الفصل الستون: النهائي (خمسة)

وميض اللهب؟ ما هذا؟
بعد سماع حوار لافيا وجيانغ زهي، أصبح جميع الطلاب الحاضرين مهتمين للغاية بهذا الشيء المسمى “وميض اللهب”.
هل هو سحر؟ أم أداة؟
في نظر الجميع، كان جيانغ زهي الواقف في أرض الملعب في وضع ضعيف بوضوح؛ فرغم أن هجماته بكرات النار المتتالية كانت مذهلة، إلا أنه الآن، ربما لا يوجد الكثيرون الذين يثقون به.
ما لم يتمكن من استخدام حاجز آخر ليحل محل الحاجز الحالي…
لكن الطلاب في السنة الثانية الذين يدرسون مع جيانغ زهي ولافيا في نفس فصل السحر يعرفون جيدًا أن ذلك الشخص الذي يقدّره البروفيسور هود لا يعرف أيًا من السحرات المساعدة.
ورغم أن المباراة السابقة جعلت الجميع يقلقون بسبب سحر لافيا الخارق، إلا أنه عندما غطى الحاجز كل أرض الملعب، وعندما رأى خصمها تعبيرًا عاجزًا على وجهه، تنفس الجميع الصعداء في الخفاء…
لكن، هل يمكن حقًا التنفس براحة الآن؟
“احذروا!” كان ذلك إشارة للهجوم، صرخت لافيا بهدوء، ثم رفعت يدها اليمنى وأشارت نحو جيانغ زهي، فارتفعت موجة من اللهب بسمك عمود في القصر، واندفعت نحو جيانغ زهي كأنها ثعبان ضخم يشتعل بلهب هائل.
فجأة، انفجر عنق هذا “الثعبان” دون سابق إنذار، وتطاير اللهب في كل مكان، فصرخ الطلاب الحاضرون وتراجعوا خطوات إلى الوراء.
“ما… ما الذي حدث؟”
“أنا أيضًا لا أعرف، كيف انفجر فجأة؟”
وسط أصوات الطلاب المستغربين، عبس إيدي وقال بتركيز: “هل فعل ذلك الصبي شيئًا؟ جيت؟”
هز جيت رأسه ببطء وقال بهدوء: “شعرت فقط بأن تقلبات قوته السحرية تغيرت في لحظة، لكن…”
تراجع “الثعبان” المصاب بشدة إلى جانب لافيا، وبدا متعبًا للحظة، لكن بعد الحصول على كمية كبيرة من اللهب، رفع “ذلك الثعبان” رأسه الضخم مرة أخرى وركز نظره على فريسته.
“عمل رائع!” نظرت لافيا إلى جيانغ زهي برضا، ثم أغلقت يدها اليمنى وقالت بهدوء: “ما حدث كان مجرد اختبار، أنا سعيدة لأنك لم تخدعني… دعني أرى بعيني، سوس، كم خطوة بيني وبينك!” وفي الوقت نفسه، انطلقت أربعة “ثعابين” في نفس الوقت نحو جيانغ زهي.
فجأة، شعروا بنسيم قوي، واندفعت الثعابين الأربعة نحو جيانغ زهي كما لو كانت تصطاد فريستها.
“باط!”

بينما كان الجميع يراقبون في صمت، سُمع صوت طقطقة واضحة من يد جيانغ زهي اليمنى، ومع هذا الصوت، انفجر أحد “الثعابين العملاقة” مرة أخرى دون أي مؤشرات مسبقة، وامتدت الموجة الهوائية الناتجة عن الانفجار حتى وصلت إلى الطلاب الذين كانوا يشاهدون من خارج الملعب.
“قدرتك على السيطرة ما زالت ممتازة، لكن يا سوس، لقد تعاملت فقط مع واحد منها!”
“……” نظر جيانغ زهي بعبوس إلى الثعابين العملاقة الثلاثة القريبة، ثم همس ببعض التعاويذ بسرعة، وفي الحال، ظهرت أمامه ثلاث دوامات حمراء نارية تقريبًا في لحظة، وداخل هذه الدوامات، كانت ثلاث كرات نارية تتشكل بسرعة…
والأمر المذهل هو أن هذه الكرات النارية بدت مختلفة عن أي مرة سابقة؛ بغض النظر عن السرعة المذهلة التي تتشكل بها عناصر النار المرئية، لم يزد حجم هذه الكرات النارية قيد أنملة…
تحول لون لهب هذه الكرات النارية من الأحمر والأصفر في البداية إلى اللون الذهبي، ولم يعد هناك لهب مشتعل على سطحها، فبدت ككرات ذهبية من النظرة الأولى.
بعد رؤية هذه الكرات النارية، تمتم بعض الطلاب الأكبر سنًا بكلمة “لعنة”، ثم تراجعوا مرة أخرى.
“بوم! بوم بوم!”
تحت سيطرة جيانغ زهي، أصابت الكرات النارية المضغوطة بشدة تلك الثعابين العملاقة الثلاثة، وسُمع صوت انفجار هائل، وامتلأ الملعب باللهب الناتج عن الانفجار، وامتد حتى وصل إلى الطلاب الذين كانوا يشاهدون من الخارج.
لحسن الحظ، رأى بعض الحكام والأساتذة أن الوضع خطير، فأقاموا حاجزًا وقائيًا مؤقتًا خارج الملعب، وإلا لكان اللهب وحده كافيًا لجعل جيانغ زهي عدوًا للجميع في الكلية.
“ماذا يريد ذلك الوغد أن يفعل؟”
“هل يريد أن يحرقنا؟ يا لعنة!”
“لكن قوة تلك الكرات النارية مذهلة حقًا…”
وسط الشتائم وأصوات الدهشة، خرج جيانغ زهي مغطى بالرماد من بين اللهب، ولم يكن وجهه فقط أحمر من الحرارة، بل اشتعلت ألسنة النار أيضًا في زاوية ردائه السحري.
“تف!” تخلص جيانغ زهي من الغبار في فمه، ثم نظر إلى زاوية ردائه السحري، وسرعان ما انطفأت ألسنة النار على زاوية الرداء.
وبينما كان يحاول البحث عن لافيا وسط اللهب المتصاعد، شعر فجأة بالحذر، فنظر بشكل لا إرادي إلى الجانب، حيث اخترقت قذيفة نارية بقطر نصف ياردة الأمواج النارية ووصلت إليه، مرت بسرعة على بعد ياردة تقريبًا من جيانغ زهي، ثم ارتطمت بجذع شجرة خارج الملعب.

في لحظة واحدة، بعد أن أصدر جذع ذلك الشجرة ضوءًا أبيض خافتًا، اشتعلت النيران بشكل هائل وغطت الشجرة بأكملها.
“أطفئوا النار! أسرعوا وأطفئوا النار!” أشار أحد أعضاء هيئة التحكيم إلى بعض الطلاب المتقدمين المألوفين لديه ليذهبوا ويطفئوا النيران، فالمكان كله مليء بالأشجار، وإذا اندلع حريق فسيكون الأمر سيئًا للغاية.
نظر جيانغ زهي إلى الشجرة التي تعرضت لمصير مأساوي، وبدا تعبير وجهه غريبًا، وفكر في نفسه: لو أصابتني تلك النيران، حتى لو كانت رداء السحر الخاص بي يحتوي على تعاويذ دفاعية بسيطة، فمن المحتمل ألا يكون ذلك كافيًا…
هذه كانت عناصر النار التي تكونت بنفسي…
هز جيانغ زهي رأسه بابتسامة مريرة.
فجأة، بدا أن حواسه قد استشعرت شيئًا ما؛ التفت ورأى ثعلبًا ناريًا ضخمًا يقفز بخفة من وراء النيران، وبعد أن نظر إليه بكبرياء، فتح فمه وأطلق ثلاث قذائف نارية متتالية.
“يا إلهي!” مجرد استشعار الطاقة الموجودة في تلك القذائف الثلاث جعل جيانغ زهي يتمتم بكلمات غاضبة، فهو لا يريد أن يختبر بجسده مدى قوة تلك القذائف.
أخيرًا، بعد خوض عدة مباريات دون أن يتحرك جيانغ زهي، تحرك مرة أخرى…
كانت سرعة تلك القذائف الثلاث مذهلة حقًا؛ في لمح البصر، وصلت إلى خارج الملعب، حيث أصابت اثنتان منها جذوع وأغصان شجرتين، بينما واصلت الثالثة الطيران لمسافة حوالي ثلاثين ياردة قبل أن تغوص بعمق في الأرض، ورأى بعض الطلاب بوضوح أن النباتات الموجودة بالقرب من ذلك الحفرة ماتت في لحظة بسبب الحرارة الشديدة في الأرض.
“ما بال هذين الطالبين؟” نظر أحد أعضاء هيئة التحكيم إلى موقعي “حريق” آخرين وعبس، ثم قال للأستاذ الموجود بجانبه: “يا بورن، هل هذا النوع من السحر يتجاوز معايير المستوى المحظور؟”
هز الأستاذ المسمى بورن رأسه وقال: “السحر نفسه لا يتجاوز معايير المستوى المحظور، سواء كان ذلك الصبي أو تلك الفتاة؛ فالكرات النارية والقذائف النارية ليست مشكلة، وحتى ذلك الثعلب الناري ما هو إلا سحر تحويلي من المستوى الرابع، لكن عناصر النار هنا مكثفة للغاية، مما أدى إلى تحسين مستوى سحر تلك الفتاة بمستوى واحد على الأقل… بري، اطلب من بعض الطلاب الذهاب لإطفاء النار أولاً، ثم لنقم بإنشاء درع واقٍ حول الملعب لمنع تأثر المناطق المحيطة…”

“لكن…” عقد البروفيسور بولي حاجبيه بشدة، ونظر إلى اللهب الأحمر المشتعل في الميدان، ثم قال بصوت عميق: “لا يمكن، حتى لو لم يتأثر الجمهور بسبب الدرع الواقي، فماذا عن ذلك الطفلين؟ إذا استمر الأمر هكذا، ففي وقت ما… آه! بصراحة، لا أستطيع تصديق أن هذه مجرد مباراة بين طالبين في الصف الثاني… لا يمكن! يجب أن أوقف هذه المباراة، ما لم يتم تقليل قوة السحر!”
بمجرد أن انتهى من الكلام، وبينما كان البروفيسور بولي ينوي الركض نحو الميدان، وضع أحدهم ذراعه على كتفه وأمسك به وقال بصوت عميق: “دع الأمور كما هي… بولي!”
“هم؟” التفت البروفيسور بولي بدهشة وقال وهو يعقد حاجبيه: “هود، ماذا تقول؟ إذا تعرض هذان الطفلان لأي أذى بسبب ذلك… إذا كان لديهما هذه القدرات في الصف الثاني، فسوف يصبحان ساحرين متميزين!”
“بولي!” أمسك البروفيسور هود بكتف البروفيسور بولي ونظر إلى الميدان، ثم هز رأسه وقال: “ثق بي، بولي، أنا أعرفهما أكثر منك، لأنهما تلميذاي، لا، متدرباني – أهم متدربين لدي!”
“…” نظر البروفيسور بولي بدهشة إلى البروفيسور هود، وعندما رأى العزم في عينيه، ابتسم بمرارة وهز رأسه، قائلاً بلا حول: “تهانيّ لك، هود، هذان الطفلان متميزان جداً! لكن…” وفي هذه اللحظة، كأنه شعر بشيء ما، فاستدار فجأة وتلفظ بسرعة تعويذة، فغطت شاشة ضوئية رمادية الجميع في لحظة.
وفي الثانية التالية، طارت قذيفتا نار ضخمتان بسرعة فائقة؛ إحداهما مرت بالكاد بجانب الدرع الواقي، وبعد أن أطلقت بعض الشرر، اخترقت الأرض، بينما أصابت الأخرى الدرع مباشرة، مما تسبب في اهتزاز الشاشة الضوئية.
أشار البروفيسور بولي إلى القذيفة التي كان الدرع الواقي يحجبها، لكنها كانت لا تزال تهتز وتضرب الشاشة، وقال بابتسامة مريرة: “أرأيت؟ هذا النوع من السحر، لو أصاب أي تلميذ…”
“ثق بي، بولي،” ضرب البروفيسور هود كتف البروفيسور بولي وقال مبتسماً: “سأشرح الأمر للعميد لاحقاً، وقبل ذلك، دعونا نضع درعاً واقياً أولاً…”
نظر البروفيسور بولي إلى البروفيسور هود لبضع ثوانٍ، ثم هز رأسه وقال بلا حول: “حسناً، بما أن أستاذيهما يقولان ذلك… دعوا الأمر يعتمد علينا في الدرع الواقي، أعتقد أنه من الأفضل أن تذهب إلى مكان المباراة، ففي ريوكس، لا يوجد أحد سوى العميد يمتلك ثقة أكبر منك في مجال عنصر النار…”

“هاها، هل هذا يعتبر سخرية؟” ربت البروفيسور هود برفق على كتف البروفيسور بولي، ثم لوّح بيده واستدار نحو ميدان المعركة، وقال بهدوء تام: “ثق بي يا بولي، أنا أعرف هذا الأمر أكثر منك… ذلك الطفل سيفكر في الأمر!”
“ذلك الطفل؟ أي واحد؟”
نظر البروفيسور هود بتركيز إلى ميدان المعركة، حيث كان جيانغ زهي محاصرًا بذلك الثعلب الناري الضخم وثمانية أمواج نارية تشبه الثعابين الضخمة، فابتسم ابتسامة خفيفة وهمس قائلاً: “لا بأس في السعي وراء السحر القوي، لكن الإفراط في ذلك أمر مبالغ فيه… لا يوجد سحر عديم الفائدة في العالم، يجب أن تتعلم هذا الدرس يا صغيري!”
“آه؟”
“لا، لا شيء، يا بولي…”
وفي الوقت نفسه، كان “الصغير” الذي يتحدث عنه البروفيسور هود على حافة الخطر الشديد؛ سواء في الهجوم أو التفادي، كانت تلك الثعابين النارية الأربعة تحاصره باستمرار، بالإضافة إلى ذلك الثعلب الناري المتحول. مقارنة بالأمواج النارية ذات المسار الثابت والحركة البطيئة، كانت حساسية ذلك الثعلب الناري مذهلة لدرجة أن جيانغ زهي كان مذهولًا، ناهيك عن تلك القذائف النارية التي يطلقها من فمه، والتي ربما لا تختلف كثيرًا عن تلك التي يطلقها جيانغ زهي نفسه.
لحسن الحظ، لا يستطيع ذلك الثعلب إطلاق أكثر من ثلاث قذائف نارية في نفس الوقت، ثم يحتاج إلى التوقف لعدة ثوانٍ، وإلا لربما لم يكن جيانغ زهي قادرًا على الصمود.
لكن رغم ذلك، لم تتغير حالة جيانغ زهي الخطيرة…
“طاخ!”
“طاخ!”
“دوي!”
“دوي!”
“هيه، لافيا، كن حذرة، قد يقتل الأمر الناس حقًا!”
وسط بحر من النيران، وتحت حماية الأمواج النارية الأربعة الأخرى، قالت لافيا بهدوء: “لو كان شخص آخر، ربما، لكن أنت… لا تحاول خداعي يا سوس، سمعت من آلان أنك غالبًا ما تتعرض لانفجار كرات النار الخاصة بك…”
“ذلك كان في الماضي…”
“أوه؟ حقًا؟”
“نعم…” لم يكمل جملته حتى شعر جيانغ زهي بتحذير في قلبه، فصفق بيده بصوت عالٍ، وعلى الفور، انفجرت قذيفة نارية في مكان قريب منه، مما أدى إلى اندفاع موجة هواء عاتية دفعت جيانغ زهي للتراجع خطوتين إلى الخلف.
هيه…
حتى لو لم يمت أحد، فإن الضربة ستجعله يرقد لمدة أسبوع أو أسبوعين على الأقل، أليس كذلك؟ وإذا أصابت الوجه…
عند التفكير في ذلك، ارتجف جيانغ زهي، وعندما رفع رأسه، رأى بالصدفة ذلك الثعلب اللعين يفتح فمه مرة أخرى…
“هل أنت هنا مرة أخرى؟!”
“طاخ!”
“دوي!” انفجر صوت عالٍ من فم ذلك الثعلب الناري، مما دمر نصف جسده تقريبًا، لكن في الثانية التالية، أعاد ذلك الثعلب اللعين تشكيل جسده مرة أخرى.

“أوه، لا…” تنهد جيانغ زهي بحزن، وفجأة رأى من زاوية عينه أن الأرض تحت قدميه تصدر ضوءًا أحمر غريبًا خافتًا، وفي الوقت نفسه شعر بوجود طاقة هائلة متراكمة تحت الأرض.
رفع رأسه بشكل لا إرادي نحو لافيا، لكنه رأى أنها منهمكة في ترديد شيء ما بتركيز شديد…
“هيه…” وبينما كان الضوء الأحمر الغريب الصادر من الأرض تحت قدميه يزداد سطوة، لم يتردد جيانغ زهي وركض على الفور إلى الجانب.
في غضون ثانية أو اثنتين فقط، اخترقت عمود من اللهب الشديد الأرضية الصلبة واندفعت نحو السماء من المكان الذي كان يقف فيه.
ثم ظهر عمود آخر…
في غضون عشرين أو ثلاثين ثانية فقط، اخترقت أكثر من عشرة أعمدة من اللهب الأرضية واندفعت نحو السماء مثل انفجار، مما كان مشهدًا مذهلاً.
【تيار اللهب الشديد】
“هيه، هل تريد حقًا قتلي؟”
قاطعته لافيا وهي تلهث قليلاً بصوت خافت: “لقد قلت، سوس، عندما ندخل هذا الميدان، نحن عدوان! لقد قلت إنني سأستخدم كل قوتي… المعارك بين السحرة تؤدي حتمًا إلى الإصابات، بل وحتى…”
“الإصابات؟ ليست مجرد مسألة إصابات، أليس كذلك؟ أعلم أن قدرتك على السيطرة ممتازة، لكن ماذا لو أخطأت؟”
“ماذا لو أخطأت…” توقفت لافيا عن الحركة عند سماع هذه الكلمات، ثم رفعت رأسها نحو جيانغ زهي بنظرة مشوشة، وبعد بضع ثوانٍ، عضت شفتيها بقوة وهمست: “في أسوأ الأحوال… سأعوضك!” ثم أصبحت نظرتها حادة مرة أخرى، وبينما أشارت بإصبعها نحو جيانغ زهي، بدت لافيا وكأنها تخلت عن الدفاع، وتحكمت في ثمانية أعمدة من اللهب الضخم التي ارتفعت ببطء في الهواء، مغطية الاتجاهات الأمامي والعلوي واليساري واليميني للخصم.
أما ذلك الثعلب الناري الذي كان يسبب لجيانغ زهي الكثير من المتاعب، فقد قفز أيضًا إلى الأمام بضعة أمتار في نفس الوقت، محدقًا في جيانغ زهي بتركيز شديد، مستعدًا للهجوم.
“ذلك الصبي في ورطة كبيرة…” قال جايلر وهو يقف متكئًا على جذع شجرة وينظر من بعيد إلى الميدان بنبرة ساخرة: “تلك الفتاة رائعة حقًا، لقد دفعت ذلك الصبي إلى زاوية ميتة…”
“زاوية ميتة؟” سألت كاترينا بهدوء، ثم التقت نظرتها بنظرة جايلر، فأمسكت بالكتاب في حضنها بشكل لا إرادي.
تنهد جايلر بلا كلام وقال بنبرة غاضبة: “لن يأتي ليأخذه مرة أخرى… فقط امسكي به بقوة!” ثم نظر إلى كاترينا وهز رأسه بسخرية، ثم اقترب منها وقال بنبرة مسلية: “ألست مهتمة بذلك الصبي؟ إنه سيخسر…”

“توقف عن الهراء، جايلر، الرب موجود في كل مكان!” قالت كاترينا لجايلر بجدية، ثم نظرت إلى ميدان المباراة وسألت بتردد وفضول: “لكن… هل سيخسر حقًا؟”
“ألم ترَ أنه تم دفعه إلى زاوية محاصرة؟” قال جايلر وهو يربت على ظهر جيت، ثم أضاف: “أنت اشرح لها!”
نظر جيت إلى جايلر بعبوس وقال بهدوء: “أسلوب تلك الفتاة مشابه لأسلوبي في المباراة السابقة، فهي تحصر خصمها في منطقة صغيرة، فالميدان كبير جدًا، ولا يكفي استخدام تلك الأمواج النارية الثمانية وذلك الثعلب الناري المزيف، وقد تم إثبات ذلك في المعركة السابقة، من قبل ذلك الصبي الصغير المدعو سوث…”
“هذا صحيح،” أضاف إيدي وهو يحتضن ذراعيه بهدوء، “هجمات تلك الفتاة قوية جدًا، فتقنية الأمواج النارية يمكن استخدامها في الهجوم والدفاع، وأنتم رأيتم ذلك الثعلب الناري أيضًا، لذا قام أساتذة ريوكس بوضع طبقة واقية حول ميدان المباراة، لكن حتى مع ذلك، لم يتعرض ذلك الصبي الصغير سوث لأي أذى حتى الآن…”
“هذا يثبت فقط أن ذلك الصبي ماهر في الهروب!” قال جايلر بهدوء.
نظر جيت إلى جايلر بلا تعبير وقال: “هل تريد أن تجرب أنت؟!”
“ماذا تعني بذلك؟ أنا لم أنخفض إلى درجة مضايقة طلاب السنة الثانية…”
“كفى، جايلر، جيت لم يقصد ذلك،” قال إيدي بصوت عميق، “إذا لاحظت جيدًا، يمكنك أن تدرك أن تلك القذائف النارية السريعة لا يمكن للشخص العادي تفاديها، لكن ذلك الصبي نجح في ذلك دون أن تحترق شعرة واحدة منه، وهذا يدل على أنه يفهم مسار وسرعة تلك القذائف جيدًا جدًا، لكن هناك شيء يقلقني، وهو طاقته البدنية… هل لاحظتم؟ ذلك الصبي استمر في الحركة لفترة طويلة، لكنه لا يزال مليئًا بالطاقة حتى الآن…”
“وهناك أيضًا القوة السحرية!” قاطع إيدي جيت قائلًا بهدوء، “لقد كنت أراقب تقلبات قوته السحرية طوال الوقت، وحتى الآن، تظل تقلبات قوته السحرية مستقرة ومنتظمة، بينما على العكس، تقلبات قوة تلك الفتاة السحرية أصبحت تدريجيًا غير منتظمة…”
“هاه!” هز جايلر رأسه مستهزئًا وقال: “ما المفاجئ في ذلك؟ ألم تروا كم من الوقت استمرت تلك الفتاة في استخدام السحر؟ تلك القوة النارية، وذلك الثعلب الناري المزيف، هل تعتقدون أن كل ذلك لا يحتاج إلى استهلاك للطاقة السحرية؟”

“لكن استهلاك السحر لدى ذلك الصبي الصغير أكبر بكثير من استهلاك الفتاة،” هز جيت رأسه وعبس قائلاً، “دون الحديث عن تلك الكرات النارية المذهلة في البداية، حتى تلك السحرية التي تُسمى ‘شعلة اللهب’… لا أزال لا أفهم ما هي بالضبط، لكن بناءً على قوتها، فهي على الأقل من المستوى الرابع فما فوق. كم مرة استخدمها؟ لقد راقبته عن كثب؛ فهو دائمًا يصفر بشكل عادي عند استخدامها، وحتى الآن سمعت ذلك اثنين وعشرين مرة، أي أنه استخدم اثنين وعشرين سحرًا على الأقل من المستوى الرابع فما فوق، لكن انظر إليه…”
“وماذا في ذلك؟ على أي حال، ذلك الصبي سيخسر!” حك جايلر رأسه وتجهم بلا اكتراث، قائلاً بسخرية، “المسار الخلفي الذي يمكن تجنبه مسدود بتلك الأعمدة النارية، وفي الأمام والأعلى واليسار واليمين توجد تلك الموجات النارية، بالإضافة إلى ذئب ناري… طالما هاجموا جميعًا معًا، كيف يمكن لذلك الصبي ألا يخسر؟”
ربما يفكر الجميع هكذا، بما في ذلك رافيا…
بعد ترتيب الخطة، لم تهاجم رافيا على الفور؛ بقيت تنظر إلى الصبي المقابل، وكان من الواضح أنها متوترة، فيدها اليمنى ترتجف قليلاً، كأنها تتردد في شيء ما، تكافح من أجل شيء ما.
لو كانت رافيا منذ عام، لما ترددت كثيرًا، حتى لو ترددت، فكان ذلك فقط بشأن مسألة الفوز أو الخسارة.
لكن الآن، كان قلب رافيا مليئًا بالتناقضات.
أو بمعنى آخر، كانت مرتبكة…
لم يعد لديه مكان يمكنه الاختباء فيه…
على الرغم من أنها لا تؤمن كثيرًا، لكن… سيفوز!
لكن ماذا لو…
لا! قدرته على التعامل مع عنصر النار مرتفعة جدًا، طالما كان لديه ما يكفي من السحر، فإن السحر الذي أستخدمه لن يؤذيه كثيرًا…
لكن ماذا لو…
“هوف!” أخرجت زفيرًا طويلًا، وأصبح التناقض على وجهها أكثر وضوحًا.
بينما كان الطلاب الذين يشاهدون المباراة يتمتمون بسبب الصمت في الملعب، تنهد جيانغ زهي بلا حول ولا قوة.
لأنه شعر أن تقلبات السحر لدى رافيا أصبحت غير مستقرة تدريجيًا، وهذا يعني أنها استهلكت الكثير من السحر، ربما بعد خمس دقائق أخرى، أو حتى ثلاث دقائق، ستنفد طاقتها تمامًا…
ربما بالنسبة لها، هذا الهجوم هو الهجوم الأخير…
“كل مرة تتهرب، كل مرة تتهرب، كم من الوقت انتظرنا هذا اليوم، هل تفهم؟”
بشكل لا إرادي، تردد صوت رافيا في أذني جيانغ زهي.
في ذلك الوقت، كانت عيناها مبللتين قليلاً…
آه، صحيح، لقد بذلت جهدًا كبيرًا طوال عام…
يا له من أمر مزعج!

ابتسم ابتسامة مريرة، ثم أخذ جيانغ زهي نفسًا عميقًا وصرخ بصوت عالٍ: “مرحبًا، ما الأمر؟ لقد حاصروني هنا بكل جهد، ألا تنوون الانتظار هكذا حتى ينفد سحري؟ إذا خسرت هكذا، ستندم حتى تبكي، أليس كذلك؟”
بدت لافيا مذهولة، فهي لم تتوقع أن يتحدث الصبي المقابل لها بتحدي، كان الأمر مفاجئًا للغاية.
هو…
“هيا، لا تترك نفسك تشعر بالندم في اللحظة الأخيرة، حاول الهجوم… فقط اليوم!”
كأن لافيا فهمت نظرة جيانغ زهي بشكل غامض.
“أحمق!” ظلت صامتة ورأسها منخفض لفترة طويلة، وعندما رفعت لافيا رأسها مرة أخرى، أصبحت نظرتها حازمة كما هي دائمًا.
لا تخيب ظني… أحمق!
“الهجوم الأخير، سوس!” مع خروج هذه الكلمات من فم لافيا، ارتفعت ثماني موجات نارية في نفس الوقت، واندفعت نحو جيانغ زهي بسرعة، وفي الوقت نفسه، أطلق ذلك الثعلب الناري الضخم كرة نارية ضخمة بقطر يقارب ياردين بعد التحضير للحظة.
قطر يقارب ياردين، وهذا يعني أن كرة النار هذه أكبر من جيانغ زهي نفسه، إذا أصيب بها، فلن يكون الأمر مزحة!
“هوف!” أخرج جيانغ زهي نفسًا عميقًا، وكانت عيناه مليئتان بصورة كرة النار الضخمة، ومن الواضح أنه شعر بالتوتر أمام قوة كرة النار هذه.
صعب! صعب جدًا! مستحيل!
كان يفرك إصبعه السبابة وإبهام يده اليمنى بقلق، وأصبح تنفسه أيضًا سريعًا.
مع نقص واضح في عناصر النار التي يمكنه السيطرة عليها، فإن المواجهة المباشرة مع كرة النار الضخمة هي بالتأكيد أغبى طريقة، ناهيك عن أن كرة النار بهذه الطاقة، عندما تنفجر، فإن الضرر الناتج لا يمكن تقديره…
حتى لو تمكن من النجاة بأذى بسيط، فماذا عنها؟
كانت تموجات سحرها تضعف باستمرار…
ألا يمكن لهذا الأحمق أن يترك بعض السحر لنفسه ليخلق درعًا واقيًا من أضرار النار؟ هل يجب بالضرورة تحديد الفائز والخاسر؟
تس!
لا يوجد حل…
يجب تجربة ذلك فقط…
“لا أعرف إن كان بالإمكان فعل ذلك أم لا…” همس جيانغ زهي، وهو يراقب كرة النار وهي تزداد حجمًا.
“يا إلهي، هذان الطالبان… أسرعوا بإزالة الدرع الواقي، استخدموه الآن…”
ليس فقط الطلاب الذين يشاهدون المباراة، بل حتى أساتذة الأكاديمية كانوا في حالة من الذعر، فإذا حدث شيء لطلاب ريوكس في المباراة، فسيكون لذلك تأثير مباشر على سمعة الأكاديمية.
وسط كل هذه الأصوات المضطربة، أخذ جيانغ زهي نفسًا عميقًا، ثم رفع يده اليمنى ببطء…
وميض ناري؟
لا! لم يفعل شيئًا، كل ما فعله هو فتح راحة يده مواجهة كرة النار الضخمة…

“يا إلهي!”
“هل يسعى ذلك الصبي الصغير للموت؟”
وسط أصوات الذعر والحديث المتسارع، اقتربت كرة النار بسرعة فائقة من جيانغ زهي، وعندما كادت تلامس راحة يده، توقفت بطريقة غريبة…
“هل… هل سيطر على كرة النار؟”
لكن الأمر الأكثر غرابة هو أن كرة النار المعلقة أمام جيانغ زهي بدأت تتفكك تدريجياً، من الخارج إلى الداخل، حتى تحولت إلى عناصر النار الأولية…
“يا إلهي…”
“كيف فعل ذلك؟”
واقفاً خارج المكان المضطرب وهو يشاهد هذا المشهد المذهل، فتح أستاذ التحكيم الذي كان يستعد للدخول لإنقاذ الناس عينيه على مصراعيهما وهمس قائلاً: “تفكك عكسي للعناصر؟ صبي في الصف الثاني؟ يا إلهي، حتى طلاب الصف السادس قد لا يستطيعون فعل ذلك…”
لكن الحقيقة أثبتت أن كل ما رأوه كان حقيقياً؛ ففي غضون ثلاث أو أربع ثوانٍ فقط، تحولت كرة النار مرة أخرى إلى عناصر النار البسيطة، وفي تلك اللحظة، وصلت ثماني موجات نارية على شكل ثعابين ضخمة مصحوبة بلهيب شديد…
“احذر، يا صديقي!”
مع صرخة ألين المفاجئة، ظهر ضوء أحمر خافت بشكل غريب حول جسد جيانغ زهي، ثم انتشر الضوء فجأة، وظهرت هيئة ضخمة أمام الجميع في لحظة.
وسط نظرات الدهشة والذهول لدى الجميع، ظهر دب ناري ضخم يبلغ ارتفاعه عشرين أو ثلاثين ياردة في ساحة المباراة، لا، بل أكثر من ذلك بكثير، لأن هذا الدب الناري لم يكن واقفاً بشكل مستقيم، فجسده الضخم كان يضغط على الغطاء الواقي فوق الأرض مما أدى إلى صوت ارتطام.
أما ذلك الثعلب الناري الضخم الذي بدا في البداية ضخماً، فقد بدا صغيراً جداً أمام الدب الناري، بل لم يصل حتى إلى ركبتي ساقي الدب الخلفيتين.
أما تلك الموجات النارية الثماني، فقد اخترقت جسم الدب الناري مباشرة، وبدت كأنها حجارة صغيرة أُلقيت في بحيرة هادئة، لم تُحدث سوى بعض الأمواج الصغيرة.
“بوم!” ضرب الدب الناري بمخلبيه الضخمين الثعلب الناري، لكن للأسف تمكن الثعلب الناري السريع من تفادي الضربة بمهارة، وسمع الجميع صوتاً عالياً، حيث تسببت النيران التي بدت بلا مادة في إحداث شقوق على شكل شبكة في الصخور الصلبة في ساحة المباراة.
لكن يبدو أن حظ الثعلب الناري قد انتهى هنا، فسمع الجميع الدب الناري الضخم ينحني ويعض جسم الثعلب الناري بفمه الضخم.
“بانغ!” بعد مقاومة لفترة، تحول الثعلب الناري إلى لهب واندمج في جسم الدب الناري.

وفي الوقت نفسه، سُمع صوت “طق” من الحاجز الذي يحمل رموزًا حمراء عائمة، وسرعان ما انتشرت شقوق مرئية في جميع أنحاء الحاجز، ثم سُمع صوت “بينغ بينغ” وانهار الحاجز بشكل مدوٍ، ليتحول إلى عنصر النار الأصلي ويختفي.
اختفاء ثعلب النار وانهيار الحاجز يدل على أن قوة لافيا السحرية قد نفدت تمامًا، فلم تعد قادرة على السيطرة على النيران المنتشرة في المكان، لكن المكان الذي تقف فيه لا يزال بحرًا من النار.
ربما، ستحدث اليوم أغرب وأحزن مشاهد بالنسبة لساحر النار…
أمم، ربما فقط…
عندما أدرك الجميع أن هناك خطأ ما، لم تعد تلك النيران غير المسيطر عليها قادرة على إيذاء لافيا، لأن الدب الناري الضخم غطى جسدها الهش بجسده، تمامًا كما فعلا في منجم تحت الأرض لمواجهة جونجرو…
“آه!” شعر جيانغ زهي بألم شديد في راحة يده اليمنى، فتصبب عرقًا باردًا من شدة الألم. بصراحة، كانت يده اليمنى مصابة بشكل خطير؛ رغم أنها كانت ملامسة فقط لتلك الكرة النارية الضخمة، إلا أن درجة حرارتها العالية تسببت في أضرار جسيمة لراحة يده. لكن مقارنة بالأمور الأكثر سوءًا، كانت هذه مجرد إصابة بسيطة، أليس كذلك؟
نظر جيانغ زهي إلى يده اليمنى التي ترتجف من شدة الألم، ثم أخرج يده اليسرى لأول مرة، مسح العرق البارد عن جبينه، ثم مد راحة يده نحو النيران في المكان، وتحت سيطرته، بدأت تلك النيران التي تشبه بحر النار تخبو تدريجيًا…
“هاه!”
لحسن الحظ، وصل في الوقت المناسب…
لحسن الحظ، لم تعد قوة لافيا الروحية قوية كما كانت في البداية…
لحسن الحظ، لم تكن قوتها السحرية كافية للسيطرة على تلك النيران…
لحسن الحظ…
بينما كان جيانغ زهي يشعر بالارتياح الخفي، سمع فجأة أصوات خطوات خفيفة، رفع رأسه فرأى لافيا تقترب منه خطوة بخطوة، وهي تخفض رأسها، ولم يكن من الممكن رؤية تعبير وجهها.
“لا… أفي…”
“لا تتكلم!” اقتربت لافيا وهي تخفض رأسها من جيانغ زهي، ووضعت يدها اليمنى المغطاة بقفاز أبيض على فمه برفق، ثم رفعت رأسها، وبنبرة تحمل القليل من الحزن والقبول، قالت بابتسامة: “لقد خسرت، سوس!”
“أفي…”
“إذا كان الأمر مجرد تعزية، فأنا لا أحتاجها!” قالت لافيا وهي تستدير بأناقة نحو الأسفل، لكنها توقفت بعد خطوتين، لأن شخصًا ما أمسك بكتفيها.
“أعدك، إنها بالتأكيد ليست تعزية!” قال جيانغ زهي بصدق، وهو يضغط على كتفي لافيا بيده اليسرى التي لم يستخدمها من قبل.

“……” ترددت لحظة، ثم التفتت رافيا ونظرت إلى جيانغ زهي بثبات، وقالت برقة نادرة: “حسنًا، دعنا نسمع!”
وهو ينظر إلى عيني رافيا اللتين كانتا كاللهب، رفع جيانغ زهي يده اليسرى ومد سبابته، وقال ببطء: “ذلك الأثر… ربما يكون هناك واحد فقط!”
نظرت رافيا إلى جيانغ زهي الذي كان وجهه مغطى بالسخام من الألعاب النارية، فضحكت، ثم أومأت برأسها قليلاً وقالت بجدية: “أنا أفهم—شكرًا لك، سوس!” ثم ألقت نظرة أخرى على يده اليمنى التي كانت تنزف، وقالت بهدوء: “لديّ ضمادات، سأعطيك إياها بعد قليل…”
رفع جيانغ زهي يده اليمنى ونظر إليها، ثم هز رأسه قائلاً: “لا بأس، إنها جرح صغير…” لكنه لم يكمل حديثه حتى قاطعته رافيا.
“قلت لك إن لديّ ضمادات! سوس!” كررت رافيا مرة أخرى.
“حسنًا… تمام!”
وفي تلك اللحظة، تم إزالة الغطاء الواقي خارج الملعب، وظهر أحد أساتذة التحكيم وهو يدخل إلى الملعب الساخن للغاية، ونظر إلى أرضية الملعب المليئة بالحفر وهز رأسه بيأس.
“المباراة الثالثة عشرة في الجولة الأولى من النهائيات، الفائز: طالب السنة الثانية في مدرستنا، سوس!”