الفصل السابع والخمسون: النهائي (الجزء الثاني)

تمثال الصخور العملاقة…
كانت هذه السحر القوي من المستوى الخامس مصدر فخري، فحتى في أكاديمية ريوكس التي تجمع المواهب، أي طالب يمكنه إتقان مثل هذا النوع من السحر في السنة الثانية؟
ورغم أنني استعنت بتلك القطعتين من الحجر الأصفر عالي الجودة الموجودتين على عصا السحر، إلا أنني في النهاية تمكنت من إتقان هذا السحر.
كنت أريد الاحتفاظ به لاستخدامه في النهائي، لكن…
حتى الآن، لا يزال ذلك المشهد المخزي عالقًا في ذهن فينسنت…
أليس مجرد سحر قذائف النار من أدنى المستويات؟
استخدام سحر قذائف النار ضد تمثال الصخور العملاقة؟ لم أسمع قط عن شيء بهذا الغرابة، لكن هذا الأمر السخيف والمضحك حدث بالفعل، والأكثر غرابة أن تمثال الصخور العملاق الذي كنت أفتخر به لم يستطع مقاومة تلك القذائف العديدة…
لعنة!
إطلاق أكثر من مائتي قذيفة نارية في حوالي دقيقتين أو ثلاث دقائق… لعنة! هل يمكن للإنسان فعل ذلك حقًا؟ هل ذلك الرجل وحش؟
مجرد مواطن عادي، بلا حتى لقب عائلي، تمكن من هزيمتي رغم أصولي النبيلة…
أحمق! لا يمكن العفو عنه!
سوث… سأرد لك هذا العار يومًا ما بعشرة أضعاف أو عشرين ضعفًا!
وقبل ذلك…
رفع فينسنت نظره إلى ذلك الرجل ذو المظهر الغريب والمضحك، وعندما رأى تعبير وجهه المرتاح والساخر، شعر بغضب شديد يتصاعد في قلبه.
هذا الرجل أكثر بشاعة من ذلك المواطن…
مجرد ابن أحد الأثرياء الفلاحين، ابن أحد الأثرياء الفلاحين الذين اشتروا لقب الكونت بالمال، هل يمكن اعتبار مثل هذا الشخص نبيلًا؟
لا! مثل هؤلاء الأشخاص لا يستحقون سوى أن يُطلق عليهم عار النبلاء!
كتلميذ ساحر، يرتدي درع فارس في المسابقة، والأكثر غرابة أنه يحمل سيف فارس أيضًا…
هل يعتقد أن هذا مكان للمصارعة؟
الهزيمة أمام مواطن عادي كانت مخزية بما فيه الكفاية، فكيف يمكنني الهزيمة مرة أخرى أمام أحمق يشبه المهرج!
وهكذا، تحمل فينسنت غضبه، رفع عصا السحر قليلاً، وقال بصوت عميق: “آلان سكاندر، هل تعتقد أنك بعد التغلب على ذئبي الرياح من المستوى المنخفض أصبحت مؤهلاً لإصدار الأوامر لي؟ أعترف بأنني أخطأت في المباراة ضد ذلك المواطن… ارتكبت خطأين في المباراتين، في المرة الأولى، قدرت قوة ذلك المواطن بشكل خاطئ، وظننت أن ذئبي الرياح سيكونان كافيين لهزيمته؛ وفي المرة الثانية، استدعيت تمثال الصخور العملاق رغم نقص الطاقة السحرية… وإلا، لما كان ذلك المواطن الذي لا يملك حتى عصا سحر قادرًا على مواجهتي أصلاً!”

“ها؟” ابتسم ألين بسخرية، وخدش رأسه بيده وقال بنبرة مازحة: “يبدو أنك لم تتعلم الدرس بعد، دعني أخبرك، أكبر خطأ ارتكبته هو غباؤك الشديد… أيها الأحمق! حتى الآن لم تستدعِ وحش العقد، هل تنتظر لتتناول الشاي بعد الظهر؟”
“أنت…” بعد تعرضه المتكرر للسخرية من الطرف الآخر، لم يعد فينسنت قادرًا على كبح غضبه، فنظر إلى ألين بكراهية وقال معضمًا أسنانه: “حسنًا! ستندم على إثارة غضبي!”
“أسرع يا أحمق! لا تضيع الوقت، يجب أن أدعو الآنسة الجميلة لتناول الحلويات!”
“لعنة!” نظر فينسنت إلى خصمه وتمتم بغضب، ثم أمسك بعصاه السحرية وأشار بها أمامه، وسرعان ما بدأ يتمتم بتعويذة، فظهرت دوامة من الضباب الأبيض أمامه.
“مهلاً، ألا يكون ذلك وحش ذئب الرياح مرة أخرى؟” لم يكمل ألين جملته، وبدا نظره متجهمًا.
ما خرج من تلك الدوامة البيضاء كان وحشًا سحريًا لم يره ألين من قبل.
كان شكل هذا الوحش مشابهًا للذئب، لكنه كان أبيض تمامًا، ورغم أن مظهره لم يكن مخيفًا مثل ذئب الرياح، إلا أن عينيه الحمراوين الدوارتين بدتا وكأنهما تعلنان حقيقة مفادها: إنه أكثر رعبًا من تلك الذئاب!
ما أثار دهشة ألين أكثر هو أن حجم هذا الوحش ذو الشكل الذئبي كان أكبر من الوحوش العادية، حتى الأبقار البالغة ربما لا تصل إلى حجم رأسه، ومن الرأس إلى الذيل، كان طوله يقدر تقريبًا بثلاثة أيارات، وخاصة تلك الأنياب الحادة التي تظهر من فمه، كأنها سكاكين حادة، بالإضافة إلى ذلك، كانت مخالبه الأربعة أكبر بكثير من مخالب ذئب الرياح، وكأنها مصنوعة من الحديد الصلب، وكان الأرض الصخرية الصلبة أمامه كالطين اللين.
والأكثر إثارة للدهشة هو أن دوائر زرقاء من الموجات السحرية كانت تنتشر من جسم هذا الوحش من حين لآخر.
“يا إلهي، هذا… هذا…”
“إنه أمر لا يصدق…”
فوجئ جميع الطلاب في القاعة.
“ذئب الثلج مانلتز…” همست رافيا بنبرة مليئة بالدهشة ومشاعر غامضة.
“ماذا؟” بدا جيانغ زهي مذهولًا، فالتفت وسأل: “هل تعرفين ذلك الذئب؟”

ابتسمت لاڤيا ابتسامة خفيفة، وقالت وهي تشعر بنوع من الأسف غير المفسر: “كيف يمكن ألا أعرفه… هذا الذئب يُسمى ذئب مانلتس الثلجي، ويعيش في جبالنا الثلجية في ألتاك… في ألتاك، هناك نوعان من أخطر المخلوقات، وأحدهما هو ذئب مانلتس الثلجي؛ ففراؤه السميك يحميه من البرد الشديد، كما أنه قادر على شن هجمات تشبه سحر الرياح… في ألتاك، كجزء من طقوس البلوغ، يجب على كل رجل بالغ أن يصعد الجبل بمفرده لصيد ذئب مانلتس الثلجي، لكن الكثيرين لا يعودون…”
“طقوس البلوغ؟ في سن الرابعة عشرة؟” نظر جيانغ زهي إلى لاڤيا بدهشة شديدة.
“نعم،” قالت لاڤيا وهي تعض شفتيها وكأنها تتذكر شيئًا، بصوت خافت: “في ألتاك، هذا أمر يجب على كل رجل بالغ القيام به؛ ألتاك لا تحتاج إلى رجال جبناء!”
“…”
نظرت لاڤيا إلى جيانغ زهي بشكل غريب، ثم ابتسمت ابتسامة خفيفة بدهشة، وقالت بهدوء: “سوس، ذئب مانلتس الثلجي حيوان اجتماعي، ومن الغباء أن يتحدى شخص واحد مجموعة منهم؛ حتى أغبى الناس لن يفعلوا ذلك، أفضل طريقة هي انتظار الفرصة للعثور على ذئب مانلتس الثلجي منفردًا، ثم قتله وإحضار رأسه معك…”
“أوه،” أومأ جيانغ زهي برأسه كأنه فهم، ثم سأل بتعجب: “هم؟ لماذا تخبرينني بهذا؟”
ابتسمت لاڤيا ابتسامة خفيفة وقالت بنبرة غامضة: “لا شيء، أريت فقط أنك لا تعرف، لذا شرحت لك؛ على أي حال، كساحر، من الجيد معرفة المزيد، أليس كذلك؟”
“هذا صحيح،” أومأ جيانغ زهي برأسه، ثم التفت لينظر إلى ذئب مانلتس الثلجي في الميدان، وسأله: “إذًا لماذا يُسمى ذئب مانلتس الثلجي؟ من المفترض أن يُسمى ذئب ألتاك الثلجي، أليس كذلك؟ هل يعني مانلتس في لغتكم الجبال الثلجية؟”
هزت لاڤيا رأسها وشرحت: “ليس تمامًا؛ في الحقيقة، يعود هذا الاسم إلى البرابرة، كما تعلم، ألتاك تحدها أراضي البرابرة والأقزام، وبالنسبة لهؤلاء البرابرة، فإن ذئب مانلتس الثلجي هو أفضل رفيق؛ في اللغات القديمة، يعني مانلتس الراكب والولاء، ويعتبر البرابرة ذئاب مانلتس الثلجي المروضة أكثر الرفاق ولاءً، ونحن نستخدم هذا الاسم منذ ذلك الحين…”
“أوه!” أدرك جيانغ زهي الأمر أخيرًا، ثم سأل وكأنه تذكر شيئًا: “قلتِ إن ذئب مانلتس الثلجي هو أحد أخطر نوعين من الحيوانات في ألتاك، فما هو النوع الآخر؟”

“نوع آخر؟” تجمدت رافيا للحظة، وظهر على وجهها تعبير خوف خفي، ثم قالت بهدوء: “النوع الآخر هو وحوش تعيش بمفردها، أكثر رعبًا من ذئاب المانرتز الثلجية…”
لم تكد تنتهي من الكلام حتى انفجر الطلاب في القاعة مرة أخرى بصرخات الدهشة، اتضح أن فينسنت استدعى نوعًا آخر من الوحوش المتعاقدة.
شعر جيانغ زهي فقط باهتزاز الأرض، ثم ارتفع في الملعب تمثال يشبه رأس الإنسان.
“هيه، ما هذا؟” كان آلان متفضولًا مثل جيانغ زهي، ينظر إلى التمثال، وفجأة، انطلق شعاعان من عيني التمثال الصخري، مرا من فوق كتف آلان.
“تمثال إيمو من جزيرة كاريو؟” نظر أحد الطلاب الأكبر سنًا إلى التمثال بدهشة، وهمس قائلًا: “هذه السحر لا يمكن للشخص العادي تعلمه، من أين تعلمه ذلك الصبي؟”
في الواقع، الشخص العادي لا يعرف فقط التعاويذ اللازمة لاستدعاء تمثال إيمو، بل لا يعرفون حتى وجود مثل هذه الكائنات العجيبة في العالم.
هذه المعلومات كانت دائمًا محفوظة في المكتبة الملكية للإمبراطورية، ولا يمكن للشخص العادي الوصول إليها.
تمامًا مثل تماثيل الصخور التي لا يمكن الوصول إليها في السنة الثانية، إذا كان فينسنت قادرًا على تعلم هذا النوع من السحر، فهذا يعني أن عائلته يجب أن تحتوي على قريب أو فرد يعمل كساحر ملكي على الأقل.
“يبدو هذا الذئب أقوى قليلًا من الذئاب السابقة، مثير للاهتمام…” قال آلان وهو يبتسم أمام ذئاب المانرتز الثلجية التي تزأر بهدوء.
“لم ينته الأمر بعد!” سمعوا فينسنت يتنهد ببرود، وقال بنبرة غاضبة: “ألست تريد تجربة تمثال الصخور الضخم؟” وبينما كان يتمتم بالتعاويذ، اهتز الملعب بشدة كما لو كان هناك زلزال، وخلال ذلك، نهض تمثال صخري ضخم بارتفاع ثلاثين ياردة أمام أعين الجميع المذهولة، وحجمه الضخم حجب أشعة الشمس لفترة، مما أدى إلى غمر معظم الملعب بالظلال.
“واو!” وسط الحديث المتواصل، رفع آلان رأسه نحو تمثال الصخور الضخم، وهمس قائلًا: “هذا الشيء طويل حقًا…”
على الرغم من أنه لم يكن هذا أول مرة يرى فيها تمثال الصخور الضخم، على الأقل رآه مرة واحدة عندما واجه جيانغ زهي فينسنت، إلا أن المشاهدة من الأسفل لم تمنحه فرصة لتجربة الضغط الهائل الذي يفرضه هذا الكائن.
حتى آلان، الذي كان شجاعًا دائمًا، كان تنفسه متسارعًا أمام مثل هذا الوحش الضخم.
نظر فينسنت إلى آلان بفخر، وقال بصوت عميق: “استدعاء تمثال الصخور الضخم يتطلب عبئًا كبيرًا، لكن طالما أنني أنهيك بسرعة… لن تكون لديك فرصة! آلان سكاندر!”
“أوه؟ إذًا ماذا تنتظر؟”

“همف!” عندما رأى أن خصمه لا يبدو مهتمًا على الإطلاق، أطلق فينسنت تنهيدة باردة، وأشار بيده اليمنى التي تمسك بالعصا السحرية نحو آلان، وقال بصوت عميق: “أنت محظوظ، هذه مباراة، لن أؤذيك كثيرًا، لكن على الأقل سأعطيك درسًا!”
ما إن انتهى من الكلام، حتى رأوا ذلك الذئب الثلجي المانلتز ذو الفراء الأبيض الناصع يدفع أطرافه فجأة، وينطلق كريح بيضاء وسط الحصى والغبار، وفي لمح البصر وصل أمام آلان.
“تشانغ!”
سُمع صوت اصطدام المعدن، وتراجع آلان خطوة إلى الوراء، وهو ينظر بدهشة إلى ذلك الذئب الثلجي المانلتز، خاصة مخالبه الحادة التي تشبه الفولاذ، ثم نظر إلى الخدوش البيضاء على قفازاته الحديدية، وهمس قائلًا: “لا يمكن أن يكون ذلك صحيحًا؟”
“آلان قلل من شأن خصمه!” قالت لافيا وهي تعبس وتنظر إلى ما يحدث في الميدان بهدوء: “مخالب الذئب الثلجي المانلتز يمكنها قطع السيوف الحديدية… لو كان من السهل التعامل معه، لما مات الكثير من أهل ألتاك كل عام…”
“ألا يوجد حل جيد لمواجهته؟” سأل جيانغ زهي بحيرة.
نظرت لافيا إلى جيانغ زهي وقالت بابتسامة غامضة: “نعم، الذئب الثلجي المانلتز يمكنه تحمل البرد الشديد، لكنه لا يستطيع مقاومة هجمات النار، حتى اللهب العادي يمكن أن يسبب لهم حروقًا خطيرة، بل ويهدد حياتهم…”
“النار؟” نظر جيانغ زهي إلى لافيا بذهول، وهز رأسه وقال بابتسامة مريرة: “إذًا انتهى الأمر، آلان لا يعرف السحر الأزرق المتعلق بالنار…”
نظرت لافيا إلى جيانغ زهي، وأخذت نفسًا عميقًا، ثم قالت بهدوء: “لذلك سيواجه معركة شرسة…”
كما قالت لافيا، فإن الذئب الثلجي المانلتز يتفوق بكثير على الذئاب العادية من حيث القوة والسرعة، ومخالبه الحادة قاتلة، مما أجبر آلان على استخدام سيف الفارس في القتال، لكن حتى مع ذلك لم يستطع إيذاء الذئب الثلجي المانلتز، ففراؤه الأبيض السميك كان كدرع قوي، وحتى ضربة آلان القوية لم تستطع سوى صد الخصم دون إلحاق أي ضرر به.
“هيه، ما هذا الذئب؟” بمجرد أن تمتم بهذه الكلمات، رأى آلان شيئًا فجأة من زاوية عينه، فقام بالتحول السريع جانبًا، وفي نفس الوقت، مر شعاع أبيض بالقرب من درع ساقيه، ومجرد الاصطدام جعل درع ساقيه المصنوع من الحديد الخالص يطلق بعض الدخان الأبيض.
“لعنة، ما هذا؟” لم يتمكن آلان، الذي نجا بأعجوبة، من الشعور بالارتياح بعد، حتى سمع صرخة ليزا المليئة بالقلق من الأسفل.
“آلان، احذر!”

يبدو أنه سمع تنبيه ليزا، فاستدار آلان بسرعة، لكنه رأى قبضة صخرية أكبر من جسده تنهال على ظهره بقوة.
“بانغ!”
“آه…” غطت ليزا فمها بيديها، وكانت واضحة أنها خائفة لدرجة أنها لم تستطع الكلام، لأنها رأت بوضوح أن آلان، الذي لم يتمكن من الهروب، تحمل تلك الضربة القوية بشكل مباشر.
وليس هو فقط، بل حتى جيانغ زهي ورافيا والآخرون أظهروا قلقًا، باستثناء سكوت الذي بدا وكأنه لا يزال يفكر في شيء ما، ويبدو غير مركز.
“كاك… كاكاش…” مع سقوط الصخور، بدأت الصخرة العملاقة تسحب قبضتها ببطء، وعندما سحبتها من خلف آلان، رأوا آلان يتأرجح قليلاً، دون أي حركة أخرى، واقفًا برأس منخفض، مما جعل الناس يتساءلون عما إذا كان قد فقد وعيه بسبب ضربة الصخرة العملاقة.
“همف!” ضحك فينسنت بسخرية بلا تعبير، قائلاً: “ظننت أن لديك مهارات ما، لكن لم أتوقع…” ثم التفت إلى الأستاذ الحكم قائلاً: “أستاذ، هل يمكن إصدار الحكم الآن؟”
“الحكم؟” نظر الأستاذ إلى فينسنت بابتسامة وقال: “يا فتى، هذه المرة أنت من استهان بالخصم!”
“ماذا؟” قبل أن يفهم فينسنت، مرت رياح باردة حادة كشفرات الريح بجانب وجهه، ثم شعر بألم حارق في وجهه، فلمس خده بشكل لا إرادي، لكنه وجد بعض الرطوبة اللزجة…
“آه، أخطأت الهدف!”
جذبت عبارة ساخرة مألوفة جدًا انتباه فينسنت، فاستدار بسرعة، لكنه رأى آلان يمسك بسيف الفارس على كتفه بيده اليمنى، ويمسك بالدم على زاوية فمه بيده اليسرى، ويقول بابتسامة: “يا للعجب، يبدو أنني سأموت من الضحك على يد هذين الرجلين…”
“مهلاً، هل ذلك الفتى آلان بخير؟ هذا لا يصدق، أليس كذلك؟”
“نعم، تحمل ضربة الصخرة العملاقة بالكامل…”
“وما هذا الذي استخدمه ذلك الفتى للتو؟ شفرات الريح؟”
“أحمق! هل هذه شفرات الريح؟ إنها مهارة الفرسان والمحاربين، الضربة القاطعة! هاها، في الواقع ذلك الرجل فارس!”
“آلان…” يبدو أن أصوات الطلاب جذبت انتباه ليزا، فعندما رأت أن آلان بخير، تحولت دموعها إلى ابتسامة.
“همف!” ربت ليزا على ظهرها، وقالت رافيا بسخرية معتادة: “لا تفرحي مبكرًا، ذلك الرجل مصاب بالفعل، لكن… من يلومه على حبه للتباهي، يستحق ذلك!”
“هو… آلان مصاب؟”

لم ينتظر لافيا أن يتكلم، فقد وقف آلان على المنصة وهو يحمل سيف الفارس، ونظر إلى فينسنت مبتسمًا قائلًا: “هل أنت متفاجئ؟ أنا أيضًا متفاجئ!” ثم أشار إلى تمثال الصخرة الضخم وقال مازحًا: “لا تنظر إلى حجمه الكبير، في الحقيقة ليس بذلك الشيء الرائع! لقد خيب ظني كثيرًا…”
“أنت تبحث عن الموت!” بعد أن تعرض للسخرية مرارًا وتكرارًا، ومع جروح في خديه الذي يعتبر نفسه وسيمًا من جراء ضربات آلان العشوائية، لم يعد فينسنت قادرًا على كبح غضبه، فأشار بعصاه السحرية نحو آلان وزأر بهدوء: “تمثال الصخرة!”
بمجرد انتهاء كلماته، رأوا تمثال الصخرة يرفع قبضته الضخمة الثقيلة ببطء، وبعد توقف لبضع ثوانٍ، هوى فجأة نحو آلان أدناه، وبسبب قوة الضربة الهائلة، حتى الطلاب الذين كانوا يشاهدون المباراة من حول الملعب استطاعوا الشعور بالرياح العاتية التي تضربهم، ناهيك عن آلان الذي كان واقفًا في وسط الملعب.
لكن آلان ظل واقفًا مبتسمًا وهو يحمل سيف الفارس.
“هل يريد هذا الرجل الموت؟” سأل جايلر الذي كان يشاهد من بعيد رفيقه بحيرة.
مثل جايلر، لم يفهم تقريبًا جميع الطلاب الذين كانوا يشاهدون ما يريد آلان فعله، حتى الأستاذ الذي كان يعمل حكمًا عبس واستعد لتقديم الإسعافات الأولية، ففي النهاية، استخدم تمثال الصخرة كل قوته، وإذا حدث خطأ ما، قد تخسر أكاديمية ريوكس طالبًا بسبب المباراة…
لكن تطور الأمور كان خارج توقعاتهم تمامًا، ففي اللحظة التي كانت فيها قبضة تمثال الصخرة على وشك الوصول إليه، رفع آلان يده اليسرى ببطء، وأمام أنظار الجميع المذهولة والمستغربة والحزينة، واجه تلك القبضة الضخمة التي كانت أكبر من جسده بأكمله.
“بانغ!”
انتشرت رياح عاتية من تحت قدمي آلان إلى كل الاتجاهات، وما كان مفاجئًا هو أنه، كطالب في السنة الثانية فقط، استطاع أن يصد ضربة تمثال الصخرة القوية بيده اليسرى وحدها، يا إلهي، كيف يمكن أن يحدث هذا؟
نظر آلان إلى فينسنت الذي كان يبدو مذهولًا تمامًا، وهو يشع بضوء أحمر خفيف، وقال مازحًا: “لقد قلت من قبل، هذا تمثال الصخرة ليس بذلك الشيء الرائع… لكن يبدو أنك لا تصدق ذلك!”
“…” استعاد فينسنت وعيه أخيرًا من صدمته الشديدة، فأشار بعصاه السحرية نحو آلان وزأر بهدوء: “تمثال الصخرة!”
“أووو…” بدا أن تمثال الصخرة الضخم كالجبل شعر بغضب صاحبه، فوضع يده اليسرى على أرض الملعب، مما زاد من قوة قبضته اليمنى.
لكن…

مقارنةً بجسد تمثال الصخرة الضخم، بدا آلان الضعيف وكأنه لم يتراجع خطوة واحدة، ومع تزايد الضوء الأحمر الصادر من جسده، استطاع بيده اليسرى وحدها أن يجبر تمثال الصخرة على التراجع خطوة صغيرة.
“هل هذا الصبي وحش؟” قال جايلر وهو يحدق بعينين متسعتين في ذهول.
نظر إيدي إلى ساحة المعركة بعبوس وقال بصوت عميق: “حسب تخميني، يبدو أن هذا الرجل ماهر في فنون التعزيز، لكن… حتى لو تم تعزيز قوته، فلن يصل إلى مثل هذه النتائج، أليس كذلك؟”
وفي وقت أصاب فيه الجميع بالصدمة تقريبًا، رأوا آلان يستخدم يده اليسرى بقوة، فيدفع تمثال الصخرة ليتراجع خطوة صغيرة، ثم قبل أن يتمكن من تثبيت أقدامه، ضربت موجة هوائية مرئية كشفرة ريحية صدر التمثال بقوة، تاركةً أثرًا عميقًا.
ثم جاءت الضربة الثانية، والثالثة، والرابعة؛ حيث استخدم آلان بمهارة تقنيات القطع التي كانت تُستخدم في الماضي من قبل الفرسان والمحاربين، وبفضل قوة الضربات التي تفوقت حتى على شفرات الريح العادية، بدأت الصخور المكونة لجسد تمثال الصخرة تتساقط باستمرار، وأصبح من الصعب على ذلك الجسد الضخم أن يثبت على قدميه، فيتراجع باستمرار تحت وطأة الضربات القوية.
وفي تلك اللحظة، بدا أن تمثال الحجر الموري الذي نساه آلان أطلق شعاعًا من الضوء بصوت “صفير”， لكن على غير المتوقع، تمكن آلان من تفادي ذلك الشعاع بمجرد أن استدار، ثم أطلق ضربة قطع، فسمعوا صوت انفجار، وتحطم تمثال الحجر الموري إلى أشلاء.
“لم أنسَ أبدًا…” قال آلان بابتسامة، ثم شعر بنسيم قوي يأتي من خلفه، فقفز بسرعة إلى الجانب، وأطلق ضربة قطع أخرى.
لكن هذه الضربة كانت عديمة الفائدة؛ فقد رأوا أن ذئب المانرتز الثلجي الذي هاجم آلان، بعد أن أُسقط على الأرض، تمكن من النهوض مرة أخرى، وعيناه الحمراوان الصغيرتان تحدقان في آلان بشراسة، وهو يزأر بهدوء.
وفي تلك اللحظة، استعاد فينسنت وعيه من الضربات المتتالية التي تلقاها تمثال الصخرة، وصرخ بغضب: “أيها الوغد، لا تعتقد أنك فزت بهذا، أنت تلميذ ساحر يستخدم تقنيات الفرسان، أنت عار على السحرة!”
وبعد سماع أوامر سيده، أظهر ذئب المانرتز الثلجي جانبه الشرس، بينما بدا تمثال الصخرة المدمر في حالة استعداد لمهاجمة آلان في أي لحظة.

“يا له من أمر صعب،” قال آلان وهو يخدش رأسه بلا حول ولا قوة، متوقفًا للحظة بعد أن فشل في إيذاء ذئب مانلتس الثلجي ثلاث مرات متتالية، وأضاف بتردد: “لعنة، لم أكن أخطط لهذه الحركة من أجلك…” ثم رفع سيف الفارس بيده اليمنى، ومد يده اليسرى ليمسح على نصل السيف.
ظهرت أضواء حمراء خافتة من بين أربعة أحجار كريمة بحجم الإبهام مثبتة على مقبض السيف، وفي الوقت نفسه، ظهرت سلسلة من الرموز الحمراء النارية على السيف كله، ثم غطته نيران شديدة اللهب.
“سيف سحري؟” بدا الدهشة في عيني إيدي عند رؤية المشهد، فهز رأسه وابتسم قائلاً: “يبدو أن سيف الفارس هذا مسحور… لكن هذا النوع من الأسلحة محظور في الإمبراطورية، لا أعرف كيف حصل ذلك الصبي عليه، فشراء سيف مسحور كهذا يكلف ثمنًا أعلى بكثير من عصا سحرية من نفس الفئة…”
“ربما يكون عائلته ثرية جدًا،” قال جايلر وهو يرفع كتفيه بنبرة ساخرة، “ألم تسمع ما يقوله الناس؟ والد ذلك الصبي دفع مبلغًا كبيرًا مقابل لقب إيرل…” ثم تنهد ببرود وقال بنبرة غريبة: “في مثل هذه الأوقات، بعض أفراد الإمبراطورية يصبحون مزعجين حقًا!”
وفي الوقت نفسه، كان آلان يمسك بسيف الفارس المشتعل، وأشار إلى ذئب مانلتس الثلجي بإصبعه بنبرة ساخرة وغير راضية، قائلاً: “انتهى وقت الترفيه بعد الشاي، أيها الكلب ذو الفراء الأبيض اللعين!”
“غرر!” كان ذئب مانلتس الثلجي يزأر فقط حول آلان، وكانت عيناه تراقبان سيف الفارس المشتعل باستمرار، لكنه تجاهل آلان في النهاية، فالوحوش تظل وحوشًا في النهاية.
وفي مواجهة نظرات الدهشة والحيرة من الطلاب الذين يشاهدون المعركة، مع تلويح آلان المفاجئ بسيف الفارس، اجتاحت موجة من اللهب على شكل هلال الذئب مانلتس الثلجي في لحظة، وسُمعت بعض الصرخات المؤلمة، حيث تأرجح الذئب تحت اللهب بسبب عدم قدرته على تحمل الحرارة الشديدة، ثم اختفى فجأة مع صوت انفجار وتحول إلى دخان أبيض.
“وهناك أيضًا…” بعد التخلص من ذئب مانلتس الثلجي، لم ينس آلان تلك الصخرة المتهالكة، فمسح بيده اليسرى على نصل السيف، وعندما ظهرت سلسلة من الرموز الخضراء، أصدر السيف أصواتًا متتالية وأحدث دوائر متتالية من الموجات.
“ماذا؟!” لم يكن الطلاب الموجودون في المكان فقط مصدومين، بل كان جايلر وإيدي أيضًا مذهولين لدرجة أنهم لم يستطيعوا الكلام.
“إنه ليس مجرد سيف مسحور عادي…”

يعلم الجميع أن الأسلحة المسحورة عادةً ما تحمل خاصية عنصرية واحدة فقط؛ فإذا كانت هناك خاصيتان أو أكثر، فلن تتحمل السلاح المستخدم كوسيط تأثيرات العناصر، ناهيك عن أن نقش الرموز وتركيب الأحجار الكريمة يتطلبان مبالغ طائلة من المال، وحتى النبلاء الأثرياء في القصر الملكي ربما لا يستطيعون تحمل مثل هذه المصاريف الضخمة.
“هل عائلة ذلك الصبي غنية جدًا؟” قال جايلر بنبرة ساخرة مليئة بالاستياء، “يبدو أن هناك الكثير من الأغنياء في الإمبراطورية؛ صبيان في الصف الثاني، أحدهما يمتلك عصا سحرية مصنوعة بعناية، والآخر يمتلك سيف فارس مسحور بالرياح والنار، تباً! هذا مزعج حقًا!”
“لا بأس بذلك،” قال إيدي وهو يراقب ما يحدث على الملعب بهدوء، “مقارنة بهم، أنا أهتم أكثر بذلك الصبي في الصف الثاني يُدعى سوث؛ لا تنسوا أنه لم يمتلك أي أدوات مساعدة من البداية!”
“همف!”
وفي الوقت نفسه، على أرض الملعب…
حمل آلان سيف الفارس المحول إلى خاصية الرياح، ولوّح لفينسنت بابتسامة، مشيرًا إليه بإيماءة وداع.
ثم سُمع صوت “هووش”، وبمجرد حركة واحدة، ازداد تدفق الهواء في الملعب بشكل كبير؛ في تلك اللحظة، دارت شفرة رياح ضخمة واصطدمت بصدر تمثال الصخر الضخم، مخترقة صدره المكون من صخور صلبة.
كانت قوة هذه الضربة أقوى بكثير من السابقة، كأنها عاصفة اجتاحت الملعب بأكمله؛ فتمزق التمثال المتهالك على الفور بفعل تيارات الهواء العاتية، وتحول إلى قطع من الأرض والصخور تسقط على الأرض.
ساد صمت طويل في الملعب…
“هذا… كيف…” كان فينسنت، الذي تشتتت ملابسه بفعل الرياح العاتية، مصدومًا لدرجة أنه لم يستطع الكلام، وهو يراقب آلان وهو يقترب منه خطوة بخطوة.
“هيه!” نظر آلان بسخرية إلى عصا فينسنت السحرية، وقال مبتسمًا، “أنت حقًا لا تعرف كيف تتصرف بذكاء؛ هل كان يجب أن أأتي بنفسي؟” ثم مد يده وأمسك بياقة ملابسه ورفعه، ثم ألقاه خارج الملعب ببساطة، ثم التفت إلى الحكم وقال، “أستاذ، يمكنك الآن إصدار الحكم!”
“هاها،” هز الحكم رأسه مبتسمًا، ثم رفع رأسه وصاح بصوت عميق، “المباراة الثالثة في الجولة الأولى من النهائيات، الفائز هو طالب الصف الثاني في مدرستنا، آلان سكاندر!”