الفصل الأربعون: ما يسمى بقواعد غير محدودة، القسم التاسع

كانت الحقائق مشابهة تقريبًا لما توقعه الشخص ذو الشعر الأسود.
لقد أثار ظهور تلك السفينة الضخمة التي تطير نحو النار انتباه كلا الطرفين المتحاربين فورًا. وعندما اكتشف أحد الطرفين أن هذه السفينة الضخمة التي ظهرت فجأة بدأت في مهاجمة عدوه، تحول التحذير على الفور إلى فرح جامح.
يجب أن نعلم أنه في نهاية هذا المسابقة، حيث تكبد جميع المشاركين خسائر فادحة، يصبح معنى وجود سفينة ضخمة أمرًا بالغ الأهمية. وعلى الرغم من أن كلا الطرفين لا يستطيعان فعل شيء لبعضهما البعض في الوقت الحالي، إلا أن إضافة هذه القوة الجديدة ستؤدي إلى انحراف كبير في الميزان المتوازن أصلاً. لا يمكن القول بوجود مشاكل إضافية، لكن فتح خطوط الدفاع لدى الخصم أمر ممكن تمامًا.
وبعد التفكير في ذلك، لم تعد الأسطول التي طُلب منها الشخص ذو الشعر الأسود تقديم الدعم قادرة على كبح رغبتها المتنامية، ومع دعم نيران السفينة الضخمة التابعة له، بدأت في شن هجوم شامل.
في لحظة واحدة، ارتفعت كثافة نيران السفن المتحاربة إلى مستوى مخيف للغاية. في السماء الهادئة، مرت مدافع الطاقة ذات القطر البالغ عشرات الأمتار كعواصف عاتية، تتقاطع مع بعضها البعض. وعندما أصابت السفن المعادية، انطلقت منها كرات نارية متتالية، وتأرجحت السفن الضخمة وهي تحاول الحفاظ على تشكيلها. لكنها اضطرت إلى التراجع مرارًا وتكرارًا بسبب نيران الخصم الأقوى. أصبحت السفن الضخمة التي كانت مهيبة في الأصل مليئة بالجروح. وفي تلك اللحظة، بدت تلك السفن الضخمة التي يمكن مقارنتها بالنيازك كقوارب صغيرة تكافح في بحر عاتٍ، ولم تعد تحتفظ بقوتها السابقة.
وسط النيران المتداخلة، بدأ الطرف المهاجم أخيرًا يفقد قدرته على المقاومة. كانت إحدى السفن الضخمة المصابة بأشد الأضرار على وشك أن تُدمر بواسطة مدفع رئيسي لسفينة ضخمة ذي قطر مائة متر، مما أدى إلى انفجار كرة نارية ضخمة. اخترق ذلك المدفع الرئيسي درعها الحجري المتهالك بالفعل، ودمر أنابيب الطاقة الخاصة بها. وأمام أعين الجميع، انفجرت تلك السفينة الضخمة، وانطلقت كرات نارية من الثقوب الكبيرة والصغيرة في هيكلها. تأرجحت السفينة بشكل خطير، وبدأت تتفكك ببطء.
أولاً انهار جسر القيادة، ثم انقسم المقدمة. تساقطت قطع من الدرع بمساحة كيلومتر مربع واحد تلو الأخرى، وتحطمت، وظهرت البنية الداخلية للسفينة الضخمة أمام الجميع. ومع استمرار وصول المزيد من النيران إليها، بدأت انفجارات أقوى في لحظات. ظهرت فجأة كرة ضوء صغيرة بيضاء نقية في أعماق هيكل السفينة.
“إنها نواة الطاقة!” صرخ الشاب السمين الذي كان بجانب الشخص ذو الشعر الأسود من مسافة تصل إلى سنة ضوئية.
عند سماع هذه الكلمة، تغير لون وجوه جميع أفراد السفينة الرئيسية.

نواة الطاقة، إنها أهم جزء في جميع السفن الحربية. إنها تحمل مصدر الطاقة للسفينة بأكملها، ولا يبالغ المرء إذا وصفها بقلب السفينة الحربية. في الأوقات العادية، ناهيك عن التعرض للهجوم، حتى أدنى اهتزاز قد يسبب مشاكل كبيرة! فإذا انفجرت في هذه اللحظة، ألن يكون ذلك كارثة عظيمة؟
الجميع يعلم أنه بفضل قوة السفن العملاقة من نوع “مور”， فإن طاقة نواتها الطاقية يجب أن تكون مذهلة أيضًا. إذا انفجرت فجأة، فحتى كوكب بجانبها قد يتدمر تمامًا!
وهذا هو الواقع بالفعل.
مع ظهور تلك الكرة الضوئية الصغيرة، صُدم جميع أطراف ساحة المعركة تقريبًا. خاصة الطرف المهاجم، الذي بدأ يتحرك على الفور. لم يعودوا يهتمون بنيران المدفعية المحيطة، بل استداروا جميعًا للهروب من السفينة العملاقة المتفككة.
كانت حركاتهم مضطربة للغاية، كما لو كانوا يهربون من وباء مروع. لكن أين يمكن ذلك بسهولة؟ التشكيل الدفاعي الذي بُني في الأصل أصبح عائقًا أمامهم. في خضم الفوضى، اصطدمت عدة سفن عملاقة ببعضها البعض، مما زاد الفوضى. لمدة خمس دقائق كاملة، لم تتمكن أي سفينة من الهروب بنجاح. بل على العكس، ضُغطت أكثر تحت نيران الطرف المهاجم.
مرت الخمس دقائق في لحظة، وبينما كانت أسطول الطرف المهاجم لا يزال يكافح من أجل البقاء، انفجرت أخيرًا تلك الكرة الضوئية البيضاء الصغيرة.
أولاً، كان هناك بحث سريع يمكن رؤيته بالعين المجردة، ثم توسعت فجأة، وفي غضون ثلاث ثوانٍ فقط، تحولت تلك الكرة الضوئية الصغيرة إلى كرة هوائية ضخمة تمتد لآلاف الكيلومترات. داخل الكرة، انطلقت تيارات كهربائية زرقاء لا تعد ولا تحصى كالعواصف الشديدة، وفي لحظة بدت جميلة كالألعاب النارية.
لكنها كانت ألعاب نارية مميتة… داخل تلك الكرة الهوائية، كانت معظم سفن الطرف المهاجم محاطة بها. من خلال الصور التي أرسلتها طائرات الاستطلاع، استطاع “الشعر الأسود” رؤية سفن تتفكك وتنهار ببطء تحت تأثير تلك التيارات الكهربائية.
لم يكن هناك صوت، ولا صرخات مأساوية. في أقل من عشر دقائق، اختفى التشكيل الدفاعي للطرف المهاجم تمامًا. كل ما كان مرئيًا هو تلك الكرة الهوائية الضخمة، حيث تفككت عشرات السفن الكبيرة والصغيرة واحدة تلو الأخرى. كانت النيران تلمع داخل الهياكل المحطمة، ثم انفجرت انفجارات أشد من السابق من تلك السفن المدمرة. توالت الانفجارات الضوئية، وتحولت إلى منطقة واحدة متصلة.
“لقد انتهى ذلك الأسطول”، تنهد “الشعر الأسود” بعمق، وخفض نظره لأنه لم يستطع تحمل المشهد.

كقائد ذو خبرة، إذا لم يستطع توقع النتيجة، فلا داعي للاستمرار في المهنة. لكنه لم يتوقع أبدًا أن يكون لنواة الطاقة في السفن العملاقة للمورسيين مثل هذه الطاقة المرعبة. تلك الكرة المجوفة الضخمة ذات القطر الذي يصل إلى آلاف الكيلومترات تعتبر كابوسًا حقيقيًا لجميع القادة.

يجب أن نعلم أن الطرف المهاجم كان يحافظ على تشكيل دفاعي مكثف في ذلك الوقت. أمام تلك الكرة المجوفة المليئة بالموت، لم يكن هناك أي مجال للتفادي على الإطلاق. رغم أن قطرها الذي يصل إلى آلاف الكيلومترات ليس كبيرًا، إلا أنه كان كافيًا تمامًا لاستيعاب تشكيل يضم عشرات السفن الحربية فقط. وكانت تلك الكرة الغريبة للطاقة تمتلك أيضًا نوعًا من الجاذبية العجيبة، مما جعل السفن المحاصرة فيها تفقد حتى قدرتها على الحركة.

يمكن القول إن الطرف المهاجم حقق نصرًا ساحقًا حتى الآن. كل ما عليهم فعله هو الانتظار حتى تنتهي عمليات الانفجار الذاتي لأسطول المهاجم، ثم يمكنهم جني ثمار انتصارهم. رغم أن سفن الطرف المهاجم أصبحت أنقاضًا، إلا أنه إذا تم البحث بعناية، لا يزال من الممكن العثور على العديد من الغنائم، على الأقل من حيث الإمدادات.

لكن في تلك اللحظة، بدأت البذور التي زرعها “الشخص ذو الشعر الأسود” أخيرًا في الإنبات. فقد بدأت تلك السفينة العملاقة المتهالكة التي كانت تساعد الطرف المهاجم فجأة في التحرك بسرعة، مستفيدة من الزخم الهائل الذي كانت تحتفظ به خلال المعركة، وتمكنت من الوصول إلى وسط أسطول المهاجمين. وقبل أن يتمكن الطرف الآخر من الرد، وقع انفجار أكثر رعبًا. وبشكل ملموس، ظهرت تلك الكرة الزرقاء المليئة بالبرق مرة أخرى في الكون. لكن على عكس المرة السابقة، كان ظهورها هذه المرة كابوسًا للطرف المهاجم.

انفجار السفن الذاتي… الورقة الرابحة التي كان “الشخص ذو الشعر الأسود” يخفيها ظهرت أخيرًا أمام الجميع في الوقت الذي كان فيه بأمس الحاجة إليها. وربما بسبب تأثير تلك السفينة العملاقة السابقة، اختارت سفن “الشخص ذو الشعر الأسود” أيضًا استخدام طريقة تفجير النواة.

يجب القول إن انفجار نواة الطاقة، مقارنة بالانفجار الذاتي التقليدي للسفن، يمثل شكلاً أكثر رعبًا بكثير. فالطاقة المركزة للغاية، عندما تُطلق من بيئة ضيقة ومستقرة، تخلق تغيرات تكفي لإثارة دهشة الجميع. تنتشر الطاقة المضغوطة للغاية على شكل برق داخل الكرة المجوفة، ويمكنها في ثانية واحدة فقط أن تسبب آلاف الضربات للأجسام الموجودة في نطاقها. ربما لا تكون كل ضربة من هذه الضربات قوية، وقد لا يكون الانفجار المفاجئ بهذه الشدة مثل الانفجار الذاتي التقليدي، لكن الآثار التي يتركها يمكن أن تضاهي عاصفة كونية صغيرة!!!

ماذا يعني هذا؟ يعني أنه طالما كنت ضمن نطاق الانفجار الأساسي، فحتى أعظم السفن التي يفتخر بها إمبراطورية المور لن تنجو أبدًا!!
وكانت الحقيقة كما توقع الشخص ذو الشعر الأسود تمامًا. بعد انفجار تلك السفينة الضخمة التي تخلى عنها، تعرضت الأسطول الذي انتصر للتو لنفس مصير الخاسرين. لكن بسبب تشكيلهم الأقل تنظيمًا، تمكنت سفينتان من الهروب. أما رفاقهم، فقد تفككوا تمامًا في تلك العاصفة الكونية الافتراضية.
وهم يشاهدون كيف تحول الأسطولان العظيمان الذي كانا مهيبين إلى حطام في نصف ساعة فقط. وهم يرون بقايا تلك السفن التي كانت فخر الإمبراطورية تطفو في الفضاء، ساد صمت عميق على السفينة الرئيسية للشخص ذو الشعر الأسود، وكان الجو مكتومًا كما لو كان متجمدًا. بعد وقت طويل، تمكن الجميع من الخروج من ذلك المشهد الكارثي. كان وجه كل واحد منهم شاحبًا كالورق، حتى الصبي السمين الذي كان دائمًا يحب الكلام لم يعد يتكلم.
“هل انتهى الأمر هكذا…؟” كسر صوت الضابط الخامس والخمسين صمت السفينة الرئيسية، كان صوته أجشًا، كما لو تم صقله بأدوات حادة.
“أمم.” أومأ الشخص ذو الشعر الأسود برأسه، وكان وجهه جادًا أيضًا. رغم أنه من وجهة نظر الحقائق، كان هو من أوقع هذه الكارثة، إلا أنه لسبب ما لم يشعر بالسعادة على الإطلاق في تلك اللحظة.
كان كلا الأسطولين يتكونان من عشرات السفن الحربية الكبيرة والصغيرة. وإذا أخذنا البحارة في الاعتبار، فربما يصل عددهم إلى عشرات الآلاف. لكنهم اختفوا جميعًا في لحظة. أمام هذه القسوة الشديدة، شعر الشخص ذو الشعر الأسود بمرارة في فمه. وفي الوقت نفسه، شعر بكراهية لا يمكن وصفها تجاه إمبراطورية المور التي أسست هذا المؤتمر.
كل ذلك فقط لاختيار النخبة داخل الإمبراطورية، ويجب دفع هذا العدد الكبير من الأرواح الحية كل مائة عام. هل يستحق هذا الثمن الباهظ؟ رغم أن هؤلاء الناس كانوا مجرد أتباع لقبيلة المور، وكائنات دنيا في نظر النبلاء، إلا أن مجرد إبادتهم بهذه الطريقة البسيطة كانت قاسية للغاية.
يجب أن نعلم أن هؤلاء البحارة، هؤلاء الكائنات، كانوا أيضًا أشخاصًا لديهم عقل ومشاعر، ولديهم عائلاتهم الحية… ربما في مكان ما في الكون، تنتظر زوجاتهم وأطفالهم عودتهم بشوق. ربما كانت عائلاتهم فقيرة جدًا، بل ربما يواجهون صعوبة في توفير وجباتهم اليومية. لكنهم في النهاية عائلة واحدة. الآن بعد أن غادر رب الأسرة، كيف سيعيش الأيتام والأرامل المتبقون؟
وهو ينظر إلى السماء البعيدة، شعر الشخص ذو الشعر الأسود لأول مرة بالحيرة تجاه أعمال القتل التي ارتكبها.

وبجانبه، بدأ الضابط المساعد خمسة وخمسون يستعيد هدوءه تدريجياً، وبدأ في تنفيذ جولة جديدة من الأعمال وفقاً للخطة. أربع سفن حربية خفية كأنها أشباح؛ بدأت تتحرك بهدوء نحو ساحة المعركة المضطربة في الأفق، متجهة إليها بثبات…
البقاء أم الهلاك؟ هذا ليس ما يفكر فيه شعب المور.