الفصل 168: الاستعداد

بالقرب من ثونهات.
يمكن اعتبار نهر بيكه أحد أهم معاقل الفرنسيين في فيتنام الوسطى؛ فوج فرنسي مكون من نصف كتيبة بالإضافة إلى أكثر من ستمائة جندي فيتنامي مساعد جعل من المستحيل ظهور جيش الرايات السوداء في المنطقة المحيطة لعشرات الكيلومترات، لدرجة أن القائد الفرنسي هناك قال: “إذا أراد جيش الرايات السوداء السيطرة على نهر بيكه، فعليهم دفع ثمن ذلك بخسارة عشرة آلاف رجل”.
في هذا الهجوم الشامل لجيش الرايات السوداء، ظل نهر بيكه محصنًا حتى الآن؛ ففي المعارك السابقة، تسببوا في خسائر فادحة للقوات المحلية التي كانت تحاصرهم، لكن الآن أصبح نهر بيكه كله على وشك الانهيار تحت وطأة القصف.
خلال المعارك التي دارت على مدى اليومين الماضيين، صدت قوات الدفاع في نهر بيكه هجمات جيش الرايات السوداء عدة مرات، ويمكن رؤية آثار المعركة على أسوار المدينة، مع بقع الدماء في كل مكان، لكن قوات الدفاع فقدت حماسها الأصلي تحت وطأة الهجمات الشرسة.
جنود القوات الأصلية الفيتنامية، عندما رأوا أن الوضع لا يصب في صالحهم، بدأوا يغادرون تدريجيًا وهم يحملون بنادقهم؛ فقد سمعوا أن تسليم البنادق لجيش الرايات السوداء لن يؤدي إلى قطع رؤوسهم فحسب، بل يمكنهم أيضًا الحصول على مكافآت منهم.
“بوم… بوم…”
سقطت قذائف المدفع على أسوار المدينة كالبرد، وقد بذل جيش الرايات السوداء جهدًا كبيرًا؛ فقد قدموا كل المدافع الفولاذية وقذائف الهاون الكبيرة والصغيرة التي استولوا عليها، بحيث لم يكن لدى الفرنسيين أي فرصة لاستخدام مدافعهم.
كان الدخان الناتج عن البارود في كل مكان، وكانت النيران المدفعية تنتشر في كل مكان، وقد دُمرت عدة مواقع بالكامل، ولم يتبق سوى بعض الجنود المصابين الذين كانوا يصرخون طلبًا للدعم.
“هل وصلت تعزيزات ثونهات؟ هل وصلت تعزيزات ثونهات؟”
في الوقت نفسه، ركع جنود المشاة الأصليون أيضًا على الأرض، ورفعوا أيديهم نحو جيش الرايات السوداء الذي كان يتقدم، وسلموا بنادقهم قائلين: “نحن نستسلم، نحن نستسلم!”
لم يكن هذا حربهم، فهم كانوا يتقاضون رواتبهم فقط، ولا داعي للقتال بكل هذا العنف؛ أما القوات الفرنسية القليلة فكانت تتدخل في كل مكان لتقديم المساعدة، حيث كانوا يواجهون هجمات جيش الرايات السوداء في كل جبهة.
لم تكن قوة جيش الرايات السوداء القتالية قوية جدًا، لكنهم ركزوا ست كتائب مشاة وعددًا كبيرًا من المدافع لشن الهجوم، مما جعل من المستحيل على قوات الدفاع التعامل معهم.
لقد فقدوا حتى الآن ما يقرب من نصف قواتهم، حيث قُتل أكثر من ثلاثين جنديًا، وعلى الرغم من أن عدد القتلى في صفوف جيش الرايات السوداء بلغ أكثر من ثمانين جنديًا، إلا أنهم كانوا يمتلكون مائة وسبعين جنديًا فقط داخل المدينة، بينما تدفقت القوات الأصلية المتبقية كالانهيار الثلجي.
ازدادت الخسائر وتفاقمت الأوضاع، لكن جيش الرايات السوداء لم يخف من الخسائر، وأرسل كتيبة تلو الأخرى من المشاة إلى ساحة المعركة، واستسلم المزيد والمزيد من المرتزقة الفيتناميين، ثم سُمع دوي انفجار هائل على أسوار المدينة.
كان ذلك نتيجة استخدام جيش الرايات السوداء متفجرات ذات قوة كبيرة لتدمير الأسوار، وغطت سحابة سوداء كامل الأسوار، وقُتل أو أصيب تقريبًا كل فوج فرنسي كان يحرسها، ثم تقدم جيش الرايات السوداء عبر الطريق الذي تم تدميره.
سقطت الراية ذات الألوان الثلاثة، وحلت محلها راية كتيبة ليو.
كان ليو يتفقد ساحة المعركة بحماس شديد: “جيد! جيد جدًا!”
تم الاستيلاء على ستمائة بندقية وأسر أربعمائة جندي فيتنامي، وكانت هذه نتيجة ممتازة؛ فعلى الرغم من أن ثلاثمائة جندي قُتلوا في المعركة، إلا أن الأسرى كانوا كافيين لتعويض هذه الخسائر، خاصة أنه كان قد أعد ستمائة جندي كتعزيزات مسبقًا.

كان ليو يونغفو يتنهد، بينما كان ليو يينغونغ قد حصل على اللحم الدهني، أما هو فقد واجه عظمًا صلبًا: “لقد تكبدنا أيضًا أكثر من أربعمائة قتيل وجريح في هذه المرة.”
بعد الحصول على دعم من لواء كامل، استجمع الجيش الفرنسي أخيرًا شجاعته وشن هجومًا عنيفًا في محاولة لإنقاذ القوات المساعدة في بيهي.
في رأي ليو يونغفو، كان الهجوم على المدن كمضغ العظام، بينما كان مهاجمة القوات المساعدة كأكل اللحم، لكن لواءً كاملاً من الجيش الفرنسي لم يكن باللحم الدهني الذي يمكنه أكله، وأمام مثل هذا العدو القوي، لم يستطع الانسحاب ببساطة.
كان ليو يينغونغ يقود ست كتائب مشاة في هجوم عنيف على بيهي، وإذا غادر، فإن هذه الكتائب الست ستخسر على الأقل نصفها، لذا كان عليه أن يواصل القتال رغم الصعوبات، وحدثت العديد من المواقف الخطيرة مع خسائر فادحة، ولم يحصل سوى على بعض البنادق كغنائم.
الجيش الشعبي الصيني يفضل الهجوم على المدن على مهاجمة القوات المساعدة لنفس السبب؛ فمهاجمة القوات المساعدة تسبب خسائر كبيرة وغنائم قليلة، ويجب البقاء في الموقع، بينما الهجوم على المدن كأكل اللحم الدهني، حيث تكون الغنائم كثيرة، ويمكن الانسحاب في أي وقت إذا ساءت الأوضاع.
كان وو فنغديان شخصًا هادئًا، ولم يستطع أيضًا أن يمتنع عن قول بضع كلمات: “يوانتينغ، يجب أن تكون حذرًا في القيادة، ولا تدع جيشنا القديم يتكبد الخسائر.”
لقد أصبح أخيرًا قائد لواء، لكن مكانته كانت مختلفة تمامًا عن الماضي، ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى تضحية ليو يونغفو بمصالحه.
كزوج أخته، كان طبعه دائمًا لطيفًا، لكنه الآن اضطر أيضًا إلى التحدث بصرامة: “لو تم التحكم في القوات بشكل جيد، لما كنا في هذا الموقف السلبي.”
من ناحية أخرى، حصل ليو يينغونغ على اللحم الدهني، وكان يضحك كالثعلب الذي أكل دجاجة كبيرة: “الخسائر الكبيرة أمر لا مفر منه، فجنود الجنرال ليو كلهم من الضباط القدامى، وأنا أيضًا أستعد بقوات تعويضية.”
كان ليان مي، كأحد المقربين من ليو يونغفو، غير راضٍ أيضًا عن قيادته: “يجب أن نكون أكثر حذرًا في المرة القادمة.”
في المقابل، تحدث ليو يينغونغ قائلاً: “أصدر لي القائد أمرًا بأن أنا وأحد من يوانتينغ نستعد لمواصلة التقدم جنوبًا إلى كوتشينشينا.”
“هم؟” كان ليو يونغفو شخصًا محافظًا من الفلاحين: “يجب أن نترك هذا الإنجاز الكبير للأخ ليو الأصغر.”
“لواء النجوم السبعة لديه قوات كبيرة، والعديد من الكتائب القتالية،” قال ليو يينغونغ بجدية: “بالإضافة إلى ذلك، فإن قدرتهم على الحركة أقوى، أقوى بكثير منا نحن الكتائب الجديدة.”
“وليس لديهم الكثير من الكتائب القتالية، ناهيك عن الخسائر الكبيرة في مهاجمة القوات المساعدة هذه المرة…”
في هذه الحالة، تمتم وو فنغديان ببعض الكلمات الساخرة: “هل خسائرهم أقل؟”
لكنه كان يشعر أيضًا بالخوف من مواصلة التقدم جنوبًا.
جنوبًا يوجد نانكي، وهو ليس كتشينشينا التي تعاني من انهيار النظام، بل هو مستعمرة كوتشينشينا التي يديرها الفرنسيون منذ عشرين عامًا، ويُقال إن هناك العديد من الفرق الشعبية التي ينظمها الفرنسيون في المزارع الفرنسية هناك، وقوتهم القتالية كبيرة جدًا.
على الرغم من أن لواء المشاة واحد يمكنه فتح الوضع في كتشينشينا، إلا أنه إذا أخذ ليو يونغفو لواء مشاة جنوبًا، فقد لا تتمكن الكتائب السبع من فتح الكثير من الأوضاع.
أما بالنسبة لتقدم ليو يينغونغ جنوبًا، فهو أيضًا مأساوي: “أخي يينغونغ، ألا يجب أن نتفاوض مرة أخرى مع القائد لوضع قواعد معينة؟”
“لقد تم تحديدها بالفعل، سبع كتائب مشاة، بالإضافة إلى إرسال ضابط قديم من الشمال، وبمجرد الانتهاء من الاستراحة سنبدأ الهجوم فورًا،” قال ليو يينغونغ بجدية: “بعد أن أغادر، سيتم ترك كتشينشينا للجنرال ليو والجميع.”

كان سعيدًا جدًا، فترك كل القواعد التي كان يديرها منذ زمن طويل لليو يونغفو. كان أكبر قلق لليو يونغفو قبل توجهه جنوبًا هو أن يتنافس ليو ينغونغ معه على السلطة، لكنه لم يتوقع أن يكون هذا الرجل حازمًا وقادرًا على التخلي عن الأمور بسهولة، وهو بالتأكيد رجل شجاع حقيقي: “هل ستذهبون أنتم السبعة كتائب جنوبًا؟ القوات قليلة جدًا، هل تريدون مني أن أرسل ليان جينتشنغ معكم؟”
“لا داعي، باستثناء كتيبة تعزيز ستلحق بنا لاحقًا، لن أأخذ أي من قواتي المحلية… أمم، تم ترك كتيبة في كل منطقة قتال كقوة احتياطية.” كان ليو ينغونغ حاسمًا أيضًا: “لكننا ما زلنا بحاجة إلى دعمكم.”
“لا مشكلة! لكن بدون قوتكم القوية، سيكون من الصعب علينا التحكم في الوضع.” أجاب وو فنغديان بسرعة: “الفرنسيون أرسلوا كتيبة مشاة كاملة إلى شونهوا.”
لكن ليو يونغفو كان متفائلًا، فقد كانت الأمور في تشونغتشي تسير على ما يرام، فكان لديه الجنود والغذاء والرواتب، بل كان لديه أيضًا العديد من البنادق الزائدة، رغم أن ليو ينغونغ توجه جنوبًا وأخذ معه العديد من القوات الأساسية، إلا أن ذلك لم يؤثر كثيرًا على الوضع العام بين الصين وفيتنام.
بل على العكس، بمجرد رحيل ليو ينغونغ، أصبحت تشونغتشي تحت سيطرته تمامًا، مما سمح له بتجربة متعة تأسيس حكومة خاصة به: “ماذا تريدون من دعم، فقط تحدثوا.”
في تلك الأثناء، تذكر ليو ينغونغ أمرًا آخر: “أصدر القائد أمرًا بأنه بعد أن تذهب السبع كتائب جنوبًا، يجب على القوات المتبقية تشكيل الكتائب الفارغة وتعويضها.”
هذا يعني تسليم السبع كتائب المشاة إلى ليو يونغفو، فسأل بسعادة: “ماذا عن المعدات؟”
“اعتمدوا على أنفسكم.” أغرق ليو ينغونغ ليو يونغفو بالماء البارد: “يمكن حل مشكلة نصف كتيبة على الأكثر في الشمال، أما الباقي فيجب أن يعتمد على الجنرال العجوز.”
على أي حال، تم تحديد التشكيلة، ويجب ألا تكون هناك مشكلة في الرواتب، لكن المعدات كانت مشكلة حقيقية.
بعد هذه المعارك، تم الاستيلاء على العديد من البنادق، لكن ليو يونغفو قدر أنه لا يوجد سوى كتيبتين مشاة على الأكثر، ولا يزال معظم معدات الكتائب غير متوفر.
لكن ليان مي قال: “يمكننا الاستيلاء على بنادق المشاة المحليين، أنا سأتكفل بمعدات ثلاث كتائب.”
تمت ترقية ليان مي مثل وو فنغديان إلى قائد كتيبة، لكنه شعر بالحماس فور سماعه عن توسيع كتائب المشاة.
عندما يرحل ليو ينغونغ، من الواضح أن كتيبة واحدة وحدها لن تكفي في تشونغتشي لحل المشاكل، كما يعلم ليو يو.
لكن باستثناء ليو يونغفو، من سيتولى المنصب الثاني بعد رحيل ليو ينغونغ جنوبًا؟ هذا لا يزال سؤالًا كبيرًا، ويريد ليان مي أن يظهر موهبته: “دعونا نرى إذا كانت هناك فرصة لتوسيع كتيبة والحصول على منصب قائد لواء.”
“جيد!” فرح ليو يونغفو على الفور: “أيها قائد الكتيبة، اعمل بجد!”
……
“اعمل بجد!” قال غوبا وهو يضيق عينيه: “عادت أيام الشمس الجميلة للجنود الفرنسيين، فقد وصلت قوات الدعم لدينا إلى هايفانغ.”
“ثلاث كتائب تأتي إلى هانوي لدعم معركتنا، وقائد الكتيبة هو صديقنا القديم، الأول في أكاديمية سانت سير، وقائد كتيبة الصيادين المتميز.”
“لكن يجب عليّ أن أنفصل عنكم مؤقتًا، سأعلن في بينه نينغ عن نقطة تحول هذه الحرب بانتصار مجيد لباريس.”
“هذه المرة سنستخدم ثلاث كتائب كاملة وستة وعشرين مدفعًا لمهاجمة بينه نينغ، والاستيلاء على أهم معقل للجيش الصيني، وقطع طرق دعمهم لجيش العلم الأسود.”

“مهمة هانوي هي استنزاف القوات المعادية الموجودة أمامنا قدر الإمكان؛ فالعدو يخوض المعارك منذ أكثر من أربعة أشهر متواصلة، ويواصل نقل قواته إلى جبهات أخرى، مما أدى إلى إرهاقه الشديد، ولم يعد لديه الكثير من القوة.”
“بعد السيطرة على بينه نينه، سأقود قواتي للقتال معكم مرة أخرى،” قال غوبا وهو يبتسم: “أنا متأكد من أنه بسبب هذا النصر، يجب على البلاد أن ترسل لنا تعزيزات عسكرية.”
“هذه هي الطريقة الوحيدة لنا للفوز.”