الفصل 295

“هاها!” ضحك شيه ويندونغ وقال: “لا داعي للتكلف، أنا من يدفع، لن أضرك.” سكب كوبين من النبيذ الأحمر ووضعهما على الطاولة، ثم جلس بهدوء مقابل الفتاة.
شرب رشفة وقال: “ماذا، هل فكرت في الأمر؟” لم تجب الفتاة، بل سألت بدلاً من ذلك: “هل أنت حقًا زعيم بيهونغمن؟” هز شيه ويندونغ كتفيه وقال: “ما علاقة ذلك؟” “إذا كنت كذلك، فليس لدي خيار، وإذا لم تكن كذلك، فلدي فرصة للمقاومة.” قالت الفتاة كلمة بكلمة. هز شيه ويندونغ رأسه مبتسمًا وقال: “يبدو أنني سأضطر إلى خيبة أملك.” بعد تأكيده الشخصي، انهارت آمال الفتاة تمامًا، فسألت: “لا يمكن تخيل ذلك، أنت بهذا العمر الصغير، ومع ذلك…”
هز شيه ويندونغ أصابعه، بنبرة هادئة لكن لا يمكن إخفاء البريق اللامع في عينيه، وقال ببطء: “مكانة الشخص لا تحددها سنه، الشخص العاجز، مهما كان عمره كبيرًا، يظل بلا إنجازات.” نظرت الفتاة إليه دون أن ترمش، تنظر إلى عينيه الضيقتين اللامعتين، وبعد فترة، قالت فجأة: “اسمي جيانغ لين.” لم يهتم شيه ويندونغ باسمها، ولم يتكلم، بل انتظر بهدوء ما ستقوله بعد ذلك. عندما لم يظهر شيه ويندونغ أي رد فعل، شعرت جيانغ لين بخيبة أمل طفيفة، فابتسمت بذكاء وقالت: “سيد شيه، هل يمكنك أن تخبرني لماذا اشتريت الزهور؟ الزهور قد تكون مربحة، لكنني أعتقد أنها لم تصل بعد إلى درجة أن تجعل زعيم بيهونغمن يهتم بها إلى هذا الحد.” أومأ شيه ويندونغ في سره، فجيانغ لين فعلاً امرأة ذكية جدًا. استند إلى الخلف وقال بصوت عالٍ: “لقد وصلت للتو إلى شنغهاي، بدون أي أساس، لكن لدي الكثير من الإخوة تحت إمرتي، وعليّ أن أجد مكانًا يمكنهم العيش فيه.” تفاجأت جيانغ لين وسألت بشك: “هل تعني أنك أنفقت ستة ملايين فقط لشراء ‘فندق’؟”
أومأ شيه ويندونغ بجدية وقال: “يمكن القول ذلك أيضًا.” “إذًا لماذا اخترتني تحديدًا؟” “لأنني أحبك.” كانت الإجابة بسيطة للغاية. قال شيه ويندونغ وهو يضيق عينيه. فكرت جيانغ لين بسرعة، ثم قالت فجأة: “ما رأيك في التعاون معي؟” “كيف سنتعاون؟” “يمكنني أن أعيرك الزهور دون شروط، لأي مدة تريد، وبأي طريقة تريد.” ضحك شيه ويندونغ عند سماع ذلك، فلا يوجد شيء في العالم يأتي مجانًا، وهو يعرف ذلك جيدًا، فشرب رشفة خفيفة من النبيذ وسأل: “إذًا ماذا تريدين؟”

“أنت!” بريق في عيني جيانغ لين، وقالت: “أريد دعمك، دعمًا كاملاً عند الحاجة.” عندما لم يظهر على وجه شيه ويندونغ أي تعبير، أضافت: “بالطبع، إذا لم توافق، يمكنني ببساطة نقل الزهور إلى شخص آخر، وبسعر أعلى بكثير مما تقترحه أنت.” سخر شيه ويندونغ قائلاً: “أخشى أنك عندئذٍ ستمتلك المال لكن لن تمتلك القدرة على الاستمتاع به.” “على الأقل هذا أفضل من الصمت والخضوع!” برزت عزيمة في عيني جيانغ لين، ولم يظهر على وجهها أي خوف؛ فهي تريد أن تجعل شيه ويندونغ يدرك أنها لا تمزح.
يا لها من امرأة مزعجة! هز شيه ويندونغ رأسه سرًا، وبعد تفكير للحظة، سأل: “ما الذي تريدين مني أن أدعمك فيه؟” شعرت جيانغ لين بالسرور لرؤية علامات تراخي منه، لكنها لم تظهر أي تعبير على وجهها، وقالت: “لدي عقل، ولو كان الأمر يعتمد فقط على القوة، لكان حجم أعمال الزهور أكبر بكثير مما هو عليه الآن. أريد التوسع، لكنني أواجه قيودًا من العصابات المحلية؛ رغم أن لدي الكثير من المعارف في العالم السفلي، إلا أن معظمهم مجرد حشود عشوائية لا يمكن الاعتماد عليهم. إذا استطعنا التعاون، يمكننا تجاوز هذا النقص، وعندئذٍ تحصل أنت على ما تريد، وأنا أحصل على ما أريد، وهذا يفيد الجميع.” تفاجأ شيه ويندونغ للحظة؛ فقد اضطر الآن إلى مواجهة هذه المرأة بجدية، فهي بالتأكيد ليست بسيطة كما كان يتخيل، بل هي شخص ذكي وطموح. والسبب في وصول شيه ويندونغ إلى مكانته الحالية يعود إلى امتلاكه لهاتين الصفتين، بالإضافة إلى قليل من الحظ. حك رأسه وقال بهدوء: “ما تقولينه يبدو منطقيًا جدًا.”
“في الواقع،” رمشت جيانغ لين بعينيها وقالت: “إذا تعاونا، فإن تطوري سيكون تطورك أيضًا. فكر في الأمر، عندما تتمكن فروع الزهور من الانتشار في أي مكان في شنغهاي، ألن تمتد قوة عصابتك أيضًا إلى شنغهاي بأكملها؟ بالإضافة إلى ذلك، أنا ذكية، ومع دعمك الخفي، أعتقد أنني سأتمكن من تحقيق ذلك بسرعة.”

“آه!” تنهد شيه ويندونغ وهو ينظر إلى الأعلى ويقول لنفسه: “إنها فعلاً مغرية، يبدو أنه ليس لدي سبب حاسم لرفضها.” ثم شرب كل ما في الكوب دفعة واحدة. فجأة، أخرج سان يان، الذي كان واقفًا خلفه صامتًا، سكينًا حادة لامعة، وبوجه مخيف ونبرة صوت مخيفة، قال ببرود: “سكيني لن تقتل امرأة بلا تردد.” تغير لون وجه جيانغ لين قليلاً، فقد شعرت حتى بالهالة القاتلة التي تنبعث منه، لكنها اضطرت إلى التحمل، وسرعان ما عاد وجهها هادئًا، وأجبرت نفسها على عدم النظر إلى سان يان أو إلى السكين في يده، وظلت عيناها مثبتتين على وجه شيه ويندونغ، وقالت بأسف: “أنا متأكدة من أن السيد شيه يستطيع قتلي دون أي جهد، لكن هذا لن يفيدك على الإطلاق، بل قد يجعلك تفقد أفضل شريك لك في شنغهاي.” “هاها!” ابتسم شيه ويندونغ ولم يتكلم، بل صب كوبًا من الخمر وتوجه نحو الطابق العلوي. لم يتردد سان يان، فتقدم بخطوة سريعة نحو جيانغ لين، ووضع السكين جاهزة للضرب في أي لحظة.
كان قلب جيانغ لين مرتفعًا إلى حلقها، وقد بلل العرق ملابسها الداخلية، لكن لم يظهر على وجهها أي علامة للذعر، فقالت لشيه ويندونغ الذي كان على وشك الصعود إلى الدرج بصوت عالٍ: “يبدو أنني أخطأت في تقدير الشخص.” التفت شيه ويندونغ ببطء ونظر إلى سان يان، وسأله مبتسمًا: “كيف هي؟” “ليست سيئة!” تغير وجه سان يان كما لو تغير الطقس، فمن كان مليئًا بالغيوم قبل قليل أصبح الآن صافيًا تمامًا، وتنهد قائلاً: “لديها شجاعة وذكاء وطموح، يمكن التعاون معها.” “أمم!” أومأ شيه ويندونغ برأسه ونظر إلى جيانغ لين، ثم رفع كوبه قائلاً: “لنفعل كما اقترحتِ!” بعد ذلك شرب رشفة وأومأ برأسه، وبغض النظر عما كانت جيانغ لين تريد قوله، صعد الدرج بخطى بطيئة.
نظرت جيانغ لين إلى شيه ويندونغ، ثم إلى سان يان الذي أعاد السكين إلى مكانها، واستغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى أدركت ما حدث، فقد كانت للتو على شفا الموت ثم عادت، وفي تلك اللحظة بدأت تشعر بالخوف، فجلست على الكرسي متعبة، وكانت ساقاها ترتجفان باستمرار، وكأن كل قوتها قد اختفت. مد سان يان يده بتواضع وقال: “من الآن فصاعدًا، نحن أصدقاء.” نظرت جيانغ لين إلى يده الكبيرة أمامها، وأمسكت بها بضعف، وهمست: “طريقتكم في التعامل مع الأصدقاء فريدة حقًا.”

في تلك الليلة، أغلق مطعم الزهور المزينة أبوابه مبكرًا. لكن كان هناك ضجيج شديد بالداخل، وكان القاعة مليئة بالناس؛ وعند النظر عن كثب، كان عددهم لا يقل عن ثلاثمائة شخص. كانت هذه وليمة أعدتها جيانغ لين خصيصًا لبي هونغمن. جلس شيه ويندونغ في الطابق الثاني، وكان بإمكانه سماع أصوات الشرب القادمة من الأسفل، فشعر بالراحة لأنه أصبح قادرًا أخيرًا على ترتيب أمور إخوته العديدين، وبذلك تخلص من همومه. وبما أن مزاجه كان جيدًا، لم يشعر بالسكر حتى بعد شرب الخمر؛ فقد تبادل جيانغ لين معه الكؤوس مرارًا وتكرارًا، وبعد شرب زجاجة من النبيذ الأحمر وخمس زجاجات من البيرة، لم يشعر شيه ويندونغ بالسكر، وكان كلامه واضحًا وكان يتحدث بمرح. شعر شيه ويندونغ بالإعجاب الخفي؛ فهذه المرأة ليست فقط ذكية وسريعة البديهة، بل لديها أيضًا قدرة كبيرة على تحمل الخمر. عندما رأت جيانغ لين أن شيه ويندونغ يحدق بها، شعرت بشيء في قلبها وقالت مبتسمة: “أخي، لماذا تحدق بي طوال الوقت؟ ألا تكون قد وقعت في حبي؟” يمكن لوجبة الخمر أن تجعل العلاقات غير المقربة تصبح أقرب، وبفضل تأثير الخمر، يمكن أيضًا قول ما لا يجرؤ المرء على قوله عادةً. كانت جيانغ لين ذكية، لكنها لم تستطع مقاومة قوة الكحول في جسدها، حتى أن طريقة تحيتها لشيه ويندونغ تحولت إلى “أخي”.
شيه ويندونغ من شمال شرق الصين، وكان لديه بالفعل روح البسالة الخاصة بأهل الشمال، فلم يهتم وهز رأسه مبتسمًا قائلًا: “لا يمكن القول إنني معجب، أنا فقط فضولي، كيف استطعتِ افتتاح فندق كبير كهذا؟” كانت عيون جيانغ لين تلمع بالجاذبية؛ وعلى الرغم من أن مظهرها لم يكن جميلًا للغاية، إلا أن هيبتها الفطرية ساعدت في تعويض ذلك بشكل مثالي، وكانت تظهر بشكل طبيعي ببريق ساحر في كل حركة تقوم بها. قالت مبتسمة: “لدي رأس مال.” “أوه؟ ما هو الرأس مال؟” سأل شيه ويندونغ. “جسدي!”
نعم! هذا أيضًا المجال الوحيد الذي يمكن للمرأة أن تتفوق فيه على الرجل. ضحك شيه ويندونغ بصوت عالٍ وقال: “لذلك، تبدأ المرأة مسيرتها في هدوء، بينما يبدأ الرجل مسيرته في بيئة مليئة بالمخاطر والجراح.” ضحكت جيانغ لين بكبرياء، وشربت رشفة من الخمر، ثم قالت: “فقط المرأة الذكية تعرف كيف تستخدم جسدها بحيث يراه الرجل لكن لا يستطيع لمسه.” سمع لي شوانغ ما قالته وضحك بصوت عالٍ، ثم رفع كأسه قائلًا: “لنشرب من أجل المرأة الماكرة.” لم يهتم بكيفية تعرف جيانغ لين على شيه ويندونغ، فكل ما يفعله “الأخ الأكبر” كان في نظره صحيحًا، وإذا كان هناك طعام، فإنه كان يمكنه تجاهل كل شيء آخر.
استمرت وليمة الخمر من الساعة العاشرة مساءً حتى الساعة الثانية صباحًا. كانت كل طاولة في حالة فوضى، وكان الوضع تحت الطاولات أكثر ازدحامًا، حيث كانت أصوات النوم العميق تُسمع من حين لآخر.

شربت جيانغ لين كمية كبيرة من الخمر، لدرجة أنها حتى هي نفسها لم تعد تتذكر تفاصيل ما شربته. عندما رأى أن الوقت قد تأخر وأن الجميع شربوا بما فيه الكفاية، طلب شيه ويندونغ من الجميع المغادرة للراحة. نظر إلى جيانغ لين المستلقية على الطاولة في حالة غيبوبة، هز رأسه بابتسامة مريرة، وهزها قائلاً: “سأوصلك إلى المنزل.” لحسن الحظ، لم تفقد جيانغ لين وعيها؛ نظرت إلى شيه ويندونغ بعيون غائمة من السكر وسألت: “كم الساعة الآن؟” “الساعة الثانية صباحاً،” أجاب شيه ويندونز وهو يدير رأسه إلى الجانب. على الرغم من أنه لم يرغب في ذلك، إلا أنه كان يخشى أكثر أن لا يتمكن من السيطرة على نفسه. كان وجه جيانغ لين وردياً، وعيناها اللامعتان مغطاتان بطبقة من الضباب المائي، مما جعلها أكثر جاذبية؛ شفتاها الحمراوان مفتوحتان قليلاً، ونفسها عطري كالياسمين، مما جعل الشخص يتمنى أن يقترب ويعضها بقوة؛ كانت أزرار ياقتها مفتوحة، ويظهر جزء من جسدها الدائري من حين لآخر. لحسن الحظ، كان شيه ويندونز شخصاً يتمتع بقدرة كبيرة على ضبط النفس، وكان أيضاً شخصاً محافظاً في مفاهيمه؛ رغم تأثير الكحول في جسده، إلا أنه استطاع السيطرة على نفسه.

“لا… لن أعود!” قالت جيانغ لين وهي تقف مترنحة، ثم تعثرت وسقطت في أحضان شيه ويندونز. تنهد شيه ويندونز؛ كانت جميلة في أحضانه، لكنه لم يكن محظوظاً بما يكفي للاستمتاع بها. أطلق صوتاً بأصابعه ليستدعي النادل، وسأل: “في أي غرفة يقيم رئيسكم عادةً؟ خذني إليها.”

كانت النادلة فتاة في العشرينيات من عمرها، نظرت إلى شيه ويندونز، ثم إلى رئيسها المستلقي في أحضانه، فاحمر وجهها وقالت بخجل: “تفضلوا معي.”

وصلت النادلة إلى نهاية الممر الذي توجد فيه الغرف الخاصة، نظر شيه ويندونز حوله واكتشف أن هناك سلالم تؤدي إلى الطابق الثالث؛ لم يكن معتاداً على تخطيط الزهور هناك، فسأل: “هل الطابق الثالث أيضاً يخصكم؟” “لا، ليس كله،” أجابت الفتاة: “جزء صغير فقط يخصنا.” وبينما تتحدث، صعدت إلى الطابق الثالث. كان في الطابق الثالث المخصص للزهور ممر واحد فقط، مع سبع أو ثماني غرف على جانبيه. توقفت الفتاة أمام إحدى الغرف وقالت: “عادةً، عندما لا يعود رئيسنا إلى المنزل، يقيم في هذه الغرفة.”

أومأ شيه ويندونغ برأسه ولوّح بيده مشيرًا إلى أنه فهم. لكن النادلة أساءت فهم نيته، فاستدارت وركضت على عجل إلى الأسفل. تنهد شيه ويندونغ ضاحكًا، فتح الباب وساعد جيانغ لين على الدخول. من الخارج بدت الغرفة صغيرة، لكن عند الدخول وجد أنها في الحقيقة ليست صغيرة على الإطلاق؛ غرفة نوم وصالة، وكل ما يلزم من مطبخ وحمام موجود. بحث شيه ويندونغ عن المفتاح وأضاء النور، ثم نظر حوله وأومأ برأسه سرًا؛ فزينة الغرفة كانت مثل شخصية جيانغ لين نفسها، بسيطة وعملية، وكانت هناك قليل جدًا من الأشياء المبالغ فيها. بعد جهد كبير، وضعها على السرير، وكان شيه ويندونغ متعبًا ومغطى بالعرق؛ وعندما كان على وشك المغادرة، اكتشف أن أحدهم أمسك بكمه، فالتفت ورأى أن جيانغ لين تنظر إليه بعيون كبيرة وتبدو مستغيثة، فسألها مستغربًا: “ما الأمر؟” ترددت جيانغ لين للحظة ثم قالت بهدوء: “أنا… أريد الذهاب إلى الحمام…”
فتح شيه ويندونغ عينيه على مصراعيها، في انتظار ما ستقوله، لكن بعد انتظار طويل لم تتكلم جيانغ لين مرة أخرى، فاضطر إلى السؤال: “وماذا بعد؟” “لكنني أشعر بدوار شديد، لذا…” “لذا!” “آه، أنت حقًا، إذًا ساعدني على الذهاب!” رمت جيانغ لين له نظرة استهجان. آه! النساء! نظر شيه ويندونغ إليها لفترة طويلة، ثم رفعها بتردد وعدم رغبة. دخلا الحمام، وعندما كان على وشك المغادرة، قالت جيانغ لين مرة أخرى: “إلى أين تذهب؟” “آسف!” قال شيه ويندونغ كلمة بكلمة: “ليس لدي عادة مراقبة الآخرين أثناء قيامهم بذلك.” “لكن إذا غادرت، كيف سأخلع بنطالي؟!” “بوف!” كاد شيه ويندونغ أن يتقيأ دمًا، وسأل: “آنسة، ألم تطلبي مني أن أساعدك في خلع بنطالك؟” “لا أستطيع الوقوف!” قالت جيانغ لين بنبرة حنونة. فتح شيه ويندونغ فمه، ونظر إلى جيانغ لين التي بدت جادة تمامًا، غير متأكد مما إذا كانت ثملة حقًا أم تتظاهر بذلك. “أنت تثيرين الغضب، أتعلمين ذلك؟” أطلق شيه ويندونغ تحذيره الأخير؛ فهو رجل، ورجل طبيعي تمامًا، وكان يخشى ألا يتحمل هذا النوع من الإثارة.
استمر الأمر حتى الساعة الثالثة تقريبًا، حين خرج شيه ويندونغ أخيرًا من غرفة جيانغ لين. شعر بالارتياح السري، لحسن الحظ أن جيانغ لين ليس لديها عادة الاستحمام قبل النوم، وإلا… كان سيشعر أنه سينهار. بعد مغادرة شيه ويندونغ، أصبحت عيون جيانغ لين التي كانت مغشاة بالثمالة واضحة تمامًا، لامعة بدون أي شوائب، وبينما كانت تراقبه وهو يختفي خارج الباب، نشأت في قلبها مشاعر غريبة؛ فهي مؤمنة بأنه لا يوجد رجل في العالم يستطيع مقاومة إغرائها، وعلى الرغم من أنها لم تمنح جسدها لأحد من قبل، إلا أن ذلك زاد من ثقتها بنفسها، لكن شيه ويندونغ كان استثناءً. استثناءً يبدو غير منطقي تقريبًا.