الفصل الخامس والثلاثون: أمر الاستدعاء (الجزء الثالث)

عند سماع أسئلة دونالد، قام السير جيسي، في موقف نادر، بتحويل عينيه نحو الأعلى متجاهلاً أدب النبلاء، وفكر في نفسه: “من الصعب للغاية أن تصبح نبيلاً، خاصة نبيلاً حقيقياً؛ غالباً ما يتطلب الأمر جهود عدة أجيال لتحقيق ذلك. تظن أن الجميع مثلك، عباقرة سحريون نادرون كل مئة عام، وورثة فرسان بالفعل!”
لكن رغم شكوك جيسي في قلبه، إلا أنه تحلى بالصبر وشرح لدونالد قائلاً: “دونالد، أنت لا تعرف أن جيوش الأورك التي تتجاوز عشرة آلاف جندي تظهر عادةً عندما يشن الأوركون غزوات كبيرة، ولم نشهد ذلك في مملكتنا سيلت منذ عقود؛ هذا الأمر يحدث عادةً في دول السهول الوسطى للقارة. أما بالنسبة للمكافآت الأعلى، فلم يتم ذكرها في أمر الاستدعاء، لأن عدد جنود الأورك البالغين في القبائل الصغيرة الثلاث لا يمكن أن يتجاوز عشرة آلاف، كما أن عدد السحرة من الأورك نادر دائماً؛ ربما لا يوجد في كل أراضي الأورك أكثر من عشرة كهنة من السامانيين الكبار، ومكانة هؤلاء الكهنة تعادل مكانة زعيم قبيلة كبيرة، ولا يخرجون بسهولة مع الجيش، بل يبقون في معاقلهم للقيادة.”
“إذا ظهر مثل هؤلاء الأشخاص، فهذا يعني أن الأوركون سيشنون غزواً كبيراً، وسيضطر المملكة بالتأكيد إلى إرسال جيوش مكونة من ثلاثة أفواج كبيرة؛ في ساحة المعركة التي تضم عشرات الآلاف من الجنود، من الصعب تحقيق إنجاز كبير بمجرد القوة الشخصية. لذلك لم يتم ذكر مثل هذه المكافآت البعيدة المنال في أمر الاستدعاء، لكن وفقاً للسجلات التاريخية، إذا تمكن أحد من قتل كاهن ساماني كبير، فسيحصل على الأقل على لقب فيكونت أو حتى كونت وأراضٍ، ويصبح نبيلاً حقيقياً في منطقته!”
بعد سماع هذه التوضيحات، تنهد دونالد قائلاً:
“إن أن تصبح نبيلاً أو تتقدم في الطبقة النبيلة أمر صعب للغاية! لكن هذه فرصة رائعة بالنسبة لي! شكراً جزيلاً يا جيسي على إحضار هذا الخبر لي من مسافة بعيدة، وإلا لما كان لدي وقت كافٍ للتحضير مسبقاً.”
شعر جيسي بالسرور وقال مبتسماً: “نحن أصدقاء، أليس كذلك؟ من الطبيعي أن نقدم لبعضنا البعض هذه اللفتات الصغيرة!”
ابتسم دونالد أيضاً وقال:
“صحيح، نحن أصدقاء، ولأشكر صديقي، أعددت لك هدية خاصة، وهي شيء لا يمكن العثور عليه في أي مكان آخر، لا ترفضها أبداً!”
ثم أمر دونالد كورد الذي كان ينتظر بجانبه قائلاً: “يا مدير المنزل! أرجو وضع حزمة من الشاي الأحمر الجديد الذي زرعته في مزرعتي للسير جيسي العزيز، أعتقد أن صديقي سيحب هذا المشروب!”
“رائع جداً! أنت كريم جداً يا دونالد!”

فرح جيسي كثيرًا عند سماع ذلك وشكر على الفور. لقد انتشرت مشروبات الشاي الأحمر عبر الطبقة العليا في منطقة الشمال من خلال بعض السحرة والنبلاء الذين تعامل معهم، بل ووصل صيتها إلى عاصمة المملكة أيضًا، لكن توزيع المبيعات لم يتحدد بعد، ولا يمكن الحصول عليها إلا في نوادي السحرة. إذا استطاع تقديم الشاي الأحمر كمشروب لاستقبال الضيوف، فمن المحتمل أن يكون أول نبيل في منطقة الشمال وحتى في المملكة بأكملها يمتلك هذا المشروب السحري. سيكون لذلك تأثير إيجابي كبير على سمعته، وسيساعده بلا شك في تكوين علاقات مع النبلاء من مختلف الأطراف! عند التفكير في ذلك، شعر السير جيسي بالحماس وأمسك بالصندوق الخشبي الذي قدمه الخادم كورد، وكان بداخله عبوة من الشاي الأحمر المجفف مغلفة بورق الذهب وتزن حوالي سو واحد. السو هو وحدة الوزن المستخدمة في هذا العالم، ووزنها يعادل حوالي 80 جرامًا كما في حياة دونالد السابقة. أما الإر فهي وحدة قياس أصغر من السو، حيث يساوي وزن السو عشرة أير. تعود هاتان الوحدتان إلى نظام القياس في إمبراطورية السحرة القديمة، وقد تم تطويرهما من قبل إمبراطورية السحر القديمة باني قبل ألف عام، وتم تحديدهما كوحدات قياس موحدة في القارة. وزن السو الذهبي يساوي تمامًا سو واحد، وهذا هو أصل اسم السو الذهبي. تصدر كل دول القارة عملتها الخاصة، وعلى الرغم من اختلاف أسمائها وأشكالها، إلا أن مكونات وأوزان العملات الذهبية في جميع الدول متشابهة تقريبًا، حيث تُصنع وفقًا لنسبة واحد نحاس واثنان فضة وسبعة ذهب. لذلك، تُعرف العملات الذهبية في جميع الدول عمومًا باسم السو الذهبي. يأتي هذا الأمر ليس فقط لتعزيز التجارة بين الدول، ولكن أيضًا لجعل العملات الذهبية صلبة ومقاومة للتآكل، فالذهب الخالص هو من أكثر المعادن نعومة ويمكن أن يتعرض للخدش بسهولة، بينما إضافة كمية صغيرة من معادن أخرى يزيد بشكل كبير من صلابة العملة الذهبية. يعود هذا النظام أيضًا إلى إمبراطورية باني، فمعظم حكام الدول الكبرى اليوم هم من سلالة نبلاء إمبراطورية باني، وباستثناء السيلت، هناك دولتان في القارة تعتبران نفسيهما الوريثتين الشرعيتين لباني، وحتى أن الصراع على الشرعية أدى إلى حرب ألحقت ضررًا بالغًا بكلا الطرفين، ولا تزال تلك الدولتان تعاديان بعضهما البعض بسبب ذلك حتى اليوم. قد لا يبدو وزن السو كبيرًا، لكن بالنظر إلى أن هذه الكمية من الشاي الأحمر المجفف مصنوعة عن طريق الخبز والتجفيف، فإن وزنها كبير جدًا، ويكفي كمية قليلة لجيسي ليشربها لمدة شهر أو شهرين. إمكانية تقديم هدية ثمينة وذات معنى كهذه، وليست مجرد سو ذهبي، يدل على أن الساحر دونالد يعتبره صديقًا يستحق الصداقة العميقة، فكيف لا يفرح جيسي الذي لديه أحلامه وأهدافه الخاصة؟

بعد أن ودع السير جيسي الذي غادر ومعه علبة من الشاي الأحمر لتحقيق هدفه، شعر دونالد بحماس غامض.
“يا عم كورد، لقد حان أخيرًا الوقت لصعود عائلتنا ميرينا!”
فرح دونالد كثيرًا عندما تلقى رسميًا أمر الاستدعاء.
لطالما كانت الإنجازات العسكرية أهم وسيلة للعامة للحصول على الحقوق والمكانة، وكان أفراد العائلات النبيلة غير الورثة الشرعيين يختارون الانضمام إلى الجيش أو العمل تحت إمرة نبلاء آخرين على أمل الحصول على لقب نبيل. حتى أبناء النبلاء الكبار كانوا يشاركون في معركة أو اثنتين بدعم من عائلاتهم لإثبات أهليتهم لقيادة العائلة.
بكلمات دونالد في حياته السابقة، كان ذلك يعني أن أبناء النبلاء الكبار يأتون إلى الأماكن الصغيرة لتحسين مكانتهم!
بالنسبة لدونالد الذي فقد أراضي عائلته بالفعل، كانت هذه الحرب في الوقت المناسب تمامًا؛ فإذا استطاع أن يحقق إنجازات في ساحة المعركة بفضل قدراته كساحر، فمن المرجح جدًا أن يحصل على مكافآت من الطبقة الحاكمة في المملكة. قتل ألف من الأورك يمنح لقب فارس وأراضي، أما قتل كاهن من السامانيين الحديديين السود أو عشرة آلاف أورك فيمنحه إقطاعية فارس أو لورد.
مثل محاربة المخلوقات الشيطانية، فإن مواجهة الأورك كانت إعلانًا مشتركًا من قبل دول البشر، لذا كانت مكافآت الإنجازات العسكرية صارمة للغاية؛ فبعد انتهاء الحرب، سيتم منح المكافآت من قبل العائلة المالكة ومجلس النبلاء والمعابد معًا، ولا يمكن لأحد أن يمنع ذلك حتى لو كان هناك من لا يرضى.
وقد حدد دونالد هدفه في الحصول على إقطاعية خاصة به على الأقل، وعلى الرغم من أن إقطاعية الفارس عادةً لا تكون كبيرة جدًا، وربما تتكون فقط من قريتين أو ثلاث، وهو ما يقل كثيرًا عن أراضيه الخاصة، إلا أن وجود أراضٍ يتيح له تشكيل جيش خاص والحصول على قوة عسكرية أقوى. وبما أن عائلته كانت من الفرسان الموروثين، فلم يكن هناك الكثير من المتطلبات فيما يتعلق بالألقاب، مما جعل الأمر أسهل بكثير من العامة الذين يرغبون في الارتقاء إلى النبلاء!
لذلك كان دونالد مصممًا على تحقيق إنجازات كبيرة في هذه الحرب، على الأقل لا يمكنه التخلي عن إقطاعية الفارس تلك.
قال الخادم كورد، وهو أكثر حماسًا من دونالد ودموع في عينيه: “نعم! لقد انتظرنا هذا اليوم لأكثر من عشر سنوات، وكل هذه الفرصة بفضلك أنت يا سيدي!”
شكر دونالد بصدق قائلًا:
“يجب أن أشكر كورد على رعايته لي على مر السنين؛ لولا تربيتك، لما تمكنت من البقاء على قيد الحياة حتى سن العاشرة، ناهيك عن تحقيق ما أنا عليه اليوم! سنستعد جيدًا في الأيام القادمة، ونسعى للانطلاق في أسرع وقت ممكن إلى حدود إقطاعية ماركيز أنثيل، وبفضل قدراتي التي لا تقل عن معظم سحرة الحديد الأسود، أعتقد أنني قادر على تحقيق أكبر قدر ممكن من الإنجازات!”

أومأ كود برأسه بسعادة مرارًا وتكرارًا، ثم شرع في الاستعداد لخروج الشاب النبيل إلى المعركة.
وبينما كان يراقب الخادم وهو يستعد، لم يطلب دونالد منه التوقف؛ فمع وجود كتاب الحقيقة معه، كل ما يحتاجه هو توفير عدد كافٍ من النوى البلورية والطاقة، ولن ينقصه شيء. لكنه أيضًا لم يرغب في إحباط حماس الخادم، فعلى أي حال، فإن بصمة مساحته الخاصة كافية لاستيعاب المزيد من الأشياء.
ورغم أن مزرعته الخاصة كانت لا تزال في بداياتها وتحتاج إلى وقت للعناية بها بعناية، فإن مغادرته في هذا الوقت سيؤدي حتمًا إلى تأخير في التقدم. لكن فوائد الحصول على الأراضي تفوق بكثير تطور المزرعة.
لكن في الوقت نفسه، وبينما كان سعيدًا، فإن تذكر الهجوم الذي وقع في اليوم السابق جعل دونالد يشعر بالقلق الشديد.
ما يقلقه هو أن سلامة أهل المزرعة لن تكون مضمونة بعد مغادرته، فهم جميعًا أشخاص يهتم بهم في هذا العالم، لذا يجب عليه إيجاد طريقة للقضاء على التهديد الخفي قبل الانطلاق. ولهذا السبب يسارع في شراء الأحجار البلورية العنصرية، من أجل التعامل مع هذه المشكلة.