الفصل السادس والعشرون: الهجوم في الزقاق

بعد إتمام صفقتين من النبيذ ضمن سلسلة “نبيذ ضوء القمر” التي أطلق عليها اسمًا مؤقتًا، تذكر دونالد أمر ذلك الخادم ويليام، فبحث عن ساحر مسؤول عن إدارة شؤون النادي اليومية ليعرف سبب طرده.
اتضح أنه منذ أن هزم دونالد الساحر الحديدي “ساحر الثلج”， لم يجرؤ ذلك الساحر وصديقه “ساحر نارون” على الذهاب إلى النادي خوفًا من سخرية السحرة الآخرين.
في الواقع، بسبب ضيق أفقهما وغيرتهما من التلاميذ الشباب الموهوبين، لم يحبهما سحرة النادي كثيرًا، لذا نادرًا ما كان هناك سحرة يتعاملون معهما. وبما أن العديد من السحرة الشباب في النادي كانوا تلاميذ في السابق، فقد عانوا كثيرًا من تعسف هذين الشخصين. وهناك أيضًا سحرة سابقون تعرضوا لانتقاداتهما، وقد وصلوا الآن إلى مستوى يفوق مستواهما، لذا بالطبع لن يظهروا لهما أي تعاطف.
في المرتين السابقتين، جعل دونالد كلًا من نارون وساحر الثلج يفقدان ماء وجههما، فحملا الكراهية في قلوبهما، لكنهما كانا نجمين ساحرين مشهورين في الشمال، ولديهما المعلم “ميسيل” ودعم العديد من السحرة من مختلف المستويات، لذا لم يجرؤا على الانتقام، وحتى لو حاولا، فليس من المؤكد أن يكونا قادرين على مواجهة دونالد. فقد تمكن من هزيمة ساحر الحديد الأعلى مستوى في فترة تلمذته، وإن كانت النصر بطريقة ماكرة، لكنها حقيقة، والآن بعد أن أصبح ساحرًا رسميًا، من المحتمل أن تزداد قوته بشكل كبير.
خلال هذه الفترة، تصرف هذان الشخصان كاللصوص، حيث كانا يأتيان إلى النادي فقط عندما يكون معظم السحرة مشغولين، حتى لا يصادفا أي سحرة آخرين ويتحملا النظرات الغريبة والسخرية.
لكن من غير الممكن عدم الذهاب إلى النادي، لأن لديهما تجارب وتدريبات خاصة يجب أن يقوما بها، وموارد النادي لا يمكن مقارنتها بما يملكانه.
سمعا عن طريق الصدفة أن الخادم ويليام محبوب جدًا لدى الساحر الموهوب دونالد، وأن علاقتهما جيدة للغاية، فنشأت في قلبيهما مشاعر شريرة.
الناس عادةً ما يحبون من يحبون، لكن هذين الشخصين، بسبب علاقتهما بدونالد، ظلا يشعران بغضب لا يمكن تبديده، وصادف أن الخادم ويليام أصبح هدفًا لهذا الغضب، فتم استغلاله ككبش فداء وطرده من النادي بحجة ما من قبل الساحرين.

بقوتهم، بالطبع يمكنهم قتل شخص عادي بسهولة؛ ورغم أن معظم السحرة يعارضون هذا الأمر، إلا أنهما قد فعلا ذلك سرًا من قبل. لكن في النادي يوجد الكثير من السحرة، مما يجعل من الصعب إخفاء الأسرار، وإذا حدثت جريمة قتل، فسوف يلفت ذلك انتباه السحرة الآخرين، وإذا تدخل دونالد أو حتى ميسل، فمن المحتمل أن يصبح حل المشكلة صعبًا للغاية.
لذلك، على الرغم من أن ويليام، الخادم، تورط بريئًا، إلا أنه نجا بحظه من الكارثة.
“حقًا، لو لم أقتل بورين، لمات بورين بسببي! نارون والساحر شويه، هذان العجوزان مزعجان حقًا…”
عندما علم دونالد أن ويليام تورط بسببه، شعر بالذنب أكثر، فبحث عن عنوان منزل ويليام من خلال أحد الخدم المقربين منه.
…
في منطقة العامة خارج مدينة الصخور العملاقة.
يعيش في تلك المنطقة في الغالب أسر متوسطة الحال لديها مهارات تسمح لها بكسب العيش مع بعض الفائض، وكلما اقتربنا من منطقة الأثرياء، كان سكانها من التجار الصغار والمسؤولين من الطبقة الدنيا وعائلاتهم ذوي الوضع المادي الأفضل، أما المنطقة المتصلة بمنطقة العامة والموجودة في الأماكن النائية، فهي مناطق الفقراء الأكثر تعسيرًا.
تعيش بعض العائلات الفقيرة في المدينة حياة أسوأ حتى من الفلاحين في الريف؛ فالفلاحون الذين يعملون لدى الأسياد يعانون من الشقاء، لكنهم على الأقل يستطيعون إطعام أنفسهم. أما سكان مناطق الفقراء، فمن أجل البقاء، يفعلون أي شيء، والعديد من الأطفال الصغار أصبحوا لصوصًا، وأولئك الذين لديهم فرصة للتقدم اختاروا المغادرة منذ زمن. وهذا هو السبب في أن مناطق الفقراء دائمًا ما تكون قذرة وفوضوية.
بسبب مشكلة الاتجاه، كان على عربة دونالد أن تمر عبر حواف مناطق الفقراء للوصول إلى منزل ويليام في منطقة العامة. طوال الطريق، كان يرفع الستائر عن نوافذ العربة ليلاحظ المناظر التي لم يرها من قبل في هذا العالم.
“هل هذه هي مناطق الفقراء؟ يبدو أن وراء الازدهار دائمًا توجد زوايا مظلمة، حتى في المدن الكبرى الحديثة في حياتي السابقة كانت هناك أحياء فقيرة، بل وحتى ما يُسمى بـ ‘عشرات النمل’، وفي مجتمع يشبه العصور الوسطى، من المستحيل تجنب حدوث مثل هذه الأمور!”
وهو ينظر إلى الأطفال النحيفين السود الذين يتكورون على الأرض ولا يملكون ملابس كافية، وإلى البالغين ذوي النظرات التي تشبه نظرات الذئاب الجائعة، استطاع أن يرى في أعينهم الجوع والحسد والجشع والنوايا السيئة.
دونالد ليس مجرد شاب نبيل ساذج لا يعرف شيئًا عن الحياة، ولن يتدخل ليعطيهم الصدقات من باب التعاطف. لأنه ما لم يتمكن من إنقاذ الجميع دفعة واحدة، فإن صدقة قيمتها قمر فضي قد تودي بحياة أحدهم.

وعلاوة على ذلك، فإن سكان الأحياء الفقيرة هؤلاء ليسوا مجرد فقراء مساكين؛ فهناك أيضًا عدد كبير من اللصوص والمحتالين، بل وحتى السجناء الهاربين والمجرمين الذين لا يترددون في قتل الناس. حتى الفقراء العاديون ليسوا أناسًا طيبين؛ فالمساكين دائمًا لديهم جوانب مكروهة.
إذا تُرك شاب مثله وحيدًا في هذا الشارع، فمن المرجح أن يُغمى عليه بضربة قوية ثم يُسلب كل ما لديه من أشياء ثمينة! وهذا التصور هو أفضل نتيجة ممكنة؛ أما إذا واجه أشخاصًا قساة يخشون الانتقام، فقد يتعرض لضربة إضافية، وبعد فترة وجيزة سيُعثر على جثته في زقاق مظلم أو في مجرى مائي.
لذلك، عندما رأى دونالد بعض المشردين بلا مأوى أمامه، ورأى نظراتهم الخالية من أي تغيير، هادئة وخالية من المشاعر، لم يتغير مزاجه؛ فقرر أن ينتظر حتى يكتسب قوة كافية لمساعدة الناس.
كانت العربة على وشك المرور بجانب هؤلاء المشردين، لكن تعابير وجه دونالد تغيرت فجأة.
انتظر! يبدو أن هناك شيئًا غير طبيعي… النظرات؟
أجل، لم تكن هناك في عيني ذلك الرجل تلك اليأس والجوع الذي يميز سكان الأحياء الفقيرة!
عندما فكر دونالد في ذلك، أصبح حذرًا على الفور، وأرسل إشارة بعينيه إلى كلينتون الذي كان لا يزال مستيقظًا.
غير قائد المشاة، الذي تلقى خبرة قتالية واسعة من كتاب الحقيقة، تعبيره فورًا، لكن بفضل قدرته العالية على التكيف، لم يمد رأسه لينظر إلى الخارج مباشرة، بل استمع بعناية إلى الأصوات القادمة من الخارج، ممسكًا بمقعد العربة بيده اليسرى، بينما أمسك بمقبض السيف بيده اليمنى.
على الرغم من استمرار الأصوات في الخارج، إلا أن دونالد شعر بأن هناك هدوءًا غريبًا يحيط بالعربة.
“شوش!”، سُمعت بضعة أصوات لسهام تخترق الهواء، وانطلقت سلسلة من السهام من الجانبين نحو العربة، مستهدفة الأشخاص داخلها.
“بوب!”
اخترقت السهام السوداء الحادة جدران العربة الخشبية الرقيقة بسرعة، لكن لم تُسمع أي صرخات من داخل العربة.
بدا المشهد هادئًا للحظة، ثم قفز أولئك المشردون الذين أنهوا استخدام سهامهم كالأرانب الخفيفة والقرود السريعة، وسحبوا الأسلحة المخبأة في ملابسهم الممزقة، واندفعوا نحو العربة بسرعة.
“بوم!”، انفجرت عربة العربة التي أصيبت بعدة ثقوب فجأة إلى أجزاء، مكشوفةً عن قائد المشاة كلينتون الذي كان مستعدًا تمامًا، ودونالد الذي كان يحمل عصا سحرية ومحاطًا بدرع سحري مكون من ضوء أبيض ساطع.
لم يذعر الرجلان، الذان كانا هدفًا لمجموعة من القتلة، وحتى دونالد، الذي واجه هذا الموقف لأول مرة، كان هادئًا نسبيًا.

عندما اقترب هؤلاء القتلة والاغتالة إلى خطوات قليلة منه، استغل دونالد اللحظة المناسبة وهو يمسك بنواة شيطانية في كل يد، ثم صرخ قائلاً: “اخرجوا، يا تماثيل الشياطين، يا شياطين الأعماق!”
كان القتلة على وشك التقدم خطوات للقضاء على الهدف، حين ظهر فجأة أمام أعينهم تمثال شيطاني شرس لونه أرجواني داكن، بالإضافة إلى عنكبوت ضخم وشرس لونه رمادي أخضر.
بدأ العنكبوت الهجوم أولاً، حيث أطلق شبكة كبيرة لزجة بيضاء مغطاة بسائل أخضر، ومن الواضح أنه سام. هاجم القتلة الخمسة من الجانبين، وأُسر ثلاثة من شياطين الأعماق فوراً بسبب عدم قدرتهم على الهروب، وأُحاطوا بالشبكة اللزجة، ثم واجهوا مخالب العنكبوت الضخمة الحادة وأرجله القوية.
على الرغم من أن كلا النوعين ينتميان إلى الأموات الأحياء، إلا أن الأول ينتمي إلى الدمى الخيميائية، بينما الثاني ينتمي في اللعبة إلى فئة وحوش العناكب، وبعد أن غزاهم ملك الشياطين انضموا إلى الأموات الأحياء لخدمتهم، وهم في الواقع ليسوا كائنات غير ميتة. لذلك لم يكن هناك حاجة لدونالد للتردد عند استدعائهم. فبعد كل شيء، ليس سمعة الساحر الأموات الأحياء جيدة في ممالك البشر!
شياطين الأعماق من الدرجة الثالثة، لا تمتلك فقط سموماً قوية وضرراً فيزيائياً كبيراً، بل تستطيع أيضاً الاختباء تحت الأرض وإطلاق شبكات عنكبوتية ضخمة. قوتهم الشاملة تقترب تقريباً من قوة وحوش الدرجة الرابعة العادية في هذا العالم.
حتى المحاربون من الدرجة الخامسة لا يستطيعون التحرر بسرعة من الشبكات العنكبوتية اللزجة الضخمة، فما بالك بهؤلاء الاغتالة الذين تبلغ قوتهم القتالية المتوسطة حوالي مستوى الحديد الأسود، وهم ماهرون في الاغتيالات المفاجئة وليسوا بارعين في القتال المباشر.
“المهمة فشلت، انسحبوا بسرعة!” عندما رأى أن ثلاثة من رفاقه أُسروا في لمح البصر وعلى وشك أن يموتوا على أفواه تلك الوحوش، استدار الاغتالة الآخران على الفور وهربا، وهما يصرخان في نفس الوقت.
عند سماع صرخات الاغتالة، ظهر شخصان فوق كل من المباني من الجانبين، وانتشر الأربعة كطيور خائفة، متفرقين بسرعة في كل الاتجاهات.
“فكرة جيدة! يا تماثيل الشياطين، تابعوهم…”
عندما رأى دونالد أن الهاربين على وشك الفرار، اشتعل غضبه، فاستيقظت تماثيل الشياطين الموجودة بجانبه كما لو كانت حية، وفردت أجنحتها الشبيهة بأجنحة الخفاش، وصرخت وطارت في السماء، لتنفيذ أوامر سيدها في مطاردة العدوين الهاربين على الأسطح.
أما الاغتالة على الأرض، فقد تولى مطاردتهما دونالد بنفسه وقائد المشاة كلينتون.
في لحظة واحدة، قطع الاغتالة الاثنان عشرة خطوة تقريباً، لكن دونالد لم يتسرع، بل نطق بتعويذة بهدوء، ووجه عصاه نحو أحد الأهداف.
“يد الساحر!”

تصدت يد غير مرئية تحمل قوة تزيد عن عشرة كيلوغرامات أمام كاحل القاتل أثناء ركضه، وتحت تأثير القوتين المتعارضتين، فقد القاتل توازنه فورًا وسقط على الأرض. لم يهتم دونالد به، بل تولى كلينتون التعامل معه. ركز دونالد انتباهه على قاتل آخر لا يزال يركض وقال: “صاروخ سحري!”
أصاب الصاروخ السحري، الذي يمتلك قدرة تتبع الهدف ويضمن الإصابة، ظهر القاتل على الفور، مما جعله يترنح، لكن قوة هجوم الصاروخ السحري ليست عالية، ولا تسبب ضررًا كبيرًا حتى للأهداف من الدرجة المتوسطة، ويمكنها على الأكثر التسبب في إصابات خفيفة، ما لم تصب نقاطًا حيوية.
ثم أطلق دونالد تعويذة أخرى على الفور.
“تعويذة الدوار!”
كانت تعويذة من المستوى الصفر، وعلى الرغم من أن دونالد لم يكن معتادًا عليها، إلا أنه تمكن من استخدامها بسرعة بعد تحسن مستواه. بعد تعرضه لهجوم الصاروخ وشعوره بالدوار المفاجئ، سقط القاتل وهو يترنح على الأرض. في تلك اللحظة، ركض كلينتون، الذي تعامل مع القاتل السابق، ليقمع هذا القاتل أيضًا.
عاد دونالد مع القاتلين اللذين فقدا حريتهما إلى العربة المدمرة، حيث كان السائق قد أصيب بالرعب لدرجة أنه سقط على الأرض مشلولًا.
في البداية، عندما تعرض للهجوم، لم يأمر دونالد شياطين الأعماق بالتراخي بسبب غضبه، لذا تحول القتلة الثلاثة الذين علقوا في الشباك إلى أكوام من الأشلاء.
في تلك اللحظة، عاد الغول الحجري أيضًا وهو يحمل شخصًا مصابًا بجروح خطيرة في أطرافه، أما الآخر، فوفقًا للغول الحجري، فقد اختبأ تحت أرض أحد المنازل، ولم يتمكن الغول الحجري الذي ينتمي للوحدات الجوية من متابعته، لذا تمكن فقط من القبض على واحد.
كانت هذه المرة الأولى التي يرى فيها دونالد قتلًا حقيقيًا، وعلى الرغم من أنه لم يقم بالقتل بنفسه، إلا أن الضغط النفسي كان كبيرًا.
متحملاً الشعور بالغثيان، أمر دونالد كلينتون بتجميع القتلة الثلاثة معًا؛ القاتل الذي أمسك به الغول الحجري كان على وشك الموت بسبب قسوة الضربة، ومن المرجح ألا يمكن الحصول منه على أي معلومات.
وجه دونالد عصاه السحرية نحو أحد القاتلين المتبقيين وسأل: “من أرسلك؟ إذا أخبرتني، سأرحم حياتك!”
لم يرمش القاتل ذو الشخصية القوية حتى، فلم يتسرع دونالد، بل أشار إلى شياطين الأعماق وأكوام العظام والأشلاء أمامهم.
“إذا كنتم لا تريدون أن تصبحوا عشاء هؤلاء، أنصحكم بالاعتراف بسرعة!”
عند رؤية مظهر شياطين الأعماق المخيف الذي يخيف حتى المحاربين الأقوياء، بالإضافة إلى مصير رفاقهم الثلاثة المأساوي، شعر القاتلان بالرعب. ظهر على أحدهما بوضوح تعبير الخوف والتراجع.
“أرجوكم، لا تدعوا الوحش يأكلني! نحن من السود…”

لم يكمل ذلك القاتل الضعيف المذعور كلامه حتى اخترقت حلقه إبرة سامة أطلقها رفيقه، فأصبحت الحبال الصوتية غير قادرة على النطق، ولم يستطع سوى إصدار أصوات خافتة، وبعد محاولات قليلة للمقاومة مات.
لم يتوقع دونالد أن يكون لدى القاتل الذي تم كسر أطرافه قوة للرد، وتدخل كلينتون على الفور أمام سيده، ووضع سيفه على حلق القاتل؛ فأي حركة خاطئة منه كانت ستؤدي إلى موته على الفور.
لكن قبل أن يتمكن دونالد من الاستفسار مرة أخرى، مضغ القاتل الأخير السم المخفي في فمه، فتدفق سائل أسود من زاوية فمه، وارتجف جسده قليلاً، ثم أخذ نفسه الأخير بسرعة.
“لعنة، لم يتبق سوى شخص واحد على قيد الحياة!”
لم يكن يتوقع أن ما يُعرض في الأفلام يحدث فعلاً أمام عينيه؛ فهؤلاء الأشخاص ليسوا قتلة عاديين، بل من الواضح أنهم مقاتلون مدربون من قبل قوة ما، ولذلك تصرفوا بهذه الحزم.
“من يكون؟ من يريد موتي إلى هذا الحد، لدرجة أنه أرسل مقاتلين لقتلي؟”
بينما كان دونالد في حيرة، ظهرت بعض الأشكال في السماء من منطقة النبلاء في وسط المدينة، ووصلوا بسرعة إلى مكان الحادث.