الفصل الرابع والثلاثون: ذبح التنين

بريق بارد مر في عينيه، وصرخة طويلة، فاستخدم رود كل قوته مرة أخرى في الهواء، وبحركة دورانية، اندفع إلى الأمام مستغلاً قوة الدوران، وطعن بسيفه بقوة نحو عمود الفقرة الخلفي للتنين.
هجمت موجة برد فجأة على مؤخرة رأس التنين، وعندما شعر بقوة القتل الهائلة خلفه، شعر بالذعر؛ فقد جعلته تلك القوة يشعر برائحة الموت، فصرخ غاضباً، وأمام بعض البشر المتواضعين، أصبح في حالة يرثى لها، مما أثار غضبه مجدداً، فاستخدم سحر لغة التنين بسرعة، ودفع الأشخاص أمامه بعيداً، ثم استدار بسرعة، فوجد ذلك الإنسان واقفاً في الهواء، يحمل سيفاً أسود طويلاً يتجه مباشرة نحو حلقه!
انقبضت عيناه، فقد شكل ذلك السيف الأسود تهديداً هائلاً له، وبدا أنه يحمل قوة مرعبة تجعله يرتجف ويخاف!
اقترب السيف أكثر فأكثر، وفي لمح البصر وصل إلى مسافة أقل من متر منه، فأطلق سحراً مباشرة نحو رود الذي كان يطير بسرعة.
“لعنة!” وبينما كان على وشك النجاح، تم اكتشافه في هذه اللحظة الحاسمة، فشتم بشدة، وأمام السحر الذي يهاجمه، لم يجرؤ رود على التحرك في الهواء، بل اندفع نحو كتف التنين. فإذا أصيب بذلك السحر، فإن العواقب ستكون كارثية، ربما يتحول إلى كتلة من الغاز دون أن يتبقى منه شيء.
يبدو أن التنين أيضاً شعر بالتهديد الهائل، فأصدر صوتاً خافتاً، ومر ضوء أسود بسرعة لا يمكن رؤيته بالعين المجردة، ثم انتشرت موجة برد، وتحت ضوء القمر، بدا جسمه يتلألأ بضوء أسود خفيف، وتحت تأثير طاقة القتال، أصبح لونه أسود وأحمر، بشكل غريب للغاية!
“بشش…” شعر بخفة في يده، حتى أن رود نفسه كان مذهولاً قليلاً، ومع صوت خافت، اخترق سيفه دروع التنين المحصنة ودخل في جسده، ووصل إلى ثلثي طوله.
“آآه…” بسبب الألم الشديد، لم يستطع التنين كبح صرخته الطويلة. لقد تمكن البشر من اختراق دفاعاته، وشعر بألم شديد يمزق قلبه، وبدا أن الدم يتدفق بسرعة نحو ذلك السلاح الأسود، فزأر التنين بصوت عالٍ وقفز.
استمر الصوت الهادر، وقفز جسمه الضخم صعوداً وهبوطاً، مما تسبب في اهتزاز الأسوار كما لو كان زلزالاً، بل إن الأرض المتهالكة بدأت تظهر عليها شقوق دقيقة، واستمرت في الاتساع مع استمرار القفزات.

أمسك رود بيديه بقوة بالتنين الأسود الذي اخترق جسد التنين العملاق، وكان جسده يتأرجح مع قفزات التنين العملاق، كطائرة ورقية مقطوعة خيطها تكافح في الرياح العاتية وعلى وشك السقوط في أي لحظة؛ كانت حالته خطيرة للغاية.
كان جسده كله مغطى بدماء التنين العملاق، وشعر بحرارة شديدة في جميع أنحاء جسده، وكأن هناك ملايين الحشرات تلتهمه، مما سبب له ألمًا وحكة؛ لو لم يصمد بكل قوته، لربما سقط ودُمر تحت أقدام التنين العملاق.
حتى مشاهدته كانت مخيفة للغاية وتغير لون وجوه الناس.
بسبب الألم، احمرت عينا التنين العملاق، وتحت تأثير الغضب، لم يتبق في ذهنه سوى القضاء على هذا الإنسان الذي ألحق به الأذى، ولم يتبق سوى الدمار؛ كان يتحرك بشكل عشوائي، سواء كان من نوعه أو من البشر، فكلهم تأثروا، وساد الفوضى في كل مكان.
“لعنة… من هذا؟” فرك عينيه، ولاحظ الشخص ذو الشعر المجعد الوضع من بعيد، فتمتم بصوت خافت، مع شعور بعدم التصديق والحيرة!
لقد أصاب التنين العملاق! إنه مجرد محارب من الدرجة الملكية، ومع ذلك تمكن من إدخال السيف بسهولة إلى داخل جسم التنين إلى هذا العمق؟ حتى القوى من الدرجة المقدسة لا تستطيع فعل ذلك، لذا كان من الصعب تصديق ذلك. نظر الجميع بعيون متسعة نحو ذلك المكان، وبدت الأمور غريبة للغاية في تلك اللحظة.
“ماذا تنظرون؟ أسرعوا وساعدوا!” عندما رأت العندليب حالة رود الخطيرة، لم يكن لديها متسع من الوقت للإعجاب أو التأمل، فصرخت بصوت عالٍ في الجميع، ثم توجهت أولاً نحو ذلك المكان.
كان قلبها متوترًا للغاية، خوفًا من أن يتعرض رود لأي خطر؛ في تلك اللحظة، كان التنين العملاق يقفز باستمرار، وكانت أجنحته تتحرك باستمرار، ومخالبه تتحرك بشكل عشوائي، على أمل إسقاط رود أو الإمساك به؛ فإذا سقط أو تم الإمساك به، فسينتهي كل شيء.
“اقتلوه، أسرعوا وصعدوا! إنها فرصة رائعة!” رأى المحاربون الذين تم رميهم بعيدًا هذا المشهد، فصرخوا أيضًا بعد لحظة من الدهشة، وقفز عدد منهم بقيادة ذلك القوي من الدرجة شبه الإلهية نحو التنين العملاق مرة أخرى؛ لقد رأوا بصيص أمل، بصيص النصر!
إذا تحقق النصر هذه المرة، فلا شك أنه سيكون عظيمًا؛ فعلى مدى مئات السنين، ظهرت آثار أسرة التنانين في القارة بشكل متكرر، لكن لم يستطع أحد التغلب عليهم؛ إذا تمكنوا من قتل التنين اليوم، فإلى جانب تخفيف الضغط الدفاعي وتخفيف الأزمة، سيتم تسجيلهم في التاريخ كأبطال قتلوا التنين على مدى مئة عام، ويصبحون أبطال بلدة تييرلان، ويصبحون مصدر فخر في حياتهم!

في لحظة واحدة، اندفع عدد من الأشخاص نحو التنين العملاق بكل شجاعة، وفي الوقت نفسه جاء بعض المحاربين الموجودين في المنطقة لتقديم المساعدة، على أمل السيطرة على هذا التنين الغاضب وتوفير فرصة لروود!
أمام البشر الذين هاجموه، غضب التنين بشدة؛ فهو لا يستطيع الوصول إلى هؤلاء البشر الذين لا يصلون إلى كتفيه، فانفجر غضبه عليهم جميعًا! فالحيوانات في النهاية حيوانات، ورغم ذكائها إلا أن تفكيرها بسيط للغاية.
لو اختار في تلك اللحظة الانسحاب من فوق أسوار المدينة والعودة إلى غابة كولينز، لهدأت الأمور، وكان مصير رود الموت المحتوم، لكنه اختار الاستمرار في القتال، وهو ما يعني بلا شك أنه وضع قدمه في جهنم.
مع انضمام بعض المحاربين الأقوياء، قل الضغط على رود فجأة؛ فعندما رأى أن التنين يتجاهله في تلك اللحظة، تنفس الصعداء، وظهرت ابتسامة باردة على شفتيه، فقد جاءت الفرصة.
استقر رود ببطء، ثم استخدم كلتا يديه بقوة ليقلب نفسه، ووقف أخيرًا بثبات على كتف التنين. وعند النظر إليه عن قرب، أدرك مدى رعب التنين! كل قشرة من قشوره كانت بحجم راحتي اليد على الأقل، صلبة للغاية، أقوى من المعدن. ومن خلال هذه التجربة، أدرك رود أخيرًا سبب قوة دفاع التنين الشديدة.
كان الجزء المقعر في كل قشرة كافيًا ليسمح لشخص بالوقوف بثبات عليها.
بمساعدة التنين الخفي، تمكن رود من الوقوف بصعوبة على ظهر التنين، وهو يلهث بشدة؛ فالوضع كان خطيرًا للغاية. وعندما فكر في أنه كاد يسقط، شعر بالخوف مرة أخرى، ففي تلك اللحظة، كان أي خطأ أو تراخٍ بسيط سيؤدي إلى الهلاك.
من الواضح أن التنين الغاضب في تلك اللحظة بدا وكأنه تجاهل الأشخاص أسفله، فهو في النهاية حيوان؛ ذكاؤه جيد، لكن طريقة تفكيره بسيطة للغاية.
زحف التنين قليلاً إلى الأمام، ثم انقبضت عيناه فجأة؛ القشور المعاكسة! نعم، كانت القشور المعاكسة للتنين مباشرة أسفله! كانت تلك القشور ذات اللون الأحمر الفاتح واضحة للغاية.
عند التفكير في ذلك، تأمل رود في صمت؛ فإذا تمكن من تحريك إحدى القشور المعاكسة، فسيموت التنين بالتأكيد، لكنه لم يكن متأكدًا من مدى قدرته على ذلك، فلا يمكنه الاستغناء عن سلاح جيد! ورغم أن القشور المعاكسة تمثل نقطة الضعف الأكبر في دفاع التنين ونقطة قاتلة، إلا أن الأسلحة العادية قد لا تكون كافية! ناهيك عن القتال باليدين العاريتين، فإن إدخال التنين الخفي في جسم التنين لن يسمح بإخراجه مرة أخرى، وإلا فإن استفزاز التنين مجددًا سيجعل من المستحيل عليه الوصول إلى القشور المعاكسة!

“رأسي، استمر!” جاء صوت خافت، وفي الوقت الذي كان فيه رود يشعر بالقلق، لفت هذا الصوت انتباهه على الفور؛ كان صوت عندليب، صوت مألوف للغاية! رغم أن هذه كانت المرة الأولى التي ينادي فيها العندليب نفسه بهذا الاسم، إلا أنه بالتأكيد كان هو!
التفت ليرى سكينًا بيضاء نقية تطير بسرعة نحوه! في خضم الفوضى، لم تكن السكين الصغيرة واضحة على الإطلاق، ولم تلفت انتباه التنين العملاق.
ظهرت ابتسامة خفيفة على زاوية فمه؛ استخدم السكين التي وصلت أمامه، وفي سره قال إن العندليب يفهمه جيدًا، ثم أمسك بالسكين بقوة وتقدم ببطء نحو مكان القشور المعاكسة!
مع وجود هذه السكين، ارتفعت فرص نجاحه بشكل كبير، وهو أفضل بكثير من القتال بدون أداة.
يبدو أن الآخرين أيضًا رأوا تصرفات رود، فبدأوا يقاتلون بجد أكبر، مما جذب انتباه التنين العملاق كليًا نحوهم، واستمرت الهجمات المتتالية العنيفة دون أن يحصل التنين على فرصة لالتقاط أنفاسه!
لاحظ الكثيرون في البعيد ما يحدث هنا، وهم يحبسون أنفاسهم، يراقبون المشهد في ساحة المعركة المضطربة دون أن يجرؤوا على التنفس.
ثلاثة أمتار، اثنان متر! سرعان ما وصلوا إلى مسافة متر واحد! لم يلاحظ التنين العملاق حركة رود بعد! كانت ظلال السيف على قشور التنين قوية وسميكة، مما قلل من إحساسه بشكل كبير.
عند هذه المسافة، أضاءت عينا رود ببريق بارد، أخذ نفسًا عميقًا، ثم دفع بقوة من تحت قدميه، ورمى السكين بقوة نحو أسفل القشور المعاكسة.
في لحظة، شعر بأن السكين دخلت في تلك الفجوة، ثم رفعها بقوة نحو الأعلى.
آه… جاء صرخة مؤلمة مدوية، وتناثر الدم، وبدأ التنين العملاق يقفز بشدة كما لو أنه تعرض لصدمة كبيرة، دون الاهتمام بهجمات الآخرين، يقفز ويئن من الألم الشديد، ويتدحرج على الأرض!
دينغ… جاء صوت واضح، انكسرت السكين تحت تشنجات التنين، وكاد رود أن يسقط معها، لكنه تمكن من الإمساك بالتنين الخفي وإعادة تعليق نفسه في الهواء ليستقر، مستعينًا به لعدم السقوط.
على الرغم من أن القشور المعاكسة تُعتبر نقطة الدفاع الأضعف، إلا أنها فقط بالمقارنة مع القشور الأخرى؛ لو كان من السهل كسرها حقًا، ألا كان التنين العملاق أقوى من ذلك؟
انكسرت السكين، لكن التنين لم يمت بعد، ولا يزال لديه القدرة على القتال؛ شعر بالقلق، لكنه تحلى بالعزيمة، سحب التنين الخفي، ثم دفع بقوة من تحت قدميه، مستخدمًا التنين الخفي لمهاجمة القشور المعاكسة مرة أخرى وسط صرخات التنين المدوية.

في عينيه لا يوجد سوى القشرة المعاكسة، والمسافة تقل تدريجياً! بفش… في لمح البصر، سُمع صوت خافت، ثم تم رفعها لأعلى، وأمام أنظار الجميع، تم رفع القشرة المعاكسة بعنف ورميها في الهواء!