الفصل الخامس والثلاثون: أمر الاستدعاء (الجزء الثاني)

بعد دفع كل هذا الثمن، لم تحصل القوى التي تقف وراء أولئك الجواسيس سوى على هذه النتيجة، مما أحبطهم وجعلهم يولون اهتمامًا أكبر بنبيذ ضوء القمر الذي يُنتجه قصر الليل.
ففي النهاية، لا يحتوي هذا النبيذ السحري على أي آثار جانبية كتلك التي تنتجها الأدوية الخيميائية العادية، ويمكن للأشخاص العاديين غير المحاربين أو السحرة تناوله باستمرار، كما أن له تأثيرًا ممتازًا في تغذية الجسم. وبالنسبة لكبار السن والضعفاء، فإن فوائده أكثر وضوحًا.
لذلك، لم يقتصر الأمر على المحترفين فحسب، بل انتشر اسم نبيذ ضوء القمر في غضون شهر واحد فقط بين الطبقة العليا في مملكة السيلتيين. الآن، إذا حضر أحد النبلاء حفلًا أو صالونًا يقيمه نبيل آخر وقال إنه لم يسمع عن نبيذ ضوء القمر، فمهما كانت رتبته عالية، من المحتمل أن يتعرض للسخرية في الخفاء.
يُقال إن ملك السيلتيين نفسه، بعد أن حصل على زجاجة من نبيذ ضوء القمر قُدمت له، أثنى عليه كثيرًا ولم يستطع الاستغناء عنه، وأرسل أشخاصًا للتعرف على من ابتكره.
عندما علم أن صاحب نبيذ ضوء القمر ليس فقط نبيلًا وراثيًا وساحرًا رسميًا، بل أيضًا من السحرة النادرين من نوع المنادين، ويتقن الخيمياء أيضًا، فقد سُر الملك كثيرًا بهذا الشخص، ويُقال إنه يخطط لإرسال مبعوثين لتكريم صاحب النبيذ.
لكن دونالد لم ينتظر وصول المبعوث الملكي حتى تلقى أخبارًا جديدة عن غزو الأوركات وأمر الاستدعاء في المملكة. وكان من جاء بالأخبار السير جيسي من مكتب إدارة مجلس نبلاء مدينة الصخور الضخمة.
في قصر الليل، بعد المعركة التجريبية التي جرت في اليوم السابق، تضررت العديد من المرافق، وكان هناك حاجة إلى إعادة بنائها. كما يجب الشكر للساحر الشرير الذي جعل الخدم والفلاحين يغفون جميعًا، دون أن يعرفوا ما يحدث، وعندما استيقظ الجميع، تعامل دونالد مع الأمر بحجة أن التشييد كان غير مطابق للمعايير ويحتاج إلى إعادة بناء.
وإلا، لكان ظهور الشياطين وهجومهم المفاجئ على القصر قد أثار قلق هؤلاء الناس العاديين، بل ربما دفعهم إلى مغادرة المكان خوفًا.
لكن نظرًا للحالة الطارئة، لم يكن هناك خيار سوى تعليق أعمال البناء مؤقتًا؛ ففي اليوم الذي انتهى فيه الهجوم، أمر دونالد كورد بأخذ كل الأموال المتوفرة في القصر والذهاب مع كلينتون وجورج إلى مدينة الصخور الضخمة لطلب المساعدة من معلمه، بهدف شراء بلورات العناصر بكل جهد ممكن.
وبعد مغادرة الخادم، جلس دونالد في المزرعة طوال الوقت، يتواصل عبر الطاقة الروحية مع شجرة الحياة في الغابة خلف القصر، لمنع ذلك الساحر الشرير من شن هجوم آخر.

في هذا الوقت فقط تذكر ما حققه من خلال مراجعة كتاب الحقيقة. كانت احتياطيات قوة الروح في الأصل تزيد عن مائة وحدة، لكنها الآن ارتفعت إلى تسعمائة وثمانين وحدة.
لقد تسببت معركة واحدة في خسائر كبيرة للقصر، وكانت تلك الثمانمائة وحدة من قوة الروح هي أكبر مكسب حققه.
“لم أكن أتوقع أن روح المخلوقات الشيطانية قوية إلى هذا الحد؛ فشيطان من المستوى البرونزي يعادل عشرات المخلوقات الخالدة من المستويات المنخفضة.”
وبينما كان دونالد يتأمل ذلك، أصبح مهتمًا جدًا بتلك الشياطين القادمة من أبعاد الهاوية.
رغم أن الشياطين قويات جدًا وأصعب في التعامل مقارنة بمخلوقات العالم المادي، إلا أن قتل واحد منهن يمنحه عددًا كبيرًا من الأتباع الذين يمكن أن يبقوا معه إلى الأبد، وهو إغراء لا يستطيع دونالد رفضه تقريبًا.
والأهم من ذلك، أن الشياطين في الغالب مخلوقات فوضوية بلا إيمان، وحتى لو كان لديهم إيمان، فإنه ينبع من الخوف من القوة الهائلة لأسياد الهاوية والشياطين العظام الذين يشبهون الآلهة. وهؤلاء الكائنات الشريرة القوية لا تهتم كثيرًا بالمؤمنين، ولذلك فإن صيد الشياطين هو أفضل مصدر لمواد قوة الروح اللازمة للتعويذات الدائمة.
أما أعداؤه المؤمنون، مثل القتلة الذين حاولوا اغتياله في المرة السابقة، فإن أرواحهم بعد الموت لا يجرؤ كتاب الحقيقة على لمسها، خوفًا من جذب انتباه آلهة هذا العالم.
“يبدو أنه يجب عليّ الانتباه أكثر لأخبار الكوارث الشيطانية؛ أتذكر أنه في مناطق الجبال التابعة لعائلتي كان هناك شق صغير في الهاوية، وعندما أنتهي من مهامي، يجب أن أجد وقتًا لزيارته!”
فجأة، عقد دونالد حاجبيه وتمتم بنفاد صبر: “آخر واحد، هؤلاء الجواسيس جريئون للغاية، يجرؤون على التسلل في وضح النهار، ألم يتعلموا شيئًا من مصير أولئك الأشخاص؟”
في رؤيته الروحية لشجرة الحياة، كان هناك نقطة ضوء حمراء فاتحة تدخل إلى منطقة القصر، متقربة بهدوء من اتجاه حديقة زراعة الأعشاب.
لو لم يكن قادرًا على الإحساس بها عبر قوته الروحية، لما استطاع الشخص العادي حتى رؤية أي علامة لو نظر مباشرة إلى المكان الذي يتواجد فيه ذلك الشخص.
هذه هي قدرة التسلل التي يتدرب عليها لصو العالم والقتلة؛ معظمهم يعتمدون فقط على الاختباء خلف الأشياء كمرجع، وقليلون موهوبون يستخدمون بعض القدرات السحرية الخارقة، بينما يجمع آخرون بين الاثنين. عادةً، حتى السحرة من المستوى الحديدي لا يكتشفون هؤلاء المختبئين إلا إذا اقتربوا منهم على مسافة عشرة أقدام.

خاصةً ذلك القاتل الملقب بقاتل السحرة؛ فبمجرد أن يقتربوا من السحرة إلى مسافة عشرة أقدام، وبسرعة هجومهم العالية وضعف دفاعات أجسام السحرة، يصبح الوضع خطيرًا للغاية.
ذلك الجاسوس الذي يختبئ في الظلال مستعينًا بمهاراته للتسلل لن يدرك أبدًا أنه بمجرد دخوله إلى أراضي القصر قد كشف عن نفسه تمامًا، بل على العكس، يبدو واثقًا من نفسه للغاية.
فجأة، ارتفعت الأعشاب تحت قدمي الجاسوس بشكل مفاجئ، وهاجمت الأغصان والكروم المحيطة كأنها ثعابين، فتملقه وأسقطه على الأرض بقوة حتى فقد وعيه.
“هؤلاء الأشخاص حقًا لا يبكون إلا عند رؤية التابوت!” قال دونالد وهو يهز رأسه ضاحكًا. أمر ويليام بأخذ خادمين ورمي الجاسوس المغشي عليه خارج القصر. هذه هي الحيلة الصغيرة التي اكتشفها دونالد في الأيام القليلة الماضية؛ فشجرة الحياة يمكنها من خلال الحواجز الطبيعية أن تمنح النباتات قوة طبيعية مؤقتة لإثارتها، لكن المدة قصيرة جدًا، ثم تعود تلك النباتات إلى حالتها الأصلية.
بعد فترة وجيزة، عاد ويليام وأبلغ: “سيدي، وصل السير جيسي!”
ذهب مع خادمين للتعامل مع الرجل ذو الملابس السوداء الذي فقد وعيه على العشب، وعند خروجه صادف السير جيسي الذي كان يقود حصانه نحوه.
“أوه؟ سأذهب لرؤيته الآن!”
ولم ينتهِ صوته حتى سُمع صوت السير جيسي من الأمام:
“دونالد، أحضرت لك أخبارًا جيدة هذه المرة!”
عندما رأى دونالد السير جيسي مغطى بالغبار وهو يأتي بسرعة ليخبره بالأخبار، شعر بالرضا عن قراره الحكيم بتكوين علاقة مع هذا النبيل.
“جيسي، لقد تعبت، تفضل بالدخول واسترح قليلًا! لا داعي للعجلة في الأخبار، بعد أن تستريح وتلتقط أنفاسك، سنجلس ونتحدث!”
رحب دونالد به بحفاوة داخل القصر.
أمر الخادم بأخذ السير جيسي إلى الغرفة ليتنظف قليلًا، ثم أعد في غرفة الضيوف مشروبات ووجبات خفيفة استعدادًا للحديث معه بتفصيل.
سرعان ما ظهر السير جيسي النشيط مرة أخرى أمام دونالد.
بما أن الشخص قد وصل بالفعل، لم يستعجل دونالد في الحصول على الأخبار من فم جيسي، بل أشار إليه بأن يشرب قليلاً من الشاي الأحمر أولاً، ثم يتحدثان.
“حقًا، إنه مشروب السحرة!” قال السير جيسي ممتنًا وهو يرفع كوب الشاي ليشرب منه، فهو مشروب السحرة الذي تذوقه مرتين فقط وأحبه بالفعل.
“شكرًا على الضيافة، دونالد، أنت حقًا مدبر بارع!”
بعد أن وضع كوب الشاي جانبًا، تنهد السير جيسي ثم عاد إلى الموضوع الرئيسي.

“دونالد، هذه فرصة رائعة لترقيتك! لقد وصل أمر الاستدعاء من جلالة الملك مؤخرًا إلى المقاطعات الشمالية، وبسبب غزو الأوركات هذه المرة، قررت المملكة استدعاء النبلاء والمغامرين من العامة من جميع الأماكن للمشاركة في القتال، كما أن مكافآت الإنجازات العسكرية ستكون أفضل من السنوات السابقة!”

بعد ثلاث سنوات، لم يعد غزو الأوركات مرة أخرى سرًا في مملكة سيلت، فبخلاف سكان الحدود الذين يواجهون التهديد مباشرة، لم يشعر السكان العاديون في الأماكن الأخرى بالدهشة الكبيرة تجاه ذلك، ولم يقلقوا بسبب هذا الخبر. ففي النهاية، أصبحت غزوات الأوركات لأراضي البشر لنهب الغذاء والموارد متكررة للغاية، حتى في سيلت التي لا تحدها حدود مباشرة معهم، تحدث هذه الحوادث كل بضع سنوات، وعلى مر مئات السنين، اعتاد أسلافهم على ذلك.

بعد سماع المعلومات المحددة التي حصل عليها السير جيسي، قام دونالد بتنظيم الوضع هذه المرة. تبين أن الأوركات الذين ظهروا على الحدود الشمالية الغربية، ومع زيادة عددهم، وبعد عدة مرات من الاستطلاع من قبل جواسيس الجيش على الحدود، تم تأكيد أنهم جيش متحد يتكون من عدة قبائل.

في الماضي، كانت هناك قبيلة واحدة فقط تضم بضع مئات أو آلاف الأوركات تختار عبور الأراضي القاحلة في الشمال الغربي والمناطق الجبلية بينها وبين مملكة سيلت لغزو حدودها. وبسبب العوائق الطبوغرافية مثل التلال والوديان، حتى أفقر قبائل الأوركات لا ترغب في السفر لمسافات طويلة عبر الجبال إلى حدود سيلت، بل تفضل الأراضي الخصبة للبشر في وسط القارة والتي ترتبط بالأراضي القاحلة في الشمال الغربي. لكن الغزو إلى أراضي البشر للنهب يعتبر نعمة بالنسبة للأوركات، فالسهول الخصبة الواسعة في القارة توفر غنائم كبيرة، ودائمًا ما توجد قبائل صغيرة لا تستطيع منافسة القبائل القوية، ولذلك تواجه سيلت تهديد الأوركات.

لكن هذه المرة، لا يُعرف لماذا، تخلت قبائل الأوركات المتعددة التي تضم آلاف الأوركات عن نهب السهول الخصبة في وسط القارة، ووجهت أهدافها نحو سيلت، وأرسلت جميع أقوى أوركاتها إليها دفعة واحدة. ونتيجة لذلك، أصبحت حدود سيلت في خطر شديد.

لكن في غضون عشرة أيام فقط، وصلت أوامر الاستدعاء الرسمية التي أصدرتها المملكة بشكل عاجل إلى جميع الأماكن، وسيحصل جميع سكان سيلت، سواء كانوا نبلاء أو عامة، مغامرين أو محترفين، الذين يذهبون إلى أراضي ماركيز أنثيل لمقاومة غزو الأوركات ويحققون إنجازات، على مكافآت مناسبة.

“وفقًا للعرف المتبع في دول القارة المتحدة لمواجهة الأوركات، فإن كل من يجرؤ على الذهاب إلى ساحة المعركة لقتل الأعداء سيحصل على تكريم، وستقسم عائلة ملك سيلت مكافآتهم على أساس الإنجازات العسكرية إلى خمس فئات.”

“الجائزة الخامسة هي الأدنى، حيث يحصل من يقتل محاربًا أورك بالغًا على ثلاثة سولات ذهبية، كما يحصل العامة على حق الانضمام إلى جيش المملكة. بالطبع، هذه الجوائز لا تعتبر شيئًا بالنسبة للنبلاء. أما في الدرجة الرابعة، فيمكن لمن يقتل مائة جندي أورك الحصول على وسام محاربي المملكة مع مكافأة قدرها خمسمائة سولات ذهبية.”

“ما فائدة وسام محاربي المملكة؟ هل يستحق العامة المخاطرة من أجله؟”

في مواجهة سؤال دونالد، شرح السير جيسي قائلاً: “مكانة حامل وسام محاربي المملكة تعادل مكانة ضابط من الرتبة المتوسطة، وتعادل أيضًا مكانة اللوردات والنبلاء المحليين، كما يمكنهم الانضمام في أي وقت إلى جيش المملكة كضباط. بالنسبة للمغامرين العامة، رغم صعوبة الحصول على مثل هذه الإنجازات، إلا أنها بلا شك طريقة جيدة للترقي.”

أومأ دونالد برأسه معبرًا عن فهمه، ثم واصل السير جيسي حديثه قائلاً: “أما في الدرجة الثالثة، فإن المكافآت تصبح سخية للغاية، وهذه هي الدرجة التي يحتمل أن يحصل عليها دونالد بأكبر قدر من الاحتمال. يمكن للعامة الذين يقتلون ألف أورك الحصول على لقب فارس وبالتالي الحصول على مكانة نبيلة، وإذا كان الشخص المتميز نبيلاً أصلاً، فإن العائلة المالكة عادةً ما تمنحه مزرعة كمكافأة.”

فهم دونالد هذه الجائزة جيدًا. رغم أنها مجرد لقب فارس مدى الحياة، إلا أنها تمثل الترقية من العامة إلى النبلاء، مما يغير المكانة فورًا. أما تلك المزرعة فهي مكسب حقيقي. وعلى الرغم من أنها ليست نبلاً وراثيًا، فإن اللقب والمزرعة لا يمكن نقلهما للأجيال اللاحقة بعد وفاة الحاصل عليهما، لكن يمكنه تحويل المزرعة إلى العائلة المالكة أو نبلاء آخرين قبل وفاته، مما يترك للأحفاد ثروة كبيرة.

“وماذا عن الدرجتين الأخيرتين؟ أنا لا أهتم بالمزرعة، أنت تعرف أن ما أريده هو الحصول على أرض خاصة بي لاستعادة مجد عائلتنا ميرينا!”

أوضح السير جيسي قائلاً: “نظرًا لأن السحرة من الأورك لهم مكانة خاصة جدًا، ويمكن أن يكون لهم تأثير قوي في المعارك، فهم يُعتبرون أهدافًا يجب القضاء عليها، لذلك خصصت العائلة المالكة درجتين مكافأة منفصلتين لهم. في الجائزة الثانية، يحصل أي شخص يقتل كاهنًا ساحرًا من الأورك من الدرجة الحديدية السوداء، أو عشرة آلاف جندي أورك، على مكافأة مباشرة من الملك، ويحصل على لقب فارس وراثي ومزرعة. أما من هم نبلاء أصلاً، فسيحصلون على أرض فارسية.”

“أما من يقتل كاهنًا ساحرًا من الأورك من الدرجة البرونزية، فسيُمنح لقب فارس وراثي ويحصل على أرض بمساحة معينة، ليصبح نبيلاً حقيقيًا. أما النبلاء أصلاً، فسيحصلون على أرض بارونية كمكافأة.”

“مكافآت هاتين المرتبتين الأخيرتين صعبة الحصول عليها للغاية، خاصة المكافأة الأولى؛ فمنذ إعلانها، كان عدد من تمكنوا من إنجازها قليلاً جداً، وآخر من فعل ذلك كان فارساً قوياً منذ مائة عام. يتمتع الشامانون من الأورك بمكانة رفيعة بين شعبهم، حتى أن الكهنة الشامانيين من الحديد الأسود يتمتعون بحماية متعددة الطبقات أثناء تنقلاتهم، بينما نادراً ما يغادر الشامانون من البرونز أراضي الأورك. إلا إذا كان هناك نبيل ذو قوة عسكرية تضم آلاف الجنود أو لديه العديد من المحترفين الأقوياء، فقد يكون من الممكن محاولة الحصول على هاتين المكافآتين، وإلا فهما مجرد أوهام. بالطبع، إذا استطعت أنت يا دونالد جلب بعض السحرة للمساعدة، فمن الممكن جداً إنجاز إحداهما.”

أومأ دونالد برأسه بعد الاستماع، وقد حدد هدفه بالفعل على المرتبتين الأخيرتين، ثم سأل: “هل ينتهي الأمر عند طبقة الفرسان الوراثيين والبارونات فقط، دون أي مكافآت أعلى من ذلك؟”