الفصل الثالث والستون: النور والظلام (الجزء الثاني)

“ماذا؟ وولمون كراست؟ استمر في مهاجمتي، أهكذا هي قدراتك؟” استمر بيليا في استفزازه بتعبير مجنون، بينما لم تتوقف السحر الذي يطلقه للحظة واحدة.
كان يستخدم باستمرار تقنية تُدعى 【زهرة المرآة】، وتحت تأثير قوته السحرية، كانت الزهور الزرقاء المميتة تتفتح باستمرار، ومع كل تفتح، كان يصاحبها شعاع مخيف، مما جعل سوث يشعر بضغط لا يمكن وصفه.
كان الأمر سريعًا للغاية، فسرعة بيليا في استخدام السحر كانت مذهلة، دون أي مؤشر على استعداده، وقد تم وضع علامات في كل مكان حول سوث، حيث كانت تلك الرموز الثلاثية الأضلاع الغريبة تظهر كبحر من الزهور، مما جعل من المستحيل على سوث الاختباء.
“شوش!” في اللحظة التي تفادى فيها سوث الهجوم، تعرض صخرة ضخمة بارتفاع ثلاثة أو أربعة أمتار خلفه للهجوم، حيث اخترقها عدة أشعة في لحظة، والغريب أن الصخرة بدأت تتفكك فور اختراقها بتلك الأشعة، وتحولت بسرعة كبيرة إلى عدد لا يحصى من المربعات المنتظمة، ثم تفككت تلك المربعات مرة أخرى إلى مربعات أصغر، وتكررت هذه العملية مرارًا وتكرارًا حتى تحولت تمامًا إلى أصغر الجسيمات.
يا لها من تقنية مخيفة، فهي تؤثر مباشرة على أصغر وحدات تكوين المادة وتفككها تمامًا، ولا يوجد سحر يمكنه تحقيق ذلك، حتى تجسيدات الشياطين لدى الرسل لا يمكنها مقاومة هذه القوة الهائلة.
الأرض، الصخور، البشر، محاربو جوسافوس، الأموات الأحياء، أيًا كانوا، فإن أي شخص يصيبه سحر بيليا 【زهرة المرآة】، حتى لو كان مجرد اصطدام خفيف، سيتفكك أو يُدمر في غضون ثوانٍ قليلة، وجيوش الأموات الأحياء التي يستخدمها الملوك الخالدون كدروع بشرية لا تفيد على الإطلاق أمام 【زهرة المرآة】، ولا يمكنها سوى التضحية بلا فائدة.
تدريجيًا، ظهرت منطقة صغيرة خالية من الناس حول بيليا وسوث، لا يمكن لأحد البقاء في نطاق هجوم بيليا لثانية واحدة.
“ماذا؟ ألم تكن تريدون إيقافي؟ هل يمكنكم هزيمتي بالهروب المستمر؟ كفى مزاحًا، بما أن هذه هي قدراتك، فاذهب ومت بهدوء! تباً، تتسابق كالفأر في كل مكان!”
“لعنة…” وأثناء سماع صوت بيليا المليء بالسخرية، اشتعل غضب سوث، فاستخدم عدة تقنيات للظهور المفاجئ، ثم نظر إلى المكان الذي يقف فيه بيليا وصفر بأصابعه.

“هيه!” سخر بيليا ببرود، ثم اختفى من مكانه بحدس سليم؛ وفي اللحظة التي اختفى فيها، ظهرت كرة ضوئية على الأرض، وبعد وميض ساطع، ظهر حفرة دائرية في الأرض، واختفت الطبقة الكبيرة من التراب التي كانت تغطيها فجأة دون أثر.
“توقف عن الغرور يا بيليا!”
وسط زئير سوث الغاضب، استمر صوت النقر المتواصل، وظهرت اللهب الأبيض المخيف دون أي مقدمات، محاصرًا بيليا بشدة.
حتى بيليا لم يجرؤ على المخاطرة بمهاجمته في هذه الحالة، فهرب بسرعة باستخدام تقنية الظهور المفاجئ خارج نطاق هجوم سوث.
“بوم بوم!”
استمر اللهب الأبيض في الظهور بلا توقف، وبفضل درجة الحرارة العالية للهب مع تأثير تفكيك قوة الأصل، تبخر أي مادة تلامسه في لحظة وتتحول إلى أصغر جزيئات.
“بوم!” في اللحظة التي استخدم فيها بيليا تقنية الظهور المفاجئ للهروب، ظهرت فجأة كرة ضوئية غريبة على صخرة خلفه؛ وعندما اختفى الضوء، تفكك وسط الصخرة ليظهر حفرة دائرية ناعمة تمامًا، خالية من أي خشونة.
“هيه! قوة تحكم رائعة!” أشاد بيليا بهدوء، ثم أشار بيده اليمنى نحو سوث؛ ففي الخلف، ظهرت صورة سلوث الضبابية والحقيقية، وأطلقت زئيرًا مخيفًا، حتى أن سوث، الذي تعرض مباشرة لهذه الموجات الصوتية عن قرب، شعر بضياع للوعي للحظة.
“زئير!” رفع الدب الأسود يده اليمنى، وبدعم من يده الأخرى، ضرب سوث بقوة.
ورغم أنها كانت مجرد صورة مصنوعة من قوى الظلام، إلا أن قوة بيليا جعلت هذا الدب الأسود يتخذ شكلًا ملموسًا، وبالتالي، إذا تعرض للضرب، فإن النتيجة واضحة.
“تشانغ!” في لحظة حرجة، رفع الملاك رافائيل، الموجود خلف سوث، سيف النار المقدس في يده وصد بقوة يد الدب الأسود المخيفة.
“مثير!” ارتسمت ابتسامة خفيفة على شفاه بيليا، ثم أغلق يده اليمنى في قبضة، وعلى الفور، أطلق الدب الأسود زئيرًا مخيفًا مرة أخرى، بقوة أكبر، مما جعل الملاك رافائيل ينحني بساقه اليمنى ويجثو على الأرض، يحاول بكل قوته صد قوة الدب الأسود بيديه.

“رافائيل!” ظهرت على وجه سوث علامات الذعر، ثم ركع على ركبتيه دون إرادته؛ فعلاقة الملاك المتوهج بسوث تشبه علاقة الرسول بتجسيد إرادته القديمة، فالظل هو في الحقيقة تجسيد خارجي لقوة صاحبه، بمعنى آخر، القوة التي تؤثر على رافائيل ستظهر أيضًا عليه.

“…” رافائيل، الملاك المتوهج الصامت، كان يحاول بشق الأنفس مقاومة قوة الدب الأسود الهائلة، وفجأة انسحبت الأجنحة التي كانت تغطي وجهه، فظهرت عينان تشتعلان بلهيب مقدس؛ عندما نظر بعينيه إلى الدب الأسود، ظهرت سحابة بيضاء غريبة على جسده، كأنها محروقة بنظرته.

“غرر!” يبدو أن الدب الأسود كان يكره هذه الطاقة المقدسة، فتراجع جسده إلى الخلف، مما أدى إلى تخفيف الضغط الذي كان يمارسه على رافائيل، وفي تلك اللحظة، أمسك رافائيل بسيف اللهيب المقدس بكلتا يديه ورفعه لأعلى، ثم مرر السيف المقدس على جبين الدب الأسود، فقطع أحد قرونه المنحنية.

“غررر!” مع اهتزازات شديدة في الأرض، صرخ الدب الأسود من الألم وهو يمسك بقرنه المقطوع، وفي الوقت نفسه، ظهرت أيضًا آثار دماء على جبين بيليا؛ مد يده ولمس جبينه، ثم نظر إلى الدم في يده، ولأول مرة ظهرت على نظرته نحو سوث تعابير جادة، وهمس قائلاً: “هل هذه قوة مقدسة؟ ها، مجرد قوة مزيفة صنعها البشر، ومع ذلك استطاعت أن تؤذي تجسيد سلوث…”

“هذه قوة النور، يا بيليا!” رفع سوث رأسه ونظر إلى رافائيل، ثم وقف وقال لبيليا بصوت عميق: “رغم أنك سرقت القوة المظلمة من داخلي، إلا أنك أطلقت قوة أخرى عظيمة، يا ملاك رافائيل، القوة التي آمل استخدامها لهزيمتك، وهي قوة [محارب الآلهة] التي تم خلقها من ثلاثة ندوب مقدسة!”

“محارب الآلهة؟” ضحك بيليا بازدراء، وفي الوقت الذي كان يتحدث فيه، بدأ جرح جبينه يلتئم بسرعة، وعندما نطق بالكلمة الأخيرة، كان قد تعافى تمامًا؛ نظر إلى رافائيل ببرود وقال بغرور: “قوتي تجاوزت ما تسمونه بالآلهة، محارب الآلهة؟ هيه، دعني أدمرها!”

ما إن انتهى من الكلام، حتى أطلق الدب الأسود الضخم خلفه زئيرًا غاضبًا مرة أخرى، وكأنه يواجه عدوًا، محدقًا بشدة في الملاك الرافعي، وفي الوقت نفسه، بدأت هالة من الظلام الشديد تتسرب من سطح جسده، وكانت هذه الهالة تشبه الضباب، تبتلع تدريجيًا الضوء من حولها، وفي لحظة، باستثناء المنطقة الصغيرة المحيطة بالرافعي التي ظلت مضاءة، تحولت باقي المناطق إلى ظلام دامس.

“هم؟” لم يستطع فهم الخدعة التي يلعبها بيليا، فاستعد سوث بشكل لا إرادي.

فجأة، انطلقت عدة ظلال من الظلام نحو الملاك الرافعي، وقبل أن يتمكن الرافعي من الرد، قيدوه بإحكام.

نظر سوث عن كثب، فوجد أنها طاقات ظلامية مادية.

هذه القوى الظلامية كانت تشبه الأغلال، تلتف حول أجنحة الملاك الرافعي وسيف النار المقدس في يده.

ما أذهل سوث هو أن الرافعي، الذي كان مقيدًا بتلك القوى الظلامية، فقد القدرة على الحركة، والأغرب من ذلك أن درعه المتألق بدأ يظهر عليه علامات التآكل بسبب الظلام.

“الرافعي؟!” فوجئ سوث كثيرًا.

في تلك اللحظة، انتشر ضحك بيليا المتغطرس من الظلام اللامتناهي.

“هاهاها، النور؟ تعتقد أن النور وحده يمكن أن يزيل الظلام؟ إنها مجرد أوهام يخدع بها البشر أنفسهم! همم، يا لجهلك، يا فولمون كلايستر، لقد كنت أنظر إليك بتقدير، لكنك خيبت ظني كثيرًا… دعني أخبرك! الظلام هو سيد قوى العالم، أما النور؟ النور لا يمكنه أبدًا أن يزيل الظلام! لأن العالم وُلد أولاً بقوى الظلام، ثم ظهر النور، النور دائمًا يأتي بعد الظلام!”

“هم…” مع ضحك بيليا الساخر، تحولت الأجنحة الثلاثة البيضاء خلف الملاك الرافعي إلى اللون الرمادي، ورأيناه جاثيًا على ركبتيه مستندًا إلى سيفه، يبدو عليه الألم.

“هل هذه هي القوة التي تعتمد عليها؟ إنها سخيفة! انظر كيف سأبتلع النور، وأستخدم الظلام لابتلاع النور!”

“…” نظر سوث إلى الملاك الرافعي الذي يبدو عليه الألم، ثم هدأ فجأة، ووضع يديه متقاطعتين على صدره، كما لو كان يصلي، وهمس قائلًا: “أنت من لا يفهم، يا بيليا! لأن العالم وُلد في البداية مليئًا بقوى الظلام، لذا كان من الضروري ظهور النور لتحقيق التوازن… أنت على حق، الظلام يمكن أن يبتلع النور، لكن النور المبتلع لا يختفي، بل يختبئ مؤقتًا في الظلام، يجمع قوته بهدوء، وبمجرد أن تنفجر هذه القوة، حتى أعمق الظلام سيزول في لحظة!”

ما إن انتهى من الكلام، حتى انفجر كم القميص الأيسر فجأة بصوت عالٍ وتحطم، وعلى الذراع الأيسر المكشوف، أصدرت ثلاثة تشكيلات سحرية لنجوم سداسية مقدسة وطاهرة ضوءًا ساطعًا، وفي الوقت نفسه، اشتعل جسد الملاك رافائيل بلهب مقدس، مما أدى إلى طرد كل القوى المظلمة التي كانت تقيده.
“كراك!”
وقف الملاك ذو الدرع المتألق، ونظر بعينيه المقدستين إلى الظلام اللامتناهي، ثم رفع يده اليمنى وأشار إلى ذلك الظلام قائلاً بجدية: “قال الله: ليكن نور!”
في لحظة، بدا وكأن هناك ضوءًا مقدسًا ينزل من السماء، يطرد كل الظلام ويدمره، وتحت تأثير هذه القوة المقدسة، انكمش الدب المظلم وأطلق صرخة عدم تأقلم.
“هل هذه هي تقنية النبوءة العظيمة لسالونيا؟” ظهرت على وجه بيليا علامات الصدمة.
ما يُسمى بتقنية النبوءة العظيمة ليست مشابهة لعلم التنجيم، فهناك فرق بينهما.
ببساطة، تقنية النبوءة العظيمة أيضًا نوع من السحر الذي ينتهك مجال الآلهة، لأن هذا السحر يشبه في جوهره قوى الإرادات القديمة، وهي خداع العالم وتحريف القوانين.
على سبيل المثال، لو كان هناك شخص يسير في الطريق، وتنبأ علم التنجيم بأنه سيتعثر، فسيكون هناك مستقبلان: أن يتعثر أو ألا يتعثر، وما يتنبأ به علم التنجيم قد يكون مجرد أحدهما، حيث يتم التنبؤ بالنتيجة النهائية من خلال مختلف العلامات، وهذا هو جوهر علم التنجيم، وتقنية النبوءة تعمل بنفس الطريقة، لكن باسم مختلف فقط.
لكن تقنية النبوءة العظيمة مختلفة، حتى لو لم يتعثر الشخص في الطريق، طالما أن تقنية النبوءة العظيمة تقرر أنه سيتعثر، فسيظهر بالتأكيد مستقبل تعثره، لكن نسبة النجاح ترتبط ارتباطًا مباشرًا بمستوى مهارة الساحر في استخدام هذه التقنية.
أولاً يتم خداع العالم للوصول إلى “استنتاج”， ثم يُجبر العالم على تغيير مساره الأصلي ليتوافق مع هذا “الاستنتاج”.
بمعنى آخر، الضوء المقدس الذي أشرق من السماء لم يكن موجودًا في الأصل، لكن الملاك رافائيل “قرر” ذاتيًا أنه موجود، و“خدع” العالم بإرادته، مما أدى أولاً إلى استنتاج “ليكن نور”， ولذلك، من أجل التوافق مع هذا الاستنتاج، جعلت قوانين العالم هذا الضوء المقدس يظهر.
هذه هي تقنية النبوءة العظيمة، وهي أيضًا واحدة من التقنيات الإلهية التي تفتخر بها سالونيا ولا تكشف عنها أبدًا!

“آه!” أظهر بيليا دهشته، لكن سوث لم يخفِ شيئًا، فضحك بهدوء وقال بهمس: “لقد قلتُ إن رافائيل محارب تم خلقه من تجميع ثلاثة علامات مقدسة؛ فرغم أن وظيفته الأساسية هي نشر فكرة محبة الله للبشر وإشاعة نوره كملاك متوهج، إلا أنه يمتلك في الوقت نفسه قدرات الملاك القتالي، وسحر الملاك الحكيم، والمجال المقدس للملاك العرشي…” وأثناء حديثه، خلع قميصه الممزق إلى حد كبير، ورفع ذراعه اليسرى، فظهرت على ذراعه تلك الرموز السحرية ذات الستة أضلاع التي تصدر ضوءًا ساطعًا باستمرار، ومع هذا الضوء، بدأت رسومات الأشواك المقدسة تنتشر تدريجيًا حتى وصلت إلى منطقة القلب، مغطية كامل الصدر الأيسر.

فتح بيليا فمه قليلاً، ونظر بذهول إلى الرموز السحرية الثلاثة على ذراع سوث اليسرى، ثم قال بسخرية من نفسه: “يبدو أن علاقتك بسالونيا جيدة جدًا، همم، رائع حقًا… طرقنا مختلفة تمامًا، لا عجب أننا لا نستطيع فهم بعضنا البعض، هاه!” وأثناء حديثه، ظهرت نظرة باردة في عينيه، ونظر إلى سوث كما لو كان غريبًا، ثم قال بصوت خافت: “لكن هذا جيد أيضًا، على الأقل، لن أضطر للقلق بشأن شعور الذنب لقتل ‘أنا’ في هذا العالم…”

“ماذا تعني؟” عبس سوث لأنه شعر أن كلمات بيليا تحمل معنى عميقًا.

ابتسم بيليا بهدوء، وظهرت على وجهه ابتسامة قاسية، وقال بهمس: “المعنى هو أنني لا أريد الاستمرار في اللعب معك بعد الآن!”

“أنت…”

لم يكمل سوث كلامه، حيث انفجرت من بيليا فجأة قوة مذهلة.

أمام نظرات سوث المذهولة، بدأت تظهر تدريجيًا على وجه بيليا وذراعيه وشوم سوداء خاصة بالرسل، فقد استخدم بيليا أخيرًا تلك القوة المظلمة التي تخص سلوس.

أصبح بيليا الآن أقوى بمرتين على الأقل من قبل، ويجب أن نعلم أن قوة شخص مثل بيليا عندما تتضاعف، ما هو معنى ذلك؟

وأثناء شعوره بهذه القوة الهائلة، شعر سوث بمشاعر لا يمكن وصفها في قلبه، هل هي يأس؟ أم إحباط؟ أم خوف؟

“هل هو بهذه القوة، نصف إله…” بلع سوث ريقه دون قصد، وشعر بجفاف في حلقه.

رأى سوث بيليا يشد قبضته اليمنى، ويحدق فيها لفترة طويلة، ثم رفع رأسه فجأة ونظر إلى سوث بابتسامة ساخرة، ثم فتح يده اليمنى بسرعة.

في لحظة تقريبًا، شعر سوث وكأنه تعرض لضربة من قوة لا يمكن إيقافها، فطار جسده إلى الخلف، لحسن الحظ، لاحظ الملاك المتوهج رافائيل الأمر على الفور، وأمسك بسوث الذي كان يسقط بيده اليسرى.

“آه، لقد مر وقت طويل منذ أن استخدمت قوة بهذه العظمة، من الصعب التحكم فيها…” قال بيليا وهو يشد قبضته اليمنى ويبتسم بازدراء.
“…” ظل سوث صامتًا، يحاول بكل جهده تحريك كل قوى القداسة داخله؛ فهو يعلم جيدًا أن القوة التي يمتلكها بيليا الآن ليست مزحة، حتى لو كان جسده محميًا بالأشواك المقدسة، فلن يستطيع مقاومة ضرباته لفترة طويلة.
لكن ما فاجأ سوث هو أن بيليا لم يبدأ بالهجوم، بل نظر إليه بابتسامة ساخرة… لا، نظر إلى جانبه.
استدار سوث بشكل لا إرادي، ورأى بدهشة أن آلان وسكوت والملوك الخالدين الخمسة قد وصلوا إلى جانبه دون أن يلاحظ، بالإضافة إلى كاردينالي الكنيسة.
بالفعل، بدون تعاون تعاويذ الشيطان الرابع سيماتشيمو، حتى لو كان محاربو غوسافوس الذين يبلغ عددهم مئات الأشخاص أقوياء وشجعان، فلن يتمكنوا من مواجهة جيوش البشر والأموات التي تبلغ أعدادها عشرات الآلاف؛ باستثناء بعض أبطال غوسافوس الأقوياء مثل “فارس التنين” إيسيدو و”محارب قتل التنانين” إيسودال الذين ما زالوا يقاتلون بشكل غير متوقع، فإن معظم مناطق القتال قد سيطر عليها جيش التحالف.
نظر بيليا إلى كاردينالي الكنيسة اللذين كانا واقفين أمامه على مسافة قريبة، ثم التفت نحو تمثال الصليب الذي يحتوي على سيماتشيمو، هز رأسه وقال ضاحكًا: “لم أتوقع أن تستخدموا هذه الطريقة لمواجهة سيماتشيمو، إنها استراتيجية جيدة!”
“من المؤسف أننا لا نريد قبول مديحك!” قال الملك الخالد أوتريد بينز، إمبراطور الهياكل، وهو ينظر إلى بيليا بابتسامة باردة ويرفع يده اليمنى، متحدثًا بحزم: “توقف عن العناد، يا بيليا! سلّم حجر الروح المقدسة، لا يزال بإمكاننا تصحيح كل شيء الآن!”
“سلّمه بسرعة!” قال الملوك الخالدون الأربعة الآخرون في نفس الوقت.
“هل تأمرونني؟” بردت نظرة بيليا قليلاً، ونظر بازدراء إلى المجموعة الكبيرة أمامه، ثم قال ضاحكًا: “أنا، أكره أن يتحدث الناس معي بهذا النبرة!”
“…” على الرغم من أن كلمات بيليا لم تحمل أي تهديد، إلا أن الملوك الخالدين شعروا بقلق في قلوبهم.
بعد بضع ثوانٍ من الصمت، تحدث الملك الخالد آينثر كرافتز، إمبراطور العظام، بصوت عميق: “حان الوقت لإنهاء هذه المهزلة… أنت وحدك، بينما نحن هنا…” وأشار إلى الجيوش التي تتجمع خلفه، مما جعل معنى كلامه واضحًا تمامًا.
“أوه؟” ابتسم بيليا بلا تعليق، ثم التفت لينظر إلى ساحة المعركة.

الشيطان الأول، “الطاغية” بال، تم سحبه بقوة من قبل نينا؛ الشيطان الثالث، “النبي” فاشاك، ما زال يمسك بليليث ويمنعها من المغادرة؛ الشيطان الرابع، “خادم الموت” سيماتشيمو، تم ختمه؛ الشيطان السادس، “دوق الظلال” واليفر، مشغول في مواجهة مجموعة من كبار سحرة البشر بقيادة رئيس الأكاديمية العجوز جريت كينز والبروفيسور هود؛ الشيطان الثامن، رامي الموت باباتوس، والشيطان الثاني عشر، “رامي الشؤم” ليلارجين، ما زالا يتنافسان على لقب رامي السهام الإلهي؛ الشيطان الخامس عشر، المحارب المجنون “إليوج”， لم يحسم بعد مواجهته مع الشيطان السادس والستين، “فارس الظلام” سيمونلي؛ الشيطان الثامن والثلاثون، “المغري” هامبا… دعونا نترك الأمر، فقوته ضعيفة، وهو محاصر من قبل مجموعة من الشياطين، لذا لم يعد قادرًا على فعل أي شيء؛ أما دمية الشطرنج “الملك المظلم” كين، فهو لا يزال يخوض معركة حاسمة مع “الحاكم المشرق” بيسوب.
وبذلك، أصبح بيليا وحيدًا تمامًا…
“لقد انتهى كل شيء، يا بيليا!”
“انتهى؟” نظر بيليا إلى الملك الخالد إدموند بانكهيس، إمبراطور الهياكل، وضحك بصوت عالٍ ساخرًا قائلًا: “أنا بيليا لا زلت على قيد الحياة، فكيف يمكن القول إن كل شيء انتهى؟”
صمت الملوك الخالدون، فهم يعرفون أيضًا أن طالما بيليا على قيد الحياة، فإن هذه المعركة لم تنته بعد.
لكن سحرة فاندو السود لم يدركوا قوة بيليا، لأن الفارق في القوة كان هائلاً لدرجة أنهم لم يستطيعوا إدراك مدى رعب هذا الرجل، ومن بينهم، قال أحد السحرة السود بنبرة ساخرة: “هل تعتقد أنك تستطيع مواجهة جيشنا الكبير بمفردك؟”
“لماذا لا؟” ضحك بيليا بهدوء، ثم رفع يده اليمنى وفتحها، وفجأة، ظهرت أمام جميع الحاضرين تمثال سحري على شكل نجمة ثلاثية دون أي تحذير.
【زهرة المرآة】!
يا إلهي! فكر سوس في نفسه أن الأمور سيئة، وصرخ بشكل لا إرادي: “خطر، ابتعدوا عن هنا!” ثم أمسك بياقة آلان واختفى من المكان، لأن آلان لم يكن يعرف كيفية الاختفاء الفوري.
“هم؟” نظر بعض السحرة السود بدهشة إلى سوس الذي اختفى، ثم نظروا بحيرة إلى تلك التماثيل السحرية على شكل نجمة ثلاثية، وفجأة، اكتشفوا أن أشعة ضوء ساطعة انطلقت من تلك التماثيل، ثم اختفت وعيهم…

“ألو… ألو…” عندما ظهر آلان مرة أخرى في نفس المكان، كان مصدومًا؛ فقد كان هناك تقريبًا عدد كبير من الهياكل العظمية ومئات السحرة السود في تلك المنطقة، لكن الآن لم يعد لهم وجود…
“ما الذي حدث؟” في ظل تحذيرات سورث، تمكن سكوت من تجنب جميع الأشعة في الوقت المناسب، لكنه كان مصدومًا أيضًا وهو ينظر حوله إلى الفراغ، وابتلع ريقه.
بالإضافة إلى الهياكل العظمية، كان هناك على الأقل آلاف الأشخاص هنا، لكن في لحظة واحدة، لم يتبق سوى أقل من مائة شخص…
فجأة، رأى الملك الخالد إدموند بانكهيس، إمبراطور الهياكل العظمية؛ فقد أصيب ذراعه للتو بأشعة المرآة، مما أدى إلى ظهور علامات التفكك في ذراعه الهيكلي، لحسن الحظ، تصرف الملك الخالد بسرعة وقطع ذراعه بسلاحه.
وهو ينظر إلى الذراع التي سقطت على الأرض وبدأت تتفكك وتختفي بسرعة، لم يستطع سكوت أن يتكلم من الصدمة.
“هذه هي القوة المرعبة التي يظهرها من يتحكم في قوة المصدر!” لم يُظهر الملك الخالد الذي فقد ذراعه أي انزعاج، ونظر إلى بيليا بنبرة جادة قائلًا: “في مواجهة مثل هؤلاء الأشخاص، قد لا يكون وجود عدد كبير من الناس مفيدًا، لكن على الأقل يمكن استنزاف طاقتهم…” وأثناء حديثه، نظر حوله وسأل بدهشة: “أين بيليا؟”
رأى سكوت يدفع نظارته بيده اليمنى المرتجفة، وأشار إلى خلف الملك الخالد…
“ماذا؟” تغيرت نظرة الملك الخالد إدموند بانكهيس، إمبراطور الهياكل العظمية، فاستدار بسرعة، لكنه فوجئ بيد تلامس جبهته…
“بوم!”
تناثرت الهياكل العظمية في كل مكان…
“بانكهيس؟!” تغيرت نظرات الملوك الخالد الأربعة الآخرين، ونظروا بغضب إلى بيليا، لكنهم اكتشفوا أن بيليا قد اختفى بالفعل من المكان.
“بوم!”
سقط جسد ملك خالد آخر بقوة…
“بوم!”
الثالث…
“بوم!”
الرابع…
لم يكن من الممكن تتبع حركات بيليا على الإطلاق؛ ففي غضون عشر ثوانٍ فقط، قتل بيليا أربعة ملوك خالد، ولم يتبق سوى إينثر كرافتز، إمبراطور العظام الجافة؛ يجب أن نعلم أن هؤلاء الملوك الخالد لم يعودوا يتمتعون بحماية منطقة الموت، وإذا فقدوها، فهذا يعني الموت الحقيقي، ما لم يتم استعادة حجر الروح المقدسة لاستعادة توازن منطقة الموت.
“بيليا!” في صرخة سورث، ظهر بيليا أمام إينثر كرافتز، إمبراطور العظام الجافة؛ وبمجرد أن انتهى سورث من الكلام، سقط رأس آخر من الملوك الخالد، وتدحرج على الأرض عدة مرات، ليسقط أمام سورث على بعد حوالي أربعة أو خمسة أمتار…

“يا للأسف الشديد!” التفت ونظر إلى سورث وهو يضحك بهدوء، قائلاً بيلاطس بنبرة تحمل بعض السخرية: “لا تقولوا إنكم لا تستطيعون استعادة حجر الروح المقدس مني، حتى لو استعدتموه، فأنتم لا تعرفون كيف تعيدون تأهيل منطقة الموت… هاها!”
“لعنة…”
لكن إينثر كرافتس، إمبراطور العظام الخالد، لم يمت بعد؛ فعند سماع كلمات بيلاطس، تحدث بعجلة قائلاً: “يا بني البشر، استعيدوا حجر الروح المقدس، وأطلقوا طاقته في مكان مليء بأجواء الموت، لكي…” توقف صوته فجأة.
لأنه مع صوت “كراك”， تحطم رأس هذا الملك الخالد تحت أقدام بيلاطس.
“الأشخاص الذين ماتوا بالفعل، توقفوا عن الثرثرة!”
عندما مات آخر الملوك الخالدين، سُمعت فجأة أصوات “كراك كراك” في ساحة المعركة، وهي أصوات انهيار جيش الأموات؛ فتحطمت جميع الهياكل العظمية في لحظة، ولم يتبق سوى أرواح السحرة البشر مثل العميد العجوز، بالإضافة إلى بعض الشياطين، لأن هذه الهياكل العظمية وُلدت في منطقة الموت ونشأت بفعل قوى الموت؛ فعندما مات آخر الملوك الخالدين، يعني ذلك انهيار منطقة الموت تماماً، وبالتالي اختفاء هذه الكائنات التي تعتمد على منطقة الموت بشكل طبيعي.
في نهاية المطاف، لم يتبق في ساحة المعركة سوى جيش البشر، الذي تضرر بشدة بسبب قوة بيلاطس، وعددهم آلاف…
“بيلاطس!”
غضب سورث من تصرفات بيلاطس، لأن بيلاطس لم يدمر حياة الملوك الخالدين فحسب، بل دمر أيضاً حياة جميع الكائنات في هذا العالم؛ كما قال، بدون الملوك الخالدين، لا يعرف سورث والآخرون كيفية استخدام حجر الروح المقدس لإعادة تأهيل منطقة الموت المدمرة.
“لا تتسرع، يا سورث!” أمسك آلان وسكوت بسورث الغاضب على الفور، ونظرا إلى بيلاطس الذي كان يضحك بلا توقف بنظرات معقدة.
“هاهاها، لم تعدوا قادرين على إيقاف كل هذا!” ضحك بيلاطس بجنون، واستخدم قوة “السراب” بشكل كامل لقتل جميع البشر في نطاق الهجوم.
تحت تأثير قوة المصدر، لا يمكن لأي مادة أن توقف قوة بيلاطس؛ الصخور، الحواجز، الدمى، الوحوش المستدعاة، أي شيء يلمس شعاع “السراب” سيتفكك ويختفي تدريجياً مع الريح.
“بيلاطس!”

“هل أنت غاضب، يا فولمون كلايستر؟” نظر بيليا إلى سوث الذي كان آلان وسكوت يضغطان على كتفيه بقوة، وقال بسخرية: “من يلوم؟ إذا كان يجب لوم أحد، فهو ضعفكم، فالضعف أيضًا جريمة!” ثم رفع يده اليمنى وأشار بخفة نحو سوث والآخرين، قائلاً بهدوء: “أتذكر أنك قلت إنك تريد إنهاء هذه اللعبة، أليس كذلك؟ أنا على استعداد لمساعدتك!”
وبينما كان يتحدث، تحول لون وجه بيليا فجأة إلى الشحوب وفقد لونه، وترنح جسده وكاد أن يسقط على الأرض.
“……”
وسط نظرات الحيرة من سوث والآخرين، رأوا بيليا جاثيًا على ركبتيه، يغطي جبهته بيده بقوة، ويصدر أصواتًا مؤلمة.
“مهلاً، ما الأمر؟” سأل آلان بتعبير غريب بهدوء.
“لا أعرف،” هز سوث رأسه وقال وهو يعبس: “لكنني أشعر أن حالة بيليا مضطربة للغاية…”
“هل يمكن أن…” دفع سكوت نظارته وأرسل إشارة إلى آلان وسوث.
هل يمكن أن…
هل وصل أخيرًا إلى الحد الأقصى؟
هل هذا الشخص الذي لا يعترف به العالم لم يعد قادرًا على تحمل ألم روحه المتدهورة باستمرار، ووصل أخيرًا إلى الحد الأقصى؟
في تخمينات سوث والآخرين، اختفى الدب الأسود الضخم خلف بيليا كالرغوة، ويبدو أنه كان يعاني من ألم شديد للغاية.
ربما بسبب الألم الشديد، بدأ بيليا في استخدام السحر بجنون، مهاجمًا كل الأشياء من حوله بشكل عشوائي، وفي لحظة، امتلأ ساحة المعركة بعلامات السحر الكثيرة، كأنها بحر من الزهور.
“آه! آه!”
تراجع سوث مع آلان وسكوت إلى مكان بعيد في أسرع وقت ممكن، وهم يشاهدون بيليا وهو يفرغ ألمه بالسحر بجنون.
“يا سيد بيليا؟”
“يا سيد بيليا؟!”
“يا سيد بيليا؟”
“سيدي! أنا، كين!”
يبدو أن شياطين بيليا أدركت أن هناك شيئًا خاطئًا معه، فاقتربوا منه بسرعة، ولولا تدخل كين في الوقت المناسب لوقف هجمات بيليا المجنونة، لربما مات معظم تلك الشياطين على يديه.
“ما الأمر؟ يا سوث؟” ظهرت نينا فجأة بسحر بجانب سوث وسألته بقلق.
“لا أعرف، ربما وصل بيليا إلى الحد الأقصى، لقد جاء إلى هذا العالم منذ حوالي عام، ولو كان ساحرًا عاديًا، ربما لم يكن ليتحمل حتى ثلاثة أيام، وحتى بيليا، ربما لم تعد روحه قادرة على تحمل ذلك.”

“……” نظرت نينا إلى بيليا الذي كان يصدر أصوات ألم من بعيد، فتنهدت بخفة، ثم راقبت جسد سوس وضربته لفترة طويلة، وعندما رأت أنه يعاني فقط من بعض الإصابات الخارجية، تنفست الصعداء، وبدأت تداعب جروحه بحنان، مما جعل سوس يشعر بعدم الارتياح.
“إذًا ماذا نفعل الآن؟” قال آلان بتعبير غريب.
“هل يجب أن نسأل؟ بالطبع يجب أن نستغل هذه الفرصة لاستعادة ذلك الحجر، أيها الأحمق!” قالت ليليث التي وصلت لاحقًا بنبرة غاضبة، ولا عجب أن نبرتها كانت سيئة للغاية، فهي كانت مليئة بالغضب بسبب ما حدث مع الشيطان الثالث فاشاك.
كانت قوتها أقوى بكثير من قوة الخصم، لكنها لم تستطع هزيمته، ويمكن تخيل مدى شعور ليليث بالإحباط.
“لكن في هذه الظروف، يبدو الأمر غير لائق بعض الشيء…” قال فامبير النزيه بتردد، “يبدو أننا نستغل ضعفهم…”
“هل ننتظر حتى يتعافى ذلك الوغد لنتحرك؟” قال كونيل الذئب بسخرية، “ألم ترَ الهجوم السابق؟ بيليا وحده يمكنه قتلنا جميعًا!”
“على أي حال، يجب أولاً استعادة حجر الروح المقدس!” قال رئيس الأكاديمية الحكيم بعد التفكير، لسوس: “أعتقد أن بيليا الآن قد فقد القدرة على القتال، يمكننا التوقف عن القتال معهم، طالما أنهم يسلمون حجر الروح المقدس، سنسمح لهم بالمغادرة!”
“السماح لهم بالمغادرة؟” قال البروفيسور هود بعدم فهم، “لقد ضحينا بالكثير من المحاربين من أجل هذه المعركة، لا يمكننا السماح لهم بالمغادرة بهذه البساطة!”
“لكن بيليا لا يزال يمتلك قوة هائلة، لقد رأيتم قوة تلك السحر، إذا حدث خطأ، لا نحتاج حتى إلى عين الفوضى، بيليا وحده قد يدمر هذا العالم…” قال ساحر الموت بور بقلق.
“همف!” بمجرد انتهاء كلامه، سمعنا صوت الكاردينال نيومي ميتمنت من الكنيسة وهو يتنهد ببرود ويقول بغضب: “نضحي من أجل العالم، من أجل العدالة، من أجل ربنا، أتباع الرب لا يخافون أبدًا! — لا يمكننا السماح لهؤلاء الوثنيين المظلمين بالمغادرة، يجب القضاء على الظلام، ويجب صلب جميع الوثنيين على الصليب!”
لكن تصريحاته المتطرفة جعلت كونيل وليليث وسحرة الموت والسحرة الأسود الموجودين في الجوار يشعرون بالانزعاج الشديد.

“حسنًا، حسنًا،” يبدو أنه لاحظ تعابير وجوه الأشخاص المنتظرين من حوله، فسعل الكاردينال ألما بيرد وقال لسوث: “سيدي كلايستر، عيّن المجلس الأعلى أنت مسؤولًا عن هذه المعركة، فلتكن أنت من يتخذ القرار! ليس لدينا وقت…” وأثناء حديثه، رفع رأسه نحو السماء، نحو عين الفوضى التي تقترب أكثر فأكثر من هذا العالم.

لكن في تلك اللحظة، سُمعت أصوات خطى متسارعة من بعيد، ثم جاء صوت سخرية مصحوب بابتسامة باردة من بعيد أيضًا.

“لا يوجد وقت؟ أه؟ هل يعني ذلك أن الأمر على وشك الانتهاء؟ يا إلهي، هذا غير مقبول، لقد وصلت للتو!”

“هم؟” التفت سوث بشكل لا إرادي، فرأى بدهشة مجموعة من الناس ظهروا في البعيد في وقت غير معروف، وعند النظر إلى زينتهم…

“سحرة ملكيون؟” تفاجأ سكوت.

فجأة، أصبح تعبير وجه ليليث غريبًا للغاية، وهي تنظر إلى أحد السحرة الملكيين وقالت بدهشة: “أنت… ماذا تفعل هنا؟ فينسنت فرويريس!”

“يا إلهي، هل هذه هي الطريقة المناسبة للتحدث مع زوجك؟ يا زوجتي!” وسط نظرات ليليث المذهولة، خلع ذلك الرجل، أي فينسنت فرويريس، قبعة عباءته وقال بسخرية: “ماذا أفعل؟ بالطبع جئت لتنظيف ساحة المعركة! أليس كذلك، سيدي بيلفورد؟”

وسط نظرات الجميع المذهولة، وقف جيري بيلفورد بجانب فينسنت فرويريس في وقت غير معروف، وقال بنبرة منخفضة: “نعم، هكذا بالضبط، سيدي فرويريس!”

“أنت…”

وأمام ابتسامة الطرف الآخر التي كانت واضحة فيها النوايا السيئة، عبس سوث والآخرون بشدة.