الفصل الخامس والمائة والخامسون: لحظة اليأس

“مدفعية! أطلقوا النار بأقصى سرعة!!!”
وصل صوت كهذا أيضًا عبر الميكروفون إلى أذن كل شخص في القيادة.
عض ليو يو شفتيه بقوة؛ جاء صوت مدوٍ من الهاتف، وكانت موجات الضغط تجعل آذان الضباط تشعر وكأنها تنفجر حتى عبر الميكروفون.
لكن لم يشتكِ أحد من صوتها العالي؛ كانت أعين الجميع مليئة بالدموع، وضرب أحد الضباط الكبار الجدار بيديه حتى تشققتا، لكنه ظل مفرحًا للغاية. وضع ليو يو الهاتف على الطاولة وقال: “لنستمع معًا!”
اقترب مجموعة من الضباط للاستماع، لكن أعينهم كانت لا تزال مركزة على تشكيلات الجيش الفرنسي.
كان الجيش الفرنسي قد تجاوز الخطوط الأمامية، وكانت وجوههم مبتسمة؛ أظهر بعض الجنود السود أسنانهم البيضاء، لكن التاريخ توقف إلى الأبد في تلك اللحظة، وهم أيضًا توقفوا إلى الأبد فيها.
في تلك اللحظة، انفجر بركان؛ سمعوا أصواتًا لا تعد ولا تحصى تدمر آذانهم، وقبل أن يتمكنوا من الرد، بدأت القذائف تسقط على تشكيلاتهم كالبرد.
كانت تلك تشكيلة كبيرة تضم آلاف الجنود، يقفون جنبًا إلى جنب، وكلهم مسلحون بالخناجر، مليئون بالشجاعة والحماس؛ من الأعلى، بدت تلك التشكيلات رائعة للغاية.
لكن في تلك اللحظة، مزقت القذائف تلك التشكيلة الكبيرة إلى أشلاء، وكأنها آلة تفريم ترسل العديد من الأرواح إلى السماء؛ انفجرت القذائف في الهواء، وفي التشكيلات، ووسط الجموع، وحتى في الأراضي المفتوحة.
أصيب الجنود في الصفوف الأمامية بقذائف المدفعية كالمطر، وكأنها أمواج الجزر، تحطمت التشكيلات تدريجيًا، ومن التشكيلات المنظمة سابقًا، لم يتبق سوى اثنين أو ثلاثة قادرين على الوقوف.
كما لو كانت رياح عاتية تمر عبر حقول الأرز، حيثما أطلقت المدفعية، لم يعد هناك أحياء يقفون هناك، بينما كانت قذائف الهاون من كل الأنواع تنفجر في مركز التشكيلات؛ انفجرت قذيفة هاون بقطر مائة ملم في مركز التشكيلات تمامًا، وانفجرت فوق رؤوس الفرنسيين، وأدت موجات الضغط الهائلة والشظايا الكثيرة إلى عدم بقاء أحد على قيد الحياة في دائرة قطرها عشرون مترًا.
أسقطت قذيفة هاون أخرى بقطر مائة ملم ثمانين شخصًا؛ عندما سقطت القذائف العديدة كالألعاب النارية، عملت آلات التفريم في التشكيلات بوحشية، دون أي تعاطف.
قذائف الهاون، وقذائف المدفعية، وقذائف المدفع بقطر 65 ملم؛ كل القذائف كانت تأخذ أرواح الناس بلا رحمة، وفي تلك اللحظة بدأت المشاة في جيش العلم الأسود أيضًا في إطلاق النار، وتحت تشجيع المدفعية، شاركت جميع الأسلحة في ثلاث كتائب مشاة في هذا المشهد.
“تاك تاك تاك…”
كان غوبا مبتسمًا في اللحظة السابقة، لكن ابتسامته تجمدت على وجهه في اللحظة التالية، عندما سمع صوت المدفعية الذي يمزق الهواء.
كضابط بحري، كان معتادًا على هذا الصوت؛ إنه صوت مدفع ميكانيكي بخمسة أسلحة بقطر 37 ملم، لكنه وجد نفسه في معسكر جيش العلم الأسود وصرخ: “يا إلهي!”
سمع حتى صوت مدفع القارب بقطر 65 ملم؛ كان هذا الصوت جميلًا في الماضي، لكن في تلك اللحظة، كل ما أراده هو الوقوف في تلك التشكيلات المتقدمة والتقدم نحو القذائف.
حتى لو مات مباشرة من قذيفة، لم يكن يرغب في تحمل مثل هذا العذاب.
“مدفعية، أطلقوا النار بأقصى سرعة!”

حتى دون أوامره، بدأ بعض ضباط المدفعية يصرخون بصوت عالٍ: “اقمعوهم! اقمعوهم!”
كان يعلم جيدًا أن مدفعًا بعيار 37 ملم يمكنه إطلاق ستين قذيفة قاتلة في دقيقة واحدة، وعلى مثل هذه المسافة، لا يمكن لأي قوات أن تنجو، خاصة وأنهم كانوا مصطفين في تشكيلات مكثفة للغاية.
لكن بعض أفراد المدفعية لم يظهروا أي رد فعل؛ كانوا يفتحون أفواههم واللعاب يتساقط منها، ومن الواضح أنهم كانوا متشككين تجاه ما يحدث أمامهم.
استمرت القذائف في الهطول على تشكيلات الجيش الفرنسي، لكن هذه التشكيلات الممزقة استمرت في التقدم بفضل الزخم المتبقي لديها؛ بدأوا يركضون، لكن ما واجهوه كان المزيد من القذائف الكثيفة.
بغض النظر عن الاتجاه الذي يتقدمون إليه، كانت القذائف كثيفة للغاية، والموجات الهوائية العاتية جعلتهم على وشك السقوط، لكن التشكيل بأكمله استمر في التقدم، في محاولة لخلق ثغرة في الخطوط العدوة.
“بوم…” أصدرت القذائف صوتًا عاليًا عند ارتطامها بالأرض؛ لم يعد أحد من أفراد المدفعية قادرًا على مشاهدة المشهد أمامه، فبدأ يضغط القذائف بقوة داخل المدفع، بينما كان رفاقه يطلقون النار ويصرخون بالفرح.
غطى صوت المدافع العالي صرخات الفرح، وسُمعت صرخات القيادة عبر الهاتف، بالإضافة إلى صرخات الجنود في الخطوط الأمامية، وكلها اندمجت في سيمفونية واحدة.
“يا إلهي! أنا مستعد للذهاب إلى الجحيم!”
نظر الضباط الفرنسيون إلى هذا المشهد القاسي للغاية، حيث تحطم التشكيل الكبير المكون من 3800 جندي إلى أشلاء، وقُتل العديد من الجنود، بينما أصيب آخرون بقذائف العدو وصرخوا بصوت عالٍ: “ساقي!… يدي ضاعت…”
كما تم رفع بعض الجثث بفعل الموجات الهوائية، وحاول بعض الجنود الهروب إلى الخلف، لكنهم سرعان ما أصبحوا ضحايا للقذائف: “أطلقوا النار! يا أفراد المدفعية!”
بدأ أفراد المدفعية الفرنسية في القصف لقمع العدو، وانضموا إلى هذه السيمفونية.
“أحد أفراد المدفعية مصاب، استمروا في القتال!”
هطلت القذائف الكثيفة على مواقع جيش الرايات السوداء، وعلى الرغم من وجود تحصينات دائمة، إلا أنه كانت هناك خسائر، لكن أفراد المدفعية في جيش الرايات السوداء لم يتوقفوا عن القتال: “الجميع… أطلقوا النار!”
وبهذا الحماس، أطلق جميع أفراد المدفعية وابلاً من النيران على الجيش الفرنسي، فاهتزت الأرض وبكت فرنسا.
بعد هذه العاصفة من القذائف، لم يعد بالإمكان العثور على أحد في التشكيلات الفرنسية، سواء كانوا ضباطًا أو جنودًا؛ إما أن يكونوا قد قُتلوا أو أصبحوا جرحى يئنون وسط أكوام الجثث.
لكن كان هناك من لا يزال على قيد الحياة، وبعد أن تلاشى دخان البارود، رأى كل من غوبا وليو يو أن التشكيل الكثيف الذي كان يشبه الجبل لم يتبق منه سوى حوالي عشرة جنود فرنسيين واقفين هناك.
كانت الزي الأزرق والسراويل الحمراء المغطاة بالدخان الأسود لامعة للغاية، وبدوا كأنهم الرمز الوحيد المتبقي للتشكيل الفرنسي، فتجمعوا مرة أخرى وسط أكوام الجثث.
كان وجه أحد الضباط قد أصبح أسود تمامًا بسبب البارود الأسود، وكان ينزف، لكنه سرعان ما وجد ما يبحث عنه وسط الجثث.
كانت هناك علم ثلاثي الألوان لم يتبق منه سوى العمود ونصف العلم، فرفعه وصرخ بصوت عالٍ: “يا فرنسيون، تقدموا!”

داس عشرات الرجال على الجثث، وتقدموا بخطوات منظمة نحو مواقع جيش الرايات السوداء دون حاجة إلى إيقاعات موسيقية أو أصوات أبواق.
“انسحبوا بسرعة!” لم يعد بإمكان جولباك السيطرة على دموعه.
هؤلاء الجنود الفرنسيون القلائل كانوا يتقدمون بخطوات منسقة وهم يحملون البنادق الرشاشة في هجوم يائس.
“انسحبوا بسرعة!” كان جميع الضباط والجنود الفرنسيين، بغض النظر عن هويتهم، يرددون نفس الشعار: “انسحبوا!”
لوّح الضابط بالعلم الثلاثي الملطخ بالدماء وهو يغني بصوت عالٍ: “استيقظوا أيها أبناء الوطن، لقد جاءت أيام النور!!!”
“انسحبوا!”
بدأ الجنود الفرنسيون أيضًا في غناء نشيد المارسيليز، وتقدموا نحو أقوى مواقع جيش الرايات السوداء.
أُطلقت عليهم رصاصات كثيفة وقذائف هاون بقطر 60 ملم، فسقطوا واحدًا تلو الآخر على الأرض.
“لا تطلقوا النار! لا تطلقوا النار!” حاول ضابط جيش الرايات السوداء لأول مرة منع قواته من إطلاق النار: “أفضل أسرهم حيين!”
لكن الرشاشات قتلت الجميع، وسقطت قذيفة هاون فوق رأس الضابط الفرنسي، فأمسك بالعلم الثلاثي وغرسه بقوة في الأرض، ثم انزلقت يده على عمود العلم.
“يا إلهي!” وضع جميع الضباط والجنود الفرنسيين أيديهم على جباههم وهم يشاهدون هذا المشهد المأساوي: “يا إلهي! ارحمنا!”
أمام جولباك، لم يتبقَ سوى صفوف من الجثث وأرض ملطخة بالدماء، وعمود العلم الثلاثي المغروس في مواقع جيش الرايات السوداء، كأنه لم يتبق شيء آخر.
“هذا آخر مثل سيدان!” لم يعد بجانب جولباك رئيس أركانه الذي كان يثق به تمامًا: “لقد رأيت مشهدًا يائسًا كهذا في سيدان.”
“سيدي اللواء!” بدأ أحد الضباط بالبكاء: “لم أشهد مشهدًا يائسًا كهذا قط، طوال حياتي!”
“هذا جسر با لي! جسرنا با لي!”
بينما كان جولباك يشعر بالحزن، سمع صرخة دهشة، لا!
كانت صرخات دهشة من آلاف الناس، صرخات دهشة متزامنة من آلاف الناس، كأن كارثة أخرى قد حلت بهم.
“انسحبوا بسرعة!” صرخ الكثيرون باللغة الفرنسية: “استدروا يسارًا، 180 درجة! بسرعة!”
“بسرعة!”
كانت هذه الآمال مليئة باليأس، ثم سمع أصوات انفجارات عنيفة، ودفعت موجات الهواء القوية قبعته بعيدًا.
لكنه لم يهتم بمثل هذه التفاصيل، بل ركض بكل قوته نحو اليسار، في محاولة لمعرفة ما يحدث على سطح الماء.
في اللحظة التالية، تمنى لو أنه لم يرَ هذا المشهد أبدًا، فرأى فورًا أن سفينة البارجة “دو لاك”، التي حققت العديد من الإنجازات العسكرية، قد تعرضت لانفجار كبير، وكانت مياه نهر الأحمر تتدفق إليها بلا رحمة، ثم انقلبت السفينة بأكملها، وغرق البحارة على متنها في قاع النهر.
لكن السفينة المغمورة لم تكن الوحيدة، فكان النهر كله مليئًا بالنيران الشديدة وأصوات الانفجارات المتتالية، ورأى سفينة “يي ماو” تغرق مباشرة، وبحارة سفينة “أنام” يقفزون في مياه النهر المشتعلة كما لو كانوا يقفزون في الزلابية، وسفينة بخارية تحولت إلى أجزاء…

غرقت سفنه الحربية المحبوبة واحدة تلو الأخرى أمام عينيه، وكان الضباط يصرخون بصوت عالٍ معبرين عن دهشتهم وحزنهم قائلين: “إنها قوارب الألغام الصينية…”
جفت دموعه، ورأى بعض السفن الحربية تحاول كسب بعض الوقت للهروب، فتقوم بتغيير اتجاهها بشكل كبير على ضفاف النهر الضيقة، وتشن هجمات انتحارية على عدد من السفن الأم لقوات الأعلام السوداء.
كانت أبواق السفن تصدر أصواتًا عالية، وكانت السفن الحربية والقوارب المتبقية تنسحب بأقصى سرعة نحو هانوي، لكن المزيد من الانفجارات كانت تحدث في مجرى النهر الضيق.
السفن التي فقدت معظم مدافعها كانت تطلق طلقات يائسة، لكن لم يكن هناك تقريبًا أي إصابات، وكانت أصوات الانفجارات تتوالى باستمرار.
أغلق غوبا عينيه وقال لجميع مستشاريه: “نحن نسدد ديون الكونت باليتشياو!”