الفصل المائة والخامس والخمسون: صناعات جديدة

بعد قضاء بضعة أيام في القبو، خرج دونالد مبتسمًا منه وعاد إلى قصر اللورد.
“يا سيدي اللورد!”
“أمم!” أومأ دونالد برأسه ببساطة ردًا عليهم.
لاحظ خدم قصر اللورد أن مظهر سيدهم لم يتغير خلال تلك الأيام القليلة، لكن هيبته أصبحت أكثر ثباتًا؛ فرغم ابتسامته، إلا أنه كان يبعث فيهم شعورًا بالهيبة.
في الواقع، كان ذلك بسبب استخدام دونالد لـ“بيت الزمن” الذي منحه مئة ضعف من الوقت، حيث قضى فيه ما يقرب من سبعة أشهر. وبالطبع، كان هناك أيضًا جزء من السبب يتعلق بالمعرفة والإدراك الذي اكتسبه من الطبيعة الإلهية، مما جعله أكثر عمقًا وثباتًا.
عندما وصل إلى قاعة الاجتماعات في قصر اللورد، جاء كل من المسؤول الحكومي ويليام ومدير التجارة الجديد أوغستا، بالإضافة إلى المسؤول المالي جيسي ورئيس نقابة المغامرين كلينتون لزيارته وتقديم تقرير عن الوضع الحالي في الأراضي.
“يا سيدي اللورد، أوغستا لم تخيب ظنك؛ فقد اكتملت الاستعدادات لافتتاح بنك الادخار، ويمكن افتتاحه في أي وقت!”
كان ابن عم كاثرين بارعًا حقًا؛ ففي غضون أيام قليلة، شهدت التجارة في الأراضي تحسنًا كبيرًا.
أولاً، اكتملت تقريبًا الاستعدادات لافتتاح بنك الادخار، وكل ما يتبقى هو أمر اللورد. وكانت هذه إحدى خطتي التجارة التي تحدث عنها دونالد مع أوغستا من قبل.
في ذلك الوقت، قدم دونالد خطة عامة فقط، مما أذهل أوغستا لدرجة أنها بدأت في إعداد الخطة التفصيلية ليلاً دون انتظار العودة إلى الأراضي.
نظر دونالد إلى الخطة ووجد أنها مكتملة إلى حد كبير، باستثناء بعض الحالات التي تتطلب تعديلات بسبب الظروف الفريدة في دالاران، فأقر بتنفيذها واستعان ببعض السحرة في الأراضي للمشاركة فيها.
خلال الأيام التي قضاها دونالد في عزلته، أنهت أوغستا ورفاقها الاستعدادات.
وهكذا، في صباح اليوم التالي، وتحت إشراف أوغستا وبالتعاون مع نقابة المغامرين، افتتح بنك دالاران رسميًا في الأراضي. وكان دونالد على علم بأرباح البنوك التجارية، لذا من الطبيعي ألا يتخلى عن هذا المجال المربح والملائم.
لكن نظرًا لاختلاف البيئة العالمية، غير دونالد اسمه إلى “بنك الادخار”، وكما يوحي الاسم، فهو مخصص لتخزين الأشياء الثمينة. في الواقع، كانت هناك بالفعل بوادر للبنوك في هذا العالم؛ فالشركات التجارية الكبيرة كانت تقدم خدمة تخزين الأموال الكبيرة مؤقتًا لعملائها، لكنها كانت بدائية وغير متطورة، ولا يُعرف متى ستتطور.

كان المغامرون دائمًا بلا مأوى ثابت، وعندما يخرجون لتنفيذ مهامهم، لا يمكنهم إخفاء كل ما حصلوا عليه سابقًا في منازلهم أو حمله معهم، كما أن حمل التجار لأموالهم معهم ليس أمرًا مريحًا أو آمنًا، فهو يجذب انتباه اللصوص، لذلك أثارت فكرة مصارف الادخار هذه السهولة اهتمام الكثيرين على الفور.

وفقًا للتصور العام لدونالد، تنقسم مصارف الادخار إلى اتجاهين للعمل: الأول هو إيداع وسحب العملات وتحويلها، مع فرض رسوم خدمة بسيطة يمكن للناس العاديين تحملها، وقد جذب هذا الخدمة السهلة العديد من التجار منذ البداية، لكن نظرًا لأنها ظهرت لأول مرة، لم تتطور بعد، وكانت السمعة تعتمد على ضمان دونالد كسيد للمنطقة، لذا كان الكثيرون يراقبون دون اتخاذ أي إجراء محدد.

سيدرك الناس أهمية هذه الصناعة في المستقبل عندما تنتشر مصارف الادخار خارج الأراضي وتزداد أعدادها تدريجيًا.

أما الاتجاه الثاني فهو توفير خزائن لتخزين الأغراض الثمينة للعملاء.

بمساعدة السحر والخيمياء، أصبح بناء الخزائن الآمنة أمرًا سهلاً للغاية، حتى أن أنظمة الإنذار تم تطويرها من قبل بعض السحرة في المنطقة، وخاصة كريس، الساحر الفضي الذي كان دائمًا مهتمًا بهذه الأمور الغريبة، فعندما طرح دونالد الخطة، كان أول من شارك فيها.

إن دفاعات الخزائن الآمنة قوية للغاية، ويشارك فيها العديد من السحرة الأقوياء، لذا لا يمكن للمحترفين الأقل من الدرجة الفضية حتى التفكير في كسرها، لكن أمام الأقوياء من الدرجة الذهبية، لا يمكن لهذه الأنظمة الدفاعية مقاومتهم، فهي تحمي النبلاء فقط ولا تحمي الأشرار. وحتى الأقوياء من الدرجة الذهبية، إذا أخذوا أيًا من الأغراض، فسيتم تفعيل نظام الإنذار ويعرف الجميع في المنطقة هويتهم، وعندها تتضح هويتهم تمامًا.

علاوة على ذلك، مثل أنظمة الأمن في الحياة السابقة، يمكن ترقية أنظمة الدفاع هنا أيضًا، وعندما يظهر سحرة من الدرجة الذهبية في المنطقة في المستقبل، يمكن تحسين أنظمة الدفاع في مصارف الادخار بشكل كبير.

ظهور الخزائن الآمنة هو أكبر خدمة تقدمها مصارف الادخار حاليًا، فسواء كان التجار القادمين من الخارج أو النبلاء، أو حتى العديد من المغامرين، لديهم بعض الأغراض الشخصية الثمينة، وتحت ضمان العديد من السحرة وسيد دالاران، فإن تخزينها مؤقتًا في الخزائن الآمنة أكثر أمانًا بالتأكيد من حملها معهم أثناء التنقل.

وعلاوة على ذلك، ما لم يتم تدمير أنظمة الدفاع، فإن المفتاح السحري الخاص بك هو الوحيد الذي يمكنه فتح الخزانة المقابلة، وهذا الأمر يجعل هؤلاء العملاء يشعرون بالأمان بشكل خاص.

هناك خدمة أخرى تتسم بالبشاشة، وهي أن الأغراض والممتلكات التي يخزنها المغامرون الراحلون سيتم تسليمها بعد التأكد من ذلك إلى الأشخاص المعينين لهم. يجب أن نعلم أن مهنة المغامرة محفوفة بالمخاطر، ومن المحتمل جدًا ألا يعود المرء منها. ولديهم أيضًا عائلات وأصدقاء، وبعد الإعلان عن هذه الخدمة، لاقت إعجاب العديد من المغامرين، كما أعجب بها الكثيرون غيرهم أيضًا.
في عالم لم تظهر فيه حتى الأعمال الخيرية، فإن هذه الخدمة بلا شك غير مسبوقة.
في الوقت الذي ازدهرت فيه أعمال التخزين المالي، دخلت أمور نقابة المغامرين أيضًا مسارها الصحيح، وتم تطبيق سياسة الضرائب الجديدة في دارانور بالتزامن مع ذلك.
عادةً ما تكون ضرائب التجارة في هذا العالم باهظة جدًا، حيث يكون المعيار في مملكة سيلت هو جمع عشرين بالمائة، أي أن التاجر إذا جلب بضائع بقيمة مائة ألف سول ذهبي، فعند بيعها يتم جمع عشرين بالمائة من قيمة البضائع، أي عشرين ألف سول ذهبي. كان هذا أمرًا سخيفًا للغاية في الحياة السابقة، لكن بسبب قيود البنية التحتية للنقل في هذا العالم، كانت الفروق في الأسعار بين المناطق كبيرة جدًا، وعادةً ما يظل هناك ربح صافي كبير بعد خصم الضرائب، ولذلك كان عدد التجار في هذا العالم كبيرًا.
أما سياسة الضرائب التي أصدرها دونالد فهي أنه إذا كان لدى الشخص متجر أو أعمال أخرى في دارانور نفسها، فسيتم خصم خمسة بالمائة من الضرائب. أما إذا كان تاجرًا محليًا في دارانور، فإن الضريبة تكون عشرة بالمائة فقط.
لقد ساهم هذا الإجراء بشكل كبير في تحفيز تطور التجارة في أراضي دارانور، حيث توافد التجار الكبار والصغار من المناطق المجاورة، كما تقدم بعض التجار الصغار مباشرة ليصبحوا من سكان دارانور، بل حتى التجار من المناطق الساحلية الشرقية للمملكة جاءوا من مسافات طويلة.
يجب أن نعلم أن المنتجات الرئيسية في أراضي دارانور هي سلع نادرة في الخارج، وأرباحها كافية لجعل النبلاء الكبار يغارون منها، وحتى مع تقسيمها بين التجار، فإنها تكفي لتحقيق أرباح كبيرة.
بعد أن أعلن السحرة مثل ميسيل، استعاد دونالد حقوق توزيع نبيذ ضوء القمر والشاي الأحمر من جمعية السحرة. الآن، أصبحت هذه المهام تحت إدارة أوغستا، ومن خلال التغيرات التي حدثت في هذه الأيام، يمكن القول إن الأمور تتطور بشكل جيد، وهو ما أسعد دونالد كثيرًا.
مع اقتراب الربيع، لم تدفئ الأراضي الشمالية بعد، وباستثناء الدفيئات، تعتمد جميع المناطق على الأطعمة المخزنة في الخريف للتغلب على الشتاء، بينما لا تزال دارانور تبيع كميات كبيرة من المنتجات الخضراء الطازجة للخارج.

في هذا الوقت، تصل أسعار الخضروات في الدفيئات إلى عشرات الأضعاف مقارنة بموسمي الصيف والخريف، لدرجة أن العامة لا يستطيعون تناولها سوى عدة مرات فقط، بينما يمكن للنبلاء ورجال الأعمال الأثرياء تناولها يوميًا. فهؤلاء الطبقات يمتلكون أفكارًا متقدمة وتقنيات سحرية من حيواتهم السابقة، ومجرد إنتاجات قصر دونالد وعدة مزارع كافية لتلبية احتياجات منطقة الشمال بأكملها من الخضروات، بل ويتبقى منها أيضًا.

يُقال إن العديد من النبلاء في العاصمة أيضًا بدأوا في تناول الخضروات المنتجة في دارانور. وبسبب اختلاف البيئة بين الشتاء والصيف، حتى لو كان لدى بعض النبلاء الكبار دفيئات، فإنهم عادةً ما يزرعون فقط بعض الخضروات العادية، لأنه ليس كل الأصناف يمكنها البقاء على قيد الحياة في هذا الموسم.

وفي هذا الوقت، أصبحت الخضروات الطازجة المتنوعة من دارانور تشكل تجارة فريدة من نوعها. ومن المثير للدهشة أن ربحية تجارة الخضروات البسيطة تفوق ربحية نبيذ ضوء القمر، بل وتزيد عن ربحية الشاي الأحمر أيضًا.

بالطبع، هذه التجارة لها حدود زمنية، ولا يمكن مقارنتها بالصناعات الأساسية مثل نبيذ ضوء القمر والشاي الأحمر.

بعد ذلك، تحدث دونالد مع معلمه وبعض السحرة، وشارك في عدة أبحاث في الخيمياء، ثم قرر أن يأخذ قسطًا من الراحة ويخرج لتفقد أراضيه.

وفي هذا الوقت تحديدًا، تمكنت زوجته كاثرين، بمساعدة الملكة، أخيرًا من استعادة حريتها، وجاءت من العاصمة للقائه.

فرح دونالد كثيرًا، وأخذ كاثرين معه إلى المناطق النائية في الشمال لقضاء وقت خاص بينهما.

في ذلك الوقت، كان شمال غابات ضوء القمر قد تجاوز نطاق الحاجز الطبيعي، لذا كان المنظر أمام العين مجرد أراضٍ شاسعة ومترامية.

وباعتبارها أقصى نقطة في أراضي البشر في الشمال، فإن دارانور بلا شك أبرد مكان في سيلت، لكن بفضل وجود شجرة الحياة، أصبح المكان دافئًا مثل مناطق وسط وجنوب المملكة.

العديد من النباتات التي كان يجب أن تتبع الفصول السنوية ظلت خضراء بفضل تغذية القوى الطبيعية.

لذلك، فإن مشاهدة هذا المنظر الثلجي الشاسع خارج الأراضي يمنح إحساسًا مميزًا.

في هذه الرحلة، أخذ دونالد معه كاثرين فقط، لأنهم لن يبتعدوا كثيرًا عن الأراضي، ومن المفترض ألا يواجهوا أي خطر. علاوة على ذلك، فقد ازدادت قوته كثيرًا الآن، ويبدو أن تحقيق مستوى الفضة أمر وشيك.

من أجل الراحة، اختار دونالد ركوب السفينة الطائرة للجنيين بدلاً من ركوب وحوش طائرة.

“يا له من منظر مبهج حقًا! لم أكن أتوقع أن يكون للثلوج الباردة مثل هذا الجمال!” قالت الكونتيسة كاثرين وهي واقفة على سطح السفينة الطائرة، تنظر إلى الغابات والجبال المغطاة بالثلوج في البعيد وهي مذهولة.

فهي وُلدت في القارة الجنوبية، وعلى الرغم من وجود الثلوج في العاصمة أيضًا، إلا أنها لا تقارن بالمساحات الشاسعة في هذه الغابات، لذا لم ترَ من قبل مثل هذا المنظر الثلجي الواسع، وبالطبع أصيبت بالدهشة في تلك اللحظة.

ضحك دونالد من الخلف وقال: “لنتوجه شمالًا أكثر قليلاً، نبحث عن مكان به جبال ومياه، ثم نستمتع بالمناظر الجميلة هناك ونقوم بالشواء والتنزه! لقد أعددت كل شيء بالفعل!” فأجابت كاثرين وهي تشير إلى قمة جبلية مغطاة بالثلوج أمامهم: “أمم! لنذهب إلى هناك! ألا ترى أن تلك القمة تشبه كومة الملح؟ وهناك بريق أسفل الجبل، ومن المحتمل جدًا وجود مياه!” كانت بصر دونالد أقوى من المعتاد، فقد رأى بالفعل ظلال المياه هناك، فأمر الطائرة الشراعية بالتوجه نحو ذلك المكان. عند الاقتراب، اكتشفوا أن هناك بالفعل عدة جداول مائية. ذاب جزء من الجليد والثلوج على الجبل، مما شكّل عدة جداول جبلية، وكانت مياهها صافية للغاية، وكانت هناك طبقات جليدية لم تذب بعد، تشبه أشرطة من الكريستال اللامع، وتبدو رائعة تحت أشعة الشمس. هبطت الطائرة الشراعية ببطء على أرض مسطحة محاطة بالجداول، فأخرج دونالد على الفور كل الأشياء الموجودة في المساحة. فرشوا بطانية سميكة على الأرض، جلس الاثنان عليها، وأمامهما موقد ولحوم وخضروات تم تحضيرها مسبقًا، وكان هناك قدر نحاسي يغلي فيه الماء، وكان ذلك لاستخدامه في الشواء بالمرق، أما الموقد الآخر فكان به شبكة حديدية، وكان مخصصًا بالطبع للشواء. لقد خاض دونالد هذا النوع من التنزه عدة مرات في حياته السابقة، وأكثر الذكريات تأثيرًا كانت عندما كان طفلاً وكانت عائلته تقوم بالشواء في الخارج تحت إشراف والديه، لكن بعد وفاة والديه لم يعد يستطيع العثور على تلك الأجواء مرة أخرى. وفي حياته السابقة لم يكن يحب السفر، ولم يكن من هواة الرحلات البرية أو البقاء في الطبيعة، وكانت هذه المرة الأولى التي يقوم فيها بإشعال النار والتنزه في مكان خالٍ تمامًا من الناس، لذا كان أكثر حماسًا. رأت كاثرين دونالد يعمل بحماس، فانضمت إليه، وبدأ الاثنان في العمل، وفي وقت قصير تم شواء عدة أطباق لذيذة وعطرة، وكان الماء قد بدأ يغلي أيضًا، فأخذا الأطباق وبدآ في الاستمتاع بالطعام. كان دونالد يأكل وهو يتأمل، قائلاً: “طعم الأطعمة الخضراء النقية الخالية من التلوث لذيذ حقًا!” وكان ذلك في بيئة جميلة مريحة للنفس، مع وجود الشخص المحب بجانبه، فكان هذا الاستمتاع أفضل بكثير من حياة الخلود!