الفصل 206: الاتجاه (الجزء الأوسط)

كإمبراطورية في عصر الانحدار، كانت أسرة تشينغ تحكم مئات الملايين من الناس وملايين الكيلومترات المربعة من الأراضي، وقد وقعت تمامًا في ذلك العصر الذي شهد قفزات تكنولوجية هائلة، ولذلك استطاعت الحفاظ على حكمها بالكاد في تلك الفترة.
كان التلغراف أحد أدوات الحكم التي استخدمتها أسرة تشينغ مؤخرًا؛ ورغم أن شبكته لم تكن متكاملة، إلا أن الإمبراطورية لم تعد كما في الماضي حيث كانت تعرف بأحداث الحدود بعد شهر أو شهرين.
لكن فهمهم للوضع كان متأخرًا جدًا عن الواقع؛ فالحقيقة القاسية هي أنه حتى اليوم التاسع بعد سقوط قويلين، لم تتلقَّ مؤسسة الشؤون العسكرية هذا الخبر المذهل.
كان هذا أسرع نقل للرسائل في تاريخ أسرة تشينغ، لكن لم يتوقع أحد أنه بينما كان جيش الرايات السوداء قد غادر للتو بوابة تشننانغوان وكانوا يفكرون في كيفية إرسال تعزيزات إلى قوانغشي، وصل خبر سقوط قويلين بالفعل.
“لم يمض سوى نصف شهر، كيف فُقدت قويلين؟ ما الذي حدث؟ سمعت أن الفرق الثمانية في المقاطعة الغربية دُمرت تقريبًا؟” كان المتحدث هو الأمير تشون، الذي يتمتع بمكانة حساسة ونادرًا ما يتحدث، لكن عندما يتحدث، يجب على الجميع أن يأخذوا كلامه على محمل الجد.
فهو والد الإمبراطور غوانغشو، وكان دائمًا حذرًا في تصرفاته ولا يتسرع أبدًا، لكنه الآن مضطر للتفكير في مستقبل مملكته: “إذا استمر الأمر بهذا الوتيرة، فإن عيد الربيع القادم سيكون آخر عيد ربيع لنا في بكين!”
كصاحبة السيطرة على الاجتماع الصباحي، نظرت تسي شي إلى الأمير تشون بوجه خالٍ من التعابير.
منذ وفاة الإمبراطورة الأم تسي آن، أصبحت هي الحاكمة العليا لأسرة تشينغ، لكنها كانت تعلم جيدًا أن بعض الأعداء، وبعض الأشخاص المختبئين في الفرق الثمانية، كانوا دائمًا يتربصون بها لانتزاع سلطتها العليا وإبعادها تمامًا إلى القصر المهجور.
حتى وهي تغمض عينيها، كانت تعرف ما يدور في ذهن الأمير تشون؛ فهو يخطط لمصلحة عائلته.
كان هذا الصهر دائمًا متسامحًا ويبدو غير ضار، وكان يقول دائمًا: “الثروة كبيرة، والممتلكات كبيرة، لكن الأحفاد يسببون مشاكل كبيرة؛ إذا سُئلت عن سبب ذلك، فالأحفاد الذين يمتلكون الكثير من المال يصبحون جريئين، ولا يخافون من أي شيء، ولا يتوقفون حتى يفقدوا كل شيء.”
لكنها كانت دائمًا تلاحظ الطموح الكبير الكامن في قلبه؛ فقبل الحرب مع فرنسا، اقترح هذا الأمير الذي يُعرف بتواضعه أن يتولى بنفسه السيطرة على الجيش ويذهب لغزو فيتنام، مما جعلها تتذكر تلك العبارة التي قالتها منذ عقود: “كم هم أشرار شعبنا المانشو!”
لقد مات من قال هذه الكلمات تحت سكينها، ولكن مجرد التفكير في هؤلاء الذين يعرفون فقط كيفية المكائد يجعلها تشعر بالضعف، لكن سرعان ما ينشأ في قلبها نوع من الحماس.
إنه حماس لامتلاك السلطة، وشغف بالصراع: “صحيح! لقد مر أكثر من مائتي عام منذ دخول أسلافنا إلى البلاد، ولم تشهد الإمبراطورية مثل هذه التغييرات المذهلة من قبل، يا صهري…”
عندما سمع الأمير تشون كلمة “صهري”، عرف أن الأمور ستسوء؛ فصوت تلك المرأة التي كانت تسيطر دائمًا على السلطة كان يحمل نبرة رعب: “في هذه الأوقات الصعبة التي تمر بها البلاد، يجب عليك تحمل المزيد من المسؤوليات!”
“أنا مستعد لخدمة البلاد بإخلاص! لكنني مريض وضعيف…”
كان وجه تسي شي يحمل ابتسامة النصر، وكان وجهها الذي بدا شاحبًا في السابق يتألق الآن: “يا أميري تشون، لقد استرحت كفاية على مر السنين، لماذا لا تخرج وتقود القوات الملكية…”

من المستحيل أن تسمح بأن يقود الأب البيولوجي للإمبراطور جيشًا في الخارج، فلا يمكن أن يكون هناك اثنان للسلطة في آن واحد.
هناك أمور واضحة أنها خاطئة، لكن من أجل السلطة التي بين يديها، يمكنها ارتكاب أكبر الأخطاء في العالم.
البلاد تعاني من الكثير من المشاكل، ومن الأفضل تعيين إمبراطور بالغ، لكنها هي وتسي آن كانتا تطمعان في الحكم من وراء الستار، فعيّنتا الإمبراطور الصغير غوانغشو، ومع نمو غوانغشو تدريجيًا، ازداد الخوف في قلبها يومًا بعد يوم.
فقط في لحظات النصر هذه، كانت تشعر بأن شبابها قد عاد: “يا أمير لي، ما رأيك في كيفية التعامل مع الوضع في البلاد؟”
“يا جدتي، في الماضي عندما تمرد البريطانيون، كان الإمبراطور السابق أيضًا قلقًا ليلًا ونهارًا بشأن شؤون الدولة، ثم حدثت أيضًا تمردات أخرى، فاضطر إلى الهروب إلى تشنغده لتجنب الحرارة، وهذه كلها أمور عاشتها جدتي بنفسها، فقد تجاوزنا تلك الأزمات الكبيرة في الماضي، فلماذا نهتم بهؤلاء اللصوص…”
كانت كلمات أمير لي متقنة للغاية، لكنها لم تحتوِ على أي كلمة عملية، فأومأت الجدة برأسها قائلة: “في الماضي، كان هناك تمرد البريطانيين والمتمردين من قبيلة النيان والفوضى التي أحدثها الهوي وتمرد شعب المياو، وكان الوضع خارج عن السيطرة، ثم نشبت صراعات مع الأجانب، فاضطررنا إلى الذهاب إلى تشنغده في الشمال، لكننا تمكنا في النهاية من التعامل مع الوضع…”
كانت لديها بالفعل خطة واضحة في ذهنها: “في هذا الوقت، لا يمكننا أن نتصرف بتهور، يجب استدعاء السادس الأكبر ليعود ويقاتل الأجانب، فهو غير قادر على ذلك، لكنه قادر على حماية عائلة آيشينغيورو…”
كونها صاحبة أعلى قرار في أسرة تشينغ، كانت هذه المرأة قد اعتادت بالفعل على اتخاذ القرارات الحاسمة: “من الجيد، يجب توزيع البنادق السريعة والمدافع الأجنبية من مخازن العاصمة على القوات المخصصة…”
“وهناك أيضًا…” عندما فكرت في اسم ذلك الشخص، مرت آلاف الأفكار في ذهن تسي شي، لكنها في النهاية قالت: “لا بد من أن يتولى لي هيفي مهمة تهدئة الفوضى، يجب أن يقود جيش هواي جنوبًا في أسرع وقت ممكن، ويكون قائدًا لجميع قوات هواي في جنوب النهر…”
جيش هواي كان أقوى تشكيل عسكري في الإمبراطورية بأكملها، حيث كان يضم أربعة إلى خمسة آلاف جندي في الأوقات العادية، ولا يقل عن سبعة إلى ثمانية آلاف جندي في أوقات الحرب، وكانوا جميعًا يستخدمون البنادق الأجنبية، ناهيك عن فروع جيش هواي الموجودة في المقاطعات المختلفة، كانت تسي شي تستخدم طريقة القوة مع الإغراءات في الأوقات العادية، لكن في هذا الوقت، اضطرت إلى استخدام الشر لمواجهة الشر.
“سأمنحه خمسة عشر ألف جندي، وسأعهد إليه بمملكة تشينغ العظيمة.” وصلت إلى هذه المرحلة، فعرفت ما هي الاستراتيجية الصحيحة: “يجب توفير الرواتب والأسلحة والطعام للجيش وفقًا لعدد الجنود البالغ خمسة عشر ألفًا.”
“وهناك أيضًا…” كان القادة في مقاطعات شيانغ وهوبي مخلصين لشؤون الدولة، والآن تمردوا جميعًا، ويقوم حكام المقاطعات بتجنيد الجنود، لحماية البلاد وتأمين الشعب، ومحاربة الأعداء خارج المقاطعات…”
أصبح صوتها أعلى وأعلى، ثم التفتت إلى أمير لي قائلة: “يا أمير لي، أخبر مكتب رئيس الوزراء بذلك، وابحثوا عن طريقة لاستعارة جيوش لمساعدتنا في قمع التمرد!”
“يا جدتي، أنت حكيمة!” كان أمير لي غير قادر على تحمل المسؤوليات الكبيرة، لكنه كان يعرف ما هو مهم وما ليس كذلك: “سأسرع في تحفيزهم!”
“طالما أن الأجانب مستعدون لإرسال جيوش لمساعدتنا في قمع التمرد، يمكن التفاوض بشأن أي شيء، روسيا، اليابان، فرنسا، إنجلترا، النمسا، بلجيكا…”
“السادس الأكبر متحمس للشؤون الأجنبية، دعوه يتولى هذه المهمة!”
بما أن السادس الأكبر متحمس للشؤون الأجنبية، دعوه يتحمل هذا اللوم، فهو مضطر إلى تحمله على أي حال، فهذه هي مملكة عائلة آيشينغيورو.
“قال الإمبراطور السابق ذات مرة، من يستطيع تهدئة الفوضى والوصول إلى نانجينغ أولاً سيصبح ملكًا…” أصبحت تسي شي أكثر دراية بكيفية استخدام السلطة: “اليوم أيضًا أعلن للعالم، من يستطيع استعادة مملكة قويلين سيُمنح لقب الملك…”

ارتسمت على زاوية فمها ابتسامة غامضة: “ليس كما في الماضي، بل هو ملك حقيقي يرتدي تاجًا من الحديد!”
“سأطيع الأوامر!”
أغلقت تسي شي عينيها قليلاً وقالت في نفسها: “يا سو لاو ليو! أنت على حق، لكن من سيموت تحت السيف أنت، أما من يعيش حتى اليوم ويحكم العالم فهي السيدة لان!”