الفصل 730: خداع ياساس وخلاصه (الجزء الأول)

في قلب قصر الإخفاء، تتردد أصوات أنين الموتى وهمساتهم في أعماق هذه المدينة المظلمة، حيث يقف عرش مبني من الهياكل العظمية.
فوق العرش يوجد جمجمة ضخمة ترتدي رداءً أسود ولها هيكل عظمي بلون أحمر صدئ؛ تمسك الجمجمة في راحتيها عصا سحرية ضخمة بلون بني داكن، يصدر منها ضوء إلهي يخلق جوًا من الصمت والبرودة في القلب.
لا تبدو هذه الجمجمة تحمل نار الروح المشتعلة في محجري عينيها كما هو الحال مع الكائنات الخالدة الأخرى، ولا يوجد فيها أي أثر للقوة، وكأنها مجرد جثة.
لكن من يعرف أسرار السجون السفلية في كاسيرلي وحقائق مدينة الموت يمكنه أن يخمن الهوية المرعبة الحقيقية لهذه الجمجمة، وهي إله الموت القديم نيراج.
بعد دخول ياساس وتانوبوس إلى أراضي مدينة الموت، لم تُظهر هذه الجمجمة المخيفة أي رد فعل، تمامًا كما قال تانوبوس سابقًا؛ فخلال فترة النوم، ولسبب ما، لا يشعر هذا “جامع اللحوم” بأي تأثيرات خارجية قوية، وطالما لم يتم الكشف عنه عمدًا، يمكن التسلل إلى داخلها والخروج منها بسهولة.
لكن هذا الوضع تغير عندما عبرت مياه نهر العالم السفلي المدينة ومرت بموقع قصر الإخفاء.
في اللحظة التي مرت فيها المياه العديمة اللون عبر القصر، اشتعلت شرارات حمراء داخل محجري عيني الجمجمة الضخمة كما لو كانت تيارات كهربائية.
ثم سُمع صوت يشبه صوت مفاصل آلية تُفتح، وبدأت مفاصل الجمجمة الضخمة ذات اللون الأحمر الصدئ تتحرك. اشتعلت نار الروح الحمراء داخل الجمجمة كما لو أُضيف إليها البنزين، وسرعان ما انتشر صراخ خافت مصحوب بأفكار موتية باردة ومجنونة، مما أحاط بالمدينة بأكملها، وبدأت جميع الكائنات في أراضي إله الموت تصرخ أيضًا.
حتى لو كان إله الموت نائمًا بعمق، فإن هذا المكان كان في الأصل أرض إله سامٍ، وعندما تسللت قوة نهر العالم السفلي القوية إلى قلب أراضيه دون أن يشعر بأي شيء، فمن المحتمل أنه كان على وشك السقوط.
لم يعرف ياساس ورفاقه أن الأمر مرتبط بأشخاص آخرين، واعتقدوا أنهم مجرد محظوظون سيئون، فقد اكتشفهم إله الموت نيراج بمجرد دخولهم مدينة الموت!
“لا يوجد حل، يجب أولاً العثور على إيديماكيوس، ثم الخروج معًا من مدينة الموت!”
تحدث ياساس بنبرة يائسة، بينما كان على تانوبوس أن يوافق ظاهريًا، لكن ما يدور في ذهنه ظل غير معروف.

يوجد عدد كبير من الغرف الملحقة بقصر الخفاء. وغالبًا ما يتغير أصحابها، ولا يستطيع ياساس ضمان أن إيديماكيوس لا يزال محتجزًا في الغرفة التي يعرفها. لكنه لا يملك خيارًا سوى المخاطرة ومحاولة ذلك في الوقت الذي استيقظ فيه نايرو للتو؛ ولحسن الحظ، لم يتغير موقع الهدف على مر السنين. عندما وصل ياساس إلى أعماق مدينة الموت، وعاد إلى تلك الغرفة الحجرية المألوفة، وكسر دفاعات الباب الخارجي، ورأى الشخصية التي كانت مقيدة في وسط الغرفة بأغلال حديدية، والتي ظلت شامخة رغم التعذيب اللامتناهي، حتى الشيطان القوي ذو الخطط العميقة مثله لم يستطع كبح دموع الإثارة.
“إيديماكيوس!”
الشخصية في وسط الغرفة التفتت ببطء عند سماع الصوت. وظهرت على وجهها الشاحب ابتسامة مليئة بالجنون واليأس والكفاح.
“لا! يا لعين ميراكو، ماذا فعلت بإيديماكيوس؟”
صرخ ياساس باسم إيديماكيوس بعدم تصديق، لكن إيديماكيوس بدا وكأنه يسمع صوتًا غامضًا من مكان بعيد، ولم يستجب في البداية. في تلك اللحظة، جاء ضحكة غريبة من الجانب الآخر للغرفة. ظهر هيكل عظمي لشيطان مجفف، تتلألأ عيناه بنور شرير ويحيط به هواء الموت، وهو يتجه نحوهم. هذا هو أقوى كاهن شياطين الخلود في مدينة الموت، ميراكو الظلامي.
“كان ما قاله صاحب السمو جرانت صحيحًا؛ لقد شعرت بمشاعر حقيقية تجاه إيديماكيوس، وسيأتي يومًا لإنقاذه ومغادرته. المشكلة أن سجون الموت ليست العالم الرئيسي. لقد استيقظ صاحب السمو العظيم نايرو، وأنت ورفيقك الخالد فقدتما فرصة المغادرة. أتساءل إن كنت نادمًا، يا أميري العزيز ياساس!”
يمتلك ميراكو مستوى نصف إلهي، لكنه يستطيع الاستعانة بقوة الإله الذي يؤمن به، خاصة في بيئة مدينة الموت، حيث يمكنه على الأقل مواجهة الآلهة الدنيا. ويعلم ميراكو أن لديه أعداء كثيرين وسمعته شريرة، وأن العديد من الآلهة العادلة يرغبون في تدميره تمامًا، وهذا هو السبب في أنه، حتى كونه رسول نايرو، يمتلك القدرة على الحصول على فرصة مغادرة عالم السجن كاسيلي، وهي فرصة يحلم بها الآخرون، لكنه نادرًا ما يغادر هذا المكان.
أمام كاهن الشياطين الخالد ميراكو الظلامي، لم يكن تانوبوس، القوي من مستوى الآلهة الدنيا، يهتم كثيرًا؛ فما يخشاه هو إله الموت نايرو.

أما موقف ياساس تجاه ميراكو فكان كراهية شديدة للغاية؛ فرؤية الشخص الذي يحبه يتعرض للتعذيب حتى أصبح من الصعب التعرف عليه جعل هذا الأمير الساقط يرغب في تحطيم عظام ميراكو إلى قطع ووضعها في عالم عنصر النار لتتعرض لحرارة الحمم البركانية اللامتناهية.
“سأتولى التعامل مع هذا الوغد، أنت اذهب وأيقظ إيديماكيوس، ثم لنخرج معًا!”
خشي تانوبوس أن يتأثر ياساس بهذا الإثارة ويتصرف باندفاع، مما قد يؤثر على خطته، لذا بعد لقائه بميراكو حول انتباه ياساس على الفور.
وقد نجحت هذه الحيلة بالفعل مع ياساس؛ فقد تفوق قلقه على سلامة إيديماكيوس في قلبه، متجاوزًا كراهيته لميراكو، مما جعل الأمير الساقط لا يتخذ أي تصرفات اندفاعية.
بعد ذلك، دخل تانوبوس، سيد الشياطين الخالدة، في مواجهة ميراكو المظلم، الكاهن الشيطاني الذي اختار السقوط طواعية إلى مرتبة الساحر الخالد.
وبما أن كلاهما كان كيانًا قويًا في عالم الخلود، فحتى بغض النظر عن القوة الحقيقية، كان تانوبوس لا يزال يتفوق من حيث الجوهر.
مقارنةً بميراكو، الكائن الخالد الذي سقط إلى مرتبة الساحر لاحقًا، كان تانوبوس، الكائن النصف خالد ونصف شيطاني الذي خلقه أوسكار، الخالق القوي، في وضع أفضل بكثير، ناهيك عن أن تانوبوس كان أيضًا سيدًا للشياطين الخالدة على مستوى الآلهة الدنيا.
على الرغم من أن ميراكو كان بإمكانه الاستعانة بقوة الجحيم لتحقيق قوة قتالية تعادل قوة الآلهة الدنيا، إلا أن خصائص جسده الخالد لم تعد لها أي ميزة أمام تانوبوس، كما أن تكتيكاته الماكرة والخبيثة لم تستطع مقارنة بالخبرة الهائلة التي اكتسبها تانوبوس عبر سنوات عديدة من المعارك في الأعماق.
لذلك، منذ البداية، تراجع ميراكو إلى موقف ضعيف بعد أن خسر حركته الأولى.
أما ياساس فذهب إلى إيديماكيوس المحتجز، وبينما كان يفك قيوده، كان يروي له القصص عن ماضيهما، في محاولة لإيقاظ إرادته الحقيقية الواعية.
عند الحديث عن أصل إيديماكيوس، فإن الكثيرين في الكون المتعدد الذين لديهم معرفة بتاريخ العوالم السماوية أو الأعماق قد سمعوا بالتأكيد عن وجود هذا الملاك الساقط وملك الشياطين.
بصفته أحد الثلاثة العظماء في الأعماق، لم يكن يمتلك فقط قوة قوية تضاهي قوة الآلهة العليا، بل كانت أذواقه الشاذة أكثر شهرة من قوته الهائلة، بل يمكن القول إنها انتشرت في جميع أنحاء الكون المتعدد.

أكثر ما يحبه جرانت هو إغواء تلك المخلوقات المؤمنة بالعدالة والتي تكره الشر بشدة لكي تنحدر، وهذا لا يختلف عن هوايات سادة الشياطين الآخرين، لكن الشيء المخيف هو أن جرانت، على عكس تلك الشياطين التي تفضل استخدام الحياة والمال والقوة كوسائل إغراء، يميل إلى التنكر في صورة أشخاص يؤمنون بالعدالة لكسب ود الهدف، ثم يبدأ تدريجياً في إضعاف إرادته؛ وإذا لم يسر الأمر كما يريد، فإنه يستخدم أهم شيء في قلب الهدف كتهديد، حتى يجعل الهدف يختار الانحدار طواعية، وغالباً ما لا يشعر الضحايا بالكراهية تجاهه كمسبب للمشكلة.
أي شخص على دراية بالأمثلة السابقة سيشعر بالرعب الشديد من أساليب جرانت في التلاعب بقلوب الناس.
ومن بين أنجح حالات الأمراء المنحرفين، ما زال جرانت يفتخر بنجاحه في إغواء إيديماكيوس، أقوى محارب في العالم السماوي سابقاً، والذي كاد أن يقضي على زعماء المخلوقات السماوية الذين كانوا يقاومون الشياطين القديمة، وإجباره على الانحدار.
حتى تنكره في صورة ملكة الشياطين لإغواء كوشتشي القبيح لا يمكن مقارنته بإنجازه في إغواء إيديماكيوس.
ولو كان الأمر يقتصر على هذا فقط، لما كان مثيراً للدهشة، لأن سادة الشياطين الأقوياء الآخرين قد قاموا أيضاً بأفعال مماثلة؛ وعلى الرغم من أن إيديماكيوس، الذي كان محظوظاً برعاية آلهة العدالة، كان قوياً مثل الآلهة الحقيقية، إلا أنه لم يصل إلى مستوى الآلهة العليا، ولم يكن من بين الأفضل.
لكن القصة لم تنتهِ هنا بعد.
إيديماكيوس، بعد أن انحدر ليصبح سيداً للشياطين، وخلال فترة نفيه في الأعماق، لم يتخلَّ عن مجده السابق ولا عن كراهيته تجاه الأمراء المنحرفين؛ ومن أجل الحصول على قوة أكبر، بدأ في الانتقام من جرانت. وهذا الزعيم السابق للمخلوقات السماوية، الذي لا يزال يتمتع بقوة كبيرة، استخدم سحره الفريد لجمع مجموعة من الشياطين تحت قيادته في عالم الأعماق.
وبقيادة هذا الجيش الشيطاني المتوحش، استطاع إيديماكيوس، بفضل معرفته بالعوالم العليا، أن يغزو موطن المخلوقات السماوية في عالم جبل السماء.
استجابت قوات المخلوقات السماوية في جبل السماء في الوقت المناسب وصدت الجيش الشيطاني، لكنها دفعت ثمناً باهظاً؛ فاضطرت مجموعات الملائكة في جبل السماء إلى تمزيق جزء من أراضي جبل السماء التي تلوثت واحتلتها الشياطين من بنية العالم الخاص بهم، ورميه في الهاوية اللامتناهية.
سقط هذا الجزء الكبير من مادة العالم في الهاوية اللامتناهية في منطقة تُسمى “منطقة الجمجمة والوسادة”. وسرعان ما دمج إيديماكيوس المنحرف أجزاء جبل السماء في منطقة الجمجمة والوسادة.

وبهذه الطريقة، أصبح سيد الشياطين في ذلك العالم، حيث حصل على قوة شبه لا نهائية وتحول في النهاية إلى أمير الشياطين. حكم إيديماكيوس منطقة الجمجمة لسنوات عديدة، وحولها من أنقاض إلى إمبراطورية شيطانية ضخمة، وعادت قوته إلى مستوى الذروة الذي كان عليه عندما كان يحظى بدعم الآلهة. وحتى بعد هزيمته على يد مكائد جرانت، ظل قد حقق نوعًا من النجاح، ويعتبر من أكثر المخلوقات الساقطة من السماء نجاحًا على الإطلاق، بعد الملك الساقط ماثيوس.