الفصل السابع والثلاثون: الهروب

على الرغم من أن الوقت الذي قضياه معًا لم يكن طويلاً، إلا أن جوردون كان يعرف جيدًا مدى قسوة فاد على الخاسرين. لذلك، عندما انضمت ليز فجأة إلى المعركة وصدت كل الهجمات التي كان يمكن أن تؤدي إلى إصابة نيو وفالنتينا بجروح خطيرة، كانت أول خطوة اتخذها جوردون هي تحذير فاد، فارس الظلام.
“لم يعد الأمر متعلقًا بالحفاظ على الماء والمنصب، الجميع تعرضوا لخداع هذين الوغدين، كان لديهما خطة منذ البداية! هذان الوغدان كان لديهما خطة منذ البداية!”
وسط صوت مخيف يخترق الهواء، تفتح زهرة جحيمية بلون دموي في السماء، ويمكن رؤيتها بوضوح حتى من مسافة 10 أميال.
رأى فاد، الذي كان يقود المعركة، هذا التحذير الذي يشير إلى خطر محدق، فشعر بالصدمة والغضب، فعاد على حصانه على الفور، وفي لحظات وصل إلى مسافة عشرات الأمتار، ووصلت أوامره عبر الريح: “أنت المسؤول عن قيادة القوات هنا!”
لم يستغرق فاد أقل من دقيقة للعودة إلى جوردون، فبمجرد عودته، حتى لو كان هناك ليز إضافية ونيو وفالنتينا، فلن يتمكنوا من الهروب من مصير الهزيمة.
في خطة نيو، كان وقت الهروب 40 ثانية فقط، وذلك في ظل وجود فاد.
“يا سيدي العظيم، مساعدتك النبيلة تجعلني لا أعرف كيف أرد لك الجميل، ومع ذلك، أريد أن أطلب مساعدتك مرة أخرى، أرجوك في اللحظة الحاسمة، أوقف هجومًا واحدًا فقط…” هذا جزء من الحوار البسيط بين نيو وليز بعد أن أنقذ druids من قبيلة سينموك.
الآن، نجحت ليز في ذلك، فقد صدت الهجوم الذي لم يكن بإمكان نيو وفالنتينا التصدي له. وخلال هذه الثواني القليلة، التقت فالنتينا بنيو، ودفعت أحد المشوهين بسيفها بعيدًا، وتلقت موجة حياة من نيو. أما نيو، فقد تمكن خلال تلك الثواني القليلة من التحول، واستخدم جسد أحد المشوهين لصد هجومين من مشوه آخر. كل ذلك تم أثناء الهروب المتسارع.
كانت هذه لحظة للالتقاء، ولكنها كانت أيضًا لحظة للمرور بجانب بعضهم البعض، لكن هذا المرور يعني الانفصال، وهو أيضًا جزء من الخطة المتفق عليها في البداية.
“عد حيًا! لقد وعدتني بذلك.”
“ثق بي.”
في كلمات الوداع القصيرة، واصلت فالنتينا، التي لم تكن سريعة، التوجه شمالًا، فهدفها كان الوصول إلى القلعة ثم الالتقاء بالشعب وdruids من قبيلة سينموك. كمكافأة على الإنقاذ، وافق druids على مساعدة نيو في حماية اللاجئين أثناء رحلة هروب تحت الأرض تبلغ طولها حوالي 10 كيلومترات.
أما مسار هروب نيو، فكان أكثر صعوبة وتعقيدًا، حيث كان الهدف الأول هو بئر ماء في الجزء الشمالي الشرقي من القلعة.
بوم! انفجر ضوء شيطاني، فتم إلغاء الهجوم الثاني عن بعد الذي كان جوردون يخطط له ضد نيو بسبب الهجوم القوي من ليز. نظام الحساسين يختلف تمامًا عن الأنظمة المهنية السائدة في هذا العالم، فعلى الرغم من أن قوة ليز لم تكن أقوى بكثير من جوردون من حيث القوة المطلقة، إلا أن فرصة جوردون في الفوز لم تتجاوز 30%.
لقد أفسدت ليز خطط جوردون، فغضب جوردون بشدة، لكنه كان يعرف ما هو الأهم، “لاحق نيو بكل قوتك، وكسر ساقيه!”

وسط صرخات وزعيق جوردون، كان من المفترض أن يعود لمساعدة أتباع الظلام ويهاجم نيو بكل قوته، ولم يرغب جوردون في الدخول في معركة مع ليز، بل فضّل تلقي الضربات بصمت واستمر في مطاردة نيو كالسهام.
وقفت ليز في مكانها وهي تلوح بسيف الضوء مرارًا وتكرارًا، مما أدى إلى إصابة عدد من أتباع الظلام مرة أخرى، وفي الوقت نفسه، هاجمت نسختها الحارسة من جهتها، موجهة ضربات عنيفة ومتتالية، واستخدمت هجمات الأقواس الضوئية دون اكتراث بالتكلفة؛ فهذه الهجمات ذات الطاقة الثانوية لا تضاهي سيف الضوء من حيث القوة أو مدى الهجوم، لكنها تتميز بتكرارها العالي والمكثف، ويمكن للمتحولين الشيطانيين والخدم الشيطانيين تحملها، بينما لا يستطيع المتحولون الشيطانيون ذلك، وأصبح أتباع الظلام في حالة فوضى تامة، حيث قُتل وأُصيب عدد من المتحولين الشيطانيين.
بوم! اندفع جوردون نحوهم وهو يصرخ ويهوي بسيفه الثقيل، مما أدى إلى ظهور سحابة من النار الحمراء الداكنة والضباب، وهذه هي تقنية القتال الخاصة بفرسان الليل الأبدي “انفجار الدم الأسود”، التي لا تمتلك فقط تأثير الضربة الطاقية، بل أيضًا خصائص لعنة التآكل القوية؛ وعلى الرغم من أن نسخة ليز الحارسة تمكنت بالكاد من صد هذه الضربة العنيفة، إلا أن ضوءها خفت كثيرًا تحت تأثير “لعنة الدم المتعفن”. وعلى الجانب الآخر، شحب وجه ليز فجأة وأصبح خاليًا من اللون؛ فالحارس النسخي مرتبط بها روحيًا، وإذا أصيب أحدهما، فإن الآخر يعاني أيضًا.
قاد ويليام اثنين من الخدم الشيطانيين واثنين من المتحولين الشيطانيين واثنين من المتحولين الشيطانيين لمطاردة فالنتينا، واستمع أحد المتحولين الشيطانيين إلى أوامر جوردون وتحول لمطاردة نيو. رأى ويليام ذلك من زاوية عينه وشتمهم بغباء وتردد، معتبرًا أن النتيجة ستكون فشلاً ذريعًا. صرخ قائلًا: “أوقفوهم!” في الوقت المناسب.
لمنع نيو من الهروب، نصب أتباع الظلام دفاعات متعددة الطبقات، خاصة في الجهة المواجهة للقلعة، وعندما كان سكان وورتسبورغ ينتقلون، أدرك ويليام أن هذا المكان قد يُستخدم كمخرج من قبل نيو، لذا أرسل مجموعتين إضافيتين للكمين. وفي هذا الوقت، كان الهدف فالنتينا، وكان ويليام يعتقد أن القبض عليها قد يجبر نيو على الاستسلام.
لكن لم يظهر أي من أتباع الظلام في الوقت المناسب للتدخل. أدرك ويليام المشكلة على الفور وصرخ قائلًا: “انتبهوا للكمائن!” وهو يركض ويحذر بصوت عالٍ.
للأسف، لم يكن أتباع ويليام بنفس الذكاء، خاصة المتحولان الشيطانيان اللذان كانتا بطيئتين في الاستجابة، فوقعا في الفخ، حيث ظهرت شبكة من الكروم فجأة خلف أحد المباني وأمسكت به، وبسبب قوة الحركة، تدحرج الرجل عدة مرات واصطدم بجدار حجري لمبنى آخر، مما أدى إلى صوت ارتطام عالٍ.
أما الآخر، فكان يقفز على السطح، حيث اخترقت شجيرة كثيفة السقف وأمسكت به، مما أدى إلى سقوطه وإصابته بجروح خطيرة بسبب الأشواك الحادة.
وفي الجبهة، ظهر فجأة عدد من الدرويدات واستخدموا “غضب الطبيعة”， وهو نوع من الهجمات الطاقية التي يمكن تحميلها ببذور النباتات المختلفة، مما يمنحها خصائص متنوعة.
بوم بوم بوم! حتى لو لم تصب “غضب الطبيعة” الهدف، فإنها تنفجر على مسافة معينة، وتنتشر البويضات المسببة للحكة كالغبار على مساحة واسعة، ولم يتمكن ويليام وذلك المتحول الشيطاني من الهروب في الوقت المناسب.

“آه، عطسة…” ويليام بخير، أما ذلك المتحول الشيطاني فحالته سيئة للغاية؛ فقد ساعده قدرته الدفاعية الشريرة على تجنب التلوث بمعظم جراثيم الحكة الغريبة، لكن كان هناك بعض الثغرات، والأهم من ذلك أن الهجوم المفاجئ جعله ينسى كبح أنفاسه، مما أدى إلى عطسات لا يمكنه معرفة اتجاهها، وبذلك تأخر فجأة، وفي مثل هذه الظروف التي تتطلب سرعة البديهة، يعتبر ذلك مثل الخروج من المنافسة.

استغلت فالنتينا الفرصة للالتقاء بالدرويدات بنجاح، واندفعت إلى القلعة، حيث كان هناك أيضًا درويدات داخل القلعة تستخدم قوة النباتات لتغلق الأبواب المغلقة بإحكام، كما كان هناك درويدات يهاجمون ويليام من الثقوب والأبراج، وبسبب محاولته تجنب هذه الهجمات، فقد ويليام الفرصة المثالية لمطاردة فالنتينا.

من ناحية أخرى، كانت طريقة هروب نيو تتوافق أكثر مع مفهوم “فتح طريق بالقوة”. كان أقرب منه في البداية متحول شيطاني واحد وثلاثة متحولين شيطانيين؛ تمكن نيو من القبض على المتحول الشيطاني وأرغمه على فقدان وعيه على الفور، ليصبح مجرد مصدر غذاء، بينما قتلت فالنتينا أحد المتحولين الشيطانيين، لكن الاثنين الباقيين ظلا يلاحقانه بإصرار.

خلال العشر ثواني الأولى، كان نيو يتسابق بجنون دون تردد، مما سمح للمتحولين الشيطانيين بإلحاق الضرر به مرارًا وتكرارًا، وأصيب نيو بست جروح في لحظة واحدة. لكن سرعان ما اكتشف المتحولان الشيطانيان أن هناك ضوءًا أخضر خافتًا يتلألأ على جسم نيو، وأن سرعة شفاء جروحه لم تكن أقل من سرعة شفاء فلاديمير من قبل.

دماء عشيرة الذئاب، موجة الحياة، بالإضافة إلى ذلك، كان لدى نيو تأثير الشفاء التدريجي الذي يوفره نبات الموت، وقد قال نيو لفالنتينا إن ميزته تكمن في عدم الموت، ومن وجهة نظر معينة، لم يكن يبالغ تمامًا.

في الواقع، كان نبات الموت نشطًا منذ زمن بعيد في ساحات معركة الأشباح الحمراء والزرقاء، وبمساعدة نانسي وستيك، أضاف نيو بعض المواهب المهنية التي حصل عليها مؤخرًا إلى نبات الموت، مما منحه قدرة اختيارية: 1، امتصاص الطاقة الحيوية المتبقية من الجثث ونقلها إلى نيو. 2، تحويل الطاقة الحيوية الممتصة مباشرة إلى قوة شفاء تدريجية تُضاف إلى نيو، وهذه القوة لا تتداخل مع أي تقنيات علاجية أخرى.

عندما رأى المتحولان الشيطانيان أن هجماتهما المتكررة لا تؤثر على سرعة نيو، غيّرا تكتيكاتهما فورًا، وبدآ في شن هجمات أقل تكرارًا لكنها أقوى، عبر الركض بسرعة لللحاق بنيو، ثم شنوا هجمات قوية وفعالة بهدوء لإيقافه.

نتيجة لذلك، ألقى نيو بالمتحول الشيطاني الذي تحول إلى لحم مجفف في أحضان المتحول الشيطاني الذي بدأ الهجوم الأول، ثم باستخدام حيلة ماهرة، أدخل مخلبه في صدر المتحول الشيطاني الأيمن. الاستحواذ على الحياة للمرة الثانية!

في الوقت الذي تم فيه تدمير النواة القلبية، حاول المتحول الشيطاني المقاومة بشجاعة، لكن نيو تمكن من صد هجومه، وبسرعة مزق جثة المتحول الشيطاني الذي اخترقه بمخلبه وألقاه بعيدًا كالقماش، مما عرقل مطاردة المتحول الشيطاني الآخر.

في هذه الأثناء، بدأ فريق المطاردة بقيادة إيمورتون في التعاون بكفاءة أكبر. ضحى اثنان من المتحولين الشيطانيين بسرعتهما لشن هجمات بسيوف ضوئية شريرة من بعيد على نيو، بينما استمر الباقون في المطاردة الجادة.

تشي! تفادى نيو هجوم سيف ضوئي بخفة، لكن هجومًا آخر لم يكن من الممكن تفاديه، فاستخدم درع اللحم الذي حصل عليه لحماية نفسه. كاش! بدا المتحول الشيطاني وكأنه تعرض لضربة فأس ضخمة، حيث تم تقطيع عموده الفقري بالكامل، وتطاير الدم واللحم، وكاد جسده ينقسم إلى نصفين.

انقضّ آخر المشوهين القريبين من نيو على فرصة الهجوم، فتفادى نيو مخلبه الأول، بينما أصابه المخلب الثاني في ظهر كتفه، مما تسبب على الفور في تمزق اللحم والعظام.
بعد نجاح هذا الهجوم، استخدم المشوه مخلبيه معًا، بينما اندفع مخلب آخر نحوه، لكن مخلب نيو كان قد ضرب صدره أولاً، وكانت تلك المرة الثالثة لـ«استخلاص الحياة»!
ثم جاءت شفرة ضوئية أخرى، فاستخدم نيو المشوه كدرع مرة أخرى، واندفع إلى الأمام بسرعة.
اندفع مشوهان من خلف أحد الأبنية؛ كانا جزءًا من الدفاع العميق، وكانا يراقبان في الخفاء، في انتظار هذا الهجوم المفاجئ.
لكن حاسة الشم والسمع الحادة لدى نيو جعلت من الصعب مفاجأته؛ فعندما علم بوجود أشخاص خلف الجدار، استغل الفرصة، وعندما اندفع المشوهان، تحرك فجأة وانقضّ على أحدهما، مما لم يُحل الخطر فحسب، بل جعله هو المسيطر.
كان نيو في الهواء، يدور بشكل حلزوني، ظهره للأسفل ووجهه للأعلى، وفي اللحظة التي مر فيها تحت المشوه، أدخل مخلبيه بعمق في خصره وأضلاعه.
بعد تحوله إلى ذئب، ازدادت قوة نيو بشكل كبير، وأصبح قريبًا جدًا من مستوى المحارب من الدرجة السادسة، وظهرت قوته حينها بالفعل. وسط صرخات الألم، تم دحرجة المشوه مع نيو إلى الأمام، وعندما سحب نيو مخلبه الملطخ بالدم واستمر في الهروب، كان المشوه قد أصبح على وشك الموت بسبب «استخلاص الحياة» وجروح أضلاعه.
بوف!
«آه…» وسط صرخات الألم، تم قطع نصف مؤخرة وفخذ المشوه الآخر الذي كان يدافع بقوة بواسطة شفرة ضوئية شريرة، فتطاير الدم في كل مكان وسقط متدحرجًا.
«يا له من أحمق حقير!» غضب إيمورتون الذي كان يطارده. كان الهجوم موجهًا نحو نيو، لكن نيو استخدم حركة خادعة، فوقع المشوه في الفخ، ودخل في مسار الهجوم بواسطة الشفرة الضوئية، ليصبح ضحية.
استدار نيو وتوجه إلى خلف أحد المباني، ففقد المشوهون هدفهم مؤقتًا، واضطروا إلى مطاردته بكل قوتهم. لكن نيو، في صورته الذئبية، كان يركض على أربع، بسرعة جنونية، ومن حيث السرعة فقط، لم يكن لدى أتباع الظلام أي ميزة، بل كانوا أقل منه.
بوم! دك نيو باب المنزل مباشرة ودخل الغرفة، فأخطأت شفرتا الضوء الشريرتان اللتان جاءتا بزاوية مائلة بفارق زمني ضئيل، ودمرتا الأثاث في الغرفة إلى أشلاء.
بوم! دك نيو الجدار الخشبي مباشرة وخرج من المنزل، وهو ما تجاوز توقعات المشوهين الآخرين المسؤولين عن الدفاع العميق؛ فعندما جاءا لمطاردته، كان نيو قد دخل بالفعل إلى منزل آخر كبير، وتبعه المشوهان عن كثب، فدخل الأول ووجد أن الهدف ليس أمامه، ثم دخل الثاني أيضًا، لكنه تعرض لهجوم من نيو من الجانب.
بعد نجاح الهجوم، ضرب مخلب الذئب بقوة من الخلف وأمسك بمؤخرة رأس المشوه.
لاحظ المشوه الأول وجود شيء غير طبيعي، فاستدار على الفور ليهاجم، لكن نيو كان قد اختبأ بالفعل خلف المشوه الثاني، وأمسك برأسه بيد ومنطقته الحساسة باليد الأخرى، ثم رفع جسده الذي يزن مئات الأرطال ودفعه نحو المشوه الذي دخل المنزل أولاً.
سُمع صوت انفجار عالٍ، فسقط المشوه الذي دخل أولاً على الأرض، وبينما كان يحاول النهوض، اخترق مخلب نيو الذئبي خصر وبطن المشوه الذي تم الإمساك برأسه، وبدون توقف، اخترق جسد المشوه الذي دخل أولاً أيضًا، «استخلاص الحياة»!

كان ذلك المشوه يصارع بشراسة ويصرخ، دون أن يهتم برفاقه، وهو يلوح بمخالبه بجنون، لكن سرعان ما فقد قوته ومات مترنحًا…
“احاصروه! احاصروه!” في أقل من 10 ثوانٍ، وصل إيمورتون مع مجموعة من أتباعه، ومن بينهم المشوهان اللذان كانا يدافعان في المجموعة الثالثة.
“ألم تروا فعلاً الهدف يخرج من هذه الغرفة الكبيرة؟”
“أعدكم برؤوسنا.” أكد المشوهان ذلك.
في وقت قصير، أصبحت الغرفة محاطة تمامًا، وكانت الجدران والسقف مليئة بأتباع الظلام.
“أريدكم أن تبتعدوا قليلاً، هل تفهمون؟ هل يجب أن تنهار الجدران لتسحقكم أيها الأوغاد ويهرب هو؟” صرخ إيمورتون غاضبًا، وأشار بيديه ليأمر أربعة مشوهين بالتسلل إلى الغرفة عبر الأبواب والنوافذ.
من ناحية أخرى، التقى النسخة المنقسمة مع ليز، التي اكتسبت القدرة على الطيران، فطارت مباشرة. هذا جعل فاد يضطر إلى العودة بسرعة، وهو يحاول ضرب ليز بشدة، لكنه لم يستطع سوى النظر إلى السماء ويشتم بصوت عالٍ: “ذباب! ذباب لعين…” ولم يكن ذلك موجهًا فقط لليز، بل أيضًا للفرسان الثلاثة من “أجنحة الحرية” الذين شاركوا في معركة بذور القوة الإلهية سابقًا.
بعد أن ضرب جوردون النسخة المنقسمة، واصل مطاردة نيو بكل قوته. كونه محترفًا من المستوى العاشر، حتى لو لم تكن الجري من نقاط قوته، إلا أن سرعته كانت من بين الأسرع بين أتباع الظلام، وبالطبع كانت أقل من فاد، لذا وصل الاثنان تقريبًا في نفس الوقت، بينما كان الأربعة مشوهون قد تسللوا للتو إلى الغرفة.
“لا!”
“الهدف اختفى!”
سمع إيمورتون وآخرون صرخات المشوهين داخل الغرفة.
“ابحثوا! ابحثوا عن ممر سري!” صرخ جوردون من الخارج.
في الواقع، لم يكن هناك حاجة لجوردون للصراخ، فقد بدأ الأربعة مشوهون بالبحث بالفعل.
في تلك اللحظة، لاحظ إيمورتون لافتة الغرفة: “انتبهوا لقبو الخمر!”
وبالفعل كان هناك قبو خمر، وكان مدخله مخفيًا بجثتي مشوهين استخدمهما نيو، لذا لم يتم اكتشافه على الفور.
“قبو الخمر مشترك، يؤدي إلى المنزل الشرقي.”
“لعنة!” اندفعت مجموعة أتباع الظلام بسرعة نحو المنزل الشرقي، بينما ضرب فاد حصانه، فاندفع الحصان الذي يُدعى “كابوس” بقوة، وقفز مباشرة إلى سطح الغرفة، “هناك، الهدف هناك!” رأى فاد ذلك الشخص يركض على أربع، يرتدي معطفًا جلديًا ممزقًا ملطخًا بالدماء، ومخالبه الضخمة كانت ملفتة للنظر.
أكد أتباع الظلام الذين توجهوا إلى المنزل الشرقي أن نيو فعلاً هرب من هنا، حيث كانت هناك آثار أقدام واضحة في الثلج.
واصل أتباع الظلام المطاردة الجامحة.
“أراه، لقد قفز في ذلك البئر.” صرخ أحد المشوهين الذين كانوا في المقدمة بصوت عالٍ.
“دعوا نيو يهرب، سأسلخ جلدك، جوردون!”
أثارت تهديدات فاد عرقًا باردًا على جبين جوردون، فركض بجنون، وأصبح أسرع من يطارد، وعندما وصل إلى البئر، قفز فيه دون تردد.
ثم…
آه…
دوم!
ترددت صرخات الذعر في البئر، فقطر البئر 3 أمتار، لكن عمقه يزيد عن 50 مترًا، وهناك فرق بين القفزة والقفزة الأخرى، فقد قفز جوردون بقوة زائدة.

“أحمق!” ركض فاد إلى فوهة البئر ونظر إلى الأسفل ثم صرخ بغضب. 50 مترًا ليست كافية لقتل جوردون، خاصة وأن هناك ماء في الأسفل، لكن الإصابات أمر لا مفر منه. كان بإمكان عيني فاد أن تخترق الظلام، فرأى على بعد حوالي 40 مترًا أسفلًا شخصًا يتسلق بحذر، وبسبب زاوية الرؤية لم يكن بالإمكان رؤية التفاصيل جيدًا، لكن يمكن التأكد تقريبًا من أنه نيو.

“لنلاحقه!”

أصدر فاد الأمر، وكان أول من تحرك هم خدم الشياطين والمتحولون بقيادة إيمورتون، حيث اندفعوا إلى الأسفل، يتسلقون الجدران كالسحالي ويقفزون لمسافات قصيرة، مخاطرين بحياتهم، وكانت سرعتهم تنخفض بسرعة كبيرة، حيث قطعوا أكثر من 10 أمتار في 3 ثوانٍ، وعندما قفز نيو إلى قاع البئر، كان إيمورتون قد اقترب من القاع إلى أقل من 20 مترًا.

“حان وقت تحقيق الإنجاز، اقفز!” قفز إيمورتون وهو يعض أسنانه.

“اللعنة! تيارات عنيفة!” صرخ إيمورتون، وتبعه حوالي اثنين أو ثلاثة من خدم الشياطين.

عندما دخل هؤلاء الأتباع المظلمون الماء، لم يكن هدفهم الأول الإمساك بنيو، بل مواجهة التيارات العنيفة.

في المستوى السابع، لا شيء يُمنح مجانًا، فالمخالب المليئة بقوة القتال كافية لتحطيم الحجارة والذهب، سواء للإمساك بقاع الماء أو التشبث بجدران الصخور، وفي النهاية نجح هؤلاء الأتباع المتهورون في تثبيت أنفسهم دون أن تجرفهم التيارات العنيفة.

لكنهم اكتشفوا أن الهدف ربما كان خاطئًا، فالكائن الذي يتسلق جدران الماء مثل العقرب لم يكن نيو، بل وحش غير مسبوق، وحش له وجه يتغير باستمرار…

آه…

دوى صرخات الألم مرة أخرى في قاع البئر، وليس صرخة واحدة فقط…