الفصل الثالث والثلاثون بعد المائة: ظهور الزعيم

الأبعاد المادية هي جوهر الكون، لكنها لا تقتصر فقط على العالم الرئيسي الذي يعيش فيه دونالد؛ فالعالم الرئيسي هو مجرد أكبر وأكثر العوالم الأساسية تعدادًا للكائنات الحية. هناك العديد من العوالم الكبيرة والأبعاد الفرعية، بالإضافة إلى أبعاد جديدة أو قيد النشوء، مختبئة في ضباب الفراغ والزمكان؛ قد تكون قريبة جدًا من العالم الرئيسي أو بعيدة عنه للغاية. حتى آلهة العالم الرئيسي لم يكتشفوا سوى عدد قليل من الأبعاد المناسبة لتطور الكائنات العاقلة، وقد حولت الآلهة العظيمة تلك الأبعاد إلى ممالك إلهية ورفعتها إلى الأبعاد العليا، وهي ما يُسمى بالعوالم السماوية عند البشر.
وهناك أبعاد أخرى استولى عليها الشياطين الأقوياء، وبعد أن تعرضت لتأثير أجواء الهاوية وانحطت، تم سحبها إلى أبعاد الهاوية لتصبح جزءًا من عوالم الهاوية اللامتناهية، وهذا أيضًا مصدر العديد من أبعاد الهاوية اللامتناهية.
لذلك، سواء كان الأمر يتعلق بصراع الآلهة على موارد مؤمني العالم الرئيسي، أو استغلال الشياطين للأرواح وتدمير الأبعاد، فإن كل ذلك يعد نهبًا للموارد من العالم المادي.
لكن بشكل نسبي، تتبع الآلهة أساليب أكثر اعتدالًا، كما أن لها فوائد معينة للعالم الرئيسي، لذا فإن قيود قوانين العالم لا تؤثر عليهم بقدر ما تؤثر على الشياطين، ويمكنهم نقل قوتهم إلى العالم الرئيسي من خلال الدعوة.
أما الشياطين، من ناحية أخرى، إذا أرادوا غزو العالم الرئيسي، فيجب عليهم أولاً استخدام التضحيات للتواصل مع إرادة الهاوية وتحويل منطقة ما إلى أرض شريرة، حتى يتمكنوا من الحفاظ على قوتهم دون أن تقمعها القواعد بشكل كبير.
كانت حصون أنياب التنين مليئة بالدخان والفوضى، ورغم أن كروم الشوك الشيطانية كانت تقتل الشياطين باستمرار وتطهر جثثهم، إلا أن هناك العديد من جثث الشياطين المتراكمة على بعد مئة متر.
بحلول هذه المرحلة من المعركة، كان الجيش البشري مرهقًا للغاية، وكان دونالد وحده لا يزال يمتلك طاقة كبيرة، يحمل رمحًا طويلًا ويواصل مهاجمة الشياطين، كما لو كان آلة قتال لا تعرف التعب.
في الواقع، تناول دونالد عدة زجاجات من الجرعات المُعيدة للطاقة وجوهر القمر؛ فالطاقة السحرية التي استنفدها سابقًا لم تتعافَ سوى بنسبة خمسين بالمائة، وهذا بفضل موهبته الاستثنائية التي جعلته ساحرًا عظيمًا من الذهب. لكن الحد الأقصى لطاقته السحرية اقترب من مستوى السحرة الأسطوريين، وإذا لم يعتمد على مصادر خارجية لاستعادة طاقته الكاملة، فربما يحتاج إلى ثلاثة أيام كاملة من الراحة. وهذا أحد الأسباب التي تجعل أولئك السحرة الأقوياء من الذهب لا يتدخلون بسهولة.

السبب في قدرة دونالد على الاستمرار في الهجوم هو أن استخدام هجوم “غضب الطبيعة” لا يستهلك قوته الخاصة. هذا الوضع يعادل تقريبًا قيام قوانين الطبيعة نفسها بمواجهة المعتدين، وكل ما يحتاجه دونالد هو استخدام قوته الروحية للتحكم فيها، دون أن يستهلك الكثير من الطاقة.

أما قوة روحه الحالية فقد وصلت إلى ذروتها في المستوى 10، ويمكنه في أي لحظة أن يتجاوز المستوى الذهبي ليصل إلى مرتبة الأسطورة؛ فقوته الروحية عميقة كالبحر، ورغم استخدامه لعدد كبير من التعاويذ، لم يستهلك سوى نصف طاقته حتى الآن.

قام عدد من السحرة الأقوياء في دالاران بقيادة ميسيل بتنفيذ جولة أخرى من الهجمات السحرية، ثم ذهبوا للراحة باستخدام الجرعات المُعيدة للطاقة التي أعدها دونالد لهم، استعدادًا لمواجهة الشياطين الأقوياء الذين سيظهرون لاحقًا.

لكن هجمات الشياطين كانت شديدة العنف، وبالنظر إلى عددهم وقوتهم، فإن فرسان الليل وفرقة الدروع المقدسة التي تتكون من بضع مئات فقط لا تستطيع فعل شيء. لم يكن أمامهم سوى البقاء مع فرسان سيرين لمشاهدة المعركة، وفي حال لم تتمكن القلعة من الصمود، سيكون دورهم في الخروج إلى ساحة المعركة للقتال وجهًا لوجه مع الشياطين.

لكن مع وجود الحراس القدامى عن بُعد، وأشجار الأشواك الشرسة التي لا تتعب تحت أسوار القلعة، بالإضافة إلى هجمات دونالد والمدافعين الآخرين، فإن الشياطين يموتون واحدًا تلو الآخر؛ وإذا لم يحدث أي تغيير، فمن المتوقع أن تستمر القلعة في الصمود لعدة ساعات أخرى.

لكن الشياطين ليسوا جميعًا أغبياء؛ فهم يعلمون أن خطة “بحر الشياطين” الأصلية قد فشلت، وأن مواصلة الهجوم على القلاع البشرية لن يؤدي سوى إلى تسهيل مهمة الخصم، لذا توقفت جيوش الشياطين عن مهاجمة القلاع البشرية، واختارت التجمع على بعد ألف متر من متناول الحراس القدامى، ثم ظهرت صورة شيطان قوي محاط بعدد كبير من الشياطين الأعلى مرتبة في وسط صفوف الشياطين أمام أعين المدافعين البشر.

لمعرفة قوة شيطان ما، بالإضافة إلى ملاحظة خصائص عرقه، فإن معظم الناس يعتمدون على طول قامته للتقدير. وكما هو الحال مع التنانين أو الآلهة الحقيقية، فإن كلما زاد مستوى قوة الشيطان، كلما كبر جسده، لذا كلما كان جسم الشيطان أكبر، كانت قوته أقوى. باستثناء بعض أنواع الشياطين النادرة جدًا، فإن هذه الطريقة في تقييم قوة الشياطين تعتبر الطريقة القياسية.

لذلك، عندما رأى دونالد ورفاقه ثلاثة أشكال ضخمة في صفوف الشياطين أطول بكثير من الشياطين العادية، عرفوا أن قائد جيوش الشياطين وراء هذه الكارثة قد ظهر على الأرجح.

بفضل رؤية دونالد الخارقة، يمكنه رؤية مظهر تلك الشياطين الثلاثة العملاقة على بعد كيلومتر واحد بسهولة؛ أحدها شيطان فلورو، والآخر شيطان أسد الدم، والثالث شيطان المعركة المجنون، وكلهم من الشياطين النبلاء ذوي المستوى الذهبي الأقوياء.
عادةً ما تكون الشياطين فوق المستوى الذهبي من النبلاء تحت قيادة سادة الشياطين، وهم محظوظون برعاية إرادة الهاوية؛ فبالإضافة إلى قوتهم الخاصة، يمتلك كل منهم أيضًا بعض القدرات الخاصة التي منحتها إياهم إرادة الهاوية، وفي أبعاد الهاوية، يمكنهم تحقيق قوة قتالية تفوق بكثير الأقوياء من المستوى الذهبي العاديين، وتقترب أو تساوي قوة الأبطال الأسطوريين.
حتى لو وصلوا إلى العالم الرئيسي وتعرضوا لقيود قواعده، فإنهم عادةً ما يستطيعون التغلب بسهولة على عدد قليل من الأقوياء البشر من المستوى الذهبي، ما لم يواجهوا أقوياء فوق المستوى الذهبي العالي ضد شياطين ذهبية حتى يكون لديهم فرصة للفوز.
قام دونالد بتقدير الوضع في ذهنه:
“يجب ألا يكون من المشكلة بالنسبة للمعلم أن يحتوي شيطانًا ذهبيًا وحيدًا، بل ربما يتمكن من الفوز؛ أما أنا، فقتل شيطان ذهبي وحيد ليس بمشكلة أيضًا، أما الشيطان المتبقي، فيمكن تكليف كيلثاس وكريس والاثنين الآخرين بمواجهته معًا، ومن المرجح أن تكون فرص الفوز كبيرة أيضًا. الشيء الوحيد الذي يجب التفكير فيه الآن هو: هل هذه الشياطين الذهبية الثلاثة هي قادة هؤلاء الشياطين؟”
“من المحتمل أن جيش الشياطين المكون من ملايين الشياطين لا يمكن قيادته بواسطة ثلاثة شياطين ذهبية فقط، فربما يكون هناك قادة أقوى خلفهم، وهؤلاء القادة ماكرون ومختبئون في الظل، ومن المرجح أن يكونوا أكثر صعوبة في التعامل معهم، لذا لا يمكن استخدام كارلايل كورقة سرية الآن، بل يجب أن يبقى ساكنًا وينتظر حتى يظهروا ليفاجئوهم!”
بعد تحليل الوضع الحالي، شرح دونالد وجهة نظره للآخرين، ووافق الجميع، فهذه هي الطريقة الأكثر أمانًا في الوقت الحالي. ثم استدعوا الدوق الكبير سيرين ليساعد جيشه في دعم عملية قطع رؤوس الشياطين التي يقوم بها دونالد ورفاقه.
بعد أن انتهى دونالد من وضع خطة المعركة، رأى أن جيش الشياطين قد بدأ في التحرك.
يقودهم الشياطين الذهبية الثلاثة، محاطين بآلاف الشياطين الفضية، وفي المقدمة عشرات الآلاف من الشياطين من المستويات المتوسطة والدنيا، يتقدمون ببطء نحو حصون البشر.