلوماته، فإن غرفة تجارة كريك التي ظهرت فجأة مؤخرًا في كوكب الفضة، لها أيضًا هذا الرجل وراءها.

مع ربط سلسلة من الأدلة معًا، بدأ الرئيس يقدّر هذا الرجل أكثر فأكثر.

وبما أن مزاجه كان جيدًا، فمن الطبيعي ألا يشعر بأي استياء بسبب عدم احترام نبرة صوت الرجل ذو الشعر الأسود. بعد توقف للحظة فقط، ظهرت ابتسامة ساحرة مرة أخرى على وجهه، لكنه لم يجب على سؤال الرجل ذو الشعر الأسود. بدلاً من ذلك، مد يده ليملأ كأسًا بالنبيذ الأحمر، ثم وضعها أمام الرجل ذو الشعر الأسود.

“سيدي ذو الشعر الأسود، يجب أن تجرب هذا أيضًا، منتج خاص من كوكب كولو، نبيذ نقي مخمر لمدة خمسين عامًا. في السوق السوداء، هناك من لا يستطيع الحصول عليه حتى بأسعار باهظة. سمعت أنك تحب النبيذ الأحمر أيضًا، لذا يجب ألا تفوت هذا.”

“كن متسرعًا، كن متسرعًا، طالما أن لديك نقاط ضعف في شخصيتك، سأتمكن بالتأكيد من الإمساك بك”، فكر الرئيس في نفسه.

لكن على عكس توقعاته، لم يواصل الرجل ذو الشعر الأسود السؤال. بل نظر إليه بهدوء لفترة، ثم استرخى فجأة، كما لو أنه خلع قناعًا. مد يده ليأخذ النبيذ الأحمر أمامه، وارتشف رشفة خفيفة، ثم أغلق عينيه.

عاد المطعم بأكمله إلى الهدوء مرة أخرى.

عند رؤية تعبير وجهه، فوجئ رئيس التحالف مرة أخرى. كان يعتقد أن الرجل ذو الشعر الأسود في هذا العمر يكون متسرعًا، لكن عند رؤية هذا المشهد، أدرك أنه أخطأ مرة أخرى. من الواضح أن هذا الشاب لا يمكن قياسه بالمعايير العادية. ربما، في عمق الحيل، يمكنه منافسته أيضًا.

حسنًا، بما أنه شخصية كهذه، فلا داعي للاستمرار في التمثيل. إن الأساليب المزيفة غالبًا ما تكون وسيلة للتعامل مع المخلوقات الغبية فقط، وأمام الأشخاص الأذكياء حقًا، يعلم الرئيس أن الصراحة تزيد من فرص نجاحه.
“سيد الشعر الأسود، سمعت من كينري أنك انضممت مؤخرًا إلى صفوف قراصنتنا، هل تعودت على الوضع؟” سأل الرئيس بابتسامة لا تزال على وجهه، وكأنه يتحدث بشكل عفوي.
“جيد جدًا، أفضل بكثير مما تخيلت، إنه حرية كبيرة.” أجاب الشعر الأسود.
“هاها، هذا جيد، هذا جيد. بصراحة، أثرت فيّ اليوم بشكل كبير. سيد الشعر الأسود، لم أكن أتوقع أبدًا أن ينضم إلينا شخص موهوب مثلك من بين جامعي الكنوز الصغار مثل كينري. أنا نادم حقًا لأنني لم ألتقِ بك مبكرًا.”
أدرك الشعر الأسود مغزى كلمات الرئيس، فابتسم دون أن يتكلم. في مثل هذه الأوقات، غالبًا ما يكون الصمت هو الخيار الأفضل.
وبالفعل، عندما رأى تعبير وجهه، توقف الرئيس أخيرًا عن المحاولات وأعلن عن هدفه مباشرة.
“سيد الشعر الأسود، لقد فكرت في الأمر. إذا تركتك تستمر في فريق جامعي الكنوز، فإن ذلك سيشكل خسارة كبيرة ليس فقط لمن يحتاجون إليك، بل أيضًا لتحالف القراصنة بأكمله، لذا، دعني أقدم لك دعوة نيابة عن أقوى قوى التحالف، وهي ‘الحمم البركانية’. آمل أن تفكر في الأمر.”
“أوه؟” رفع الشعر الأسود حاجبيه، وتجهم تعبيره.
في الواقع، عندما تلقى دعوة الرئيس، كان قد توقع بالفعل نوايا هذا الرجل العجوز. لكنه كان يحتاج إلى التفكير في الأمور بعناية لأنه كان تحت رعايتهم، ولذلك قبل الدعوة. لكن عندما تحققت توقعاته، تردد الشعر الأسود.
كان يعلم أن “الحمم البركانية” هي عصابة القراصنة التي ينتمي إليها الرئيس، وهي أقوى قوى تحالف القراصنة. تمتلك مئات السفن الحربية، ولا يمكن لأي دولة، بل حتى أي كوكب، أن يضاهيها. بالإضافة إلى ذلك، أعضاؤها متحدون ولديهم أسلوب عنيف وقوة قتالية هائلة، وهي عصابة تستحق الثقة تمامًا.
لكن للأسف، حتى لو كانت هذه العصابة تمتلك المزيد من الموارد والقوة، فهي ليست الخيار المثالي بالنسبة له. بالنسبة للشعر الأسود، فإن مثل هذه العصابات ليست شركاء بقدر ما هي خصوم، لأنه يتخيل أنه سيواجه يومًا ما فرقًا كبيرة كهذه.
لا يزال يحتاج إلى قوته الخاصة… هز الشعر الأسود رأسه.
“هم؟ هل أنت متفاجئ من هذه الدعوة، يا سيد الشعر الأسود؟ أم أنك غير راضٍ عن بيئة ‘الحمم البركانية’؟” تفاجأ الرئيس عندما رأى حركة هز رأس الشعر الأسود، وسأل بصوت متسرع.

“ليس كلاهما، يا سيدي الرئيس. أنا سعيد جدًا بدعوتك لي للانضمام إلى فريقك؛ إنه لشرف عظيم بالنسبة لي. لكن ربما لا تعلم، أنني جئت إلى هنا لحضور معارك الموت بهدف الحصول على فرصة.” قال الرجل ذو الشعر الأسود وهو يختار كلماته بعناية وببطء.
“أي فرصة؟”
“فرصة لبناء قوتي الخاصة. يا سيدي الرئيس، أقول لك الحقيقة: حتى قبل الانضمام إلى فريق ‘جامعو الكنوز’، كنت أخطط لتأسيس منظمة قراصنة خاصة بي. وقد جئت إلى هنا بمحض الصدفة. أعتقد أنك لن تمانع في وجود فريق جديد ضمن تحالف قراصنة المجرات الثلاثين، أليس كذلك؟” رفع الرجل ذو الشعر الأسود رأسه وهو يبتسم.
“أوه؟” تفاجأ الرئيس فجأة، ثم صمت للحظة، ثم انفجر في ضحك عالٍ.
“هاها، هاهاهاها. يا سيدي الرجل ذو الشعر الأسود، أنت حقًا تحب المزاح. هذه النكتة مضحكة للغاية.”
“لا، أنا لا أمزح.” قال الرجل ذو الشعر الأسود وهو يبتسم ببرود ويهز رأسه، وكأس الخمر في يده يتحرك قليلاً. “أو ربما أنت فقط تعتقد أنني أمزح؟”
“لا، بالطبع لا.” توقف الرئيس أخيرًا عن الضحك. “ربما السيد ذو الشعر الأسود لا يفهم كثيرًا في مجال القرصنة. فالفريق الجيد ليس من السهل تنظيمه؛ المال، الأشخاص، تجهيز الأسلحة، الموارد اللازمة، شبكة المعلومات… كل شيء يحتاج إلى وقت طويل لتنظيمه. هل لديك كل ذلك الآن؟”
“لا.” أجاب الرجل ذو الشعر الأسود بصدق، لكنه سرعان ما أخرج بطاقة كريستالية وألقاها على الطاولة أمامه.
“يوجد فيها ثلاثمائة ألف عملة كريستالية، كتكلفة لاستخدام قواعد التحالف خلال ثلاثة أشهر، أما الموارد الإضافية فتُحسب بشكل منفصل. يمكنني أيضًا تخصيص خمسين ألف عملة كريستالية لتجنيد أفراد. هل يناسبك ذلك؟”
عندما رأى الرئيس البطاقة الكريستالية المتلألئة على الطاولة، تجمدت ابتسامته فجأة، وبعد فترة طويلة، تنهد بعمق وأمسك بالبطاقة وهزها تحت الضوء.
“هل أنت جاد؟”
“نعم.” أومأ الرجل ذو الشعر الأسود برأسه.
“هاها، لم أكن أتوقع أن السيد ذو الشعر الأسود رجل ثري. لكن ثلاثمائة ألف عملة كريستالية رقم كبير، لكنه لا يكفي لتمويل قواعد التحالف المنتشرة في الكون. أما المال المخصص لتجنيد الأفراد فهو كافٍ، لكن معظم الأشخاص هنا ينتمون إلى عصابات أخرى، ولا أرى سببًا يدفع قادتهم للسماح لك باختطاف أتباعهم.” رفع الرئيس رأسه ونظر مباشرة في عيني الرجل ذو الشعر الأسود.
“والأهم من ذلك، أنك لا تملك سفينة حربية. يا سيدي الرجل ذو الشعر الأسود، إذا لم يكن لديك حتى سفينة حربية واحدة، فبماذا ستخوض المعارك في الكون؟”

كان تعبير رئيس المجلس جادًا للغاية، وفي هذه اللحظة فقط أدرك أنه في الحقيقة لا يعرف شيئًا عن هذا الشاب أمامه. قد تكون المعلومات المتوفرة مجرد جانب واحد من شخصيته. ربما تكون في قلبه طموحات هائلة تتأجج. هذا هو الأمر الأكثر رعبًا.

من يحب القتل فقط يمكن تسميته جزارًا. أما من يمتلك عقلًا مرنًا ومكرًا عميقًا وطموحات كبيرة، فيمكن تسميته زعيمًا عظيمًا.

رئيس المجلس هو زعيم عظيم، لذلك فهو يفهم تمامًا أفكار الشاب ذو الشعر الأسود.

هل يجب منحه مثل هذه الفرصة؟ عقد رئيس المجلس حاجبيه وفكر في نفسه.

وفي هذه اللحظة، بدا الشاب ذو الشعر الأسود أمامه وكأنه استرخى أيضًا. لوّح بيده وقال بلا اكتراث: “سيدي رئيس المجلس، إذا لم تكن تكاليف استخدام القاعدة كافية، يمكنني دفع المزيد. ويمكنني أيضًا إيجاد حل لمسألة تجنيد الأشخاص. أما بالنسبة للسفن الحربية والأسلحة، فعلى الرغم من أنني لا أمتلكها الآن، فهذا لا يعني أنني لا أستطيع الحصول عليها. كل ما أريده الآن هو كلمة واحدة منك.”

“نعم، أو لا.”

كانت موقف الشاب ذو الشعر الأسود متحديًا بعض الشيء، لكنه كان يدرك جيدًا أن مثل هذا الطلب المباشر لا يزال لديه فرصة كبيرة للنجاح. وفقًا لمعرفته الأخيرة، فإن العلاقات داخل تحالف القراصنة ليست متماسكة تمامًا. فهناك مجموعة من اثني عشر عصابة قرصانية تحت قيادة رئيس المجلس، ومجموعة أخرى من ثماني عشرة عصابة تمثلها نائب رئيس المجلس. يبدو الطرفان متناغمين في الظاهر، لكنهما يتنافسان في الخفاء من أجل السيطرة على الموارد وتقسيم المناطق النفوذية منذ فترة طويلة. لولا قوة مجموعة رئيس المجلس، لما كان قد تمكن من تولي منصبه.

لكن الآن، تنمو قوة نائب رئيس المجلس بسرعة، وفي هذه اللحظة الدقيقة، يمكن لأي تغيير أن يصبح عاملاً حاسمًا في تحديد مصير الأمور. رئيس المجلس رجل ذكي، ويعتقد الشاب ذو الشعر الأسود أنه سيتخذ القرار الصحيح.

وبالفعل، بعد سماع إجابته، ارتخت حاجبا رئيس المجلس المعقودان. فكر مرة أخرى، ثم مد يده فجأة، وظهر ظل أسود كأنه ظهر من العدم خلفه، وقدم له عقدًا باحترام.

“سيدي ذو الشعر الأسود، أنت حاد البصيرة، ومن المؤكد أنك تعرف جيدًا الوضع في كوكب الجحيم الآن. إذًا، دعني أطرح عليك سؤالًا أخيرًا. إذا تأسست مجموعتك، فأي جانب ستقف فيه؟” انحنى رئيس المجلس قليلاً إلى الأمام، ونظر في عيني الشاب ذو الشعر الأسود، وسأل كلمة بكلمة.

“لن أقف في أي جانب.” كانت إجابة الشاب ذو الشعر الأسود غير متوقعة تمامًا لرئيس المجلس.

“سأكون حليفًا لشخص ما، وفي اللحظات الحاسمة، أساعده على الحصول على ما يريد، هذا كل شيء.”

“هكذا إذًا…” تأمل الرئيس للحظة، ثم مد العقد في النهاية إلى الشخص ذو الشعر الأسود. “حسنًا، أوافق على طلبك، سأطرح طلبك في الاجتماع اليومي غدًا. لكن هناك شيء أريد أن أقوله أولاً.”
“تفضل بالقول.”
“ظهر العديد من الوجوه الجديدة في كوكب الجحيم هذا العام، ويبدو أن نائب الرئيس لديه أيضًا شخص يريد تأسيس فريق جديد. إذا قدمت طلبًا، كقائد للتحالف بأكمله، لا يمكنني أن أكون متحيزًا كثيرًا. لذا، لا يزال التنافس ضروريًا في النهاية. آمل أن تكون مستعدًا نفسيًا.”
“لا مشكلة.” وافق الشخص ذو الشعر الأسود على الفور ووقع على العقد أمامه. ثم رفع رأسه وابتسم بخفة. “سيدي الرئيس، أنت بالتأكيد قد رأيت ذلك الوجه الجديد مثلي، أليس كذلك؟”
“بالطبع، ليس أنا فقط، بل أنت أيضًا قد رأيت ذلك الشخص.”
“أوه؟” تفاجأ الشخص ذو الشعر الأسود قليلاً. “أنا أيضًا رأيته؟”
“صحيح، يمكنني أن أذكرك، لديه لقب، يُدعى ‘العصا الخيزرانية’.”
“آه، إنه هو.” خطرت في ذهن الشخص ذو الشعر الأسود على الفور صورة ذلك الشخص النحيف في مدرجات حلبة المصارعة.