الفصل التاسع والثلاثون: المسابقة الرياضية، القسم الثامن

مكتب واسع ومضيء. رجل نحيف كالهيكل العظمي.
المكتب كبير جداً، بحجم غرفة المعيشة تقريباً. الجدران الناعمة كالمرايا، نظيفة تماماً بعد التنظيف، بحيث يمكن رؤية ظل الشخص عليها. في هذا المكتب الضخم، يوجد مكتب واحد فقط. على هذا المكتب يوجد شاشة من الحجر اللامع، وعليها بيانات تتدفق كالشلالات باستمرار.
يجلس ظل الشخص أمام هذا المكتب؛ يمكن رؤيته من خلال الإضاءة الخافتة أمامه. إنه رجل موري عجوز، جلده مليء بالتجاعيد تغطي جسده الهيكلي، مما يجعله يبدو كشبح.
لكن رغم نحافته، كتفاه لامعتان باللون الذهبي، وعليهما شارتان ذهبيتان بارزتان، بحيث لا يجرؤ أحد على النظر إليهما مباشرة.
“المجموعة الثامنة عشر، السجل رقم 336.”
“مهمة المتسابق: استطلاع مواقع قراصنة تيبيسك. يمتلك المتسابق خمس سفن، وعدد سفن العدو محدد بـ 9723 سفينة، ولديهم نظام دفاعي كامل للمواقع. بعد إتمام الاستطلاع، يجب على المتسابق الدفاع في مكانه وإبطاء تقدم العدو حتى وصول الأسطول الرئيسي. صعوبة المهمة: خمس نجوم.”
“هم؟ خمس نجوم؟” عند رؤية ذلك، عبس الرجل النحيف.
“يا إلهي، من وضع هذه المهمة في المراحل الأولى؟ صعوبة خمس نجوم… أليست هذه الصعوبة التي يجب أن تظهر فقط في النهائيات؟ كيف يمكن للجنة المنظمة ارتكاب مثل هذا الخطأ الكبير؟ استخدام مثل هذه الصعوبة في المراحل الأولى ليس مسابقة، بل اغتيال!”
نبرة غاضبة ومستائة؛ من الواضح أن الرجل العجوز يشعر بالظلم تجاه هذا المتسابق. لكن لا يمكن سماع أي شعور بالذنب في نبرته، بل هناك بعض نبرة السرور بمصيبة الآخرين.
لأنه يعرف جيداً أن هذه هي الطريقة الجديدة للمسابقة الرياضية. كحدث يستمر منذ مئة عام، وعلى الرغم من أن المسابقة ساهمت في تقدم الشعب الموري، إلا أنها ما زالت متحفظة للغاية. مع مرور السنين، انخفض جاذبيتها لدى الجمهور أيضاً.
ففي النهاية، لا أحد يحب رؤية مسابقات ثابتة دون تغيير، أليس كذلك؟ لذلك، من أجل استعادة حماس الجمهور، تم تغيير العديد من الفئات في المسابقات الأخيرة. غالباً ما تضيف اللجنة المنظمة مهاماً تبدو مستحيلة التنفيذ لجذب انتباه الجمهور. كل هذه المهام صعبة للغاية، أو لا يمكن إنجازها بالوسائل العادية، لكن اللجنة تترك لها مخارج سرية.

العواقب المترتبة على ذلك واضحة جدًا. مهمة شديدة الصعوبة لا يمكن إنجازها، مجرد وجودها في السباق يكفي لإثارة فضول الجمهور. ومع وجود ثغرة خلفية، يصبح مصير المتسابقين أكثر تقلبًا، مما يثير حماس الجمهور الذي يتابع السباق حتى يفقدوا الاتجاه. ومع مرور الدورات المتتالية، أصبح البحث عن مثل هذه المسابقات الخاصة لمشاهدتها متعة لدى جميع المتفرجين.

لكن هذه المرة، كان الأمر مبالغًا فيه بعض الشيء. صعوبة المستوى الخمس نجوم كانت مجرد ظاهرة خارجية؛ في الواقع، منذ أن رأى العجوز مقارنة قوة الطرفين، لم يعد يرغب في مواصلة المشاهدة.

قراصنة تيبيسك، تسعة آلاف وسبعمائة وثلاثون سفينة. هذا العدد، حتى لو تم استبعاد بعض السفن غير القتالية، يظل قوة مخيفة. هل من الممكن الدفاع باستخدام خمس سفن ضخمة فقط لأكثر من خمسة أيام؟ أليس ذلك من قبيل الخيال؟ بالإضافة إلى ذلك، لا أحد يعرف من صمم هذه المهمة؛ الثغرة الخلفية التي تم تركها غير معقولة على الإطلاق. يجب الصمود تحت هذا الضغط لمدة ثلاثة أيام حتى يظهر تحول ما، حيث ستحدث انفجارات غير متوقعة في قاعدة قراصنة تيبيسك، مما يؤدي إلى خسارة كبيرة في القوة القتالية، وبذلك يُمنح المتسابقون فرصة كافية لإنجاز المهمة المتبقية.

لكن في نظر العجوز، لا فرق إذا كانت هناك ثغرة خلفية أم لا. يعتنق أهل تيبيسك حضارة بربرية، وهم دائمًا يتسمون بالجنون في الهجوم، حيث يبذلون كل جهدهم في الهجوم الأول، فكيف يكون هناك فرصة للدفاع لمدة ثلاثة أيام؟

باختصار، هذه مهمة مستحيلة تمامًا. مستحيلة على الإطلاق!!

لذلك، كان العجوز قد خطط بالفعل لتجاهل سجل هذا المتسابق؛ فهو مشغول، ولا داعي لإضاعة الوقت في أمور معروف نتيجتها مسبقًا.

لكن جملة ظهرت فجأة في السجلات جعلت يده تتجمد في الهواء.

“استغرقت المهمة يومًا وثلاث ساعات؛ خسر المتسابق سفينتين، ودُمر أسطول تيبيسك بالكامل. تم إنجاز المهمة، وتم تقييمها بخمس نجوم.”

“انتظر!! كيف يمكن ذلك!!؟” اتسعت عينا العجوز كأنهما جرسان نحاسيان، وتجمد في مكانه، يحدق بشكل غبي في شاشة الحجر التي لا تزال تعرض التسجيلات، دون أن يستطيع قول أي شيء. كان هناك صوت واحد فقط يتردد في ذهنه:

“تم إنجاز المهمة، وتم تقييمها بخمس نجوم!!”

“كيف فعل ذلك!!!” بعد الدهشة جاء الجنون. لم يعد العجوز يهتم بالسجلات الكثيرة التي لم يتم تصفحها بعد؛ اندفع بجنون نحو الشاشة كما لو كان شبحًا جائعًا، وبدأ يتعامل معها بشدة. سرعان ما استطاع استرجاع سجل المتسابق رقم 336 مرة أخرى.

في الحقيقة، لا توجد سجلات كثيرة. فكر في الأمر، كانت مدة المعركة يومًا وثلاث ساعات فقط. كم يمكن أن يكون حجم السجلات؟ لكن هذا الشيخ قرأها بعناية فائقة، من البداية إلى النهاية، وقرأها خمس مرات، دون أن يفوت أي تفصيل صغير. وهكذا، بعد سبع أو ثماني ساعات، استند الشيخ بضعف على الكرسي، غارقًا في الذهول.

أهكذا إذًا… تلك العاصفة الكونية الصغيرة، التي كان من المفترض في التصميم أن تكون مجرد زينة، مكان لا يلتفت إليه أحد، أصبحت في يد القائد رقم 336 سيفًا حادًا. استخدم هذا السيف لتدمير جميع سفن شعب تيبيسك، بينما نجت السفن الحربية بفضل الدفاع القوي للسفن الضخمة. حتى ما يُسمى بالخسائر كان طُعمًا تخلّى عنه طواعية.

يا له من أسلوب مخيف، ويا له من بصيرة حادة، ويا له من قلب قاسٍ. قائد يأخذ حتى أتباعه في الحسبان… هذا أول مرة يرى فيها الشيخ ذلك. لا يتردد في استخدام أي وسيلة من أجل النصر، ويتخلى طواعية عن سفنه كطُعم. كلما استمر في المشاهدة، زاد خوف الشيخ من قسوة هذا القائد. لكن الحمد لله، إنه من أهل الإمبراطورية المورية.

نهض الشيخ، وفقد فجأة اهتمامه بمواصلة قراءة سجلات المتسابقين. ذهب بهدوء إلى النافذة. خارج النافذة، كان السماء المظلمة تتلألأ كالمعتاد، مع بريق نجوم بعيدة تشبه الجواهر، تزين السماء بجمال وغموض.

ذلك القائد… اسمه بايك، أليس كذلك؟ يبدو أنه من أتباع الدوق الكبير للتارو مباشرة. آه، حقًا، الأبطال يظهرون في سن مبكرة. ربما، أشد حماس في مسابقات هذا العام هو ما أشعله هو؟

وهو يفكر بهدوء، اختفى ظل الشيخ تدريجيًا في الظلام الدامس.

في الواقع، كان الأمر تقريبًا كما تخيل الشيخ. تم نشر تفاصيل مهمة “الشعر الأسود” في اليوم الثالث. لم يحتفظ “الشعر الأسود” بأي شيء من تفاصيل المعركة، بل منح حقوق البث الكاملة. وكلما زاد ذلك، كانت الصدمة التي سببتها للمسابقات أقوى.

فكر في الأمر: مهمة مستحيلة تمامًا، مهمة بها عيوب منذ التصميم، تم إنجازها من قبل مبتدئ بطريقة لا يمكن تخيلها، وحقق نتيجة مثالية تمامًا. حتى الجنرالات القدامى في الإمبراطورية لا يجرؤون على القول إنهم أدوا أفضل من هذا المبتدئ. يا لها من أخبار مذهلة!

من ناحية الجمهور، كان التأثير مماثلاً؛ فقد صُدم تقريباً كل من شاهد التسجيل بجرأة القائد رقم 336، وفي الوقت نفسه أُعجبوا بقيادته الاستثنائية. في نظرهم، رغم أن المسابقات السنوية تحمل دائماً بعض المفاجآت، إلا أن المفاجأة هذا العام جاءت مبكراً وبشكل عنيف لدرجة أن الجمهور لم يكن مستعداً لها، فضربتهم بقوة.
في تلك الفترة، كانت الإمبراطورية المورية بأكملها تتحدث عن المتسابق رقم 336، وتم عرض تسجيل المهمة مرات عديدة دون أن يخف تأثيره. فمن الجنرالات إلى العامة، أولى الجميع اهتماماً كبيراً بهذا التسجيل، وكانوا يناقشون نتائج عملية “الشعر الأسود” في أوقات فراغهم.
لا شك أنها كانت انتصاراً مطلقاً، انتصاراً يتجاوز كل الحدود؛ حتى أكثر الناس تشدداً لم يستطيعوا إيجاد أي عيب في هذه المعركة. بل في الواقع، لم يكن بإمكانهم تحقيق النصر أصلاً.
الفارق الهائل في القوة بين الطرفين أضفى منذ البداية طابعاً غامضاً على هذه المباراة المباشرة، مما جعل جاذبيتها لدى الجمهور عالية للغاية، وربما لم يتوقع المسؤولون في الإمبراطورية المورية أن يصبح هذا التسجيل، الذي تم بثه لمدة يومين فقط، أكثر التسجيلات مشاهدة بين جميع المسابقات، وبفارق كبير عن الثاني.
أصبح القائد رقم 336 ونائبه رقم 57 محور اهتمام جميع رعايا الإمبراطورية المورية، وكان الناس يتحدثون عن نوع المفاجآت التي قد يقدمها في المسابقات القادمة.
لم يكن “الشعر الأسود” يعلم، لكنه كان يعلم أن المفاجأة ستأتي بسرعة كبيرة، سرعة لم يكن مستعداً لها.
للأسف، ما كان مفاجأة للجمهور، كان بالنسبة له مجرد محنة.
ولا يُعرف ما إذا كان حماس الجمهور له هو ما جذب انتباه القيادة، أم أنه كان محظوظاً بالفعل؛ فقد كانت المسابقات التالية أصعب من سابقتها، حيث واجه مهاماً غريبة ومعقدة، وفي كل مرة كانت “الأبواب الخلفية” التي وضعها المصممون غير منطقية للغاية، بل في كثير من الأحيان لم تكن هناك أبواب خلفية أصلاً. مثل استخدام أسطول صغير مكون من ثلاث سفن حربية لمحاربة عرق كبير، أو قيادة أسطول صغير لا يتجاوز خمس سفن لمواجهة غزو لعدو يفوقهم عدداً بمئات المرات، أو المواجهة في مجرة ذات بيئة قاسية جداً مع أسطول كبير متمرس في تلك البيئة.

كانت هناك مهام متنوعة للغاية، لم يقل عددها عن عشر مهام تلقاها “هيكيبا”. لكن لم تكن واحدة منها طبيعية. كانت لدى جميع المهام نقطة مشتركة واحدة، وهي عدم التوازن الشديد في قوة الطرفين. في أصعب الأوقات، كان على “هيكيبا” حتى أن يقاتل أعداء أقوياء منه بألف مرة، دون أن يُسمح له بالانسحاب. والأسوأ من ذلك، في المهام اللاحقة، لم يعد الأعداء الذين واجههم “هيكيبا” أعداءً افتراضيين بحتين، بل كانوا ضباطًا من المتسابقين أنفسهم. هؤلاء الرجال الأصليون من قومية المور قد كانوا أكثر إلمامًا بخصائص السفن الضخمة للمور وتركيبات الأساطيل من “هيكيبا” نفسه، مما شكّل ضغطًا هائلًا على معاركه. أصبحت المعارك أكثر صعوبة مع مرور الوقت، وفي عدة مناسبات كاد أن يفشل تمامًا!!

لكن “هيكيبا” ظل “هيكيبا” في النهاية، وتمكن من الصمود رغم الصعوبات، باستخدام أساليبه القاسية، وخلق مرارًا وتكرارًا أمثلة جديدة في القتال. وبعد مرور نصف شهر تقريبًا، عندما خرج مرة أخرى من الفضاء الافتراضي، اكتشف بدهشة أن لقبه قد تغير فعلاً، وأصبح اسمًا جديدًا: “المسكين رقم 336”.