الفصل السادس والأربعون: المعركة الأولى للميكا العملاقة، القسم الرابع

“بمجد النبلاء القدامى العظيم!! كما ترغبون!!”
كانت تلك صرخة، وفي الوقت نفسه كانت خيار جميع القادة المحيطين بدوق بوسايسي!
ربما في أعين الناس، لا يختلفون كثيرًا عن أولئك الذين يظلمون الشعب ويرتكبون كل أنواع الشرور. لكن في قلوبهم، لم يعتبروا أنفسهم مثل أولئك الذين يعتمدون على شرف أسلافهم ليعيشوا حياة مرفهة.
لأنهم نبلاء حقيقيون.
النبلاء الحقيقيون لا يبنون سعادتهم على ألم الآخرين، تمامًا كما يفعلون مع روح الفروسية التي يدعون إليها. النبلاء الحقيقيون يتمتعون أيضًا بالفضائل الثمانية: الشرف، الشجاعة، التواضع، الأمانة، التضحية، العدالة، الرحمة، والروحانية! وليس هذا فحسب، بل إن النبلاء الحقيقيين أسمى حتى من أشجع الفرسان، لأنهم بالإضافة إلى هذه الفضائل الثمانية، يجب أن يمتلكوا قدرات لا يمكن للعامة امتلاكها!!
القيادة!!
كانت أصوات المدافع تدوي، والسفن الحربية ترتجف. مع توسع بوابة الانتقال في السماء البعيدة تدريجيًا، ظهرت سفن حربية ضخمة مصنوعة من الكريستال الأسود واحدة تلو الأخرى أمام أعين الجميع. لكن هذه المرة، لم يعد الناس يشعرون بالخوف!!
“بمجد النبلاء القدامى العظيم!!”
“بمجد النبلاء القدامى العظيم!!”
صرخات غاضبة متتالية، وأرواح لا تقهر. انتشرت عبر القناة المشتركة في كل ركن من أركان الأسطول. تحت هذه الأصوات، تجمعت آلاف السفن الحربية معًا وهاجمت بوابة الانتقال الموجودة في السماء. أما السفن الحربية المصنوعة من الكريستال الأسود التي ظهرت للتو من تلك البوابة، فلم تتوقع بالتأكيد مواجهة مثل هذا المشهد، فتوقفت للحظة.
كانت فترة التوقف قصيرة جدًا، ربما أقل من عشر ثوانٍ. لكن بالنسبة لمجموعة من المحاربين الغاضبين، كانت هذه الفترة كافية لإرسال أعدائهم إلى الجحيم!! في لحظة، انطلقت آلاف الخطوط النارية الحمراء من آلاف السفن الحربية البشرية، وضربت تلك السفينة المسكينة المصنوعة من الكريستال الأسود بقوة، وابتلعتها تمامًا. تلاها انفجارات عنيفة متتالية، وأضاءت الأضواء الحمراء السماء بأكملها.

هذه هي قوة الأسلحة الحقيقية. ربما تخلفت تكنولوجيا البشرية عن القوم الموريين بنحو ألف عام، لكن هذا لا يعني أن القوم الموريين أعداء لا يُقهرون. أدى الإفراط في الاعتماد على الأسلحة الطاقية إلى وصول القوم الموريين إلى قمة الكون في مجال واحد فقط، لكنهم في الوقت نفسه فقدوا القدرة على الدفاع ضد الأسلحة الحقيقية. وخاصة سفن الكريستال الأسود التي ظهرت لمواجهة التمردات داخل بلادهم، فقد بدت ضعيفة للغاية أمام هجمات الأسلحة الحقيقية.

بالطبع، السفن البشرية كانت في نظرهم كذلك أيضًا. في الوقت الذي بلعت فيه ملايين القذائف تلك السفينة المصنوعة من الكريستال الأسود، شنت سفن الكريستال الأسود الأخرى التي ظهرت من بوابات الانتقال الأخرى هجومًا في نفس الوقت على الأسطول البشري. أضاءت كرات طاقة حمراء ساطعة، وانفجرت أشعة ضوئية متتالية. في غضون ثوانٍ قليلة، هاجمت أعداد لا تحصى من أشعة الطاقة الأسطول البشري كالعواصف الشديدة. قبل أن يُسمع صرخات الألم، اختفت مئات السفن من صفوف الأسطول الأول. وأمام تلك الكرات النارية المشتعلة بشدة، كانت عيون الناجين مليئة بالدموع.

“حيوانات!! حيوانات!!”
“يا إلهي! أخي لا يزال على تلك السفينة!! اللعنة، سأقتلكم جميعًا!!!”
صرخات ألم مؤلمة، وزئير غضب شديد. لقد أحرق الغضب عقول الناس. لولا وعيهم بضرورة الانضباط في الأسطول، لكان الفوضى قد سادت في تلك اللحظة. لكن بفضل السيطرة الصارمة من قبل قادة السفن، استعاد الجميع هدوءهم ونظموا موجات متتالية من الهجمات النارية.

لكن في هذه المرحلة، لم يعد أحد يحمل أي أمل في النجاة. في غضون فترة قصيرة، وصل عدد السفن الضخمة المصنوعة من الكريستال الأسود التي ظهرت في السماء إلى أكثر من عشرين سفينة، وشكلت حاجزًا محكمًا حول الأسطول الأول. من الأعلى والأسفل واليمين واليسار، كانت هناك دائمًا تلك الأشكال الضخمة المخيفة. استمرت كرات الطاقة الحمراء في الظهور والانفجار لتتحول إلى أشعة طاقة قاتلة. كان الأسطول الأول لدوق بوسيثي يتقلص بسرعة ملحوظة للعين المجردة.

وفي الوقت نفسه، لم يكن وضع السفينة الرئيسية لدوق بوسيثي، التي تعتبر الأكثر بروزًا في الأسطول، أفضل بكثير. كان خمس أجزاء من كرات الطاقة الصادرة عن سفن الكريستال الأسود موجهة مباشرة نحوها. وعلى الرغم من محاولات السفن الحربية المحيطة للدفاع بكل شجاعة، ظلت السفينة الرئيسية لدوق بوسيثي مليئة بالجروح. على هيكل السفينة الضخم، كانت الحفر الناتجة عن الانفجارات تشبه النمش، وكانت تنفجر منها أحيانًا انفجارات عنيفة تطلق كرات نارية مشتعلة.

كان الوضع داخل السفينة الرئيسية فوضويًا أيضًا. لقد استشهد معظم أفراد فريق إدارة الأضرار منذ زمن بعيد. تم تكليف معظم البحارة بأعمال الإصلاح. باستثناء الحراس الدفاعيين الضروريين، فقدت السفينة الرئيسية في الواقع قدرتها على الهجوم. أما جسر القيادة، الذي يُعد الأكثر أهمية، فكان هادئًا تمامًا. لم يكن هناك أي علامة للذعر سوى أصوات الخطى المتسارعة والأوامر المتوترة. على وجه كل شخص، كان هناك الإصرار والوعي فقط.

“بوم!”

انفجار عنيف آخر. اهتزت السفينة الرئيسية بشدة. تعثر دوق بوسيسي العظيم بسبب الاهتزازات. بعد أن استعاد توازنه بصعوبة، مسح الرجل الذي تجاوز الخمسين من عمره الغبار عن ملابسه بهدوء، ثم رتب قبعته مرة أخرى، وتحدث ببطء:

“كم عدد سفننا المتبقية؟”

“ألف وثلاثمائة سفينة، يا سيدي الدوق.” أجاب القبطان روكوت على الفور. كان من الواضح أنه كان يقوم بحسابات متسارعة أيضًا. مقارنة بدوق بوسيسي الذي يتحكم في الوضع بأكمله، كان عليه أن يكون أكثر انشغالًا، حيث كان عليه ليس فقط تنظيم تفادي السفينة الرئيسية للهجمات، بل أيضًا الاهتمام بتشكيل السفن المحيطة وتنظيم الهجمات المضادة باستمرار.

نظر إليه الدوق برضا، وظهرت على عينيه نظرة تقدير نادرة. كان ذلك أمرًا نادرًا جدًا، فكل من يعرفه يعلم أن اسم دوق بوسيسي يعني الدقة. ومثل جميع النبلاء ذوي الأصول النبيلة القديمة، فإن ذلك يعني أيضًا الصرامة والقسوة. لذلك، على الرغم من وجود العديد من أتباع الدوق، إلا أنه حتى اليوم لم يحصل أحد على إشادته.

“يا قبطان روكوت، كم عامًا خدمتني؟”

“ما زال هناك ألف ومائة وثلاث وثلاثون سفينة… آه؟ ماذا؟” أجاب القبطان روكوت بشكل غريزي، دون أن يدرك أن سؤال الدوق قد تغير، وعندما أدرك ذلك، فوجئ وقفز على الفور واستقام في وقفته.

“خمسة وعشرون عامًا، يا سيدي الدوق!!”

“خمسة وعشرون عامًا… إنها فترة طويلة حقًا. كيف تمكنت من الوصول إلى رتبة بارون فقط؟ أنت حقًا غبي.” تجاهل الدوق القصف الشديد في الخارج وابتسم كما لو كان يتحدث في أمر عادي. ظهرت على وجهه الجاد ابتسامة نادرة.

أرعب هذا التصرف القبطان روكوت على الفور. بعد كل هذا الوقت الذي قضاه تحت قيادة الدوق، كانت هذه المرة الأولى التي يرى فيها الدوق يبتسم، وذلك في خضم معركة شرسة كهذه. أصبح وجهه شاحبًا من القلق، وأجاب بتوتر:

“يا سيدي الدوق، لقد نسيت. في الواقع، تمت ترقيتي إلى رتبة فيكونت. لكن بسبب إهمالي في إحدى المهام، نسيت إغلاق فتحات تصريف الغاز في السفينة الحربية، مما أدى إلى انفجار محرك إحدى السفن الحربية. لذلك عاقبتني بتخفيض رتبتي.”

“أوه؟ إذًا ذلك الرجل هو أنت…” ضحك الدوق بوسيثي بسعادة أكبر. “مجرد نسيان إغلاق فتحات تصريف الغاز في السفينة الحربية ليس بالأمر الكبير. إن تخفيض رتبتك بهذه الطريقة يعتبر مبالغة في التعامل مع الأمر. أعتقد أنه يجب عليّ أن أعتذر لك.”
“لا، يا سيدي الدوق!” رفع القائد روكوت رأسه فجأة. “لا أعتبر الأمر مبالغًا فيه، بل أعتقد أنه القرار الصحيح. رغم أن الأمر قد يبدو تافهًا، لكن في ساحة المعركة، قد يؤدي انفجار محرك سفينة حربية إلى تأثير كامل الأسطول، وخطأ أسطول واحد قد يؤثر على الوضع بأكمله. عقوبتكم معقولة تمامًا. ليس لدي أي شكوى على الإطلاق.”
“حقًا؟” نظر الدوق بوسيثي بتمعن إلى الرجل في منتصف العمر أمامه، ثم تنهد. “لكنك الآن ستموت وأنت تحمل لقب البارون، ألا تشعر بالأسف؟ يجب أن تعلم أن أي نبيل صغير في الخارج قد يكون في مرتبة فيكونت، وبعضهم يرث لقب الكونت. لديهم ممتلكاتهم الخاصة ومناطقهم النجمية، وعدد كبير من الرعايا، وقصور فخمة ونساء جميلات. وأنت، لم تحظَ بأي من ذلك، كل ما أمامك هو السفن الحربية الباردة. ألا تشعر بالأسف؟”
“أنا أشعر بالأسف…” أجاب القائد روكوت وهو يخفض رأسه ببطء، وصوته منخفض بعض الشيء. “لكن كل شيء يستحق ذلك، أليس كذلك؟ نعم، يا سيدي الدوق، أي من أولئك النبلاء الصغار في الخارج لديهم رتبة أعلى من رتبتي، لكن ما فائدة ذلك؟ تلك ليست رتبهم، بل هي مجد أسلافهم. مهما كان هذا المجد رائعًا، فهم مجرد نبلاء صغار. أما أنا، رغم أنني مجرد بارون صغير، لكن…”
رفع القائد روكوت رأسه فجأة، واحمر وجهه من الإثارة.
“أنا بارون منحني إياه الدوق بوسيثي شخصيًا! وهذا الشرف، في الكون بأكمله، لا يوجد سوى مئة شخص فقط!! كل شرف أمتلكه هو قيمتي الخاصة!! بعد سنوات عديدة، عندما يتحدث الناس عني، لن يقولوا: ‘انظروا، هذا ابن فلان’، بل سيقولون: ‘انظروا، هذا روكوت! البارون العظيم روكوت!! لم يتراجع في معركته ضد قبيلة المور، إنه محارب حقيقي!!'”
“نعم، محارب حقيقي…” امتلأت عينا الدوق بوسيثي بالدموع، ومد يده ليربت على كتف الرجل أمامه. “لكن هناك شيء واحد أخطأت فيه.”
“ماذا؟” تفاجأ القائد روكوت، ولم يفهم مقصد الدوق. لكن سرعان ما ظهرت ميدالية صغيرة من يد الدوق بوسيثي، ثم وُضعت على صدره.

“ما يتحدثون عنه ليس بارونًا، بل إيرل.” وضع الدوق بوسيثي بنفسه وسام الإيرل الذي يرمز إلى الشرف على صدر القبطان روكوت، ثم سأله مبتسمًا: “الآن، يا إيرل روكوت العزيز، هل يمكننا أن نتجه معًا نحو النهاية؟ أنت تعلم، أنا كبير في السن، والتعرض للاهتزازات المستمرة لا يناسبني. ربما يمكننا أن نشرب القهوة بهدوء في حديقة الشيطان؟”
نظر القبطان روكوت إلى الرجل العجوز الذي يبتسم أمامه، فاختنق صوته. لمس وسامه الموجود على صدره بحنان، ونظفه بعناية حتى أصبح خاليًا من الغبار، ثم توجه مباشرة إلى لوحة التحكم. طوال الوقت، لم ينطق بكلمة واحدة.
بعد عشر ثوانٍ، أطلقت سفينة الدوق بوسيثي الرئيسية “وردة الجليد” صرخة مدوية، وقادت السبعمائة سفينة حربية المتبقية من الأسطول الأول في هجوم قاتل على العدو…