الفصل 323

توجه لو كاو وتشو تينغ مباشرة إلى الأسفل، عازمين على إيقاف شيه وين دونغ في منتصف طريقه إلى المنزل. بعد مطاردة استمرت حوالي عشر دقائق، لم يروا أثر شيه وين دونغ، بل حتى أثر أفراد عصابة بي هونغ مين أيضًا، فشعر لو كاو بالقلق وتوقف فجأة، وأشار بيده ليوقف الجميع. كان تشو تينغ مستمرًا في المطاردة بحماس، لكنه توقف فجأة بسبب تدخل لو كاو، فشعر بالحيرة الشديدة وسأل: “يا لو، ما الأمر؟” فأجاب لو كاو وهو يفرك خده الخالي من الشعر: “أشعر أن هناك شيئًا غير طبيعي!”
“غير طبيعي؟ ما هو الشيء غير الطبيعي؟” لم يأخذ تشو تينغ الأمر على محمل الجد. قال لو كاو: “من المفترض أن شيه وين دونغ كان يواجه القتلة عندما وصلنا، وهرب عندما رأانا، ورغم فقدان بعض الوقت، لا يمكن لشيه وين دونغ ورفاقه الهروب لمسافة بعيدة، وبسرعتنا، حتى لو كانوا في حالة بدنية جيدة، لما كان من الممكن عدم رؤية أثر أحد، ناهيك عن أن شيه وين دونغ قد قاتل بالفعل لفترة، مما استنزف الكثير من طاقته، لا بد أن هناك خدعة ما!”
بعد تذكير لو كاو، فوجئ تشو تينغ أيضًا، وتخلى عن تعبيره غير المبالي، وقال بجدية: “هل يمكن أن…” نظر لو كاو بتركيز وقال: “شيه وين دونغ ماكر وخبيث، ما يفكر فيه بالتأكيد ليس مثل تفكير الناس العاديين، ربما يكون الآن في طريقه إلى مقر عصابة تشونغ يي بانغ.” “هل يمكن أن يكون يعود لمهاجمتنا؟” “من المحتمل جدًا!” “آه!” ضرب تشو تينغ قدمه وتنهد قائلاً: “يا لشيه وين دونغ، حتى هذا يخطر بباله، إنه متغير للغاية، ومن الصعب فهمه.” “لا تيأس!” ربت لو كاو على كتف تشو تينغ وقال بهدوء: “السيطرة لا تزال في أيدينا، إذا استخدمنا السيارات للمطاردة، يمكننا منعه من الوصول إلى مقر عصابة تشونغ يي بانغ أبدًا.”
“لكن استخدام السيارات سيثير انتباه تيان جي بالتأكيد.” قال تشو تينغ قلقًا. ضحك لو كاو وقال: “إذا هرب قتلة مجموعة هون إلى ذلك الاتجاه، فمن المؤكد أن تيان جي لن يعارض استخدام السيارات لمطاردتهم.” “لكن كيف يمكننا جعل أفراد مجموعة هون يهربون إلى ذلك الاتجاه؟” قلب لو كاو عينيه وقال بلا حول: “أنت تقول إنه ممكن، وأنا أقول إنه ممكن، الجميع يقول إنه ممكن، فإذا لم يكن موجودًا يصبح موجودًا. استخدم عقلك، يا أخي!” على الرغم من أن تشو تينغ كره نبرة توبيخ لو كاو، إلا أنه اضطر إلى الاعتراف بأن كلامه منطقي، فأومأ برأسه قائلاً: “كلمات الكثيرين تصنع الحقيقة!”

“أخيرًا أدركت الأمر!” عاد الاثنان في نفس الطريق، ورأى شيانغ وينتيان حيرة كبيرة بسبب اختفاء أحد قادته الاثنين بشكل غامض، فعندما رأى عودتهما سأل: “أين ذهبتما للتو؟” فأجابا معًا: “كنا نطارد قتلة مجموعة هون!” ثم سأل مرة أخرى: “هل حققتما شيئًا؟” أومأ شيانغ وينتيان برأسه وسأل مجددًا. قال لو كاو دون أن يحمر وجهه أو يلهث: “إنهم ماكرون جدًا، هربوا نحو الجنوب، أنا وشياو زهو نخطط لركوب سيارة لمطاردتهم.” فقال شيانغ وينتيان: “جيد! لنذهب معًا!” كادت هذه الكلمات أن تجعل لو كاو وزهو تينغ يتقيأان دمًا؛ فأشار الأخير مرارًا بيديه قائلًا: “لا داعي، قتلة مجموعة هون يحملون أسلحة نارية، من المحتمل أن يتعرض أخي شيانغ للخطر إذا ذهب، بالإضافة إلى أنني أشك في أن ما هرب هو مجرد مجموعة صغيرة، فالقوة الرئيسية يجب أن تبقى هنا، نحتاج إلى وجود أخي شيانغ لتأمين المكان!” ففكر شيانغ وينتيان ووجد في كلامهم معنى، فلم يأخذ الأمر بجدية، وأشار بيده ليجلب للو كاو وزهو تينغ عشرات السيارات، مع توجيههما تحذيرات صارمة بالحذر.

العجلات الأربع أسرع بكثير من السير على الساقين. كان شيه ويندونغ ورفاقه يسيرون بسرعة، وسمعوا من خلفهم صوت غريب للسيارات، فشعروا بالقلق، هل يكون قتلة مجموعة هون قد لحقوا بهم؟ جذب شخصًا بجانبه وصرخ: “هناك سيارات تلاحقنا، اختبئوا بسرعة…” كان يريد أن يبحث عن حفرة، لكن عندما التفت رأى أنهم تجاوزوا نهاية الحفرة منذ زمن، فغير كلامه قائلًا: “اختبئوا بسرعة في الأدغال على جانب الطريق!” فزع جيانغ سن ورن تشانغفنغ والآخرون، والتفتوا للنظر، لكنهم لم يروا أي أثر للسيارات، فرفعوا آذانهم للإصغاء، وبالفعل سمعوا صوت المحركات بشكل خافت. أعجب الجميع سرًا بقوة سمع شيه ويندونغ، فقفزوا جميعًا إلى الأدغال على جانب الطريق.

بعد فترة وجيزة، ظهرت قافلة سيارات لو كاو وزهو تينغ في الأفق، بسرعة تقارب المائة وثمانين كيلومترًا في الساعة، وكأنها تطفو فوق الطريق. وفي غضون لحظات، وصلت تلك القافلة أمام أعينهم.

“صرير!”، توقفت سيارة على بعد عشرة أمتار من مكان اختباء شيه ويندونغ ورفاقه، وقفز شخص من داخل السيارة؛ كان طويل القامة وقوي البنية، يرتدي نظارة شمسية وابتسامة على شفتيه، إنه لو كو. بعد أن نزل من السيارة، نظر يمينًا ويسارًا لم يجد شيئًا غير عادي، ثم انحنى وجلس على ركبتيه، وظل يحدق في الأرض دون أن يرمش، لا أحد يعرف ما الذي يفكر فيه. عندما نزل من السيارة، اضطر باقي أفراد عصابة نان هونغ مين إلى التوقف أيضًا لمعرفة ما ينوي فعله. جو تينغ، الزعيم، تردد في البداية ثم جاء متمتمًا، وعندما رأى تعبير وجهه الخامل، ضحك وجلس بجانب لو كو ينظر إلى الأرض، لكن لم يكن هناك شيء سوى التراب الأصفر. قال مبتسمًا: “لا يوجد كنوز على الأرض، هيا بنا!” فأجاب لو كو: “نعم!”، “نعم؟ أين؟”، “ها هنا!”، أشار لو كو نحو الأرض. نظر جو تينغ لفترة طويلة قبل أن يقول: “بخلاف التراب الأصفر، لا أرى أي شيء آخر.”
“لا يوجد رياح اليوم، والشمس ساطعة، فلماذا يوجد تراب على الطريق السريع؟ من الواضح أنه ترك حديثًا ولم يدوس عليه السيارات بعد، ولذلك بقي سليمًا تمامًا، لكنني راقبته بعناية للتو، ولم يمر أي مارة في الجوار، ما لم يكن الشخص الذي ترك التراب قد اختبأ عند سماع صوت سيارتنا، الآن الشخص الذي يخاف منا أكثر ويريد الاختباء منا هو شيه ويندونغ فقط”، قال لو كو بهدوء. رد جو تينغ غير مقتنع: “لكن لماذا يوجد تراب على ملابس شيه ويندونغ ورفاقه؟”

قال لو كاو بصوت ضعيف: “أنا لست إلهًا، وأما سبب ذلك، فأنا أيضًا لا أعرف.” كان صوتهما خافتًا، لكن شيه وين دونغ والآخرين الذين كانوا على بعد عشرة أمتار استطاعوا سماعهما بوضوح. أخذ جيانغ سن نفسًا عميقًا وفكر في نفسه: يا للو كاو من شخص قوي حقًا، فعلى الرغم من أنه لم يرَ بأم عينيه، إلا أنه توصل إلى الاستنتاج بدقة كبيرة. إن التراب الأصفر هو بالفعل ما تركه شيه وين دونغ ورن تشانغ فنغ، فقد اختبأ الاثنان تحت التراب وقتلوا قتلة مجموعة الأرواح، وبسبب العجلة، لم ينظفا التراب عن أجسادهما، وعندما توقف الاثنان للنظر، انبسطت أجسادهما وانزلق التراب المتراكم في زوايا ملابسهما بشكل طبيعي، وهو تفصيل لم يلاحظه حتى شيه وين دونغ، لكن لو كاو كان لديه بصر حاد وكان يقظًا ومتيقظًا، فأدرك على الفور أن هناك شيئًا غير طبيعي. تنهد جيانغ سن مقتنعًا، ثم التفت نحو شيه وين دونغ، الذي كان ينظر إليه أيضًا بابتسامة، وفي الوقت نفسه رفع إبهامه نحو لو كاو ورمش بعينيه وقال بهدوء: “مذهل!” ابتسم رن تشانغ فنغ ببرود، فقوة الخصم لا تعنيه، فإذا تجرأ أحدهم على التدخل وتهديد أمان فريقه، فسوف يوجه له ضربة قاتلة. تم سحب السيف الطويل الضيق والحاد ببطء من غمده دون أن يصدر أي صوت، لكن في لحظة، انتشرت روح القتل غير المرئية. بدا أن العصافير التي كانت تختبئ في الأشجار للراحة شعرت بوجود روح القتل، فطارت في الهواء مذعورة. فوجئ لو كاو وأخذ نفسًا عميقًا وقال: “هناك روح قتل!”
روح القتل غير مرئية، على الأقل لا يستطيع الناس العاديون إدراك وجودها، فقط أولئك الذين يعيشون في خطر السيوف والرماح لفترة طويلة يمكنهم إدراكها. كان شيه وين دونغ يستطيع أحيانًا إدراكها، عندما تصبح روح القتل كثيفة لدرجة تهدد حياته، يزداد شعوره بتسارع نبضات القلب والبرودة في ظهره. هذا ليس حدسًا سادسًا، بل هو نتيجة للغريزة الفطرية والتدريب المكتسب. لم يخبر أحدًا بهذا السر، معتقدًا أنه هو الوحيد في العالم الذي يمتلك هذه القدرة الخاصة، لكنه لم يتوقع أن يلتقي الآن بشخص آخر يمتلك نفس القدرة، وهو لو كاو. ضيق شيه وين دونغ عينيه، فهو لم يعد يقدّره فحسب، بل شعر أن وجوده يشكل تهديدًا غير مسبوق له، تمامًا مثل الشعور الذي أحس به تجاه الذئب الأزرق. “إذا لم يكن بالإمكان جعل هذا الشخص صديقًا، فيجب التخلص منه مبكرًا لتجنب المشاكل المستقبلية!” هكذا فكر شيه وين دونغ في نفسه.

في اللحظة التي شعر فيها لو كاو بالخطر، ظهر السيف في راحة يده؛ كان تشو تينغ على بعد خطوة واحدة منه، لكنه حتى هو لم يرَ بوضوح كيف استخرج لو كاو السيف، بل لم يعرف حتى أين كان السيف مخبأً على جسده. كان لو كاو يقول دائمًا إنه في عالم العصابات، السيف هو الحياة؛ فإذا سمح للآخرين بمعرفة مكان السيف بسهولة، فهذا يعني تعريض حياته للخطر. لذلك، كان هو وحده من يعرف أين يختبئ السيف على جسده. أشار لو كاو بطرف السيف نحو الأدغال المجاورة وقال بصوت جاد: “هناك شخص هناك!”
ما إن انتهى من الكلام حتى قفز تشو تينغ إلى هناك، وفي نفس الوقت، هوى بسيفه بقوة شديدة، لدرجة أن الهواء نفسه أصدر صوتًا أزيزيًا. “شواه!” انكسرت صفوف القصب على الفور، وكانت نقاط القطع منظمة تمامًا دون أي اتصال بينها. لم ينجح الضربة الأولى، فهوى تشو تينغ بضربته الثانية. “شواه!” انكسرت صفوف أخرى من القصب، وعندما هوى بضربته الثالثة، سُمع صوت “دانغ لانغ لانغ” وتطايرت الشرارات؛ شعر تشو تينغ وكأنه ضرب حجرًا، فتراجع بشكل لا إرادي خطوة إلى الخلف. قبل أن يستقر، ظهر ضوء بارد من الأدغال، متجهًا مباشرة نحو صدره.
كان الضوء سريعًا وشرسًا، كالبرق، وسامًا كلدغة النحل؛ وصل إلى صدر تشو تينغ في لمح البصر. لم يكن أمام تشو تينغ خيار سوى التراجع مرارًا وتكرارًا، ظنًا منه أنه سيتمكن من تجنبه، لكن الضوء كان كشبح ملازم له، لا يمكن التخلص منه، وقد وصل إلى مسافة ثلاثة أجزاء من صدره. “آه!” صرخ تشو تينغ في رعب، وانحنى إلى الخلف، ودفع بقدميه بقوة، محاولًا الهروب. قبل أن يستقر، شعر ببرودة في صدره؛ اخترق الضوء ملابسه، ولو تقدم قليلاً، لاخترق قلبه.
“انتهى الأمر!” أغلق تشو تينغ عينيه، وشعر وكأن الموت يلوح له، وأن أبواب الجحيم تفتح أمامه. “دانغ!” سُمع صوت ذهبي آخر، مزعج للغاية. لم يمت تشو تينغ، فظهر شخص آخر بجانبه، يرتدي نظارة شمسية وابتسامة على شفتيه، وهو لو كاو. وأمام تشو تينغ كان هناك شخص آخر، يرتدي ملابس سوداء، طويل القامة، وسيم بشكل استثنائي، وعلى وجهه تعبير متمرد، وهو رن تشانغفنغ، يحمل سيفًا من نوع تانغ، وأصابعه مغموسة فيه، ينبعث منه ضوء بارد، وهوة مخيفة، وطرف السيف مائل قليلاً للأسفل؛ وقف هناك، ينبعث منه هدوء وأناقة طبيعية. لو لم يكن يحمل سيفًا، ربما كان الناس يعتقدون أنه أديب، ومن الصعب تخيل أن ذلك الضوء البارد الذي كان يلازمه كان من ضرباته.

“رن تشانغفنغ!” سأل لو كاو وهو يضحك. “همف، أنا بالفعل سيد عائلتك!” لم ينظر رن تشانغفنغ إليه حتى، بل رفع عينيه نحو السماء وتحدث بهدوء. بهذه الجملة، اختفى أسلوبه الراقي تمامًا، مما أذهل الجميع. أدرك شيه ويندونغ والآخرون أنهم لا يستطيعون إخفاء أنفسهم، فنهضوا من بين الأعشاب، وهو يهز رأسه ويبتسم بمرارة قائلاً: “لو تحدث تشانغفنغ بأدب أكثر، لكان يمكن اعتباره شابًا نبيلاً.” ضحك جيانغ سن قائلاً: “هذه طبيعته، أخشى أنه لن يتمكن من تغييرها طوال حياته.”
نظر لو كاو إلى شيه ويندونغ خلف رن تشانغفنغ، ثم ضحك بصوت عالٍ وسأل: “يبدو أنني إذا أردت حياة شيه ويندونغ، يجب أن أتجاوزك أولاً، أليس كذلك؟”
لم يتحرك رن تشانغفنغ، بل أنزل جفنيه قليلاً ونظر إلى خصمه من زاوية عينه، ثم قال بكبرياء: “لم آتِ لأسمع هراءك، استعد.”
أسره تعالي رن تشانغفنغ، فقال لو كاو مبتسمًا: “سمعت منذ زمن بعيد أن هناك شخصًا اسمه رن تشانغفنغ في بيه هونغمن، مغرور للغاية، واليوم عندما رأيته، تأكدت من ذلك…”
لم يرغب رن تشانغفنغ في إعطائه فرصة لإكمال كلامه، فاستخدم سيفه الحاد كما لو كان فم ثعبان، وهاجم حلق لو كاو مباشرة. “جيد جدًا!” صرخ لو كاو، ووضع سيفه أمام عنقه، ثم قلب معصمه، فحجب السيف الذي يبلغ عرضه نصف بوصة طريق الهجوم. “دانغ لانغ”، اصطدم طرف سيف رن تشانغفنغ بسيف لو كاو، فتراجع كلاهما خطوة إلى الخلف، مما أعاق هجوم رن تشانغفنغ أيضًا. بدا خارجيًا هادئًا، لكنه كان مندهشًا في الداخل، وفكر في شجاعة خصمه الكبيرة لاستخدام السيف لمواجهة الهجوم، فإذا حدث خطأ، فإن العواقب ستكون وخيمة. ضحك لو كاو بصوت عالٍ، ورفع سيفه الذي يبلغ طوله قدمين، وهاجم رأس رن تشانغفنغ بقوة، وصرخ في الوقت نفسه: “لا تنظروا فقط إلى أدائي، الهدف من رحلتنا هو قتل شيه ويندونغ!”

استيقظ تشو تينغ كمن يخرج من حلم، ولعن نفسه في سره لأنه أصيب بالذعر من ذلك السكين. احمر وجهه، وهو يلوح بسكينه نحو شيه وين دونغ. لم يتحرك الأخير، وفجأة ظهر شخص أمامه، بوجه بارد وقاسٍ، وشفاه نحيلة كأنها منحوتة، وعينان سوداوان لامعتان، وفي يده سكين ضخم، مجوف من الداخل ومزين بزخارف خفية. سأل تشو تينغ: “من أنت؟” شعر أن هذا الشخص ليس عاديًا. فأجاب الرجل بصوت بارد خالٍ من أي دفء: “غاو تشيانغ!” قال تشو تينغ وهو يومئ برأسه مبتسمًا: “لم أسمع باسمك من قبل!” رد غاو تشيانغ: “آمل ألا يكون هذا آخر مرة تسمع فيها اسمي.” مسح غاو تشيانغ السكين بحذر على كمه، ثم فجأة هوى بها بقوة. كان الأمر سريعًا للغاية، سريعًا لدرجة أنه كان من الصعب التمييز بين الشكل الحقيقي والظل. كانت هذه الضربة من أسلوب غاو تشيانغ المميز، ولا أحد يعرف كم من الناس أصيبوا بها. لولا حذر تشو تينغ، لكان قد أصيب بالفعل بضربته المفاجئة، وحتى مع ذلك، ظهرت جرح كبير في صدره. أولاً أصيب بجرح من رن تشانغ فنغ، ثم ظهر جرح آخر كبير، وكادت ملابس تشو تينغ أن تتفتت. غضب لدرجة أن وجهه احمر، ومزق ملابسه العلوية، وصرخ غاضبًا، ثم اندفع نحو غاو تشيانغ.

بدأت معركة عنيفة في الميدان، جندي ضد جندي، قائد ضد قائد، بينما كان شيه وين دونغ هو الوحيد الذي يبدو مرتاحًا، واقفًا جانبًا يراقب الموقف بابتسامة. كان أتباع نان هونغ مين كثيرين، لكن فريق شيه وين دونغ كان من النخبة، وكان من الصعب عليهم إظهار علامات الهزيمة في المعركة. حتى عندما تمكن بعض الأشخاص من اختراق الحواجز الواقية والاقتراب من شيه وين دونغ، تمكن من التغلب عليهم بسهولة.

بينما كان الطرفان يقاتلان بشراسة، سُمع صوت ضجيج سيارات من بعيد. عند سماع ذلك، شعر تشو تينغ بسعادة غامرة، وصرخ بصوت عالٍ: “أيها الإخوة، قوات الدعم قادمة…” لكن غاو تشيانغ هوى بسكينه بسرعة، مما أعاد كلماته إلى الخلف. في الواقع، لم يكن هناك حاجة لأن يتحدث، فجميع الحاضرين لم يكونوا أصمًا وسمعوا كل شيء. ارتفعت معنويات أتباع نان هونغ مين، وبدأوا يقاتلون بشجاعة. ضحك شيه وين دونغ وقال: “كيف تعرف أنهم ليسوا رجالي؟” رد تشو تينغ في فترة هدوء: “أنت تحلم!” تنهد شيه وين دونغ بشكل متظاهر باليأس، لكن ابتسامته كانت لامعة للغاية.