الفصل المائة: رد فعل رود

باستخدام الغابة الكثيفة كغطاء، اختبأ رود بسرعة بين أوراق الشجر الجافة داخل الغابة. يجب القول إن أوراق الشجر هنا سميكة جدًا، ويبدو أن عددًا قليلًا جدًا من الناس زاروا هذا الجانب، لذا تراكمت أوراق الشجر الجافة على الأرض حتى وصل ارتفاعها إلى مستوى الساقين عند المشي عليها.
استلقى على الأرض، يحبس أنفاسه، وبعد أن غطى نفسه بطبقة من أوراق الشجر الجافة ليتظاهر بأنه جزء من الغابة، بقي ساكنًا تمامًا، مراقبًا بحذر ما يحدث في الخارج، على أمل سماع أي صوت.
“أين الشخص؟ كيف اختفى دون أن يترك أي أثر؟” وبالفعل، في أقل من دقيقة، سُمع صوت خطوات ثلاثة، وكان من السهل التمييز بين صوت خطواتهم على أوراق الشجر. في تلك اللحظة، سُمع صوت أحدهم وهو يسأل بحيرة:
“ذلك الوغد اللعين، تجرأ على مهاجمتي! همم، لا تدعني أراك، وإلا!”
“حسنًا، زوي، لا تتحدثي كثيرًا، ابحثي عنه بسرعة!” عند سماع صوت زوي بجانبه، عبس هيل وقال بصوت خشن.
في مثل هذه الغابة، حيث توجد أشجار في كل مكان كغطاء، كانت الأوضاع غير مواتية لهم تمامًا؛ فمن المحتمل جدًا أن يكون العدو مختبئًا حولهم، مستعدًا للتحرك في أي لحظة، والأهم من ذلك أنه من المحتمل جدًا أن يكون قد هرب بالفعل، مما يعني أن جهودهم ستذهب سدىً، وهو لا يريد رؤية مثل هذا الموقف.
“الزعيم… هذا الجانب… التضاريس هنا سيئة جدًا، أعتقد أن ذلك الصبي قد هرب. هل… هل يجب أن نتخلى عن المحاولة؟ على أي حال، لدينا أهداف أخرى، لا داعي للمخاطرة كثيرًا من أجل هذا الصبي! دعونا نغير الهدف ببساطة!”
في اللحظة التالية، سُمع صوت آخر، وأخيرًا تحدث الشخص الثالث بنبرة مترددة:
“فيل، ما بك؟ هل أنت خائف أم… همم، لا تنسَ أن هذا الهدف هو الذي اخترته أنت، أنت من جعلنا نأتي معًا، فكيف تريد الآن التخلي عنه؟” قال زوي بسخرية باردة، فالتخلي عن الهدف الآن ليس بهذه السهولة؛ فكيف يمكنه التخلي بعد أن تعرض للخسارة؟ في السابق كان دائمًا يجعل الآخرين يتحملون الخسائر، والآن بعد أن تعرض هو للخسارة، ليس لديه مزاج جيد ليتخلى بهذه السهولة.
عبس فيل واحمر وجهه، لكنه لم يستطع قول أي شيء؛ لم يتوقع أن يكون ذلك الصبي بهذه الذكاء، بحيث تمكن من الهروب من محاصرة الثلاثة. لا يعرف لماذا، لكنه شعر بقلق شديد بمجرد دخوله الغابة؛ نعم، لقد شم رائحة الخطر.

“لنتجمع معًا ونبحث، لنرى الوضع في المنطقة المحيطة؛ من المستحيل أن يهرب هذا الصبي هكذا، آثار الأقدام تختفي هنا، بالتأكيد هو موجود في الجوار، لا أصدق أنه يستطيع الطيران إلى السماء!”
قال هيل بصوت بارد وهو يمسك بسلاحه، فهو أيضًا لا يريد التخلي عن هذه الفريسة السمينة، وبالإضافة إلى ذلك كان لديه خططه الخاصة، وهي خطط أنانية إلى حد ما، وهي أنه أعجب بسلاح ذلك الصبي.
نعم، ذلك السيف الأسود، رغم أنه يبدو عاديًا، بل وقبيحًا أحيانًا، إلا أن خبرته الطويلة والتأثير الذي أظهره ذلك الصبي عند استخدامه جعلاه يدرك أنه سلاح رائع، حاد ومتين، أفضل بكثير من سيفه الخاص.
كان رود يراقب الوضع الخارجي من خلال شق صغير، وهو يتنفس بصعوبة، حذرًا للغاية، دون أن يجرؤ على التحرك خوفًا من الكشف عن هويته؛ فهو في وضع ضعيف أمام الثلاثة، لكن إذا هاجم أحدهم سرًا، فلديه فرصة تزيد عن 90%، حتى لو كان الهدف محارب الفضة، فإن فرص نجاحه تزيد عن 70%، وهو متأكد من ذلك تمامًا.
“همف، دعوني أرى كيف سأتعامل معكم أيها الأوغاد إذا هاجمتموني سرًا!” جعلته الغضبة تقرر الانتقام من هؤلاء الأشخاص.
كان الثلاثة في الخارج يشكلون تشكيلًا مثلثيًا وبدأوا في البحث في المنطقة المحيطة، محددين نطاق بحثهم في هذه المنطقة.
عندما رأى أنهم لا ينوون الانفصال، تألم رود في سره؛ هل ستفشل خطته هكذا؟ إذا استمر الأمر هكذا، فسيتم اكتشافه تحت البحث الشامل.
كان قلقًا في سره، لكنه عاجز عن فعل أي شيء، وكان يصارع في داخله.
كان هناك صوت خطوات يقترب ببطء نحوه، خطوة تلو الأخرى، وكل صوت لأوراق الشجر كان يزيد من سرعة نبض قلب رود.
من خلال الشق، رأى ذلك الشخص المسمى فيل وهو يقترب منه، يحمل سيفًا كبيرًا ويتقدم خطوة بخطوة، وسرعان ما وصل إلى مسافة أقل من ثلاثة أمتار منه.
كان لا يزال يتقدم، وبدأ العرق البارد يتصبب من جبينه؛ متران، متر واحد، خطوة واحدة فقط وسيصل إلى أمامه، وعندها سيتم اكتشاف مكان اختبائه بالتأكيد.

نبض القلب يتسارع بشدة، والتنفس يصبح أعمق دون أن ندرك، فأوقفت أنفاسي على عجل وحدقت بعينين متسعتين في الخطوات التي رفعها الآخر مرة أخرى، ممسكًا بالتنين الأسود في يدي، في هذه اللحظة الحرجة لم يعد هناك وقت للتفكير، كان عليّ أن أخاطر وأتحرك أولاً، بغض النظر عن النتيجة، بعد الهجوم يجب أن أواصل الهروب، لا يوجد حل آخر.
بريق بارد في عيني، عضلات الجسم مشدودة، والجسم يتحرك قليلاً، مستعدًا لضربة مدوية.
“كح كح كح، يا قائد، أحتاج إلى التبول!” في اللحظة التي كان رود يستعد فيها للهجوم، جاءت كلمات من الأعلى جعلته يتوقف عن فعلته على الفور.
رأيت فيل بعد أن قال تلك الكلمات يعيد خطوته ويتوقف في مكانه، ويتحدث إلى هيل الذي كان على بعد حوالي عشرة أمتار خلفه.
“أيها الأحمق، كم من المشاكل، حلها هنا، لا تتفرقوا حتى لا يجد ذلك الوغد فرصة!”
التفت هيل ونظر بغضب إلى فيل وهو يشتكي.
عند سماع كلمات الأعلى، تنفس رود بعمق، ودون أن يدرك كان جسده مغطى بالعرق البارد، يتنفس بصعوبة، ويواصل مراقبة الوضع بتوتر.
رأى فيل يضع سلاحه جانبًا، ويفك سرواله، ويصوب نحو الأمام، وكان على وشك أن يرش الماء فوق رأسه، فضيق رود عينيه وقال في نفسه: السماء تساعدني.
لقد جاءت الفرصة، نعم، إنها بالتأكيد أفضل فرصة، فإذا فاتت لن أحصل عليها مرة أخرى.
العضلات المشدودة في جسده انفجرت فجأة، وانطلقت كل قوته في قفزة واحدة، وأطلق التنين الأسود صوتًا همهماتيًا واندفع من الأسفل نحو الرجل الذي أعلى، مصحوبًا بصوت الرياح العاتية وضوء خافت، بسرعة فائقة.
صُدم فيل، يده ما زالت على سرواله، في تلك اللحظة كان عقله فارغًا، لم يعرف ماذا يفعل، فجأة ظهر شخص من الأرض أمامه، وهو الهدف الذي كانوا يراقبونه، السيف الطويل يندفع نحو منطقة فخذيه، مما جعله يتحرك بشكل لا إرادي للتهرب.
“اختبئ بسرعة!” صوت من هنا جعل هيل يلاحظ أيضًا، فالتفت ونظر بعيون متسعة وصرخ بصوت عالٍ، وفي الوقت نفسه اندفع بسرعة نحو هنا!
“مت!” صرخة عالية، الهجوم تسارع فجأة، صوت خافت… ثم صرخة مروعة هزت الأرض.
مع قطرات من الدم، خرج التنين الأسود من تحت فخذي الخصم وظهر من الخلف، عيون فيل متسعة، في تلك اللحظة استطاع أن يرى وجهه المشوه وعينيه المليئتين بالدماء بوضوح.

سحب رود التنين الخفي بسرعة، وظهر سيف الظل في الحال، وكان الهدف زوي؛ انطلق نحوه قبل أن يصل هيل.
دينغ دينغ دينغ… بعد ثلاث ضربات متتالية واضحة، سُمع صوت أنين خافت، هاجمت ثمانية أشخاص في نفس الوقت، مما جعل زوي عاجزًا عن الدفاع؛ اخترقت السيوف شرايين عنقه، ثم سُحبت بسرعة، تاركةً دمًا زاهيًا، ثم اختفى بسرعة لتفادي السيف الذي جاء من خلفه.
“يا حقير!” وهو يرى كيف تمكن هذا الرجل في لحظة وجيزة من القضاء على اثنين من رفاقه، وكان من الواضح أن كلاهما تعرض لإصابات قاتلة وسقط على الأرض عاجزًا عن الحركة، ولم يعد بالإمكان إنقاذهما، مما أثار غضب هيل؛ فقد تجاوزت قوة الخصم وأداؤه توقعاته، حيث تمكن في لحظة وجيزة من القضاء على شخصين.
شعر رود بألم خفي في ظهره، حارق، وتألم في سره؛ لقد أصيب، نعم، كان يشعر بدمه يتدفق، بإحساس دافئ.
لقتل زوي الذي لم يتمكن من الرد، دفع رود ثمن الإصابة.
“همف، مت!” لم يهتم بالألم، قفز إلى الخلف، وأخرج التنين الخفي لصد السيف الذي جاء مرة أخرى، وشعر بتنميل في كف يده، ثم اختفى خلف الخصم وهاجمه بقوة.
بعد الهجوم المفاجئ القصير، جاءت معركة مباشرة طويلة؛ أصوات تصادم الأسلحة الواضحة لم تتوقف، وظهرت شرارات من حين لآخر، وتحركت الشخصيتان بسرعة تحت غطاء الليل، مصدرين صوت الرياح، وكان من الممكن رؤية الأشكال الغامضة بشكل غير واضح.
كان التصادم عنيفًا ومتكافئًا؛ تبادلا الهجمات أحد عشر مرة في وقت قصير، لكن دون تحقيق نتائج ملموسة، فكان كلا الطرفين متساويين في القوة، ولا أحد يستطيع التغلب على الآخر.
بالطبع، على الرغم من كونه في ذروة محاربي البرونز، إلا أنه لم يصل بعد إلى مستوى محاربي الفضة، لذا كان رود يعاني من نقص في القوة والخبرة، مما جعله يتكبد بعض الخسائر.
أدرك أن الاستمرار في المعركة المباشرة لن يفيده على الإطلاق، فاختفى بسرعة وهرب إلى مكان بعيد.
“لا تحلم بالهروب!” عندما رأى هيل رود يهرب، تابعه على الفور؛ كان يمتلك اليد العليا، ولا يمكنه بأي حال من الأحوال السماح للخصم بالهروب، وكان عليه قتل هذا الحقير بأي ثمن.
“هل أنت هنا؟ همف، سأرسلك إلى الجحيم اليوم!” شعر بمطاردة من خلفه، فظهرت ابتسامة خفيفة على شفتيه وهو يتمتم لنفسه. أمسك بالتنين الخفي بقوة وزاد من سرعته، ثم اختفى بين الأشجار أمامه، مستغلاً مرونته لزيادة المسافة، واستغل ظل شجرة كبيرة خلفه ليقفز إليها ويزحف على أغصانها في انتظار وصول هيل.

هاها… جاء صوت زئير خافت مليء بالغضب، مما جعل تعبير وجه رود يتغير قليلاً، وفي الوقت نفسه، تغير لون وجه هيل الذي كان تحت الشجرة الكبيرة فجأة أيضًا.