الفصل 729: إله الموت الذي استيقظ من نومه

باستثناء الإله نيراج، فإن جميع المخلوقات في عالم كاسيلي محتجزة هنا قسرًا؛ فهم يعانون ويشعرون بالكراهية تجاه كل شيء لعدم قدرتهم على الهروب من هذا السجن.
يعيش سكان كاسيلي في أحد الطبقات الخمسة حسب طبيعتهم المتمردة المختلفة. يحتوي طبقة الأهوار القذرة على السياسيين وخونة الأمم، بينما تضم طبقة الرائحة الكريهة أولئك الذين باعوا عقولهم للغرائز الحيوانية. تحتجز طبقة الرمال العاتية أولئك الذين يمتلكون الثروة لكنهم لا يساعدون الآخرين، أما طبقة القمم الشاهقة فتضم المنافقين الذين يؤذون الآخرين بأكاذيبهم. وأخيرًا، يعيش في طبقة بحر الجليد أولئك السطحيون الذين يسعون دائمًا لإظهار أنفسهم دون مساعدة الآخرين.
أما الطبقة الأخيرة، طبقة جحيم الموت، فهناك يُعذب سكانها إلى الأبد دون أن يتمكنوا من القيام بأي حركة أو إصدار أي صوت.
لا يوجد تقريبًا أي كائنات أخرى في طبقة جحيم الموت سوى سكانها والمخلوقات الخالدة وعدد قليل من كهنة الشياطين، لأنها أرض نيراج المتقلبة المزاج، مكان لا يرغب أي حي في دخوله.
إنها أبرد وأعمق طبقة في كاسيلي، أو بمعنى آخر أعمق طبقاتها، وهي أهم زنزانة في السجن بأكمله.
لها أيضًا خصائص تكرارية فريدة لهذا العالم، لكن على عكس الطبقات الخمس الأخرى، فإن طبقة جحيم الموت تتكون فقط من كرة مستقلة، كرة جليد سوداء ذات نسيج أحمر.
الهواء في طبقة جحيم الموت بارد للغاية ومليء برائحة الموت، مما يسبب ضررًا بالغًا للقادمين الجدد وكائنات العالم نفسه من خلال البرد وتدمير الحياة. كما أن هذه الطبقة تتميز بخصائص طاقة سلبية خفيفة. نصف أجسام سكانها مغروس في الجليد، بينما تتجمد أكاذيبهم فوق شفاههم.
عندما ظهرت أشكال ياساس وتانوبوس في البراري الجليدية السوداء على أطراف طبقة جحيم الموت، لم يثيروا انتباه أي من سكان تلك الطبقة.
“إيديماكيوس محتجز في إحدى الغرف التابعة للقصر الخفي، تحت رقابة أحد حلفاء والدي الشريرين، وهو كاهن الخلود القوي المسمى ميراكو الظلامي!”
بينما كان ياساس يتحدث، ظهرت على وجهه نبرة من الكراهية والندم تجاه نفسه.
أدرك تانوبوس على الفور ما يفكر فيه هذا الأمير الساقط، فابتسم وقال: “أنا أعرف ذلك الرجل، إنه ساحر خالد شرير وقوي، ماهر جدًا في استخدام أساليب تعذيب غريبة! يبدو أن حياة إيديماكيوس ليست سهلة بعد أن دفع حريته ثمنًا لحريتك!”

كانت تصرفات تانوبوس تزيد الأمور سوءًا. نظر إليه ياساس بغضب شديد، ثم غير الموضوع قائلاً: “على الرغم من قوة ميراكو المظلمة، إلا أن قوتها الحقيقية ليست بمستوى قوتنا نحن. المشكلة تكمن في كيفية التخلص من ميراكو المظلمة دون إثارة انتباه ذلك الجامع لللحوم!”
“دعني أتولى حل هذه المشكلة! كلما دخل نيراكو في سبات، يستغرق الأمر مئة عام على الأقل، وطالما لم يقترب أحد من الأحياء، فلن يستيقظ بسهولة. يمكنني نصب فخوخ خارج عرشه لحجب قدرته على الإحساس بالعالم الخارجي، وعلى الأقل بعد إيقاظه، يمكنني إعاقته لفترة تكفي لنا للهروب!”
بصفته شيطانًا شبه خالد، يمكنه بالفعل حجب رائحته ككائن حي والتنكر ككائن خالد. هذا يسهل عليه التحرك في أرض الموت هذه، دون أن يثير الكثير من الشكوك.
وهذا هو السبب الرئيسي الذي جعل ياساس يوافق على إبرام هذه الصفقة مع تانوبوس.
مساحة أرض الموت ليست واسعة مثل الطبقات الخمس السابقة، بل تشبه مستوى مادي صغير فقط، لكن بالنسبة لتلك الكائنات من مستوى البشر، فهي واسعة جدًا.
في مثل هذه البيئة المتطرفة، حتى أقوى الأبطال الأسطوريين ربما لا يستطيعون الصمود طويلاً.
أكبر منطقة في أرض الموت هي مدينة الموت، وهي قلعة سوداء منحوتة من الجليد الصلب.
هذا هو مملكة نيراكو، الإله الذي كان يمتلك قوى إلهية عظيمة في الماضي.
نيراكو هو إله الموت، لكن لديه أيضًا أسماء مخيفة مثل الجامع لللحوم، وعدو الخير، ورسول الظلام، وعواء جرس الموت، وغيرها. إنه يكره كل الكائنات الحية ذات الدم واللحم، ويريد جمع أرواحهم تحت عرشه لتغرق في الظلام إلى الأبد.
عندما تسلل ياساس وتانوبوس إلى مدينة الموت، اكتشفا أن الكائنات المتجمدة موجودة في أرضية المدينة وجدرانها وسقفها، تمامًا كما كانت في الطبقات الجليدية في الخارج.
لم يكن هذا أول مرة يأتي فيها ياساس إلى هذه الطبقة، لذا لم يبدُ متفاجئًا. كان الآن في مجال الذبول الخاص بتانوبوس، حيث تحيط به قوى الموت والطاقة السلبية، وبالتالي لن تكتشف تلك الكائنات رائحته ككائن حي.
في الواقع، حتى لو كشف ياساس عن رائحته الشيطانية، فلن يثير ذلك الكثير من الشكوك، لأنه باستثناء تلك الكائنات المسكينة، فإن الكائنات هنا تتكون في الأساس من الكائنات الخالدة والشياطين، لذا فإن رائحة الشيطان ليست واضحة.
سكان مدينة الموت عادةً ما يتجاهلون الأمور التي لا تخصهم.

أخذ أياسوس تانوبوس معه، وعبر ممرًا مهجورًا يؤدي إلى داخل مدينة الموت، ووصلا بسرعة إلى القاعة الكبيرة في وسط المدينة، التي تُعرف باسم “قصر الخفاء”.
هناك تتسلق كل أنواع المخلوقات الخالدة. تطفو حولها فوانيس مصنوعة من أرواح الشياطين الجائعة التي تصدر ضوءًا أخضر خافتًا، مضيئة هذه المنطقة.
تحيط بالقاعة بشكل مستوٍ مئات المذابح المصنوعة من العقيق، بينما يواصل كهنة الشياطين والمخلوقات الخالدة ترديد ترانيم تمجيد نيرفالا، وإجراء طقوس مخيفة للأموات.
بالإضافة إلى الترانيم، يقضي بعض الكهنة الشياطين الكسالى ساعات لا تحصى في إجراء تجارب غريبة على الأجزاء الميتة من اللحوم الموجودة على المذابح.
“عرش نيرفالا يقع في وسط قصر الخفاء”، قال أياسوس مشيرًا إلى ملامح المبنى الخافتة أمامهم.
“يحيط بقصر الخفاء بعض الغرف الفرعية؛ بعضها مخصص لإيواء كهنة الشياطين، والبعض الآخر لاحتجاز الأسرى الذين سيُقيدون على مذابح العقيق أو يصبحون طعامًا للكهنة الجائعين، بينما توجد بعض الغرف ذات القباب الخاصة وهي آثار مغلقة من قبل أتباع نيرفالا. صدقني، لن ترغب في الذهاب إلى هناك، حتى بالنسبة لكهنة الشياطين المؤمنين بنيرفالا، فهي مكان مرعب للغاية!”
وبما أن سيد هذه الشياطين الخالدة لم يكن أبدًا كائنًا هادئًا، فقد حذر أياسوس مسبقًا حتى لا يتأثر تنفيذ الخطة.
لوح تانوبوس بيده معبرًا عن فهمه، وأشرقت عيناه بضوء حار، وهو يستمتع بكل ما في مدينة الموت؛ تلك المباني المخيفة في نظر البشر وأنواع المخلوقات الخالدة المختلفة، بدت في عينيه ككنوز نادرة مثيرة للدهشة.
لم يشعر أياسوس بالدهشة أو الشك تجاه تصرفات تانوبوس، فبعد كل شيء، نيرفالا كان إلهًا في مستوى الآلهة العليا في الماضي، وحتى لو انخفضت قوته الآن، فإن قواعد مدينة الموت وحدها كافية لجعل أي كائن يتعامل مع عالم الموت يشعر بأن زيارته كانت مفيدة.
وبينما كان أياسوس يبحث عن مكان الزنزانة المستهدفة، وكان تانوبوس يدرس قواعد الموت في هذا المكان، تغير لون وجه كلاهما فجأة.
انطلقت فجأة من وسط قصر الخفاء صرخات صامتة لكنها مروعة للغاية، هزت أرواح كل الكائنات الموجودة في طبقة جحيم الموت.