الفصل السابع والأربعون: ختم الزمن، القسم الثامن

هل حان وقت الوداع؟
مر شهر كامل منذ بدء أعمال إصلاح كوكب السجن الأسود، ولم يتمكن “الشعر الأسود” من فهم ما حاول ثعبان الكوبرا شرحه له في النهاية. لكن هناك شيء واحد مؤكد: من المحتمل جدًا أن “مادارو” لم يمت، بل اكتشف سر حجر النور والظلام.
لكن في مثل تلك الظروف، حيث يواجه تقريبًا الجميع ضغط الموت، ما الذي اكتشفه “مادارو”؟ ما الذي جعله يخاطر بمثل هذا الخطر الكبير؟ ولماذا قام في النهاية بحركة وداع للثعبان؟ هل كان يعرف بالفعل ما سيختاره بعد رحيله؟
لا يعرف “الشعر الأسود”، لكنه يفضل أن يعتقد أن “مادارو” اكتشف شيئًا، وإلا فهو لا يرغب حقًا في فقدان هذه الآمال الأخيرة.
يا عجوز، عد إلى هنا.
وهو ينظر بهدوء إلى السماء المظلمة خارج النافذة، أصبحت نظرات “الشعر الأسود” أكثر ليونة. مد يده واستدعى الحارس الذي بجانبه.
“كم من الوقت متبقٍ حتى الوصول إلى كوكب السجن الأسود؟ ما هي المهمة التي يجب إنجازها اليوم؟”
“خمس دقائق، يا سيدي اللورد. لقد تم إنجاز معظم أعمال الإصلاح. المهمة اليوم هي البحث في الطبقة الأساسية على عمق خمسمائة متر تحت سطح الأرض. إذا لم تحدث مشاكل، فمن المفترض أن يكون يوم واحد كافيًا. سنواصل الاستكشاف أكثر في الأسفل غدًا.” أجاب الحارس باحترام.
“أمم.” أومأ “الشعر الأسود” برضا وأغلق عينيه. تم اختيار هذا الخادم مؤخرًا من بين محاربي الذئاب الدموية، ربما بسبب الحادثة السابقة. عززت “نجمة الموت” قوات الأمن في هذه الفترة، سواء في الحراسة أو الفحوصات الأمنية العادية. تم الاهتمام بكل زاوية بعناية فائقة من قبل “سوري”. وبصفته القائد الأعلى لـ“نجمة الموت”， فإن “الشعر الأسود” ليس استثناءً أيضًا.
بالطبع، اكتسب “الشعر الأسود” شهرته بنفسه، وفي جميع أنحاء “الذئاب الدموية”، لا يوجد أحد يجرؤ على القول إنه مؤهل لحمايته. لكن بسبب الظروف، اضطر “الشعر الأسود” أيضًا إلى الموافقة على طلب “سوري” وإضافة بعض الأتباع إلى جانبه.
لكن يبدو الأمر جيدًا الآن. على الأقل يمكنهم القيام بنصف عمل السكرتير، أليس كذلك؟ في كثير من الأحيان، يكون “الشعر الأسود” راضيًا جدًا عن عمل هؤلاء الرجال.
لكن، لو كانوا أكثر جاذبية لكان ذلك أفضل. نظر “الشعر الأسود” إلى الرجال الضخام الذين أمامه بتعبير يائس.

التعافي يتم بسرعة كبيرة. تمامًا كما قال الخادم. عندما وصل كوروياما إلى كوكب السجن الأسود، كان الوضع قد تغير تمامًا. تم حفر السطح الذي ذاب بسبب حرارة الانفجارات، وظهرت فتحات ناعمة في الأسفل. كل فتحة كانت ضخمة للغاية، بقطر لا يقل عن ثلاثمائة متر على الأقل. يمكن تخيل المنظر الذي يوجد في الأسفل.

هذا هو العالم الذي تطورت فيه الحضارة السحرية بشكل كبير. لو كان ذلك في كوكب الأرض في الماضي، لما عرف أحد كم من الجهد سيتطلب حفر مثل هذه الفتحات الكبيرة. يجب أن نتذكر أنها مصنوعة من معادن مستخدمة في البناء القوي، ولا يمكن لآلات الحفر العادية التعامل معها. استخدمت نجوم الموت موارد أسطولين على الأقل لحفر هذه الفتحات الكبيرة، بالإضافة إلى آلات هندسية لا تعد ولا تحصى، انتشرت في جميع أنحاء الكوكب مثل النمل.

لكن بسبب ذلك، كانت سرعة التعافي أسرع مما يمكن تخيله. تحت قيادة كوروياما، كانت قبيلة الذئاب الدموية تولي اهتمامًا كبيرًا بالكفاءة، وهذه المرة بذلوا قصارى جهدهم. لذلك، عندما وصل كوروياما، كانت معظم الأعمال قد أُنجزت بالفعل، ودخلوا مرحلة الاستكشاف الأعمق.

عند الحديث عن هذا، لا بد من ذكر جنون سكان السجن الأسود. هؤلاء المجانين في مجال البحث العلمي حفروا كوكب السجن الأسود بالكامل كما لو كان عسلية. الأنابيب الأرضية والقواعد موجودة في كل مكان، وتمتد حتى أعماق الوشاح الأرضي. من حسن حظهم أن كوروياما وفر لهم الموارد بلا قيود. عندما نظر إلى تلك الأنابيب الضخمة التي كانت مغلقة تمامًا في ذلك الوقت، شعر كوروياما بألم في قلبه.

كل ذلك مال… على الرغم من أنه لم يكن لديه فكرة عن المال منذ أن حصل على كوكب التجارة التوأم وسوق الأجناس، إلا أنه ما زال يشعر بالقلق من هدر موارد بهذا الحجم المبالغ فيه. مشروع بهذا الحجم يكفي لاستكشاف عدة كواكب جديدة. لا أعرف كيف يفكر هؤلاء المجانين في السجن الأسود، هل لم يكن لديهم فكرة عن الهدر أبدًا؟

حتى عندما دخلوا إلى الأعماق الأرضية، كان كوروياما لا يزال يهز رأسه ويبتسم بمرارة. كان هناك الكثير من الأشياء التي فاجأته على طول الطريق. لو لم يرها بعينيه، لما صدق أن كل ذلك كان عليه أن يدفع ثمنه. متى أصبح لديه هذا القدر من المال؟ هل أصبح ثريًا لدرجة يمكنه مقارنتها بدولة؟ هذا أمر تافه بالنسبة له.

وهو يضحك على نفسه، وصل كوروياما بسرعة إلى موقع العمل على عمق خمسمائة متر تحت الأرض، بقيادة الخادم. كان ذلك مكانًا ضخمًا للغاية، محاطًا بالكامل بالمعدن. عند النظر إلى الجدران الناعمة، يبدو وكأنها فتحات كبيرة تم تشكيلها بالقوة داخل قطعة معدنية واحدة. لكن كوروياما يعلم أن الأمر تقريبًا كذلك. الآن، أرض كوكب السجن الأسود عبارة عن كتلة حديدية ضخمة. ما يمكن العثور عليه من أشياء ذات قيمة يعتمد فقط على الحظ.

لكن اليوم، كان لدى الشخص ذو الشعر الأسود شعور بأنه سيكتشف شيئًا ما. لأنهم عادوا مرة أخرى إلى الغرفة التي تم فيها وضع حجر النور والظلام في البداية.
في عملية الإنقاذ السابقة، بسبب ضيق الوقت، كان الانفجار قد يحدث في أي لحظة. لذلك لم يقم الشخص ذو الشعر الأسود بتفتيش المكان بعناية، بل أخذ الأشخاص وغادروا كوكب السجن الأسود على الفور. الآن، مع وجود وقت وجهد كافيين، بالطبع لن يفوت هذه الفرصة.
“غانغ دانغ، تشي…” توقفت خطوات الروبوت الهندسي، ثم انبعثت كمية كبيرة من الهواء البارد من مكان الكاحلين. أخيرًا توقف. بعد ذلك، نزل الشخص ذو الشعر الأسود من الروبوت ببطء، وأول ما رآه كان مجموعة من الروبوتات الهندسية تعمل بجد، مع وميض الشرارات وأشعة الضوء المتتالية. كان هناك ناس يأتون ويذهبون في كل مكان، مما جعل المكان مزدحمًا للغاية. كان الشخص ذو الشعر الأسود لديه بصر حاد، فرأى على الفور شخصية باروكا السمينة أمامه، وهو يلوح بذراعيه ويصرخ بصوت عالٍ.
“ما الأمر؟” عبس الشخص ذو الشعر الأسود واقترب منه.
“هيه، الرئيس قد وصل. لا شيء، لا شيء.” لمس باروكا رأسه الأصلع الكبير وضحك. “هؤلاء الأوغاد كسالى جدًا، سأراقبهم.”
“…” شعر الشخص ذو الشعر الأسود فجأة بعرق بارد.
“أين القرد؟ ألم يكن من المفترض أن يأتي أيضًا؟”
“هو ليس هنا. يقود دورية في الخارج. هيه. راهننا، من يفوز يأتي إلى هنا، ومن يخسر يذهب للدورية. والنتيجة، فزت أنا.” ضحك باروكا بفخر ورفع إبهامه لنفسه.
“الرهان معي، حقًا لا أعرف كيف تموت. ألا يعرف ذلك القرد لقبي السابق… إله القمار!”
“إله… القمار…” لم يستطع الشخص ذو الشعر الأسود مقاومة حس الفكاهة لدى باروكا. فرك صدغيه من شدة الصداع. “حسنًا، باروكا، أعترف، أنت رجل سمين رائع، محارب ممتاز. و… آه، ذلك الشيء. صحيح. إله القمار. لكنني لم آتِ إلى هنا لمناقشة هذه الأمور معك، دعونا نتحدث عن شيء عملي، مثلًا، ما الذي اكتشفته اليوم؟ لقد وصلت الأعمال إلى هذه المرحلة، أليس لديك شيء تريد أن تخبرني به؟ إذا كان الأمر كذلك، أنا آسف لأخبرك، ربما سأضطر إلى التفكير في مسألة راتبك.”
“لا تفعل…” عندما ذُكر الراتب، تغير لون وجه باروكا فجأة. “الرئيس، الراتب الذي تعطيني إياه الآن قليل للغاية، بخلاف الشرب، ليس لدي ما يكفي حتى للرهان. حسنًا حسنًا، أعلم أن هذا ليس جيدًا. لكنني أعتقد أنني أستطيع أن أجعلك تغير رأيك. مثلًا…”
نظر باروكا بتردد إلى تعبير وجه الشخص ذو الشعر الأسود. “اكتشاف صغير؟”

“يعتمد الأمر على ما إذا كان له قيمة أم لا. أنت تعلم، أنا دائمًا عملي للغاية، ولا أتفاوض أبدًا. ربما تفضل التحدث في هذا الموضوع مع سوري؟” هز الشخص ذو الشعر الأسود رأسه مبتسمًا وهو يمزح.
“أنت تمزح. تلك الفتاة الصغيرة سوري؟” فوجئ باروكا على الفور. “سأتحدث معك بدلاً من ذلك. البحث عنها؟ من المؤكد أنها ستأخذ آخر عملة كريستالية في جيبي. أقسم بالله، لم أرَ أبدًا خادمة أكثر رعبًا منها. هل تعلم؟ نظراتها نحوك خضراء تمامًا. يا إلهي، مخيفة للغاية.”
“لكنني أجدها لطيفة جدًا…” أجاب الشخص ذو الشعر الأسود مبتسمًا.
“ذلك لأنك رجلها. لعنة! كيف يمكنني التحدث معك في هذا الموضوع؟ هل تضرر عقلي أيضًا بسبب الانفجار؟” تمتم باروكا بهدوء. ثم أخرج من جيبه شيئًا صغيرًا لامعًا وقدمه سرًا إلى الشخص ذو الشعر الأسود.
“لا أمزح. هذا اكتشاف جديد اليوم. في نفس الإحداثيات التي أنقذتها في المرة الأخيرة. شيء غريب للغاية. لا يمكن تحديد مادته. لكنني متأكد من أن به مشكلة ما. لأنني عندما وجدته، كان محاطًا بتلك المعادن المنصهرة. الله وحده يعلم كيف بقي سليمًا في تلك درجات الحرارة المرعبة. لذلك لم أطلب من أحد آخر التدخل، بل احتفظت به بنفسي. أنا أعلم، هناك أشياء لا تريد أن يعرفها الكثيرون.”
“أنت على حق، لكن هذا الشيء…” أخذ الشخص ذو الشعر الأسود الشيء الصغير ووضعه في راحة يده وتفحصه. تجعدت حاجبيه أيضًا.
من وجهة نظره، كان هذا شيئًا يشبه الكريستال، بشكل هندسي جميل، شفاف تمامًا ولامع. عند وضعه تحت الضوء، كان يعكس ضوءًا أزرق خافتًا. لو لم يتم العثور عليه هنا، كان الشخص ذو الشعر الأسود ليعتقد أنه يرى أجمل ألماس في العالم.
لكن ذلك كان مجرد تشابه. كان الشخص ذو الشعر الأسود يعلم أنه بالتأكيد ليس ألماسًا. لأنه إذا نظرت بعناية، يمكن رؤية النسيج الرائع داخل الكريستال. هذه النسيجات خفيفة جدًا، لكن يمكن التمييز بينها إذا بذلت جهدًا، وتوزيعها منتظم للغاية. من هذه الناحية، جعلته يتذكر الدوائر المتكاملة في الأرض في الماضي.
صحيح. إنها دوائر متكاملة. أكد الشخص ذو الشعر الأسود رأيه بسرعة. النسيج داخل هذا الكريستال يشبه تمامًا الدوائر المتكاملة. إذا لم أكن مخطئًا، فمن المحتمل أن يكون وحدة إلكترونية مهمة للغاية.

لكن، أي نوع من الوحدات الإلكترونية يمكن أن يبقى سليمًا تمامًا في مثل هذه الحرارة المرعبة؟ وطريقة ظهورها غريبة للغاية. يمكن القول بالتأكيد إن التكنولوجيا البشرية الحالية غير قادرة على صنع مثل هذه الرقائق، حتى أتباع “السجن الأسود” لا يستطيعون فعل ذلك.
هل يمكن أن يكون هذا من تركه مادارو؟
في لحظة، تذكر “الشعر الأسود” الكوبرا ووداعه الأخير الذي وصفه…