الفصل 720: رد الهاوية

في الواقع، لم يكن الهدف من تصرفات زارييل مجرد الانتقام من بالتزو، ذلك الخائن الماكر، بل كانت لديها اعتباراتها الخاصة أيضًا.
فبفضل قوة الثمانية شياطين المظلمين الذين عيّنهم ملك الجحيم شخصيًا، وكذلك بناء قلعة بوابة الجحيم في خطوط المواجهة الأمامية، تضاءلت سلطتها كحاكمة للطبقة الأولى من الجحيم التسع طبقات بشكل كبير، ولذلك استغلت زارييل هذه الفترة لجمع الكثير من الأتباع سواء علنًا أو سرًا لتعزيز قوتها.
وفي هذه المرة، كان تعيين بالتزو، الشخص المألوف لديها، كقائد أيضًا نتيجة لهذه الاعتبارات.
ورغم أنها تعلم أن بالتزو ليس شخصًا طيبًا، فهل ليس الشياطين الأقوياء الآخرون أيضًا ذوي طموحات كبيرة، يتربصون دائمًا بمنصبها كحاكمة الجحيم؟ ففي النهاية، من يتولى حكم طبقة واحدة من الجحيم يحقق نجاحًا كبيرًا، حتى الشياطين المتواضعين يمكنهم الحصول على قوة تضاهي قوة الآلهة الحقيقية وحياة شبه خالدة.
علاوة على ذلك، فإن القوة التي يمنحها الجحيم لحكامه تتفوق على إرادة الهاوية، فهي لا تؤثر على صحة العقل، كما أن المنافسين أقل عددًا نسبيًا. وهذا يعني أن منصب حاكم الجحيم سيكون أكثر استقرارًا ولن تحدث فيه تغييرات كثيرة.
لذلك، كانت زارييل واثقة من قدرتها على السيطرة على بالتزو الذي تراجع إلى مستوى شبه إلهي، والتحكم فيه كما تشاء.
ظلت الجحيم التسع طبقات ساكنة، تراقب المعركة بين آلهة العدالة والهاوية، وطالما لم يتحدد فائز في المعركة ولم تؤثر على الجحيم، فلن يتدخلوا.
ففي النهاية، سواء مقارنة بتحالف الآلهة العديدة للعدالة أو الهاوية اللامتناهية، فإن الجحيم يعتبر قوة جديدة وضعيفة، وكلا الطرفين أقوى منه، وإذا تدخلوا بتهور وجذبوا ضربات من كلا الجانبين، فمن المحتمل أن يتلاشى الأفضلية البسيطة التي كانوا يمتلكونها.
هذا ما يعرفه شياطين الجحيم، وكذلك الحكام والقادة، بل وملك الجحيم أستيموس أكثر من غيره.
هاجم تحالف النور الهاوية بسرعة البرق، مفاجئًا سكانها. سقطت الطبقة الأولى، بازونيا، بسرعة، وبدأ الطليعة بقيادة عدد من الآلهة الدنيا وشبه الآلهة في التوجه نحو الطبقة التالية.
على مر السنين اللامتناهية، غطت السحب الداكنة السهول الشاسعة، مخفية المخاطر الكامنة. وأضفت شمس حمراء مخيفة حرارة شديدة وضوءًا ساطعًا على كل الطبقة.

لقد اختفى الآن ضوء الشمس الأحمر، وحل محله كرة نارية ساطعة تشع بنور لا نهائي، تغطي كل زاوية في بازونيا، مبعدةً روح الفوضى والشر من هناك، وتُخرّب وتُغيّر قوانين الطبقة الأولى من الهاوية.
الحفر العملاقة المنتشرة في هذه الطبقة تبدو الآن كمداخل أعشاش النمل مزدحمة، حيث تُطلق جيوش هائلة من المخلوقات السماوية نفسها باستمرار إلى تلك الحفر، لتصل عبرها إلى الطبقات الأعمق المخيفة.
يراقب آلهة المعبد العظيم وضع ساحة المعركة، وقد اختفى الضجيج السابق؛ فقط بعض الآلهة الحقيقية تتواصل مع بعضها البعض بصمت عبر أفكارها.
ترك دونالد في المعبد العظيم فقط خيطًا من إرادة الإله الحقيقي لمراقبة تحركات الآلهة، بينما ركز معظم طاقته على الهاوية. أما الجسد الحقيقي للقوانين فقد تسلل سرًا إلى الطبقة التاسعة من الجحيم، نيثيس، وتواصل مع نهر العالم السفلي، لمراقبة وضع ساحة المعركة بأكملها عبره.
لقد امتد نهر العالم السفلي الآن إلى داخل الطبقة العاشرة من الهاوية، لذا فإن دونالد يرى بوضوح ما يحدث في الطبقات الثلاث الأولى من الهاوية.
بسبب قوة آلهة العدالة، لم تتمكن الهاوية من الاستجابة في الوقت المناسب لهذا الهجوم المفاجئ؛ وعندما أدركت إرادة الهاوية الأمر وجمعت جيشًا من الشياطين للرد، كانت قوات النور قد وصلت بالفعل إلى الطبقة التاسعة.
خلال هذه الفترة، لم يتدخل الآلهة الثلاثة المشرقون، الذين يقودون هذا التحالف، بأنفسهم، بل اعتمدوا على آلهتهم التي قادت جيوشهم السماوية لاختراق الطبقات المتتالية من الهاوية بسرعة كبيرة، مما أدى إلى انهيار جيش الشياطين تقريبًا. كأنهم مجرمون عنيفون اخترقوا خطوط دفاع هذه الفتاة الضعيفة في الهاوية.
لم تواجه قوات النور مقاومة شرسة إلا في الطبقة التاسعة، حيث بدأت المعركة مع جيش الهاوية في تلك الطبقة.
دونالد على دراية تامة ببيئة الطبقة التاسعة “البراري العظمية” والطبقة الثامنة “عالم الشياطين البربرية”؛ فقد كان هو من هزم هناك دوق العظام ييسين، ملك الهياكل العظمية الخالدة، وملك الشياطين القوي “محطم الرؤوس” آها، وهما من حكام الهاوية في الطبقات السفلية.
اختيار الهاوية لمواجهة معتدي النور في هذه الطبقة لم يكن بدون خطة؛ فبعد فقدانهما لحكامهما الكبيرين، أصبحت البراري العظمية وعالم الشياطين البربرية، وهما عالمان متصلان، فريسة للعديد من حكام الشياطين في المنطقة، حيث يرغب كل شيطان قوي في الحصول على جزء منها.
حتى الشياطين القوية في الطبقات الأعمق من الهاوية تسعى للتدخل هنا، وهو أمر طبيعي في عالم الهاوية المليء دائمًا بالفوضى والقتل.

لكن على الرغم من أن هاتين الأرضيتين ليستا من نوع الأراضي الكبيرة مثل بازونيا في الطبقة الأولى التي يمكن أن تستوعب سهول وانيوان، إلا أنهما تُعدان أيضًا طبقتين منفصلتين في الهاوية. حتى الكيانات العظيمة الثلاثة في الهاوية لا يمكنها أن تمنع نفسها من التطلع إليهما.
لذلك، مع مرور سنوات عديدة، لم يتم تحديد ملكية هاتين الأرضيتين بعد، وهذا أمر طبيعي، ما لم تكن هناك قوة حاسمة أو خطة متفوقة بالإضافة إلى الحظ الجيد لتحقيق النجاح. وإلا، فمع تدخل العديد من القوى، قد لا يتم تحديد ملكية هاتين الأرضيتين حتى بعد عقود.
علاوة على ذلك، بدون سيد محدد، لا توجد قوة كاملة، وبما أن الجميع يتنافسون على هذه الأرضية، فإن جعلها ساحة معركة هو الخيار الأنسب بلا شك، حتى لو دُمرت في النهاية، فلن يحزن أي سيد شيطاني على ذلك ولن تنخفض قوته بشكل كبير.
“ما رأيك؟”
في قصر نيثيس في الطبقة التاسعة من الجحيم، سأل دونالد، الذي يمثل قوانين الواقع، ملك الجحيم أستيموس الذي بجانبه عن الوضع الحالي لمعركة الهاوية.
“أعتقد أن الهاوية قد تتعرض لبعض الأضرار، لكن تحالف النور محكوم عليه بالفشل، وإذا استطاعوا التوقف في الوقت المناسب، ربما يتمكنون من الانسحاب من الهاوية بأقل خسائر ممكنة، وإلا، حتى لو تمكنوا في النهاية من الوصول إلى الطبقة الوسطى من الهاوية، فسيكون الخسارة كبيرة، وربما يسقط العديد من تجسيدات الآلهة أيضًا.”
أيد دونالد رد أستيموس.
“لو كانت الهاوية اللامتناهية سهلة الحل، لكانت قد تم تطهيرها من قبل الآلهة القديمة منذ العصور القديمة!”
من خلال تواصله مع سيد النور وتجسيده، ملك الغرق، حصل دونالد على العديد من الأسرار القديمة التي لا يعرفها آلهة العصر الحالي. لذلك، لديه فهم تقريبي للتعقيدات المتعلقة بها، ولهذا السبب يعتقد أن هذه المعركة ستنتهي بفشل آلهة العدالة.
في العصور القديمة للكون المتعدد، كانت قوة الآلهة أعظم بكثير من آلهة معبد الآلهة الحاليين، فقد كان هناك العديد من الآلهة الرئيسية، ناهيك عن الآلهة الأقوى من الدرجة الثانية.
حتى تلك الآلهة القديمة القوية لم تتمكن من هزيمة الهاوية اللامتناهية، فما بالك بآلهة العصر الحاليين.
بالطبع، يرتبط ذلك أيضًا بقوة وعدد سادة الشياطين القدماء في الهاوية في العصور القديمة، الذين لم يكونوا أقل قوة من الآلهة.
هناك سبب مهم آخر، وهو أن الهاوية اللامتناهية هي نتاج حتمي للكون، وهي جزء لا يتجزأ من دورة بقاء الكون بأكمله، ففقدانها يعادل فقدان الإنسان لأحد الأعضاء الضرورية في جسده، مما يجعله غير قادر على الاستمرار في الحياة.

وبالمثل، فإن فقدان نظام هضم أو معالجة دورية هذا الهاوية المتمثلة في الهاوية بلا قاع سيؤدي إلى أزمة انهيار الكون المتعدد أيضًا. لذلك، رغم أن آلهة العصور القديمة التي كن تعرف هذا الأمر كانت لديها طرق لتحقيق النصر، إلا أنها بسبب هذه المخاوف لم تستطع القضاء على الشياطين القديمة بمفردها دون تدمير الهاوية وإعاقة سير الكون. وأخيرًا، بناءً على نصيحة أحد الحكماء، توصلت بعض الكيانات القوية شبه الإلهية إلى خطة، وهي العمل من داخل الهاوية لإدخالها في صراعات داخلية تؤدي إلى تقليل قوتها ووقف توسعها. فابتكروا طريقة لإخفاء الأمر عن الشياطين القديمة، ومنحوا إرادة الهاوية رمزًا يشبه الفيروس، وهو الطموح. وبفضل الطموح، لم تعد إرادة الهاوية مجرد مجموعة من الوعي الغامض، بل بدأت تخطط لابتلاع أسياد الشياطين القديمة الأقوياء وتصبح كائنًا مستقلاً. وفي الوقت نفسه، لا مفر من أن تكتشف الشياطين القديمة الأقوياء هذه الخطة، مما أدى إلى اندلاع معركة شرسة بين الهاوية والشياطين، وبين الشياطين والآلهة، وفي النهاية سقط معظم الشياطين القديمة، وانقسم عالم الهاوية الكبير إلى طبقات متعددة متفككة؛ ورغم أن قوتها اتسعت، إلا أنها أصبحت مشتتة، وانخفضت قوتها الشاملة مقارنة بالعصور القديمة، وبدأت الشياطين الجديدة تحل محل الشياطين القديمة، لكنها لم تعد قادرة على تحقيق ما كان يحققه أسياد الشياطين القدامى من مجد. من وجهة نظر طويلة الأمد، كانت هذه الخطة ناجحة بالفعل، لكن مع تراجع قوة الآلهة على مدى آلاف السنين، أصبح من الصعب كبح صعود الهاوية مرة أخرى، ويمكن القول إن الخطة المثالية في الماضي بدأت تفقد فعاليتها مع تغير العصور. حتى ظهور دونالد، الذي قوّض قوة الهاوية وخلق نهر العالم السفلي لتنقية رواسبها، مما أضاف المزيد من المتغيرات إلى وضع الكون المتعدد. هذه المرة، عندما دخلت آلهة العدالة إلى الهاوية، وعلى الرغم من أن هذا كان توجهًا موجودًا منذ زمن بين الآلهة، إلا أن تدخل دونالد أدى إلى ظهور الجحيم، وخروج سيد الغرق من الهاوية، وسقوط آلهة الأوركس إلى الهاوية، وهذه السلسلة من التغييرات أجبرت الآلهة الثلاثة المتألقة على بدء هذه الحرب مبكرًا. ما سيكون مصيرها لا يزال من الصعب التنبؤ به حتى الآن، سواء كان سيد الفجر الغامض أو إرادة الهاوية الأقوى، من المحتمل أن لكل منهما خطة احتياطية، وحتى اللحظة الأخيرة، لا أحد يعرف من سيكون الفائز.

لكن ما يمكن لدونالد أن يكون متأكدًا منه هو أنه حتى لو نجحت الآلهة الثلاثة المتألقة في هزيمة كل قوى المقاومة الحية في الهاوية، فإن الآلهة من أجل استقرار الكون المتعدد لن تسمح لهم بتطهير الهاوية بالكامل، بل سيتركون بالتأكيد بعض البذور في الهاوية اللامتناهية، فالهاوية اللامتناهية يمكن اعتبارها جزءًا من جذور الكون المتعدد، وهي كيان لا يمكن تجزئته.
لكن من واقع الأمر، فإن هذه الاحتمالية ضئيلة للغاية؛ فبخلاف الكيانات القوية المجهولة المختبئة في الطبقات الغامضة العميقة للهاوية، فإن القوى الرئيسية الثلاث الجديدة بالإضافة إلى أسياد الشياطين من مستوى الآلهة المتوسطة ليست أقل قوة من آلهة العدالة. كما أن عدد مخلوقات الشياطين أكبر بكثير من تلك التابعة للتحالف المتألق.