الفصل 216: ترطيب الخيول (الجزء الأوسط)

تحدث وانغ ده بانغ بثقة قائلاً: “لم نختر أن ننضم إلى جيش الراية السوداء مثل بان تشين شوان، وهذا بحد ذاته يعتبر وفاءً لعائلة آيشينغجويرو!”
نظر ضباط الكتائب إلى بعضهم البعض دون أن يجرؤوا على التنفس بصوت عالٍ، لكن بعد قليل بدأوا يضحكون بجنون: “كلام رائع!”
“لنتبع اقتراح السيد وانغ ده بانغ!”
لقد سلب جيش الراية السوداء نصف البلاد تقريبًا من عائلة آيشينغجويرو، فمن أين لهم القوة للتعامل معهم الآن؟ قال وانغ ده بانغ بصراحة: “منذ دخول أسرة تشينغ إلى البلاد، لم تعد أي أوسمة أو مناصب ذات قيمة، لقد قاتلت في آلاف الأميال دون أن أطمح إلى لقب ملكي أو أميري، أريد فقط أن أعيش لحظات مجيدة، وأن أؤسس إقليمًا خاصًا بي، فهل ترغبون في مرافقتي في هذه المغامرة؟”
كان هؤلاء الضباط شبابًا من عائلات نبيلة، وكان معيار وو دا تشنغ في اختيار الضباط هو أن “التنين يلد تنينًا، والعنقاء تلد عنقاءً، أما أبناء الفئران فيعرفون كيف يحفرون الجحور”، فقد نشأ هؤلاء الشباب على قصص أسلافهم، ورغم أن مهاراتهم لم تتطور، إلا أن طموحاتهم كانت أكبر من السماء، فعند سماعهم كلام وانغ ده بانغ، تحمسوا قائلين: “إلى أين نذهب؟ لا يمكننا البقاء في هوبي!”
“لنذهب إلى جيانغشي، فلا توجد هناك كتائب شجاعة، يمكننا أن نتحد كآلاف الرجال ونسيطر على المنطقة بسهولة!”
“لنذهب إلى شنشي! لدينا الكثير من الأتباع هناك، وجمع عشرات الآلاف من الجنود ليس مشكلة!”
لكن وانغ ده بانغ كان لديه رؤية واضحة: “بمجرد أن ننسحب، يمكننا الذهاب إلى أي مكان، مع وجود هؤلاء الآلاف من الجنود الأقوياء، ما الذي يمكن أن يخيفنا؟”
“جيش الراية السوداء قوي بالفعل، لكن فكروا، منذ أن دمروا بوابة تشننانغوان، تحركوا لآلاف الأميال، من قوانغشي وصولاً إلى ضفاف نهر اليانغتسي، حتى الأقوياء يحتاجون إلى وقت للراحة، أعتقد أنهم بعد أن يرووا خيولهم عند نهر اليانغتسي، سيحتاجون إلى عدة أشهر للراحة، وهذه فرصة سانحة لنا لتحقيق إنجازات عظيمة!”
كان كلام وانغ ده بانغ منطقيًا، فقد كانت رحلة جيش الراية السوداء في القتال تشبه رحلة مملكة تايبينغ تيانغو في الماضي، حيث انطلقوا من قويلين وقاتلوا في شيانغ وهوبي، ثم توجهوا على طول النهر لغزو نانجينغ، ورغم أن سيطرتهم على المناطق كانت أقوى بكثير من جيش تايبينغ تيانغو، إلا أنهم بحاجة فعلاً إلى تعديلات.
“حتى لو أرادوا مواصلة الغزو، فمن المؤكد أنهم سيتجهون جنوبًا على طول نهر اليانغتسي، ليغزوا الجنوب الشرقي!” لم يخف وانغ ده بانغ قائلاً: “أهم شيء بالنسبة لنا هو عبور نهر اليانغتسي أولاً، طالما حصلنا على القوارب، ووصلنا إلى الشمال، سيكون الأمر كما لو أن السماء مفتوحة أمام الأسماك للقفز!”
ألهب خطاب وانغ ده بانغ حماس هذا الجيش المتجول من جيش شيانغ، مما أدى إلى تسريع وتيرة انسحابهم نحو الشمال، وعندما واجهوا مجموعات صغيرة من الجيش القينغي المسلح والإمدادات التي تم إرسالها، استولى جيش شيانغ عليها ببساطة.
لكن مع انسحابهم، لم يقدموا أي إخطار، مما تسبب في وقوع كتائب هوبي الثمانية في فخ، فظلت هذه الكتائب تحتل مواقعها بغباء، في محاولة لصد جيش الراية السوداء الذي كان قد حاصرهم بالفعل.
كانوا لا يزالون يعتقدون أن جيش شيانغ لا يزال يقاوم في مكانه، ويعتقدون أن الفريقين يمكنهما صد جيش الراية السوداء لعدة أيام، فشجعوا بعضهم البعض قائلين: “لا تقلقوا! لن يتخلى الحاكم عنا، فهناك العشرات من الكتائب الأخرى في طريقها إلينا!”

والأمر الأكثر إثارة للسرور هو أن جيش الراي الأسود أمامهم لم يكن قويًا كما تخيلوا؛ فبعد قضاء ثلاثة أيام في هزيمة العشر كتائب الأمامية، يبدو أنهم تكبدوا خسائر فادحة، والآن كل ما يفعلونه هو مراقبة الكتائب الثماني الخاصة بهم لمنعهم من الانسحاب من الخطوط الأمامية.

لم يكونوا على علم بأن جيش الراي الأسود كان متقدمًا عليهم بعدة قرون في مجال الاتصالات؛ فمن خلال شبكات الهواتف الميدانية والتلغراف، كان جيش الراي الأسود قد علم مسبقًا بخبر انسحاب جيش شيانغ إلى الشمال.

أدت شبكات الاتصالات المتقدمة مباشرة إلى فرص قتالية؛ فعلى الرغم من أن مقر قيادة جيش الراي الأسود لم يكن لديه شبكة لاسلكية للتحكم المباشر في الكتائب، إلا أنه بأمر من ليو يو، اندفعت كتيبتان من كتائب المشاة نحو الثقب الأسود الكبير الذي ظهره جيش شيانغ أثناء انسحابه.

صرخ ليو يو في الهاتف بصوت عالٍ: “التفاف! التفاف! يجب ألا نسمح لهم بالهروب!”

تعتبر هذه الكتائب الثماني من جيش هوبي، جنوب نهر اليانغتسي، أقوى قوات أسرة تشينغ هناك؛ فإذا تمكنوا من هزيمة هذا الجيش، فإن القوات النظامية لأسرة تشينغ جنوب نهر اليانغتسي ستكون ضعيفة للغاية ولا تستحق الذكر. قال: “ليبذل كل فوج جهده! الطقس بارد جدًا، ونحن أهل الجنوب غير معتادين عليه، لكننا جيش الراي الأسود!”

جعل برد ديسمبر من الصعب على هؤلاء الجنود الذين قضوا سنوات عديدة في المناطق الاستوائية التأقلم مع البرد، لكن ليو يو اتخذ قرارًا أثار حماس الجنود: “من الآن فصاعدًا، سنرى من سيكون أول فوج يعبر النهر…”

أمام جيش الراي الأسود، كانت خطوط دفاع جيش شيانغ خالية تقريبًا من أي حراس؛ فقد رفع المئات من الجنود المتدربين الأعلام البيضاء في مواقعهم قائلين: “لقد تعب الجيش الشعبي! لقد تعب الجيش الشعبي! نحن جميعًا من الشعب الشريف، ونرغب في أن نكون في مقدمة الجيش الشعبي!”

كان هم ووانغ ديبانغ ذكيين؛ فقد تخلّى وانغ ديبانغ عن مئات البنادق المتهالكة وطلب منهم مواجهة هجمات جيش الراي الأسود بأنفسهم، وهم أيضًا لم يرغبوا في أن يكونوا ضحايا، لذا اتخذوا القرار الحكيم في أسرع وقت ممكن.

في الظروف العادية، كان من المفترض تفريق هذه الوحدات وإعادة تنظيمها، لكن بما أنهم قدموا وثيقة التزام، فقد كان جيش الراي الأسود على استعداد للسماح لهم بإظهار قدراتهم: “بعد السيطرة على ووهان، ستصبحون أبطالًا!”

في هذه الأثناء، ظلت الكتائب الثماني من جيش هوبي في مكانها، ولم يكونوا على علم بتطورات المعركة؛ كان بعض ضباط الكتائب مشغولين بكتابة تقارير النصر المزخرفة، حيث يمجدون أنفسهم بأنهم قادة نادرون في السماء وعلى الأرض، أما بالنسبة لخسائر جيش الراي الأسود في الخطوط الأمامية، فقد زُعم أنهم: “يقتلون الأعداء بآلاف كل يوم، وفي يومين من القتال، يقتلون عشرات الآلاف من قادة الأعداء وغيرهم…”

في نظرهم، كان جيش الراي الأسود يتمتع فقط بسمعة زائفة؛ فقد تمكنت كتائبهم الثماني من صد الهجمات لمدة يومين، وكانت هجمات جيش الراي الأسود ضعيفة، حيث كانوا يرسلون في كل مرة ما يزيد قليلاً عن مائة جندي لمواجهتهم بصعوبة، وكانوا يصدون الهجمات دون بذل جهد كبير.

علاوة على ذلك، كانوا قد حصلوا بالفعل على وعد من الحاكم العام، حيث وصلت ست كتائب جديدة من ووهان لدعمهم؛ وبمجرد أن تتحرك هذه الكتائب الأربع، سيتمكنون مع العشرين كتيبة من جيش شيانغ في الجناح الأيسر من التقدم معًا وشن هجوم مضاد على جيش الراي الأسود.

في هذه الأثناء، نجحت وحدات التفاف جيش الراي الأسود، وهي كتيبتان كاملتان من كتائب المشاة، في الوصول إلى مواقعها.

“أبلغ القائد، إجمالي عددهم 24 فوجًا!” كتب أحد الضباط بسرعة تقرير المعركة على الورق: “أمرت بـ…”

بينما كان يكتب، جاء ضابط آخر يركض بسرعة: “تم اكتشاف العدو!”

كقائد الفرقة، وضع دينغ بوتاو القلم جانبًا على الفور وسأل: “كم عددهم؟ في أي اتجاه؟ ما هي نواياهم؟”
أبلغ نائبه على الفور قائلاً: “العدو يتكون من حوالي ألفين إلى ثلاثة آلاف جندي يتقدمون من الشمال إلى الجنوب، طول صفوفهم حوالي خمسة كيلومترات، وهم مجهزون بالكامل، لكن لديهم عدد قليل فقط من القوات الأمامية، بدون فرسان، ولديهم عدد قليل من المدافع، ولم يتم اكتشاف جيشنا بعد…”
“قد تحدث مواجهة مع العدو في أي لحظة!”
“لدينا فوجان، فما الذي يدعو للخوف؟” كتب دينغ بوتاو أوامره على الورق بسرعة: “عندما يلتقي الطرفان في ممر ضيق، ينتصر الشجاع، ليبدأ الفرقة بأكملها الهجوم فورًا!”