الفصل المئة والأربعون: بناء المدينة

فرنسا، ميناء تولون.
يعج هذا الميناء في جنوب شرق فرنسا بالنشاط، حيث تهب نسيمات البحر الأبيض المتوسط على الميناء القديم، وينتظر دفعات من الجنود الصعود إلى الشاطئ؛ وفي هذه اللحظات الأخيرة من الراحة، استغلوا الفرصة لإضافة المزيد من الوجبات الخفيفة إلى حقائبهم.
ومعهم على متن السفينة مدافع الجيش بعيار 80 ملم والذخيرة، ووفقًا للمعلومات التي حصل عليها جنود مشاة البحرية، فإنهم سيسافرون أيضًا على متن سفن أخرى إلى أنام.
أشعل ضابط في مشاة البحرية سيجارة وأخذ نفسًا عميقًا، ثم سأل الضابط العسكري الذي كان يقف متكئًا على الدرابزين: “يا صديقي، هل تريد سيجارة؟”
“أرجوك، ادعوني عندما نصل إلى أنام!” رد الضابط العسكري وهو ينظر إلى سطح البحر: “هذا هو المكان الذي برز فيه نابليون.”
بالنسبة لكل جندي فرنسي، يحمل تولون معنى خاصًا؛ فهو المكان الذي برز فيه نابليون، ويظل قصف تولون محفورًا في ذاكرة كل جندي من جنود الجيش.
نظر ضابط المدفعية إلى البحر الأزرق والأمواج المتموجة، وقال: “يا صديقي، عندما نصل إلى أنام، سيتعين علينا أيضًا الخضوع لقيادة بحريتكم؛ عندها لا تدعوني فحسب، بل يجب عليكم أيضًا الاعتناء بنا جيدًا!”
“أمم!” رد الضابط البحري وهو يمسك بالسيجارة: “ما نوع المدافع التي تنقلونها هذه المرة؟”
“مدافع بعيار 80 ملم.” أمسك ضابط المدفعية بالدرابزين الذي بللته الأمواج: “وهناك أيضًا قذائف؛ هل أنتم كتيبة واحدة؟”
“كتيبة واحدة من مشاة البحرية، بالإضافة إلى فرقتين من المدفعية، ومائتي جندي تعزيز.” أثار ضابط مشاة البحرية تساؤلًا آخر: “هل جيشكم بهذا القدر من البخل؟ أرسلتم عددًا قليلًا جدًا من المدفعية.”
على الرغم من اختلاف الأسلحة، إلا أن حديثهم لم يتحفظ عن الكشف عن بعض الأسرار العسكرية؛ نظر ضابط المدفعية إلى الأفق وابتسم قليلاً: “سيؤثر سحب عدد كبير من الجيش على الاستعدادات لمواجهة ألمانيا، لذلك فإن تعزيزاتنا لن تصعد على متن السفن هنا.”
“قوات السكان الأصليين في أفريقيا؟” سأل ضابط مشاة البحرية وهو يتكئ أيضًا على الدرابزين الجرانيتي وهو يمسك بالسيجارة: “كم عددهم؟”
“كتيبة من الجزائريين، جميعهم شباب رائعون!” خفض ضابط المدفعية صوته: “هذا ليس شيئًا أخبرتك به أنا.”
من بين جميع المستعمرات، تعتبر الجزائر، التي تقع على مقربة من البر الرئيسي عبر البحر، كيانًا خاصًا؛ فقد جعلتها مئات السنوات من الإدارة الفرنسية ومئات الآلاف من الأوروبيين مخلصة لفرنسا إلى حد كبير.
إنها ليست فقط مقر الفيلق الأجنبي، بل تضم أيضًا أقوى قوات السكان الأصليين، وهي قوات الجزائريين الأصليين، وهؤلاء الجنود المتحمسون من السكان الأصليين محاربون شرسون في الصحراء، وقوتهم القتالية أقوى حتى من بعض القوات الفرنسية المحلية.
بالطبع، كان ضابط مشاة البحرية يعلم أنه يجب الوفاء بالوعود، وكان يعرف أكثر كيفية الرد: “أصدرت وزارة البحرية أمرًا بإعادة الجنرال بوسكيه إلى الوطن، وسيتولى الجنرال غوبا، فاتح شونها، قيادة القوات في منطقة أنام بأكملها.”
لم يصدر هذا الأمر بعد، لكن القرار الذي اتخذه وزير البحرية تمت الموافقة عليه علنًا في مجلس الوزراء، وأصبح سرًا معروفًا للجميع.

أدى فشل الجنرال بوهلاي في مقاطعة هوايد إلى خيبة أمل كبيرة لدى وزارة البحرية تجاهه، بينما حققت الخطة التي اقترحها المفوض الخاص هورومان لغزو دلتا نهر الحمراء نجاحًا مثاليًا؛ ففي غضون أيام قليلة، استولى عدد قليل من القوات الفرنسية على مدن هايانغ وبينهانغ وعاصمة مقاطعة قوانغآن، وسيطر الفرنسيون تمامًا على هذه المقاطعة التي تسيطر على الخط الساحلي.
من الآن فصاعدًا، أصبحت هذه المقاطعة التي تمتد من شمال فيتنام إلى الصين وتسيطر على خط ساحلي واسع تحت سيطرة الفرنسيين بشكل كامل، وتم قطع جميع الروابط البحرية لفيتنام تمامًا؛ وإذا أرادت أسرة تشينغ التدخل في هذه الحرب، فسيكون ذلك عبر الطرق الوعرة على الحدود بين الصين وفيتنام.
أما في شونها، فبعد تضحيات جسيمة، كان الأدميرال جوبا على وشك الاستيلاء على عاصمة فيتنام شونها؛ ووفقًا للتلغرافات الواردة من سايغون: “بعد تضحيات كبيرة، وافق الإمبراطور الفيتنامي ووزراؤه على التفاوض معنا، ويمكننا دخول شونها في أي وقت”.
كان ذلك بمثابة دفعة قوية جدًا في نظر مجلس الوزراء والبرلمان؛ فبعد أشهر من المعارك الطويلة، تمكنوا أخيرًا من الإمساك بيد إلهة النصر.
بغض النظر عن حجم الخسائر أو التكاليف، فإن الاستيلاء على عاصمة دولة ما يعني انتصارًا في الحرب ويشير إلى اقتراب نهايتها، ولا يتبقى سوى بعض الأعمال الختامية؛ وفي ظل هذه الروح، وتحت إشراف رئيس الوزراء فيري شخصيًا، قررت وزارة البحرية إجراء تغييرات.
في دائرة وزير البحرية ومجموعته الصغيرة، كان الجميع يفكرون في كيفية إرسال تلغراف مناسب الصياغة إلى الجنرال بوهلاي، بينما كان لكل ضابط رتبة عقيد مجموعته الخاصة التي تهتم بأصدقائهم الذين سيتوجهون للعمل في منطقة طوكيو.
والآن، نقل هذا الخبر إلى صديق التقى به صدفة، فشعر ضابط المدفعية بامتنان كبير: “شكرًا جزيلًا! يا صديقي العزيز”.
ساعد هذا الخبر كثيرًا في مسيرته المهنية في فيتنام؛ فقد تمكن في الوقت المتبقي قبل تحميل المدافع على السفن من العثور على بعض الأصدقاء القدامى للعقيد جوبا، بل وحتى الحصول على رسالة توصية مليئة بالحماس.
وبالإضافة إلى المعلومات التي قدمها، كان الرائد في المدفعية مستعدًا أيضًا لتقديم بعض المزايا الإضافية لصديقه: “لدي صديق أخبرني بأن مجلس الوزراء يخطط لزيادة عدد القوات في منطقة طوكيو إلى خمسة عشر ألف جندي، ويعتزم زيادة الميزانية العسكرية بمقدار 150 مليون فرنك”.
تاريخيًا، كان من المفترض تقديم هذا الاقتراح وإقراره في ديسمبر 1883، لكن في هذا الزمن تم تقديمه أربعة أشهر مبكرًا.
خلال الأشهر القليلة الماضية، زاد البرلمان الميزانية العسكرية عدة مرات، وقد دفعت فرنسا بالفعل ملايين الفرنكات في هذه الحرب ذات النطاق المحدود، بينما ما زالت القوات في الجبهة تطلب المزيد من التمويل؛ فقد أوضحوا مرارًا وتكرارًا لمجلس الوزراء: “إن الميزانية الإضافية القادمة من باريس لا تكفي لتلبية احتياجات الجبهة، فنحن نعتمد بالكامل على قروض بنك الشرق الفرنسي للبقاء”.
بعد الحصول على خبر الاقتراب من شونها، سارع مجلس الوزراء الفرنسي إلى تقديم خطة توسيع الحرب إلى البرلمان، مقترحًا إرسال خمسة عشر ألف جندي إضافي وزيادة الميزانية العسكرية بمقدار 150 مليون فرنك.

لكن البرلمان بدا معقولًا نسبيًا في هذه المسألة؛ ففرنسا في حرب الفرنسيين والبروسيين كانت اقتصادًا مزدهرًا وهشًا للغاية، وقررت في النهاية الحفاظ على قوات برية في منطقة طوكيو بحد أقصى خمسة عشر ألف جندي، لكن هذه القوات لا تشمل الأسطول البحري، ولا تشمل الستمائة جندي الذين كانوا قوات احتلال في شونها، ولا تشمل القوات المستعمرة التي تم تجنيدها في ذلك الوقت.
أما الرائد في القوات البرية، فعند سماع هذا الخبر، تنهد بعمق قائلًا: “أخبرني بعض الأصدقاء ببعض الأخبار السيئة؛ فغزو أنام ليس رومانسيًا كما نتخيل، لكن إذا كان خبرك صحيحًا، فعندما نصل إلى طوكيو، سأدعوك جيدًا!”
امتلأ قلبه بالثقة.
……
مقاطعة دانفنغ لا تمتلك أسوارًا، وبشكل دقيق، فإن مركز المقاطعة ليس سوى قرية أكبر قليلاً، ومساحة المقاطعة بأكملها تعادل تقريبًا قرية واحدة في الصين.
على عكس مقاطعة هوايدي، لا توجد هنا نقاط دفاعية، فهي محاطة بالأنهار من ثلاث جهات، مما يسهل على السفن الفرنسية استخدام قوتها النارية، لكن بعد هذه الفيضانات، كانت مقاطعة دانفنغ وحدها هي التي يمكنها تجميع القوات بسبب ارتفاع موقعها، وتقع على طريق هانوي إلى شانشي، على بعد ثلاثين ميلاً من هانوي وثلاثين ميلاً من شانشي، لذا انسحبت قوات العلم الأسود بعد الفيضانات إلى عدة قرى في مقاطعة دانفنغ للدفاع عنها.
لم تتوقف هذه الفيضانات بعد، وقد طمست الفيضانات الكبرى التي تحدث كل خمسة عشر عامًا آثار المعارك الشرسة بالقرب من مقاطعة هوايدي تمامًا؛ فمن هانوي إلى شانشي، لم يتبق سوى بعض المناطق المرتفعة التي ظهرت فوق سطح الماء، مكونةً جزرًا ترابية، وسواء كان الفرنسيون أو قوات العلم الأسود، فإنهم أمام قوة الطبيعة لم يكن أمامهم خيار سوى التخلي عن نيتهم في القتل.
على بعد كيلومتر تقريبًا، كان هناك معسكر لقوات العلم الأسود، وقد نشرت هذه القوات عشرة كتائب مشاة هناك، ووقف ليو يونغفو وليو يو على مكان مرتفع، يشاهدان الفيضانات الصفراء العكرة التي لا تزال تتدفق نحو المناطق السفلية.
على الرغم من وجود عشرة كتائب مشاة، إلا أن هناك أربعة كتائب مشاة جديدة تحت قيادة عشرة قادة معسكرات، لكن ليو يونغفو، بعد انتصاره في مقاطعة هوايدي، كان في مزاج مرتفع، وأشار إلى سطح النهر قائلاً: “عندما تنحسر الفيضانات، يمكننا الهجوم على هانوي فورًا، بجيش يضم أكثر من عشرة كتائب، لغزو بقايا جيش هانوي بسهولة تامة.”
نظر ليو شو بابتسامة إلى مياه النهر، لكن جينغ شي يي كان لديه بعض الأفكار، فقال على الفور: “يا جنرال ليو، ماذا لو شن الفرنسيون هجومًا مفاجئًا من هانوي على دانفنغ؟”
أحمر وجه ليو يونغفو على الفور بسبب كلام جينغ شي يي: “لن يشن الفرنسيون هجومًا في هذا الوقت؛ فمياه دانفنغ مستوية، ولا يمكن استخدام السفن، ولا يمكن التنقل سيرًا على الأقدام، والقوارب الصغيرة نادرة جدًا، مما يجعل عبور النهر صعبًا للغاية.”
وبناءً على هذه الاعتبارات، باستثناء بعض التحصينات المؤقتة التي أقامها معسكر شيليو، لم تقم قوات العلم الأسود ببناء أي تحصينات صلبة؛ فقد اعتمدوا على عدة قرى بالقرب من دانفنغ، وكانت أدوات الدفاع الوحيدة عبارة عن سياج من الخيزران الأخضر أمام القرى.
كان ليو يو أكثر حذرًا، فسأل جينغ شي يي: “كيف تسير أعمال بناء التحصينات؟”
“لا يزال المطر يهطل، وقام المهندسون العسكريون فقط ببناء بعض المخابئ والجدران الواقية مؤقتًا.”
لكن ليو يونغفو قال بوجه متجهم: “لن يتصرف الفرنسيون بهذا الاستهتار.”
بينما كان ليو يو على وشك قول شيء، جاء هوانغ شو تشونغ مسرعًا وقال: “لقد أرسل الفرنسيون جيشًا من هانوي بالفعل.”

لم يحمر وجه ليو يونغفو، بل قال بوجه جاد على الفور: “كم عدد القوات؟ إذا تم إرسال سرية أو سريتين فلا داعي للذعر.”
عدم قلقه لا يعني أن هوانغ شوزونغ غير قلق؛ ففي توزيع القوات الحالي، يقع كتيبتا المشاة التابعتان له في المقدمة مباشرة، والمنطقة التي يتواجدان فيها مسطحة تمامًا، وهي أفضل موقع للجيش الفرنسي لاستخدام قوته النارية.
“على الأقل أربعة آلاف جندي، منهم ما يقرب من نصفهم فرنسيون، وقد تم إرسال جميع جنود جيش الراية الصفراء.”
أصيب ليو يونغفو أيضًا بالذعر، ولم يتوقع أي من ضباط جيش الراية السوداء، بما في ذلك ليو يو، أن يكون بوهوا بهذا الجنون، وأن يتعرض لضربة كبيرة بالقرب من مقاطعة هوايدي ثم يتعافى في أقل من أسبوعين: “ماذا نفعل الآن؟”
نظر ليو يو إلى مياه النهر الجارفة، ثم التفت إلى هوانغ شوزونغ وسأل: “متى وصلت الأخبار؟”
“قبل ست ساعات، تم تعبئة جميع الفرنسيين في هانوي، استعدادًا لمهاجمتي!”
تنهد ليو يو بعمق؛ لم يتوقع أن يهاجم الفرنسيون في أضعف لحظات جيش الراية السوداء، لكن لم يكن لديه خيارات أخرى.
أخرج حزام جينغشي يي بسرعة وطوا مجرفة المهندسين، ثم غرسها بقوة في الأرض: “ابتداءً من الآن، لدينا أقصى 24 ساعة لبناء مواقعنا!”
“كل قطرة عرق نبذلها الآن يمكن أن تحل محل دماء زكية.”
بدأ يحفر بكل قوته.
…
كان الجنرال بوهوا على دراية تامة بعدم رضا حاكم تشامبا عنه، وكذلك بالشكاوى المحلية بشأن فشله في العمليات، لكنه لم يكن يعلم أن برقية استدعائه إلى الوطن قد وضعت بالفعل على مكتب وزير البحرية؛ بغض النظر عن النتائج التي يحققها، كان مصيره مأساويًا.
كجندي بسيط، كان الجنرال بوهوا يعلم أن أفضل طريقة لاستعادة سمعته وإسكات الجميع هي تحقيق نصر، لذا راهن بكل ما لديه.
على الرغم من الخسائر الفادحة بالقرب من مقاطعة هوايدي، إلا أنه بفضل التضحية بمصالح قوات الحملة في شونها، حصل على دعم كتيبتين من سايغون، وتم تعويض جميع جنود المشاة الأصليين وتدريبهم لمدة أسبوع على الأقل؛ فراهن بكل شيء، وبدأ عملية جريئة رغم استمرار الفيضانات.
ثلاثة آلاف وثمانمائة جندي، وهذا الرقم لا يشمل القوات البحرية؛ حيث نقل جميع مدافعه إلى هناك، وبدأ أكثر العمليات جرأة بدعم من الأسطول.
تقدمت القوات عكس تيار النهر، وأرسلت الأسطول الصيني جميع سفنه؛ وعلى الرغم من خسائرهم الكبيرة بسبب غرق سفينة “النمر”، إلا أن ست سفن حربية سمحت لبوهوا بنقل ألفي جندي دفعة واحدة.
قبل ذلك، تم إرسال سرية مشاة فرنسية لتعزيز قوات الدفاع في معبد سيتشو، ثم قامت هاتان السريتان مع سرية مشاة أصلية وفريق طبي بتمشيط المنطقة المحيطة بمقاطعة هوايدي، دون العثور على أي عدو.
في الساعة السابعة من يوم 30 أغسطس 1883، صعدت مجموعات من الجنود إلى السفن وأبحروا؛ قال بوهوا للرائد البحري بيسيل الذي كان بجانبه: “سنشن هجومنا في قرية بالان شمال معبد سيتشو، ثم نقضي على جميع القوات المعادية التي تعترض طريقنا دفعة واحدة.”

بعد عدة فشلات، تطورت التكتيكات الفرنسية تدريجيًا، والآن يأمل الجنرال بوهوا أن يساعده ذلك الضابط البطل الذي يحرس هانوي على تحقيق معجزة أخرى: “سنقضي معًا على القوة الرئيسية لجيش العلم الأسود، ثم يتذكرنا الأجيال القادمة.”
لم تتوقف الأمطار بعد، لكنها الآن لطيفة كحبيب، ولم تظهر أي مشاكل كبيرة في الطريق، وسرعان ما وصلت القوات الرئيسية إلى قرية بالان شمال معبد سيتشو في منتصف النهار، بينما كان جيش العلم الأصفر قد نزل بالفعل بأمر منهم في معبد سيتشو، ثم توجه سيرًا على الأقدام إلى هناك مع حراس المعبد.
أمامهم كانت مقاطعة دانفنغ التي يتواجد فيها جيش العلم الأسود، وفي الواقع كانت مجرد قرى كبيرة في المرتفعات.
الرائد بيسيل، كقائد ذو خبرة قتالية، اقترح بمجرد أن وصل إلى الشاطئ مع بوهوا: “يجب أن نسيطر على سطح الماء!”
“صحيح! يجب أن نسيطر على سطح الماء!” وافق بوهوا على رأيه، وسرعان ما تم إرسال قاربين مسلحين لاستكشاف الوضع في المياه المحيطة.
كما اكتشفت مجموعة استطلاع صغيرة القاعدة الرئيسية لجيش العلم الأسود بسرعة، لكن هذه المرة استفاد الجنرال بوهوا بالتأكيد من الدروس المستفادة من المرة السابقة، فلم يعد يقسم قواته إلى ثلاثة أفواج منعزلة لا يمكنها مساعدة بعضها البعض.
“سأقسم القوات إلى فوجين، ليتقدما جنبًا إلى جنب على طول ضفاف نهر الأحمر، مع مساعدة بعضهما البعض.” لم يقرر الجنرال بوهوا التحرك في نفس اليوم، بل اقترح بحكمة: “سأرسل قوات الطليعة.”
“ستستخدم قوات الطليعة سريتين من المشاة الأصليين وفصيلة من المهندسين كقوة رأسية، تسير في مقدمة الأفواج للبحث والاستطلاع وحماية الجناح الأيسر، بينما ستتبعهما سريتان من المشاة وفصيلة مدفعية وفصيلة من المهندسين.”
“سيقود العقيد بيشو المدفعية والمشاة معي، فهو بطل معركة معبد سيتشو… لكنني أعتمد أكثر عليك، الرائد بيسيل.”
شكر الرائد بيسيل بوهوا كثيرًا على تقديره: “سيدي الجنرال، هذا أعظم حدث في مسيرتي العسكرية.”
“سرية من المشاة الأصليين وفصيلة فرنسية ستكونان في الخلف، وسيتم حراسة قرية بالان بواسطة سرية فرنسية وفصيلة مدفعية.”
“سيتكون الفوج الأيمن من سرية من المشاة الأصليين وجيش العلم الأصفر، وسيتقدمون على طول حواف حقول الأرز، وأتمنى ألا يرتكبوا نفس الأخطاء التي ارتكبوها في معركة وايد.”
على الرغم من امتلاكه لعدد كبير من القوات، إلا أن الجنرال بوهوا شعر بأن قواته غير كافية تمامًا، فقواته كانت أقل من تلك المستخدمة في معركة وايد.
مع تمدد خطوط القتال، كان عليه لغزو هذه الأراضي الشاسعة الحصول على المزيد من التعزيزات، لكنه لم يكن يعلم أن وقته أصبح محدودًا.
في معركة وايد، ارتكب الكثير من الأخطاء، لكن في هذه المعركة، رغم أن أداءه كان يمكن أن يُشار إلى نقاط ضعفه، إلا أنه بذل قصارى جهده لتعويضها.
الطريقة الوحيدة التي يمكن للجندي من خلالها استعادة سمعته هي تحقيق انتصار مثالي.
……
تم تعبئة جيش العلم الأسود بأكمله.
دون الحاجة إلى أي أوامر، خرج آلاف الجنود من القرى، وبدأوا تحت إشراف المهندسين في بناء التحصينات.
وسط الحشود، كان ليو يو أيضًا مع حراسه، يعمل مثل جندي عادي، يحفر الأرض بمجرفة المهندسين بقوة، في محاولة لحفر خندق، مما رفع معنويات الجميع كثيرًا.

كان جميع أفراد جيش الراية السوداء يقدرون بشكل كبير الهجوم الذي سيشنه الفرنسيون بعد هزيمتهم الكبيرة في وايد بعد أسبوعين، لكن نظرًا لأن جيش الراية السوداء كان دائمًا يولي أهمية كبيرة لعمليات الاستطلاع، وكانت حركات الفرنسيين واضحة للغاية، فقد حصلوا على أخبار هجوم الفرنسيين قبل يومين من وقوعه.
بدأوا في بناء مواقع عسكرية بجوار دانفنغ بشكل محموم، ولم يعودوا يستخدمون الحصون الشاهقة، فقد أظهرت التجارب بالقرب من وايد أن الحصون المتعددة الأوجه يمكن تدميرها بسهولة بمدفعية الفرنسيين، لذا بدأوا في بناء مجموعة من الحصون المنخفضة ولكنها ذات قدرة دفاعية، بإرشاد من مهندسي معسكر شيلاو.
في المعارك السابقة، أدركوا جيدًا أن قوة النيران الفرنسية كانت قوية ودقيقة للغاية، وكلما كانت الحصون أكثر صلابة، زادت فرصهم في النجاة.
استغل هؤلاء الجنود الذين كانوا في الأصل فلاحين ميزتهم الطبيعية في الحفر، وحولوا قرية دانفنغ إلى حصن متين خلال تلك الليلة.
بعد ذلك، حظوا بإشادة الجنرال بوهوا الذي كان ذا خبرة واسعة، حيث أعجب بهؤلاء الخصوم الأقوياء قائلاً: “إن ذكاءهم ومهارتهم في اختيار المواقع الدفاعية لا يمكن الشك فيهما. المواقع التي بنوها في الأول من سبتمبر (وقد تم بناء كل هذه التحصينات في غضون 48 ساعة) تعتبر نموذجية.”
كان هذا التقييم مطابقًا تمامًا لما حدث في التاريخ، لكن بوهوا كان يواجه عدوًا مختلفًا.