الفصل الثالث والعشرون: غضبي يمكن أن يحرق السماء، القسم العاشر

ماريا اللطيفة لا تزال تبتسم بجاذبية. هذه المرأة التي تجاوزت الثلاثين من عمرها، وبفضل حياتها المرفهة، حافظت على بشرتها في أفضل حال. وهي تعلم أن حياتها الجميلة تعتمد كليًا على الماركيز، لذا فهي تهتم دائمًا بالعناية بنفسها. رغم تقدم سنها، إلا أن مظهرها لا يقل جمالًا عن فتاة في العشرينات، بل يتميز بأناقة خاصة.
لكن اليوم، بدت مختلفة بعض الشيء.
في عيون الماركيز، ظلت هذه السيدة الجميلة كما كانت دائمًا، أنيقة وجذابة. لكن في ضوء الغرفة، استطاع أن يرى بوضوح ظهور بقع خضراء فاتحة على رقبتها المكشوفة…
هل هذا… لون الإصابة بالموت؟!
كيف يمكن ذلك؟!
ارتعش الماركيز تمامًا، وانقبضت حدقتا عينيه بشدة.
“ماريا… هل… كنتِ في المنزل طوال الوقت؟”
“نعم، عزيزي، هل هناك مشكلة؟” اقتربت السيدة النبيلة من الماركيز، وعند سماع هذا السؤال، تفاجأت وظهرت في عينيها نظرة شك وقلق.
في الحقيقة، رغم أن النبلاء يبدون أنيقين من الخارج، إلا أن حياتهم الخاصة غالبًا ما تكون فاسدة للغاية، ولا يوجد استثناء. لذا، رغم أن ماريا تتمتع بأناقة وجمال، إلا أن لديها أسلوب حياتها الخاص. وعلى الرغم من أن الماركيز فينسنت كان طيبًا معها، إلا أنه بسبب تقدمه في السن وضعفه، لم يستطع تلبية احتياجاتها. لذا، تواعدت ماريا سرًا مع قائد حراسها. وعندما خرج الماركيز، كانت تمارس الحب مع ذلك القائد، وكان الشاب قوي البنية، مما سمح لها بالشعور بالرضا أكثر من خمس مرات، ولا تزال آثار ذلك موجودة حتى الآن.
كان سؤال الماركيز المفاجئ بمثابة صاعقة لماريا.
هل اكتشفها؟
تساءلت السيدة في نفسها، لكنها لم تظهر أي تغيير على وجهها، وظلت تبتسم بجاذبية. اقتربت من الماركيز، وكانت على وشك أن تخلع عنه معطفه، لكنه صرخ فجأة:
“انتظري. لا تقتربي!”
“ما الأمر؟” شحب وجه ماريا من الخوف، وتجمدت يدها في الهواء، واضطرب قلبها تمامًا، كما لو أن الماركيز قد كشف عن علاقتها الغرامية.
لكنها لم تكن تعلم أن الماركيز كان أكثر خوفًا منها. وفي اللحظة التي اقتربت فيها بضع خطوات، تأكد الماركيز أخيرًا من أن تلك البقع الخضراء ليست ظلال الضوء، بل هي بالفعل ما يشبه لون الإصابة بالموت.
الخوف، مثل الشيطان، تسلل بهدوء إلى قلب الماركيز، مما غير نبرة صوته، وفي ضوء الغرفة، بدا صوته مخيفًا بعض الشيء.
“هل أنتِ متأكدة من أنكِ لم تخرجي؟!”

“لا، ليس هناك…” تغير لون وجه ماريا فجأة، لكنها أصرت على رفض الاعتراف. وفي الواقع، لم تخرج حقًا، وكان لقاؤها بقائد الحرس قد جرى أيضًا داخل القصر. لكنها كانت تعلم جيدًا أن الإفصاح عن أي شيء سيعني الموت المحتم.

أخذ نفسًا عميقًا من الرعب، تراجع الماركيز خطوات إلى الخلف وهو يترنح، وبدأ جسده يرتجف بشدة.

في تلك اللحظة، بدأ أخيرًا يشعر بأن الأمور ليست بهذه البساطة كما كان يعتقد. يبدو أن هذه البقع ليست فيروسًا كما يُقال. لأنه مهما كان الفيروس قويًا، لا يمكنه الانتشار في وقت قصير دون أي وسيط، ناهيك عن إصابة السيدة التي كانت تبقى في المنزل بأمان!!

إذًا ما هذا؟! هل هو من صنع قوى الذئاب الدموية؟ ما هو بالضبط؟!

كان قلب الماركيز يتقلب، لكنه سرعان ما هدأ ظاهريًا. لقد علمته سنوات الصراعات المستمرة أن القلق لا يحل المشاكل. كان عليه أن يجد حلاً منطقيًا في أسرع وقت ممكن. وإلا، ربما يكون اليوم هو نهاية الماركيز فينسنت.

لكنه لم يكن يعلم أن من تدخل هذه المرة ليس شخصًا عاديًا، بل هم أشد أعضاء عشيرة الأموات رعبًا في كوكب الموت. وإذا كانت عشيرة الأموات التي لا تخشى حتى الشعر الأسود قد تدخلت، فهل يمكنه أن يجد فرصة للتراجع؟ أليس ذلك يعني أن قومه قد استهانوا به كثيرًا؟

في الواقع، من بين الأعراق الخمسة الدائمة الإقامة في كوكب الموت، على الرغم من أن عشيرة الأموات كانت دائمًا هادئة جدًا، إلا أن قوتهم الحقيقية كانت شديدة لدرجة أنها تخنق الناس. ومن بين هذه الأعراق الخمسة، هم وحدهم الذين لا يحتاجون إلى حماية أي عرق آخر. انضموا إلى كوكب الموت فقط من أجل المتعة.

الآخرون يلعبون بالمال، بينما هم يلعبون بالحياة.

“الماركيز؟” سمع صوتًا لطيفًا بجانب أذنه. ارتعش الماركيز فينسنت فجأة، وأدرك أخيرًا أين هو. رفع رأسه، وعندما كان على وشك الكلام، تجمد فجأة، وظهرت في عينيه بريقة لا يمكن تصورها.

في تلك اللحظة القصيرة، تغير شكل الشخص أمامه مرة أخرى. البقع الخضراء الزرقاء على رقبتها بدأت تتسلق نحو خديها، مما جعل هذه السيدة النبيلة الجميلة تبدو كشبح مخيف. البقع الخضراء الزرقاء على بشرتها البيضاء، تحت ضوء الأنوار، كانت تعكس بريقًا معدنيًا، مما جعل الماركيز يرتجف من البرد. وفي المكان الذي كانت فيه البقع على رقبتها، بدأت الآن تتقرح بوضوح. تدفقت كميات كبيرة من الدم مختلطة بسائل أخضر عبر أخاديد الصدر، ملطخة حتى ملابسها الفاخرة. بدأت رائحة كريهة شديدة تنتشر في الهواء.

الغريب أنه رغم الرائحة الكريهة الشديدة وظاهرة التعفن، لم تبدُ السيدة ماريا، التي كانت هي نفسها طرفًا في الأمر، وكأنها لا تشعر بشيء على الإطلاق. ظلت تنظر إلى الماركيز بنظرة مليئة بالدهشة والشك، كما لو كانت تنتظر رده.
“أوه، لا… هذا ليس حقيقيًا…” أمام هذا المشهد، شعر الماركيز وكأنه على وشك الجنون. الخوف الشديد جعله غير قادر على التفكير، بل حتى التنفس بدا كأمر فاخر. فتح فمه كما لو كان سمكة ميتة، لكنه لم يستطع استنشاق أي هواء إلى رئتيه.
ظلت الغرفة كما هي، وظل الضوء ساطعًا. كان كل شيء في المحيط فخمًا ورائعًا، لكن الماركيز شعر وكأنه في عالم الأشباح. هل يمكن تخيل أن يكون المرء وحيدًا في غرفة مضاءة جيدًا أمام وحش يفيض منه القيح، بينما يظهر ذلك الوحش ابتسامة لطيفة؟ هذا مجرد حلم! كابوس!!
لولا أن عقل الماركيز كان لا يزال يخبره بأن الوحش المقابل هو زوجته، لربما كان قد خرج يصرخ وهو يبكي. لكن حتى مع ذلك، خانته ساقاه المرتجفتان.
“ما بك، يا ماركيز؟ ما الذي حدث لك اليوم؟ من الغريب جدًا، مما تخاف؟” تعجبت ماريا كثيرًا ولم تستطع كبح نفسها عن السؤال. لكنها التزمت بتعليمات الكونت ولم تجرؤ على التحرك خطوة واحدة.
كانت تعرف جيدًا عادات الكونت فينسنت، وتدرك أنه رغم كونها زوجته، فإن مخالفة أوامره لن تجعلها أقوى من الحراس العاديين. النبلاء مجرد حيوانات بلا مشاعر.
لكن بينما كانت تتحدث، رأت بوضوح أن الخوف في عيني الكونت قد تعمق. شعرت فجأة بحكة في وجهها، فلمسته برفق دون أن يلاحظ أحد.
“باج…” سقط قطعة من الجلد مع الشعر على الأرض، وتشكلت بركة من الدم. حدقت ماريا في قطعة الجلد التي كانت على وجهها للتو، واتسعت عيناها فجأة… بعد فترة طويلة، انطلق صرخة مرعبة من حلقها فجأة.
“لا!!!!”
ركضت نحو المرآة الموجودة بجانبها، فأين ذهبت كل هدوئها الآن؟ عندما رأت رأسًا متعفنًا في المرآة، صرخت من الرعب أكثر. استدارت وركضت نحو الماركيز بكل قوتها.
“أنقذني… يا سيدي الماركيز!! أنقذني!!!!”
تم قلب الأثاث والكراسي في الطريق، ولا أحد يعرف من أين حصلت ماريا على قوة تشبه قوة الوحوش. تمكنت في النهاية من الإمساك بكتفي الكونت قبل أن يحاول الهروب. في ذلك الوقت، انتشر التعفن المرعب في جسدها بالكامل. سقطت قطع من اللحم والدم، وأصبحت تلك السيدة الجميلة تبدو كشبح مخيف!!

“طرق!” رأى بوضوح كيف تتعفن اليد اليشمية على كتفه في لحظة وتتحول إلى عظام. لم يستطع الكونت التعبير عن رعبه بالكلمات؛ اختفت كل قوته فجأة، وسقط على ركبتيه على الأرض. شعر بدفء بين ساقيه، لقد فقد السيطرة على نفسه…
صرخات الألم ثقبت طبلة أذنيه. ظن الحراس خارج الغرفة أن شيئًا ما قد حدث بالداخل، فدخلوا دون اكتراث بخصوصية الكونت. لكنهم رأوا مشهدًا مروعًا لن ينسوه أبدًا.
كان هناك شخص يرتدي ثوبًا فاخرًا، لكنه كان مغطى بالدماء واللحم المتعفن، يتسلق نحوهم، وهو الماركيز. أما الماركيز فكان يتراجع بشدة، ووجهه مشوه من الخوف، لكنه لم يستطع إصدار أي صوت.
عند رؤية هذا المشهد، رفع الحراس بنادقهم دون تردد. لكن قبل أن يطلقوا النار، أطلق ذلك الشخص المغطى بالدماء صرخة حادة، وقفز فجأة من الأرض وانقض على أقرب حارس. تغطى رأس ووجه الحارس على الفور بالدماء واللحم المتعفن، وانتشرت رائحة كريهة شديدة في الهواء.
“طرق!” ترنح الحارس لبضع خطوات ثم سقط على الأرض. ارتجفت يداه وقدماه لبعض الوقت ثم توقف. أدرك الجميع حينها أن سوائل ذلك الوحش كانت لها تأثير تآكلي؛ بعد أن انقض على الحارس، تفكك اللحم المتعفن وتغلغل بعمق في جسده، مما أدى إلى تعفنه أيضًا.
سرعان ما ظهر جمجمتان شاحبتان أمام الجميع؛ كانتا متشابكتين مع بعضهما البعض، مما جعل وجوه الجميع تبدو شاحبة أيضًا.
وفي تلك اللحظة، بدا أن الماركيز قد تنفس أخيرًا. أطلق فجأة صرخة مؤلمة، وخرج من الغرفة وهو يتدحرج، دون الاهتمام بمطاردة الخدم، وركض حتى وصل إلى الفناء الخارجي حيث ركع فجأة. كانت ملابسه الفاخرة مشوهة تمامًا، ووجهه يرتجف بشدة، لدرجة أنه لم يعد من الممكن التعرف على ملامحه.
“لا!! هذا ليس حقيقيًا!!!”
“يا سيدي الماركيز! يا سيدي الماركيز!!” في تلك اللحظة، ركض حارس آخر فجأة من الخارج إلى الداخل، وكان وجهه مليئًا بالرعب أيضًا، وهو يركض ويصرخ في نفس الوقت.
“الأمور سيئة، يا سيدي الماركيز؛ ظهرت فجأة أعداد كبيرة من السفن المجهولة حول كوكب العاصمة!!!”