الفصل الخامس والثمانون: تمزيق العلاقات

بصفته معلمًا، كلما كان تلاميذه أكثر تميزًا، شعر بالرضا والسعادة أكثر. علاوة على ذلك، ميسل ليس من النوع الضيق الأفق الذي يحسد الآخرين ويغار منهم.
“يكفي التدريب لهذه المرة، من الأفضل أن تحاول بعد عودتك الدخول إلى عالم الوعي كل بضعة أيام. فيما يتعلق بهذا النوع من التدريب، لكل ساحر طريقته الخاصة، وبصفتي معلمًا، يمكنني فقط أن أرشدك في الاتجاه العام، أما الباقي فيعتمد على جهودك الخاصة!”
“كما يجب عليك تعزيز مهاراتك في الخيمياء أيضًا، لقد سمعت عن المزاد الذي نظمته. لقد تعلمت في هذا المجال بشكل جيد، وعلى الرغم من أن أساسياتك ليست متينة تمامًا، إلا أنك استطعت ابتكار العديد من الأشياء الفريدة، وأنا راضٍ جدًا عن ذلك. لكن لكي تتقدم حقًا في مجال الخيمياء، لا يكفي وجود الأفكار الجريئة فقط، بل يحتاج الأمر إلى محاولات وتجارب مستمرة لتحقيق إنجازات حقيقية.”
في أول تدريب له، وصل دونالد إلى مستوى غير متوقع. يبدو أن لديه موهبة مذهلة في إرادة الروح، لكن في الحقيقة، الأمر يعود إلى الخيال والرؤية فقط، بالإضافة بالطبع إلى المساعدة التي يوفرها كتاب الحقيقة، وإلا لما استطاع وعي دونالد أن يستعيد وعيه بهذه السرعة.
بصراحة، لم يشعر دونالد بالرضا الشديد إلا الآن لأنه تمكن من أن يكون تلميذًا لميسل. في السابق، كان يعتقد فقط أن وجود معلم أمر مهم، وبفضل الكتب التي جمعها ومساعدة كتاب الحقيقة، كان يمكنه أن يكون على قدم المساواة مع السحرة من الدرجة الفضية، وكان لديه فرصة كبيرة للوصول إلى الدرجة الذهبية في المستقبل.
الآن فقط أدرك أنه لا يزال بعيدًا جدًا في طريق السحر!
تدريب السحراء، في مرحلة البرونز، يمثل أول عقبة، وبدون توجيه صحيح من معلم، سيسلك الكثير من السحراء من الدرجة الثانية والثالثة طرقًا خاطئة عند تجاوز مرحلة البرونز، مما يجعل طريقهم ضيقًا ووعرًا، ويكاد يغلق الطريق نحو الدرجة الذهبية.
هذا هو حزن عدم وجود تراث رسمي. في منطقة الشمال بأكملها، باستثناء كريس وثلاثة آخرين وصلوا إلى قمة مرحلة البرونز بفضل توجيهات ميسل وأصبحوا سحراء من الدرجة الأولى، ولديهم فرصة للتقدم إلى الدرجة الذهبية في المستقبل، فإن البقية يتوقفون في مرحلة البرونز.
هذا ليس بسبب أنانية ميسل أو رغبته في الاحتفاظ بتلاميذه لنفسه، بل لأن هؤلاء السحراء سلكوا طرقًا خاطئة منذ الصغر، ولم تكن مواهبهم ممتازة، وحتى لو وُضع التراث الحقيقي أمامهم، فلن يكون هناك الكثير منهم الذين يمتلكون الإرادة للتخلي عن قدراتهم الحالية واختيار إعادة التدريب، بالإضافة إلى أن حالات هؤلاء السحراء معقدة ولا يمكن الوثوق بأخلاقهم تمامًا.

على عكس الثلاثة من فريق كريس، يمكن القول إنهم نشأوا تحت رعايته، وهو يعرف طباعهم جيدًا، ويكون بينهم علاقة تشبه العلاقة بين المعلم والصديق، ولذلك يقدم لهم بعض الإرشادات والتوجيهات. لكن هذا النوع من التوجيه يختلف عن التعليم المنظم الذي يُقدَّم لتلاميذ مثل دونالد.
لقد فتح ميسل طريقًا للتدريب كساحر تقليدي أمام الثلاثة من فريق كريس من خلال الوصايا غير المكتملة لفروع أخرى التي وجدها في كتب أخرى.
ورغم أن هذه الوصايا غير المكتملة، والتي تختلف عن وصاياه الخاصة التي تؤدي مباشرة إلى مستويات أسطورية، لا تسمح لهم إلا بالوصول إلى المستوى الذهبي دون أي محتوى إضافي، إلا أنها تساعدهم على السير في الطريق الصحيح خلال المراحل الأولى من التدريب دون الوقوع في أخطاء.
أما بالنسبة للوصايا اللاحقة، فيمكنهم البحث عنها بعد الوصول إلى المستوى الذهبي.
فمثل ميسل وغيره من السحرة الذين يتبعون وصايا السحرة التقليديين القدماء، رغم أن تقدمهم يبدو بطيئًا من الناحية الظاهرية، إلا أنهم يتمتعون بقوة مستقرة وسيطرة كبيرة على قدراتهم، وهي أفضل بكثير من السحرة العاديين. وعند الوصول إلى عتبات المستويات الكبيرة، لا يواجهون العقبات التي يواجهها السحرة العاديون، فبمجرد أن تصل قدراتهم إلى المستوى المطلوب، يصبح الاختراق سهلاً كمن يتدفق مع التيار.
لذا، رغم أن قوة ميسل كساحر ظلت متوقفة عند مستوى البرونز لسنوات دون أي تقدم، فذلك بسبب تعمقه في دراسة الخيمياء وبعض الأسباب الأخرى. في الواقع، على المستوى الروحي، تجاوز ميسل بالفعل حدود المستوى البرونزي، وهو ليس أقل من السحرة الأقوياء من المستوى الفضي، وإذا اختار الاختراق، فسيصبح على الفور من الأقوياء في المستوى الفضي، بمستوى يعادل مستوى “البرونز المقلوب”.
هذه هي ميزة السحرة الذين يتبعون الوصايا التقليدية. وهي أيضًا أحد الأسباب التي جعلت ميسل، وهو ساحر فضي في منطقة نائية، يثير قلق منظمة السحرة الضخمة.
لكن حتى مع عدم وجود عقبات في مستويات وصايا السحرة القدماء، فإن سرعة تقدم دونالد كانت سريعة جدًا.
لا مفر، فالموهبة والإمكانات التي اكتسبها من كتاب الحقيقة من خلال اكتساب مهنة البطل تفوق بكثير ما لدى المحترفين العاديين، بالإضافة إلى الفوائد التي حصل عليها من قوة الشياطين، مما ساعد دونالد على توفير معظم وقت التراكم، وسرعان ما وصل إلى المستوى البرونزي.
لولا أن ميسل تأكد مرارًا وتكرارًا من أن تلميذه لم يسلك أي طرق مختصرة أو أخطاء، وأنه يتبع طريق السحرة التقليديين بالكامل، وأنه حقق تقدمًا سريعًا في وقت قصير مع أساسات متينة للغاية، كما لو أنه تدرب لعقود، لكان على ميسل اتخاذ إجراءات مؤقتة لتقييد قدرات دونالد حتى يتراكم لديه ما يكفي قبل السماح له بالاختراق.

على الرغم من ندرة هذه الحالة إلى حد كبير، إلا أنها لم تكن غير موجودة في العصور القديمة. يُقال إنهم كانوا فئة من الأشخاص ذوي المواهب السحرية المذهلة، ويُطلق عليهم اسم “حاملو الأوردة الشيطانية”. فهؤلاء الأشخاص لا يحتاجون إلى تدريب كبير، حيث يمكنهم الحصول على تراكم قوي من خلال دمائهم وقوة أرواحهم، بالإضافة إلى سرعة تقدم تفوق البشر العاديين بكثير. وعلى الرغم من ندرة وجود مثل هؤلاء الأشخاص، إلا أنهم عندما يظهرون يصبحون موضوع تنافس بين جميع القوى السحرية للحصول على مواهبهم.

وبما أن هؤلاء الموهوبين هم بمثابة بذور ذهبية فطرية، فإن تحولهم إلى أقوياء ذهبيين يوفر عليهم تقريبًا نصف الوقت المطلوب مقارنة بالسحرة العاديين. ولا يبدأ معدل تقدمهم في الانخفاض إلا بعد الوصول إلى المستوى الذهبي، لكنهم يمتلكون وقتًا أكبر بكثير لتحقيق مزيد من التقدم. يُقال إن بعض السحرة العظماء في إمبراطورية السحر القديمة والسحرة الأسطوريين في إمبراطورية السحر القديمة كانوا من هذه الفئة من الموهوبين.

يشك ميسل في أن تلميذه قد يكون أحد حاملي الأوردة الشيطانية، لكن السجلات المتعلقة بهم محدودة جدًا، لذا لا يمكن التأكد من ذلك بناءً على التفاصيل الخاصة. الآن، أساس تونيد الخاص قوي ومتين بشكل مفاجئ بالنسبة لمعلمه، والشيء الوحيد الناقص هو التراكم المعرفي، ولهذا السبب يشعر ميسل بالثقة الكافية للسماح لتلميذه بمواصلة التدريب.

يمكن تخيل مدى عمق امتنان تونيد لمعلمه بعد معرفته بهذه الأمور؛ فبدون إرشاد المعلم، ربما حتى مع وجود كتاب الحقيقة، لم يكن ليتمكن من قطع مسافة طويلة في طريق السحر، وربما لم يكن ليصل إلى المستوى الذهبي، بل حتى المستوى الفضي قد لا يكون في متناوله، وفي أحسن الأحوال قد يصل إلى المستوى الذهبي من خلال تراث مهنة صيادي الشياطين. وهذا يعني أنه سيتخلى عن مهنة الساحر ليصبح محاربًا يمتلك قدرات سحرية محدودة. وعلى الرغم من قوته، إلا أن ذلك ليس ما يرغب فيه تونيد.

بعد عودته من عند معلمه، قام تونيد بتفقد أراضيه مرة أخرى للتأكد من عدم وجود أي ثغرات في نظام الدفاع. ومن المعلومات التي قدمها له الرجل ذو الشعر الفضي، تم توضيح القوى المختلفة التي نشرتها عائلة ماكبث في المقاطعة الشمالية، سواء بشكل علني أو سري، ومن بينها المنظمة التي حاولت اغتياله في المرة السابقة، وهي جماعة اللصوص المعروفة باسم “أخوية فرسان الظلام” التي ظهرت في جنوب المقاطعة الشمالية في السنوات الأخيرة.

ومن خلال تحليل المعلومات من مختلف المصادر، يعتقد أونجوا بنسبة 80% أن أخوية فرسان الظلام هي قوة سرية أنشأتها عائلة ماكبث خصيصًا لجمع الأموال لصالحهم والتعامل مع بعض الأمور التي لا يمكن الكشف عنها. لكن مؤخرًا، اكتشف جواسيس أونجوا أن جميع أفراد أخوية فرسان الظلام في مدينة الصخور قد اختفوا تمامًا، كما لو أنهم انسحبوا جماعيًا من المنطقة، دون أي أثر لأنشطتهم.

ويتزامن انسحاب جماعة فرسان الظلام مع توقيت اغتيال دونالد، ذلك الساحر العبقري.
تذكر دونالد أيضًا التحذير الذي تلقاه من شخص يُدعى بليك جاك، ويعتقد أنه من فعل أفراد جماعة فرسان الظلام أيضًا.
“يبدو أن هذه المجموعة اللصوصية قد خرجت بالفعل عن سيطرة عائلة ماكبث، وحتى لو لم تنفصل تمامًا عنهم، فهي على الأقل لم تعد تخضع لأوامرهم.”
هذا خبر جيد بالنسبة له، فعلى الأقل فقدت عائلة ماكبث أحد أذرعها، مما يجعل التعامل معهم أسهل في المستقبل.
لكن ما لم يتوقعه دونالد هو أن عائلة ماكبث بدأت في التحرك بالفعل في اليوم الثالث بعد عودته إلى أراضيه.
“شراء القصر؟”
عند سماع هذا الكلام، شعر دونالد بالسخرية الشديدة وهو ينظر إلى المسؤول القادم من قصر الفيكونت.
في صباح اليوم نفسه، جاء هذا الرجل باسم فيكونت ماكبث لزيارة الأراضي، وبما أن دونالد كان يدير الشؤون في الأراضي، استقبله في قصر اللورد.
لم يتوقع أن يطرح هذا الرجل مثل هذا الطلب منذ البداية.
واصل المسؤول من عائلة ماكبث الحديث بابتسامة: “يعتقد سيدي الفيكونت أن البارون مشغول جدًا بإدارة أراضيه الجديدة، لذا ليس لديه وقت لإدارة القصر، فقرر أن يخفف عنه العبء بشراء قصر الليل، حتى لا يضطر البارون لتشتيت انتباهه ويتمكن من التركيز على تطوير أراضيه.”
“يجب أن تعلم أن سيدي الفيكونت هو حاكم المقاطعة الشمالية، وهو أقوى نبيل هنا، لذا فإن تكليفه بإدارة القصر هو أفضل خيار ممكن.”
قال دونالد بهدوء: “إذًا يجب أن أشكر سيدي الفيكونت؟ لكن لا أعرف ما هو السعر الذي ينوي الفيكونت دفعه مقابل شراء قصري؟”
أجاب المسؤول بوقاحة: “سمعت أن البارون أنفق أقل من ألفي سول عند شراء القصر في البداية، وسيدي الفيكونت كريم دائمًا، وهو مستعد لدفع ثلاثة أضعاف هذا المبلغ، أي ستة آلاف سول! هل يرضى البارون بهذا السعر؟”
عند سماع هذا، غضب ويليام الذي كان وراء دونالد بشدة، وقبض يديه بقوة، وتمنى لو يضرب ذلك الرجل بشدة حتى يتحول إلى رأس خنزير. يجب أن يعلم أن دخل قصر الليل وحده في شهر واحد يعادل تقريبًا هذا المبلغ، ومحاولة ماكبث شراء القصر مقابل ستة آلاف سول هي بلا شك محاولة للشراء القسري الوقح.
ضحك دونالد ضحكة ساخرة من شدة غضبه.

“يا سيدي الفيكونت، إنها خطط رائعة حقًا! لكنني لم أقل أبدًا إنني أريد بيع القصر؛ فقصر الليل هو أول قصر لي، ويحمل الكثير من الذكريات بالنسبة لي. حتى لو ظل خاملاً، فلن أختار بيعه أبدًا، لذا من الأفضل أن تتخلى أنت وسيدك عن هذه الفكرة!”
عند سماع ذلك، تغير لون وجه المدير أخيرًا، وهدد بنبرة حادة: “يبدو أن البارون لا يعرف بعد قوة سيدنا الفيكونت؛ فعائلة ماكبث ستصبح عائلة نبيلة كبرى عاجلاً أم آجلاً. لا داعي للانتظار حتى ذلك الوقت، فحتى الآن، لا يمكن لأي إقليم تحت حكم بارون أن يقاومنا!”
ضحك دونالد بسخرية وقال: “ما تقوله صحيح، لكن لدى الفيكونت ماكبث أراضيه الخاصة، وكذلك النبلاء الآخرون في المقاطعات الشمالية، بما في ذلك عائلتنا ميرلينا، لديهم أراضيهم الخاصة أيضًا. من الأفضل أن تنتظر حتى يصبح سيدكم الفيكونت الحاكم الوحيد في المقاطعات الشمالية قبل أن تتحدث مرة أخرى!”
حاول الرسول الاعتماد على قوة قصر الفيكونت والبقاء هناك، محاولًا التهديد والإغراء، لكن دونالد لم يعد يهتم به، بل قال بصوت عالٍ لمسؤوليه: “ويليام، أخرج الضيف!”
فقاد ويليام بعض الخدم الأقوياء وأخرج الرسول المزعج من الباب، حتى لا يقول أي كلمات مهينة قد تؤذي سيدهم.