الفصل 216: شرب ماء الخيل (تابع)

وصلت قوات العلم الأسود كفرقة رائدة فقط، لكن المدفعية هاجمت بكل قوتها، وتمكنت من الوصول إلى ضفة النهر قبل المشاة، وأدت قذيفتان من القنابل إلى صراخ الحراس من الألم، وسقط عدد كبير من الناس في لحظة واحدة.
ثم بدأت بنادق قوات العلم الأسود بإطلاق النار، وأصبحت ضفة النهر جحيمًا حقيقيًا، حيث تختلط أصوات البكاء والنحيب، وفقدت الجموع الضخمة السيطرة على أنفسها، وبدأوا يتدافعون في كل مكان، وأحيانًا يدوس الناس على بعضهم دون قصد، فيظلون محاصرين تحت الأقدام ولا يستطيعون النهوض مرة أخرى.
كان الضباط والجنود الذين يقفزون إلى النهر كالزلابية، وبما أنه لم تكن هناك سفن، اضطروا إلى السباحة بأيدي فارغة عبر النهر، وكان هناك من كانوا أكثر تعسفًا، حيث دفعتهم الجموع إلى النهر.
كان الوضع فوضويًا تمامًا، ولم تكن لدى قوات العلم الأسود أي حل لهذه الجموع المختلطة من المدنيين والجنود، فقط استطاعوا إطلاق بعض القنابل للسيطرة على الوضع، ثم أرسلوا الجنود مع البنادق الرشاشة قائلين: “سلموا السلاح ولن نقتلكم! سلموا السلاح ولن نقتلكم!”
استغرق التعامل مع آلاف الأسرى على ضفة النهر يومًا وليلة كاملين لدى قوات العلم الأسود، واعتبروا أن استيعاب هؤلاء الأسرى يشبه صعوبة خوض معركة كبيرة ضد جيش تشينغ.
في جنوب نهر اليانغتسي، كان هناك عشرات الآلاف من جنود تشينغ، وباستثناء قوات وانغ ديبانغ من جيش شيانغ وعدد قليل من جيش هوبي الذين عبروا النهر مسبقًا، تم القضاء تقريبًا على جميع الكتائب الأربعين تقريبًا في جنوب النهر، أما في شمال النهر في هانيانغ وهانكو، فعلى الرغم من وجود بعض القوات القادرة على القتال لدى حاكم هوغوانغ، إلا أنها لم تكن قادرة على المقاومة.
عند التفكير في ذلك، شعر حاكم هوغوانغ الذي تخلى عن مدينة ووتشانغ برغبة في القتل، فلو لم يفشل وانغ ديبانغ في استغلال الفرصة، لما كان لديه الآن هذا العدد القليل من الجنود، ولو كان وانغ ديبانغ مستعدًا للتضحية بحياته، لما استطاع تنظيم المقاومة في مدينة ووتشانغ، وكانت ستسقط مباشرة أمام قوات العلم الأسود أثناء تقدمهم.
في الحقيقة، لم يتوقع أحد، سواء كانوا من قوات العلم الأسود أو جيش تشينغ، أن تسقط مدينة ووتشانغ بهذه السهولة، فقد خططت قوات العلم الأسود في الأصل لاستخدام المدفعية لقصف المدينة ثم تفجيرها تحت غطاء الرشاشات، لكن فرقة رائدة وحدها تمكنت من تطهير معظم أجزاء المدينة والوصول إلى ضفة النهر. الآن، استخدمت قوات العلم الأسود بضع كتائب من المشاة لتطهير المدينة بأكملها دون مواجهة مقاومة جادة، فالحراس الذين لا يملكون أي إرادة كانوا يفكرون فقط في الدفاع عن النهر، لكنهم في النهاية لم يجدوا سفينة واحدة.
لم يجدوا سفنًا، لكن قوات العلم الأسود كانت تمتلك السفن.
وصلت أخبار مفادها “هناك سفن! هناك سفن!” إلى جينغ شي يي تقريبًا في نفس وقت وصوله إلى ووتشانغ.
بالطبع، لم يكن بإمكان وانغ ديبانغ السيطرة على جميع سفن عبور نهر اليانغتسي، لكن العديد من القوى التي دعمت قوات العلم الأسود، مثل البنوك في ووهان والمؤسسات المالية، ومثل شركة السفن التجارية، وبعض الأشخاص ذوي الطموحات، جهزوا سفنًا لعبور نهر اليانغتسي لصالحهم.
أدرك جينغ شي يي، كقائد فرقة، الوضع الفعلي بسرعة: “هناك خمس سفن صغيرة وبعض القوارب الصيد الصغيرة، وقد استعد الطرف الآخر في الميناء للمساعدة، يمكن لكتيبة مشاة معززة أن تعبر في كل مرة، ويمكن أيضًا إحضار فرقة مدفعية معهم!”
بالنسبة للخطوة التالية بعد الاستيلاء على ووتشانغ، لم يكن لدى ليو يو أي خطة، وأمر الوحدات بالتصرف حسب الظروف، لكن جينغ شي يي، الذي كان دائمًا حذرًا، شعر الآن بأن الفرصة قد حانت: “نظموا عبور النهر فورًا! يجب على الفرقة بأكملها عبور نهر اليانغتسي اليوم للاستيلاء على هانيانغ!”

وصلت قوات فرقة جينغشي يي إلى ووهان حاليًا، وتشكل حوالي ثلثي إجمالي قوات الفرقة، كما تم دمج مشاة ومدفعية وحدات أخرى مؤقتًا تحت قيادة فرقة جينغشي يي؛ وعلى الرغم من التعب الشديد، إلا أن المعنويات مرتفعة للغاية.
الشخص الذي تولى دعم جيش الراي الأسود في هانيانغ كان ضابط كتيبة من جيش هوبي يُدعى تشن فيبينغ؛ وعندما رأى هزيمة الجيش في الخطوط الأمامية، تغيرت نواياه، وتقريبًا في نفس الوقت الذي عبر فيه جيش الراي الأسود النهر، قاد جنوده وقتل اثنين من الهان الذين كانوا يراقبونهم قائلًا: “يا إخوتي، جيش الراي الأسود قد وصل، لقد تحولنا إلى صفوفهم!”
“يا إخوتي، جيش الراي الأسود وصل، نحن الآن من الذين ساهموا في هذا التحول!”
كما يقال، الجنود يتبعون قادتهم؛ فبمجرد أن رفع ذلك الضابط يده، تحولت الكتيبة بأكملها إلى صفوف جيش الراي الأسود، واحتلوا المرسى وبدأوا في إطلاق النار على جيش تشينغ المقابل قائلين: “لقد تحولنا! يجب أن تأتوا أنتم أيضًا!”
“يا إلهي، لماذا لم يُخبروني؟ توقفوا عن القتال، نحن أيضًا سننضم إليهم!”
“لقد تحولوا! لقد تحولوا!”
لم تكن قوات جيش الراي الأسود التي تعبر النهر قد وصلت بعد، بينما كان جيش تشينغ في حالة فوضى تامة؛ وتحت الضغط، انضمت كتيبتان ونصف أخرى إلى الثوار، ولم يقتصر دورهم على احتلال المرسى فحسب، بل علقوا أيضًا منشفة بيضاء على أذرعهم وتقدموا للهجوم.
كانت الأوضاع فوضوية تمامًا، ولم يكن لدى جنرال هوبي وحاكم هوغوانغ الكثير من القوات الفعالة، لدرجة أنهم لم يتمكنوا حتى من صد هجوم الجيش المتمرد؛ فقد غادر جنرال هوبي المدينة مع جنود البايتشي، وانضمت كتائب الجيش الأخضر أيضًا إلى المتمردين.
عندما نقل جيش الراي الأسود كتيبة معززة إلى الشاطئ، خرجت السيطرة على ساحة المعركة تمامًا عن السيطرة؛ فكتيبة واحدة معززة من جيش الراي الأسود يمكن أن تعادل خمس كتائب مشاة لدى جيش تشينغ، بينما كانت قوات الدفاع في هانيانغ في حالة رعب شديد، ولم يعودوا قادرين على التفكير في أي شيء سوى الخروج من المدينة فورًا لتجنب الهزيمة التامة على يد جيش الراي الأسود.
بحلول صباح اليوم التالي، عبر مقر قيادة فرقة جينغشي يي النهر، ووصل ليو يو أيضًا إلى ووتشانغ، بينما كان جنود الاتصالات التابعون لجيش الراي الأسود ينظمون تركيب كابلات تحت النهر، وكانت الأخبار الجديدة تفيد بأن جيش تشينغ في هانكو تفرق دون قتال وانسحب بالكامل.
أرسل جينغشي يي فورًا كتيبة معززة إلى هانكو، والآن سقطت جميع مدن ووهان الثلاث في أيدي جيش الراي الأسود، وأصبحت خطة ليو يو للاستيلاء على شيانغ وهوبي والتوغل في نهر اليانغتسي قد انتهت تقريبًا.
لكن جينغشي يي كان يدرك أيضًا أن المعارك في شيانغ وهوبي قد انتهت تقريبًا، وأن أي هجوم إضافي شمالًا سيؤدي إلى التوجه نحو جبل جيغونغشان في هينان، لكن خطوط جيش الراي الأسود أصبحت طويلة جدًا، وباستثناء مطاردة بقايا جيش تشينغ بالقرب من هانكو وهانيانغ، لن تكون هناك عمليات عسكرية كبيرة في الأجل القريب.
لكن جينغشي يي كان يعجب أيضًا ببصيرة ليو يو الثاقبة؛ فمن كان يتوقع أن يتم الاستيلاء على مدينتي تشانغشا وووهان بهذه السهولة، خاصة مدن ووهان الثلاث، التي كانت تحتلها عشرات الآلاف من جنود تشينغ، لكنها في النهاية تفرقت تمامًا، ولم يحصل جيش الراي الأسود على فرصة للقتال، بل استسلموا فقط.
لكن عندما نظر جينغشي يي إلى الخريطة، شعر بفخر عميق؛ فمن غوانغدونغ إلى شيانغ وهوبي، انتشرت رايات جيش الراي الأسود في كل مكان، وعلى الرغم من وجود مجموعات كبيرة من جيش تشينغ التي تتجمع هنا وهناك، إلا أنها لم تعد تشكل تهديدًا كبيرًا؛ ووفقًا لما قاله ليو يو، فإن “ثلث العالم في أيدينا!”

وفي هذا الوقت، تلقى ليو يو إنذارًا نهائيًا غاضبًا من القنصل البريطاني: “أنا أمثل حكومة مملكة بريطانيا وأقدم لك إعلانًا كتابيًا مفاده أن للإمبراطورية البريطانية مصالح خاصة في نهر اليانغتسي، وتأمل حكومة المملكة ألا تتجاوزوا نهر اليانغتسي، كما تتسامح حكومة المملكة مؤقتًا مع احتلالكم لمدينة ووتشانغ…”.
“لكن في هانيانغ وهانكو توجد شركات بريطانية كثيرة، ولا يُسمح بأي نوع من الانتهاكات، ولا يُسمح أيضًا بأي محاولات منكم لمهاجمة هاتين المدينتين…”.
لم يتلق القنصل بعد أخبارًا عن استيلاء جيش الراية السوداء على هانيانغ وهانكو.