الفصل التاسع والعشرون: تصغير الأمور الكبيرة وإهمال الأمور الصغيرة

انتظروا في صمت، الجميع ينظرون إليّ وأنا أنظر إليهم، لكن مزاجي كان مضطربًا بعض الشيء. وبناءً على ما قاله ناجران للتو، يبدو أن حل هذه المسألة لن يكون سهلاً؛ فإذا كان هناك عقاب، فمن المرجح أن يكون شديدًا. فإذا تم ملاحقة هذه التهم فعلاً، فلا مفر من الإعدام. القتال والقتل داخل المعسكر يُعتبر تمردًا، ويمكن تخيل العواقب. ربما لن يكون الإعدام هو العقوبة هذه المرة، لكن العقوبة المدنية من المرجح أن تكون شديدة أيضًا، وهذا جعل الجميع يشعرون بالقلق.
مقارنة بقلق الجميع، كان رود أكثر قلقًا بشأن الوضع خلف أسوار المعسكر. ما الذي حدث بالضبط لدرجة أن ذلك الضابط جاء مسرعًا؟ لماذا ترك ناجران الأمور هنا وغادر؟ هل اندلعت المعركة فعلاً؟ هذا جعله يشعر بالقلق أيضًا.
بعد أربع أو خمس دقائق من الانتظار المؤلم، فُتحت أبواب المعسكر مرة أخرى، وظهر ناجران أمام الجميع. عند رؤيته، تنفس رود الصعداء، بينما كان الآخرون يبدون على وجوههم الحزن، لأنهم عرفوا أنهم سيواجهون الحكم النهائي هذه المرة.
نظر رود إلى ناجران عن كثب؛ كان يعقد حاجبيه قليلاً، وينحني رأسه ويجلس في المقدمة، ثم جلس هكذا دون أن ينطق بكلمة واحدة، ينظر إلى الجميع ويفحصهم باستمرار، كما لو كان يفكر في شيء ما.
تحت نظراته المباشرة، شعر الجميع بالضيق، وكأنهم خراف صغيرة على وشك الذبح، معروضة أمام الجزار ليتأملها، وهو شعور مؤلم للغاية.
“حسنًا، تحدثوا، كيف يجب التعامل مع هذه المسألة؟” بعد فترة لا يعرف أحد مدتها، أخذ ناجران نفسًا عميقًا وسأل بفضول.
“لا، هاها، يا جنرال، انظر، نحن جميعًا نعمل معًا، وفريقنا ‘منجل الموت’ لم يقصر في خدمة بلدة تييرلان، وحقق إنجازات عديدة في المعارك، ولم نطلب أي مكافآت أو مصالح شخصية. الآن، هؤلاء الأوغاد من فريق كارتر يرتكبون الأفعال الشريرة، ولا يمكننا نحن الأشخاص الشرفاء أن نقف مكتوفي الأيدي، أليس كذلك؟
نحن نعلم أننا مخطئون في هذه المسألة، لكننا كنا نحارب الشر لصالح الشعب. نرجو أن تعاقبنا بشكل أخف نظرًا لجهودنا المتواصلة خلال هذه الفترة، دون أن نحقق إنجازات كبيرة لكننا بذلنا جهدًا كبيرًا. أعطنا فرصة واحدة فقط، نعدك بأن هذا الأمر لن يتكرر مرة أخرى، ما رأيك؟” عندما رأى سكولا أن ناجران على وشك التعامل مع المسألة فعلاً، قام على الفور واقترب منه وتحدث معه بابتسامة متواضعة.

لا يمكن السماح لناجران بالإعلان عن النتيجة أولاً؛ فإذا فعل ذلك، سيتحدد كل شيء ولن يكون هناك فرصة للتصحيح. إذا تحدثت أنا أولاً، ربما يكون هناك بصيص من فرصة للتدارك، وهذا ما يعرفه سكولا، ذلك الرجل ذو الخبرة الواسعة.
مع بدء سكولا في الكلام، أدرك الآخرون على الفور معنى كلامه، فبدأ كل واحد منهم في التوسل والاعتراف بالخطأ. أصبح الموقف في تلك اللحظة مليئاً بالحيوية.
“حسناً، عودوا جميعاً إلى أماكنكم، لنرى ما الذي تفكرون فيه؟” نظر ناجران إلى الموقف المضطرب وعبس، ثم صرخ بصوت عالٍ، مما جعل الجميع يصمتون فوراً ويعودون إلى مقاعدهم دون جرأة على الاستمرار في الكلام.
“ما رأيكم؟” نظر ناجران إلى المكان الهادئ ثم التفت إلى الضباط المحيطين به وسألهم.
“في الحقيقة، أفراد عصابة كارتر ليسوا أشخاصاً جيدين، والجنرال يعرف ذلك أيضاً. فريق المنجل المميت قد تجاوز الحد قليلاً وتصرف بتهور، لكن نواياهم كانت طيبة؛ هل يمكن التعامل معهم برفق؟” نظر إلى أفراد عصابة رود، وبعد تفكير قصير، تحدث أحد الضباط بنبرة استفهامية.
مع بدءه في الكلام، بدأ الآخرون في الموافقة معه؛ ففريق المنجل المميت مهم جداً الآن بالنسبة لبلدة تييرلان، وأمام المصالح، سيفكر الجميع بعناية. بالإضافة إلى ذلك، عصابة كارتر لديها سمعة سيئة، والناس ليس لديهم أي تعاطف معهم! لذا بالطبع لن يهتموا بمصيرهم، فحتى بالنسبة للأفعال السيئة التي ارتكبوها، يتمنى هؤلاء الجنود الشجعان أن يذهبوا هم أنفسهم ويقضوا على تلك العصابة، وبما أن شخصاً ما تدخل الآن، فمن المؤكد أنهم لن يعترضوا.
علاوة على ذلك، العلاقة بين برادو وإيميو واضحة للجميع، لا داعي لتصعيد الأمور إلى حد كبير!
وأثناء الاستماع إلى حديث هؤلاء الأشخاص، ظهرت ابتسامة خفيفة على وجوه رود وسكولا، وتنفسا الصعداء؛ فقد بدأ الجميع في التوسل، ومن المرجح ألا تتفاقم الأمور.
“أمم، صحيح، تلك العصابة ليست أشخاصاً جيدين بالفعل؛ لقد خطفوا فتاتين في الفترة الماضية. حسناً، أنتم أفسدتم الأمور هذه المرة، لكن نظراً لإسهاماتكم في بلدة تييرلان، وبعد مشاوراتنا المشتركة، قررنا منحكم فرصة!” قال ناجران بهدوء وهو ينظر إلى أفراد عصابة رود.
“حسناً…”

“شكرًا لك يا جنرال!” عند سماع كلمات ناجران، انفجر الجميع فرحًا، وهدأت قلوبهم التي كانت معلقة في الهواء، وسرعان ما امتلأ المكان بالهتافات، وبدأ الناس يربتون على خيولهم، وتعالت الكلمات مثل الشكر أو الرغبة في قتل المزيد من الأعداء لتكفير الذنوب!
نظر رود إلى هذا المشهد وابتسم بمرارة؛ فما كان يُسمى بالتشاور كان في الحقيقة مجرد أداء منه وحده لدور البطولة من البداية إلى النهاية. لكن لم يعد ذلك مهمًا، فقد انتهت القصة أخيرًا وتنفس الصعداء.
“انتظروا… لماذا العجلة؟ همم، اهدأوا جميعًا! هل تعتقدون حقًا أن الأمر انتهى هكذا؟ العقوبة القاسية لا مفر منها، لكن العقوبة الخفيفة قد تُتجنب!” عبس ناجران وهو ينظر إلى الجموع وصرخ بصوت عالٍ.
“يا جنرال، لا، لا تفعل ذلك!” فجأة، هدأ المكان المضطرب، وقال سكولا بوجه حزين: “ألم أقل إن هذا يكفي؟ إنها مجرد عقوبة مخففة، أتعرفون طبيعة هذه القضية؟ إذا تم التحقيق معكم، لن ينجو أحد منكم، وإن بقاؤكم على قيد الحياة الآن هو نعمة كبيرة، فماذا تريدون أكثر؟ هل يعتقد الصغار أنهم يستطيعون تغيير الوضع؟” نظر ناجران إلى رود ورفاقه بابتسامة غامضة وقال بهدوء.
بمجرد انتهاء كلماته، هدأ الجميع فجأة، ونظر كل واحد منهم إلى ناجران بوجه حزين، فقد أدركوا أن حل هذه المشكلة ليس سهلاً، وإلا لكانت قصة غريبة حقًا.
لكن كل ذلك لم يعد مهمًا، طالما أن العقوبة مخففة، فلا بأس، فالجميع يعرفون أنه طالما هناك جبال خضراء، لن ينقصهم الحطب، وكانوا يأملون في أن يرحمهم ناجران.
“أعتقد أن الأمر يكفي هكذا، أرى أنكم تعترفون بخطأكم بشكل جيد، والطرف الآخر فعلاً مخطئ، وأنتم دافعتم عن أنفسكم تحت الإكراه، لذا لا داعي للمضي قدمًا في التحقيق، لكن العقوبة ضرورية! لكن الوضع الحربي حرج الآن، فجيش الوحوش يراقبنا عن كثب، ونحن بحاجة إلى الجنود، وبما أنكم أشخاص موهوبون، سأمنحكم فرصة لتكفير ذنوبكم، كل واحد منكم سيتلقى عشر ضربات بالسوط، أما برادو وسكولا وكورود، قادة فرق الموتى، فقد قادوا الفوضى، لذا سيتلقون عشرين ضربة لكل منهم، هذا كل شيء! آمل أن تتعلموا من هذه المرة، وإذا حدث شيء مماثل مرة أخرى، فلن أرحمكم أبدًا!” نظر ناجران إلى الجموع وهو يعبس قليلاً وتحدث بهدوء.

انتهى المكالمة، ثم نظر إلى الأشخاص أدناه، فرأى أن رود والآخرين كانوا جميعًا مذهولين، بتعابير وجوه جامدة، في مظهر مبالغ فيه. وعند رؤية هذا المشهد، ظهرت ابتسامة خفيفة على زاوية فم ناجران.
“يا رئيس، ألم أسمع خطأ؟” شعر رود بشيء يُسحب من ملابسه، فالتفت ليرى كيف أن كيرلي كان ينظر إليه بتعبير مبالغ فيه ويسأله.
“إذا لم يحدث شيء غير متوقع، فلا!” أومأ رود برأسه وقال بصوت مذهول أيضًا.
“لا يمكن أن يكون هناك خطأ، هل انتهى الأمر هكذا؟” تبع ذلك صوت سكولا المتشكك.
“انتهى!” أجاب كيروود.
“شكرًا لك يا جنرال، يا لقوتك!”… في اللحظة التالية، عادت أصوات الترحيب مرة أخرى. أصبح الجميع متحمسين فجأة. كان الجميع يعتقدون أنه سيكون هناك عقوبة شديدة، وكان القلق سائدًا في قلوب الجميع، ولم يتوقع أحد أن يكون النتيجة بهذا الشكل!
عشرة ضربات بالعصا! ما معنى ذلك؟ بالنسبة للناس العاديين والجنود العاديين قد تكون عقوبة شديدة، لكن بالنسبة لأشخاص مستواهم، فهي لا تعتبر شيئًا على الإطلاق، ولا تسبب أي ضرر تقريبًا، إنها عقوبة خفيفة لا تؤلم. حتى العشرون ضربة بالعصا التي يتلقاها رود ورفاقه لا تعتبر شيئًا أيضًا، فهل يمكن لشخص قوي من المستوى الملكي أن يُهزم بعشرين ضربة بالعصا؟ ربما لن يهتموا أصلاً. هذه العقوبة حقًا مفاجئة، فقد تغير كل شيء بسرعة كبيرة، وبدت مخاوفهم السابقة زائدة عن الحاجة في هذا الوقت، وكان الانتقال المفاجئ من الجحيم إلى الجنة صعبًا على الجميع أن يتقبلوه.
“حسنًا، دعونا ينتهي الأمر هكذا، لدي أمور أخرى يجب أن أتعامل معها، اذهبوا أنتم لتتلقوا العقوبة، تذكروا، أقولها مرة أخرى، الفرصة مرة واحدة فقط، إذا أخطأتم مرة أخرى لن أرحمكم!” نظر ناجران برضا إلى تصرفات الجميع، ثم ابتسم بمرارة، وأعطى تعليمات لأحد الضباط بجانبه، ثم غادر، تاركًا الجميع المتحمسين يواصلون الاحتفال والترحيب.
وبينما كان رود ينظر إلى ظل ناجران وهو يغادر، عبس قليلاً، فقد تغير الأمر بسرعة كبيرة جدًا، لدرجة أن الناس لم يتمكنوا من استيعابه! كان يشعر دائمًا بأن هناك شيئًا غير صحيح، فالعقوبة وعدم العقوبة لا يختلفان أصلاً! هذا لا يشبه أسلوب ناجران على الإطلاق، فلو كان الأمر كذلك حقًا، لما تحدث مع الجميع بهذه الطريقة من قبل! وإذا تحدثنا عن المشاعر، فإن علاقته به لم تصل بعد إلى درجة تمكنه من تحويل مشكلة كبيرة إلى مشكلة صغيرة، ثم تجاهلها تمامًا، فهذا لم يحدث بعد، وكان رود واضحًا جدًا في هذا الأمر.

فجأة، تذكر رود أن ناجران خرج مرة واحدة في منتصف الأمر، وبعد عودته حدث تغيير كبير، فهل يكون ذلك مرتبطًا بهذا الأمر؟ عبس رود وهو يفكر في ذلك بهدوء.