الفصل الثالث: كلٌّ يسلك طريقه (الجزء الأول)

وأمام تلك القصور الكبيرة الخالية، لم يجد لي ران ورفاقه سوى التقدير لأفراد قبيلة ترويض الوحوش؛ فقد تخلوا عن مواطنهم بحزم وهربوا في كل الاتجاهات دون تردد. أما أولئك القلائل من أفراد القبيلة الذين نجوا، فقد أصيبوا بالرعب التام، ولم يجرؤوا على التوقف حتى بعد الوصول إلى القصور، بل أخبروا أقرانهم على الفور بالهروب.
خارج تلك القصور كانت هناك بلدة صغيرة، وهي مكان إقامة الناس العاديين، بالإضافة إلى عدد قليل من تلاميذ قبيلة ترويض الوحوش من المستوى المنخفض، الذين لم يهربوا. لو كان الأمر بيد إيزاك ومي لي، لدمروا البلدة على الفور، لكن غوو شيرونغ منعهما؛ فهو لا يعتاد قتل الناس العاديين أو التلاميذ من المستوى المنخفض، والخبراء من مستواهما لا يهتمون بقتل الناس العاديين الذين لا يشكلون أي تهديد.
على الرغم من استيائهما قليلاً، إلا أن إيزاك ومي لي لم يرغبا في إغضاب غوو شيرونغ، كما أنهما لم يجدا أي شعور بالإنجاز في قتل الناس العاديين، فكان في قلبيهما بعض الكبرياء. لو لم يعترض غوو شيرونغ، لما كانا يمانعان في قتل سكان البلدة كلهم لتفريغ غضبهما، لكن بما أن غوو شيرونغ تدخل لمنعهما، تراجعا عن ذلك، وظل هدفهما الخبراء من قبيلة ترويض الوحوش.
بعد تفتيش سريع للقصور، عثروا على بعض الغنائم، فتجمع الجميع مرة أخرى. قال إيزاك بامتعاض: “هؤلاء الأوغاد هربوا بسرعة…”
فردت مي لي مواسية: “سنلتقي بهم في النهاية! سنقتلهم كلما رأيناهم!”
بسبب هذه التجربة، أصبح الاثنان فيما بعد عدوين لقبيلة ترويض الوحوش، ولا يعرفان كم عدد الخبراء من أفراد القبيلة الذين قتلاهما. بقوتهما، طالما لم يرتكبا خطأً أو يقعا في الأسر، فإن خبراء القبيلة لا يشكلون تهديداً أمامهما، خاصة عندما يتعاونان معاً ويشنان هجوماً مفاجئاً؛ فبضربة واحدة سريعة، يضطرون تلك الخبراء إلى الموت في المكان. يجب أن نعلم أن أقوى مهارات أفراد قبيلة ترويض الوحوش هي التحكم في وحوشهم الروحية، لكن الاثنين، عندما يهاجمان، يقتلان الخصم أولاً دون الاهتمام بما إذا كان قد أطلق وحشه الروحي أم لا.
اختار الجميع قصراً للإقامة فيه. بعد أيام من السفر المتواصل، شعر الجميع بالتعب، خاصة إيزاك ومي لي، اللذان كانا محاصرين في تلك الصفوف وقد أنهكا التعب تماماً؛ فوجدا غرفة فارغة وناما فيها نوماً عميقاً.
بعد الراحة لمدة خمسة أو ستة أيام، تجمع الجميع مرة أخرى لمناقشة الخطوات التالية.

تعافى إيزاك وميري تمامًا؛ فهما بالفعل وحوش رمزية غريبة فائقة، تتمتعان بقدرة تعافٍ هائلة للغاية، حيث كانت بضعة أيام كافية ليتعافيا، كما شفيت جروح إيزاك تقريبًا. عندما كان محاصرًا في الوادي، كانت جسده مليئة بالجروح، لكن الحمد لله كان حجمه ضخمًا، ولم يرغب أفراد قبيلة ترويض الوحوش في قتله، بل أرادوا فقط أن يخضع، لذا بدت الجروح مخيفة لكنها كانت جروحًا سطحية فقط.

جلس الجميع في القاعة الفسيحة، فسأل لي ران: “إيزاك، ميري، ما هي خططكما؟”

كان إيزاك ممتنًا جدًا للي ران ويكن له احترامًا كبيرًا؛ فلولا أن لي ران جمع فريقًا بسرعة لإنقاذهما، لكانا على الأرجح أسيرين ويُستعبدان مدى الحياة من قبل أفراد قبيلة ترويض الوحوش. فكر للحظة ثم قال: “أنوي أنا وميري مواصلة البحث عن أفراد قبيلة ترويض الوحوش.”

كان نبرة إيزاك حازمة للغاية، مما جعل الجميع يشعرون بالقلق. إذا وقع أفراد قبيلة ترويض الوحوش تحت نظر وحش رمزي غريب مثل إيزاك، فسيكونون في ورطة كبيرة؛ فهذا الذكر والأنثى يحفظان الضغينة جيدًا، وينقلان غضبهما إلى أفراد قبيلتهم أيضًا.

أومأ لي ران برأسه؛ فهو لا يعارض رغبة إيزاك وميري في الانتقام، لكنه لا ينوي الانضمام إليهما في مهمتهما. كان يعلم جيدًا أن قوة إيزاك وميري، إذا تصرفا بحذر، لن تشكل خطرًا كبيرًا. قال: “عندما تنطلقان في مهمتكما… احذرا جيدًا، فهذا العالم معقد للغاية، ونحن جدد هنا ولا نعرف الكثير من الأمور بعد، وليس بإمكاننا دائمًا الوصول في الوقت المناسب للإنقاذ.”

أومأ إيزاك برأسه قائلًا: “نعم، سأكون حذرًا.” على الرغم من كبريائه، إلا أنه لم يشعر بأي استياء تجاه تحذير لي ران، فهو يعلم أنه ينوي الخير. ثم أضاف: “هذه المرة كنت مهملاً، لو انفصلنا وتبادلنا الحماية، لما وقعنا في هذه المشكلة.”

قالت ميري: “من كان يتوقع أن يكون أولئك الأشخاص خبيثين إلى هذا الحد، وينصبون فخوخًا؟ لن نخافهم إذا قاتلناهم بشكل مباشر!”

قال جوو شيرون: “هذا النوع من الخسارة… يكفي تعرضنا له مرة واحدة، يا أخي لي ران، دعونا نواصل البحث عن طريق إلى العالم الكبير.” كان يشعر بالقلق، فخبراء الرموز ليسوا أشخاصًا خالدين، وعندما يحين وقتهم، سيموتون أيضًا، وهو لا يريد أن يموت في طقوس تقديم القرابين للنجوم، فهذا سيمنعه من العودة إلى العالم الكبير مرة أخرى.

قال لي ران: “أمم، شيرون، لا داعي للقلق، سنجد مخرجًا.”

ضحك جوو شيرون قائلًا: “أنا لست قلقًا، بل أنا مستعجل جدًا…” ثم قال مزحة.

ضحك لي ران قائلًا: “كنت أعلم ذلك، هاها.”

هزت تشي ووجين رأسها قليلاً وقالت: “أليس هذا المكان جيداً؟ لماذا يجب أن نذهب إلى عالم كبير؟” لقد نمت قوتها بسرعة هنا، وهو ما لم تتوقعه أبداً. يجب أن تعلم أنها في عالم التعاويذ وصلت إلى القمة، ولم تعد قادرة على التقدم أكثر، لذلك عندما جاءت إلى نجوم العبادة، شعرت بالسعادة الشديدة، واعتبرت أن هذا هو وجهتها الحقيقية.
قال لي ران: “يا تشيان تشيان تشيان، نجوم العبادة… هذا العالم صغير جداً.”
قالت تشي ووجين وهي تشد شفتيها: “هذا المكان ليس صغيراً… إنه كبير جداً، أليس كذلك؟” ظهرت فجأة بمظهر الفتاة الصغيرة، وفي لحظة، لم يستطع أحد تصديق عينيه.
كان الجميع مذهولين، وشعروا أن بين الاثنين هناك نوع من العلاقة الغامضة، فهل تحولا من أعداء إلى أعداء متحابين؟
تفاجأ لي ران أيضاً، ثم ضحك قائلاً: “أمم، ليس صغيراً… هاها.”
أدركت تشي ووجين أخيراً أن تعابير الجميع غريبة، فعادت إلى تعبيرها الجاد واستعادت مظهرها البارد، لكنها لم تستطع كبح نفسها، فرمت لي ران نظرة استهجان كبيرة، وتلك اللحظة من الجاذبية جعلت الجميع يشعرون بالصدمة مرة أخرى.
كان لي ران يحب مضايقة تشي ووجين، فقوتهما متساوية تقريباً، وقد تقاتلا مرات عديدة دون أن يتفوق أحدهما على الآخر، ومع مرور الوقت اعتاد كلاهما على ذلك. خاصة تشي ووجين، فمنذ أن تقدمت إلى مستوى المذبح التاسع، أصبحت شبه لا تقهر، وبعد لقائها بلي ران، اكتشفت أن هناك من يمتلك قوة مماثلة لها، فشعرت بالتقدير تجاهه.
تبادل ياو زيبوسون وجوها نظرات، وكان كلاهما مرتبكاً، غير متأكدين من المكان الذي يجب أن يذهبا إليه. بعد فترة، تنهد ياو زيبوسون وقال: “جوها، ماذا تخطط لفعله؟” كان يعلم في قرارة نفسه أن الفريق موجود، لكن مع مرور الوقت سيتفرق، ويجب أن يجد كل منهما طريقه الخاص. في عالم التعاويذ، كانوا من أفضل المحترفين، ذوي مكانة رفيعة، يمكنهم التحكم في الرياح والأمطار كما يشاؤون، لكن هنا، يحتاجون إلى البدء من جديد.
قرر الاثنان تشكيل تحالف لدعم بعضهما البعض والتقدم معاً. خلال رحلتهما، تشكلت بينهما تفاهمات معينة، وتعمقت علاقتهما تدريجياً.
قال جوها: “دعونا نجد مكاناً للراحة لفترة، ونسعى قدر الإمكان للتقدم، ثم نفكر في مسائل أخرى.”
في الواقع، كانت هذه هي أفكار معظم الناس، فنجوم العبادة مناسبة جداً للمحترفين في عالم التعاويذ، فالجميع يريد التقدم أكثر، وهناك شيء مشترك بين هذا العالم وعالم التعاويذ، وهو أن القوة هي الأساس، والأقوى هو المتفوق، فطالما وصلت القوة إلى أعلى مستوى، فإن الحياة هنا لن تكون أقل منها في عالم التعاويذ.

التفت ياو زيبوسون وسأل مرة أخرى: “ووجي، هاليتشي، هل يجب أن نشكل فريقًا مرة أخرى؟” لم يجرؤ على سؤال تشي ووجين، فهذه المرأة قوية جدًا. ليس هو وحده من يشعر بالخوف، بل الآخرون أيضًا لديهم نفس الشعور تقريبًا. أما بالنسبة للي ران وغوو شيرون، فهو يعلم أن لدى هذين الشخصين خططًا أخرى، يريدان البحث عن عالم كبير ما.

تردد تشن ووجي قليلاً، فقد شعر ببعض الرغبة في الانضمام، فهو في الأصل لم يكن ينوي تشكيل فريق، بل كان يريد استكشاف النجوم المقدسة بمفرده، لكنه بعد التفكير وافق قائلاً: “حسنًا، عندما نكون معًا، تزداد قوتنا أيضًا.” فكر في إيزيك وميلى، فقدراتهما القوية كادت أن تدمرهما، لذا من الأفضل الاتحاد معًا لضمان الأمان. عندما ترتفع قوتنا إلى مستوى معين ونتعود على النجوم المقدسة، يمكننا حينها التفكير في السفر بمفردنا، وسيكون ذلك أكثر أمانًا.

كان هاليتشي يريد في الأصل البقاء في مكان آمن لتعزيز قوته قبل الخروج، لكنه الآن شعر أيضًا بالخوف، فالانضمام إلى الآخرين فكرة جيدة بالفعل. كانت أفكاره مشابهة لتشن ووجي، ففريق مكون من أربعة أشخاص أفضل بكثير من السفر بمفردك، حيث يمكن للجميع مساعدة بعضهم البعض. قال: “أنا أنضم!”

تحولت نظرة هاليتشي إلى تشي ووجين، فهو يتمنى أن تنضم هي أيضًا، فإذا انضمت هذه المرأة، سيصبح الفريق قويًا جدًا.

قالت تشي ووجين بهدوء: “لا تنظروا إليّ، أنا أخطط للذهاب مع شيرون والآخرين…”

تجمد لي ران وغوو شيرون في مكانهما، فسأل لي ران: “هل أنت متأكدة؟ متأكدة من الذهاب معنا؟”

قالت تشي ووجين: “سأذهب معكم… لفترة مؤقتة فقط، وعندما يحين وقت المغادرة، سأغادر. بالطبع، لن أتبعكم إلى أي عالم كبير، أنا فقط أبحث عن رفيقين مؤقتًا.” لقد اعتادت على البقاء مع لي ران، وفجأة يجب أن تغادر، فهي لا تزال غير معتادة على ذلك، كما أنها غريبة عن هذا العالم أيضًا وتحتاج إلى وقت للتعود عليه.

تقسم الفريق إلى ثلاث مجموعات: مجموعة إيزيك وميلى، ومجموعة ياو زيبوسون وغوها وتشن ووجي وهاليتشي، والمجموعة المتبقية التي تضم لي ران وتشي ووجين وغوو شيرون أصبحت فريقًا صغيرًا، استعدادًا للسير كل في طريقه. لا يوجد اجتماع لا ينتهي، وهكذا انحل الفريق المكون من تسعة أشخاص الذي خرج من عالم التعويذات أخيرًا.

وفي الوقت الذي كان الجميع يستعدون فيه للمغادرة، سُمع فجأة صوت ينادي بصوت عالٍ من خارج القصر: “هول، يا أستاذ هول… هل أنت هنا؟”

تورمت عينا إيزيك فجأة، فهو الآن يكره هول من قبيلة الوحوش بشدة، ففي الوادي، كان هذا الرجل هو القاتل الرئيسي، لكنه تمكن من الهروب. وفقًا لفهمه، بما أن الشخص جاء للبحث عن هول، فمن المفترض أن يكون صديقًا لهول، وبالتالي يجب أن يموت أيضًا.

ضحك غوو شيرون قائلاً: “لدينا صديق جاء لزيارتنا.”

اندفع إيزاك أولاً خارج القاعة، وتبعته بيوتي عن كثب. ثم تبعهم الجميع وطاروا فوق القصر.