الفصل الخامس والأربعون: سلالة الآلات الحربية، القسم الثامن

هل الحجر اللامع والمظلم في الحقيقة كون بأكمله؟
بصراحة، كان هيكيبا يعتقد دائمًا أن ما مر به هو أغرب شيء في هذا العالم. لكنه لم يتوقع أن يسمع في حياته أمورًا أغرب من ذلك. حجر واحد، ويقول مادارو إنه يحتوي على كون كامل؟
فتح هيكيبا فمه، وشعر فجأة برغبة في الضحك، لكنه اكتشف أن عضلاته قد شلت دون أن يدرك متى، ورغم أنه فتح فمه بصعوبة، إلا أنه لم يستطع إظهار أي ابتسامة. فزع عندما تحدث، فمتى أصبح صوته بهذا الخشونة؟ كأنه صوت حصى تتحرك ببعضها.
“هل تأكدت؟”
“لقد تأكدت.” كان مادارو أيضًا في حالة ذهول، يومئ برأسه ويجيب بصوت كأنه يحلم. من الواضح أن هذا الخبر كان صدمة كبيرة له أيضًا، ومن ناحية ما، قلب حتى كل مفاهيمه عن العالم.
“كم عدد الأشخاص الذين يعرفون بهذا الأمر؟”
“اثنا عشر. تم السيطرة عليهم جميعًا.”
“هذا جيد. لا يجب أن ينتشر هذا الأمر بأي حال من الأحوال. وإلا…” ارتجف هيكيبا، وشحب لون وجهه.
مع تعافيه من الصدمة الأولية، لم يعد هيكيبا يشك في كلام مادارو. أخيرًا، آمن بأن الحجر اللامع والمظلم يحتوي فعلاً على كون. وإذا كان الأمر كذلك… فعليه أن يتحمل عواقب اكتشاف هذا السر.
أولاً، تدابير السرية. هذا الخبر ثقيل للغاية. لم يستطع هيكيبا تخيل المشاكل التي سيواجهها إذا علم العالم الخارجي به، ناهيك عن قبيلة المور. حتى داخل البشر، سيصبح كفأر في الشوارع، أليس كذلك؟ حلفاؤه السابقون، المارشال ويك، الدوق بوسيثي، لن يسمحوا له بالاحتكار المطلق لمثل هذا الشيء المرعب. هذه هي طبيعة البشر، ولا أحد يستطيع تغييرها.
وبالإضافة إلى ذلك، اكتشف هيكيبا فجأة أنه وصل إلى مفترق طرق. اختياره سيؤثر مباشرة على مصير نجم الموت في المستقبل.
هل يجب عليه الحصول على أسرار الكون الموجود داخل الحجر اللامع والمظلم، وما الذي يمكن أن يجلبه له هذا الكون؟
ما الذي يمكن أن يجلبه… انتظر! انتظر!!
مع تطور أفكاره، ظهرت نظرة باردة في عيني هيكيبا، فتذكر فجأة سفن الإمبراطور المور الحربية، وتذكر القرود، وتذكر ذلك الأوروبي ذو الشعر الأشقر والعيون الزرقاء.

ظهرت في ذهنه فكرة مرعبة يكفيها لجعل الشخص ذو الشعر الأسود يرتجف، وفي لحظة واحدة، كاد الشخص ذو الشعر الأسود أن يتوقف عن التنفس من شدة الرعب. أصبح وجهه القوي شاحبًا كالورق. بدأت قطرات العرق الكبيرة تتساقط من جبينه. وخاصة تلك اليدين اللتين كانتا دائمًا مستقرتين أثناء قيادة الآلات الحربية، أصبحتا الآن ترتجفان كما لو كانتا تنخلان الدقيق!!

إنها كون… إنها الكون الذي يحتاج إليه إمبراطور المور بشدة… إنها نقطة ضعف إمبراطور المور…

إذًا، هل يوجد في ذلك الكون كوكب آخر، اسمه…

الأرض؟

أصيب بالرعب من أفكاره. في تلك اللحظة، لم يعد الشخص ذو الشعر الأسود قادرًا على التفكير. كل ثانية بالنسبة له كانت تبدو كقرن طويل. لم يعد يعرف حتى أين يقف، فعلى الرغم من أنه كان يرى القاعة أمامه، إلا أنه شعر بظلام كثيف يحيط به من كل الجهات. يبتلعه شيئًا فشيئًا…

“الشخص ذو الشعر الأسود… سيد الشعر الأسود…”

لا يعرف كم من الوقت مر. فقط بعد فترة طويلة، سُمع نداء بعيد في عقل الشخص ذو الشعر الأسود، مما أخرجه من صدمته. بعد أن ركز انتباهه بصعوبة، اكتشف أن هناك الكثير من الناس حوله، ليس فقط مادارو الذي كان قلقًا، بل أيضًا العديد من باحثي السجن الأسود الذين كانوا ينظرون إليه بقلق، وكانت عيون الجميع مليئة بالاهتمام والقلق.

“آه، لا شيء. أزعجتكم. أنا بخير.” عند رؤية هذا المشهد، ارتجفت زاوية فم الشخص ذو الشعر الأسود قليلاً، وظهرت على وجهه ابتسامة متكلفة. ثم لوح بيده.

“اذهبوا لتقوموا بأعمالكم. لا داعي للقلق بشأني. حقًا لا شيء.”

“لا شيء؟ إذًا هذا جيد. حسنًا، دعونا نتفرق ونقوم بأعمالنا.” تنفس مادارو الصعداء أيضًا، وتبع كلام الشخص ذو الشعر الأسود، وبدأ في توجيه باحثي السجن الأسود للقيام بأعمالهم. بعد أن غادر الجميع، عاد مرة أخرى إلى جانب الشخص ذو الشعر الأسود وهمس:

“سيد الشعر الأسود… حقًا لا شيء؟”

“أمم.” نظر إلى وجه مادارو المتوتر، وشعر فجأة بدفء في قلبه. أومأ برأسه بقوة. “تذكرت فجأة شيئًا سيئًا، فضلتت قليلاً. لكن الآن أشعر بتحسن. ماذا عنك، هل هناك تقدم جديد في أبحاثك؟ إذا كان ذلك كونًا، ما الفائدة التي يمكن أن نحصل عليها منه؟”

“هذا…” فرك مادارو يديه. فكر بعناية. “لقد وجدنا طريقة للبحث للتو. من السابق لأوانه القول بوجود تقدم. لكن بالنسبة للفوائد، فهناك الكثير.”

“مثل الموارد…”

“لا داعي للقلق بشأن هذا. توأمي، إنها بالفعل أكبر مركز لتجميع الموارد لدى البشر. جمع الموارد لا يكاد يكون له حدود.” قاطعه الشخص ذو الشعر الأسود.
“لكن ماذا عن الأنواع؟” سأل مادارو بهدوء.
“كل كون، بل حتى كل مجرة وكل كوكب، له منتجاته الخاصة، وكل عرق له حضارته الخاصة. إن عظمة الكون تجعل من المستحيل تمامًا جمع كل شيء. في الماضي، كان علينا دفع ثمن باهظ للحصول على مورد جديد، سواء كان ذلك عبر استصلاح الأراضي أو القتل أو النهب، أليس كل ذلك من أجل هذه الأمور؟”
“تابع…” برقت عينا الشخص ذو الشعر الأسود، وكأنه أدرك ما يريد مادارو قوله.
“الآن، لدينا كون واحد.” رفع مادارو إصبعًا. “إذًا، هل يمكنني القول إنني حصلت على جميع موارد هذا الكون؟”
“هذا مستحيل.” رفض الشخص ذو الشعر الأسود دون تردد. فضلاً عن شكوكه في أن هذا الكون هو موطنه الأصلي، فإن فكرة مادارو نفسها مجرد وهم غير قابل للتحقيق. الاكتشاف شيء، والاحتلال شيء آخر. كم يكون حجم الكون كبيرًا، وهو يريد الاستيلاء عليه بالكامل؟ أليس ذلك أمرًا سخيفًا؟
“أنا أيضًا أعلم أن هذا مستحيل. لكن فكر في الصعوبات التي مررنا بها لفك غموض هذا الحجر. في الواقع، فكرت بعمق في خصائص امتصاص الطاقة وعملية ابتلاع الأجناس الغريبة بواسطة الطين. يمكن في الواقع إثبات فرضية من الأساطير.” بلع مادارو ريقه، وظهرت في عينيه بريقات مذهلة فجأة.
“وهي نظرية محدودية الكون. الكون، في الواقع، ليس لانهائي الحجم، بل له حدوده وحواجزه الخاصة. ما فككناه هو تلك الحدود، بمعنى آخر، هي طبقة الجدار البلوري المذكورة في الأساطير!”
“إذا كان الأمر كذلك…” تأثر تفكير الشخص ذو الشعر الأسود بكلام مادارو، وتابعه دون وعي.
“إذا كان الأمر كذلك، فهذا يعني أننا يمكن أن ندخل إلى هذا الكون. وبالتالي، ستتدفق الموارد في هذا الكون نحونا، سواء عبر الاحتلال أو التبادل، كل ذلك ممكن.” واصل مادارو حديثه. ظهرت على وجهه العجوز المليء بالتجاعيد بريقات حمراء من الحماس.
“بالطبع، لا نزال ندرس القواعد التي يتبعها هذا الكون. لكن إذا تمكنا من إتقان قواعده، فسنصبح تقريبًا آلهة هناك. كل ما نريده سيتحقق.”

“إتقان القواعد!؟” أضاءت عينا الشعر الأسود فجأة. في تلك اللحظة، اكتشف المكان الذي يمتلك فيه مادارو قيمة حقيقية كما تخيلها.
تمامًا مثل الكون الذي يعيش فيه الآن، رغم أنه يخضع أيضًا لبعض القواعد التي يعرفها الشعر الأسود جيدًا، مثل الفيزياء والكيمياء وقوة الجاذبية وغيرها، إلا أن هناك الكثير مما لم يكن يستطيع تخيله من قبل. مثل الحضارة السحرية، والسحر، والاستدعاء. كل هذا يدل على أن كل كون له قواعده الخاصة. ومتى ما تم إتقان هذه القواعد، يمكن استغلالها لتحقيق مكاسب هائلة.
بمعنى آخر، إيجاد ثغرات في القواعد.
على سبيل المثال، في كون يخضع لقواعد فيزيائية بحتة، إذا ظهرت حضارة سحرية، فسيكون ذلك تغييرًا جذريًا. يمكن للشعر الأسود استخدام الموارد التي بحوزته لتحقيق مكاسب هائلة، أو حتى سلطة لا مثيل لها. بل قد يتمكن حتى من تحقيق الغزو الحقيقي.
عند التفكير في هذا الأمر، تذكر الشعر الأسود فجأة إمبراطور المور.
هل خرج من الكون الموجود داخل حجر النور والظلام؟ إذا كان الأمر كذلك، فهل ذلك الكون هو موطن الشعر الأسود الأصلي؟ لقد أتقن قواعد ذلك الكون وموارده، ثم جلبها إلى هنا، وحقق مكاسب هائلة، واستخدم هذه الوسائل لإنشاء إمبراطورية المور القوية، التي غزت الأرجاء وسيطرت على كل شيء، لتصبح حاكمًا حقيقيًا.
بدأ قلبه ينبض بشدة، وفي لحظة، اكتشف الشعر الأسود أنه يبدو أنه وجد الطريق الذي سلكه إمبراطور المور، كما بدأ يدرك نقاط ضعفه بشكل غامض.
إنها القواعد مرة أخرى! لكن ليست قواعد هذا الكون، بل قواعد حجر النور والظلام!!
يجب عليه أن يتقن نفس القواعد التي يتقنها إمبراطور المور، وإلا فلن يتمكن أبدًا من هزيمته. قبل أن يعرف كل أسرار إمبراطور المور، كان كجبل لا يمكن تسلقه أبدًا، يثير الخوف في نفسه. لكن الآن، بعد أن اكتشف الطريق الذي سلكه، أصبح لديه نفس الفرصة.
علاوة على ذلك، يتعلق الأمر بحلمه في العودة إلى دياره.
لم يعد الشعر الأسود يرغب في التردد. بعد أن فهم هذا المبدأ، أخذ مادارو على الفور إلى زاوية، ونظر مباشرة في عينيه، وتحدث بصوت جاد لم يسبق له مثيل، كلمة بكلمة:
“ابتداءً من الآن، كل الموارد التي بحوزتي، بما في ذلك أنا نفسي، هي أدواتك. هناك طلب واحد فقط مني، وهو أن تكتشف سر هذا الحجر وقواعد الكون الذي يحتويه. وإذا أمكن، يجب أن تجد لي طريقة للدخول إلى ذلك الكون.”

رمش بعينيه، من الواضح أن مادارو لم يعتد بعد على هذا الموقف الجاد من الشخص ذو الشعر الأسود، لكنه مع ذلك أومأ برأسه عدة مرات. أخذ نفسًا عميقًا.
“أنا أفهم، لكنني بحاجة إلى وقت.”
“كما تريد… سأسعى من أجلك.” ضرب الشخص ذو الشعر الأسود القشرة الحديدية لمادارو بقوة ووافق. ثم استدار وغادر القاعة دون أن يلتفت…