الفصل الثالث والعشرون: اللقاء في خضم الكارثة

الأوساخ المتراكمة على جسده جعلت نيو يبدو وكأنه خرج للتو من المجاري، وكانت رائحتها الكريهة تمثل عذابًا شديدًا بالنسبة لحاسة الشم لديه التي تفوق البشر العاديين.
لم يكن نيو ينوي تنظيف نفسه، رغم أنه ربما يكون من بين القلائل من مصاصي الدماء الذين يحافظون على نظافتهم، لكن الوقت الحالي ليس مناسبًا للمشاركة في معارك الحلبة، فالمظهر اللائق لا يفيد في شيء، بل على العكس، قد تفقد تلك المخلوقات الخالدة التي تبحث عن البشر بواسطة “الغضب” اهتمامها به بسبب هذه الأوساخ، وهذا بالضبط ما يريده.
بدون أشباح الليل التي تجوب المكان، أصبح نيو أكثر جرأة هذه المرة، واستغل ضوء الغسق الخافت ليقترب مرة أخرى من بلدة التوليب عبر نهر القوس ويتسلل إليها بنجاح. كل ما أثار القلق كان أنف كلب الصيد التيريستي الذي يشم بشكل مريب، بالإضافة إلى بعض أصوات الأنين.
في الوقت نفسه، في غرفة الجلوس الصغيرة في الطابق الثاني من قصر اللورد مانموريس، كان ساحر الأموات إيرلوس يرتشف ببطء كأسًا من السائل ذي اللون الأحمر الداكن. في كل مرة يستيقظ فيها، كان يشرب رشفة صغيرة.
كانت عادات إيرلوس اليومية مشابهة لعادات مصاصي الدماء، حيث يختبئون نهارًا ويخرجون ليلاً، لكن عاداته الغذائية كانت مختلفة تمامًا؛ فهو يفضل شرب النبيذ بدلاً من الدم.
“همف، أولئك الذين يأكلون اللحوم النيئة ويشربون الدم…” فكر إيرلوس في أحد أعدائه، وفي الماضي، وفي زوجته السابقة، وفي أنه لو كان ابنه على قيد الحياة، لكان في نفس عمر فاتاك…
ابتلع إيرلوس الخمر في فمه بقوة.
مات فاتاك، مات نتيجة هجوم خسيس، وداتا الذي خرج للقبض على القاتل، لم يعد إليه حتى الآن.
“هل حتى هذا الوافد الجديد يجرؤ على تحدي سلطتي؟” ظهرت هذه الفكرة في ذهن إيرلوس لثانية واحدة فقط ثم تم رفضها. “ربما هناك احتمال آخر!” قال إيرلوس وهو يزم جفونه ويتمتم لنفسه: “يا حمار! هل يهرب لتجنب العقاب بالهروب؟”
هز إيرلوس كأس الخمر الزجاجي بأصابعه الشبيهة بأغصان الشجر، ثم فجأة أطلق صفيرًا، وبعد لحظات، سمع صوت أجنحة، ودخل بومة خالدة مغطاة بالريش المتساقط من النافذة المتضررة والمفتوحة على مصراعيها، وهبطت على الطاولة الخشبية السميكة المغطاة بالصقيع.
قال بصوت عالٍ وحازم: “اذهب وأحضر داتا!”
ثم تمتم إيرلوس مرة أخرى: “هذه المرة سيواجه المصيبة! لا يهمني إن كان ذلك الشخص محبوبًا من قبل جوردون كواحد من المتحولين السحريين أم لا.”
على الرغم من أن الشياطين وسحرة الأموات يخدمون الشياطين عينها، إلا أن بينهم الكثير من الخلافات، ولم يمانع إيرلوس في استغلال بعض النقاط للتعامل مع أولئك الشياطين، لكن زعيمهم جوردون معروف بحمايته الشديدة لأتباعه، والأهم من ذلك، أن جوردون كان فارسًا من المستوى العاشر في فرسان الليل الأبدي، لذا حتى لو لم يكن جوردون هنا، كان إيرلوس لا يزال يخشاه.
مالت رأس البومة الخالدة قليلاً، وأصدرت صوتين لإيرلوس، ثم طارت بعيدًا.
واصل إيرلوس تذوق الخمر، واستمر في التفكير بهدوء في أموره. العمل الدقيق يؤدي إلى نتائج جيدة، فالخطط الجيدة والكلمات المناسبة، تشبه شرب هذا النبيذ الأسود من التوليب، يجب أن تُعد بعناية فائقة. هذا ما علمه إياه معلمه، وعلى الرغم من أن إيرلوس كان ينسى تعاليم معلمه كثيرًا، إلا أنه تذكرها هذه المرة لأن لديه وقتًا كافيًا.

وفقًا للاتفاق المبرم، لم تُشعل مدينة سولز أي ألعاب نارية حمراء، بل لم يُرَ حتى أي ألعاب نارية وردية، وهذا يدل على أن الخطة سارت بنجاح كبير. يعتقد إرلوس أن أهم فريقين عسكريين في أراضي أودريت، وهما فرقة “رياح الغرب الشرسة” وفرقة “فرسان النسر”， يجب أن يكونا قد تعرضا لخسائر فادحة في هذه اللحظة، وبذلك لن تتمكن أرض الحديد الأسود من تجميع قوة مسلحة جديرة بالاهتمام في وقت قصير.

“مثل امرأة شابة فقدت جمالها…” ابتسم إرلوس، ووجد أن هذا التشبيه مناسب ورائع للغاية، رائع لدرجة أنه ذكّره ببعض الأنشطة الممتعة.

وضع إرلوس كأس الخمر جانبًا وصفق بيديه، فدخل تلميذ في علم الأموات يخدم في الرواق، وفتح الباب وانحنى له قائلًا: “سيدي، ما الذي يمكنني خدمتك به؟”

“اذهب وجهزي الأمور، اختاري رقم 6، فبشرتها الناعمة تترك انطباعًا عميقًا.”

أومأ التلميذ موافقًا، ثم سأل بحذر: “هل هذه المرة في غرفة النوم؟”

“لا، في الدراسة. مكتب اللورد مانموريس المصنوع من خشب الكمثرى العطري مثالي، خاصة عند استخدامه لإبراز بشرتها البيضاء كالكريم.” قال إرلوس بهدوء.

امرأة شابة، في ريعان الشباب، ممتلئة، وتحمل قدرًا من الحياء والتحفظ، بالإضافة إلى نظرات توسل مؤثرة… يا له من مشهد رائع! شعر إرلوس أن ذوقه جيد. المهم هو معرفة كيفية الاستمتاع في الوقت المناسب. أما بالنسبة لموت فاتاك، فقد فكر على الأقل في كيفية إلقاء اللوم على “البشر-الوحوش” قدر الإمكان.

في الوقت الذي كان فيه إرلوس مستعدًا للاستمتاع بعرض “الإغواء في الدراسة”， عاد ذلك البوم الخالد، وفي منقاره الأسود كرة عين، عين داتا.

كان إرلوس يعرف جيدًا ما يعنيه ذلك، لكن من باب الحيطة، طلب من أحدهم التأكد لدى إيمورتون، المتحول السحري، وكانت النتيجة: لم يعد داتا ولا أعضاء فريقه أحد.

لم يعد لدى إرلوس رغبة في اللعب مع النساء، بل فكر حتى في تحطيم كأس الزجاج الثمين في يده.

يمكنه التعامل مع تلك الكائنات الخالدة الدنيا والكلاب السحرية بإيجاد أي عذر في التقرير. لكن ساحر الأموات دويه (الذي مات في غابة النعناع الشمالية)، وساحر الأموات فاتاك، والمتحول السحري داتا، هؤلاء الثلاثة هم أعضاء النواة في فريقه “التوليب” (المسمى على اسم وجهة المهمة)، وعددهم الإجمالي سبعة أعضاء نواة، والآن مات ثلاثة منهم، واثنان منهم لديهم خلفيات قوية، وهذا أمر صعب تفسيره.

ما أزعج إرلوس أكثر هو أنه حتى الآن، تم تدمير ما يقرب من 40 قبرًا روحيًا، وقُتل أكثر من 100 كائن خالد دنيا، وقُتل ما يقرب من 60 كلبًا سحريًا، بالإضافة إلى 14 شخصًا تحولوا إلى وحوش، ومجموع هذه القوى يمثل ثلث قوة فريق “التوليب”.

تم القضاء عليهم في يومين فقط، بينما لم يحصل الفريق على أي معلومات أساسية عن العدو، مثل أصله أو عدده التقريبي، وهذا ما يثير الغضب وحتى الرعب.

نهض إرلوس وبدأ يتجول في الغرفة، وقام كالمعتاد بحساب بعض خصائص الخصم.

“إذا كان بالإمكان القضاء على قوة الفريق مرتين بشكل مثالي، فإن الخصم فريق مدرب جيدًا، وعدده يجب أن يكون لا يقل عن 40 شخصًا، ومن بين أعضائه يجب أن يكون هناك خمسة على الأقل من المحترفين من المستوى الخامس إلى السادس. وإلا، حتى لو كانت كمينًا، لما كان من الممكن القبض على داتا والآخرين جميعًا!”

يبدو لإرلوس أنه يرى داتا ورفاقه يطاردون ذلك الذئب البشري إلى الغابة، حيث تنشأ هجمات مفاجئة في الثلج، ويحاول داتا قيادة الناس للتسلل خارجًا، لكن ثلاثة محترفين من المستوى الخامس أو السادس يحاصرونه، بينما يقوم محترفون آخرون بنفس المستوى بقيادة الرقباء لمحاصرة وتقسيم وإبادة أولئك المتحولين المذعورين والكلاب الشيطانية الغبية التي تعتمد فقط على القوة البدنية…
“أمم، يجب أن يكون الأمر كذلك، إذًا، ما هي هذه القوة؟” يواصل إرلوس التكهن: “هل هم فرق التفتيش التي أرسلها فريق الرياح الغربية المحاربة أو فرسان النسر السماوي من قبل؟ ربما. وفقًا لخطة العمل، بعد الهجوم المفاجئ على سولز، في فجر اليوم التالي، ستكون قواتنا في أضعف حالاتها لجذب العدو إلى مكان الذبح. في هذا الوقت، من المحتمل جدًا أن يعتقد فريق الرياح الغربية المحاربة أو فرسان النسر السماوي أنهم قد فازوا بالفعل، فيقومون بإرسال فريق إلى السهول الجنوبية للتفتيش. لكن فرسان النسر السماوي ليسوا جيدين في المعارك الغابية، أما أفراد فريق الرياح الغربية المحاربة الفظون فقد يكونون قادرين على ذلك، لذا فإن الهجوم المباشر في منتصف النهار يتوافق مع أسلوبهم المعتاد، واليوم يوم مشمس مثالي.”
“ليسوا هم، فهل يمكن أن يكونوا فريقًا من المغامرين الذين يمرون صدفة ويتجهون إلى البراري المونستوك للبحث عن الذهب؟ أمم، هذا أيضًا ممكن، فالعالم لا يخلو أبدًا من الأغبياء الذين يضحون بحياتهم بسبب الجشع، وخاصة البشر، وأكثرهم هم مواطنو تحالف فري الذين يعبدون المال. خمر توريس جيد، ونصف شعب فري يعرف ذلك، ربما يكون هؤلاء الأشخاص يسعون وراء المكافأة الكبيرة لإنقاذ عائلة مانموريس وسكان بلدة التوليب من الكارثة…”
لم يخمن إرلوس أن يكونوا من القوات الخاصة للنبلاء لأنه كان يعلم جيدًا أن النبلاء مشغولون بأنفسهم. يعترف بأن فرسان النبلاء موهوبون إلى حد ما، لكن سادتهم قد لا يكونون كذلك، ففي الهجوم على سولز، يجب أن يكون هناك على الأقل ستة نبلاء أراضٍ في أيدينا، ومثلما حدث في بلدة التوليب، فإن مثل هذه الحوادث تحدث في جميع أنحاء السهول الجنوبية. فرسان إرديريت الآن مجرد مجموعة من الكلاب الضالة التي فقدت أعشاشها وسادتها معًا.
على أي حال، يشعر إرلوس أنه مستهدف من قبل أعداء يشبهون الذئاب، وأسلوبهم التكتيكي هو النوع الذي لا يحب مواجهته أبدًا، لكن عليه أن يحاول فهم خصومه.
“هؤلاء الأوغاد اللعينون، ينقلون قواتهم لإبادتنا، ويأتون لسرقة مقبرة الأرواح ويقتلون اثنين من السحرة تباعًا. إنهم يسارعون لمهاجمة الأهداف السحرية، ومن الواضح أن الحماية السحرية هي نقطة ضعفهم، ففي هذا الفريق، حتى لو كان هناك سحرة، فهم على الأكثر واحد أو اثنان غير ماهرين. يقتلون أولًا الأهداف الأكثر خطورة، يبدو أن لدى هؤلاء الأشخاص مخططات كبيرة، سرقة مقبرة الأرواح لها سبب آخر أيضًا، ربما يكونون ماهرين في المعارك الليلية ويجيدون خلق الفوضى، لابد أنهم قد قاموا بالفعل بتجسس بسيط على البلدة وعرفوا بأمر عمال الحفر!”
عند التفكير في ذلك، لم يعد إرلوس قادرًا على الجلوس، فقد حل الليل الآن، وأولئك “البشر-الوحوش” الكسالى ليسوا مخلصين كالأشباح، عليه أن يطلق الأرواح الخالدة التي تم تنميتها في المصفوفة السحرية لتختلط مع “البشر-الوحوش”، وهذا فقط ما يمكن أن يعزز قدرات الحراسة والدفاع. بالإضافة إلى ذلك، عليه أن يحذر إيمورتون، فالمعاول والمجارف التي يحملها عمال الحفر هي أسلحة بسيطة، وعندما يرون الأمل أو يتم تحريضهم، ستنشأ الفوضى، وحينها سيستغل العدو الفرصة للهجوم…

“اللعنة! اللعنة!” قبض إرلوس على يديه وخرج بخطى سريعة، وهو يتمتم بغضب. كانت تلك الكائنات الخالدة التي تم تربيتها في التعاويذ، بما في ذلك الأرواح الشاردة، جزءًا مهمًا من مشاريع بحثه، وقد عانى طويلاً من عدم وجود فرصة لتطبيقها؛ والآن، بعد الاستيلاء على بلدة التوليب، أخيرًا حصل على فرصة لتنفيذها، لكنه اضطر للتوقف في منتصف الطريق، مما أثار غضبه الشديد. أما بالنسبة لمواجهة الأعداء الماكرين، فهو كان لديه بعض الثقة في التعامل معهم.

في الوقت نفسه، أنهى نيو، الذي كان على دراية تامة بتضاريس بلدة التوليب، عملية البحث عن مكانين للاختباء. لكنه لم يجد شيئًا، مما جعل مزاجه يزداد سوءًا.

“ميليان…” لم يجرؤ نيو حتى على تخيل ما قد يحدث لميليان لو وقعت في أيدي أتباع الظلام، وكيف ربما تعرضت للتعذيب في تلك اللحظة!

في الزاوية الشمالية الشرقية لبلدة التوليب، كان هناك مبنى صغير مكون من طابقين؛ يمكن لشكله الخارجي وآثار الترميم المنتشرة فيه أن توضح أن هذا المبنى يعود تاريخه إلى ما لا يقل عن 100 عام.

كان هذا المبنى المنزل الأصلي لعائلة مانموريس، حيث قضى جد ميليان معظم حياته هناك. ووفقًا لتقاليد عائلة مانموريس، تم الحفاظ على هذا المبنى وجعله مكانًا مهمًا ذا أهمية تذكارية وتعليمية؛ حتى أن الرئيس الجديد للعائلة كان يُطلب منه العيش هناك لفترة طويلة قبل توليه المنصب، ليختبر صعوبات بدء العمل والحفاظ عليه.

حتى خدم عائلة مانموريس نادرًا ما كانوا يعرفون أن هناك غرفة سرية تحت المبنى، كانت مخصصة للاختباء من الحروب والكوارث. قبل أن يستأجر إردريت الذئب البشري فيدينيس لحراسة ممر الجبل الغربي، لم تكن الأوضاع في أراضيه هادئة.

في تلك اللحظة، كان مشهد قذر يُعرض في تلك الغرفة السرية.

كان هناك شاب في الثالثة عشرة أو الرابعة عشرة من عمره قد تم ضربه حتى فقد وعيه، بينما كانت فتاة في السابعة عشرة أو الثامنة عشرة محاصرة تحت جسد رجل قوي البنية.

“كارولون، لا، أرجوك!” بكت الفتاة بهدوء، وكانت ذراعاها مضغوطتان بركبتي الرجل القوي، مما جعلها غير قادرة على الحركة.

“لماذا لا؟” كانت عينا الرجل تلمعان بالإثارة والرغبة الوحشية، وكانت يديه المليئتان بالخشونة والندوب تتحركان على جسد الفتاة المتموج.

انحنى كارولون ومد لسانه، ولعق بقوة على الجلد الأبيض حول صدر وعنق الفتاة، ثم ضحك بصوت منخفض قائلاً: “يا خروفًا رقيقًا، لطالما أردت أن آكلك. والدك الجامد، لقد مات، هاها! وذلك الذئب الصغير الذي كان يحميك، مات أيضًا. هذه هي الليلة الثالثة، بدون أي مساعدة، يبدو أن النبلاء مشغولون بأنفسهم. علينا أن ننقذ أنفسنا، لكن الهروب يتطلب قوة. أليس كذلك؟”

تحدث كارولون ببطء، وأدخل يده في تنورة الفتاة. وبينما كان يشعر بنعومة جلد فخذيها المرنين، تنهد كارولون بعمق؛ فهو خبير في التعامل مع النساء الجميلات، ويعرف جيدًا كيف يتعامل معهن.

“الطعام… معظم الطعام الذي كان متوفرًا أكلته أنت…” بكت الفتاة بصوت خافت، فهي لا تجرؤ على إصدار صوت عالٍ، فعليها حماية أخيها، وهو ما كان والدها يحثها عليه باستمرار قبل مغادرته.

“نعم!” قال كارولون دون أي خجل: “لكن ذلك لا يكفي، أنا الآن سأخرج لأقاتل بشراسة! من أجلكما العبء، سأقاتل بكل قوتي! ألا تحتاجان إلى بعض الشغف لتحفيزي؟”

تابع كارولون بحكمة قائلاً: “علاوة على ذلك، يجب عليك أيضًا أن تتعلمي الاستمتاع بالجمال بين الرجل والمرأة، وأن تجربي تعلم بعض المهارات. أنا في هذا المجال أفضلك بكثير، وأنا مؤهل تمامًا لأكون معلمك. يجب أن تعلمي أنك ستحتاجين إلى هذه المهارات بعد أن نهرب، من أجل عائلة مانموريس، ومن أجل أخيك. فكري في ذلك، رغبات النبلاء، حفلات الأقنعة، ليالي الشغف، يجب أن تكوني قد سمعتِ عنها جميعًا، أليس كذلك؟”
نقاط الضعف، النقاط الهشة. كان كارولون يعرف جيدًا أين تكمن نقاط ضعف الفتاة.
مد كارولون يده الأخرى من داخل ياقة ملابس الفتاة، وأمسك بأحد ذلك الثديين الناعمين، وكان تعبير وجهه مليئًا بالإثارة والمتعة.
“أمم…” ارتجف جسد الفتاة، ويمكن لأي شخص أن يدرك من ذلك الصوت المكتوم والارتجاف مدى الحزن والأسى العميقين.
لكن كارولون لم يشعر بأي تعاطف في تلك اللحظة، بل على العكس، أدى رد فعل الفتاة إلى تحفيزه أكثر، وشعر بأن جسده قد امتلأ بالدم بشكل كبير.
امرأة صغيرة، زهرة رقيقة، عندما تفقد ما يحميها من الرياح والمطر، تصبح مجرد لعبة يمكن تدميرها كما يشاء الآخرون. هكذا كان رأي كارولون في الفتاة التي تحته، قاسٍ، لكنه منطقي.
لم يكن على كارولون بذل جهد كبير ليتخيل أنه إذا هربت هذه الفتاة، وبالنظر إلى ظروف عائلتها، فمن المحتمل جدًا أن تتزوج رجلًا نبيلًا يبدو رائعًا لكنه في الحقيقة لا يمتلك قوة حقيقية، رجلًا قبيحًا، أو رجلًا عجوزًا. وحتى قبل ذلك، ربما تم استغلالها من قبل العديد من الرجال، وبعد ذلك، أقامت علاقات جسدية معهم، أكثر من واحد. في ذلك الوقت، ربما ترغب هذه الفتاة في الحفاظ على علاقة جسدية نقية مع “حارسها المخلص”، أي هو، الفارس كارولون، لأنها قد اعتادت بفضل تدريبه الدقيق على أشياء أفضل، فكيف يمكن لأولئك الرجال الضعفاء أن يرضوها؟
بالطبع، هذه الفكرة في الوقت الحالي مجرد رغبة جميلة. دون الحديث عن صعوبة الهروب من بلدة التوليب مع شخصين يثقلان كاهله، حتى ذلك الطفل الصغير وحده لا يمكن السماح له بالبقاء على قيد الحياة، فهذه الفتاة من النوع الذي لا يستطيع إخفاء مشاعره، وعندما يستيقظ الطفل، سيكتشف المشكلة بالتأكيد، ثم يكتشف الحقيقة، ويحمل الضغينة في قلبه…
“لعنة على نيو، الذئب الذي ربيته، ذئب أبيض حقيقي!” لعن كارولون في سره. كان يعرف جيدًا قسوة وذكاء ذلك الشاب البالغ من العمر أربعة عشر عامًا، ديف مانموريس، وبعض الصفات الممتازة التي تؤثر حقًا على حياة الإنسان، وبفضل هذه الصفات، طالما لم يمت ذلك الطفل، فإن إنجازاته في المستقبل لن تكون سيئة على الإطلاق. وكل ذلك نتيجة لتعليم وتأثير نيو.
لكن هذا الطفل المغرور هو من أبلغ والده عن علاقة نيو وميليان التي لا يمكن قبولها في هذا المجتمع، فقد تصرفا بجدية شديدة، يمكن لامرأة نبيلة أن تكون متحررة وتكسب سمعة سيئة، لكنها لا يمكن أن تتزوج عبدًا، وهو أيضًا ذئب. من وجهة نظر الناس العاديين، هذا يشبه امرأة تتزوج خنزيرًا وتخطط للعيش بشكل علني وتربية الأطفال. دون الحديث عن أن اللورد مانموريس لا يستطيع تحمل هذا العار، فإذا حدث ذلك، ستصبح منطقة إدريت كلها موضوع سخرية للدول الثلاث الكبرى.

وهكذا، قام اللورد مانموريس بحزم وبشكل كامل، باستخدام الوسائل المعتادة لدى النبلاء، بتوصيف نيو بلقب “المتمرد والفاسد” وإعدامه.
عندما يفكر كارولون في اللورد مانموريس، يشعر بمتعة التنفيس في قلبه. فهو قائد حراس عائلة مانموريس، وقد أظهر له اللورد مانموريس الكرم والعطف، لكن ذلك لم يكن مفيدًا؛ فمنذ صفقة الخمر في فصل الشتاء، رأى كارولون الدينارات التي حصلت عليها عائلة مانموريس، وفي كل مرة يتم فيها دفع الرواتب، لا يستطيع كارولون كبح جماح أفكاره عن تلك الصناديق المليئة بالذهب، وعن الفارق الشاسع، مما يدفعه إلى الجنون، حتى تتحول تلك المشاعر إلى كراهية تتراكم تدريجيًا في قلبه. نعم، يكره اللورد مانموريس أكثر مما يشعر بالامتنان تجاهه.
“يا عجوز، ربما لم تتخيل في حياتك أنني سأستمتع بأجمل زنابق التوليب في البلدة دون أي تحفظ…” هكذا فكر كارولون بنية الانتقام.
كان يشعر بأن كلماته قد أحدثت تأثيرًا؛ فمقاومة ذلك الأحمق المسكين أصبحت ضعيفة لدرجة يمكن تجاهلها. لا مقاومة ولا رغبة في الموت، وكان كارولون متأكدًا من أنه سيتمكن قريبًا من إثارة رغبتها الجسدية، ثم يبدأ الاستمتاع حقًا.
“يا عاهرة المستقبل، تعتقدين أن الإهانات التي تتعرضين لها الآن ستزول في النهاية. لكنك لا تعلمين أن هذا مجرد بداية، مجرد بداية…”
كانت درجة الحرارة في الغرفة المغلقة منخفضة بعض الشيء، لكن ذلك لم يكن مهمًا؛ فقد كان كارولون مشتعلًا بالرغبة، وكان مستعدًا للبدء. كانت الفتاة تتمتم باستمرار: “نيو، سامحني!”، وكان ذلك أفضل محفز لإشعال رغبته؛ شعور محرم، متسلط، متهور، جامح، وحتى حزين…
ابتسم كارولون وبدأ في خلع ملابس الفتاة بأسلوب رومانسي؛ كان قد وصل إلى الذروة بالفعل، لكنه لم يكن يقارن بالفتاة، فالليل طويل، وهو خبير في هذا المجال. أراد أن يسمع أصوات الأنين الرقيقة كموسيقى سماوية، وأن يجعل هذه الفتاة الناعمة تشعر بالموت من الشهوة تحته؛ كان متحمسًا جدًا، سعيدًا جدًا، لدرجة أنه فقد اليقظة التي يجب أن يتمتع بها محارب من الدرجة الرابعة، وكذلك حدسه تجاه الخطر؛ لم يشعر بأي شيء، فخلفه كان هناك نسيم بارد خفيف، ناتج عن فتح باب الغرفة المغلقة ثم إغلاقه بسرعة.
ثم، مثل شاب استيقظ من حلم ربيعي، كان على وشك الوصول إلى الذروة، لكنه استيقظ. ما أيقظه كان سيفان حادان.
اخترق السيفان ظهره في نفس الوقت، وخرجا من منطقة الكتفين، مما تسبب في ألم شديد جعل كارولون على وشك الإغماء فورًا؛ فتح فمه بشكل غريزي ليصرخ، لكن تم إدخال قطعة قماش تفوح منها رائحة كريهة في فمه بعنف. بعد ذلك، شعر بألم شديد في ساقيه، مما جعله يدرك قبل أن يغمى عليه أن ساقيه قد كُسرتا! لم تنكسر الساقان تمامًا، لكنهما أصبحتا ضعيفتين.
كانت ملامح الشخص أمامه، وإيقاع تنفسه، وحركاته، مألوفة جدًا بالنسبة للفتاة! على الرغم من عدم وجود أي أضواء في الغرفة المغلقة، واعتمادها فقط على انعكاس ضوء مرآة صغيرة يعطي بعض الضوء الخافت من الخارج، إلا أن الفتاة تعرفت على نيو على الفور! في لحظة، انفجرت قوة غير مسبوقة في جسدها، فقفزت الفتاة من الأرض الباردة واندفعت نحو نيو، وأدخلت يديها في شعره، وبدأت تمسكه بقوة، وتحتضنه بشدة، وتقبله بشغف.
وضع نيو ذراعًا حول خصر الفتاة وأردافها، وذراعًا أخرى على كتفيها النحيلين، وحول ظهرها ومؤخرتها، ورد عليها بقبلة مليئة بالعاطفة.

لا حاجة إلى أي لغة؛ فحركات الأطراف التي يرغب فيها كل طرف في دمج الآخر تمامًا في جسده هي أفضل لغة.
في تلك اللحظة، يشعر كلا الشخصين بأنهما استعادا حياتهما المفقودة…
المجلد الثالث: المخلص