الفصل المئة والسابع والسبعون: بداية المعركة الحاسمة (الجزء الأول)

“نخبكم! من أجل الجنرال نيجري!”
لم يستطع نيجري كبح حماسه: “نخبكم! من أجل هدوء السيدة إلمينجا.”
لم يجد الوقت حتى للراحة قبل أن يأتي لحضور اجتماع القيادة، بينما استخدم جوبا وقادته كأسًا من النبيذ للتعبير عن ترحيبهم بنيجري: “لقد كنا ننتظر مجيئك كما تنتظر الزوجة عودة زوجها.”
وصول لواء نيجري منح القوات الفرنسية تفوقًا كاملاً في منطقة هانوي: “هذه أفضل فرصة لنا.”
حتى دون أن تشرح إلمينجا، كان نيجري، هذا القائد الجزائري الشهير، يدرك تمامًا مدى روعة الوضع الحالي.
حولت قوات العلم الأسود العديد من القوات إلى الجنوب ومنطقة تاييوان، مما أدى إلى انخفاض قوتهم بحوالي عشر كتائب مشاة، بينما كان لدى الجانب الآخر ثلاثة ألوية مشاة كاملة، وخلال المعارك التي جرت في اليومين الماضيين، رغم أن قوات العلم الأسود استطاعت السيطرة على بعض المواقع، إلا أنها كانت متعبة للغاية وتكبدت خسائر فادحة.
“أرغب في أن أكون أحد أتباع الجنرال نيجري وأشارك في هذه المعركة المجيدة؛ ستكون هذه أروع تجربة في مسيرتي العسكرية.”
وضعت إلمينجا نفسها في موقع متواضع للغاية، فهي مجرد عقيد تمت ترقيتها بشكل استثنائي، ولا يمكن مقارنة خبرتها بخبرة نيجري، لذا سيتولى نيجري مسؤولية قيادة جميع القوات الفرنسية، بينما سيكون لواؤه هو القوة الرئيسية في هذه المعركة.
عند التفكير في ذلك، شعر بأن التوتر فيه قد خف قليلاً؛ فهذه هي المرة الأولى التي يقود فيها معركة بهذا الحجم.
في سجله العسكري السابق، لم يقود سوى معارك على مستوى كتائب المشاة، وكان أعلى منصب شغله قائدًا لكتيبة الصيادين في أفريقيا، لكنه الآن مطالب بقيادة لواء كامل يضم سبعة آلاف جندي.
لذلك، منذ بدء هجوم قوات العلم الأسود، كانت راحة يديه مغطاة بالعرق، وتساءل حتى عما إذا كان نابليون قد شعر بنفس القدر من التوتر أثناء هجومه على روسيا.
“أنت الأفضل، أنت الأول في أكاديمية سانت سير، أنت الأعظم.” كان يشجع نفسه في قرارة نفسه، لكن كان هناك دائمًا شعور بالقلق يسيطر عليه.
من منصب قائد كتيبة مشاة إلى أعلى قائد لواء، اضطر إلى مواجهة بعض المشاكل التي لم يفكر فيها من قبل، وحاول قدر الإمكان أن يكون مثاليًا في أدائه.
لكن كلما حاول ذلك، زادت الاضطرابات في داخله، حتى ظهر نيجري في القيادة، وأخيرًا هدأت مشاعر القلق لديه.
مع وجود جنرال ذو خبرة طويلة كقائد أعلى، ألن نخسر المعركة؟
أخيرًا، استطاع أن يتذوق طعم النبيذ ويتذوق طعم السلطة؛ لو لم تكن هناك حرب، ربما كان سيحتاج إلى خمسة عشر عامًا أخرى للوصول إلى هذا المنصب.
شكرًا لإلهة الحرب! لكن فرحته كانت مليئة دائمًا بالظلال، فلم يكن أمامه سوى أن يهدأ ويستمع بتركيز إلى كل كلمة يقولها الجنرال نيجري: “سأجمع القوات هذه الليلة، وسأبدأ الهجوم صباح الغد، باستخدام هجوم مشترك بري وبحري، بهدف إنهاء المعركة بحلول الصباح…”

هذه هي النقاط التي طرحها من قبل، ونيجري كررها فقط، لكن العقيد إيلمينغا حفظها في قلبه دون وعي: “هذه هي التعليمات، سأتبعها ولن أخطئ أبدًا.”
لكن قلقه وتقلبات مشاعره لم يلاحظها أحد مثل جوبا وغيره، بل ظنوا أنها مجرد حماس قبل المعركة الكبرى.
“يا عقيد، لا تكن متحمسًا جدًا، سنحقق نصرًا مجيدًا.”
على الرغم من أن الفرنسيين قالوا نفس الشيء في المعارك السابقة، إلا أن نيجري وجميع الفرنسيين يعتقدون الآن أنهم يمتلكون كل المزايا، ولا يستطيعون تخيل أي سبب للفشل.
ورغم أن تشكيلتهم ليست بقوة معركة شانشي، إلا أن معركة الغد هي أكثر المعارك التي يرحب بها الفرنسيون، وليست معركة هجومية تسبب لهم الكثير من المتاعب.
في المعركة المفتوحة، سيستخدمون المدفعية والنيران للتغلب على جيش الراية السوداء، وسيستخدمون تشكيلات البنادق المنتشرة للاستيلاء على المواقع، وهم واثقون من قدرتهم على تحقيق نتيجة ممتازة.
“ماذا لو فشلنا؟” كانت هذه هي الفكرة الوحيدة في ذهن إيلمينغا.
ومثله، كان ليو سوييون يفكر في نفس السؤال: “ماذا لو لم نتمكن من الصمود غدًا؟”
“ماذا يمكن أن نفعل؟” قال ليو سوييون أمام ييه تشنغلين: “غدًا سنستخدم كل القذائف المتوفرة، لا تكن جبانًا، إذا خسرنا هذه المعركة، ما خيارنا سوى الذهاب إلى شيزهو والاختباء في الأودية مع تشنغلين؟”
“إذا كان الأمر كذلك، فمن الأفضل أن نقاتل بشجاعة ونستخدم كل القذائف.”
ييه تشنغلين كان جنرالًا مخضرمًا، وكان لديه شكوك حول خطط ليو يو، لكنه اعتقد أن ثقة ليو يو لابد أن تكون لها أسباب عميقة.
“يا قائد، غدًا سنستخدم العديد من الكتائب، إذا خسرنا، أنا ييه تشنغلين أيضًا لا أريد العودة إلى شيزهو للاختباء في الأودية، سأضحي بحياتي من أجلك.”
أشار ليو يو إلى الخريطة قائلاً: “فرقة إيلمينغا هي القوة الرئيسية للعدو، نيجري جاء من بعيد، وقواته متعبة وعددها قليل، لذا غدًا نعزم أن نهاجم العدو أولاً، ونستولي على فرقة إيلمينغا دفعة واحدة، ثم نوسع الهجوم للقضاء على فرقة نيجري لدى العدو.”
هاتان الفرقتان المشاة تعتبران ذراعي الفرنسيين في منطقة طوكيو، بدونهما، لن يتبقى لدى الفرنسيين سوى بعض الجنود المنهزمين في طوكيو.
لم يصر ليو سوييون على رأيه بعد الآن: “فرقة إيلمينغا لديها قوات أكبر، هل يجب أن نوجه لها ضربة قوية أولاً؟”
“أعطهم حلوى، ثم استخدم السكين.” كان ليو يو قد سمع بالفعل باسم إيلمينغا: “نحن لا نخاف من قوتهم، بل نخاف من انسحابهم، ما حال روح الكتائب؟”
تحدث ييه تشنغلين من جانبه قائلاً: “القائد يشرف شخصيًا على المعركة، وهي معركة حاسمة تحدد مصير جيشنا، فمن منهم لا يمتلك روحًا قوية؟”
وبينما كانوا يتحدثون، جاء جندي يحمل رسالة وقدم التحية: “يا قائد، هناك أخبار عسكرية جديدة من شونهوا.”
“هم؟” فتح ليو يو التقرير ونظر إليه ثم هز رأسه قائلاً: “ليو يونغفو فشل في تشونغتشي، يا للأسف، لقد بذلت جهدًا كبيرًا.”
“ما الأمر؟”
“ليس شيئًا كبيرًا، تعرضوا لبعض الإحباطات فقط، القوات لا تزال قوية، لكن هناك خسائر كبيرة، يمكنهم التعافي بعد نصف شهر، كنت أريد أصلاً أن أوجه ثلاث ضربات متتالية للفرنسيين.”

اشتدت المعارك في منطقة الوسط، لكنها أصبحت الآن غير ذات أهمية كبرى؛ فطالما حققت كوتشينا ومدينة هانوي انتصارات كبيرة، فإن كل شيء سيكون في أيديهم.
إذا سمع جنود الطرفين الذين يقاتلون بالقرب من شونها لأيام وليالٍ تقييمًا كهذا، فمن الممكن أن يثوروا فورًا – لكن الحقيقة أكيدة تمامًا؛ فمهما كانت المعارك بين فيتنام وفيتنام الوسطى شرسة، فإن ساحة المعركة التي تحدد نتيجة الحرب فعليًا تقع تحت أقدام ليو يو.
هذه هي المعركة الحاسمة.