الفصل السادس والعشرون: التيارات الخفية (الجزء الثاني)

أجل، ليسوا رجالًا فقط…
ذلك الرجل المدعو آرجوس بارت كرانفيلد…
وخلفه، بالتأكيد توجد منظمة شريرة ضخمة جدًا، آه، هذا هو ما يثير القلق حقًا…
آه، يا للأسف، ذلك الطفل لونسي…
كان طفلاً مجتهدًا وصادقًا، كان بإمكانه أن يحل محل ويلز الصغير، وينهي حالة غياب رئيس الأساقفة التي استمرت لعقود في الكنيسة، وربما يتولى قيادة الكنيسة ويصبح باباً فيما بعد، لكن…
آرجوس بارت كرانفيلد…
وريث البابا الذي ربته الكنيسة لمدة عشر سنوات…
“يا للأسف…” نظر الأب أندرو إلى المشهد المروع في القرية بعد هجوم الذئاب البشرية، وتنهد بنبرة حزن، ربما كان يشعر بالأسف تجاه القرويين الأبرياء هناك، وكذلك تجاه ذلك المرشح لمنصب رئيس الأساقفة المدعو لونسي.
آرجوس بارت كرانفيلد، بالتأكيد لن يكون خصمًا يمكن التغلب عليه بسهولة!
ما زال الأب أندرو يتذكر تلك العيون، تلك العيون المختبئة في أعماق قلب ذلك الرجل؛ فعندما اخترق عقله باستخدام سحر الروح، كان كل ما حدث أن تلك العيون المجهولة نظرت إليه، فانهار سحر الروح على الفور…
من هو صاحب تلك العيون؟
وعلاوة على ذلك، وفقًا لملاحظاته، فإن القوة التي يستخدمها ذلك الرجل ليست قوة شريرة خالصة، بل تحتوي على نوع من… نعم! نوع من المشاعر السلبية، تمامًا مثل تلك العيون المجهولة، التي تستطيع إثارة الجانب الشرير في قلوب الآخرين، نعم، هذا هو…
هم؟
فجأة، شعر الأب أندرو وكأنه أدرك شيئًا ما، فتوقف تفكيره فجأة، ونظر نحو مدخل القرية، ورأى ثلاثة من قضاة الكنيسة يأتون من المدخل، وكان القائد من بينهم هو قائد الستة قضاة، الراهب تشيشي.
“يا أبتي.” منذ اختفاء القديس تشارلز جورج، أصبحت هيئة “محاكمة الهراطقة”، التي تعتبر جهة معادية، خارج سيطرة رؤساء الأساقفة، وأصبحت تحت إدارة البابا مباشرة، لذا لم يكن بينهما علاقة تبعية، لكن الراهب تشيشي ما زال يظهر أدنى درجات الاحترام تجاه ذلك رئيس الأساقفة المشهور.
“لقد أرسلنا الخراف الضالة إلى مكان ربنا، ليمنحهم الرب الغفران والعفو… الرب معنا، آمين!”
“آمين!” خفض الأب أندرو رأسه قليلاً، ثم نظر إلى الراهب تشيشي، لكنه لاحظ أنه يبدو وكأنه يريد قول شيء ما، مما جعل الأب أندرو يشعر بالحيرة.

ما يُسمى بالقضاة المقدسين، ببساطة، هم آلات قتل تم تدريبها من قبل الكرسي الرسولي؛ وبسبب إيمانهم المتطرف، فإن موقفهم تجاه الوثنيين أكثر قسوة بكثير من موقف الجنود المحترفين في الإمبراطورية، فعلى الأقل الجنود المحترفون لديهم أوقات يرحمون فيها، لكن القضاة المقدسين لا يفعلون ذلك أبدًا، أبدًا!
في مفهوم القضاة المقدسين، من يمتلك قوة النور المقدس هو رفيق، أما البقية فهم وثنيون!
لذلك، لا يظهر القضاة المقدسون أبدًا ترددًا في تصرفاتهم، لكن اليوم…
“يا راهب تشيشيه، ما الذي حدث؟”
رأينا راهب تشيشيه يتردد للحظة، ثم تحدث بنبرة منخفضة وبلا أي تقلبات قائلاً: “يا أب أندرو، على بعد ميلين شمال هذا المكان، يوجد منجم مهجور، ومن هناك خرج أولئك الذئاب البشرية…”
“شمالًا؟” نظر أب أندرو بحيرة نحو الوادي شمال القرية، ثم عبس وسأل: “إذًا، أين الشرير الذي تسبب في هذه المأساة؟”
هز راهب تشيشيه رأسه وقال بهدوء: “لقد صادفنا ساحرًا من أكاديمية السحر في الإمبراطورية، ربما قد قضى على جميع الذئاب البشرية تحت الأرض، لا نستطيع أن نشعر بأي قوة شريرة متبقية، بما في ذلك ذلك الوثني الشرير!”
“أجوس؟” عبس أب أندرو وقال بحيرة: “هل صادفتم ذلك الرجل؟”
“لا،” هز راهب تشيشيه رأسه وشرح قائلاً: “شعرت بوجود ذلك الوثني، لقد ذهب إلى أسفل ذلك المنجم، أستطيع أن أشعر بتلك القوة الشريرة العظيمة، لكن عندما وصلنا، كان قد غادر بالفعل، لا أستطيع تحديد اتجاهه من خلال رائحته…”
“همم.” أومأ أب أندرو برأسه وكأنه تنفس الصعداء، بصراحة، ذلك الرجل المسمى أجوس أعطى الأب شعورًا غامضًا بالخطر: إذا أُجبر ذلك الرجل، ربما يحدث شيء لا يمكن تصحيحه، وهذا ليس ما يريده أب أندرو، فقبل التحقيق الكامل في القوى التي تقف وراء ذلك الرجل، وفي الشخص الذي منحه تلك القوة الغامضة، لا يريد أب أندرو أن يثير الأمور.
بعد تلقيه مهمة هذه الرحلة، كان لدى أب أندرو دائمًا شعور غامض بالخطر، فهو يشعر أن ذلك الرجل المسمى أجوس قد يفعل شيئًا يصدم العالم، وعلاوة على ذلك، من خلال متابعة خطوات ذلك الرجل، ربما يتم العثور على أدلة عن العالم المظلم…
عالم مظلم غير معروف…
تاريخ مظلم غير معروف…
ربما يقلب ذلك الرجل العالم بأكمله رأسًا على عقب…
مثل هذه الأمور…

“آه!” تنهد الأب أندرو بخفة، وهو يضيق عينيه ويقول بهدوء: “ليس الوقت المناسب بعد، يا الراهب تشيشيه، إذا استطاع ذلك الرجل الخروج من محاصرتنا نحن التسعة، فهذا يعني أن قوته تفوق قوتنا جميعًا بكثير، لكن هذا بالتأكيد ليس بفضل قوته الخاصة، ربما يكون خلفه كيان مخيف غير معروف، ذلك الكيان الذي يمنحه القوة…” توقف للحظة، ثم تذكر الوضع الحالي للكنيسة الكاثوليكية وتنهد مرة أخرى.

على مدى أكثر من عشر سنوات، لم تكن قوة الكنيسة الكاثوليكية أقل من قوة الإمبراطورية، لكن بعد أكثر من عشر سنوات، أصبح البابا والأساقفة الحمر الأحد عشر، الذين يشكلون القوة الأساسية للكنيسة، كبارًا في السن، وظلت مسألة الخليفة تؤرق هؤلاء الاثني عشر شخصًا المسنين. إذا فكرنا في أن أعظم ساحر في الإمبراطورية بحث لمدة عشر سنوات كاملة عن تلميذ مناسب، فيجب أن ندرك مدى أهمية التلميذ المتميز بالنسبة للساحر المسن.

ربما بالنسبة للإمبراطورية، يعتبر التواصل والتصالح مع الكنيسة تنازلاً سياسيًا من قبل الملك ساسون الثالث عشر، لكن بالنسبة للكنيسة الكاثوليكية الأمر ليس بهذه البساطة، بالطبع لا نقصد فرسان القديسين، بل إنها مجرد تعاون، وما يهم الكنيسة هو الناس، وبشكل أدق، التلاميذ المناسبين لتعلم السحر.

ربما بسبب أصل السحر، أو ربما لأن أطفال الإمبراطورية يمتلكون موهبة أكبر في تعلم السحر، هذا ما يجعل الكنيسة تشعر بالعجز.

كما قال أعظم ساحر في الإمبراطورية، ويستون، فإن الأطفال ذوي الموهبة المتوسطة، حتى لو بذلوا جهدًا طوال حياتهم، ربما لا تتجاوز إنجازاتهم مرحلة الساحر العادي، ولا يمكنهم الوصول إلى مستوى الساحر العظيم، ناهيك عن ساحر القديسين. وعلى مدى مئات السنين في تاريخ السحر البشري، مقارنة بين الإمبراطورية والكنيسة، سواء من حيث عدد السحرة أو عدد السحرة العظماء الذين ظهروا، فإن الشمال يتفوق على الجنوب، وهذه حقيقة لا يمكن إنكارها.

لذلك، تخطط الكنيسة الكاثوليكية لكسر الوضع القائم بين البلدين منذ مئات السنين، واستقطاب بعض الأطفال المتميزين ليصبحوا سحرة بيض، واستمرار الكنيسة كما كانت عليه على مدى مئات السنين، لأنه إذا لم يحدث ذلك، ربما عندما يفقد البابا والأساقفة الحمر قوتهم بسبب الشيخوخة، قد تضمهم الإمبراطورية…

هذا أمر غير مقبول على الإطلاق!

لكن للأسف، في التعليم الذي تلقته الإمبراطورية على مدى مئات السنين، ظلت سالونيا دائمًا تُصور كشخصية شريرة، خاصة خلال “معركة السنة” التي حدثت قبل أكثر من عشر سنوات، وعلى الرغم من أن الإمبراطورية هي من بدأت الهجوم، إلا أن أهل الإمبراطورية الذين فقدوا أحباءهم بسبب الحرب كانوا يكرهون سالونيا بشدة.

والآن، ظهور الأوركات يمنح الكنيسة فرصة مواتية!

كما كان الحال قبل ألف عام، كانت أراضي الإمبراطورية تحد الأوركات مباشرة، بينما كانت الكنيسة في الخلف، لكن الإمبراطورية وحدها لم تستطع مواجهة تلك الأعراق الشرسة منذ ألف عام، لذا أرسلت الإمبراطورية دعوة إلى الكنيسة بهدف توحيد قوتي البلدين لمواجهة الأوركات معًا، وبهذه الطريقة، كوسيلة للتواصل السياسي، كان على الإمبراطورية بالضرورة “تبرئة” سالونيا، ولم تعد قادرة على منع الكنيسة من استقطاب التلاميذ في أراضي الإمبراطورية، تمامًا كما هو الحال مع الكنائس التي ظهرت في قرى وبلدات الإمبراطورية، وهذا يمثل تسلل نفوذ الكنيسة.

ربما في النهاية ستتحول الدولتان إلى دولة واحدة، أو ربما تُدمج سالونيا في الإمبراطورية، لكن مهما كان الأمر، فإن الضم غير مقبول! كيف يمكن لـ【الكنيسة المقدسة】 التي استمرت لمئات السنين أن تغرق بهذه السهولة في تيار التاريخ؟ هذا هو الأمر الوحيد الذي لا يرغب البابا وكل كاردينال في التنازل عنه. لنتجاهل ذلك مؤقتًا.

أما بالنسبة للكنيسة، فإن أكثر الأمور إلحاحًا، بخلاف قوى الشر التي بدأت تظهر بسبب ذلك الرجل المسمى آجيس، فهي مسألة خليفة البابا وخليفة الكاردينالات، وهي مسألة ملحة للغاية — فحالة البابا الصحية لم تكن جيدة في السنوات الأخيرة، وعلى الرغم من أن الكاردينالات الأحد عشر لا يزالون يمتلكون قوة كبيرة، إلا أنهم بدأوا يشعرون بالعجز تدريجيًا، وهم بحاجة ملحة إلى إيجاد خليفة… وكلما زاد عددهم كان ذلك أفضل…

لكن ماذا لو تم العثور على تلميذ مناسب ومتميز؟ تُظهر حالة البابا الصحية أنه لم يعد قادرًا على تدريب خليفة مناسب خلال عشر سنوات، فعلينا أن نعلم أن قوة النور المقدس تأتي من التراكم المستمر للإيمان والتقوى، وحتى أفضل تلميذ في العالم قد يحتاج إلى عام كامل للتعرف على النور المقدس، ثم يجب تدريبه على الصبر واستخدام أنواع مختلفة من السحر الأبيض، بالإضافة إلى تعليمه الأخلاق والصفات الشخصية باستمرار، وخلال هذه العملية التعليمية، حتى أدنى إهمال قد يمنعه من الحصول على صفة خلافة البابا!

لكن بصراحة، يمكن توجيه الأخلاق وتعليمها، بل وحتى تطهير الروح باستخدام السحر الروحي، لكن إذا لم يكن لدى الخليفة قوة نور مقدس قوية وواعدة، فكيف يمكن للبابا والكاردينالات الحاليين أن يسلموا إليه الكنيسة التي استمرت لمئات السنين؟

والأسوأ من ذلك، أن البابا الحالي قد أكدته تنبؤات السحر بأنه لم يتبق له سوى خمس أو ست سنوات، أو ربما أقل…

لو كان بالإمكان أن يولد النور المقدس أطفالًا يمتلكون منذ الولادة قدرة قوية عليه، وهم أطفال أذكياء وطيبون وذوو أخلاق عالية…

هاه!

وهو يفكر، ضحك الأب أندرو من أفكاره؛ كيف يمكن أن يحدث مثل هذا الأمر في العالم؟ النور المقدس ليس مجرد عنصر سحري عادي!
“……لقد قابلت طفلاً مميزاً جداً، عمره حوالي اثني عشر عاماً، يمتلك بشكل فطري تذبذبات قوية لنور المقدس…”
“آه؟” يبدو أنه لاحظ الكلمات التي تُسمع بجانبه للتو، فتجمد الأب أندرو للحظة، ثم بدأت عيناه الغائمتان تصبحان أكثر وضوحاً، ونظر إلى الراهب تشيشيه وعبس قائلاً بهدوء: “ماذا قلت للتو… هل قلت إن لديه قدرة فطرية على التفاعل مع النور المقدس؟”
“ليست مجرد قدرة تفاعلية،” لم يهتم الراهب تشيشيه بتعبير وجه الأب أندرو، واستمر قائلاً: “الطفل هو من امتص النور المقدس، بمحض إرادته! ولم يتعرض لأي أذى!”
“امتص النور المقدس… ولم يتأذَّ… ” من شدة الدهشة، بدت عيون الأب أندرو المغلقة جزئياً غامضة، فعبس وهز رأسه قائلاً: “يا إلهي، كيف يمكن ذلك؟” لم يشك في مدى مصداقية كلام الراهب تشيشيه، فكونه أحد أشد المؤمنين بـ[الرب]، بـ[الإله الأعلى]، فمن المستحيل على قاضي القداسات أن يكذب، خاصة في مثل هذه الأمور…
لكن من ناحية أخرى، كان من الصعب على الأب أندرو تصديق هذا الأمر، فالنور المقدس ليس عنصراً سحرياً عادياً، بل هو مزيج من عنصر النور والإيمان، وحتى الأشخاص الذين لديهم قدرة فطرية قوية على التفاعل مع عنصر النور لا يمكنهم تجنب أذى النور المقدس، لأن قوة الإيمان تعادل السحر الروحي، وهو أمر لا يمكن مقاومته!
لا وجود لأشخاص لديهم قدرة فطرية قوية على التفاعل مع النور المقدس، فجميع السحرة البيض يصلون إلى مستوى معين من خلال سلسلة من التدريبات والتجارب، وليس بشكل فطري…
يبدو أن هذا الأمر مهم للغاية، فأصبح تعبير وجه الأب أندرو جاداً جداً، ونظر إلى الراهب تشيشيه وقال بصوت عميق: “يا راهب تشيشيه، أرجو أن تخبرني بكل ما حدث، بكل التفاصيل!”
“أمم،” خفض الراهب تشيشيه رأسه قليلاً، وبدأ يروي بصوت عميق: “أثناء مطاردة أولئك الذئاب البشرية، شعرت فجأة بوجود ذلك الوثني، وتبعت هذا الشعور حتى وصلنا إلى منجم، واكتشفنا أن أولئك الذئاب البشرية ظهروا من أسفل هذا المنجم…” وهكذا، أخبر الراهب تشيشيه الأب أندرو بكل ما حدث لهم بالتفصيل.
“أوه؟” يبدو أن كلام الراهب تشيشيه أثار دهشة الأب أندرو وسروره في نفس الوقت.
طفل يمكنه امتصاص قوة النور المقدس؟ لم يتخيل الأب أندرو أبداً أن مثل هذا الأمر قد يحدث فعلاً في العالم…
“ما اسم ذلك الطفل؟”
“……” صمت الراهب تشيشيه.

“أوه.” يبدو أنه فهم ما يعنيه الراهب تشيشيه، فأومأ الأب أندرو برأسه مع شيء من خيبة الأمل، لكن الجملة التالية للراهب تشيشيه جعلت عيني الأب أندرو تظهران الابتسامة مرة أخرى.
“ريوكس! ذلك الطفل هو تلميذ هيليريوكس!”
“آه، من أكاديمية ريوكس… هذا أمر سيء بعض الشيء، هاها…” نظر الأب أندرو نحو الشمال وهو يضحك، لكن لا يوجد في نبرته أو تعبيره أي دليل على “السوء”.
وفي الوقت نفسه، في غرفة مظلمة غير معروفة، كان هناك خمسة أشخاص غامضين مغطوين برداء سحري أسود يجلسون حول طاولة دائرية ويتحدثون بهدوء.
كان المصدر الوحيد للإضاءة هو الشموع الخمس البيضاء الموضوعة في كل زاوية من زوايا النجمة الخماسية المرسومة على الطاولة، وألسنة اللهب التي تتأرجح، بالإضافة إلى الظلام المحيط، مما جعل الغرفة تبدو مظلمة للغاية.
“أجوس، أجوس بارت كرانفيلد… ذلك الرجل على وشك الوصول إلى مرتبة الساسون…”
“همف! إذا استطاع الهروب من مطاردة كاردينال وستة من قضاة الكنيسة، فمن الواضح أن لديه القدرة على التعاون معنا…”
“أنا لا أثق بذلك الرجل!”
“أنا أيضًا لا أثق به، لكن… ذلك الرجل ليس شخصًا عاديًا، يا رفاق، أشعر أننا بحاجة إلى الحذر أكثر عند التعاون معه… الإحساس الذي يعطيني إياه… سيء للغاية…”
“لا داعي للقلق، يا رفاق، أهداف ذلك الرجل متوافقة مع أهدافنا في الوقت الحالي… وعلاوة على ذلك، لا أعتقد أنه سيتمكن من إعاقتنا… دعوه يجذب انتباه الآخرين نيابة عنا…”
“همم… إذًا، لنصوت، يا رفاق، بشأن القرار النهائي بشأن التعاون مع أجوس بارت كرانفيلد…”
“ليس لدي أي اعتراض!”
“موافق!”
“موافق!”
“موافق!”
“حسنًا، إذًا، هو رفيقنا مؤقتًا، لنرسل شخصًا لمساعدته…”
“همم…”
“موافق!”
“موافق!”
“موافق!”