الفصل الثاني والأربعون: الإمبراطور مور، القسم العاشر

على السماء الشاسعة، كانت هناك آلاف السفن الضخمة تتجمع من كل الاتجاهات. كانت نيران المدافع القاتلة تشبه العواصف الشديدة. في الرشقة الأولى من النيران وحدها، تحطمت محطة الأقمار الصناعية الموجودة تحت السفن الحربية إلى أشلاء. فر الجمهور داخل المحطة في كل الاتجاهات، وكان منظر السفن الكبيرة والصغيرة تتنقل بشكل عشوائي يشبه نهاية العالم.
لا أحد يعرف من أين جاءت هذه السفن الضخمة، ولا أحد يعرف لماذا شنت هجومًا على رعايا بلادهم. لكن الجميع يدركون أن هذا ليس مزحة، ولا حلمًا. في تلك الرشقة الأولى من النيران، تحطمت مئات السفن المدنية إلى أجزاء. كانت الهياكل المتهالكة لتلك السفن، حتى عند سقوطها، تشبه نيازكًا مشتعلة.
أصبحت المنطقة الفضائية البربرية في هذه اللحظة فوضى تامة. كان عدد المشاركين في البطولة كبيرًا أصلاً، بالإضافة إلى عدد لا يحصى من السفن في السماء. مع حدوث هذا الذعر، تدهورت الأوضاع بشكل مبالغ فيه. كانت السفن تتصادم في كل مكان، كالذباب العاجز عن التوجيه. اصطدمت العديد من السفن مع بعضها البعض منذ البداية بسبب استخدامها لمسارات متشابهة، مما أدى إلى انفجارها في الهواء.
لكن الشخص ذو الشعر الأسود الذي كان في الحديقة لم يبدُ يشعر بأي توتر على الإطلاق.
كانت مركبة الإمبراطور بلا شك الأكثر تقدمًا. وعلى الرغم من أن الحديقة بدت أنيقة، إلا أنها كانت مصممة ومعززة بتقنيات عالية. كانت انفجارات السفن في البعيد تبدو في عيون الشخص ذو الشعر الأسود وكأنها مرت بعمليات تصفية متعددة، فلم يعد هناك ذلك الضوء الساطع. أما الأصوات فلم يكن من الممكن سماعها على الإطلاق. لذلك شعر الشخص ذو الشعر الأسود وكأنه يشاهد فيلمًا صامتًا.
كان الأرضية تحت قدميه مستقرة، لكن الشخص ذو الشعر الأسود كان يعلم أن الوضع في الخارج لا يمكن أن يكون جيدًا. انفجار مئات السفن كان كافيًا لجعل المنطقة المحيطة فوضى عارمة بسبب موجات الصدمة. كما أن تيارات الطاقة المتطايرة كانت قادرة على إحداث عاصفة صغيرة تدمر كل ما يقع في نطاقها.
لكن مقارنة بتلك العاصفة المحتملة، كان الشخص ذو الشعر الأسود أكثر اهتمامًا بتلك السفن الضخمة التابعة للإمبراطورية التي تتجه نحوه بسرعة عالية. مع مرور الوقت، أصبح بإمكانه رؤية نقوش الدروع على تلك السفن الحربية بوضوح.
لكنه لم يكن مستعجلاً. كان القبة الشفافة فوق الحديقة مصممة بشكل خاص، ويبدو أنها تعمل أيضًا كشاشة عرض. لذلك، رغم أن الشخص ذو الشعر الأسود كان قادرًا على رؤية تلك السفن بالعين المجردة، إلا أن المسافة الفعلية بينه وبينها كانت هائلة. كان عليها أن تخترق خطي دفاع على الأقل لمهاجمة مركبة الإمبراطور.

لقد رأى هيكوبا هاتين الخطوطين الدفاعيتين بالفعل. إنهما مكونتان بالكامل من أحدث سفن الإمبراطورية الضخمة، وعددها يقارب ثلاثمائة سفينة تقريبًا. إنها تدابير حماية أعدتها المسابقات منذ البداية لإمبراطور الإمبراطورية. لكن لم يتوقع أحد أن ما كان في الأصل مجرد استعداد لمواجهة أي طارئ، أصبح الآن عصا النجاة في أعين الجميع.
إذا تم اختراق هاتين الخطوطين الدفاعيتين… فإن العواقب ستكون…
نظر هيكوبا إلى إمبراطور الإمبراطورية الذي بجانبه، فرأى أنه يحدق بفضول في السماء المليئة بالنجوم، وعلى وجهه الوسيم لم يكن هناك أي علامة للقلق، بل كان يبتسم ابتسامة خفيفة. كان يرتدي رداءً فاخرًا، وفي تلك اللحظة بدا كأنه ينتمي إلى عالم آخر، أنيقًا ونبيلًا.
هل حقًا لم يتعرض لأي أذى؟ فكر هيكوبا وهو يعيد نظره إلى الأسفل. هل ما يسمى بالتصادم بين القطبين يعني الدمار؟ أم أنه مجرد مزحة؟ أم أن هذا الإمبراطور يمتلك بالفعل وسائل لمواجهة ذلك؟
لم يعرف هيكوبا كيف فعل الإمبراطور ذلك. لكنه فجأة تذكر اللحظة التي اندفع فيها المصارع نحوه، تلك اليد الناعمة والمستديرة التي اخترقت صدره بسهولة. هذا الإمبراطور الذي يبدو أنيقًا، هو في الحقيقة خبير حقيقي. في تلك اللحظة، لم يستطع هيكوبا أن يصدق عينيه.
تمويه، أنا أتموه. فهل الإمبراطور الحالي ليس كذلك أيضًا؟
فجأة، ظهرت لدى هيكوبا رؤية واضحة جعلته يشعر بالراحة، وبدأت حواجبه تسترخي تدريجيًا، وظهرت على وجهه ابتسامة خفيفة.
مثير للاهتمام. بما أن الجميع يتموهون، فلنرَ من يخفي أكثر. مواجهة مثل هذا الخصم، أليست شرفًا لي؟
مع استقرار مشاعره تدريجيًا، أصبح مزاج هيكوبا أفضل. تبع الإمبراطور إلى الجناح المظلل وجلس بهدوء، ثم أخذ كأس الخمر من على الطاولة الحجرية وملأها للإمبراطور ولنفسه، ثم رفعها برفق.
“لسلامتكم يا صاحب الجلالة. نخبكم.”
“هاها.” عندما رأى الإمبراطور هدوء هيكوبا، ضحك وظهرت في عينيه علامات التقدير. “يا فتى مثير للاهتمام. حسنًا، من أجل المتعة التي ستأتي لاحقًا، نخبكم أيضًا.”
“دينغ.” اصطدمت كأسا الخمر ببعضهما.
فوق رؤوسهما، كانت سفن حربية عديدة تتقاتل بشراسة، وأضواء المدافع الطاقية المتطايرة أضاءت نصف السماء المليئة بالنجوم…
في الحقيقة، الدوق زي يان حقًا شخص محتال ماهر. من أجل هذا التمرد، لا يعرف كم من الوقت قضى في الاستعداد، ويمكن ملاحظة ذلك من خطواته في بدء التمرد.

أولاً قاتل مكشوف، ثم مقاتل مختبئ في الظلال. بالإضافة إلى التمثال في أحضان الشخص ذو الشعر الأسود، إنها حقاً سلسلة مترابطة. لم تهدأ موجة حتى جاءت أخرى. وعندما تمكن الشخص ذو الشعر الأسود أخيراً من الخروج من المأزق، قبل أن يتمكن من التنفس، شن هجوماً واسع النطاق.

لكن في هذا الوقت، يمكن القول إن محاولة اغتيال دوق زي يان فشلت تقريباً. فمعركة الأساطيل تختلف عن الاغتيال المباشر. لو كان إمبراطور الإمبراطورية مستعداً مسبقاً، لكان من الصعب جداً قتله. وكلما كانت السفن أفضل، كان نظام حماية الأفراد أفضل أيضاً. لذلك، أصبح إمبراطور الإمبراطورية الآن في وضع لا يمكن هزيمته تقريباً.

حتى لو دُمرت سفينته تماماً في المعركة القادمة، فمن المؤكد أن الشخص ذو الشعر الأسود سيهرب سالماً دون أن يتعرض لأي أذى. وما سيواجهه دوق زي يان بعد ذلك هو الدمار الذي لا أمل فيه.

بالطبع، شعر الشخص ذو الشعر الأسود أيضاً بأن دوق زي يان لن يكون بهذه البساطة. ربما أعد خططاً احتياطية كافية في نفس وقت معركة الأساطيل. بفضل خبرته التي تقارب الألف عام، ربما زرع بالفعل بذوراً عديدة داخل الإمبراطورية. عندما تنبت هذه البذور، ستنمو على الفور لتصبح غابات، مما يدخل الإمبراطورية في فوضى غير مسبوقة.

ليكن هناك فوضى، كلما زادت الفوضى كان ذلك أفضل.

ضحك الشخص ذو الشعر الأسود في سره. لم يكن يتوقع أن تأتي الفوضى الكبيرة في إمبراطورية المور دون أن يخلقها بنفسه. هل هذا اختيار القدر غير المرئي؟

في تلك اللحظة، كسر صوت ما هدوء الحديقة فجأة. كان صوتاً أجشاً، ولا يُعرف من أين جاء. حتى مع تركيز الشخص ذو الشعر الأسود، لم يتمكن من تحديد مصدره.

“يا جلالة الملك، لقد اخترق المتمردون الخط الدفاعي الأول ويهاجمون الخط الدفاعي الثاني. طلب مني دوق سي تشن أن أنقل لك رسالته بأنه يمكنه الصمود لمدة نصف ساعة على الأكثر. قوة نيران المتمردين شديدة جداً، وقد فقد أكثر من نصف سفن الحرس التابعة له.”

“أوه، فهمت. أخبر سي تشن ألا يبذل جهداً كبيراً. نصف ساعة كافية لفعل الكثير من الأشياء.” ظل إمبراطور الإمبراطورية هادئاً تماماً، وأجاب بكسل نحو السماء، ثم التفت ورمش للشخص ذو الشعر الأسود.

“يا شاب، إذا كنت تشعر بالملل، هل ترغب في مرافقتي لمشاهدة مسرحية؟ كما تعلم، أحياناً الحياة مجرد مسرحية. من الأفضل أن تشاهد الآخرين يمثلون بدلاً من أن تمثل بنفسك.”

“كما تشاء، يا جلالة الملك.” أجاب الشخص ذو الشعر الأسود مبتسماً. ثم تبع الإمبراطور ونهض، وسارا في الحديقة، وسرعان ما وصلا إلى حافة الحديقة، حيث فصل حاجز شفاف بينهما وبين السماء المرصعة بالنجوم في الخارج. عند النظر إلى البعيد، بدت مشاهد المعركة الشرسة بين الأساطيل وكأنها أمام أعينهم مباشرة.

كانت المعركة في الخارج شرسة بالفعل. في هذه الفترة القصيرة، رأى كوروكا أن عُشر السفن المهاجمة قد دُمرت بالفعل. لكن بالنسبة للمدافعين، كانت خسائر دوق الموت أكثر صدمة؛ فقد تحطمت الخطوط الدفاعية الأولى تمامًا. في السماء الممتدة لآلاف الكيلومترات، كانت هناك حطام سفن حربية متناثر في كل مكان. كانت النيران العارمة تشتعل على هياكل السفن، كأنها كواكب مشتعلة.

وفي هذه اللحظة، وصل المهاجمون إلى الخط الدفاعي الثاني. من وجهة نظر كوروكا، كان بإمكانه حتى رؤية مشهد اقتحامهم للخطوط الدفاعية. ربما لأنهم يدركون ضيق الوقت، لم يعد لدى المهاجمين أي نية للتقدم ببطء؛ بل شنوا هجومًا مكثفًا، استخدموا فيه قوة السفن الضخمة لاختراق الخطوط الدفاعية بقوة، ثم دمروها بنيران الأسطول الخلفي.

لا شك أن هذه تكتيك فعال للغاية. رغم الخسائر الكبيرة، واحتمال تدمير المهاجمين في معظم الأحيان، إلا أن وتيرة التقدم تحسنت بشكل كبير. في غضون خمس دقائق فقط بعد مراقبة كوروكا، تقدموا آلاف الكيلومترات، وقطعوا نصف الخط الدفاعي.

لكن أسطول دوق الموت أيضًا لم يكن سهلاً. هذه الخطوط الدفاعية المكونة من أحدث السفن الإمبراطورية الضخمة لم تكن قوتها الهجومية قوية جدًا، لكن دفاعاتها كانت مذهلة. دروع كل سفينة حربية كانت أقوى بكثير من دروع السفن الحالية؛ فالمدافع الطاقية العادية لا يمكنها إلحاق الضرر بها، ولا يمكن تقليص أعدادها إلا تحت ضربات نار مركزة.

عند رؤية هذا المشهد، تذكر كوروكا فجأة ذلك الصوت الغامض السابق؛ من المؤكد أن هذه السفن هي ما يسميه “سفن الحراسة”. إنها حقًا رائعة.

كانت هناك انفجارات متتالية، وانفجارات مروعة متكررة، تشكل صورة تشبه الجحيم. وفي تلك اللحظة، شعر كوروكا فجأة وكأنه إله يقف على قمة العالم، يراقب المعركة بنظرة باردة، بدون رحمة أو تعاطف. حتى أشرس المعارك لا علاقة لها به. هذا الشعور الغريب جعل كوروكا يشعر بالألم لدرجة أنه كاد يتقيأ دمًا.

“هل أنت حزين؟ هذا الشعور بالتعالي وتجاهل الحياة والموت؟” سمع صوتًا لطيفًا بجانب كوروكا، كان ذلك إمبراطور المور.

“سيعتاد المرء على ذلك. لقد مررت بهذا أيضًا في البداية. لكن يجب القول إنه بعد التعود، يصبح هذا الشعور رائعًا حقًا. عندما تسيطر على كل شيء، يصبحون مجرد نمل. وعندما تراقب النمل وهم يقاتلون، ألا تجده أمرًا مثيرًا للاهتمام؟ أمتع شيء هو أن هؤلاء النمل، رغم كونهم كذلك، يعتقدون أنهم سيطروا على الوضع وأصبحوا آلهة.”

“أنا ملحد. لا أؤمن بأي شيء سوى إلهة تيا.” أجاب الشخص ذو الشعر الأسود بهدوء. في تلك اللحظة، تغير المشهد مرة أخرى؛ فقد تمكن المهاجمون الشرسون من اختراق الخط الدفاعي الثاني وتوجهوا نحوهم بسرعة. في الوقت نفسه، سُمع ذلك الصوت الخشن مرة أخرى في الحديقة.
“يا صاحب الجلالة، يطلب منك دوق الموت أن تعلم أن الخط الدفاعي الثاني قد سقط. من أجل سلامتك، يطلب منك المغادرة فورًا. سيحاول كسب بعض الوقت لصالحك.”
“دوق الموت مخلص حقًا.” تنهد الشخص ذو الشعر الأسود بهدوء، معبرًا عن مشاعر النبيل بشكل مثالي. من حيث التمثيل، لم يخفِ خوفه من التحديات. لكنه لم يتوقع أن يضحك الإمبراطور فجأة بعد سماع كلماته.
“الولاء؟ أمم، جيد. أنا أيضًا أعتقد ذلك. إذًا، لنواصل المشاهدة؛ لقد بدأت المسرحية الرائعة.”