الفصل الثالث: الاحتجاز كرهائن

كان هناك مرضى يحتاجون إلى رعاية، وكان يجب ترك أشخاص لحراسة المعسكر، بالإضافة إلى نقص وسائل النقل، لذلك أخذ نيو معه ستة أشخاص فقط وهم باريت وفيتز وأرنو وماه وديك وبيتشيل، وبهذه الطريقة كان لدى الجميع حيوان للركوب، فانطلقوا بسرعة فائقة، ووصلوا إلى الوادي الذي يقيم فيه القافلة في أقل من نصف ساعة.
كان للوادي مداخل من ثلاث جهات، وفي الجهة التي عاد منها نيو ورفاقه، كان هناك حوالي عشرة لصوص يرتدون ملابس ممزقة ويبدون متعبين، لكن في أعينهم كان هناك بريق حاد، ولم ينزلوا إلى الوادي أصلاً، ومن مظهرهم كان واضحاً أنهم فريق لمراقبة الوضع. عندما رأى هؤلاء اللصوص مظهر نيو ورفاقه القوي والمهيب، هربوا فوراً.
لاحظ نيو أن أرجل هؤلاء اللصوص النحيلة كانت كأعواد القنب، وكانوا يرتدون أحذية من القش، وملفوفين بشكل عشوائي ببعض القطن وأوراق الشجر وفرو الحيوانات، ومع ذلك كانوا قادرين على الجري بسرعة فائقة، مما جعله يتذكر بسهولة المصاعب التي مر بها في طفولته. ترك مسألة التعاطف جانباً، فما أثر فيه حقاً كان تأثير الصعوبات والمشقات على الحياة.
“لنذهب!” لم يلاحق نيو أولئك اللصوص الضعفاء، بل قاد رفاقه عبر المنحدرات الوعرة إلى قاع الوادي. بعد المشي لمئات الأمتار، رأوا خطوط الدفاع التابعة للقافلة.
من السهل بناء الجدران في أيام الشتاء، فالتربة الحمراء التي يراها هيلفانيس في كل مكان كانت لزجة بما فيه الكفاية، فتم بناء جدران من الطين وتثبيت الأعشاب كدعامات، واستخدام العربات كأساس ووضع الألواح فوقها، فتشكلت حواجز بسيطة، بالإضافة إلى خندق بعرض 5 أمتار وعمق 3 أمتار مليء بالأوتاد كالقنافذ، مما يجعل أي عصابة عادية مكونة من مائة إلى مائتي شخص، حتى لو هاجمت، ستفكر أولاً في ما إذا كانت قادرة على تحمل التكلفة.
أول حارس على الحاجز رأى المجموعة أولاً وصرخ بفرح: “إنه نيو! لقد عاد نيو!”
تم إنزال الجسر المعلق البسيط من الخشب، وفُتح البوابة، وتبادل نيو التحيات مع الحراس ببساطة، بينما توجهت الذئاب تحت قيادة الجوارب البيضاء مباشرة إلى الداخل.
كانت تدابير الدفاع التي اتخذها إيبوت منظمة، فعلى بعد حوالي مائة متر خلف الحواجز، كان هناك جدار طيني آخر بارتفاع 2 متر، بالإضافة إلى مواقع دفاعية، وكان ذلك خط فصل يفصل المنطقة العسكرية عن المنطقة العادية، ولم يُسمح للسكان العاديين بعبوره.
وخلف الجدار الطيني، على بعد أكثر من مائة متر، كانت حدود منطقة سكن الناس، ولم تكن الأوضاع سيئة كما تخيل نيو، فمعظم الناس كانوا يقيمون في “منازلهم” التي تتكون من عربات الزلاجات والخيام، وكان الوضع منظماً تماماً، كما في أوقات الأحكام العرفية في المدن.
تلتقي ثلاثة أودية في نقطة واحدة، مكونة ساحة مركزية تزيد مساحتها عن 5000 متر مربع، وكان زافيير وآخرون يقيمون في تلك المنطقة، لكن ليس في المركز، بل على حافته بالقرب من الجبل.
ربت نيو على رقبة الجوارب البيضاء، ثم نزل من على ظهرها، وفي هذه الأثناء، جاء إيبوت الذي تلقى تقريراً من الحراس ليستقبلهم. أمر الحراس بأخذ باريت والآخرين إلى الخيام المجاورة للراحة، بينما نظر باريت والآخرون إلى نيو، الذي أومأ برأسه قليلاً، ثم تبعوا الحراس. رأى إيبوت ذلك، وأدرك أن فريق الرياح السريعة انفصل عنه بشكل أكبر مما تخيل.
تبع نيو إيبوت داخل الكوخ الطيني، حيث كان زافيير يقف أمامهم يتمشى ذهاباً وإياباً، بالإضافة إلى ماكين ويورك وليت، وكذلك الضباط الجدد فرانك وحراس فالنتينا السابقين ديفيد وجيل، وباستثناء وودرو وداني، كان جميع أعضاء فريق الحراسة قد حضروا.

كانت تعابير وجوه هؤلاء الأشخاص جادة للغاية، وكان لدى لايتر وجيف ريدج تعابير ندم وخجل واضحة. عندما رأى نيو ذلك، شعر بقلق شديد؛ فلايتر كان حارس ميليان، بينما كان جيف ريدج مسؤولاً عن أمن فريق الهجرة ويعرف علاقته بميليان، وهذه التعابير لدى الاثنين أثارت لدى نيو الحساس شعوراً سيئاً.

وكما هو متوقع، أخبر زافييه نيو بطريقة مباشرة بأسوأ خبر يمكن أن يسمعه: تم القبض على ميليان. حتى نيو، الذي يتمتع بثبات نفسي كبير، لم يستطع تجنب ظهور العروق الزرقاء على جبينه واحمرار عينيه عند سماع هذا الخبر؛ فقد أصبحت الغرفة كقبر مغطى بالثلوج في يوم مظلم وبارد، مما أثار الرعب في قلب الجميع.

ظل وجه زافييه هادئاً، لكنه كان خائفاً في قلبه، وزاد شعوره بالحذر والاشمئزاز. لقد سمع أن أصحاب القوى المظلمة غالباً ما يكونون عاطفيين، لكن مع مرور سنوات الشباب التي كانت فيها مشاعرهم صادقة، تتشوه شخصياتهم بسبب هذه القوى الخاصة، فيصبحون وحشيين وعنيفين ويقتلون بسهولة، ومع الطبيعة البرية الفطرية لدى نيو وطموحه الهائل، يمكن تخيل أن الزواج من مثل هؤلاء الأشخاص لن يجلب أي سعادة على الإطلاق.

كأب، كان زافييه قلقاً للغاية بشأن وضع ميليان، وكان يعلم أن أفضل شخص لإنقاذها هو نيو. “الحب بلا شروط، أليس كذلك؟ حسناً، ها هي فرصة أخرى لإثبات ذلك…” كانت مشاعر زافييه معقدة للغاية؛ فهو يتمنى بشدة أن ينجح نيو في إنقاذ ميليان، لكنه في نفس الوقت كان يشعر ببعض السرور لتورط نيو في مشاكل كهذه مرة أخرى. بل إنه كان يرغب في رؤية نيو يعاني بشدة بسبب المشاكل الناتجة عن “حب طفولي” غير مناسب بينه وبين ميليان، ثم ينسحب طواعية. بهذه الطريقة، يمكنه أن يقنع نفسه بأن منع ميليان ونيو من البقاء معاً كان قراراً صحيحاً تماماً، وهو قرار حكيم اتخذه شخص لديه خبرة، وهو اختيار حكيم من أب يحب ابنته…

لم يكن نيو على دراية بمشاعر زافييه المتناقضة؛ فهو يريد أن تكون العاصفة أشد، لكنه في نفس الوقت يخشى أن تتأذى ابنته. كل ما كان يشعر به هو الغضب الشديد، وأدرك أنه فقد السيطرة على نفسه؛ فلا داعي للتظاهر هنا، فالجميع زملاؤه، فلمن يريد أن يظهر غضبه؟ بعد أن أخذ أنفاساً عميقة عدة مرات، استطاع أخيراً أن يهدأ قليلاً.

“آسف، لقد تصرفت بتهور!”

لم تكن كلمات اعتذار نيو كثيرة، لكنها جعلت الجميع يشعرون بالراحة أكثر.

في الواقع، منذ أن هزم نيو زعيم قبيلة تانشي، دوجي، في ساحة المعركة، بدأ العديد من الكبار في السن، بما في ذلك ماكين، في التفكير بهذه الطريقة: يقال إن الإنسان عندما يحصل على السلطة أو المال أو القوة، تتغير شخصيته كثيراً، فماذا عن الشاب نيو؟ هل سيكون الأمر كذلك أيضاً؟

الأقوياء يحظون باحترام الناس، لكنهم يثيرون أيضاً الخوف فيهم، مما يخلق نوعاً من الفجوة بينهم، خاصة أن أداء نيو في ساحة المعركة كان قريباً جداً من مفهوم الوحوش لدى الناس العاديين.

بالطبع، الأمر الأهم هو التواصل. كانت فالنتينا مصابة، وكان نيو نفسه بحاجة إلى الراحة، وكان الجميع مشغولين بالسفر، ثم بقي نيو ليلة واحدة فقط قبل أن يتوجه على عجل إلى فريق الرياح السريعة، مما جعل التواصل مع ماكين والآخرين المشغولين أيضاً أقل.

لقد أدرك نيو ذلك بحسه الحاد؛ فبغض النظر عن أي اعتبارات، شعر أن الوقت ليس مناسبًا بعد للتصرف بتعالٍ وإصدار الأوامر لماكين والآخرين. لذا، أدرك أنه تصرف بشكل خاطئ، فاعترف بخطئه على الفور، وقرر أيضًا أنه بعد هذه الحادثة يجب أن يجلس مع الجميع ويشرب بعض الخمر. إن سلسلة الأحداث التي وقعت مؤخرًا كانت مذهلة وغير متوقعة، مثل تغيراته، وكذلك أخته ليز داكنيس…

لم يمنع نيو تفكيره في هذه الأمور المتنوعة من متابعة أهم مهمة لديه، وهي إنقاذ ميليان. فقد قام زافيير والآخرون بترتيب كل تفاصيل الأمور قبل وصول نيو، والآن قام إيبوت بشرحها بإيجاز في دقائق قليلة، فعرف نيو كل شيء.

اتضح أنه في اليوم الثاني لتوقف فريق الهجرة في الوادي، أي في ظهر نفس اليوم الذي غادر فيه فالنتينا وديف ونيو وستة آخرون، رأى الحراس المتمركزون خارج الوادي مجموعة من اللاجئين المتسخين، من كبار وصغار، يبدون في حالة يرثى لها، فشعروا بالشفقة تجاههم. عندما سألوهم، تبين أنهم أيضًا لاجئون تحت قيادة إدريت، جاءوا من طريق جبال مورولورو، ويقولون إنهم يريدون الوصول إلى الطريق الرئيسي في الشمال الشرقي.

هرب فريق الهجرة شرقًا، وعلى الرغم من أن الطريق الذي اختاروه كان نائيًا، إلا أنهم أنقذوا أكثر من مائة شخص، وكان لديهم كمية كافية من لحم البشر والحيوانات، لذا لم يمانعوا في استقبال خمسة أفواه إضافية. بعد فحص بسيط، أخذوا هؤلاء الأشخاص معهم إلى فريق الهجرة.

لكن من المفاجئ أن هؤلاء الأشخاص، من رجال إلى نساء ومن كبار إلى صغار، كانوا لصوصًا، وكانوا بارعين في التعامل مع الناس. أكثرهم مهارة كانت امرأة شابة تدعي ميدو؛ فهي ليست فقط جميلة، بل كانت لطيفة الكلام وماهرة في التعامل ومجتهدة، بالإضافة إلى امتلاكها مهارات جيدة في استخدام الأعشاب الطبية.

منذ رحيل ليز، وعلى الرغم من أن اثنين من الدرويدات من قبيلة السنمو ملأا منصبي الأطباء في معسكر المرضى، إلا أن الجميع واجهوا صعوبة في التعامل معهما بسبب العادات والتقاليد المختلفة. لذا، ملأت ميدو الذكية والماهرة الفراغ كمساعدة للأطباء وكوسيطة للتواصل، وصادفت بالصدفة ميليان التي كانت تزور معسكر المرضى، فأصبحتا صديقتين سريعًا.

لا يوجد المزيد من التفاصيل؛ فجميع أفراد فريق الهجرة أحبوا ميليان واعتنوا بها كثيرًا. كانت ميليان حذرة، لكن حذرها كان محدودًا، ولم تتخلص بعد من تفكيرها البسيط القائم على المظهر، فتعرضت للخداع، ثم اختطفت بمساعدة أولئك الأشخاص.

“عندما عدت، رأيت أشخاصًا يراقبون من الخارج، هل هم من أتباعهم؟”
أومأ إيبوت برأسه قائلًا: “أمم، نعم، لقد استطاع هؤلاء الأوغاد خلال الأيام القليلة الماضية معرفة كل تفاصيلنا بدقة، ويعرفون عن وجودك وفريق الرياح السريعة.”
“هل طرحوا أي مطالب؟”
“ليس بعد، وهذا بالضبط ما يجعل الجميع في حيرة.”
في تلك اللحظة، عاد داني. “يطلبون منا إرسال شخص يمكنه التفاوض لمسألة الفدية.”
“آه!” تنفس الجميع الصعداء، فوجود هدف أمر جيد.

نظر زافييه والجميع دون وعي نحو نيو؛ فسواء من حيث الخبرة أو القدرات، أو في المهام العسكرية وشبه العسكرية، كان نيو الأكثر سلطة في فريق الهجرة. وعلى الرغم من أن زافييه لم يكن يحب نيو، إلا أنه كان يدرك أهمية التخلي عن السيطرة، وكان يحافظ على ماء وجه نيو أمام الجميع، خاصة أن معظم أفراد فريق الهجرة كانوا يعتقدون حتى الآن أنه ونيو زوجان نموذجيان من الرجال الأقوياء الذين يعملان معًا كسيد وخادم.

كانت أفكار نيو واضحة للغاية، وكانت جملته بسيطة: “لننقذ الناس أولاً ثم نتحدث بعد ذلك”.
بالطبع، استطاع الجميع أن يفهموا من نبرة كلام نيو الجملة التي لم يقلها: بأي ثمن!

“أنا الممثل الكامل لفريق الهجرة، سأذهب معكم”، قال نيو وسلّم أسلحته لباريت، دون أن يرتدي حتى أبسط الدروع، فقط ملابس داخلية من الكتان الرقيق وملابس جلدية ناعمة ملتصقة بالجسم، بالإضافة إلى معطف جلدي معكوس الارتداء. وعلى الرغم من بساطة ملابسه، إلا أن قامته الشامخة ونظرته الحازمة وهيبته الجذابة جعلت من الصعب على حتى أكثر الأشخاص ذكاءً أن يدركوا أنه عبد سابق.

“أكره من يتظاهر بأنه بط، اربطوني!” صرخ أحد اللصوص ذوي العيون المتورمة بأسنانه الصفراء، وذلك أمام أكثر من مائة من حراس الفريق وباريت وغيرهم.

غضب فيتز الذي كان بجانب باريت على الفور، وقال في نفسه: “تظاهر بأنك بط، تعتقد أنك شخص مهم، سأقطعك بسيفي في لحظة!”

لكن قبل أن يتمكن فيتز من التصرف، أمسكت يد باريت بيده التي كانت ممدودة نحو السلاح كما لو كانت قضيبًا حديديًا، وفي الوقت نفسه تحرك ماه بذكاء ليحجب نصف جسم فيتز. همس بيتشل خلف فيتز: “هل تستعد لإزعاج الزعيم؟”

كما غضب أفراد حرس الفريق أيضًا، لكن الحمد لله كان ماكين والآخرون موجودين، فتدخلوا لوقف تصرفاتهم المتهورة.

ضحك اللص ذو العيون المتورمة وهو يشد جلده الذي يشبه قشر البرتقال الجاف: “يبدو أن لديك بعض الشعبية. همف! اربطوني، سأخنق الثور!”

“خنق الثور” هي طريقة لربط الشخص، تُستخدم عادة من قبل الجنود والمرتزقة واللصوص؛ حيث يُربط الشخص من الأمام كما لو كان مرتبطًا بأكثر من عشرة أرجل عنكبوت، وتُربط يديه خلف ظهره، ثم تُربط كاحليه أيضًا وتُرفع للأعلى وللخلف وتُربط مع اليدين معًا. هذه الطريقة معقدة للغاية، لكنها آمنة جدًا، فبدون قدرات خارقة مثل التشكيل، من المستحيل التحرر منها. بالطبع، هي أيضًا مؤلمة للغاية.

تحمل نيو على ظهر الحصان كما لو كان بضاعة، وكان يرتدي قناعًا من قماش متسخ يفوح منه رائحة العرق الكريهة، وعانى طوال الطريق ليس فقط من اهتزازات الحصان، بل أيضًا من الكلمات البذيئة التي يقولها اللص ذو العيون المتورمة: “اللعنة، حتى أنا ليس لدي حصان لأستخدمه، أنت تستمتع!” وكان يضربه أحيانًا بسوط الحصان، قائلاً: “هيهي، مؤخرتك مستديرة جدًا، هل استمتع أحد بفرجك من قبل؟ هل تريد أن أجعلك تشعر بالمتعة؟”

لم يكن نيو مهتمًا بسماع الكلمات البذيئة للص، فعلى الرغم من أنه لم يستطع الرؤية وأصبح أنفه غير قادر على التمييز بسبب رائحة القناع، إلا أن لديه أذنين، وكانت نانسي تساعده، حيث كان يسجل عدد خطوات الحصان، ويشعر بالتغيرات الدقيقة في مركز ثقل الحصان عند تغيير الاتجاه، بل وحتى يخمن مسافة خطوات الحصان من خلال الشعور بحركة عضلاته.

استغرق الأمر أكثر من 3 ساعات، حتى وصلوا أخيرًا إلى الوجهة. لو كان الأمر يخص شخصًا عاديًا، حتى لو كان لديه سمع حاد، فمن المستحيل عليه تسجيل كل تفصيل في مسافة طويلة كهذه، ناهيك عن تحليل المسار بناءً على هذه التفاصيل. أما نيو فلديه نانسي؛ فحكمه مع تحليل نانسي، وقدرتها على اتخاذ القرارات الفورية، حتى مع إضافة البيانات، ساعدت في رسم خريطة توضيحية واضحة. حاولت مجموعة من اللصوص إرباك نيو وجعله يسلك طرقًا ملتوية، لكن المسافة لم تكن بعيدة، أقل من ساعتين، ولم تكن الخيول تركض بأقصى سرعة.

سمع نيو كل أنواع الأصوات والحركات والكلمات التي تصدر عن الكائنات الحية، بل حتى نبضات القلب؛ استطاع التمييز بين خصائصهم الأساسية: رجال، نساء، كبار في السن، أطفال، وكانت حالة معظمهم الصحية ليست جيدة. كما ساعدت هذه الأصوات الصاخبة نيو على تخيل مشهد يشبه الأحياء الفقيرة في ذهنه.

نزل من الحصان، ثم ألقي به كحزمة على عربة صغيرة ذات عجلات ونُقل لأكثر من عشر دقائق، حتى وصلوا أخيرًا إلى الوجهة النهائية.

أزال نيو القناع عن رأسه، فرأى كهفًا ترابيًا بمساحة تقارب ألف متر مربع؛ استخدام الأعمدة الحجرية المحيطة لتشكيل سقف مقوس جعل هذا القصر المصنوع من التراب واسعًا ومفتوحًا. كانت تلك الأعمدة الحجرية واضحة التمييز، وتشبه إلى حد كبير تلك المستخدمة في القاعات السفلية لكنيسة سولس، وهي من نتاج عصر ريسفا قبل 800–1200 عام.

استلهمت العمارة في عصر ريسفا بشكل كامل من فلسفة العمارة لدى الأقزام؛ كانت مهيبة وعظيمة، واستخدمت مواد حجرية عالية الجودة كأساس وهيكل رئيسي، ولذلك لا يزال هناك العديد من المباني المحفوظة بشكل كامل حتى اليوم. كما كان لنظام التهوية وتصميم القنوات المائية في عصر ريسفا أسلوبه الفريد؛ كان مخفيًا ولكن فعالًا للغاية. لم يشم نيو أي رائحة فاسدة في الهواء هنا، وعلى الرغم من وجود طبقة سميكة من التراب على الأرض، إلا أن الأرضية الحجرية أسفلها كانت مستوية ومنتظمة. أما النوافذ السماوية الموجودة في السقف، فكانت خشنة وبسيطة، وأفسدت المظهر العام للقصر، ويمكن القول إنها فشل كبير.

سُمع صوت خطوات، وظهرت أمام نيو امرأة شابة ترتدي وشاحًا من جلد الذئب؛ كانت تتمتع بقوام ممشوق ومظهر جميل، لكنها بدت نحيفة بعض الشيء، وكانت هناك انتفاخات حول عينيها واحمرار غير طبيعي على خديها، وكل ذلك يدل على أن حالتها الصحية ليست جيدة. على الرغم من أن نيو لم يكن لديه خبرة كبيرة في الطب، إلا أنه استطاع التعرف على أن ذلك يعكس سوء التغذية المزمن.

جلست الفتاة الشابة، ووضعت ذراعها اليمنى على رجلها ويدها على خدها، وقالت بابتسامة: “ما رأيك؟ نيو، هل جسدك لا يزال يتحمل؟”

“ليس جيدًا، هذا الوضع غير مريح أصلاً، لقد كنت مقيدًا لمدة 4 ساعات، وفي نفس الوقت تعرضت للاهتزاز على ظهر الحصان لأكثر من 3 ساعات. وبما أنه من غير المرجح أن تعدوا لي غداءً، فقد تحملت حتى لا أتقيأ ما أكلته في الصباح.”

أثارت صراحة نيو دهشة الفتاة الشابة إلى حد ما؛ فمسحت شعرها الذهبي الذي بدأ يتفتت عند جانبي رأسها، وقالت مبتسمة: “كنت أعتقد أن بطلاً مثلك سيكون لديه كرامة كبيرة، على الأقل في المظهر.”

هز نيو كتفيه وقال: “بما أنك تعرفين اسمي نيو، فيجب أن تعرفي أصلي؛ كل شيء إذا زاد عن حده لا قيمة له، والشرف كذلك.”

“ذلك لأن تلك الأوسمة ليست مهمة بالنسبة لك.”

“ربما. لكنني لست مهتمًا بهذه الأمور الآن، من الأفضل أن ننتقل مباشرة إلى الموضوع الرئيسي.” كان نيو هادئًا، فهو يدرك أن الوقت غير مناسب لإظهار هذه الصفات. من المحتمل أن يكون اللصوص قد حصلوا على معلومات كافية من خلال التجسس، خاصة عبر خداع ميليان الطيبة البريئة، وبالتالي يمكن القول إنهم يتحكمون فيه تمامًا، ومع ذلك يحاول التظاهر، إما لجعل الخصم أكثر حذرًا أو لإثارة السخرية، دون أي فائدة حقيقية.
“لا داعي للعجلة! لقد تحدثت ميليان كثيرًا عن بطولاتك، فمن الطبيعي أن أشعر بالإعجاب، كيف يمكنني أن أتوقع أن يمكن سجنك بحبل بسيط؟” قالت الفتاة الشابة ومدت يدها لتخلع قلادة الأشواك من عنق نيو. “تباً، من كان يتخيل أن هذه القلادة العادية تحتوي ليس فقط على روحين قويتين وحارس من عنصر الماء، بل يمكنها أيضًا إنشاء حاجز مائي لعزل الأنفاس، المياه الكريستالية، الفضة السرية، تبدو حقًا غير لافتة للنظر!” وبينما تتحدث، وضعتها في كيسها.
تنهد نيو وقال: “الوقوع في يديك، حقًا ليس ظلمًا. لكن مع الغضب في قلبي، من الطبيعي أن أشعر ببعض المشاعر البسيطة.”
ضحكت الفتاة الشابة وقالت: “أي مشاعر؟ أن المرأة التي تحبها بريئة جدًا؟ أن حبك كان كاملاً لدرجة أنك كشفت أسرارًا تتعلق بحياتك؟ أم أنك بذلت الكثير من الجهد في سبيل الآخرين؟”
هز نيو رأسه وقال ببطء: “لقد سمعت ببعض الأمور، امرأة تم سحبها من وسط الشارع إلى زقاق لتُدنس، كان هناك الكثير من المارة، لكن مهما استغاثت، لم يساعدها أحد، ونتيجة لذلك أصبح الذين دنسوها أكثر وقاحة وتصرفوا بشكل أكثر عنفًا. هناك أيضًا حالات مرضى كبار السن، نساء حوامل انفجرت مياههن… الكثير والكثير، لا أحد يساعدهم. أتساءل، لماذا أصبح هذا العالم بهذا الانحطاط، لماذا يكون الناس بهذا اللامبالاة، لماذا يتوق الناس إلى الأبطال لكنهم لا يجدونهم، وحتى لو وجدوا بعضهم، فإن نهايتهم مأساوية أو تنتهي بشكل سيء أو يختفون دون أثر. اليوم فهمت السبب.”
صفعة!
صفعة قوية! ظهرت على خد نيو آثار حمراء، وتدفق الدم من زاوية فمه، ابتسم بشفتين ملطختين بالدماء، وابتسم بهدوء دون أن يقول شيئًا آخر.
وقفت الفتاة الشابة، وهي تنظر إلى نيو بوجه متجهم، وقالت بصوت بارد: “الآن يمكننا التحدث عن الفدية!”