الفصل الحادي عشر: تحت مائة ياردة في الأرض (الجزء الثاني)

في حياته السابقة، كانت صورة مصاصي الدماء لدى جيانغ زهي مقتصرة على الأفلام.
هذا الجنس الليلي لا يختلف في المظهر عن البشر العاديين، لكن في ليلة اكتمال القمر يتحولون إلى كائنات شبيهة بالذئاب والبشر، يتمتعون ببنية جسدية وقوة تفوق البشر العاديين بكثير، بالإضافة إلى حاسة شم وإدراك حيوانية، وقدرة استعادة فائقة، مما يجعلهم موضوعًا يخشاه البشر العاديون.
يوجد مثل شائع في الغرب يقول: “حتى الشخص ذو القلب الطاهر، الذي لا ينسى الصلاة ليلاً، قد يتحول إلى ذئب في ليلة اكتمال القمر حين تزدهر نباتات الأتروبين”.
في العديد من الأفلام، ليس مصاصو الدماء شخصيات شريرة بحتة، بل على العكس، يشعر المشاهدون أمام الشاشة بالشفقة والتعاطف تجاه قصصهم المأساوية.
تمامًا مثل جيانغ زهي، كان في السابق يكن تعاطفًا كبيرًا مع هذا الجنس الليلي.
لكن ذلك كان في الماضي فقط؛ فعندما قابل في هذا العالم ما يُسمى بمصاصي الدماء الحقيقيين، لم يعد في قلبه أي تعاطف على الإطلاق.
كان هناك فيلسوف عرّف البشر عن الوحوش، قائلاً إن البشر أخطر بكثير من الوحوش، لأنه على عكس الوحوش، التي لا تؤذي الحيوانات الأخرى أو البشر إلا عند مواجهة تهديد أو عند الجوع، فإن البشر يؤذون الآخرين دائمًا من أجل رغباتهم الخاصة.
بالطبع، لم يوافق جيانغ زهي كثيرًا على هذا الرأي الذي يعمم على الجميع.
لكن…
هؤلاء القرويون الذين كانوا في الأصل أبرياء، أصبحوا الآن أشباحًا بلا روح، لأنهم تعرضوا لهجوم من مصاصي الدماء…
على عكس مصاصي الدماء في أفلام حياته السابقة، ففي هذا العالم، مصاصو الدماء في النهاية ما زالوا بشرًا تحولوا إلى ذلك، وهو نوع خاص من التحول السحري، ربما جاء في الأصل من الشياطين، لأن هذا التحول السحري يسبب الجنون والعنف.
لكن السؤال المهم هو… متى ظهر مصاصو الدماء لأول مرة؟ في عصور الفوضى قبل مئات السنين، ومع مرور الزمن، اختفى هؤلاء الكائنات من تاريخ البشرية، حتى أن هذا التحول السحري الخاص تم حظره بشكل صارم من قبل الإمبراطورية، فكيف ظهر مصاصو الدماء الذين هاجموا القرويين الآن بعد مئات السنين؟
هل هو إحياء لمصاص دماء كان نائمًا لمئات السنين؟
يا إلهي، مصاصو الدماء ليسوا مصاصي دماء، حتى لو كانت أعمارهم طويلة، فمن المستحيل أن يعيشوا حتى الوقت الحالي بعد مئات السنين، أليس كذلك؟!
لذلك، يميل جيانغ زهي أكثر إلى تفسير آخر…

ربما في هذا المكان، بخلاف ذلك الذئب البشري الحقيقي، قد يكون هناك أشخاص آخرون، أولئك الذين لا نعرف كيف استطاعوا إعادة الذئاب البشرية من التاريخ إلى هذا العالم مرة أخرى!
“بوم!” احترق آخر دمية ذئب بشري حتى تحولت إلى رماد.
“ها!” تنهدت لافيا بهدوء، رفعت يدها ومسحت العرق عن جبينها بقفازها الأبيض، ثم كأنها تذكرت شيئًا، ألقت نظرة خاطفة على الصبي بجانبها، وعندما رأت أنه لم يلاحظ، تنفست الصعداء، فبالنسبة لفتاة، استخدام القفاز لمسح العرق أمر غير لائق للغاية.
وفي تلك اللحظة، كان جيانغ زهي ينظر باهتمام إلى أكوام الرماد التي تشبه الفحم على الأرض، وقد أظهر أدنى قدر من الاحترام تجاه هؤلاء القرويين الأبرياء.
“سوس؟” سألت لافيا بهدوء وعلى وجهها تعبير من الحيرة، “فيم تفكر؟” وبينما كانت تتحدث، كأنها تذكرت ما حدث للتو، فقالت بنبرة غاضبة: “سوس، لقد تصرفت بتهور شديد للتو، نحن الآن على عمق مائة ياردة تحت الأرض، إذا انهار هذا الكهف…”
“هاه،” ابتسم جيانغ زهي ابتسامة خفيفة وقال بهدوء: “أنا أعرف حدودي!”
نادرًا ما ردت لافيا دون أن تعترض، بل ترددت للحظة ثم قالت بهدوء: “يبدو أن هذه الذئاب البشرية تحرس هذا المكان…”
“أمم، ربما صاحب هذا المكان لا يريدنا الاقتراب منه،” أومأ جيانغ زهي برأسه، وبفضل الضوء الصادر عن الكرات النارية الخمس المعلقة حولهم، أشار إلى مدخل أحد الأنفاق أمامهم وقال: “ما رأيك، ما الذي يوجد في الأسفل؟”
هزت لافيا رأسها وقالت بهدوء وهي غارقة في التفكير: “أنا لا أعرف ما الذي يوجد في الأسفل، لكن هناك شيء واحد أضمنه… كلما اقتربنا أكثر من الأسفل، زاد عدد دمى الذئاب البشرية التي تحرس المكان…”
“هاه، دقيق جدًا!”
“ها؟ ماذا؟” من الواضح أن لافيا لم تفهم كلمات جيانغ زهي.
ابتسم جيانغ زهي وهز رأسه، ثم توجه نحو النفق أمامهم، فقد وصلوا إلى هنا، فإذا لم يروا ما يوجد في الأسفل، ألن يكون ذلك خيانة لأنفسهم؟
لكن على عكس توقعاتهما، كلما تعمقا أكثر في الأرض، لم يواجها الكثير من دمى الذئاب البشرية، ولم يصادفا سوى عدد قليل جدًا في طريقهما.
هذا أثار دهشتهما، فهما متأكدان من أن هذا المنجم يحتوي على أربعمائة أو خمسمائة دمية ذئب بشري على الأقل، فلماذا لم يروا سوى عدد قليل؟

فجأة، لفت المشهد داخل النفق ما أمامه انتباه جيانغ جيه، فسرع خطواته نحوه واكتشف بصدمة أن النفق مليء بجثث دمى الذئاب البشرية… رغم أن وصفها بالجثث قد يكون غير دقيق، لأن هؤلاء القرويين كانوا ميتين أصلاً، لكن على الأقل، فإن دمى الذئاب البشرية أمامهم فقدت القدرة على الحركة.
“يا إلهي…” غطت لافيا فمها بشكل لا إرادي، فقد شعرت بغثيان شديد.
وليس من المستغرب، فدمى الذئاب البشرية التي أمامهم تبدو وكأنها محروقة بالنار؛ فالأطراف المحترقة ليست المشكلة الكبرى، لكن رائحة اللحم الكثيفة في النفق جعلت لافيا تشعر بالغثيان.
رغم أن لافيا عاشت تجربة مماثلة من قبل، لكنها كانت مع أكثر من ثلاثين دمية ذئب بشري، بينما الجثث أمام أقدامهم الآن تزيد عن مائة أو مائتين!
أما جيانغ جيه، فكانت أعصابه أقوى، فلم يشعر بأي إزعاج كبير، وانحنى ليفحص الجثث المحترقة أمامه.
“هل يمكن أن يكون الأستاذ؟”
رأى أن هذه الجثث تم حرقها في لحظة واحدة، ولتحقيق ذلك، كانت درجة حرارة النار هي المفتاح؛ فإذا كانت النار كتلك التي استخدمتها لافيا، فلن تصل إلى هذا المستوى…
وبالفعل، خلال العشر دقائق التالية، سار جيانغ جيه ولافيا فوق تلك الجثث المحترقة، ومن الواضح أن تلك الذئاب حاولت منع “المغتربين” من المرور.
“إنه الأستاذ!” قال جيانغ جيه بثقة.
“الأستاذ… هل هو أمامنا؟” تجاوزت لافيا الجثث بحذر، محاولةً عدم النظر إلى حالتها المروعة، لكن حتى مع ذلك، لم يخف توترها.
“أمم، الأستاذ أمامنا!” تنفس جيانغ جيه الصعداء قليلاً وهو يتحدث.
ففي بيئة مظلمة وغير معروفة، وجود معلم قوي بجانبك يمنح الشعور بالأمان، حتى لو لم يشعر جيانغ جيه بأي خوف، فإنه سيشعر بالراحة على أي حال.
في ذهنه، كان الأستاذ هود معلماً ممتازاً، وفي الوقت نفسه ساحراً قوياً للغاية؛ فحتى لو استخدم جيانغ جيه كل مهاراته، لن يتمكن من إلحاق أي ضرر بالأستاذ هود.
وبالفعل، كان تقدير جيانغ جيه صحيحاً تماماً؛ فالأستاذ هود كان أمامهم بالفعل، وجثث دمى الذئاب البشرية كانت بالفعل من صنعه؛ فلولا أنه كان يقود الطريق وقضى على معظم دمى الذئاب البشرية، لما كان جيانغ جيه ولافيا في هذا الراحة الآن.
بالطبع، لم يكن الأستاذ هود يعلم أن تلميذيه المفضلين كانا في النفق خلفه، فهو كان يسير في الأنفاق المظلمة وهو غارق في أفكاره.

مجرد مشعل واحد لا يكفي أبدًا لإضاءة الأنفاق، لكن البروفيسور هود لم يستخدم كرات النار للإضاءة مثل جيانغ زهي، لأنه لا يمتلك الموهبة الاستثنائية مثل تلميذه. لقد وصل البروفيسور هود إلى مستوى الساحر العظيم بفضل جهوده الخاصة فقط، لكن للأسف، يمكن للجهد أن يجعلك تتجاوز معظم الناس، لكنه لا يمكن أن يجعلك تتجاوز الجميع… في عالم السحر، لا يمكن للموهبة الفطرية الاستثنائية أن تُستبدل بالجهد اللاحق! لو لم يستخدم أي وسائل خاصة، ربما يظل البروفيسور هود في هذه المرحلة طوال حياته، قريبًا من مستوى الساحر العظيم، لكنه مجرد قريب… “هم؟ هل وصلت إلى النهاية؟” وهو غارق في أفكاره، اكتشف البروفيسور هود أنه وصل إلى نهاية هذا الكهف، مما أثار دهشته الشديدة، لأنه طوال الطريق لم يواجه سوى تلك الدمى الذئبية، ولم يكن هناك الفاعل الحقيقي. هل أخطأ في الطريق؟ ابتسم البروفيسور بمرارة وهز رأسه، وعندما كان على وشك العودة، شعر فجأة بأن هناك شيئًا غريبًا في الجدار الأيمن. وهو غارق في التفكير، رفع يده ببطء نحو الجدار، وكما توقع، اخترقت يده اليمنى الجدار مباشرة واختفت. “هل هذا حاجز سحري؟” هز البروفيسور رأسه وضحك بهدوء، ثم تجهمت عيناه، فرأى الجدار يتحرك بطريقة غريبة، ثم ظهرت الحقيقة: كان هناك كهف بطول حوالي مترين أو ثلاثة أمتار، وما رآه داخل الكهف أثار دهشته الشديدة. كان داخل الكهف “غرفة” ذات تصميم قديم وغريب، وبعد أن مر بحذر عبر الكهف ودخل تلك “الغرفة”، أدرك أن “المدخل” الذي رآه سابقًا كان مجرد ثقب في الجدار، وليس المدخل الحقيقي لتلك “الغرفة”… وعلاوة على ذلك… استنادًا إلى ضوء المشعل، نظر البروفيسور حوله بتجهم، ولاحظ أن جدران المكان كلها مصنوعة من الصخر الأزرق، وهو نوع من الصخور الصلبة جدًا التي يصعب استخراجها، وغالبًا ما تُستخدم في بناء القلاع والأسوار، لكن من المستغرب رؤيتها في مكان كهذا… مد البروفيسور يده ليلمس الجدار، وفي تلك اللحظة، اكتشف بدهشة أن سطح هذا الصخر الأزرق الصلب قد تآكل، مما يعني أن هذا المبنى عمره على الأقل مائة عام، ربما أكثر!

كانت الغرفة مليئة بأرفف الكتب والطاولات الطويلة المتنوعة؛ فوق الأرفف كانت هناك كتب ومواد مبعثرة بشكل عشوائي، بينما كانت الطاولات الطويلة مليئة بأدوات الخيمياء المختلفة، بالإضافة إلى بعض أوراق الرق الموضوعة في كل مكان، وكانت تلك الأوراق مغطاة برموز غريبة متنوعة. وعلى الرغم من أن البروفيسور هود لم يفهمها تمامًا، إلا أن ذلك لم يمنعه من فهم أصل تلك الأوراق؛ فهي رموز كان يستخدمها الخيميائيون على مدى مئات السنين لتدوين الوصفات.

هل يمكن أن تكون هذه مكانًا للخيمياء استخدمه الخيميائيون على مدى مئات السنين؟
شعر البروفيسور بالدهشة الشديدة.
يجب أن ندرك مدى قيمة هذه الأشياء بالنسبة للسحرة! أمم… إنها قيمتها كتحف، فالخيمياء التي كانت غير ناضجة قبل مئات السنين لا يمكن مقارنتها بالسحر الرسمي الحالي.

لكن حتى مع ذلك، ظل البروفيسور هود مهتمًا جدًا بهذه الأوراق، ولكن عندما مد يده لفتح أحد أوراق الرق، ألقى نظرة عرضية على الطاولة الطويلة أمامه…
مقارنة بهذه الغرفة القذرة المليئة بالغبار، كانت هذه الطاولة نظيفة للغاية…
وكان هناك أيضًا حاجز يُستخدم لإخفاء الغرفة…
هناك شخص!
لا، إنه ساحر!
يوجد هنا على الأقل ساحر واحد!

“أمم؟” صوت دهشة خفيف ألفت انتباه البروفيسور هود.
“من؟” التفت البروفيسور بشكل لا إرادي، ورأى رجلاً يدخل من ذلك الثقب، وهو ينظر إليه بحذر شديد.
بشرة شاحبة، معطف أسود، شعر متشابك، مظهر غير مرتب يبدو فوضويًا، لكنه لم يستطع إخفاء الحدة التي مرت للحظة في عيني ذلك الرجل، كأنها سكين حادة.

وأكثر ما لفت انتباه البروفيسور هود من ذلك الرجل، كان الجسم الشفاف الذي يطفو بجانبه.
إنه…
شبح!
هل يتلاعبون بالأرواح؟!
همف!
وضع البروفيسور هود أوراق الرق ببطء، وركز نظره على الرجل أمامه؛ فقد شعر بالتهديد من ذلك الرجل الذي يبدو عاديًا، وكان ذلك تهديدًا يأتي من الروح نفسها.
كيف استطاع الاقتراب دون أن يلاحظه أحد…
هذا الرجل…
تس!