الفصل الثالث والخمسون: اللقاء، القسم الأول

سقطت السكين، فتم تقسيم سفينة الكريستال الأسود الضخمة للخصم إلى نصفين على الفور. كان الأمر كما لو أن سكينًا ساخنًا يقطع الكريم دون أي صعوبة. ومن خلال القناة المفتوحة طوال الوقت، استطاع أشخاص مثل الشخص ذو الشعر الأسود سماع صرخات مروعة لا يمكن تصورها.
“هاهاهاها…” امتلأت الكابينة بالضحكات. لم يستطع العديد من محاربي الذئاب الدموية حتى أن يستقيموا. لكن وجوههم كانت مليئة بابتسامات الفخر دون استثناء.
لأن هذه كانت أسلحتهم الخاصة.
بدون الاعتماد على قوى خارجية، وبدون تفاوض، وبدون الخضوع، كانت هذه الأسلحة من صنع محاربي الذئاب الدموية بقوتهم الخاصة. عند رؤية هذه الأسلحة تُظهر قوتها، يشعر أي شخص بالفخر.
بالطبع، كان من الأفضل لو أمكن قيادة هذه الآلات المعركية بأنفسهم في المعركة. لكن للأسف، جاء الخصم هذه المرة ببضع سفن كريستال أسود فقط. ربما كان النجاح المتكرر قد أعمى محاربي إمبراطورية المور؟ من البداية إلى النهاية، لم يقوموا حتى بأبسط عمليات الاستطلاع أو الاختبار، وتم القضاء عليهم بسهولة من قبل تلك الآلات المعركية، كما لو كان الأمر مجرد مزحة. وهذا تسبب في ندم محاربي الذئاب الدموية الذين بقوا على متن السفن.
لم تكن المعركة عنيفة، واستمرت أقل من عشر دقائق. ظهرت في السماء كرات نارية ضخمة واحدة تلو الأخرى، كما لو أن عدة شمسات ظهرت فجأة، مما أعمى الأعين. وبدا أن الآلات المعركية التي أُرسلت للقتال كانت لا تزال ترغب في القتال، لكنها عادت بتردد إلى نقاط تحميلها.
على جانب أسطول الذئاب الدموية، لم يتبق سوى حطام السفن الذي يطفو في السماء، أما حراس المور الذين كانوا يتباهون للتو، فقد اختفوا تمامًا دون أثر.
“حسنًا.” صفق الشخص ذو الشعر الأسود بيديه. “هل انتهينا تقريبًا من العمل؟”
“أمم.” ألقى الشخص ذو العيون الدموية نظرة خارجًا. “لا يزال هناك جزء فوق الرأس، لكن باقي الأجزاء تم تنظيفها بالكامل. الشاب يعمل بدقة، ولم يترك أي أثر.”
“طالما لم يتبق أي أثر من الكريستال، فلا بأس. أعتقد أن حراس الخصم قد نقلوا الأخبار بالفعل. لا داعي للتستر.” هز الشخص ذو الشعر الأسود أصابعه بلا اكتراث، لكن عينيه أغلقتا ببطء. ثم، بشكل ملحوظ، بدأت قطرات عرق لامعة تتصبب من جبينه.
هل يفكك ذكريات نقطة مورد أخرى؟
عند رؤية تعبير الألم على وجه الشخص ذو الشعر الأسود، هدأت الكابينة تدريجيًا. ظهرت في عيون كل بحار نظرات احترام. ربما في نظر الآخرين، كانوا مجموعة من الذئاب الشرسة للغاية، لكن في تلك اللحظة، بدوا أكثر شبهًا بمجموعة من الأطفال الذين ينظرون بإعجاب إلى قائدهم.

الاحترام ليس شيئًا يُقال بالكلمات فحسب، بل يُظهر بالأفعال. فقط الرجل الحقيقي يستحق الاحترام. ولا شك أن “الشعر الأسود” قد حقق ذلك؛ فمن أجل “ذئب الدم” أو من أجل البشرية، تحمل وحده الكثير من الألم، وربما هو وحده من يعرف ذلك. لا أحد يستطيع مشاركته هذا العبء. وبصفته قائدًا، فهو أفضل بكثير من أي شخص آخر. رفاهية “ذئب الدم” هي الأعلى دائمًا في عالم البشرية بأكمله؛ فراتب كل محارب من محاربي “ذئب الدم” الرسميين يمكن أن يضاهي راتب حاكم المدينة في أي كوكب عادي (إذا لم نأخذ في الاعتبار دخلهم غير القانوني). ناهيك عن توفير سكن لعائلات المحاربين. بالإضافة إلى ذلك، فإن استثمار “ذئب الدم” غير المحدود في المعدات يؤدي إلى انخفاض شديد في خسائر المعارك، مما يخلق ظاهرة يحسدها عليها جميع القادة، وهي الحصول على ولاء أتباعهم.

بالطبع، حتى “الشعر الأسود” نفسه يعلم أن الولاء له درجات؛ فالولاء المطلق يوجد فقط بين الرفاق ذوي القناعات المتشابهة. ما يحصل عليه الآن هو مجرد ولاء عادي، لكن هذا يكفي. لم يفكر “الشعر الأسود” أبدًا في الحصول على ولاء من أشخاص لا ينتمون إلى عرقه في عالم آخر. عندما يفكر في تلك العيون الصفراء والشعر الأصفر التي تبدو ملتزمة تجاهه، يشعر “الشعر الأسود” بالغثيان.

مر الوقت بسرعة، وفي لمح البصر مرت خمس دقائق. وتحت أنظار الجميع الهادئة، بدأت ملابس “الشعر الأسود” تبتل تدريجيًا. وعندما اختفى آخر قطرة من الجفاف، تنفس “الشعر الأسود” بعمق وفتح عينيه.

“تم العثور على الإحداثيات التالية. سننطلق الآن…”

“تم استلام الأمر، يا زعيم.” رد القرد بسرور، ثم أعاد تشغيل السفينة الحربية.

مرة أخرى، الممرات المألوفة والتسارع الشديد للغاية. لكن هذه المرة، لم يتفاجأ الكثيرون، لأنهم يعلمون أنه بما أن “الشعر الأسود” ينوي تدمير هذه الأهداف واحدًا تلو الآخر، فإن هذا المشهد سيستمر لفترة طويلة، وعليهم التعود عليه. لذلك، عندما ظهر كريستال أرجواني أحمر أمامهم مرة أخرى، لم يتفاجأ أحد؛ فقد استمر الجميع في أداء مهامهم بترتيب.

الهدف الثاني، كان أيضًا كريستالًا متكاملاً، وكان يحرسه عشرون سفينة ضخمة من الكريستال الأسود. أرسل “الشعر الأسود” ثلاثين من “أسنان الثعبان” للتعامل مع الأمر، ثم اختفى مرة أخرى في الفراغ.

الهدف الثالث…

الهدف الرابع…

لأكثر من شهر كامل، واصل “الشعر الأسود” عمليات التمشيط المستمرة لهذه المنطقة. وبفضل القدرة الهائلة على النقل في الممرات الافتراضية، تمكنوا من تفريغ تقريبًا جميع نقاط الموارد المتاحة. لم ينجُ أي من الأحجار النادرة، سواء المعروفة أو غير المعروفة، من قبضتهم. لكن مع تقدم عمليات التمشيط، أصبحت الصعوبات تزداد تدريجيًا.

في البداية، كان العدو مجرد بعض السفن الضخمة المصنوعة من الكريستال الأسود، واستطاع “الشعر الأسود” الاستيلاء عليها بسهولة باستخدام حوالي ثلاثين من “أسنان الثعبان”. لكن مع مرور الوقت، أصبح هذا العدد غير كافٍ بوضوح، لأن عمليات التمشيط كانت واضحة للغاية، وكان بإمكان أي شخص غير أحمق أن يدرك نواياهم. لذلك، زادت إمبراطورية المور بشكل عاجل من استثماراتها. وأصبح الأعداء الذين واجههم “الشعر الأسود” أقوى فأقوى. فقد ارتفع عدد السفن الضخمة المصنوعة من الكريستال الأسود من بضع سفن إلى عشرات، ثم مئات، وحتى ما يقرب من ألف سفينة. وفي المرحلة الأخيرة، واجه “الشعر الأسود” حتى تلك الكرات المخيفة التي دمرت إمبراطورية سمو.

كانت تلك المرة الأولى التي يواجه فيها “الشعر الأسود” هذا النوع من الأسلحة مباشرة؛ فعلى الرغم من أنه رأى بالفعل قوة هذه الأسلحة من خلال صور الدوق الأكبر زي ران، إلا أن المواجهة المباشرة فاجأته كثيرًا. فلم تتمكن “أسنان الثعبان” التي أحضرها من تحقيق اليد العليا في المواجهة المباشرة. وتحت تأثير أسلحة الطاقة عالية القوة التي استخدمها العدو، تعرضت “أسنان الثعبان” لأول مرة لخسائر.

كانت تلك معركة شرسة للغاية. بمجرد أن خرجت أسطول “الشعر الأسود” من الممر، واجهه العدو المحاصر. كان العدو عبارة عن كرات ضخمة، تحولت بسرعة إلى عمالقة ضخمين. من حيث المظهر، كانت تشبه إلى حد كبير “أسنان الثعبان”، فكلاهما عبارة عن أشكال بشرية ضخمة من الفولاذ. لكن من حيث الحركة، كان هناك فرق شاسع بينهما.

كانت سرعة العدو مذهلة للغاية. فعلى الرغم من حجمهم الضخم، إلا أنهم كانوا يتحركون بمرونة مثل الروبوتات العادية، وهو أمر تجاوز تخيل “الشعر الأسود” ورفاقه. ومقارنة بهم، كانت “أسنان الثعبان”، التي تحتاج إلى ركوب مرتين لتكوين قوة قتالية، في وضع أضعف بوضوح. في المعركة الأولى، تحولت ما يقرب من عشرة من “أسنان الثعبان” إلى كرات نارية في الهواء. لولا أن دروع “أسنان الثعبان” كانت مصممة منذ البداية لتوفير الحماية ضد الطاقة، لربما كانت الخسائر أكبر من ذلك.

لكن من خلال هذه التجربة، أدرك “الشعر الأسود” ورفاقه أخيرًا أن أيام “أسنان الثعبان” الخالدة قد ولت إلى الأبد.

كانت المعركة شرسة للغاية؛ ففي غضون نصف ساعة فقط، بلغت خسائر “أسنان الثعبان” مستوى لم يستطع “الشعر الأسود” تقبله، حيث بلغ عدد الخسائر 76 وحدة، بينما تم القضاء على سبع وحدات فقط من العدو. لكن رغم ذلك، لم ينوِ “الشعر الأسود” استخدام سره الأخير. بل اكتفى بمراقبة الوضع ببرود لفترة، ثم كشف عن ورقته الرابحة الأخرى.

حصن ثور الرعد!!

يجب القول إن القائد ذو الشعر الأسود ماهر للغاية. في المعارك السابقة، رغم تكبد أتباعه خسائر فادحة، إلا أنه نجح في تحقيق أهدافه الاستراتيجية؛ حيث جذب كل تلك الكرات الغريبة إلى اتجاه واحد، واستغل حجم “أنياب الثعبان” الكبير لتشكيل دائرة حماية صلبة، مما منع الخصم من مهاجمة جسم الأسطول بأكمله.
كانت نتائج هذه التكتيكات واضحة؛ فالكرات الغريبة التي شكلت أشكالًا بشرية، ولعدم قدرتها على الاختراق، اضطرت إلى تجميع قوتها، وأصبح تشكيلها أكثر تركيزًا. وعندما اعتقدوا أنهم جمعوا قوة كافية، تخلت الأسلحة الرئيسية لحصن ثور الرعد عن تمويهها في نفس الوقت.
ظهر جهاز ضخم على شكل برج أمام أعين الجميع.
“اذهبوا إلى الجحيم!!” صرخ القرد بابتسامة شريرة.
ثم ظهرت عدد لا يحصى من الأشعة السوداء التي تشبه البرق من الفراغ، وسرعان ما جُذبت إلى قمة برج حصن ثور الرعد. في الوقت نفسه، كأن “أنياب الثعبان” تلقت أوامر، انسحبت بكل قوتها إلى الخلف. وعندما ابتعدوا لمسافة لا تزيد عن ثلاثين كيلومترًا، ظهرت كرة سوداء ضخمة فجأة في وسط تشكيل الخصم.
“مدفع الثقب الأسود…”
نظر بعيون دموية إلى الكرة الضخمة التي اختفت في لحظة، وظهرت على وجهه ابتسامة شريرة مشابهة تمامًا لابتسامة القرد. وفي يده، ظهر كأس خمر دون أن يعرف متى، وكان الخمر الموجود في الكأس أحمر كالدم.
“تش…”
انفجرت الكرة السوداء.
كأنها قنبلة، انفجرت الكرة فجأة إلى عدد لا يحصى من البروق السوداء التي انتشرت في السماء على مسافة مئات الكيلومترات. تلك البروق السوداء كانت كظلال الشقوق؛ في لحظة واحدة، مزقت السماء المحيطة إلى أشلاء، وتحطم الفضاء كما لو كان مرآة.
لم تنجُ أي من الكرات الغريبة الـ130؛ في ذلك الفضاء المتحطم فجأة، كأنهم مجموعة من الأطفال العاجزين، يكافحون حتى يختفوا. لم يُسمع أي صوت طوال الوقت. ثم أطلق حصن ثور الرعد كرة طاقة بيضاء أخرى، وظهرت مرة أخرى فوق ساحة المعركة؛ حيث ساعدت الطاقة الموجبة عالية الضغط على إخماد تأثير مدفع الثقب الأسود بسرعة.
بعد خمس ساعات، في قصر الإمبراطور الموري الوسيم، كان الإمبراطور يستعد لتناول الإفطار، عندما دخل حارس مذعورًا فجأة وهمس في أذنه شيئًا ما.
“بانغ!”
تحطم كأس الخمر في يد الإمبراطور إلى أشلاء…