الفصل المائة والسادس عشر: وعد برج السحرة

عندما رأى أن الساحرين مالف يبدوان غير مقتنعين بكلامه، تابع دونالد قائلاً:
“أولاً، بالطبع لا يمكن إغفال مسألة المكافآت والمعدات؛ يجب أن تكونوا قد رأيتم السحرة الثلاثة موري، وتعلمتم الكثير منهم، وهذا يثبت قوتي وصدق نواياي!”
عندما أومأ الثلاثة برؤوسهم، تابع دونالد قائلاً: “ثانياً، تقع دارانار بالقرب من غابة العباءات الخضراء وجبال شويون، بالإضافة إلى نقابة المغامرين الجديدة، مما يجذب العديد من المغامرين إليها. مع كل هذه الظروف المواتية، ستكون المواد السحرية التي يتم الحصول عليها هناك بلا شك الأفضل في جميع أنحاء الأقاليم الشمالية، سواء كانت مدينة الصخور أو بلدة القيقب الأحمر، فلا يمكن مقارنتها بدارانار. لا حاجة لأن أشرح كل هذا، فأنا متأكد من أنكم تعرفونها جميعاً.”
أومأ السحرة الأربعة، بمن فيهم ميسيل، برؤوسهم؛ فهاتان الشرطانتان بالفعل أفضل من نقابة السحرة، لكنهما لا تزالان بعيدتين عن تحقيق مستوى تفوق جمعية السحرة. كان السحرة الثلاثة ينتظرون الشروط التالية التي سيذكرها دونالد.
فكر كريس بشكل طبيعي في تمثالي الغولين اللذين قدمهما دونالد سابقاً؛ لقد درسهما لفترة طويلة، وعلى الرغم من أنه لم ينجح في تكرار عملية صنع هذه التماثيل الخيميائية، إلا أنه استفاد منها كثيراً، مما زاد ثقته في أبحاثه، وربما يقدم له هذا الساحر الشاب هذه المرة أشياء خيميائية قديمة أكثر تطوراً.
ثم سمع دونالد يقول بنبرة متحمسة: “لدي خطة كبيرة أخرى… وهي بناء برج سحرة في دارانار!” “ماذا؟”

قال كريس متفاجئًا على الفور: “أنت لا تمزح، أليس كذلك؟” ونظر مالف أيضًا إلى دونالد وكأنه وحش، قائلًا: “يا إلهي، في الماضي، حتى مع كل قوة شعب السيلت، لم يتمكنوا سوى من بناء برج ساحر واحد فقط، وهو ذلك البرج نفسه الذي ربط جمعية السحرة بعربة العائلة المالكة للسيلت. دونالد، رغم أنك من النبلاء الأثرياء، إلا أن بناء برج ساحر، حتى لو كان برجًا ساحرًا من الدرجة الأولى، أمر غير محتمل في غضون عشر سنوات، أما البرج الساحر من الدرجة العالية، فهو مجرد خيال.” وعندما رأى أن السحرة باستثناء معلمه ميسيل لا يوافقونه الرأي، قال دونالد: “من قال إنني أريد بناء برج ساحر من الدرجة الأولى؟ إذا أردنا بناء شيء في داران، فيجب أن يكون برجًا ساحرًا من الدرجة العالية، ليتناسب مع مكانة معلمي كأفضل ساحر في الشمال وسيد الفضة!” بعد أن أنهى دونالد حديثه، اعتقد السحرة الثلاثة أنه مجنون؛ فبناء برج ساحر من الدرجة المتوسطة أو أعلى يتطلب تكاليف مواد أساسية تصل إلى مائة ألف سول ذهبي، وإذا أريد بناؤه بالكامل في وقت قصير، فحتى النبلاء الكبار لا يستطيعون ذلك، وهو ما يمكن أن يدمر مالية مملكة بأكملها.

لكن كلمات دونالد التالية فاجأت السحرة الثلاثة تمامًا. فقال بثقة: “ربما لا تعرفون، لقد اكتشف داران مؤخرًا منجمًا للذهب السحري ذو الخطوط الزرقاء، كما حصلت أنا على كمية من الفضة السحرية، وبالقوة الاقتصادية الحالية للإقليم، يمكننا بناء الهيكل الأساسي لبرج ساحر من الدرجة العالية.”

“هل هو حقًا ذهب سحري ذو خطوط زرقاء؟ وهل هناك فضة سحرية أيضًا؟”

نظر السحرة الثلاثة إلى ميسيل، فأومأ الساحر العجوز برأسه، موافقًا كشهادة لتلميذه.

بالكمية التي حصل عليها دونالد من الفضة السحرية، يمكن بناء برجين ساحرين من الدرجة العالية مع بقاء كمية إضافية.

قال كريس أيضًا: “كنت حاضرًا عند اكتشاف ذلك المنجم، وذهبت لأراه، ومن التقديرات الأولية، رغم صغر حجم المنجم، إلا أن احتياطياته جيدة، ويبدو أنه أكبر منجم للذهب السحري ذو الخطوط الزرقاء تم اكتشافه في المائة عام الماضية.”

إن سر وجود منجم لمعدن سحري بهذا القدر من الأهمية كان سرًا كبيرًا جدًا، لذلك حافظ كريس على السر لدونالد، حتى أنه لم يخبر أقرب أصدقائه إليه. ولو كان الأمر يتعلق بأي ساحر آخر، ربما كان سيفعل الشيء نفسه، لذا كان الجميع يتفهمون الأمر.

بعد التأكد من الأمر، شعر السحرة الثلاثة بسعادة غامرة.

إن وجود منجم لمعدن سحري يعتبر موردًا بالغ الأهمية بالنسبة لسحرة الشمال بأكملهم. فمع وجود هذا المنجم، يمكنهم تبادل الموارد مع سحرة المناطق الأخرى، وكسر القول بأن سحرة الشمال هم الأفقر بين سحرة العالم.

“برج الساحر الأعلى، من المؤكد أنه يمكن أن يوفر أفضل ظروف للتدريب للبعض! حتى لو تم الترقية إلى ساحر كبير ذهبي، يمكن الاستمرار في تحسين بيئة التدريب والبحث.” قالت الساحرة هينتيا من بين الثلاث ساحرات ببرود: “صحيح، عادةً ما يكون لدى نوادي السحرة في الأراضي على مستوى المقاطعات برج ساحر أولي خاص بها، لكننا في المقاطعة الشمالية نعيش في منطقة نائية فقيرة، ولم نتمكن من بناء أحد منذ سنوات عديدة. كان لدى سحرة نادينا منذ أكثر من عشر سنوات خطة لبناء برج ساحر أولي، في ذلك الوقت كنا لا نزال سحرة حديديين ترقوا للتو من متدربين. لكن تكلفة بناء برج ساحر كانت مرتفعة جدًا، ولم يكن لدينا دعم من النبلاء الكبار، وعلى الرغم من أن عائلة ماكبث الوحيدة في المقاطعة الشمالية كانت قادرة على تقديم المساعدة، إلا أنها كانت دائمًا تحمل طموحات لتوحيد المقاطعة الشمالية، لذا كانت تخشى من تعزيز قوة نادي السحرة ولم تكن تنوي دعمنا أبدًا، فتوقفت هذه الخطة إلى أجل غير مسمى!” هينتيا هي أخت الساحر مالف، وهي ليست فقط واحدة من الساحرات القليلات في نادي السحرة، بل هي أيضًا أول ساحرة نسائية في ذروة مستوى البرونز في المقاطعة الشمالية بأكملها.
هذه الساحرة هي ساحرة نادرة، فهي تنتمي إلى أحد أربعة فروع رئيسية للسحر في العصر الحديث، حيث ورث السحرة جزءًا من تراث مدارس اللعنات القديمة، ويتقن معظمهم أيضًا بعض تقنيات مدارس الخداع والتعويذ. لذلك، يناسب السحرة عادةً الهجمات الخفية أو تقديم الدعم السحري، وقدرتهم على القتال المباشر أقل بكثير من سحرة العناصر.
لكن الأمور ليست مطلقة كما يقول السابقون، لا توجد تعاويذ عديمة الفائدة… فقط سحرة عديمو الفائدة. إذا تم استخدام التعاويذ غير المباشرة بشكل جيد، فإن تأثيرها لا يقل عن تأثير تعاويذ العناصر، وفي بعض الأحيان قد يكون أفضل.
شخصية هينتيا باردة نسبيًا، ويُقال إنها تعرضت لصدمة عاطفية في شبابها، لذلك رغم أنها تجاوزت الأربعين من عمرها، إلا أنها لا تزال عزباء، لكن بالنسبة لعمر ساحرة البرونز، فإن الأربعين يمثل أقل من ثلث حياتها، وهو ما يعادل سن العشرينات لدى البشر العاديين، لذا لا يمكن اعتبارها كبيرة في السن.
دونالد واثق جدًا من خطته هذه.
“بقوة نادينا، حتى لو تفانى كل ساحر بلا أنانية، سيستغرق الأمر عقودًا لتحقيق الشروط اللازمة لبناء برج ساحر، بينما إنتاج مقاطعتي خلال ثلاث سنوات يعادل بالفعل ذلك المبلغ أو أكثر. لذا، طالما حصلنا على رسومات بناء البرج وكانت المواد المعدنية السحرية الأساسية متوفرة، أنا واثق من أنني سأتمكن من بناء البرج خلال عامين.”

أضاف ميسل أيضًا: “توجد رسومات بناء برج السحرة لدى جمعية السحرة، ورغم أن الأمر قد يكون معقدًا بعض الشيء، إلا أن دفع ثمن معين يمكن أن يمكّننا من الحصول عليها. إذا رفض أولئك العنيدون التخلي عن موقفهم، فسأذهب بنفسي إلى القارة، فمن المؤكد أن منظمات السحرة هناك ستكون أكثر سخاءً!”
غرق السحرة الثلاثة في التفكير بعد سماع ذلك. ميسل هو معلم دونالد، وهذا النوع من التراث القديم لفصائل السحرة أوثق من العلاقة بين السحرة العاديين وتلاميذهم، تمامًا كعلاقة توارث الأبناء لمهنة آبائهم، حيث يجب اختيار التلاميذ بعناية فائقة وخضوعهم لاختبارات طويلة قبل أن يتم تأكيد عضويتهم رسميًا. لذلك، سواء كانت هذه الشروط متوفرة أم لا، يمكن لميسل أن يساعد دونالد تلميذه دون شروط.
أما الآخرون فبالطبع لا يستطيعون فعل ذلك.
في النهاية، تشاور السحرة الثلاثة لفترة وجيزة، وبعد اتخاذ قرار، قرروا أن يمثلهم الساحر مالف.
“حسنًا، دونالد، بما أن لديك هذا القدر الكبير من الإخلاص، فسنبقى مؤقتًا في أراضيك، وعندما يتم بناء برج السحرة، سيكون ذلك هو الوقت الذي ننضم فيه رسميًا إلى دالاران!”
“إذًا، سأشكركم أولاً على دعمكم هنا، أنا دونالد أعدكم بأنني لن أخيب ثقتكم أبدًا! كمعلم وكأحد الإخوة الثلاثة.”
وبعد أن قال ذلك، أخذ دونالد كيلثاس معه وقاد السحرة الأربعة إلى مكان شجرة الحياة.
على الرغم من ترقيته إلى مستوى البرونز، إلا أن دونالد لم يكن لديه وقت لتعلم فن الطيران، لكن لديه وحوش طائرة مثل الغريفين للتنقل، وسرعتها أسرع بكثير من فن الطيران الخاص بهم الأربعة، كما أنها لا تستهلك قوته السحرية.
كان الغريفينان يقودان الطريق في المقدمة، بينما كان السحرة الأربعة يطيرون خلفهم، وسرعان ما وصلوا إلى مكان شجرة الحياة المختبئة في غابة ضوء القمر.
لقد أطلق دونالد على هذا المكان رسميًا اسم “مكان التحول المقدس”، وكان هناك حلقة من الحراس القدامى تحمي المساحة أمام شجرة الحياة، حيث كانت هناك مباني لجيوش الأجناس الثلاثة للوحوش السحرية ومذابح الأبطال مرتبة بشكل منظم.
عند وصولهم إلى هناك، أذهلتهم عظمة شجرة الحياة على الفور. حتى ميسل رأى هذا الموقع السري لدونالد لأول مرة.
“هل هذه شجرة الحياة المقدسة للجنيات؟”
الساحر كريس، الذي لم يكن كثير الكلام أصلاً، بدأ يتحدث ولسانه يرتجف.
أجاب دونالد بهدوء: “نعم، إنها بالفعل شجرة الحياة، لكنها لا تزال في مرحلة النمو، ولم تصل بعد إلى مستوى شجرة الحياة الحقيقية!”

تنهد ميسل وقال: “هذا أيضًا أمر استثنائي للغاية؛ فمجرد البقاء لفترة طويلة حول شجرة الحياة يساعد بشكل إيجابي في تدريب السحرة، كما أن أوراق وأغصان شجرة الحياة تُعد مواد فائقة الجودة لصنع الجرعات الخيميائية والعصي السحرية.”
“يا أستاذ، من فضلك لا تفكر في الاستيلاء على شجرة الحياة الخاصة بي؛ فمعظم المنتجات في أراضيّ تعتمد على جوهر القمر الذي تفرزه لكي تظل موجودة، وهي أيضًا ليست نبتة سحرية عادية؛ فهي ليست فقط ذكية وواعية، بل تحتفظ أيضًا بالضغائن!”
بينما كان دونالد يتحدث، رأى أغصان شجرة الحياة تتحرك عدة مرات، مظهرة حركات تبدو وكأنها خوف.
نظر الساحر العجوز إلى تلميذه نظرة حادة.
“أنا فقط أتحدث، كيف يمكن أن أتحمل فعلاً فكرة إيذائها!”
ابتسم دونالد ولم يتحدث بعد ذلك، ثم قاد الأربعة إلى مبنى غريب.
يبدو المبنى من الخارج كقاعدة على شكل هرم، مع أعمدة رباعية في الزوايا، وفوقها منصة تشبه المرصد، وعليها عدة أجهزة تشبه أجهزة القياس الفلكي.
هذا هو المكان المقدس الغامض، مبنى إنتاج السحرة من البشر، وهو الأنسب لتدريب السحرة البشر، سواء كانوا سحرة السحر الأوكتافي أو سحرة السحر الإلهي، يمكنهم التدريب هنا.
أما مهنة مدمري السحر التي تقاوم السحرة، فضلاً عن قشرة الشجرة، فإن الفئتين الأخريين اللتين يتم تدريبهما في هذا المكان المقدس، وهما الكهنة والساحرات، لا يتمتعان بقوة السحرة في هذا العالم، رغم امتلاكهما مهارات فريدة.
ما أعجب دونالد به هو وظيفة التدريب في هذا المبنى الخاص بالسحرة، فهي تسرع من تدريب السحرة وتزيد من سرعة تعلمهم للتعاويذ، كما يمكنها أن تمنح السحرة فهمًا مباشرًا للقوانين المتعلقة بها.
سحرة مثل ميسل، الذين يتمتعون بقوة ذهبية، يمكنهم بعد التدريب على يد سحرة متخصصين أن يتجاوزوا إلى مستوى الفضي بنسبة مئة في المئة. وإذا وصلوا إلى قمة المستوى الفضي ثم تلقوا تدريبًا على يد سحرة من الطراز الأعلى، فمن المؤكد أنهم سيصبحون أقوياء من الطراز الذهبي.