الفصل الثاني والثلاثون: الثقب الأسود، القسم السادس

كان الأنبوب ضخمًا جدًا، ولم يكن من الواضح ما هو المادة التي يتكون منها. لكنه بدا كوحش فتح فمه على مصراعيه، يبتلع السفن ذات الأشكال الغريبة بسرعة فائقة؛ وفي لمح البصر، اختفى ما يقرب من نصف النقاط الضوئية على الشاشة. لم يستطع أحد أن يقول إلى أين ذهبت تلك السفن المختفية.
كان مهندس السجن الأسود هو أول من صرخ:
“لعنة! إنه مسار انتقال، إنه نظام تحديد المواقع للانتقال! إنهم لا يعجزون عن الانتقال، لكن التكنولوجيا لم تصل بعد إلى مرحلة فتح مسارات الانتقال بشكل عشوائي، لذا يضطرون إلى استخدام هذه الأجهزة الثابتة للانتقال!”
“أوه؟” تفاجأ الشخص ذو الشعر الأسود قليلاً. “إذا كان الأمر كذلك، فقد زاد اهتمامي. أرسلوا أوامر إلى الحصن ليتبع تلك السفن ويدخل معها؛ أريد أن أرى ما هو الشيء الموجود في الطرف الآخر من هذا المسار.”
“مفهوم!” رد الجميع في قمرة القيادة بصوت عالٍ، وظهرت على وجوههم تعابير الحماس.
تم اكتشاف حضارة جديدة… يا له من أمر مثير! خاصة أن هذه الحضارة تبدو مزدهرة للغاية. في ظل تقدم قبيلة المور بشكل متزايد، فإن أي عائق صغير قد يكون مفتاح الحرب. ربما ليس فقدان حصن ثور الرعد في هذه المرة أمرًا سيئًا.
ربما كان السبب هو شكل حصن ثور الرعد العنيف للغاية، الذي أخاف تلك السفن بشكل واضح. من خلال جهاز العرض، استطاع الشخص ذو الشعر الأسود أن يرى بوضوح مشهد هروبهم المذعور. من الصعب تخيل أن سفنًا بسيطة إلى هذا الحد تتمتع بمرونة تفوق المعايير بكثير؛ كانت تتحرك كالأسماك. في الصفوف الكثيفة، كانت تتحرك بشكل عشوائي قليلاً، ثم تندفع إلى داخل الأنبوب بفضل الدفع الناتج عن الأذيال الحمراء. في غضون خمس دقائق فقط، اختفى أكثر من 90% منها، ولم يتبق سوى بضع عشرات من السفن.
لكن هذه العشرات من السفن لم تسرع في الدخول إلى الأنبوب مثل رفاقها السابقين، بل استدارت جميعها معًا وواجهت اتجاه حصن ثور الرعد. أضاءت محركات الدفع الموجودة في الأذيال بشكل كبير، وأطلقت في نفس الوقت أذيالًا ضخمة. وقبل أن يفهم الشخص ذو الشعر الأسود والآخرون هدفهم، تحولت تلك السفن المتبقية إلى سهام طائرة، واندفعت بقوة نحو حصن ثور الرعد. وخلفها، بدأ فتحة الأنبوب الضخمة تومض أيضًا؛ وكان من الممكن رؤية أحد زواياها وهو يختفي ببطء.

“ليس جيدًا! إنهم يستخدمون التضحيات كغطاء. يمكن تقليص مدار الانتقال ذاك!” عند رؤية هذا المشهد، كيف لا يفهم الحاضرون نوايا تلك السفن السهمية؟ وهي تتجه نحوهم بسرعة غير مسبوقة. لسبب ما، شعر الجميع فجأة بحزن عميق.

لماذا يبدو هذا الموقف مألوفًا جدًا؟ كأنني عشته من قبل. لكن في ذلك الوقت، كنت أنا من يُحمى…

في لحظة، ظهرت حيرة في عيون الشخص ذو الشعر الأسود، الذي حدق في السفن التي تتضخم على الشاشة، ناسيًا إصدار أوامر التفادي.

بالطبع، بقوة حصن ثور الرعد، حتى لو اصطدموا به فعلاً، لا يعتقد الناس أنهم سيتعرضون للأذى. لكن الآن، أصبح لدى الناس تجاه تلك السفن السهمية شعور جديد، يمكن تسميته… الاحترام؟

“زيدوا قوة المحركات اليمنى، واستخدموا المحركات اليسرى للدفع في الاتجاه المعاكس. شغّلوا الطبقة الثالثة من الدروع الواقية فورًا، وأغلقوا الطبقتين الأولى والثانية. أغلقوا أنظمة الأسلحة الدفاعية. دفع المحرك الرئيسي بأقصى قوة!” في صمت المكان، انطلق صوت “عيون الدم” فجأة. ارتعش الحاضرون وأدخلوا أوامره على الفور، شاعرين بالخجل من ذهولهم السابق.

ساحة المعركة تتغير بسرعة فائقة، فكيف يمكن أن يكون هناك وقت للشفقة؟ إذا كان العدو ضعيفًا، لكنها سفن مور الضخمة، لربما كانت تلك اللحظة كافية لتعرض حصن ثور الرعد لآلاف الأشعة. حتى لو لم تكن الدروع مفتوحة بالكامل، فإن فتحها بالكامل سيسبب له ضررًا بالغًا.

لكن الآن، كانت أوامر “عيون الدم” في الوقت المناسب تمامًا.

في الفضاء الشاسع، ظهرت فجأة نتوءات كثيفة على الغلاف الضخم لحصن ثور الرعد، تبعها هالة زرقاء تشكلت حول الفضاء الخارجي للحصن. في الوقت نفسه، انحرف جسم الحصن الضخم والثقيل بشكل كبير، حيث انتقل فجأة لمسافات مئات الكيلومترات في لحظة واحدة.

مئات الكيلومترات، في الكون الشاسع، تعتبر رقمًا يمكن تجاهله تقريبًا. لكن في هذه اللحظة التي كانت على وشك وقوع اصطدام، أصبحت رقمًا بالغ الأهمية. وبسبب هذا الانحراف البسيط بمئات الكيلومترات، فقدت تلك السفن السهمية أهدافها فجأة، واصطدم معظمها بالفراغ، متجهًا بقوة نحو الجانب الأيمن للحصن. أقرب سفينة منها حتى أحدثت سلسلة من الشرارات مع دروع الحصن.

أما السفن السهمية القليلة التي نجحت بالصدفة، فقد اصطدمت مباشرة بالطبقة الثالثة من دروع الحصن.

بالحديث عن ذلك، يجب أيضًا الحديث عن قوة أفراد “سجن الظلام”. فالدروع الثلاثية التي صمموها لحصن ثور قد اختلفت تمامًا عن أنظمة الحماية المستخدمة في السفن الحربية العادية؛ بل تم تقسيمها حسب المسافة والقوة، ولكل منها خصائص مختلفة تمامًا. ومن بينها، الدرع الثالث الأبعد عن الحصن هو الأكثر تميزًا.
فهذا الدرع لم يُصمم أصلاً لصد الهجمات؛ فوظيفته الحقيقية واحدة فقط، وهي التخفيف.
إنه درع مكون من طاقة مضغوطة للغاية مختلطة بمسحوق خام الطاقة الخاص بنجم الموت. وعلى الرغم من أن هذا الدرع ليس سميكًا، إلا أنه يتمتع بقدرة تخفيف تفوق توقعات الناس بكثير، تشبه طبقة لزجة. سواء كانت أسلحة طاقة أو أسلحة نارية، فإن تأثيرها عند مرورها عبر هذا الدرع يقل بمعاملات هندسية. وعندما تخترق هذه الأسلحة الدرع، فإن قوتها تصبح في أحسن الأحوال عُشر أو اثني عشر من قوتها الأصلية عند بدء الهجوم. وبهذه القوة المخفضة، فإن تأثيرها على الدرعين الآخرين اللذين يقعان خلف الحصن يمكن تخيله بسهولة.
أتذكر أنه عند اكتمال بناء حصن ثور، تم إجراء اختبار، حيث استخدمت مائة سفينة هجومية من نوع “رعد” ذات قوة نارية هائلة لإطلاق نيران مكثفة على الحصن لمدة خمسة عشر دقيقة. وكانت النتيجة مذهلة؛ فكل تلك النيران الكثيفة والإطلاق المستمر لم يتمكن إلا من اختراق الدرعين الأولين للحصن فقط. وعند الوصول إلى الدرع الثالث، كانت القوة قد ضعفت لدرجة أنها لم تتمكن حتى من الاختراق. وهذا يكفي لإظهار قوة هذا الدرع التخفيفي.
والآن، بعد أن أغلق “دمع العين” درعين من الدروع، واستخدم فقط الدرع الثالث ذو القدرة التخفيفية لمواجهة العدو، ماذا سيكون مصير السفن على شكل سهام التي اصطدمت به؟
هل رأيت ذبابة ملتصقة بشبكة العنكبوت؟
هذا هو الواقع.
لذلك، بعد أن تمكن حصن ثور من تفادي اصطدام جميع السفن على شكل سهام، لم يتضرر الحصن فحسب، بل لم تتضرر حتى تلك السفن التي كانت تنوي التضحية بنفسها! ففي النهاية، على الرغم من أن الدرع الثالث يتمتع بقدرة تخفيف قوية، إلا أنه لا يمتلك أي قدرة هجومية. وأمر “دمع العين” في ذلك الوقت بإغلاق جميع أنظمة الدفاع الذاتي، مما أدى مباشرة إلى نتيجة مذهلة.
بالطبع، على الرغم من أن الطرفين لم يتضررا، إلا أن هذا الأمر يعادل تجاوز حصن ثور لخط حصار السفن على شكل سهام والوصول إلى مؤخرتها، دون وجود أي عوائق بين الحصن وأنابيب الانتقال.
دون تردد، أصدر “دمع العين” أوامر جديدة على الفور:
“شغّلوا جميع محركات الطاقة بأقصى قوة، وادخلوا!”

في لحظة واحدة، بدأت قلعة ثور الرعد تدور بسرعة كأنها بوميرانغ. وأمام دهشة سفن السهام التي فشلت للتو في الهجوم من الخلف، اندفعت بقوة لا مثيل لها إلى داخل الأنابيب الضخمة…
في الوقت نفسه، شعر الجميع في غرفة القيادة بظلام مفاجئ، ولم يعودوا قادرين على رؤية أي شيء، فشعروا بالرعب. حينها فقط تذكروا مشكلة خطيرة. وفقًا لمهندسي السجن الأسود، كان هذا مسار انتقال. فهل دخلوا الآن مباشرة في انتقال عبر الفضاء المعاكس؟
لكن، أليس من الضروري الدخول إلى كبسولة السبات أثناء الانتقال عبر الفضاء المعاكس؟ لكن الجميع هنا ليس لديهم وقت كافٍ!
قد يبدو الأمر معقدًا، لكنه في الحقيقة استغرق لحظة واحدة فقط. بينما كان الجميع يفكرون في هذه المشكلة، أضاء المكان فجأة مرة أخرى. أضاءت غرفة القيادة بالضوء المألوف مجددًا. لم تحدث الكارثة المتوقعة، بل ظهرت على الشاشة مناظر الكون المألوفة مرة أخرى.
“لعنة، هل فشلنا؟ أليس هذا مسار انتقال؟” كانت عيون الدم أول من استوعب الأمر، فبدأ يشتم بغضب.
ليس هو وحده، بل كل من في غرفة القيادة الذين أدركوا الأمر أظهروا تعبيرات الاستياء على وجوههم.
لا عجب في ذلك، فقد تابعت قلعة ثور الرعد هذه السفن الناقلة لمدة ثمانية أيام، وفقدت إحداثياتها الأصلية. فما الفرق بينهم الآن وبين المسافرين الضالين؟ بعد أن وجدوا أخيرًا بعض الأدلة، وتجنبوا هجمات سفن السهام بعناية لتجنب الصراع، لم يتوقعوا أن يكون النتيجة هكذا.
لم تظهر حتى مناظر الفضاء المعاكس، بل كان هناك ظلام فقط. ماذا يمكن أن يكون هذا إلا فشل؟ هل سيضطرون حقًا إلى التجول بلا هدف في الكون؟ وهم يحدقون في النجوم المألوفة خارج النافذة، ظهرت على وجوه الكثيرين تعابير اليأس.
لكن في تلك اللحظة، سمعوا صوتًا فجأة بجانب أذنيهم.
“هذا ليس المكان السابق.”
“ماذا تقول؟ هيد؟” تفاجأ عيون الدم، وفي الوقت نفسه ارتسمت على وجهه ابتسامة كبيرة.
لكن على عكس توقعاته، لم يظهر على وجه الشخص ذو الشعر الأسود أي علامة للسعادة. أشار بكسل إلى شاشة نظام المسح، ثم استند إلى مقعده.
“انظر بنفسك. يبدو أننا أثرنا في مستعمرة نحل.”
“ما… ماذا؟” نظر عيون الدم في الاتجاه الذي أشار إليه، فصرخ فجأة.

على الشاشة، كانت النقاط الضوئية المتراكمة كثيفة لدرجة أنها تُشتت أنظار الإنسان. إذا كانت كل نقطة ضوئية تمثل سفينة فضائية، فما هو عددها؟ لعنة، من المستحيل أن يكون هذا هو نفس سماء النجوم التي رأيناها سابقًا؛ لأنه لم يتبق هناك سوى بضع عشرات من السفن الفضائية. من الطبيعي ألا يكون هناك عدد هائل كهذا.
“هذا… لا يمكن أن يكون حقيقيًا… عشرات الآلاف؟” تسعرت عيناه من الدهشة.