الفصل المائة والثامن عشر: كمين

نهر هونغهي.
مجموعة من جنود جيش العلم الأسود كانوا يختبئون في الأشجار المانغروفية، في انتظار هدوء تام لظهور العدو.
كان ماء النهر يتدفق بهدوء نحو الشرق، يحمل معه الأغصان الجافة والأوراق الميتة، وكذلك الوقت الذي يمر.
كان الضباط يختبئون بحذر في أعماق الغابة، مستعدين في أي لحظة لشن هجوم مفاجئ على أي سفينة عدوية تظهر.
كانت أشعة الشمس الحارقة تجعل الضباط والجنود يتمنون القفز في النهر للحصول على بعض البرودة، لكن الجميع كان يعلم أن ذلك مجرد حلم.
أي إهمال قد يؤدي إلى عواقب وخيمة؛ ففي الأيام الأخيرة، أصبحت سفن الفرنسيين أكثر جرأة، حيث كانوا يتوغلون داخل مناطق سيطرة جيش العلم الأسود لعشرات الكيلومترات، ويقصفون أي هدف يشكل تهديدًا.
رد جيش العلم الأسود بالمثل، فنصبوا عددًا من المدافع الكبيرة والصغيرة بالقرب من سطح النهر، كما أخرجوا سفينتهم البخارية الوحيدة، ودارت معركة مدفعية قبل يومين، تضررت خلالها مدفعية برونزية وقُتل أو أُصيب جنديان على متن السفينة، حتى وصلت المدافع البرية لتقديم الدعم، واضطرت سفن الفرنسيين إلى الانسحاب.
لكن على أي حال، كان جيش العلم الأسود في وضع ضعيف في المعارك البحرية، ومنذ ذلك الحين أصبحت سفن الفرنسيين أكثر جرأة، بل تجرأوا حتى على اختراق المناطق التي يحرسها جيش العلم الأسود بقوات كبيرة للقيام بعمليات استطلاع في أماكن أبعد.
لكن عمليات الاستطلاع على سطح النهر كانت مختلفة عن المعارك البحرية؛ ففي البحر، يمكن لسفن الفرنسيين من الطرادات والسفن المدرعة أن تواجه أي سفن حربية للقوى الكبرى دون خوف، لكن في مياه النهر الضيقة، يمكن لأي سلاح أن يسبب أضرارًا قاتلة لأفراد السفن، فالمياه الضيقة تجعل السفن الفرنسية ضمن مدى البنادق.
أصبحت الشمس أكثر حرارة، وأصبح صوت الضفادع أعلى، وكان جبين القائد دينغ شيتشانغ مغطى بالعرق تمامًا، لكنه لم يجرؤ على مسحه، وبدا تعبير وجهه جشعًا للغاية وهو ينظر إلى سطح النهر.
“يا قائد!” قدم ضابط صغير قارورة ماء أحضرها من معسكر شي ليو: “إنه أمر غريب، ألم نخرج في نفس الوقت بالأمس؟”
“انتظر!” قال دينغ شيتشانغ بإيجاز: “طالما فزنا في هذه المعركة، أضمن لك أن القائد ليو سيتذكر اسمك.”
ابتسم الضابط وخفض صوته قائلاً: “طالما خرجنا، أضمن لك أنهم سيتكبدون خسائر.”
للتحضير لهذا الهجوم، بذل القائد دينغ شيتشانغ جهدًا كبيرًا، حيث استعار مؤقتًا بنادق ريمنجتون وسنايدر من كتائب أخرى، وأخذ معه الآن جميع البنادق ذات الخلفية المغلقة، كما استعار من معسكر شي ليو مدفعين هاون بقطر 60 ملم، بالإضافة إلى 200 قنبلة يدوية، وكأنه راهن بكل ما لديه.
لكن عندما وصلوا إلى مكان الكمين، اكتشفوا أن أشعة الشمس الحارقة لا يمكن للإنسان تحملها، وكادت القارورات المملوءة بالماء مسبقًا أن تفرغ تمامًا: “هذا الطقس مرهق للغاية.”
كان دينغ شيتشانغ يشتكي، ويشعر وكأن ظهره سينشق، لكنه كان يعلم أنه لا يمكنه العودة، فالعودة بخيبة أمل سيكون أمرًا مخزيًا للغاية.
لكن المكان كان قريبًا جدًا من هانوي، وحتى مع وجود قوات دعم على بعد كيلومترين، لا يمكن البقاء هناك لفترة طويلة، فرفع رأسه ليرى الحرارة الشديدة التي جعلته غير قادر على فتح عينيه، ثم تحدث أخيرًا قائلاً: “استمروا في الانتظار.”
لكنهم لم يروا السفينة الدورية المتوقعة، وشعر الجنود وكأن حلقهم يدخن، فحتى وهم مختبئون في الأشجار المانغروفية، كان هذا الطقس الاستوائي الرطب يجعلهم يفقدون عقولهم.

تجعدت حواجب دينغ شيتشانغ، فقد خاضت وحدات أخرى معارك كمين من هذا النوع، ويُقال إنها قتلت وجرحت العديد من الفرنسيين، لكن لم تكن هناك وحدة تقترب من هانوي إلى هذا الحد مثله، علمًا بأن هناك حصنًا مختلطًا بين القوات الفرنسية وجيش العلم الأسود على مسافة قريبة.
“لننتظر أكثر!” اتخذ قراره: “يجب أن نصطاد سمكة كبيرة اليوم مهما حدث.”
لكن الجو ظل حارًا جدًا، فأعطى القربة لأحد الجنود المخلصين، مشيرًا إليه بالمخاطرة وجلب بعض الماء، لكن الجندي لم يتحرك بعد حتى جثا على ركبتيه، وارتفعت معنويات الجنود أيضًا.
لقد وصلوا!
لقد سمعوا بالفعل صوت غريد المحركات، فسأل قائد الدورية بصوت عالٍ: “أخبروا الصف الثالث، بغض النظر عن عدد الفرنسيين القادمين، يجب أن يصمدوا!”
بدأ الجنود بالفعل في تحميل الذخيرة وإزالة أغطية القنابل اليدوية، كما كانت مدفعيتا الهاون بعيار 60 ملم جاهزتين للإطلاق.
لكن قوارب الدورية الفرنسية التي كانت تصل عادةً بسرعة، كانت اليوم بطيئة بشكل غريب، واستغرق الأمر عدة دقائق حتى تمكن قائد الدورية من رؤية هذه السفن.
كم هي كثيرة!
إنها أربع سفن حربية فرنسية كاملة، بينما كان هدفه نصفها فقط.
كان يعلم جيدًا أن قوته النارية لا تمنحه تفوقًا مطلقًا على السفن الفرنسية، خاصة وأنه يقود سرية مشاة مختصرة، وكان عليه استخدام صف واحد لتقديم الدعم، مما جعله أكثر ضعفًا.
“جاهزون!”
كانت البحرية الفرنسية أيضًا تشعر بانزعاج شديد تجاه مثل هذه المهام الدورية، فسفنهم القديمة وذات الغاطس العميق كانت تواجه صعوبة كبيرة في التنقل في الأنهار المتعرجة والتيارات السريعة؛ كما أن الأنهار الضيقة جعلت الأفراد والآلات في مرمى الأسلحة الخفيفة على ضفاف النهر.
لكن أوامر الجنرال بوه سلا أجبرتهم على إجراء استطلاع حازم لمواقع جيش العلم الأسود، وبعد خسائر بشرية متكررة، أصبحوا أكثر حذرًا، وبدلاً من تجميع السفن معًا كما في السابق، اتخذ الفرنسيون تشكيلًا متصلًا، مع ترك مسافة مائة أو مائتي متر بين السفن، وكانت المسافة بين السفن الأربعة حوالي ستمائة إلى سبعمائة متر.
وهكذا، حتى لو تعرضوا لكمين، فإن سفينة واحدة فقط ستتعرض للهجوم، بينما يمكن للسفن الأخرى أن تقصف العدو من خارج مدى الرؤية، لكن دينغ شيتشانغ لم يكن جشعًا، فإغراق سفينة فرنسية واحدة كان كافيًا.
ظل الفرنسيون حذرين للغاية، حتى مع وجود مدافع بعيار 90 ملم ومدافع بعيار 65 ملم على هذه السفن التي تزن عشرات أو مئات الأطنان، فقد كانوا لا يزالون يخشون الرصاص القاسي القادم من الضفتين.
وفي مثل هذه المنعطفات، كانوا أكثر حذرًا، يتقدمون ثلاث خطوات ثم يتراجعون ثلاث خطوات، لكن قائد الدورية كان صيادًا صبورًا للغاية، فقد كانوا يعتقدون أنه تحت أشعة الشمس هذه، يريد الجميع إنهاء المهمة في أسرع وقت ممكن.
بعد عدة محاولات استكشافية، فقدت سفينة “البرق” صبرها أخيرًا، فالمسافة من هنا إلى هانوي لا تتجاوز كيلومترين، ومن المستحيل أن يتسلل جيش العلم الأسود إلى هنا، لذا بدأ المحرك فجأة يصدر ضجيجًا عاليًا، وتمزقت الأمواج، وظهر أمام قائد الدورية تحول رائع للغاية.
سرعت السفن خلفه أيضًا، فرأوا سفينة “البرق” تتجه نحو المنعطف وزادوا من سرعتهم، لكن في اللحظة التالية أبطأوا سرعتهم، كما لو أنهم لاحظوا شيئًا ما.
لم يعد قائد الدورية يهتم بذلك الشيء، فصرخ بصوت عالٍ: “أطلقوا!”

بنادق الجنود، سواء كانت من طراز سنايدر أو ريمنجتون أو الطرازات الفرنسية لعام 1874 أو 1877، رفعوا فوهاتها الآن ووجهوها نحو الأشخاص على السطح.
“بوم بوم بوم!” كانت مدافع الهاون ذات الستين ملم هي الأولى التي أظهرت قوتها، فهي لا تعرف معنى الرحمة، حيث انفجرت قذيفة هاون على السطح وأصابت شظاياها عددًا من البحارة.
ثم جاءت اللحظة الأهم؛ تقريبًا في نفس الوقت الذي سقطت فيه قذيفة هاون أخرى في الماء مسببة أمواجًا، بدأ جنود العلم الأسود في رمي القنابل اليدوية على سطح السفينة، مما أدى إلى مقتل وإصابة العديد من الأشخاص الموجودين هناك.
وفي نفس الوقت تقريبًا، حدثت مشهد آخر مثير؛ صرخ ضابط صغير بصوت عالٍ: “انظروا إلينا!”
رفع بيديه القضيب الخيزراني المُعد مسبقًا، وأُشعل الفتيل في نفس الوقت، وكان هناك أيضًا حزمة متفجرات صغيرة وزنها أربعة كيلوغرامات على قمة القضيب.
قفز بكل قوته إلى القارب الصغير، بينما كان الجنود خلفه يجدفون بقوة: “بسرعة!”
الفتيل لا ينتظر أحدًا؛ كانت القوارب الصغيرة المكونة من شخصين مسلحة بهذه الطريقة، وتجدف بقوة نحو سفينة “البرق”، مع وجود حزمة متفجرات صغيرة وزنها أربعة كيلوغرامات على قمة القضيب.
بدأت سفينة “البرق” أيضًا في الرد في هذا الوقت؛ رغم أن رصاص البنادق كان يأتي من كل الجهات وانفجرت قذائف الهاون فوق رؤوسهم، إلا أن البحرية الفرنسية بدأت أيضًا في الرد، حيث استخدمت مدافعًا بعيار 90 ملم ومدافع قوارب بعيار 65 ملم لقصف مواقع المدافعين.
لكن معدل إطلاقهم لم يكن جيدًا، وكان هناك العديد من القتلى والجرحى في مواقع المدافع، بينما كانت السفن الحربية الثلاث في الخلف ترى الدخان الكثيف فوقها، وخلف المنعطف كانت سفينتهم “البرق”، وخوفًا من إيذاء رجالهم، كان إطلاقهم محافظًا للغاية، مما أدى إلى فشل الجولة الأولى من الإطلاق تمامًا.
“تصادمنا!”
رأى دينغ شيتشانغ على الفور حزمة متفجرات صغيرة تُرمى على السطح، ثم بدأ القارب الصغير يجدف بكل قوته وسط نيران المدافع، وكاد يصطدم مباشرة بسفينة “البرق”، ثم انفجرت صفارة عالية على متن سفينة “البرق”، وتطاير نصف السطح، وألقى الضابط المغرور القضيب الخيزراني المنقسم إلى نصفين وصرخ مرتين نحو السماء.
ثم سُمعت ثلاث انفجارات عنيفة أخرى، لكن هذه المرة لم يكن الحظ إلى جانبهم؛ انفجرت حزمتان متفجرتان صغيرتان على بعد متر تقريبًا من سفينة “البرق”، وأدت الموجات الهوائية العاتية إلى قلب أحد القوارب الصغيرة، بينما انفجرت حزمة متفجرة أخرى بالقرب من الجزء الأمامي من السفينة، وحتى مع الانفجار عن قرب، تسبب ذلك في أضرار جسيمة لسفينة “البرق”.
الآن، لم يتبق على سطح سفينة “البرق” سوى عدد قليل من الناجين، لكن كان هناك لا يزال مدفع قوارب بعيار 65 ملم يواصل الرد بكل قوته، وعندما رأى الضابط المغرور هذا المشهد، صرخ بصوت عالٍ: “اقتربوا!”
ثم رمى قنبلتين يدويتين، مما أدى إلى انفجار آخر على سطح السفينة، ثم أمسك بالمجاديف وقال: “لنذهب!”
استجابت السفن الفرنسية الدورية أيضًا، وأصبح إطلاق نيرانهم مهددًا للغاية، وفي الجنوب، سُمعت أصوات إطلاق النار المكثفة، وكان ذلك بسبب المشاة المسؤولين عن تقديم الدعم الذين كانوا يقاومون القوات الفرنسية، وعندما رأى قائد الدورية دينغ أن سفينة “البرق” لا تزال على قيد الحياة، اضطر إلى التخلي عن هذه الفرصة الكبيرة: “لنذهب!”

أصبحت أصوات إطلاق النار أكثر كثافة، وأخيرًا اقتربت سفينة حربية من سفينة “البرق” وسط رصاص جيش العلم الأسود، لكن سفينة “البرق” كانت قد تعرضت لأضرار بالغة؛ فقد تشكل ثقب كبير في مقدمة السفينة، وتراكمت على سطحها العديد من الجثث والجرحى، كما كانت هناك جثث تطفو على سطح النهر. ومن خلال رؤية تلك البناطيل الحمراء، أدركوا مدى الخسائر الفادحة التي تكبدوها.
لكن باستثناء إطلاق بعض قذائف المدفعية بعيار 90 ملم على غابة المانغروف، ثم الذهاب إلى سفينة “البرق” لتقديم المساعدة، لم يكن بإمكانهم فعل الكثير؛ فإذا استطاع الخصم التخلص من سفينة “البرق”， فإنه سيتمكن أيضًا من التخلص منهم.
لكن بعد تعرض سفينة “البرق” لأضرار بالغة، من المحتمل ألا تتمكن من الإبحار لمدة شهر أو شهرين، كما أن الخسائر في الأرواح كانت كبيرة أيضًا؛ فقد احمر سطح النهر بالكامل، ناهيك عن أن سطح سفينة “البرق” أصبح مغطى بالدماء.
وعلى مسافة ليست ببعيدة، واجه جيش العلم الأسود صعوبات كبيرة في الانسحاب، بل تكبد أكثر من عشرة قتلى وجرحى، لكن الجنود الفرنسيين الذين تبعوهم وعددهم حوالي مائة جندي لم يحالفهم النجاح أيضًا؛ فقد رتب هوانغ شوزونغ بشكل خاص فرقة لمساعدة دينغ ليان.
صفع قائد دينغ ليان بقوة ذلك الضابط الصغير الذي كان يقف في مقدمة السفينة ويرمي القنابل اليدوية على سفينة “البرق”، قائلًا: “يي شوي، لقد قمت بعمل رائع هذه المرة!”
كان قائد الفرقة يي من النوع الذي يسعى للدمار؛ ففتح قنينة الماء وشرب رشفة كبيرة، قائلًا: “هذا هو الشعور المثالي، لقد لعبنا هذه اللعبة، وأعتقد أن الفرنسيين سيظلون هادئين لنصف شهر آخر.”
ورغم أن الفرنسيين يمتلكون العديد من قوارب الدوريات النهرية، إلا أن هذا القتال المستمر لا يمكن لأحد تحمله، خاصة في مجرى نهر الأحمر الضيق؛ “يمكننا حتى من الشاطئ تدميرهم بالقنابل اليدوية، إنه أمر ممتع للغاية.”
تذكر قائد دينغ شياو شينغ أمرًا آخر: “أنت، أنت من يحب الماء، لقد وافقت، سأطلق سراحك! ستذهب إلى معسكر الماء لتواجه قوارب المدفعية الفرنسية بشكل جيد.”
ابتسم يي شوي بسعادة، وسكب الماء على رأسه قائلًا: “نحن نحب الماء، سمعت أن معسكر الماء يحتوي أيضًا على قوارب متفجرة مثل قواربنا، لكنها أكثر تطورًا، أعتقد أن بعد معركة اليوم، سيتذكر القائد ليو اسمي بالتأكيد، وسأتولى القيادة بمفردي.”
ضحك قائد دينغ شياو شينغ قائلًا: “أنت من أتباعي القدامى، عندما تذهب، ستتولى القيادة بالتأكيد، صحيح، يُطلق على تلك القوارب في معسكر الماء اسم ‘القنابل القضيبية’، ويُقال إنها مشابهة لقواربك.”
……
“هل تعرضت سفينة ‘البرق’ لأضرار بالغة؟”
شعر ليو يو بحماس شديد بعد سماع هذا الخبر: “هذا يعني قطع يد الفرنسيين! صحيح، يجب التحقق من ذلك فورًا.”
سرعان ما وصلت تأكيدات من الخطوط الداخلية في هانوي، مفادها أن سفينة “البرق” قد تعرضت بالفعل لأضرار بالغة من جيش العلم الأسود، ولو أُطلقت عليها بعض العبوات المتفجرة الصغيرة، لربما غرقت على الفور.
وعلى الرغم من ذلك، فقد قُتل أو جُرح ثلثا بحارة السفينة، وكان على هذه السفينة الحربية العودة إلى المصنع لإجراء إصلاحات كبيرة؛ ويُقال إن قدرات إصلاح السفن في هايفانغ غير كافية لإصلاح هذه السفينة، وربما يتعين نقلها إلى هونغ كونغ أو سايغون لإجراء إصلاحات تستغرق عدة أشهر.
أما الفرنسيون، فقد غضبوا بشدة، وأطلقوا النار على غابة المانغروف طوال فترة ما بعد الظهر، وكادوا أن يدمروا الغابة بالكامل.
ثم أمر بو شواي بإرسال فرقة من الجيش الفرنسي من هايفانغ، ويبدو أن لديهم خطة لشن هجوم.
“سنقضي على لصوص العلم الأسود الذين يسيطرون على مجرى نهر الأحمر العلوي في بداية يوليو!”

كما عزز المشاة الأصليون في مدينة هانوي تدريباتهم، وكان بوهوا يخطط لاستخدام هذه القوات الأصلية كدروع بشرية، لكن حتى لو كانوا دروعًا بشرية، فلا يمكن أن يكونوا ضعفاء وسهلي الخداع مثل هؤلاء الآن.
“هيا!” لم يخف ليو يو أيضًا من تحدي بوهوا: “الآن لديك حوالي ثلاثة آلاف جندي فقط في الجيش، دعنا نرى كيف ستنهي الأمر.”
“ناهيك عن شمس الظهيرة الحارقة فوق رؤوسنا.” زادت ثقة ليو يو أكثر: “أنا أرحب بأي تحدي.”
الآن، بعد إعادة تنظيم جيش الراية السوداء، أصبح عدده ستة آلاف جندي، وبغض النظر عن نوع التحدي الذي يطرحه بوهوا، يجب عليه أن يترك جزءًا من قواته في هانوي.
وبهذه الطريقة، سيكون من الأسهل عليه التعامل مع الوضع، لكن ليو يو يتطلع إلى معركة إبادة مثالية.