الفصل السابع والثلاثون: لقاء عابر

بعد أن حصل كيرو على العملات الذهبية دون أي تردد، أظهر رود أخيرًا ابتسامة خفيفة، ثم وزن كيس النقود وشعر بثقله، فاتسعت زاوية فمه تلقائيًا مرة أخرى: “هاها، سأعيد لك المال عندما أمتلكه!” نظر رود إلى كيرو وقال ذلك بحماس، ثم ركض بسرعة نحو ورشة الحداد الموجودة في الاتجاه المقابل.
“هم؟ هل يوجد متجر ملابس هنا أيضًا؟” فجأة، توقف رود عن المشي ورأى متجر ملابس أمام ورشة الحداد، فعبس لرؤية ملابسه المجعدة وتوجه نحوه.
كان لا يملك المال سابقًا، لكن الآن بعد أن حصل عليه، زادت ثقته، وبدأت رغباته تتنامى تحت إغراء المال، وبدأ جشع الإنسان يظهر.
بصراحة، يبدو أن رود لم يزر مثل هذا المتجر منذ وصوله إلى هذا العالم، فتوجه نحو المتجر بفضول ليرى ما الذي يميز ملابس هذا العالم.
“ابتعد، لا تعكر صفو عملي هنا!” بمجرد أن وصل إلى باب المتجر وكان على وشك الدخول، رأى رجلاً يقترب منه بسرعة وهو يتحدث بعجلة، كأنه يخشى أن يؤثر وصول رود على صوته.
عبس رود ودفع يد الرجل التي كانت تدفعه، ثم نظر إليه ببرود، ثم نظر إلى ملابسه ولم يعبس أكثر.
في الواقع، كان يبدو في حالة مزرية، ومظهره كان يشبه المتسولين إلى حد ما، وعند رؤية ذلك أدرك أخيرًا سبب إصرار كيرو ورفاقه على أن يغير ملابسه.
ورغم ذلك، استمر رود في النظر إليه ببرود: “أبعد يدك، إن لم تفعل سأقطعها!”
نظرات الازدراء وتعابير الاشمئزاز من الرجل أزعجت رود، فلم يرَ مثل هذه النظرات منذ وقت طويل.
من الواضح أنه ربما كانت هذه المرة الأولى التي يلتقي فيها بمتسول كهذا، فتوقف الرجل للحظة وسحب يده بشكل لا إرادي. الرجل ذو الملابس الممزقة والمتهالكة أعطاه إحساسًا مختلفًا، لم يكن مثل المتسولين الذين كانوا يأتون إلى هنا لطلب المال!
“أنا أعرف كيف أشتري الملابس، يا حمار، لا تنظر إليّ بازدراء، ابتعد!”
دفع رود الرجل جانبًا وقال ببرود، ثم دخل بثقة إلى المتجر.
“أنت… توقف!” لم يدرك الرجل ما يحدث إلا بعد أن غادر رود، فتقدم بسرعة وأمسك بيد رود وصرخ بصوت عالٍ.

تم سحبه مرة أخرى من قبل الطرف الآخر، فشد رود بعصبية بقوة، وسُمع صوت حاد… انفصل كم الملابس تمامًا، وفقد توازنه فترنح إلى الأمام.
“آه…” سُمع صرخة مفاجئة، كانت واضحة وجميلة للغاية. في اللحظة التالية، شعر رود بأنه لامس وسادة ناعمة، وكان هناك أيضًا رائحة خفيفة لطيفة جدًا!
لكن بينما كان ينوي الاستمتاع بهذا الراحة بهدوء، شعر فجأة بأن المكان أصبح هادئًا تمامًا، ثم شعر بقوة هائلة تسحبه من الخلف. عندما التفت، رأى ذلك الرجل واقفًا خلفه ببرود.
“أنت، أيها الوغد!” قبل أن يتمكن رود من الوقوف بشكل صحيح، سُمع الصوت مرة أخرى.
كرك… في تلك اللحظة، تجمد رود أيضًا، فرأى أمامه امرأة ذات شعر أحمر وقوام ممشوق، وجهها أحمر تمامًا كأنه سيخرج منه الماء، تنظر إليه ببرود مع شيء من الغضب والخجل.
كرك… عند رؤية هذه المرأة، ابتلع رود ريقه دون إرادته، وأدرك أن الوسادة التي شعر بها كانت على الأرجح هي نفسها. يبدو أن الأمور أصبحت أكثر تعقيدًا! تأوه رود في سره.
أخذ نفسين عميقين، وظهرت تقلبات واضحة في صدره، وتدريجيًا عاد لون وجه المرأة إلى طبيعته، وظلت تنظر إليه بوجه بارد وحاجبين معقودين، دون أن تتكلم.
تم فتح طريق الحشد، وخرجت فتاة صغيرة الحجم، تبدو كصديقتها، وأضاء وجه رود عند رؤيتهما، حيث ظهر تباين واضح أمام عينيه. أليس كذلك؟ إحداهما ناضجة وأنيقة ذات قوام ممشوق، والأخرى فتاة ذات وجه بيضاوي وعيون حيوية، أقل نضجًا من الأولى لكنها تتمتع بجاذبية حيوية. في مثل هذه اللحظة، استمر رود في المراقبة بفضول، إنها جميلة، جميلة بالتأكيد!

في قلبه، بدأ بالفعل في تقييمها؛ إذا وفقًا لمعايير الجمال المعتادة، فإن الأكبر سنًا يجب أن تحصل على أكثر من 85 نقطة على الأقل، أما الأصغر فلا بد أن تحصل على أكثر من 80 نقطة دون أي مشكلة.
“أختي، هل أنتِ بخير؟”
بعد أن فهمت ما حدث بسرعة، نظرت الفتاة بقلق إلى المرأة التي ترتدي ملابس صفراء فاتحة وسألتها بقلق. ثم حولت نظرها نحو رود، وكان في عينيها شيء من الاشمئزاز والازدراء.
“أيها الوغد، همف، لا تعتقد أنني لا أعرف ما تريد فعله؛ كيف تجرؤ على التنمر على أختي؟ سأجعلك تدفع الثمن!”
وبينما تتحدث، رأوها تأتي نحوهم وهي غاضبة!
“شينر، لا… دعي الأمر، أنا بخير!”
لحسن الحظ، في الوقت الذي لم يعرف فيه رود ماذا يفعل، مدت تلك المرأة يدها وأمسكت بالفتاة الصغيرة، وإلا لما عرف رود كيف يتعامل مع الوضع.
“أختي…” تذمرت الفتاة الصغيرة بعدم رضا بعد أن تم الإمساك بها.
“رود، ما بك؟ ألا تعلم أن الوقت مزدحم الآن؟ كيف سمحت له بالدخول؟”
في الوقت نفسه، جاء صوت صراخ بارد، وخرجت امرأة في منتصف العمر من بين الحشد ونظرت إلى الوضع ببرود وصرخت.
“كح كح كح… سيدي، أنا… سأخرجه فورًا، حالًا!” يبدو أنه كان خائفًا جدًا من تلك المرأة، فعندما ظهرت، تغير لون وجه الرجل فجأة، وبدأ يعتذر بسرعة.
تفاقم الوضع، وأخيرًا لاحظ صاحب المتجر ما يحدث، ثم رأوا تلك المرأة تقترب من الفتاتين وتسأل بقلق: “آنسة، هل أنتِ بخير؟ أعتذر عن المشكلة التي سببناها، وكتعبير عن اعتذارنا، سنقدم لكِ كل ما تستهلكينه مجانًا اليوم.”
“لا… لا بأس، دعي الأمر، لا مشكلة!” لوحت بيدها بصوت خفيف، وبعد أن عادت إلى حالتها الطبيعية، أظهرت تلك المرأة جانبها اللطيف والرقيق.
“اخرج من هنا فورًا، وإلا لا تلومني إذا لم أكن لطيفة!” جاء صراخ عالٍ، وفي الوقت نفسه، جر الرجل رود نحو الخارج.
“بوم…” جاء صوت خافت، جعل الجميع ينظرون بدهشة إلى ذلك الرجل الذي يشبه المتسول.
في تلك اللحظة، استدار الرجل بمهارة وقام بقفزة جميلة خلفية، مما أدى إلى إسقاط رود الطويل القوي على الأرض، وكان ذلك الصوت الخافت هو صوت سقوط رود.
حتى الزبائن الدائمون الذين يأتون إلى هذا المتجر كانوا في حيرة، ورمشوا بأعينهم، كما لو أنهم لا يصدقون ما يرونه.

أنا أتردد دائمًا على هذا المتجر الصغير؛ من منا لا يعرف قدرات ريد؟ من منا لا يعلم أن خلف هذا المتجر البسيط يكمن دعم قوي؟
ريد محارب من المستوى المتوسط، ومجرد كونه يعمل حارسًا في متجر صغير كهذا يكفي لإظهار خلفية هذا المتجر. يبدو أنه في هذه البلدة الصغيرة لم يسمع أحد عن أحد يجرؤ على إثارة المشاكل هنا.
لكن هذا المتجر، وهذا ريد، وجدا الآن ملقيين على الأرض رأسًا على عقب، ما أكثر ذلك سخرية! لقد أثار ذلك دهشة الجميع وفي نفس الوقت أحدث حالة من الإثارة.
“لم أفعل ذلك عمدًا، قلت لك لا تلمسني!” صفق رود بيديه، وشعر بألم في مكان الجرح، فقال لريد الملقى على الأرض بوجه حزين وبريء.
احمر وجهه، ونهض بسرعة، يلهث بشدة وهو ينظر إلى رود، وكان ينوي الرد بالضرب.
“هاها، أنا جئت لشراء ملابس، أمم، يبدو أن هذه الفتاة الجميلة هي المالكة، أعتقد أنكم لن ترفضوا زبونًا، أليس كذلك؟” لم ينتظر رود أن يغضب ريد، بل اقترب من المرأة وهو يبتسم وتحدث بوقاحة.
المرأة في النهاية تحب سماع الكلمات الطيبة، خاصة المديح من الآخرين، وها هو خطة رود تؤتي ثمارها بسرعة: “ريد، اخرج أولاً!” مدت يدها لتوقف ريد الذي كان ينوي الضرب، نظرت المرأة إلى رود بنظرة ثم قالت بصوت بارد وهي تعبس: “بالطبع، الزبون هو إلهنا، ليس لدينا الحق في رفضك!” كانت نظرتها هذه المرة أعمق، مما جعل رود يشعر بعدم الارتياح.
“همف، يا صغير، أحذرك، من الأفضل ألا أكتشف أنك جئت لإثارة المشاكل، وإلا!”
نظرت ببرود إلى رود الذي كان يبتسم، وقال ريد بحدة، ثم التفت وخرج.
انتهت هذه المسرحية بهذه الطريقة، مما أحبط الكثيرين.
“آنسة…، أنا آسف جدًا، لم أرَ شيئًا للتو، أقسم بإله النور العظيم، كل ما أقوله صحيح! أرجوكِ آمني!”
بعد التخلص من ريد المزعج، تقدم رود بوجه صادق وسريعًا ليعتذر للمرأة.
ربما بسبب حالة التحفظ، عندما رأت تصرفات رود، تراجعت المرأة خطوتين وقالت: “لا بأس، لا مشكلة!” لكن احمرار وجهها مرة أخرى كشف عن مشاعرها في تلك اللحظة.
“شينر، لنذهب!” ثم رأيناها تأخذ المرأة بجانبها استعدادًا للمغادرة.

“آه…” مدّ يده، يريد أن يوقف تلك المرأة، لكنه في النهاية لم يستطع الكلام، ربما لأنه لم يعرف ماذا يقول، وانتهى الأمر بتنهيدة، وعادت يده التي كانت مرفوعة في الهواء إلى مكانها عاجزةً.
“آمل أن تجدي ملابسك المفضلة، دعي الأمر هكذا هذه المرة، لا أريد أن أرى أحدًا يثير الفوضى في متجري الصغير!” عندما رأت المرأة أنها تنوي المغادرة، نظرت تلك المرأة إلى رود للمرة الأخيرة ثم قالت بنبرة تلميحية، ثم تبعت المرأتين، يبدو أنها ذهبت لتنفيذ وعدها.
……
“أختي، هل سنترك الأمر هكذا؟ إنه يثير الفوضى هنا، ألم تكوني في السابق قاسية تمامًا؟ لماذا اليوم…”
في مواجهة حرج رود، لم تكن المرأتان اللتان غادرتا صامتتين أيضًا، التفتتا مرة أخرى لنظرة إلى ذلك الغريب الذي لا يزال واقفًا في مكانه، وسألت الفتاة الأصغر سنًا بحيرةً صديقتها.
“شين إير، لا تبسطي الأمور كثيرًا، ألا تشعرين أن هناك شيئًا مختلفًا فيه؟ علاوة على ذلك، أنتِ تعرفين جيدًا الوضع الحالي، من الأفضل عدم إثارة المشاكل!” تنهدت تلك المرأة الناضجة وردت عليها.
“شيء مختلف؟ يبدو أنه لا يوجد، أمم، هناك شيء، إنه أصغر سنًا من أولئك الذين كانوا يطلبون المال أو يثيرون الفوضى في السابق، وأيضًا أكثر بؤسًا! أمم… وأيضًا… صحيح، مظهره أيضًا أكثر وسامة قليلًا.”
عبست شين إير وبدت وكأنها تفكر بعمق، وتذكرت بعناية، ثم فجأة كأنها اكتشفت خبرًا مهمًا، سمعنا صرخة منها ثم قالت بصوت عالٍ: “ليس صحيحًا! هاها، أختي، ألا تشعرين بالإعجاب به؟ واو، هذا خبر كبير جدًا!”
“أنتِ يا فتاة، تفكرين في هذه الأمور الفوضوية طوال الوقت، دعي الأمر، لا أريد التعامل معك! صحيح، دعينا نغادر هذا المكان بسرعة، وإلا إذا اكتشفنا أحدهم سيكون الأمر سيئًا، وسيغضب والدنا بالتأكيد!” قالت تلك الجميلة اللطيفة وهي تنظر إلى تلك الفتاة الماكرة بابتسامة مريرة.
“همف، حقًا، دعي الأمر، لن أتحدث بعد الآن، أنتِ تتحملين هذا، لو لم تمسكي بي، لكنت قتلت ذلك الوغد للتو! لقد رأيت الكثير من هؤلاء الناس. هاها، لكنني لم أخسر شيئًا، بل حصلت على هذه الملابس مجانًا!”
أخيرًا، أظهرت شين إير ابتسامة متحمسة وهي تحمل الملابس في يدها.
نقرت تلك الجميلة اللطيفة على رأس شين إير، كادت أن تغمض عينيها، أليست هذه أختها؟
وسط ضحكات وتعليقات مرحة، ابتعد الاثنان ببطء حتى اختفيا في ذلك السوق الليلي المزدحم.