الفصل 292: الهجوم الاستباقي

بعد اتخاذ قرار في مجلس مملكة وانغو، تلقى دونالد في اليوم التالي رسالة من مدينة الصخور العملاقة.
“مهمة مكافحة الكوارث الشيطانية؟ يمكننا بالفعل تخصيص بعض الأشخاص لدعم دوري، حتى لا يتفوق علينا أندرو!”
قال ذلك وهو يناقش موضوعًا سحريًا مع معلمه وكريس وثلاثة من السحرة الفضيين بعد تلقي الرسالة.
عند سماع ذلك، قال كريس بنفاد صبر:
“إنها معركة من أجل العرش، ألا يمكننا البقاء محايدين؟ ما الفائدة من ذلك لدارانيل؟”
كان دونالد يعلم أن كريس، كساحر شرعي، لا يحب أبدًا التدخل في الشؤون السياسية التي تعكر صفو تدريباته وأبحاثه!
ابتسم دونالد بهدوء وقال:
“الأمور ليست كذلك، في الحياة لا يمكننا الابتعاد تمامًا عن العالم الخارجي وعدم إقامة أي علاقات اجتماعية، فالخروج من حين لآخر قد يجلب نتائج غير متوقعة!”
“علاوة على ذلك، ليس الأمر أنك إذا لم تشارك، سيتركك الآخرون وشأنك، فإذا حصل أندرو على العرش، ربما لا يستطيع مواجهتنا مباشرة، لكنه يمكن أن يستخدم حيلًا خفية لجعل حياتنا صعبة، ومن الأفضل منع ذلك منذ البداية ودعم دوري الذي يتعاطف معنا للوصول إلى العرش، وتجنب المشاكل المحتملة في المستقبل!”
تنهد كريس، فهو يعلم أن دونالد على حق، لكنه لا يرغب في العيش بهذه الطريقة.
دونالد، الذي كان في الأصل شخصًا منعزلاً، لم يكن يحب أيضًا الانخراط في هذه الصراعات السياسية المعقدة، لكن بما أنه أصبح سيدًا لمنطقة ما، فعليه تحمل المسؤولية تجاه الأشخاص من حوله وتحت إمرته، لذا اضطر إلى المشاركة.
لكن بعد سنتين أو ثلاث سنوات من الكفاح، أصبحت مكانته وقوته بين نبلاء سيلتر متميزة، وطالما يتمكن من التركيز على الاتجاه العام، يمكنه ترك الباقي لمن تحت إمرته، لذا لم يعد يواجه الكثير من المشاكل!
تدخل الساحر العجوز حينها وقال:
“طبيعتك يا كريس هي ميزة وعيب في نفس الوقت بالنسبة للساحر، الميزة أنك تستطيع التركيز والانغماس في التدريب والبحث، أما العيب فهو أنك عندما تواجه عائقًا تميل إلى الوقوع في طريق مسدود وعدم التكيف، مما يؤخرك كثيرًا، مثلما بقيت في مرحلة البرونز لفترة طويلة، وذلك ليس فقط بسبب تراكم الخبرة، بل أيضًا بسبب ذلك، ولولا مساعدة المبنى السحري الذي صنعه دونالد، ربما كنا لا نزال عالقين أمام عتبة الفضة لفترة طويلة!”

أما بالنسبة لدروس ميسل، فقد استطاع كريس أن يتقبلها بتواضع، لكن الساحر العجوز الذي عرفه طوال حياته استطاع بالطبع أن يلاحظ أنه لم يستوعب الكثير، فتنهد في سره وترك الأمر.
من بين هؤلاء التلاميذ الثلاثة، كان كريس هو الأكثر إزعاجًا، لكن هذا جزء من شخصيته الفطرية؛ فلو استطاع تغييرها، لما كان كريس أصلاً.
تلقى دونالد الأخبار صباحًا، وفي فترة ما بعد الظهر وصل فرديناند ودوري على متن سفينة الطيران الخيميائية.
بفضل سفينة الطيران الخيميائية التي قدمها دونالد، أصبحت تنقلاتهم داخل أراضي سيلت أكثر سهولة وسرعة.
لكن حتى الآن، قدم دونالد سفن الطيران فقط لعائلة أنسل والعائلة المالكة وعائلة ريدون، ولم تحصل النبلاء الكبار الآخرون عليها، وذلك لأن الندرة تجعل الشيء ثمينًا؛ فإذا انتشر شيء بكثرة، فإن قيمته تنخفض. علاوة على ذلك، كان دونالد يسعى لمنح هذه الأطراف ميزة زمنية، حتى تتمكن تلك التي حصلت على سفن الطيران من تحقيق مكاسب كافية، لذا لا ينوي إصدار سفينة خيميائية أخرى في الوقت القريب.
من بين الأطراف التي حصلت على سفن الطيران، استخدمت عائلة أنسلها بشكل أساسي في العمليات العسكرية، بينما استخدمت العائلة المالكةها في جمع الضرائب والسفر إلى مختلف الأماكن، أما عائلة ريدون فاستخدمت سفنها بالكامل في النقل التجاري، وزادت أرباح عائلتهم خلال هذه الفترة بنسبة ثلاثين بالمئة على الأقل مقارنة بالسابق.
“أنت حقًا لست صديقًا جيدًا؛ تحسنت مهاراتك بهذه السرعة ولم تخبرني، ما الأمر؟ هل تخشى أن أتأثر ولا أتعافى؟ إذًا أنت تقلل من شأني، أنا فرديناند!”
وصل فرديناند أولاً؛ علم من والده أن دونالد وصل إلى مستوى عالٍ جدًا، فشعر بالحسد والإعجاب في نفس الوقت، لكنه، بفضل تعليمه التقليدي النخبوي في عائلة أنسل، لم يشعر بالكراهية بسبب الغيرة مثل الكثيرين، بل شعر بدافع أكبر، وكان مصممًا على تحسين مستواه وتجاوز مرحلة الفضة والوصول إلى عتبة المستوى الذهبي خلال عامين.
عند سماع كلمات فرديناند المزيجة بين المزاح والجدية، لم يستطع دونالد إلا أن يضحك من قلبه.
“أنا حقًا أخشى أن أؤثر فيك! لكن أعتقد أنك ستتمكن من اللحاق بي بعد بضع سنوات؛ لديك أب رائع، وهذا ما أحسده عليك حقًا! فينسنت يهتم كثيرًا بعائلتكم؛ من المزايا التي حصل عليها في المرة السابقة، استخدم جزءًا واحدًا فقط للترقية إلى مستوى الأسطورة، ولم يلمس الباقي، بل خطط لإعادته إلى المنزل ليختاروا منه ما يريدون!”

إذا تحدثنا عن شخص جاء إلى هذا العالم وحيدًا، فبخلاف أفراد عائلته، فإن أصدقائه الأكثر صدقًا وتفاهمًا هم فيرديناند وعائلته، ثم تأتي السيدة القديسة للسيف آبر، حيث يكون التعامل بينهم خاليًا من عوامل المصلحة ومليئًا بالمودة، وهو أفضل بكثير من قوى مثل بارون القيقب الأحمر، عائلة ثورن، فيكونت كوفن، بالإضافة إلى بانتري ومارتن وكنيسة إلهة الزراعة، فهؤلاء لا يمكن وصفهم إلا بأنهم معارف عابرين وعلاقاتهم عادية.

عند الحديث عن والده وعائلته، قال فيرديناند بابتسامة دافئة: “بالطبع، بالنسبة لوالدي، لا شيء أهم من العائلة. عائلتنا أنسل دائمًا كانت صغيرة العدد، وإذا لم نحافظ على التضامن والاحترام، فسيكون من الصعب الاستمرار فيها! الأشياء التي أحضرها والدي هذه المرة هي فرصة لنهوض عائلتنا، وقد خطط بالفعل لدمج والدتي أيضًا، في انتظار أن تصل إلى ذروة المستوى الفضي، وإذا تمكنت أنا أيضًا من الوصول إلى ذروة المستوى الفضي، يمكنني اختيار الاندماج أيضًا، وعندها، بعد تحقيق المستوى الذهبي، سأتنافس معك!”

الأشياء التي يتحدثون عنها هي بالطبع شظايا الألوهية التي أحضرها فينسنت من قارة الطوتم، حيث حصل كل من القديسين الثلاثة باستثناء دونالد وأوثيل على خمس شظايا للألوهية، وكل منهم لديه خطط أخرى باستثناء دمج واحدة أو اثنتين منها.

بعد أن علم فينسنت بالوضع في المملكة، عاد إلى عائلته فورًا، ولم يتدخل في شؤون المملكة خلال هذه الأيام، مدعيًا أنه يستعد للوصول إلى مستوى الأسطورة، وترك شؤون العائلة ليرتبها فيرديناند، وريث العائلة.

هذا يعتبر بمثابة تأكيد غير مباشر لهوية فيرديناند أنسل كرئيس للعائلة القادم، حيث يمكن للعائلات النبيلة الكبرى في المملكة أن تخمن أنه بمجرد أن يصبح القديس الأسطوري للسيف، الماركيز أنسل، رئيسًا للعائلة، من المرجح أن يتخلى رسميًا عن منصبه ويسلم اللقب والأراضي لابنه، بينما يظل هو القوة العسكرية الأقوى في العائلة.

في الواقع، كانت تخميناتهم صحيحة، ففينسنت كان يخطط بالفعل لذلك، وهذا هو التقليد المتبع في عائلتهم أنسل منذ الإمبراطورية السحرية، عائلة قديمة تمتد لأكثر من ألف عام، كيف يمكن ألا تمتلك ورقة رابحة قوية؟

منذ أن دخل فينسنت قارة الطوتم، لم يعد يعتبر دونالد غريبًا، بل أخبره بأوضاع عائلته.

كان هذا هو سلوك كبار السن في عائلة أنسل عبر الأجيال، فبعد الوصول إلى مستوى الأسطورة، كانوا ينسحبون إلى الخلفية، ويشاهدون النبلاء وهم يتنافسون على السلطة والمصالح، مع الحفاظ على تراث ومصالح عائلتهم بشكل صارم.

حاليًا، بالإضافة إلى فينسنت نفسه، يوجد في عائلة أنسيل أيضًا قديس سيف أسطوري يعيش في عزلة ويتولى القيادة في الخفاء، وهذا هو السبب الأساسي الذي يمكّنهم من مقارنة أنفسهم بالعائلة المالكة كأحد أقوى قوتين قديمتين في سيلت. فالقوى الضخمة مثل جمعية السحرة، في الواقع، فقدت قوتها الأسطورية منذ مئات السنين بسبب ضعف أحفادها، ولم تعد قادرة على تشكيل توازن قوى، مما أدى إلى هيمنة عائلتي أنسيل وسيلت فقط.

للأسف، مملكة سيلت نائية إلى حد كبير، وعدد سكانها أقل بكثير مقارنة بممالك القارة الأخرى، ولم يتمكن أحد من الوصول إلى أعلى مستويات القوة الأسطورية. خذ عائلة أنسيل على سبيل المثال؛ فالوصول إلى المستوى الأسطوري صعب للغاية، ولا يحدث في كل جيل، وبسبب محدودية عمر البشر، حتى لو أصبح الشخص قويًا أسطوريًا، فإن عمره يصل فقط إلى ثلاثمائة إلى خمسمائة عام، بينما يكون عمر السحرة الأقوياء أطول قليلاً.

خلال الخمسمائة عام منذ تأسيس مملكة سيلت رسميًا، أنجبت عائلة أنسيل اثنين فقط من الأشخاص الأسطوريين؛ الأول منهم توفي منذ أكثر من مائة عام لأنه لم يعد قادرًا على التقدم أكثر. أما الثاني فهو عبقري مشهور في الأراضي الشمالية منذ عقود، وهو جد فينسنت، أي عمه الشخصي.

كان هذا الشيخ من عائلة أنسيل، في شبابه، لا يهتم إلا بالتدريب، ولم يكن لديه أي هوايات أخرى؛ فقد وصل إلى المستوى الأسطوري في سن الخمسين، ثم انسحب ليسعى وراء طريق الخلود ليصبح نصف إله. وبفضل توجيهات هذا العم، تمكن فينسنت من الوصول إلى مستوى قديس السيف الذهبي في سن الثلاثينات، واكتسب لقب قديس السيف العاصف في الأراضي الشمالية.

اليوم، تمتلك عائلة أنسيل قديسي سيف أسطوريين، وقد ترسخت مكانتها كأعرق عائلة نبيلة في سيلت، وعمر كلا القديسين لم يتجاوز المائة عام، ولديهما على الأقل مائتي عام أخرى من العمر، مما يدل على أن ازدهار عائلة أنسيل قريب جدًا.