الفصل 169: بداية الهجوم المضاد

من المستحيل تقريبًا في فيتنام إيقاف القوات المعادية التي تتسلل إلى البلاد؛ لم يستطع الفرنسيون فعل ذلك، وكذلك لم تستطع القوات الأمريكية بعد مائة عام.
بذلت القوات الأمريكية قصارى جهدها لإيقاف القوات الفيتنامية الشمالية التي كانت تتجه جنوبًا عبر المسارات الجبلية، لكنها واجهت فشلاً تلو الآخر ودروسًا مؤلمة؛ فقد تدفقت القوات الفيتنامية كموجة عبر مسار هوشي منه إلى الجنوب، وكانوا يحملون معهم كميات كبيرة من السيارات والمدافع والدبابات.
تمكنت القوات الأمريكية من إيقاف جزء فقط من هذه المعدات الثقيلة والجنود، بينما لم تستطع القوات الفرنسية في ذلك العصر تحمل مهمة إيقاف تسلل قوات “العلم الأسود” جنوبًا.
دخلت مئات من قوات “العلم الأسود” إلى فيتنام الجنوبية مسبقًا عبر مسارات جبلية وغابات غير مأهولة، لكنهم كانوا يختبئون في القرى والجبال ونادرًا ما يخوضون مواجهات مع الفرنسيين، لكن الفرنسيين عززوا الحراسة رغم ذلك.
أنشأوا العديد من المراكز الصغيرة على حدود الجزء الأوسط والجنوبي من فيتنام، لكن القادة الكبار لم يدركوا أن هذه المراكز لا تساهم في تحقيق أي فائدة.
هذا مثال نموذجي على مركز حدودي؛ يقوم ضابط فرنسي صغير مع سبعة أو ثمانية جنود فرنسيين وأكثر من عشرين جنديًا فيتناميًا بحراسة هذا المركز في الغابة المطيرة.
سواء كان العدو أو هم أنفسهم، كان الجميع يشعرون بيأس شديد تجاه وضع هذا المركز؛ فعند الوقوف فيه، لا يمكن رؤية أحد سوى الجنود من نفس الفريق، وكانوا يتمنون حتى ظهور العدو في أسرع وقت ممكن.
كان الهدف من بناء هذا المركز توفير الحماية لقاعدة الخدمات الخلفية، وكانت هذه القاعدة بدورها توفر الدعم اللوجستي للمركز – وهو ما يشبه الوضع الذي واجهته القوات الأمريكية في فيتنام.
أقرب قرية تبعد ثلاثين ميلاً عن المركز، ولا يمكن رؤية سوى آثار بعض القبائل الجبلية الأقلية في هذه الجبال، ولم يجد الضباط والجنود أي متعة في كل جولة تفقد يقومون بها.
هذه الحياة المملة جعلتهم يفقدون كل متع الحياة؛ فعلى الرغم من جمال المناظر الطبيعية، إلا أنهم عاشوا في هذه الظروف لمدة أربعة أشهر كاملة.
لم يكن بإمكانهم رؤية نساء أو رجال، وكان من النادر تناول اللحوم، بينما كانت الخضروات تعتبر سلعة فاخرة نادرة، وبسبب هذه الظروف، أصبح الخمر أكثر الأشياء شيوعًا في المركز.
بمجرد دخول المركز، حتى دون الدخول إلى بوابته، يمكن شم رائحة الخمر القوية؛ فقد تم فتح صناديق النبيذ وإلقاؤها على الأرض، لكن الآن لم يتبق سوى الزجاجات الفارغة.
يفضل الفيتناميون الخمر المحلي، فكانت الجرار الكاملة من الخمر المتعة الوحيدة في حياتهم.
كل ضابط وكل جندي كان يرغب في الشتم، وكانوا يتمنون الحصول على إجازة، لكن ذلك كان أمرًا شبه مستحيل؛ فقد هددهم قادتهم بإرسالهم إلى ساحات القتال في طوكيو إذا طلبوا ذلك مرة أخرى: “تقدم كوتشينشينا مئات الجنود كل شهر إلى منطقة طوكيو، وأنا لا أريدكم أن تذهبوا لتموتوا.”
لكن ذلك الضابط الفرنسي كان يفضل الموت في طوكيو على الاستمرار في هذه الحياة المملة، لكن باستثناء النبيذ، لم يجد شيئًا يعبر به عن ألمه.

ما زاد من جنونه هو أن إمدادات الحصن أصبحت أسوأ فأسوأ؛ الطعام الجاف الذي يُرسل إليهم أصبح أصلب من الحجارة، والأدوية المطلوبة شبه غير موجودة، أما فكرة إرسال ممثلة لزيارة الحصن فقد رُفضت مباشرةً.
أصبح الانضباط العسكري أسوأ أيضًا في ظل هذا الإهمال؛ فإذا نظرنا إلى معايير الجيش الفرنسي، فإن مستوى الأمور الداخلية في هذا الحصن سيء لدرجة أنه يمكن أن يُعرض صاحبه للمحاكمة العسكرية، لكن لا يمكن لوم هؤلاء الجنود في الحصون الحدودية النائية.
الشمس لا تزال تلك الشمس، ومياه النهر لا تزال تلك المياه، والجبال لا تزال تلك الجبال؛ لا شيء يتغير. شعر الرائد بزيادة قلقه، فاضطر إلى الذهاب إلى الخلف وإحضار صندوقين من النبيذ.
كان راتبه العسكري جيدًا أصلاً، بالإضافة إلى بدل خاص لخدمته في الجزائر الفرنسية، وكان يحصل على دخل إضافي في هذه المناطق الجبلية النائية.
وهذا سمح له بالشرب بلا ضوابط، لكنه جلب أخبارًا أفضل: “لقد تغير وضع الحرب! الجنرال جوبا يقود عشرة آلاف جندي لمهاجمة بينه نينه!”
“هذا لا يخصنا!” قال جندي فيتنامي يتحدث الفرنسية بصوت عالٍ: “سنظل نختنق هنا، كم من الوقت سنبقى في هذا المكان اللعين؟ شهر؟ سنة؟ أم مائة سنة؟”
“لا، لا، هذه أخبار جيدة! ربما تتغير الحرب بسبب هذا الهجوم.” بدا الرائد واضحًا في فهم معنى هذه الأخبار: “إذًا يمكننا طلب إجازة، أريد العودة إلى باريس لأستريح لنصف عام.”
“هذا مستحيل، يا رائد.” قال جندي فرنسي وهو يضحك: “أقصى إجازة خاصة ممكنة هي ثلاثة أشهر.”
“يمكنني الزواج، وحتى لو طلقت على الفور، لن أرغب في العودة إلى الجزائر الفرنسية مرة أخرى؛ أي فرنسي يمكنه تحمل مثل هذه الأوقات المؤلمة؟”
لم تكن خدمته في الجزائر الفرنسية ذكرى جميلة، أما خدمته في مناطق هونغ كونغ وطوكيو فكانت كابوسًا في كابوس: “أفضل أن أُحاكم عسكريًا بدلًا من البقاء في مكان كهذا.”
قد يُحاكم عسكريًا بسبب هذه الكلمات، لكنه حظي بموافقة الجميع: “يجب أن نستريح جيدًا.”
لو كانت هناك إمدادات لوجستية مناسبة ونظام إجازات، ربما لم يكونوا متعبين إلى هذا الحد، لكن الآن، سواء كانوا فرنسيين أو فيتناميين، أصبح الجميع قلقين.
يجب أن نعلم أنه في هذا المكان، يأتي الإمداد مرة واحدة في الشهر، وتصل الرسائل المنزلية مرة واحدة في الشهرين، بدون أي ترفيه، وحياة مملة، لكنها دائمًا مليئة بالمخاطر؛ فقد مرض تسعة أشخاص في الحصن بسبب البعوض وعوامل أخرى.
“حصننا هذا لا يمتلك أي أهمية تكتيكية على الإطلاق.” كان نبيذ الرائد يبلل قميصه: “لا نستطيع صد هجوم جيش الرايات السوداء أبدًا.”
هذا ليس هجومًا متعمدًا، بل مجرد حقيقة بسيطة وواضحة.
ثلاثون جنديًا بدون أي قدرة على المقاومة؛ يمكن لجيش الرايات السوداء أن يهزم الحصن بمجرد هجوم واحد، ومن الواضح أن المهندسين الذين بنوا الحصن وضعوه على قمة الجبل – وهو ما يبدو أنه أفضل للدفاع، لكنه جعل النزول من الجبل صعبًا للغاية على الجميع.
“لدينا العديد من الحصون على الحدود، لكن حالة كل حصن مثل حالتنا تمامًا.”

كانت جميع المواقع الحراسية معاقل بسيطة بحجم سرية المشاة أو فصيلة المشاة، ولم تكن تحتاج حتى إلى مدافع فولاذية؛ فحتى المدافع الأمامية التي يستخدمها جيش العلم الأسود كانت كافية لتدمير هذه المعاقل. وكان في كل معقل من هذه المعاقل من سبعة إلى ثمانية جنود، أو ربما ثلاثون إلى أربعون جنديًا من القوات المشتركة الفرنسية الفيتنامية.

بسبب مهام الحراسة المستمرة، أصبح الجنود في هذه المواقع مرهقين للغاية، وكانت هذه القوات المتفرقة بمثابة تقديم القوات لجيش العلم الأسود ليستغلها: “على الحدود لا توجد سوى ثلاث معاقل بحجم كتيبة، وإذا لم نركز قواتنا، فسيتم اختراق جميع المعاقل بسهولة من قبل جيش العلم الأسود”.

في نظر القادة الكبار، كان من المفترض أن تشكل جميع هذه المعاقل خط دفاع قوي ولا يمكن اختراقه، لكن هذا الخط الدفاعي كان موجودًا فقط في أحلام هؤلاء القادة، فهم لم يكونوا يفهمون الوضع الحقيقي. لم يكونوا يعرفون مدى صعوبة تقديم الدعم المتبادل في هذه الأراضي الجبلية، حتى أن قطع مسافة عشرة أميال كانت تستغرق ست ساعات كاملة، وكانت جميع المعاقل منعزلة، وكان الخط الدفاعي المرسوم على خرائط القادة يبدو وكأنه مصنوع من الورق.

“لذلك يجب أن نعتمد على رفاقنا في منطقة طوكيو لفتح الموقف بنجاح، والقضاء على القوات الصينية في منطقة بينينغ، ثم إنهاء هذه الحرب بسلاسة”.

كانت أفكارهم بسيطة: إذا هُزم جيش العلم الأسود في منطقة طوكيو، فلن يرسلوا قوات إلى الجنوب. لم يكونوا يعرفون طبيعة العلاقة بين جيش تشينغ وجيش العلم الأسود، كل ما كانوا يعرفونه هو أنهم لا يريدون العيش في مثل هذه الظروف الصعبة مرة أخرى.

“لنشرب من أجل انتصارنا في بينينغ!”
“نخبكم!”
“هل يمكننا تحقيق النصر؟”
“لدينا عشرة آلاف جندي، يمكننا الانتصار، وخلال أسبوع سنسمع أخبارًا جيدة عن الاستيلاء على بينينغ.”
“هذه أفضل أخبار سمعتها اليوم، يا سيدي الملازم، نخبكم.”

لقد تم تجاوز الانضباط العسكري، فقد اعتبر هؤلاء الفرنسيون والفيتناميون الكحول مصدرًا للمتعة، لكن الملازم شعر بأن الأرض تهتز قليلاً. نظر إلى النافذة لكنه لم ير شيئًا، لكنه سرعان ما شعر بنفس الاهتزاز: “إنه جيش العلم الأسود!”
“جيش العلم الأسود!”

أصيب جنود الموقع بالذعر، فهذا كان موقعًا حراسيًا في الخط الثاني، وليس في خط المواجهة المباشرة، لكن الجميع كانوا يعرفون أن المعركة قد بدأت على ما يبدو. سرعان ما بدأت أصوات إطلاق النار تأتي من كل الجهات، وسرعان ما صرخ أحد الرقباء بصوت عالٍ: “يا إلهي! تم اختراق الموقع رقم سبعة.”

كان الموقع رقم سبعة الموقع الوحيد بحجم كتيبة في المنطقة المجاورة، لكن عند النظر عبر المنظار، كان كل ما يُرى هو النيران المشتعلة فوق الموقع، والأهم من ذلك أن العلم ذو الألوان الثلاثة قد تم إزالته. لم يكن أحد يعرف عدد جنود جيش العلم الأسود الذين شنوا الهجوم، كما كانوا يفتقرون إلى وسائل الاتصال، لكن سرعان ما جاء عدد قليل من الجنود الفارين من الأمام، وجلبوا أخبارًا سيئة.

“شن آلاف جنود جيش العلم الأسود هجومًا شاملًا، وقد تجاوزوا كل خط الحدود، وقد سقطت على الأقل خمسة مواقع حراسية.”
“لقد جلبوا عدة مدافع كبيرة، وعدد الأعداء المشاركين في الهجوم يقارب عشرين ألفًا.”
“ليس عشرين ألفًا فقط، فلديهم على الأقل أربعون مدفعًا، من بينها العديد من القذائف الثقيلة.”
“هجوم العدو لا يواجه أي عوائق، وليس لدينا خيار سوى الانسحاب من جميع مواقعنا الحراسية.”

لكن بينما كان ضابط الحصن يستعد للانسحاب، سُمعت أصوات إطلاق النار المتواصلة من الخلف: “لقد بدأ الصينيون هجومًا شاملًا.”
قال الرائد بقلق: “من الواضح أنهم يستهدفون هجومنا في منطقة بينينغ. هذه أسوأ أخبار ممكنة، أنا شاعر.”
“يا رائد، ماذا نفعل؟ عدونا المباشر يتكون على الأقل من كتيبتين.”
ورغم وجود عدد كبير من القوات الفرنسية والفيتنامية في نفس المنطقة، إلا أنها كانت متفرقة في العديد من الحصون، فتم القضاء عليها مباشرةً من قبل جيش الرايات السوداء، وسقطت العديد من الحصون بعد مقاومة استمرت بضع دقائق فقط.