الفصل المئة والسبعون: البارون الشيطاني

منذ فترة ليست ببعيدة، استدعى دونالد عمالقة الجبال، وبعد اكتمال بناء “مدينة الشتاء الأبدي” و“بحيرة ضوء القمر”， لم يعد من المناسب أن يبقى هؤلاء العمالقة في بلدة الغسق، لذا أرسلهم إلى الجنيات في غابة ضوء القمر.
أثار ظهور عمالقة الجبال سعادة جنيات الدرويد في بلدة النجوم، ففي العصور القديمة كانت هذه المخلوقات أصدقاء لقبائل الدرويد، وكانوا يعيشون معًا دائمًا. بالإضافة إلى عمالقة الجبال، كانت هناك أنواع أخرى من المخلوقات القوية، وهذا هو السبب الرئيسي الذي سمح لقبائل الدرويد بالبقاء والاستمرار في العصور القديمة التي كانت مليئة بالأقوياء.
تحت أوامر دونالد، أصبح عمالقة الجبال جيرانًا للجنيات. في الحقيقة، ليسوا عمالقة بالمعنى التقليدي، بل هم مخلوقات عنصرية تشبه الدمى الحجرية أو عناصر التراب. كل ما يحتاجونه هو امتصاص عنصر التراب والطاقة السحرية من الأرض، ولا يحتاجون إلى الأكل مثل المخلوقات العادية، وبسبب كسل عنصر التراب، يمكنهم البقاء في مكانهم لسنوات دون الحاجة إلى التحرك، وعندما يأتي أعداء، يساعدون الجنيات في صد الهجمات. لذا، فإن عمالقة الجبال هم بلا شك جيران ممتازون.
أعجب الشيخ إيليا، الذي يحمل صفتي الجني والدرويد، كثيرًا بالمناظر الطبيعية الصناعية التي صممها دونالد وأطلق عليها اسم “الحدائق”， وفكر حتى في تطبيقها في بلدة النجوم.
في الماضي، كانت مباني قبائلهم تعتمد فقط على الطبيعة أو تقليدها، دون وجود مبانٍ صناعية تعطي شعورًا بالاندماج مع الطبيعة.
عندما رأى دونالد أن إيليا وكيلثاس مشغولان، لم يزعجهما، بل سار وحده على طول الجدول، مستمتعًا بالمناظر الأولية لقصر القمر الفضي.
وفي منتصف الطريق، ظهر فجأة مخلوق بشري مكون بالكامل من الماء من داخل الجدول وحياه.
كان هذا مخلوقًا من عنصر الماء، أي نفس عنصر الماء الذي يستدعيه السحرة البشر في الألعاب. لكن في العالم الحقيقي، يتكون مخلوق عنصر الماء بالكامل من الماء الشفاف، وله شكل جسم بشري، ويتحرك عن طريق سحب الماء، وهو أجمل بكثير من مخلوقات الماء الزرقاء في الألعاب.
أثار خبر قيام الساحر العبقري بحفر الأنهار وإنشاء البحيرات، مما أدى إلى توفر مصادر مياه جيدة في دارانيل، ضجة في جميع أنحاء المقاطعة الشمالية، ويُقال إن مناطق أخرى في المملكة تتابع أيضًا تطورات هذه الأراضي الجديدة.

منذ أكثر من شهر، لم يقتصر الأمر على سكان أراضي دالاران وبلدة هونغفنغ اللذين يشربون جميعًا مياه نهر وو دونغ وبحيرة يوي غوانغ، بل جاء الكثير من سكان مدينة جوشي تشنغ أيضًا لجلب المياه، وفي وقت قصير أصبحت مياه نهر وو دونغ كأنها مقدسة.
مياه نهر وو دونغ وبحيرة يوي غوانغ تتمتع بجودة عالية جدًا بفضل التحسينات المزدوجة التي أجراها دونالد، مما يجعلها مناسبة تمامًا للشرب من قبل البشر ولها فوائد معينة على الصحة.
لهذا السبب، قضى دونالد وقتًا إضافيًا لتصميم ترسانتين لتنقية المياه، ووضعهما في أنظمة تخزين المياه تحت الأرض الموجودة على جانبي القصر الفخم وقصر اللورد، مما أتاح تنقية كاملة لمياه استخدامه الشخصي، حتى لا تكون مياهه أقل جودة من مياه العامة.
لحماية مصادر المياه في أراضيه، استدعى دونالد بشكل دائم خمسة كائنات عنصر الماء من المستوى الرابع، ووضعها في بحيرة يوي غوانغ.
هذه الكائنات ذات قوة برونزية، وهي محصنة تقريبًا ضد هجمات العناصر العادية، ويمكنها إطلاق سهام مائية والتحكم في تيارات المياه، كما يزداد قوتها القتالية في الأماكن التي يوجد فيها ماء.
والأكثر ندرة أنها تعيش لفترات طويلة جدًا، ولا تحتاج إلى الطعام، فهي تستمد الطاقة وعنصر الماء تلقائيًا من البيئة المحيطة للحفاظ على حيويتها، ويمكنها العيش في أي مكان يوجد فيه مصدر مياه. في الأساس، ما لم يتضرر جوهرها أو ينفد طاقتها، فلن تختفي لمئات السنين.
في ذلك الوقت، لم يكن دونالد يعلم أن هذا الترتيب سيصبح فيما بعد من المعالم السياحية البارزة في دالاران، حيث سيأتي كل عام عدد كبير من السياح لزيارة بحيرة يوي غوانغ للاستمتاع بجمالها وتذوق الأطعمة الشهية ومشاهدة الكائنات العنصرية الرائعة.
مع وجود تمثال الإله الشرير الذي يحول القوة الإلهية، وعدم نقص الطاقة الناتجة عن بلورات العناصر، استغل دونالد هذه الفرصة للبدء في مشاريع بناء واسعة النطاق.
باستثناء بعض المباني الكبيرة التي يصعب إنشاؤها مباشرة، مثل الأبراج السهامية والمدافع الحجرية والبنادق النارية، تم تصنيع كميات كبيرة من هذه المعدات، مما جعل المستوطنات الثلاثة في الأراضي، وهي بلدة موروكس وقرية فنغلينغ وقرية غراي وود، مسلحة تقريبًا بشكل كامل.
حتى لو هاجمت كائنات تحت الأرض أو شياطين، فمن المؤكد أنها لن تحصل على نفس النتائج الجيدة.
بالإضافة إلى ذلك، تم تصنيع خمس سفن هوائية للجنيات أيضًا، وأُرسلت واحدة منها مباشرة إلى عائلة أنسل، مما أدى إلى الحصول على كميات كبيرة من المواد بالإضافة إلى عشرات الحرفيين من مختلف المجالات الذين كانوا مفقودين في أراضي دالاران.
وصول هؤلاء الحرفيين ساعد في سد بعض النواقص في الأراضي، ففرح دونالد على الفور ووفقًا للمعايير الأصلية، قام بترتيب إقامة هؤلاء الحرفيين وعائلاتهم في بلدة موروكس.

يبلغ عدد سكان أراضي دارانور كلها ألفًا تقريبًا فقط، بينما يمكن لبلدة “غروموورث”، وهي قلب الأراضي، أن تستوعب أكثر من خمسة آلاف ساكن، لذا فهي تبدو فارغة إلى حد كبير. لم يتغير هذا الوضع إلا مع وصول التجار من مختلف الأماكن وتأسيس نقابة المغامرين، حيث أصبحت البلدة أكثر حيوية، رغم أن معظم سكانها من المهاجرين المؤقتين.

تتبع دارانور سياسة صارمة جدًا في قبول طلبات سكان أراضيها، كما أن النبلاء في هذا العالم يتحكمون بصرامة في شعوب أراضيهم؛ فما لم تحدث حروب تؤدي إلى تشتت الناس، نادرًا ما يسمح النبلاء بانتقال سكان أراضيهم إلى أراضٍ أخرى. بالطبع، يُعتبر المغامرون وسكان الجبال استثناءً.

في الوقت الذي كان فيه دونالد مشغولًا بشؤون أراضيه، كان في كهوف تحت الأرض على بعد مائة ميل من أراضي دارانور، شيطان ضخم ذو عضلات قوية وطول يزيد عن خمسة عشر قدمًا يقود مئات الشياطين الصغيرة في البحث عن هدفهم في تلك المنطقة.

قبل مائتي عام، كان جادري شيطانًا برونزيًا عاديًا، لم يحصل على لقب “بارون الشياطين”، ولم يكن يمتلك قوة من الدرجة الذهبية. في ذلك الوقت، كان يمثل والده، ملك الشياطين العظيم “سماشير”، في تفقد الأراضي الواقعة عند حدود الطبقة الثامنة والتاسعة من الهاوية، لكن فريقهم تعرض لهجوم مفاجئ من تنين عظمي، مما أجبر جادري على الهروب إلى الطبقة التاسعة، أرض الهياكل العظمية البيضاء.

كانت تلك الأرض تابعة لعدو والده اللدود، دوق الهياكل العظمية البيضاء، وهي موطن الكائنات الخالدة. وبما أن جادري كان شيطانًا برونزيًا وفقد حراسه، اضطر إلى الاختباء في كهف طبيعي تحت الأرض. لكنه دخل عن طريق الخطأ إلى ممر فضائي غير مستقر، مما أخرجه من الهاوية إلى العالم المادي الرئيسي.

هناك، صادف تنينًا أسود عجوزًا على وشك الموت؛ كان هذا الشق الفضائي يقع بالضبط في أراضي ذلك التنين، حيث كانت الكهوف في نطاق مائة ميل من حوله تابعة له، ولم يكن هناك أي كائنات ذكية أخرى. بالنسبة لجادري، كان تنين أسود على وشك الموت يمثل ثروة ضخمة، ناهيك عن الكنوز التي جمعها على مدار حياته.

لو استطاع امتصاص قوة روح التنين الأسود وبلوراته، أو تقديمها لوالده، لحصل بالتأكيد على قوة هائلة ومكافآت كبيرة. لكن التنين الأسود البالغ يمتلك قوة من الدرجة الذهبية على الأقل، مع مزايا السلالة التنينية، بحيث قد لا يكون خمسة من الأقوياء الذهبيين العاديين كافيين لمواجهته. ورغم أن التنين الأسود كان على وشك الموت، إلا أنه كان لا يزال قادرًا على العيش لبضع سنوات أخرى، وحتى لو كانت قوته لا تصل إلى ثلث قوته في أوجه، فإنه كان قادرًا على قتل جادري، الشيطان البرونزي، بضربة واحدة.

لذلك، راقب جادري بصبر التضاريس المحيطة به بعناية وحفظها في ذهنه، ثم عاد عبر ممر الأبعاد إلى الهاوية، وغاص بحذر إلى الطبقة الثامنة من عالم الشياطين البرابرة. عندما علم بوجود تنين أسود وكنزه، أبقى جادري هذا الأمر سرًا في قلبه، حتى أنه لم يخبر والده الذي كان يعبده كثيرًا. يجب أن نعلم أن عالم الهاوية لا يعرف شيئًا باسم الوفاء أو الروابط الأسرية. بعد أن أصبح آها، قاطع الرؤوس، حاكمًا، أنجب أكثر من عشرة أحفاد، وكان جادري أصغرهم. كونه من سلالة نصف إله، كان أطفال آها يعانون من ضغوط كبيرة؛ فعليهم ليس فقط التنافس مع الشياطين الأقوياء تحت قيادة آها، بل كان الأخوة أنفسهم في حالة عداء شديد، وكانوا يسعون دائمًا لقتل بعضهم البعض عند أول فرصة. كان جادري من بين إخوته الأذكى، لكنه كان أيضًا الأضعف، وبعد مئات السنوات من الجهد تمكن أخيرًا من ترسيخ مكانته. كان يعلم أنه إذا واجه مشكلة، فإن إخوته سيتخلون عنه ولن يقدموا له أي مساعدة، لذلك بعد أن أصبح من النبلاء الشياطين، استمر في البحث عن فرصة للعودة إلى العالم الرئيسي والاستيلاء على التنين الأسود وكنزه. حتى وقت قريب، تمكن من تجاوز مرحلة الفضة وأصبح شيطانًا ذهبيًا، وخلال السنوات القليلة الماضية، هدأت الصراعات بين ملك الشياطين القوية ودوق العظام البيضاء، فاستطاع أخيرًا أن يجد الشجاعة للاستعانة بذريعة لمغادرة أراضيه والغوص مرة أخرى إلى حدود البراري العظمية البيضاء، حيث وجد ذلك الممر البيني. لكن هذه المرة، لم يكن الممر مفتوحًا كما كان قبل مائتي عام؛ فمدخله كان ضيقًا جدًا لدرجة أنه لم يستطع المرور به، لذا اضطر إلى العودة إلى حافة الطبقة الثامنة، وأمر اثنين من شياطين الأجنحة النارية تحت قيادته بالتسلل وصيد أكثر من مائتي شيطان صغير، ثم استخدم قوته لفتح شق في الممر وإرسال هؤلاء الشياطين الصغار إلى العالم الرئيسي، ثم أمرهم ببناء مذبح لصيد الكائنات المحيطة بالممر وتقديمها كقرابين، وبذلك استطاع الاعتماد على قوة آها، قاطع الرؤوس، للحفاظ على ممر فضائي مستقر يسمح له ولاثنين من شياطين الفضة تحت قيادته بالدخول. أما بالنسبة للمشكلة التي اكتشفها والده؟ في العادة، عندما يقبل حاكم الهاوية مثل هذا الكيان القوي قرابين الضعفاء، لا يهتم كثيرًا بطريقة استخدام القوة المقدمة، ما لم تثر القرابين اهتمامه الشديد. وبما أن الأمر كان مجرد فتح ممر فضائي صغير، طالما لم يكشف جادري عن الأمر، فإن آها، قاطع الرؤوس، مهما كانت قوته عظيمة، لن يكتشف ما يفعله ابنه سرًا، لذلك لم يكن جادري قلقًا من اكتشاف والده للتنين الأسود والكنز.

عندما عاد جادري إلى هذا العالم تحت الأرض مرة أخرى، اكتشف أن هناك بعض التغييرات؛ فقد تلاشى القوة الإمبراطورية للتنين التي كانت متركزة في المنطقة منذ زمن، وهو ما يدل على أن التنين الأسود قد مات منذ ما لا يقل عن مائة عام. لحسن الحظ، لم تحدث تغييرات كبيرة في الممرات الرئيسية، فكان متلهفًا للعثور على جثة التنين الأسود والكنوز، فأخذ نصف الشياطين الصغيرة معه للبحث عن موقع قبر التنين الأسود بالضبط، وترك اثنين من أتباعه والنصف المتبقي من الشياطين الصغيرة لمواصلة اصطياد الكائنات لتقديمها كقرابين على المذبح، للحفاظ على فتح الممرات الفضائية.