الفصل الخامس والعشرون: التيارات الخفية (الجزء الأول)

غانجرو، يا له من مخلوق عجيب!
يجمع بين قوة الذئب البشري ومصاصي الدماء، ملك بلا حياة يتمتع بجسد خالد، وحياة تقترب من الأبدية…
وفقًا للأساطير، عندما يتحول شخص ما إلى مصاص دماء، فإنه سيظل دائمًا في نفس مرحلة العمر التي تحول فيها إلى مصاص دماء، مثل جان كونيل، الذي لم تترك مرور مئات السنين أي أثر للشيخوخة عليه، فقد حافظ دائمًا على أقصى قوة لديه، وظل عمره عند تسعة وثلاثين عامًا في أوج قوته.
أن يكون العدو لمخلوق مثل غانجرو أمر غير حكيم، أما أن يكون العدو لغانجرو الذي يمتلك مئات الآلاف من الأرواح، فهو أكثر غباءً…
على قمة تلة تبعد حوالي ثمانية أو تسعة أميال عن القرية التي هاجمها الذئب البشري، قرية ريو، كان هناك رجلان في مواجهة شرسة…
أجوس، أجوس بارت كرانفيلد، هذا الرجل الذي يبدو أن عمره ثمانية وعشرون أو تسعة وعشرون عامًا فقط، يمتلك قوة أكبر من البروفيسور هود، لكن المفاجأة أن حتى البروفيسور هود نفسه لم يسمع عن هذا الرجل، وهو الذي تصل قوته إلى مستوى الساحر العظيم، فإذا كان أقوى منه، فهذا يعني…
ساحر عظيم!
في الواقع، الساحر العظيم هو شخصية يُنظر إليها بإعجاب، وهو الهدف النهائي لمعظم السحرة طوال حياتهم، ولا يمكن القول إن هناك سحراء مقدسين فوق السحرة العظماء، فالفارق بينهما ليس كبيرًا، فالسحراء المقدسون لا يعتمدون فقط على القوة كمعيار للتقييم، وإلا كيف يمكن لتاريخ السحر المجيد الذي يمتد لمئات السنين أن يشهد ظهور عدد قليل فقط من السحراء المقدسين؟
مثل الساحر الأول في الإمبراطورية، فيستون مالاجيجي هاستينغز، ومثل رئيس أكاديمية ساسون للسحر، جريت كينز، فكلاهما ساحر عظيم، لكنهما ساحران أسودان مشهوران في سالونيا، سواء من حيث الشهرة أو القوة، فهما يستحقان لقب القداسة، وكل ما ينقصهما هو فرصة مناسبة.
لكن هذا الرجل المسمى أجوس، لم نسمع عنه أي خبر من قبل، من أي مكان هو؟ تلميذ أي ساحر؟ وكم من الوقت درس السحر؟
كل هذا لا نعرفه…
كل ما نعرفه هو أن هذا الهارب المسمى أجوس يمتلك القوة لقتل الكاردينال الأحمر المرشح، بل ويستطيع النجاة من مطاردة كاردينالات أحمر مخضرمين مثل الأب أندرو، بالإضافة إلى ستة من القضاة المقدسين…

لكن بسبب هذه الكارثة، شعر أرجوس أن قوته وحدها لا تكفي لتحقيق أهدافه، فبدأ يبحث عن رفاق… رفاق يمتلكون قوة هائلة! وهكذا، وجد جان كونيل، ذلك الذئب الدموي الذي دفنه الخيميائيون في سجن تحت الأرض لمئات السنين، أي غونغرو! لكن للأسف، ربما بسبب تجاربه في الحياة، استخف الذئب الدموي بفكرة الرفاق، لكن في النهاية، ربما كان يكرههم ببساطة… إنها نوع من العناد الجامح، يقوم على ثقة الذئب الدموي الكبيرة في قوته! يجب القول إن تلك الأرواح الـ 240 ألفًا المذهلة جعلت أرجوس يتراجع؛ فغونغرو، الذي يمتلك 240 ألف روح، يعتبر كائنًا يشبه الآلهة، ولا أعتقد أن أحدًا سوى الآلهة الحقيقيين يمكنه قتله أكثر من 240 ألف مرة، فهذا أمر شبه مستحيل… تراجع أرجوس، هز رأسه وتنهد، مكسرًا حالة التوتر التي استمرت لفترة طويلة. “ألا تفكر في الأمر مرة أخرى، كونيل؟ لا تضيع قوتك وموهبتك الفطرية، كن رفيقي، دعونا نتحد لإنهاء هذا العالم الفاسد والقذر ونخلق عالمًا جديدًا!” “عالم جديد؟” عبس الذئب الدموي بحيرة. “نعم،” فتح أرجوس يديه وقال بحماس شديد، “لنكسر القيود الحالية في العالم، ونضع نظامًا جديدًا وقوانين جديدة، وسنصبح نحن الاثنين كائنات أبدية تفوق الآخرين بكثير!” “همف!” ضحك الذئب الدموي ببرود وسخر قائلًا، “كائنات أبدية؟ الآلهة وحدها هي الكائنات الأبدية!” “حقًا؟” ضحك أرجوس وعيناه السوداوان تلمعان ببريق خطير، وهو يخفض رأسه ويقول بشراسة، “كيف يمكن لمثل هؤلاء الأشخاص أن يُطلق عليهم آلهة؟ كونيل، تعال معي لاستكشاف قمة هذا العالم! ادخل إلى تلك المذابح المجهولة، واقتل كل تلك الآلهة المتظاهرين… دعونا نحل محلهم ونصبح آلهة جدد!” “…” من الواضح أن الذئب الدموي كان مصدومًا من كلمات أرجوس المتغطرسة؛ فهو، الذي وُلد قبل مئات السنين في عصر الخيمياء، لم يستطع بالتأكيد قبول مثل هذه الكلمات الجنونية. “ما رأيك؟” عندما رأى أرجوس الذئب الدموي يخفض رأسه صامتًا، فتح يديه وتقدم نحوه خطوة بخطوة، بينما استمر في إلقاء كلمات إقناعية.

“أنا أعرف قصتك يا كونيل، من الواضح أنك بعد كل ما مررت به، يجب أن تفهم أيضًا أن الآلهة بالنسبة لنا مجرد كائنات تافهة مثل النمل، فهم لا يهتمون بموت بضعة نملات، كل ما يهمهم هو هيبتهم وألعابهم فيما بينهم… أنت وأنا كلانا مهجوران من قبل الآلهة… ما رأيك؟ هل تريد الانضمام إليّ؟ لنصعد إلى المذبح الإلهي ونسحب تلك الآلهة المنافقة والمتغطرسة من مكانهم المرتفع، ونرى مظهرهم القبيح عندما ندوس عليهم تحت أقدامنا! ألا تريد أن ترى ذلك؟! عندما كنت تصلي إلى الآلهة طلبًا للمساعدة، هل كان هناك من يمنحك القوة؟ لا! من منحك القوة هو الشيطان! همم… كونيل، أنا لا أصدق أنه لا يوجد غضب في قلبك تجاه الآلهة، في الحقيقة نحن جميعًا من نفس النوع…”

“الغضب…” تحت تأثير إغراءات أجوس، ظهرت نظرة من الحيرة في عيون الذئب البشري، فبالفعل، تجاه الآلهة الذين كان يؤمن بهم دائمًا، لكنه في اللحظات الحاسمة لم يستطع طلب أدنى مساعدة منهم، كان في قلبه غضب لا يمكن وصفه.

“الآلهة لا يهتمون بموت النمل! كونيل، كن رفيقي، لننهي هذا العالم الفاسد والقذر وغير العادل، ولنضع نظامًا وقوانين جديدة، ولندوس على تلك الآلهة المنافقة…”

“هل هذا ممكن؟ هل تعتقد أنه يمكن تحقيق ذلك؟” هز الذئب البشري رأسه، لكن مع تراجع برودته قليلاً، بدا وكأنه تأثر بالكلام، نعم… إنه عالم فاسد وقذر وغير عادل…

“ممكن! بالتأكيد ممكن!” أمام نظرات الذئب البشري المتفاجئة، ظهرت بريق من الهوس في عيون أجوس، وقال بحماس: “لقد وجدت كيانًا أبديًا، ذلك السيد منحني قوة عظيمة، كونيل، هل تعرف؟ ذلك السيد أقوى من الآلهة، وأقرب إلى الأبدية، ولن يُدمر أبدًا! سيصبح ذلك السيد في النهاية إلهًا ينهي العالم الفاسد ويخلق عالمًا جديدًا! الإله الأعلى! وأنت وأنا سنصبح كلانا من أتباع الإله… كونيل، ألا تريد أن ترى كيف سنصعد خطوة بخطوة من كوننا ككائنات تافهة إلى المذبح الإلهي المرتفع؟ فقط تخيل مظهر تلك الآلهة المنافقة والمتغطرسة وهي ترانا نحن النمل وتشعر بالرعب… هاهاها، ألا تريد أن ترى ذلك؟”

“هل هو نفس الشخص الذي منحك تلك القوة المظلمة المجهولة في جسدك؟” سأل الذئب البشري وهو يعبس.

“آه!” أومأ أرجوس برأسه، وهدأ من توتره، وبتعبير وكأنه يتذكر شيئًا، قال بهدوء: “مثلك، كنت أيضًا أؤمن بالآلهة إيمانًا شديدًا، لكن في النهاية… هاهاها، حينها فقط أدركت أن بركات الآلهة وحمايتهم كلها باطلة، فقط القوة الخاصة بالإنسان هي الحقيقية! الضعفاء سيظلون ضحايا للأقوياء الذين يستغلونهم ويهينونهم، والأقوياء يمضون عبر جثث الضعفاء؛ العامة سيظلون عامة، والنبلاء سيظلون نبلاء، ومصير المتمردين على النبلاء هو الموت! أو شيء أسوأ من الموت… القوي يأكل الضعيف، هذه هي حقيقة هذا العالم! إنها حقيقة استمرت لآلاف السنين، وربما لعشرات الآلاف من السنين، أو حتى أكثر، حقيقة لا يمكن تغييرها وأبدية!”
“…”
“الإنسان مخلوق يتأثر بقدر غير عادل، الضعفاء يخضعون للأقوياء، والأقوياء يتعالون على الضعفاء، أليست هذه حقيقة لم تتغير على مر السنين؟ أنا أرجوس بارت كرانفيلد، لا أريد أن أخضع لهذا القدر المفروض، وأعيش كفأر في هذا العالم الفاسد والقذر المليء بالظلم وعدم العدالة! ما رأيك، كونيل؟ تعاون معي، أحتاج إلى قوتك!”
“…” صمت الذئب البشري، فقد كان محبطًا جدًا من العالم والآلهة، وهذا الإحباط تحول في وقت من الأوقات إلى يأس؛ جان كونيل رجل تردد مرات عديدة على حافة الموت، ولولا الكراهية الشديدة في أعماقه التي كانت تدعمه، لكان قد تحول إلى هيكل عظمي وأصبح مأوى للحشرات.
“الآلهة… العالم…” همس الذئب البشري لنفسه، ونظر بعيدًا نحو الأفق، مشعرًا بالألم الناتج عن أشعة الشمس الصاعدة، وهذا الألم لا يعادل واحدًا في الألف من الندم والغضب في قلبه.
“جان، بفضل بركات الآلهة، استطعنا الحصول على محصول جيد كهذا!”
“لا تتحدث بإهانة للآلهة، جان، نحن جميعًا أبناء الآلهة، أطفالهم، هم من منحونا كل هذا…”
“ذئب… ذئب بشري؟ لماذا… لماذا تقبل قوة الشياطين، جان؟! وعدني بألا تؤذي أحدًا أبدًا، فإن الإله الذي يتسامح مع كل شيء سيغفر خطاياك…”
“آسف، جان… سامحني، لا أستطيع أن أرافقك حتى النهاية، وداعًا… لا تكره هذا العالم، ربما هو قدر محتوم… لا تكره، فالغضب والكراهية تدفع الإنسان للانحطاط، لا أريد أن أراك هكذا… جان… بارد جدًا…”
“القدر؟” أخذ الذئب البشري نفسًا عميقًا.
“ماذا؟”

“ما تقوله صحيح!” التفت وأومأ برأسه نحو أرجوس، ثم قال الذئب البشري بصوت عميق: “لكنني أختلف عنك! لم يتخلَّ عني الآلهة أبدًا، الإلهة في قلبي لم تختر التخلي عني حتى في اللحظات الأخيرة، لم تفعل ذلك في الماضي ولا الآن ولن تفعله في المستقبل! أما بالنسبة للآلهة والمذابح التي تتحدث عنها، أنا آسف، ليس لدي اهتمام كبير بلعب هذه اللعبة معك، إذا لم ترغب في التدخل لإبقائي، فسأغادر!”
“كيف يمكن ذلك؟” ضحك أرجوس بخفة، وهو ينظر إلى الذئب البشري بحزن شديد وهو يهز رأسه قائلاً بابتسامة مريرة: “لن يجرؤ أحد على مهاجمة غانغرو الذي ابتلع مئات الآلاف من الأرواح، هذا أمر غبي للغاية…”
“همف!” صوت خافت، نظر الذئب البشري إلى أرجوس نظرة عميقة ثم استدار وغادر.
“امتلاك قوى الظلام ليس مخيفًا، المخيف هو أن يبتلع الظلام القلب أيضًا…”
ذلك الرجل، قلبه قد تشوه بالغضب والكراهية، لو لم تكن أنت، ربما كنت سأصبح مثله أيضًا…
سيسيليا…
سامحيني على طلبي غير المهذب مرة أخرى، أرجوكِ انتظريني لحظة أخرى، لحظة صغيرة فقط… هذه المرة، لن أخلف وعدي مرة أخرى…
لذا، عليكِ فقط تحمل الوحدة والبرد لفترة قصيرة، وسينتهي كل الماضي… لحظة صغيرة فقط…
بينما كان الذئب البشري يغادر، ظل أرجوس يراقبه، ثم هز رأسه بابتسامة مريرة.
“ها، يا للأسف، كدت أقنعه!”
“هل هذا جيد؟” سُمع صوت متردد في الأنقاض الخالية، مع نبرة أنفية ثقيلة.
ضحك أرجوس وهز كتفيه قائلاً: “لا تتحدث فجأة، فهذا سيخيفني، ألم أقل إن صوتك سيء؟ كلارك!”
مع كلماته، ظهرت ببطء صورة بيضاء غامضة بجانبه، وبعد بضع ثوانٍ، تشكلت تدريجيًا إلى شكل بشري…
كان ذلك محاربًا قويًا مغطى بدرع أسود من الرأس إلى القدمين، أطول بكثير من أرجوس، ربما يبلغ طوله حوالي عشرة أقدام، يمسك بيده اليسرى درعًا حديديًا داكن اللون، بينما تمسك يده اليمنى بسيف ضخم بحجم جسم إنسان عادي، وعند النظر إلى الضوء المنعكس على السيف، يبدو وكأنه مصنوع بالكامل من الأوبسيديان.
كان تصميم الدرع الرمادي الأزرق وزخارفه قديمة للغاية، ومن خلال خوذته التي تشبه قرون الشياطين، كانت عينان ورديتان فاتحتان تراقبان الذئب البشري وهو يغادر، ثم قال بصوت عميق: “هل تريد مني أن أتخلص منه؟”

“دعونا نترك الأمر،” قال أرجوس وهو يرفع كتفيه ويتكئ براحة على أحد الأعمدة الحجرية المتهدمة، ثم أضاف بهدوء: “أستطيع أن أشعر بالكراهية الشديدة في قلبه، ربما في المرة القادمة يصبح رفيقًا لنا، لذا… بالنسبة لمن ليسوا أعداء، حاولوا ألا تجعلوهم أعداء، فهذا سيعيقني…”
“إذًا، ماذا لو أصبحوا أعداء؟” سأل المحارب الشبيه بالشبح كلارك بصوت خافت.
“هل هناك حاجة للسؤال؟” قال أرجوس وهو يضيق عينيه ويتحدث بصوت منخفض: “بالطبع، يجب قتلهم جميعًا!”
“هاها، أنا أحب أسلوبك!” ضحك المحارب الشبيه بالشبح كلارك بشكل شرير، “إذًا، سأذهب لأقضي على ذلك الرجل الذي يُدعى هود، وأولئك الأطفال الصغار، أتذكر أن أولئك الهياكل العظمية التي تعاونت معهم جعلوك تخفي آثار الهروب!”
“هاها،” ابتسم أرجوس قليلاً، ثم قال بهدوء: “من بين أولئك الأطفال الصغار، هناك واحد أثار اهتمامي كثيرًا، سأرى ما مدى قدرته على النمو… تذكّر، يمكن حصاد الثمار فقط عندما تنضج…”
“ماذا لو لم تكن ثمارًا، بل نبتة آكلة للبشر؟” سأل كلارك بصوت خافت.
“أليس ذلك مثيرًا للاهتمام؟” ضحك أرجوس بصوت عالٍ، وقال: “إذا وصلت أنا وحدي إلى القمة، ألن يكون ذلك مملاً للغاية؟”
“مثلما تركت ذلك المستذئب يهرب؟”
“نعم،” ضحك أرجوس بشكل شرير، ثم تنهد وقال بهدوء: “لأن هذا العالم ممل للغاية… هل هذا تفسير كافٍ؟ كلارك، كلارك سيمونلي؟”
“بالطبع، يا سيدي!” ضرب كلارك السيف والدرع في يده كعلامة على الاحترام، وقال بهدوء: “في الحقيقة، أعرف شخصًا لديه قدرة خاصة يمكن أن تساعد سيدي في تحقيق أهداف عظيمة!”
“أوه؟” تحركت حاجبا أرجوس قليلاً، وقال مبتسمًا: “هل هو مثلك؟”
“نعم،” أومأ كلارك برأسه، ثم قال بنبرة استخفاف: “لا أستطيع أن أفهم كيف يمكن لشخص ضعيف القوة أن يتجاوزني، همف! ذلك الجبان يختبئ في الأماكن المظلمة، ويغري الآخرين بكلماته ليقوموا بالعمل نيابة عنه…”
“أوه؟” بدا الدهشة في عيني أرجوس، ثم ضحك بصوت عالٍ، “أليس ذلك جيدًا… لتحقيق أهدافنا، لا يكفي الاعتماد على القوة البدنية وحدها، ما اسم ذلك الشخص، وأين هو الآن؟”

“هامبا، أعتقد أنه يجب أن يكون محبوسًا بالقرب من المكان الذي سنذهب إليه…” بينما كان يتحدث، التفت كلارك فجأة وزأر قائلًا: “من؟ اخرجوا من هنا!” رفع يده وضرب بقوة؛ وبشكل مذهل، استطاعت موجة الهواء الناتجة عن ذلك السيف الضخم أن تحطم جدارًا من الأنقاض إلى أجزاء.
بعد أن هدأ الغبار، نظر إيفو بيريك، الفاعل الرئيسي في قضية الذئب البشري، إلى آرجوس وكلارك بوجه مليء بالرعب…
“أوه، إنه أنت!” قال آرجوس وهو يضحك بهدوء كما لو كان يحيي صديقًا.
لكن إيفو بيريك لم يرد على آرجوس؛ كان يحدق في كلارك بعيون متسعة دون أن يرمش، وقال برعب: “شيطان… الشيطان الأسطوري…” بسبب الرعب الشديد، كان كلامه متقطعًا للغاية.
“هيه.” ضحك آرجوس ثم التفت ولف معطفه الرقيق حول جسده وتوجه نحو أسفل الجبل، وألقى جملة في الهواء: “اقتله، كلارك!”
“بكل سرور، يا سيدي!”
“لا! لا…” بسبب خوف غامض، ركض إيفو بيريك هاربًا، لكن شعوره بالخطر كان يزداد، وعندما بلغ هذا الشعور ذروته، التفت بشكل لا إرادي لينظر خلفه، لكن ما رآه كان سيفًا ضخمًا أكبر من جسده، والشخص الذي يمسك بهذا السيف كان ذلك المحارب القوي، الذي كان يركب حصانًا أسود شبحيًا…
“تف! أنت مجرد شخص ضعيف، حتى لو كنت جنديًا عاديًا فلن يكون لك مكان! اعتبر نفسك محظوظًا، اذهب إلى الجحيم!”
وفي الوقت نفسه، على بعد حوالي ثمانية أو تسعة أميال من هناك، كانت هناك قرية تُدعى ريو.
في هذه القرية، كان يعيش في السابق أربعمائة أو خمسمائة من السكان الطيبين الأبرياء، لكن الآن… أصبح هؤلاء السكان الأبرياء مخلوقات غانغرو بلا إنسانية وبلا روح…
“آه،” تنهد وهو ينظر إلى القرية المدمرة، أحد الكاردينالات الاثني عشر المرسلين من الكنيسة، ذلك الرجل الحكيم الرحيم، رفع يديه وصلى من أجل سكان القرية، “أيها الأرواح المسكينة التي تتجول خارج العالم، تحت بركات الأناشيد المقدسة وبإرشاد ضوء القداسة، اذهبوا إلى السماء، يا رب الرحيم، افتح أبواب السماء لهؤلاء الناس الأبرياء الطيبين، دعهم يعودون إلى قدميك، دعهم ينالون الخلاص… آمين!”

لكن هذا مجرد تعويض، فالروح هي أهم شيء في وجود الإنسان؛ اختفاء الروح يعني نهاية كل شيء، حتى الآلهة لا يمكنها إعادة إحياء الروح المفقودة، فالشياطين يجب أن تبقى في الظلام في 【الجحيم】، والأشرار يجب أن يبقوا في النهر الملتهب 【نهر النار】 أو في الهاوية اللامتناهية، والأموات يجب أن يبقوا في 【مملكة الموت】… الروح لا يمكن إعادة خلقها أو صنعها، هذه هي قوانين العالم!

“أنتم، مرحبًا، يا سيدي الأسقف العظيم،” قال قائد الحرس الذي أحضر جيانغ زهي والآخرين إلى ذلك المنجم بتقدير عميق بعد أن أنهى الأب أندرو صلاته، “شكرًا لأنك أنقذتنا من أيدي تلك المخلوقات الشريرة، وبذلت قوتك السحرية لعلاجنا…”

“لا تقولوا ذلك،” قال الأب أندرو وهو يبتسم ويحرك يده، “لا يوجد فرق بين النبل والوضاعة في الحياة، الحياة متساوية، وتلك الوحوش… ليست شريرة، إنهم مجرد أشخاص بائسون أبرياء، ومن جعلهم على ما هم عليه هم الشرير… الخطيئة تأتي من قلوب البشر…”

“أوه…” أمام كلمات الأب أندرو، أومأ قائد الحرس برأسه وكأنه يفهم شيئًا وشيئًا، ثم فجأة، كأنه رأى شيئًا ما، فخفض رأسه بتقدير ممزوج بالخوف.

“يا أبي،” جاء أحد القضاة الثلاثة الآخرين ووقف أمام الأب أندرو وقال بوجه خالٍ من التعبير، “لقد تلقى جميع سكان القرية الخلاص!”

“أوه، حقًا، شكرًا لجهودكم…” تنهد الأب أندرو بخفة.

أومأ القاضي برأسه قليلاً ثم غادر دون أن يبالي بمواساة الأب أندرو الطيبة، ربما بالنسبة لمن هم مثل آلات القتل، فقط الإله الأعلى والوثنيون الشريرين يمكنهم تغيير نظراتهم الخالية من المشاعر.

“عفوًا…” بعد مغادرة القاضي، تحدث قائد الحرس بهدوء، “عفوًا، يا سيدي الأسقف العظيم، لماذا جئتم إلى هنا؟” لم يكمل كلامه لأنه خشي أن يغضب الساحر الأبيض القوي أمامه.

“هاه،” شرح الأب أندرو مبتسمًا، “الأمر كالتالي، طلب مني البابا أن أأخذ تلاميذنا من سالونيا إلى أكاديمية هيليريوكس، كنوع من التبادل بين السحر الأسود والسحر الأبيض، وفي الوقت نفسه، لزيادة معرفة التلاميذ المتميزين بالسحر، وهو أمر مفيد جدًا لرحلتهم في الحياة لاحقًا، يمكنك أن تطمئن، نحن جئنا عبر بلدكم بموافقة ملك الساسونيين…”

“أوه…” أومأ قائد الحرس برأسه ونظر حوله بتعبير مليء بالحيرة.
يبدو أن الأب أندرو قد أدرك ما يدور في ذهن قائد الحرس، فقال مبتسمًا: “لا داعي للدهشة، فمعلمو وتلاميذ أكاديمية السحر الأبيض في سالونيا ربما لم يبدأوا رحلتهم بعد، نحن جئنا مسبقًا لزيارتهم ومناقشة بعض الأمور المهمة مع ملك الساسون وبعض السحرة الكبار الموقرين…”
“أوه، إذًا هكذا…” شعر قائد الحرس بالارتياح، واختفت آخر آثار الحذر لديه، فخدش رأسه وقال بخجل: “لقد أنقذتمونا، ومع ذلك شككت فيكم، أرجو أن تسامحوني على وقاحتي…”
“هاها، هذا يدل على أنك شخص نزيه، ليباركك الرب، يا بني…”
لم يكن الأب أندرو يتحدث عشوائيًا، فالأمر كان حقيقيًا؛ لأن الكنيسة لم تصدق أن آرجوس بارت كرانفيلد، ذلك الخاطئ، كان وحيدًا، وقبل معرفة أهدافه، لم ترغب الكنيسة في إثارة غضب القوى التي تقف وراء هذا الرجل الشرير، لذا استغلت فرصة التبادل السحري مع أكاديمية الإمبراطورية، أي أكاديمية هيليريوكس، للتعاون مع السحرة السود في الإمبراطورية لمواجهة هذه القوى الشريرة المجهولة.
وعلاوة على ذلك، كان هناك دعوة من الإمبراطورية لمناقشة مشكلة الأورك في الأراضي الغربية، فالخلافات بين الدولتين كانت في الأساس خلافات بين البشر، وعندما يتعرض البشر لتهديد من أعراق أخرى، يظلون متحدين.
بالطبع، هذا ينطبق على الغالبية العظمى من البشر، ربما في الجبهات التي تواجه هجمات الأورك الجامحة، لا يزال هناك بعض الأشخاص الذين يسعون عمدًا إلى خلق الفوضى لأغراض معينة…
ربما، لا يقتصر الأمر على آرجوس وحده…