الفصل المائة والخامس عشر: أرض التحول المقدسة

“تهانينا يا كلينتون، آمل أن تواصل جهودك، وسيكون قيادة جيش الأراضي في المستقبل على عاتقك!”
ركع كلينتون على ركبة واحدة فورًا تعبيرًا عن ولائه.
“إن تخفيف هموم سيدي هو أعظم شرف لي!” بعد التطور، امتلك كلينتون قوة أساسية في مرحلة البرونز، وكان هناك أيضًا إمكانية لتجاوز هذه المرحلة. ويرجع ذلك إلى التراكم الكبير الذي حققه كلينتون خلال مرحلة الحديد الأسود، ومن الصعب تكرار ذلك لاحقًا، حيث يتطلب الأمر التدريب الدؤوب خطوة بخطوة.
ثم تحدث دونالد قائلاً: “يقول أوثر إنك تجاوزت الآن حدود محارب المشاة، وهناك طريقان أمامك: الأول هو التخلي عن مهنة المشاة وتدريب نفسك على تقاليد المحاربين في هذا العالم، والثاني هو مواصلة التحول لتصبح فارسًا من الفئة العليا للبشر. في الواقع، هناك احتمال آخر، وهو المحاولة في مذابح الأعراق المختلفة، ربما تتمكن من التحول لتصبح بطلًا! لكن موهبتك قد تشكلت بالفعل، لذا فإن فرص النجاح في هذه الحالة ضئيلة جدًا.”
كونهم من الفئات المتوارثة، فإن كتاب الحقيقة يمنح صلاحيات معينة، ومشاة البشر هم من بين الفئتين القليلتين التي يمكنها، بعد تجاوز حدود فئتها، الارتقاء إلى فئة أعلى. بالإضافة إلى ذلك، هناك مشاة الوحوش الذين يمكنهم الارتقاء ليصبحوا فرسان الذئاب الغازيين.
أما الترقيات الأخرى مثل رماة الجنيات الذين يمكنهم الترقي ليصبحوا فرسان النسور ذوي القرون، فهي جميعًا ضمن قواعد الوحوش السحرية دون تغييرات كبيرة.
“ماذا يعني سيدي؟”
نظر دونالد إلى كلينتون وقال: “يجب أن تختار الطريق الذي تريده بنفسك، ولن أتدخل في هذا الأمر، بغض النظر عن الاتجاه الذي تختاره، سأقدم لك أفضل المساعدات!”
فكر كلينتون للحظة، ثم حصل على إجابة سريعة.
“سيدي، أختار الارتقاء لأصبح فارسًا، على أمل الحصول على قوة أكبر لمواصلة خدمتك!”
“حسنًا، كنت أخطط أيضًا لبناء ثكنة في الأراضي، حتى تتمكن من التحول هناك!”
كانت قوات الحرس المدني الأصلية موجودة في بعض المنازل الفارغة في البلدة، وكان الوضع مقبولًا عندما كان عددهم قليلًا، حيث يمكن إجراء التدريبات اليومية بشكل طبيعي. لكن مع توسيع القوات تدريجيًا، أصبحت الثكنة مزدحمة، واضطر بعض الأعضاء الصغار السن إلى الذهاب ذهابًا وإيابًا يوميًا إلى منازلهم، وحتى مع ذلك، كان التدريب اليومي يشكل مشكلة.
لذلك، خطط دونالد لبناء ثكنة خارج البلدة لإيواء قوات الحرس المدني والقوات المسلحة الأخرى.

بعد تجسيد ثكنات الجنود، أصبحت مبنى يشبه القلعة الصغيرة، بحجم ملعب كرة القدم تقريبًا، وداخل الأسوار كانت هناك ملاعب رياضية وميادين للرماية وحلبات قتال وثكنات وغيرها من المرافق اللازمة.
في وسط الثكنات كان هناك مبنى على شكل قاعة، وهو المكان الأساسي لإجراء عمليات التحول المهني والتدريب.
بعد يوم واحد، اكتشف المغامرون القادمون ثكنات جديدة ظهرت فجأة على حافة غابة ضوء القمر شمال بلدة الغسق، مما أثار دهشة الكثير من الزوار.
أما السكان المحليون، فقد اعتادوا على ذلك، فقدرات السحرة ليست شيئًا يمكن للبشر العاديين تخيله.
لقد تجاوز كلينتون بالفعل حدود المشاة العاديين، فمستوى روحه أصبح يمكن مقارنته بمستوى الجنود من الدرجة الرابعة، وبالتالي يمكنه التحول إلى فارس بسهولة تامة.
لذلك، في نفس اليوم الذي تم فيه بناء الثكنات، تولى كلينتون منصب الفارس رسميًا، كما تمكن من تحقيق مستوى متوسط في فئة البرونز، ووفقًا لظروف هذا العالم، يجب أن يُطلق عليه لقب فارس من الدرجة العليا.
بعد التحول، لم يتوقف تدريبه كمشاة، فالأمران لا يتعارضان؛ فبعد النزول من حصانه، ظل كلينتون يحتفظ بقدراته القتالية كمحارب برونزي.
بعد الانتقال إلى المعسكر، أصبح المكان أكثر فراغًا، فاختار دونالد ثلاثين راميًا مؤهلًا ومتميزًا من فريق الصيد لتشكيل حرس جديد من البنادق، ينتمي إلى حرس اللورد.
كان الصيادون المختارون متحمسين للغاية، فعلى الرغم من أنهم لم يكونوا يعرفون ما هي البنادق، إلا أنهم عرفوا من اسمها أنها سلاح قوي للغاية.
البنادق التي أنتجها دونالد كانت أقل مدىً وقوةً مقارنة بأنواع الأسلحة الجديدة في حياته السابقة، فقدرتها على القتل كانت تعادل تقريبًا مستوى البنادق القديمة في الحرب العالمية الأولى، بالإضافة إلى أن مداها كان أقصر. لكن بالنسبة للناس العاديين في هذا العالم، كانت هذه البنادق التي تطلق النار كالسحر، وكانت قوتها كافية لقتل المحاربين دون الدرجة البرونزية في لحظة.
حتى المحاربين من الدرجة البرونزية، عند مواجهتهم لثلاثة أو خمسة رماة، إذا لم يكن لديهم معدات دفاعية جيدة، كان الإصابة أمرًا لا مفر منه.
لقد ظهرت أسلحة مشابهة للبنادق في هذا العالم أيضًا، وهي من اختراع الجنيات والأقزام، العرقين الماهرين في الخيمياء وصناعة الآلات، لكن بسبب بطء تعبئة الذخيرة وصعوبة صيانتها، لم يكن من الممكن إنتاجها بكميات كبيرة، وكانت تُستخدم عادةً كوسيلة دفاع للعرقيات الأضعف مثل الجنيات والبشر، بينما نادرًا ما كانت العرقيات الأقوى مثل الجنيات والبشر تستخدمها.

بعد استبدال كل معدات حرس البنادق، قام دونالد بتكليف كلينتون بتدريب هؤلاء الثلاثين من رماة البنادق. شارك هؤلاء المحاربون المستدعون المعرفة الموجودة في ذاكرة دونالد؛ فالبنادق كانت السلاح السائد في حياته السابقة، وعلى الرغم من أن دونالد نفسه لم يستخدمها، إلا أنه كان يعرف المعرفة الأساسية عنها.

أما دونالد نفسه، فقد وصل تحت حماية كيلثاس إلى مكان شجرة الحياة، وبذل جزءًا كبيرًا من احتياطيات طاقته لإكمال مذابح الأبطال التابعة للقبائل الثلاث باستثناء الأموات الأحياء، ثم أنشأ حانة لاستدعاء الأبطال المحايدين وبعض المباني الأخرى للقبائل الثلاث.

وأثناء نظره إلى هذه المباني، شعر دونالد بإحساس بأن كل شيء تحت سيطرته.

“هذا هو المكان المقدس لتحويل المهن في الأراضي المستقبلية؛ فطالما تم اجتياز اختبار الولاء، يمكن للمرء أن يأتي إلى هنا للحصول على فرصة ليصبح محترفًا قويًا.” عند سماع كلمات دونالد، سأل كيلثاس دون تردد: “سيدي، هل تخطط أيضًا لفتح مذابح الأبطال أمام سكان الأراضي؟”

في نفوس هؤلاء المحاربين المستدعين، كانت الوحدات البطولية كيانات ذات إمكانات هائلة، وفقط الأبطال المستدعون يمكنهم ضمان الولاء المطلق.

“صحيح، كيلثاس، هل أنت قلق بشأن مسألة ولائهم؟”

عندما أومأ ساحر الدم برأسه، قال دونالد بنظرة بعيدة المدى: “لدي بعض المخاوف أيضًا، لكن لا يمكننا التوقف عن المضي قدمًا بسبب ذلك. ستنفد قوة الأرواح يومًا ما، وباحتياطياتي الحالية، إذا استدعيت بطلين آخرين، فلن أتمكن من استدعاء أي شيء لمدة نصف عام على الأقل. من الأفضل ترقية بطلين من بين رجالي، ثم استخدام قوة الأرواح لخلق بعض الوحدات القوية لتعزيز قوة الأراضي.”

“بعد كل شيء، أزمة قد وصلت بالفعل، وبعد حل هذه الأزمة، أخطط لمغادرة دالاران مؤقتًا في رحلة بعيدة! الوضع الحالي ليس كما كان من قبل، فهناك الآن فقط قصر الليل المظلم، وتحتاج الأراضي إلى قوة أقوى للحماية!” لم يقل كيلثاس المزيد، بل قال بحزم: “بما أنك قد قررت بالفعل، سأتوقف مؤقتًا عن تعلم السحر وأركز على رفع مستوى الأبطال؛ يمكنني تحقيق مستوى متوسط البرونز في هذه الأيام، وإذا انتظرت قليلاً، أنا واثق من أنني سأصل إلى ذروة البرونز في غضون ثلاثة أشهر، ثم استخدام المكان المقدس الغامض للتدريب والترقي إلى الفضة!”

كان كيلثاس يعلم أنه وصل متأخرًا عن أوثيل، لذا كان عليه أن يسلك طريقًا مختصرًا لتعزيز قوته بسرعة ليتمكن من مساعدة سيده في تجاوز الصعوبات، أما خططه السابقة لتراكم القوة، فالتغييرات أسرع من الخطط، لذا كان عليه التخلي عنها مؤقتًا وعدم النظر فيها مرة أخرى.

نظر دونالد إلى أول تابع له من الجنيات وقال بقلق: “هذا الأسلوب سيضر بتطورك في المستقبل، من الأفضل الانتظار حتى تصل قوتك كساحر إلى مستوى معين قبل أن تتقدم! على أي حال، مع وجود المعلمين الذين تقدموا بالفعل، يمكننا التعامل مع هذه الأزمة وتهديدات الأمير الأكبر!”
“لا بأس، هناك بعض التأثير، لكنه ليس كبيرًا، في أسوأ الأحوال سأبقى فترة أطول بعد مرحلة الفضة لأكمل تدريباتي!”
عندما رأى دونالد أن كيلثاس قد اتخذ قراره، لم يقل شيئًا آخر؛ فهو بالفعل يفتقر إلى عدد كافٍ من الأتباع، ووجود مقاتل قوي من مرحلة الفضة سيضمن أمان أراضيه ونفسه.
فكر في أنه لو لم يكن تصرف ماكبث هو السبب في وضعه هذا، لما اضطر إلى بذل كل هذا الجهد لتعزيز قوته بسرعة، مما أجبره على تعطيل العديد من خططه الأصلية.
لذلك، لم يقل تذمر دونالد تجاه ماكبث بسبب وفاته، بل زاد أكثر، وكان يتمنى لو يستطيع سحب جثته من التابوت وجلدها ليخفف من غضبه، لو كانت جثة ماكبث لا تزال موجودة!
بعد إتمام كل هذه الاستعدادات، عاد دونالد إلى قصر اللورد وأرسل أشخاصًا لدعوة معلمه وثلاثة من سحرة ذروة البرونز للمجيء.
المسافة المباشرة من دالاران إلى مدينة الصخور ليست بعيدة جدًا، وكان السحرة الثلاثة جميعًا أقوياء يستطيعون استخدام تقنيات الطيران، لذا لم يستغرق الأمر نصف ساعة للوصول إلى بلدة الغسق.
عندما هبط السحرة الأربعة من السماء ووصلوا إلى قصر اللورد، أحدثوا ضجة كبيرة في البلدة.
كان الناس يعرفون أن دالاران لديها خمسة سحرة، لكن هؤلاء السحرة كانوا دائمًا منخفضي الظهور ونادرًا ما يظهرون. أما اليوم، فقد جاء أربعة سحرة أقوياء من الخارج فجأة، مما أثار فضول الناس وحماسهم، وتوجه الكثير من الكبار والصغار إلى الساحة لمشاهدتهم. أما المغامرون الفضوليون، فلا داعي لذكرهم.
بعد لقاء دونالد، تحدث ميسيل قائلاً: “لقد جلبت الأشخاص لك، أما إقناعهم أم لا، فهذا يعتمد عليك!” كان ميسيل قد أخبر السحرة الثلاثة بالوضع العام بناءً على طلب دونالد، لكن اقتراح دونالد كان جديدًا تمامًا، لذا كان عليهم فهم التفاصيل أولاً قبل اتخاذ قرار.
“شكرًا لدعمك يا معلمي! لن أخيب ظنك!” بعد أن شكر دونالد معلمه، نظر إلى السحرة الثلاثة وقال: “أنتم لستم فقط أساتذتي، بل تعتبرون أيضًا إخوتي في التدريب، دعونا نتجاهل الكلمات المزيفة والمجاملات، لقد اقترحت هذا الأمر في الواقع لجذبكم وزيادة قوة دالاران لمواجهة التحديات المستقبلية.”

ثم، دون أن ينتظر الثلاثة أن يتكلموا، قال دونالد على الفور: “لتخفيف مخاوفكم، أود أن أعلن أولاً أن خطتي تتمثل في إنشاء منظمة للسحرة تابعة لأراضي دالاران، مشابهة لنادينا، حيث توفر الأراضي الموارد اللازمة لتدريب السحرة، وفي المقابل يجب على السحرة أن يساهموا في حماية أمن تلك الأراضي.”
سأل مالف، أحد أعظم ثلاثة سحرة من نوع البرونز في المقاطعة الشمالية، بصراحة: “إذا كانت الشروط مثل تلك الموجودة في نادي مدينة الصخور العملاقة، فما هي المزايا التي ستقدمونها لنا؟” من بين السحرة الثلاثة، كان دونالد على علاقة جيدة مع كريس فقط، بينما التقى بالاثنين الآخرين مرات قليلة فقط، وكان يعرفهما جيداً بسبب علاقته بميسيل.
لم يغضب دونالد عند سماع ذلك، بل ابتسم وقال: “أنا متأكد من أنني أستطيع تقديم ما لا يستطيع حتى اتحاد السحرة في المملكة وجلالة الملك تقديمه.”
من بين السحرة الثلاثة، شعر الاثنان الآخران، باستثناء كريس، بالسخرية من كلام دونالد، ومن الواضح أنهما لم يصدقا وعوده الكبيرة.
أما كريس، فبدا وكأنه تذكر شيئاً ما، وظهرت على وجهه علامات الحماس.