الفصل التاسع: الذئب الصغير، اركض بسرعة!

ركض نيو بأقصى سرعة، لكنه رفض تمامًا التخلي عن الدلو الذي كان يحمله في يده.
لم تكن كارا تمتلك قوة إرادة نيو؛ فبينما كانت تركض بكل جهدها، لم تستطع منع نفسها من النظر إلى الخلف، فرأت في البعيد أمواجًا من اللهب تتصاعد، وأشياء مختلفة تحترق وتتطاير في كل مكان، وكان المشهد مخيفًا للغاية، لكن لم يكن من الممكن رؤية الوحش الذي يسبب كل ذلك.
“اختبئي في ذلك الدلو لفترة، وبمجرد التأكد من أن دمية النار الشريرة ابتعدت، اغادري!” حتى في مثل هذه اللحظات، ظل صوت نيو هادئًا، وهنا أدركت كارا أن نيو لم يبذل كل جهده في الركض، وربما كان ذلك لأجل حمايتها.
“لنختبئ معًا!” كانت كارا لا تزال تمتلك بعض البصيرة؛ فهي تعلم أنه بناءً على الضجيج الذي تسببت فيه دمية النار الشريرة، فإنها على الأقل من المستوى الخامس، بل ربما قريبة منه، ومجرد الاعتماد على التفوق في المستوى لن يسمح لنيو بالهروب في معركة مطاردة عادية.
“لم يعد هناك وقت!” لم يمانع نيو في الكشف عن الحقيقة، وأضاف: “لدي حل.”
لم يكن نيو من النوع الذي يترك طريق النجاة للآخرين ويختار الموت لنفسه منذ المرة الأولى التي يلتقي فيها بأحد، بل كانت خططه تتأخر عن التغيرات، ولكي يخفي وجوده تمامًا، كان يحتاج إلى حرارة النار الشديدة ووقت طويل، والشيء الأكثر ندرة في الوقت الحالي هو الوقت؛ فإذا عثرت دمية النار الشريرة عليه وحاصرته في قبو صغير، فلن يكون هناك أمل في النجاة.
أما إذا اختبأت كارا، فسيكون الأمر أكثر فائدة؛ فهي غريبة عن دمية النار الشريرة وليست هدفًا للمطاردة، ومع وجود الفريسة الحقيقية أمامها، فإن احتمال أن تبحث دمية النار الشريرة عن كارا بدلاً منها لا يتجاوز 15٪، لكن من أجل الحيطة، من الأفضل تغيير مكان الاختباء بعد تجنب الخطر الوشيك، ولهذا السبب نصح نيو كارا بالاختباء مؤقتًا ثم المغادرة بسرعة.
عندما وصلوا إلى تقاطع الطرق، وكان عليهم الانعطاف نحو القبو، لم يعد هناك مجال للتردد؛ فقالت كارا كلمة وداع، ثم انعطفت نحو القبو. كانت فتاة، ولم تكن تحمل أشياء على ظهرها مثل نيو، وكان لديها دلو ماء، وهو كافٍ لغمر جسدها بالكامل في الخمر، لكن دخول ذلك القبو الذي يشبه حفرة من النار كان يخيفها كثيرًا، لكن في الظروف الراهنة، لم يكن بإمكانها الاهتمام بذلك.
بمجرد أن انعطفت كارا عند زاوية الشارع، ظهرت دمية النار الشريرة خلفها وهي تخترق جدارًا مشتعلًا؛ فرؤية الفريسة بأم عينيها جعلتها أكثر حماسًا، فتبعتها وهي تصرخ وتحمل فأسًا، وكانت الفأس المحترقة تحفر خنادق سوداء على الأرض، وتتطاير منها شرارات، ولا يُعرف مدى ثقلها لتحقيق مثل هذا التأثير.
كان نيو يعلم أنه رغم أنه من النوع الحساس، بينما دمية النار الشريرة من النوع القوي، إلا أن التفوق في المستوى جعله لا يمتلك أي ميزة سرعة مقارنة بها، وعلاوة على ذلك، لم تمانع دمية النار الشريرة في المضي في خط مستقيم، بينما كان نيو يمانع ذلك؛ فحتى لو استطاع تحمل حرارة النار والمضي قدمًا، كان عليه أن يفكر في ما إذا كانت لديه القدرة على تدمير الجدران مثل المطارق الحصارية.
أصر نيو على المضي في خط مستقيم، مما سمح له بكسب بعض الوقت، لكن ذلك كلفه أن يتعرض باستمرار لهجمات النار من دمية النار الشريرة، مما جعله يواجه مواقف خطيرة للغاية.

بالنسبة لدمية النار الشريرة، فإن كل نقطة نار تمر بها تُعد مصدرًا لرمي اللهب؛ حيث يضرب الفأس الحربي الموجود في يده، فيُقطع ويُسحب الجزء الكبير من المواد المشتعلة ويُعلق، ثم يُرمى بقوة نحو نيو، وتصدر المواد المشتعلة صوتًا هسهسة، تشبه كرات الحمم الصغيرة، تسقط بقوة وتنفجر في كل الاتجاهات، وتتفتح النيران والطين كالزهور، بقوة هائلة.

الشيء الوحيد الذي يمكن لنيو الاعتماد عليه هو السرعة والسمع؛ فحتى مع وجود صوت الرياح وصوت احتراق النار، يمكنه مع ذلك التمييز بين أصوات تلك المواد المشتعلة في الهواء.

أما الهروب، فهو يعتمد إلى حد ما على الحظ، فنيو لم يصل بعد إلى مستوى القدرة على التنبؤ بمسار الطيران من خلال التمييز بين الأصوات. لحسن الحظ، هناك كمية كبيرة من مياه الثلج المنصهرة على الأرض، فعندما تصل المواد المشتعلة، تُظهر بصمات ضوئية على الأرض المغطاة بالمياه، وبفضل تركيز نيو الشديد، يكون قادرًا على التحكم إلى حد ما.

هروب ومطاردة، ويقترب المسافة تدريجيًا؛ نيو لا يتردد، ولا يزال يحمل دلو الماء في يده، ومياه الدلو تتموج، كأنها تسخر منه لأنه ما زال عنيدًا ويرفض التخلي عن العبء في مثل هذا الوقت.

بعد 30 ثانية، انعطف نيو فجأة، يمينًا، وكان ذلك انعطافًا قائمًا!

فرحت دمية النار الشريرة، فهذا ليس ميدان ألعاب رياضية، فلا يوجد عقاب لاختيار الطريق الأقصر؛ بووم! تسير دمية النار الشريرة بشكل مائل، تدوس على النار وتدمر البيوت، ويقترب المسافة بشكل كبير.

انعطف نيو مرة أخرى، وكان ذلك أيضًا انعطافًا قائمًا، يسارًا؛ وهكذا، رغم أن ذلك قلل من ميزة دمية النار الشريرة في اختيار الطريق الأقصر، إلا أن المشكلة الجديدة كانت وجود بحر من النار أمامه!

الماء!
تُسكب نصف دلو من الماء، والنتيجة ستعتمد على ذلك! توجه نيو نحو النيران الشديدة بحزم.

الخطر في النيران لا يكمن فقط في الاحتراق، بل أيضًا في الحرارة الشديدة التي تحرق الجلد، كما أن النيران نفسها تشكل فخًا مخيفًا؛ خطوة واحدة خاطئة قد تؤدي إلى الهلاك الأبدي.

ليس لدى نيو خيار آخر؛ فالوضع الحالي يعني أن المواجهة مع دمية النار الشريرة ستنتهي بالموت المحتم، أما الدخول في بحر النار، فعلى الأقل يوجد فرصة للنجاة، رغم خطر شديد.

بعد بضع ثوانٍ، ظهرت صورة نيو على الجانب الآخر من بحر النار؛ بعض أجزاء ملابسه قد تحرقت وأصبحت صلبة، وحتى التصقت بالجلد، وكان وجهه مبللاً، لكن ذلك لم يكن ماءً، بل زيت ناتج عن الحرارة الشديدة. حتى مع سكب نصف دلو من الماء، لا يمكن تجنب الحروق، لكن نيو لم يعد يهتم بجروح الجلد في الوقت الحالي.

دمية النار الشريرة اقتربت الآن من هذا الجانب من بحر النار؛ فقد أغضبته كثيرًا سرعة نيو ونجاحه في عبور بحر النار، فصرختها كانت طويلة وعميقة كصوت القرن، مع رائحة حارقة لا يمكن وصفها، تجعل المرء يتخيل بحر النار في الجحيم.

بعد الصراخ، لم تعبر دمية النار الشريرة كما توقع نيو، بل قفزت وعبرت الفجوة؛ جسدها الضخم والثقيل ارتفع كقذيفة من مذراة، ورسم قوسًا من الضوء في الهواء، ثم سقط مباشرة نحو الجانب الآخر من بحر النار.

صوت الاندفاع المختلف جعل نيو يلتفت لأول مرة، وعندما رأى دمية النار الشريرة وهي تهبط، تذكر على الفور معلومة من الكتاب عنها: القفز المشتعل، الضربة الزلزالية.

هذه الحركة المركبة تستهلك الكثير من طاقة دمية النار الشريرة، لكن قوتها هائلة أيضًا؛ يعلم نيو أنه رغم أنه على بعد أكثر من 5 أمتار من مكان هبوط دمية النار الشريرة، إلا أنه لا يزال ضمن نطاق هجوم الضربة الزلزالية، والتحكم في الوقت القادم أمر بالغ الأهمية.

“2، 1، قفز!” قفز نيو عاليًا.
في نفس الوقت، أمسك الدمية المشعة بالفأس بكلتا يديها وضربت قاعدة المقبض على الأرض بقوة.
بووم! تشققت الأرضية والتربة حول الدمية المشعة كما لو كانت طبقة جليد مكسورة أثناء صيد الأسماك في الشتاء، وتطايرت الحجارة والتربة، وفي الوقت نفسه انتشرت موجة غير مرئية، مما أحدث تموجات وتجاعيد واضحة على سطح الأرض.
تفادى نيو موجات الاهتزاز الأرضية، لكنه مع ذلك تأثر بالرياح القوية في الهواء فتعثر عند الهبوط، وعلى وشك السقوط، اندفع على الفور للأمام واستمر في الجري دون أن يقل سرعته كثيرًا، والأمر المثير للدهشة هو أن نصف الدلو من الماء لم يسكب، حتى نيو نفسه تعجب، وفكر أنه ربما يمكنه الانضمام إلى فرقة العروض لكسب العيش في المستقبل…
فشل الضربة المتعجرفة جعلت الدمية المشعة أكثر غضبًا، لكن العودة بعد الضربة القوية كانت بطيئة، وهذا أمر طبيعي، فلم يكن أمام الدمية المشعة سوى مشاهدة نيو وهو يواصل الجري، بينما كان عليها أن تبدأ من جديد وتسرع.
أحدهم يطارد والآخر يهرب، واقتربت المسافة مرة أخرى، وظهر بحر من النار مرة أخرى، فسكب نيو نصف الدلو المتبقي على جسده، وتخلص من الدلو الحديدي برميه نحو الدمية المشعة خلفه.
كاخ! مرت ألسنة اللهب، وانقسم الدلو الحديدي إلى نصفين في الهواء، بدت الدمية المشعة بطيئة في حركاتها لكنها كانت سريعة وحادة للغاية، مستوى هذه الضربة بالفأس، حتى لو كان نيو هادئًا وضرب بدقة، فإن قوتها لن تتجاوز هذا المستوى، لكن الدمية المشعة كانت تنفذها بسهولة، ويتضح الفارق بين الطرفين.
خرج نيو من بحر النار الثاني، وأصيب بجروح جديدة، وكانت أكثر خطورة بوضوح من المرة الأولى، فقد احترق حذاؤه تمامًا، وأصبح باطن قدميه محترقًا وأسود، لكن في عيني نيو كان هناك بريق الفجر القادم.
المسافة الأخيرة، اندفع!
حجبت النيران رؤية الدمية المشعة، لكن لا بأس، إذا استمر الأمر هكذا، ففي غضون 100 متر، ستتمكن بالتأكيد من الإمساك بالهدف، هذه المرة هدأت الدمية المشعة، واندفعت إلى بحر النار مثل نيو، فالنجاح كان قريبًا، ولم يعد هناك حاجة لأي حيل.
لكن عندما خرجت الدمية المشعة من بحر النار ورأت ما أمامها، أدركت أخيرًا أنها وقعت في فخ، على بعد عشرات الأمتار، في نهاية الدرج الذي يمتد تحت الأرض، كان هناك كهف ضيق على شكل قوس، والأهم من ذلك، أن القضبان الحديدية عند مدخل الكهف كانت ملتوية ومفتوحة، مما يسمح بمرور شخص واحد.
مدخل تنظيف الصرف الصحي! إنها أداة جديدة لتحسين الحالة السيئة للأوساخ ومياه الصرف في المناطق التجارية، وقد بدأ بناؤها منذ العام السابق، ومدخل التنظيف موجود لتسهيل نزول عمال التنظيف لتنظيف الرواسب.
آه… زأرت الدمية المشعة ورمت فأسها الحربي!
ضربة الفأس الملتهبة!
كانت كعجلة نارية هادرة، وجاءت ضربة الفأس الملتهبة بقوة هائلة.
كان نيو قد توقع بالفعل أن تستخدم الدمية المشعة هذه الحيلة، فكان عليه أن يدخل الصرف الصحي قبل وصول ضربة الفأس، وإلا فإنه حتى بدون حاجة إلى تدمير المدخل بضربة الفأس، فإن وجودها هناك سيعني إغلاق المخرج الوحيد لهروب نيو.
تقريبًا في نفس اللحظة التي أطلقت فيها الدمية المشعة ضربة الفأس، تحول نيو إلى قذيفة، وانطلق بحركة تشبه رمي الماء.
صووووش!
بوووم! شلللل!

تساقطت الحجارة والطين عند مدخل الصرف الصحي كالمطر، ووقف فأس اللهب هناك، محرقًا الثلج المحيط به حتى تحول إلى بخار يتصاعد، لكن نيو كان قد اندفع إلى داخل الصرف الصحي أولاً بفارق أقل من ثانية واحدة.
لم ييأس دمية النار الشريرة، بل اندفعت بجنون، وأمسكت بالفأس الكبير وبدأت تقطع بشراسة.
في الواقع، يكون نظام الصرف الصحي في المدينة موازيًا لسطح الأرض، وعمقه عادةً بين 5 و7 أمتار، وبقدرات دمية النار الشريرة، ليس من الصعب جدًا العثور على المدخل واختراق جزء منه بسرعة، لكن نيو لم يكن من النوع الذي يعتقد أن كل شيء قد انتهى بمجرد الاندفاع إلى الصرف الصحي؛ فبدون توقف تقريبًا، وبعد أن تدحرج عدة مرات إلى الأمام، استمر في الزحف إلى الأعماق بيديه وقدميه، فكيف يمكن لدمية النار الشريرة، مهما كانت قوتها، أن تلحق به؟
بوم! أغلقت دمية النار الشريرة المدخل تمامًا بضربة الفأس الأخيرة، ثم استدارت وعادت إلى الخارج، ووصلت إلى المدخل الأصلي، وأمسكت بالسياج الحديدي، وسحبت أحد القضبان الحديدية كما لو كانت تنتزع القمح.
على طرف هذا القضيب، كانت هناك آثار دم نيو الناتجة عن الإصابة أثناء تدحرجه، فلعقته دمية النار الشريرة بحنان، كما لو كانت طفلاً يلعق عصا السكر…
رائحة دم نيو، لقد تذكرتها، وفي المرة القادمة التي تصطاد فيها، لن يكون هناك خوف من الضياع مرة أخرى…