الفصل الرابع عشر: أكاديمية السحر هيليريوكس

ساسون هي عاصمة الإمبراطورية، وفي نفس الوقت مهد السحر.
بالطبع، في ذلك الوقت لم يُطلق على السحر اسم “السحر”، بل كان يُسمى “الخيمياء”， وكان يُطلق على السحرة اسم “الخيميائيون”.
يعود أصل الخيمياء إلى ألف عام مضت، حين هُزم الأورك وطُردوا من قبل التحالف إلى الغرب البعيد من القارة، لكن البشر اكتشفوا وجود كائنات مرعبة أقوى من الأورك تعيش في الجبال الواقعة في الجنوب الشرقي من القارة.
هذه الكائنات المرعبة هي التنانين!
شكل التنانين تهديدًا كبيرًا لحياة البشر وممتلكاتهم وأمنهم، فذهب العديد من الأبطال لقتل التنانين، لكنهم اكتشفوا سريعًا أن قوة التنانين لا يمكن التغلب عليها بالقوة وحدها.
في ذلك الوقت، اضطر الجنيون إلى الاختباء في الغابات، ولم يعودوا شركاء البشر، كما كانت العلاقات بين الأعراق الأخرى مثل الأقزام والبرابرة متوترة للغاية مع البشر، لذا لم يعد بإمكان البشر الحصول على المساعدة من حلفائهم السابقين.
كان هناك في ذلك الوقت مهنة خاصة بين البشر تُسمى “الصائغون”， وهم أسلاف الخيميائيين، حيث صنعوا أولاً بعض المواد الضارة بالجسم، وكانت هذه الوصفات بمثابة بدايات السحر.
بعد ذلك، اكتشف الخيميائيون أن التواصل مع التنانين بلغة معينة يمكن أن يضعف أو حتى يقيد قدرتهم على القتال، وهذا هو أصل اللعنات.
نظرًا لأن التنانين جمعت كميات هائلة من الكنوز، فقد حفز ذلك بعض الأشخاص الطامعين في الثروة للبحث عن هذه الكنوز، فجمعوا عددًا كبيرًا من الخيميائيين لتحسين الخيمياء، ولتمييزها، أطلقوا على الخيمياء المحسنة اسم “السحر”， ويُطلق عليها في العصر الحديث “السحر القديم”.
في عهد الملك ساسون الأول، تحسن السحر أكثر، وظهر تمييز بين السحر الأسود والسحر الأبيض.
السحر الأسود يتضمن أنواعًا مختلفة من التعزيز واللعنات والهجوم والتحويل والاستدعاء والسيطرة على الجسد، كما يشمل أيضًا كميات قليلة من سحر الحواجز وسحر مشاركة حياة الآخرين، ويُستخدم كوسيلة للقتل.
السحر الأسود ليس سحر الأموات، ولا يؤثر السحر الأبيض بشكل خاص على السحرة الأسود أنفسهم.
أما السحر الأبيض فيتضمن أنواعًا مختلفة من الشفاء والحواجز والاستدعاء والبركات والسيطرة على العقل، ثم ظهرت أيضًا أنواع من السحر الهجومي مثل “النور المقدس” وأنواع من السحر الهجومي الفردي مثل “سهام النور”.
إذا كان السحرة الأبيض يمثلون الاستخدام العادل للطاقة السحرية، فإن السحرة الأسود هم من يستكشفون الجانب المظلم للطاقة السحرية.
في العصر الحديث، أصبحت وسائل استخدام السحر أكثر تنوعًا، فالسحر الأبيض يمكن أن يُستخدم للهجوم، والسحر الأسود يمكن أن يُستخدم للدفاع.
من الجدير بالذكر أن السحر الأخضر، أي سحر الطبيعة، ينتمي إلى حد ما إلى فئة السحر الأسود.

※※※
أوريتشين، أرض تابعة لمدينة الإمبراطورية الإمبراطورية ساسون، وتعني في اللغات القديمة “مكان النشأة”.
أما ساسون، فهي أيضًا أشهر معالم الإمبراطورية، حيث يقع فيها أكاديمية ساسون للسحر هيليريوكس، ومعناها “ما تركه القديسون”.
هيليريوكس، المعروفة اختصارًا باسم ريوكس، كانت مكان إقامة السحرة منذ مئات السنين؛ ففي ذلك الوقت، كان يعيش هنا لا يقل عن ثلاثين ألف ساحر، وكانت بمثابة “مدينة السحرة”.
سواء من الناحية السياسية أو الإدارية، فإن أوريتشين رغم انتمائها لساسون، إلا أنها لا تخضع لحراسة فرسان الإمبراطورية، لأنها “دولة حرة للسحرة”، وهذا وعد قدمه ملك ساسون منذ مئات السنين للسحرة الأسود.
وعلاوة على ذلك، لا يحق للإمبراطورية أن تأمر أيًا من سحرة ريوكس الأسود بفعل ما لا يريدونه، لكن سحرة ريوكس الأسود ملزمون بمساعدة الإمبراطورية إلى حد ما.
باختصار، سحرة ريوكس الأسود أحرار ولديهم مستقبل مشرق. بعد التخرج، يمكنك اختيار الانضمام إلى السحرة الملكيين والحصول على معاملة نبيلة؛ أو يمكنك عدم فعل ذلك والتركيز على أبحاثك السحرية.
لكن معظم سحرة ريوكس الأسود يختارون الخيار الأول بعد التخرج، لأن دراسة السحر تتطلب تمويلاً كبيرًا لا يستطيع الفرد تحمله بمفرده.
بشكل عام، أن تصبح ساحرًا هو أفضل خيار للانضمام إلى الطبقة النبيلة العليا في الإمبراطورية، بشرط أن يكون لديك موهبة استثنائية وأن تكون ساحرًا أسود قويًا.
إذا كان الأمر كذلك، فليس فقط الإمبراطورية، بل حتى أكاديمية ريوكس للسحر ستدعوك لتصبح أستاذًا.
لذلك، القوة العظيمة هي أساس كل شيء!
وقد فهم جيانغ زهي هذه الحقيقة في حياته السابقة…
لكن قبل أن يحصل على هذه القوة العظيمة، واجه جيانغ زهي مشكلة، مشكلة محرجة للغاية…
كان السكير العجوز نيمان على حق؛ فالعشرون قطعة ذهبية التي تركها لوي العجوز لجيانغ زهي، رغم أنها ثروة ليست بالقليلة، إلا أنها لا تكفي أبدًا للالتحاق بريوكس، ناهيك عن أن جيانغ زهي لديه الآن أقل من ثمانية عشر قطعة ذهبية…
لا يعرف كيف، لكنه فجأة تذكر جملة سمعها في حياته السابقة: السماء رحيمة، لكنها عادلة أيضًا — أحيانًا ما يكون وراء ما يبدو حظًا سعيدًا، مصيبة أكبر!
تشه!
بالفعل، يعتبر جيانغ زهي محظوظًا لأنه تمكن من الوصول في آخر يوم لقبول الطلاب في ريوكس، لكن ما وراء هذا الحظ؟

نظر إلى الإعلان المعلق على جدار أكاديمية ريوكس السحرية، ولم يكن مهتمًا بمشاهدة النصوص المتحركة أو رسومات الزهور الجميلة المزهرة بجانب الإعلان؛ كل ما كان يهتم به هو شروط القبول المكتوبة عليه:
أولاً: يجب أن يكون هناك موافقة من الوالدين أو الأقارب أو الوصي.
ثانياً: يجب أن يكون العمر بين العاشرة والعشرين عامًا، ولا ينطبق ذلك على من لديهم مواهب استثنائية.
ثالثاً: يتطلب الالتحاق دفع خمسمائة قطعة ذهبية كتكاليف لتعلم السحر والإقامة والطعام.
“خمسمائة قطعة ذهبية؟ لماذا لا تسرقها؟” غضب جيانغ زهي من ذلك، ثم تذكر نكتة ساخرة: لأن ذلك أسرع من السرقة…
نظر إلى الحشد الذي كان موجودًا خارج أكاديمية ريوكس السحرية والذي بدأ يتناقص تدريجيًا؛ فقد تقدم الكثير من الأطفال للتسجيل برفقة آبائهم، وهم يلوحون بسعادة لأقاربهم من داخل البوابة الكبيرة، ثم نظر إلى جانبه، فشعر جيانغ زهي بالوحدة قليلاً.
لا يمكن الاستغناء عن المال، لكن بدونه لا يمكن فعل أي شيء! أكد جيانغ زهي مرة أخرى صحة هذه المقولة.
“إذًا…” نظر ساحر في منتصف العمر يرتدي عباءة سحرية إلى الحشد المحيط، وعندما رأى أنه لم يعد هناك طلاب يرغبون في التسجيل، التفت إلى ساحر عجوز ذو شعر أبيض بجانبه وقال: “هل انتهى الأمر تقريبًا، يا عميد؟”
“أمم،” أومأ الساحر العجوز برأسه، ونظر إلى الحشد ثم قال مبتسمًا: “انتظروا قليلاً!”
تبع نظر الساحر العجوز، فرأى الساحر في منتصف العمر فجأة طفلاً في العاشرة من عمره يتدافع عبر الحشد نحوه، وقال: “أريد أن أتعلم السحر!” كان لدى الطفل شعر ذهبي داكن، وهو أمر نادر جدًا.
نظر الساحر في منتصف العمر حوله بحيرة، وسأل: “يا بني، أين والداك؟”
كان ذلك الطفل هو جيانغ زهي، الذي كان يحمل في حضنه عدة قطع ذهبية؛ لقد وقف في الحشد لمدة ساعتين تقريبًا، وكان مترددًا طوال الوقت، لكن عندما رأى أن أكاديمية ريوكس تبدو وكأنها توقفت عن قبول الطلاب، لم يعد قادرًا على الانتظار.
“لقد جئت وحدي!”
عند سماع تلك الكلمات الحازمة، ابتسم الساحر العجوز ابتسامة خفيفة؛ فقد لاحظ منذ وقت طويل ذلك الطفل الذي كان واقفًا في زاوية الحشد يراقبهم بهدوء، والرغبة الواضحة في عينيه…
“وحدك؟” تفاجأ الساحر في منتصف العمر قليلاً، وسأل دون أمل: “إذًا يا بني، هل لديك خمسمائة قطعة ذهبية؟”
“ليس لدي…”
كما هو متوقع! عبس الساحر في منتصف العمر، وبدا محرجًا، وكان على وشك الكلام، عندما سمع ضحكة خفيفة بجانبه.
“يا بني، من أين أتيت؟”
العميد؟
“من الغرب، من غرب رون!”

“رون…” فكر الساحر العجوز للحظة وهو يشير بإصبعه إلى جبهته، ثم تذكر أنها مدينة صغيرة في الغرب البعيد، وخلف رون في الغرب، أليست تلك…
عبس الساحر العجوز وقال بصوت عميق: “يا صغيري! الكذب ليس أمرًا يستحق الثناء!”
قال جيانغ زهي: “أعتقد أن الشك في الآخرين دون سبب أيضًا ليس أمرًا يستحق الثناء!”
ارتجفت لحية الساحر العجوز البيضاء، ونظر بتمعن إلى الصبي أمامه؛ لاحظ أن الصبي، رغم ارتدائه ملابس بالية، إلا أن نظرته كانت حازمة للغاية، حازمة لدرجة ألا تبدو كنظرة طفل في العاشرة من عمره.
“صحيح، أنا آسف يا صغيري! لكن للأسف، أنت لا تفي بمعايير القبول…”
قال جيانغ زهي بهدوء، لكن بنبرة تحمل بعض السخرية: “هل تقصد المعيار الثالث، يا سيدي الساحر الكريم؟”
يا له من صبي مثير للاهتمام!
لوح بيده ليطلب من الساحر في منتصف العمر الموجود بجانبه الابتعاد، ثم أومأ الساحر العجوز برأسه وقال عمدًا: “ماذا لو قلت نعم؟”
“إذًا ليس أمامي خيار سوى العودة، فأنت في النهاية ساحر عظيم محترم…”
“هاهاها،” ضحك الساحر العجوز، وشعر أكثر فأكثر بأن هذا الصبي مثير للاهتمام، فانحنى وسأل: “كيف عرفت أنني ساحر عظيم؟”
“الحدس!” هز جيانغ زهي كتفيه، ثم نظر إلى الساحر العجوز بجدية وقال: “يا سيدي الساحر العظيم، هل تعلم؟ لطالما اعتقدت أن كون الشخص فقيرًا الآن لا يعني أنه سيظل فقيرًا إلى الأبد…”
“…” تجمد الساحر العجوز.
“لذا، إذا أمكن، دعني أستدين تلك الخمسمائة قطعة ذهبية أولاً…”
استدين أولاً؟ هل يوجد مثل هذا التعبير؟ أظهر الساحر في منتصف العمر تعبيرًا غريبًا، والتفت لينظر إلى الساحر العجوز، فوجده غارقًا في التفكير.
“يا صغيري، لماذا تريد تعلم السحر؟” سأل الساحر العجوز بنبرة ثقيلة.
“لا سبب، أريد أن أصبح ساحرًا أسود قويًا، هذا كل شيء!”
ساحر أسود قوي…
بدا الساحر العجوز وكأنه تذكر شيئًا، نظر إلى جيانغ زهي وظهرت على وجهه ابتسامة خفيفة، ثم أومأ برأسه قائلًا: “جيد جدًا، يا صغيري، تذكر، أنت مدين لأكاديمية ريوكس بخمسمائة قطعة ذهبية! أمم… خمسمائة قطعة ذهبية كل عام!”
“أمم؟” تجمد جيانغ زهي للحظة، ثم أدرك ما يقصده وأومأ برأسه قائلًا: “نعم، سأتذكر ذلك!”
“جيد جدًا، ادخل الآن!”
نظر الساحر العجوز إلى ظهر الصبي، وإلى عدم اكتراثه بالسخرية الناتجة عن ملابسه البالية، فابتسم ابتسامة خفيفة وقال للساحر في منتصف العمر بجانبه: “يا له من صبي مثير للاهتمام!”

“هاها!” ضحك الساحر في منتصف العمر بصعوبة مرتين، فقد فوجئ بجرأة ذلك الطفل، لكن بعد التفكير تردد قائلاً: “يا رئيس الأكاديمية، هل هذا مناسب؟”
“لا شيء سيء في الأمر، خمسمائة قطعة ذهبية فقط، ربما ينفق النبلاء مبلغًا أكبر في وجبة واحدة… الثقة بالنفس هي أساس كونك ساحرًا…”
لدي شعور بأن ريوكس ربما قد استقطب طفلاً صغيرًا سيصبح عظيمًا في المستقبل…
“ما اسم ذلك الطفل؟”
“أمم، ألم تسأل؟”
“…”